Смена профессии

      Наверное, самым ярким эпизодом её жизни была война. А ещё осколочное ранение, оставившее после себя жуткие боли раз в месяц и невозможность иметь детей. Ну, она знала, на что шла, идя на фронт полевым врачом. Зато с мужем познакомилась.       Любви до гроба не было. Потому что пережила. На целых восемь лет. И вот, в семьдесят два, она умирает. Странно, что не раньше. — Удивительно, как сильно развита у тебя интуиция. Врачи вроде ничего не сообщали, но ты тут. Жаль не могу изучить этот феномен, — смешок прервался кашлем. — Ну, ничего, окочурюсь, а там и плевать. — Тетя, не говори так! — племяшка упрямо сжала кулаки. — Тебя обязательно вылечат. Проживёшь ещё лет десять! — Ага, в инвалидной коляске и под капельницей. Нет уж, мне и так нормально, — глубоко пожилая женщина усмехнулась. — Я вообще по молодости думала, что как только появятся признаки старения — вскроюсь. — Н-но… — Не вскрылась, как видишь. Но с тем, что сейчас происходит, уже ничего не поделаешь — организм выработал себя. — Я… я позову родню… и… — племянница не знала что делать. — Давай, а то я уже устала говорить. И спать что-то хочется…       Так, в тринадцать сорок восемь по столичному времени, со спокойной душой, во сне, окончила жизнь полевой врач и ветеран Третьей Мировой Войны.

***

      Высокая женщина стояла около своей могилы и курила. А там, под землёй, разлагалось её тело. Прелесть. Она выдохнула чуть светящийся дым и хмыкнула. Теперь выглядит на лет тридцать максимум. И снова в белом халате.       Но… как её зовут? На именах в голове полная каша. Надпись на надгробии тоже не прочесть. Даже эпитафию. Вспомнить всех персонаже Гарри Поттера? Легко. А вот как зовут её родных и друзей? Твою мать!       Когда сквозь душу прошёл человек, та разметалась небольшим облачком и снова собралась. — Тьфу. Чёртов некрофил! — ну-с, зато выяснили, что таким образом она может читать чужие мысли. — И что теперь делать?

***

      На это место призрак наткнулась только спустя два месяца. Посреди пустыря стоял не маленький особняк в готическом стиле. Она мрачно уставилась на одну из горгулий.       Живые эту махину не видели, но инстинктивно обходили стороной. Мимо проплыл парень с торчащим из спины куском железа. А, авария на прошлой неделе. Почему-то те, кто умер не по естественным причинам, выглядят как в момент смерти. Несчастный нажал кнопку звонка и ему открыли. — О, проходите-проходите. Мы всегда рады клиентам! — на пороге стоял… чёрт? Ну, а что — рогатая башка, копыта, хвост с кисточкой. В остальном он выглядел вполне прилично. Фрак, прилизанные красные волосы. Лицо вроде человеческое. — И Вы фрау не стесняйтесь!       Как только «фрау» шагнула за порог, то резко перестала быть прозрачной. Короткая коса вернула свой тёмно-русый цвет. А жуткие шрамы на руке стали заметнее. Да что там рука! У неё почти вся левая половина тела так.       Когда женщина обернулась, в дверном проёме были видны адские пустоши. Красное небо, чёрные облака и безжизненная серая земля.Твою мать… Раньше думать надо было!       Убранство особняка неуловимо напоминало какую-то старинную контору. Стены, отделанные дубовыми панелями и салатового цвета шёлком, мозаичный пол.Чистая прихожая выходила в разветвлённый коридор с множеством дверей. Настенные лампы оставляли лёгкий полумрак.       Чёрт оглядел лихача и раздосадовано цокнул копытом. Парень и правда выглядел… неаппетитно. Когда исчезла некая размытость, стало понятно, что спина у него раздолбана в мясо, а одежда заляпана кровью. — Досадно. Гарольд! Забери несчастного!       Из-за поворота быстро вышел антропоморфный ящер в кофейном костюме тройке.Местный работник схватил парня за шкирку и оглядел. А тот продолжил тупо смотреть перед собой. — Нда-а-а. Перегорел он, Бернд. На переработку его? — Бернд, так, как выяснилось, зовут чёрта, кивнул. Гарольд утащил призрака в лабиринт коридоров. А красноволосый тяжело вздохнул и развернулся на копытах. — Прошу простить. Наверное, с этого и стоило начать, но… Добро пожаловать в «Reincarnation company»! Мы предоставляем возможность перерождения в трёхсот восьмидесяти шести мирах! И с каждым днём это число всё растёт, — он говорил тоном опытного коммивояжера. — А так же можно получить ряд других услуг. — И что за услуги? — Полная очистка души. Сохранение памяти с заглушением эмоций. Закрепление способностей. Покупка новых. Например, довольно популярны пакеты «Мери Сью» для женщин, и «Марти Стю» для мужчин. И да, — тут Бернд улыбнулся, довольный собой, — тут разрешено курить. — О, кхм, спасибо, — травматолог заметила, что они явно куда-то целенаправленно идут. — А в чём разница между этими двумя пакетами? — Хе-хе-хе, довольно интересный вопрос. В женский включается — идеальная внешность с необычным цветом волос и глаз, большая грудь, супер возможности на выбор, легендарный питомец, «соблазнение», которое особенно сильно работает на принцах. А в мужской — опять же супер сила и внешность, мощные артефакты, замок, армия миньонов и возможность, гм, ублажать свой гарем в любое время, — чёрт явно смутился. — В любое время? Приапизм* что ли? — не, ну, а как ещё-то? — Нет. На самом деле это… а, не важно. Мы уже пришли, — он толкнул дверь.       Медкабинет? Ладно. Все оттенки белого. Бронза. Коллега — женщина, с покрытым синей чешуёй змеиным хвостом и такого цвета же волосами. Ламия? Мифическое создание приветливо поднялось с кресла и улыбнулось: — Андри Эшель. Местный костоправ и мозгоправ в одном флаконе, — Андри протянула ладонь для рукопожатия. Травматолог не стала отказывать. — Итак, мне надо составить Вашу мед карту.       О, это надолго. Женщина послушно вытерпела все процедуры. Эшель поахала над ростом. Ну да, сто девяносто четыре сантиметра всё-таки многовато. А потом пошли вопросы. — Результаты тестов показали, что Вы пережили две клинические смерти. Это так? Или мне придётся всё переделывать… — ламия уронила голову на стол . — Нет-нет. Совершенно верно. Но меня быстро откачивали, так что всё в порядке, — взгляд упал на шрамы. Это был второй раз. — Оу, ладно. Продолжим.       Женщина устало вышла из кабинета. Вот поэтому она ненавидела быть пациентом. Молчи, не дёргайся, сейчас тебе пропишут таблетки, которые обязательно надо принимать после завтрака/обеда/ужина. А потом капли. А потом... Нет уж, проще не болеть. Уф-ф-ф, сейчас бы кофейку с коньяком. Напротив двери терпеливо ждал Бернд. — Куда сейчас? — пара затяжек и сигарета кончилась. — В отдел продаж. Будем покупать Вам способности и новую жизнь, — он улыбнулся. — На какие шиши? — денег у неё нет. — На Очки Духа! Да, знаю что это похоже на игру, но это отображение всех ваших поступков, — женщина припомнила все свои грехи. Убийства (самозащита, но всё же), ненависть к умершей слишком рано сестре, вспышки депрессии из-за собственного уродства. И это только начало. — Приличное перерождение стоит пятьдесят тысяч. Закрепление приобретённых при жизни навыков — десять. Приобретение одного нового — двадцать. — Ого. А сколько у меня этих очков? — быть ей черепашкой. Всё по буддизму. — Сто тринадцать тысяч. Так что всё в порядке. Сначала надо зайти на закрепление. А значит и на обследование, — Бернд злорадно оскалился. — Почто?! **       Обследование выявило навыки «Чуткие руки», «На ножах» и «Поставить в тупик». Закрепили, вколов в правое плечо какую-то дрянь. Всё бы ничего, но на месте укола образовалась чуть светящаяся фиолетовым насечка. Болело в процессе жутко.       Были куплены способности «В здравом уме и твёрдой памяти***» и «Ощущение жизни». Зелёная и синяя зарубки соответственно. Настала очередь новой жизни. Осталось шестьдесят две с половиной тысячи очков. Должно хватить.       И вот, она стоит перед витриной и выбирает своё новое перерождение. Навыки продавались в ампулах и по типам, а жизни в пузырьках. В одной витрине перерождения только в одном мире. Внимание привлёк полупустой стеклянный шкафчик. Всё бутылочки в нём по форме напоминали продукты или были украшены изображениями столовых приборов. — О! — незаметно подошёл продавец. — Это относительно новый мир. Там удивительно вкусная еда, вокруг которой он, в общем-то, и вращается. Так называемая Эра Гурманов. Правда большой популярностью не пользуется — слишком высок уровень опасности, — удивительно честно. — Многие деликатесы легко могут сожрать охотника или повара.       Пузырёк с двумя перекрещенными ножами притягивал внимание. В принципе, никакой разницы, в каком мире перерождаться. Как говорила бабушка — «не бывает плохой ситуации, бывают руки из жопы и голова оттуда же». — А что это за перерождение? — продавцу пришлось встать на цыпочки, чтобы увидеть. Вот поэтому она любит свой рост. — Хо-хо! В нём имеется большой шанс стать всемирно известным поваром, пройти через множество приключений, завести верных друзей и найти любовь всей жизни! — было ясно, что он что-то всё же не договаривает. — И всё это за шестьдесят тысяч! — Ладно. Беру. — Отлично! — они пожали руки, заключая тем самым сделку.       Её отвели в отдельную комнату, где находилось ещё несколько таких же душ в креслах. Женщина уселась в одно и разом выпила содержимое покупки. Мир перед глазами поплыл…