***
Темное пространство. Вдалеке подсвечивается какое-то окно. — Опять я здесь? Ну и? Где ты, противный голос? — Противный? Ты понимаешь, что у нас один и тот же голос? — Да, но тебя слушать противно. Опять будешь показывать мне якобы «гибель» всех моих друзей? — Тут ты ошибаешься, я никогда ничего тебе не показывал. — Эмм, а это что? — он указал на «окно». — Ты видишь будущее. Это случится, хочешь ты того или нет. — Ладно, допустим ты не лжёшь… Когда это будет и где? И как это остановить? — Понятия не имею. — Тогда не неси чушь! Пф, разговариваю тут во сне сам с собой… Зачем я вообще это делаю? — Ты ещё попросишь помощи.***
Парень проснулся на кровати в своей обычной одежде. Он не понимал: где находится, что происходит, какой сейчас год и какого хрена у него так болит голова. Эш старался восстановить последние события, но в комнатку вдруг зашел Оук. — О, принцесса проснулась. — Чё бля? — ответил чемпион машинально, не поднимая голову. — Голова болит? — Болит… — Конечно, болит! Держи, — он протянул стакан воды и таблетку от головы. — Спасибо, — Эш жадно выпил весь стакан с водой, — А что вчера было? — А что ты помнишь? — Нуу… Я был на балу. Там общался с Мисти и Доун… Мы ели сладкое. Потом что-то отрывками… Эмм, ещё помню был в океане. В платье. У тебя на руках… Чё? Что за хрень происходила?! — Ты съел конфеты с ромом. Тебя разнесло. Я оставил тебя на попечение Джеймсу и Пикачу. Затем ты умудрился поймать гаярдоса и участвовать в гонке до острова, но уснул, свалился с него, и мне пришлось вести тебя до острова, — кратко пробормотал профессор. — Какой, к чёрту, остров? — Тот, на котором ты сейчас. У него нет названия; он находится в частных владениях. — Понятно… Хотя, нет, непонятно… Стой! Только не говори ничего. Как-нибудь переварю эту информацию, но позже. — Ладно, в таком случае, я пошёл. — Куда? — Прогуляюсь по острову. Ах да, через два часа начинается пляжный фестиваль. Он будет длиться до заката. Если пойдешь на него, напиши мне э-мэйл. Можно сказать, что после такого насыщенного бала уже никуда и не хотелось. Тут бы хоть от одного отойти…***
Остаток дня Эш провёл в хижинке. Парень только и делал, что таскал еду с кухни, да дремал. Только вечером ему мешала музыка с пляжа, голоса людей и покемонов. Чемпион смотрел на спящего пикачу и завидовал безмятежности его сна. А сам же старался не засыпать крепко. Ведь он не хотел вновь видеть то странное видение… Парень помнил катастрофу, что случилась в его сне. Помнил разговор с кем-то, но лишь обрывками. Углубляться в это было страшновато, потому чемпион просто глядел в окно хижины.***
Пляжные наряды, игры, барбекю и громкая музыка с танцами. Всевозможные конкурсы, битвы покемонов… Всё это сейчас происходит на пляже. Тысячи тренеров веселятся от души. Из других регионов также приплыли судна с тренерами, дабы собрать всех приглашенных вместе. Таким образом, к компашке присоединились: Мей и Макс с родителями, Клеймонт, Бонни, Серена, Сайлан, а также профессора Джунипер, Берч, Сайкамор и Элм. Все они познакомились благодаря Эшу. На том празднике мелькало ещё множество знакомых и незнакомых лиц. Но весь мир знал, что все сильнейшие тренеры были на этом праздновании. Пускай они и не знали, чем именно те занимаются, но то, что сейчас вся сила собрана на одном мероприятии, знал весь мир. Настолько грандиозным был этот праздник! И вот в разгар веселья, когда начинались последние конкурсы и выступления, Мисти и Доун вспомнили о бедняжке Элин, которую споили на балу вчера и не видели сегодня. — Эй, Гарри, а почему её нет? — спросила синеволосая. — Кого? — поинтересовалась Серена. — Вчерашней девушки; у неё золотые волосы и манеры принцессы. Элин зовут, — ответила рыжеволосая. — А почему вы спрашиваете Гарри? Она его девушка? — парень поперхнулся коктейлем. — Нет! Просто так получилось, что я знаю, где она… — пробурчал парень. — Она вчера отрубилась, а он донёс её до дома! — сказала Доун. — А по чьей вине она отрубилась? — дамы заглохли. — Так почему её нет? — переспросила дизайнер. — Ей плохо после вчерашнего. Скорее всего отдыхает. — Откуда интересно такая уверенность?.. Я придумала! Раз вы так за неё переживаете, тогда давайте навестим её! — предложила Сирена. — Я услышала слово «навестить»?! Кого? Можно с вами? Можно? Можно? — рядом с девушками запрыгала девчушка с жёлтыми волосами и покемоном на голове. — Бонни, подожди! Почему ты всё время убегаешь? — за ней примчался парень со светлыми волосами. — О, Бонни, Клеймонт, конкурс уже кончился? — Да. Я взяла первое место! — девочка показала большой палец вверх, — Вы сказали, что идёте в гости. Хочу с вами! — Бонни, нельзя же так навязываться! — выдохнул брат. — А почему бы и нет? Думаю, она не станет злиться, — проговорила девушка. — О ком вы? Я её знаю? — скакала девочка. — Мы познакомились с ней вчера на балу. Её зовут Элин. Она словно настоящая принцесса, -произнесла рыжеволосая с видом знатока. — Принцесса? Теперь я точно должна с ней познакомиться! Клеймонт, можно мне пойти? Ну, пожалуйста! — Эх, ладно. Присмотрите за ней? — Не беспокойся, мы вернём твою сестру в целости и сохранности. — Эй, я не ребёнок! Все дружно захохотали. Так и собралась группа из девушек и одного парня, решившая навестить новую подругу. — Гарри, мы готовы, — сказала Сирена. — Да, веди нас! Парень выдохнул, но указал направление рукой и пошёл вперёд, минуя пляж. Они прошли пару переулков и вышли за деревеньку. По пути профессор отставал пару раз. В первый раз он старался дозвониться на какой-то номер. А во второй Гарри отправил несколько смс на тот же номер: «Девушки заставляют меня привести их к тебе в номер!», «Эш, ответь, зараза!», «Не вини меня, если тебя раскроют!», «Мы уже близко, чтоб тебя!» Уже на подходе к отстранённому домику парень думал, что этого придурка сейчас раскроют. Но Оук уже смирился с тем, что придётся объясняться и просить держать это в тайне. И вот злосчастный стук в дверь, что должен был породить кучу нелегко объяснимых вопросов. Впрочем терять уже было нечего. Они сами виноваты, что их раскроют. Дверь тихонько отворилась. Оттуда выглянула худенькая девушка в летнем платьице. Она удивлённо похлопала глазами. — Добрый вечер… — произнесла она робко. — Добрый вечер, Элин! — весело выдала Мисти. — Прости нас за вчерашнее, мы тебе фруктов принесли! — заявила Доун. — Ой, ну что вы. Я не сержусь. Проходите, пожалуйста, — девушка пригласила гостей в домик. Жилище было убрано. Не то что утром… В гостиной появился стол. Скорее всего он перекочевал с кухни. Хозяйка приготовила чай и достала сладости. Остаток вечера прошёл удивительно спокойно. Дамы обсуждали девчачьи проблемы, а Оук чувствовал себя лишним (хотя не только он). В общем, им удалось обвести вокруг пальца девушек, и они благополучно разошлись спустя три часа посиделок. Однако проблемы на сегодня у парней не закончились. Гарри окликнул Джеймс. Он буквально выкрал профессора у девушек. Хотя из-за его фразы: «Это насчёт приза за гонку», компания не стала их преследовать. Мол, у организаторов свои тараканы. На самом же деле они пошли к Эшу. И там у троицы состоялся серьёзный разговор. — Значит, мой приз это битва с чемпионом? — вывел Оук. — Да, именно! — Но тогда Эша раскроют! — Не беспокойся, журналистов сегодня и завтра не будет. Им запрещён вход на палубу нового круизного лайнера. — Да не в этом дело!.. А ты чего молчишь? — Ну, я как бы согласился ещё когда меня гримировали. Но только на один бой. Потом я должен снова исчезнуть. — Блин, Эш, ты неисправимый придурок! Так что там надо от меня говорите? — Перед отплытием вы проведёте бой на борту «Тихого Ветра». Нужно всего лишь твоё удивление в сторону Кетчума. После боя я пущу дым, чтобы он сбежал. Прошу, также не паниковать и привлечь к себе внимание. Насколько это возможно… — Думаю, это не составит труда. Но! Если ничего не получится, кашу сами разгребать будете…***
Глубокая ночь. Тишина. Лишь шум прибоя и свет в окнах бесчисленного множества домов. Небо чистое, ни облачка на горизонте. Вот загудел просто громаднейший корабль. Он причалил в порту острова. Через какое-то время на улицах вновь стало шумно. Абсолютно все на этом клочке земли взяли курс на плавучее судно. И снова в прекрасных платьях и идеально пошитых костюмах зажигали тренеры на танцполе… С первого взгляда и не скажешь, насколько огромно судно. Кажется, словно тысячи тренеров, зайдя туда, пропали навеки. Но кого-то на новом балу не хватает. Эш и Гарри опаздывают на праздник… — Кетчум, чтоб тебя! Оставь в покое это сранное платье! Тебе сейчас нужен костюм, а не вот это вот! — Заткнись! Я думал сразу протащить его с собой, чтобы не возвращаться. — Мне тебя за шкварник тащить? Мы опаздываем! — Так вали вперёд, придурок! — Ты кого придурком назвал?! — Тебя, конечно! А что, я не прав? — Ну держись, Кетчуп хренов! Я тебя на глазах у всех уделаю. Посмотрим, как заговоришь потом! — прорычал парень и вышел вон, — Я жду тебя на палубе, идиотина. Минут через десять ожидания на пустой палубе корабля, вдали пристани, наконец появился знакомый силуэт. Он был ещё достаточно далеко, чтобы разглядеть его более-менее чётко. Молодой профессор стоял на палубе рядом с трапом*, оперевшись о планширь*. А силуэт тем временем не спешил. Даже сказать, вообще с места почти не двигался. — Да что он там застрял-то, — мысли вслух. — Кто застрял? — послышался женский голос позади. От неожиданности Оука передёрнуло. Он не ожидал, что кто-то из бального зала поднимется аж на верхнюю палубу. — А? — шокированный обернулся, — Уф, Сирена, нельзя же так людей пугать! — Ну прости, я не хотела. Так кто там идет? — девушка начала смотреть вдаль, слегка свесившись с борта. — Ну, как тебе сказать… — Стоп! Это там Эш что ли? Ничего себе! — она ещё много чего верещала, но Оук, внезапно задумавшийся о чём-то, её не слушал, — Я его уже год не видела! — ликованию стилиста не было предела, — Гарри, но что он тут делает? — А? Он мой приз… — не думая, выпалил парень, от чего Сирена отстранилась и кинула на того недоверчивый взгляд. — В смысле-е? — протянула девушка. — А? А! Ну, то есть битва с ним — мой приз за победу в гонке! — наконец осознав, что сморозил, начал оправдываться парень. — Ммм, ладно, теперь поняла, — парень тихонько выдохнул, — Я пожалуй пойду, здесь прохладно, — и поке-стилист исчезла так же, как и появилась, (через дверки: >).***
Парень уже шёл к кораблю. Очертания судна даже с далека казались громадными. Он весело брёл вдоль берега, разговаривая с покемоном. Однако чем ближе к громадине, тем всё неспокойнее ему становилось. Вот Кетчум уже мог разглядеть отчётливо это инженерное чудо. Его мысли перепутались. Он остановился. В глазах потемнело. Обрезками представали картинки кошмара, что мучил его последние недели. Да, именно тот корабль был в его сне. Невольно пробежала мысль: «Они все умрут?»… Поймав себя на такой глупости, Эш погрузился в мысли. Все факты и противоречия, все за и против устроили битву в голове Кетчума. Парень не хотел верить, ведь это всего лишь сон. Но правда ли это просто видение? А туман в голове всё сгущается… Пикачу не понимал, что с его хозяином. Единственное, что он не попробовал — ударить током. Когда сознание погрузилось в полный туман хаоса, Эш услышал голос. «Противный» голос из своих снов. — Ну что, теперь веришь своим видениям, придурок? — А, понятно… Я ведь сплю, да? — Арр, как ты меня задолбал уже! Сейчас ты стоишь, как дебил, у берега. В костюме и с пустым взглядом! Хотя… Почему же «как»? Ты и есть настоящий дебил! — Но тогда… — Что тогда? Ну вот что? Я тебя предупреждал! Ты и сейчас, увидев в точности такое же судно, не веришь мне? Сейчас же сосредоточил ощущения. Живо, я сказал! — бедняге только и оставалось послушаться, — Чувствуешь огромную энергию на юго-востоке? — Это.! — Да, именно! Но у тебя ещё есть время. — Ч-что я должен делать? — Ты ничего не должен… Хотел бы я так сказать, но ты ведь не хочешь их смерти, верно? — парень кивнул в ответ, — В таком случае, меняемся. — В смысле? — Я снова возьму под контроль твоё… то есть наше тело. Выживем ли мы, я не знаю. — Не понял… Снова? И что значит выживем ли? — Все вопросы потом! Ты всё равно силой управлять не можешь… Так ты согласен? — Зачем тебе моё согласие? Как я понял ты и раньше это делал. — Сейчас не время для разборок! Буду краток: для того, чтобы высвободить максимально возможное количество энергии на данный момент, мне требуется твоё согласие… Так что? — Раз другого выбора нет, я согласен. Туман рассеялся. Эш висел в воздухе. Впрочем во снах он часто так делал. Пред ним появилось облако. Словно киноэкран оно показывало изображение происходящего снаружи…***
Парень, стоящий столбом, начал двигаться. Глаза его сменили цвет с кирпичного на алый. Подвигаясь на месте секунд пять, «новый владелец» привык к телу. И, недолго думая, ринулся к причалу. «Предсказание» начало изменяться. Начнём с того, что сейчас герой не преспокойно идёт к кораблю, а несётся сломя голову. Далее: из-за того пятиминутного ступора, парень жёстко опаздывал. До поражения цели около трёх минут… (Что ж, у нас тут драма вообще-то!)***
С корабля доносятся приятные звуки скрипки. Их не способен перебить даже звук волн. Всё внемлет этой мелодии… Молодой профессор, заслушавшись столь прекрасной и столь грустной игры, задумчиво поглядывал на море. До сих пор стоящий силуэт, начал неимоверно быстро приближаться к порту. Краем глаза это заметил и Гарри. Он удивился столь резкому порыву чемпиона. Однако внезапно воздух задрожал. Оук стал оглядываться по сторонам. Справа? Слева? Сверху? Откуда же эта сотрясающая воздух энергия? Профессор посмотрел вперёд. Яркий свет привлёк его внимание. «Рассвет? Так рано?» — подумал он, — «Нет, не рассвет… Это луч? Что-то явно мощное. Прямо сюда летит! Чёрт, не успею…» Яркая вспышка, словно молния, уже добралась до корабля. Парень зажмурился и рефлекторно прикрыл голову руками. Но ничего не произошло. Гарри поднял голову. Луч остановился. В вспышке он увидел тень. Приглядевшись Оук увидел Эша. Тот стоял лицом к энергии, как бы закрывая собой судно, на воздухе немного выше палубы. Всё происходило настолько быстро, что лишь только сейчас пронзительный гул от столкновения двух невероятных энергий достиг ушей профессора, да и всех пассажиров. «Зрителям» оставалось только закрыть уши и чего-то ожидать. Луч энергии с каждой секундой уменьшался в диаметре. Часть энергии чемпион отражал в разные стороны. Так пустой городок на острове тут же превратился в руины, а морское дно приобрело новый рельеф. Но по мере уменьшения луча, парню было всё тяжелее. Плотная энергия, по форме напоминающая округлый щит, трескалась, словно льдинка. Но чемпион держался. Волны и образовавшиеся воздушные потоки качали корабль. Пирс был разрушен. Неожиданно гул прекратился. Вместо него был слышен треск. Луч достиг пары сантиметров в диаметре, проломил остатки защиты и попал прямиком в Эша. После он исчез… Парень, висевший в воздухе, отхаркнул кровь и упал в успокаивающиеся морские волны. Стоящий на палубе, не думая, спрыгнул за ним. Всё резко затихло. Волны прекратили свой танец. Ветра перестали выть в округе. Солнце поднималось из-за горизонта. На песчаном берегу были двое. Черноволосый парень лежал неподвижно на его руках… …Продолжение следует…