Парадоксы

Наступил момент истины. Именно сейчас, в эту самую минуту, всё решится. И теперь даже неважно, с каким трудом мне удалось совершить задуманное. Главное - это результат. И кубок вот-вот примет свое решение. Безусловно, это заставляет меня нервничать, - я сижу и судорожно вздрагиваю от любого шороха за столом, попутно теребя локоны своих волос. Сейчас все произойдет. -Ты совсем ничего не ела! - взволнованно проговорила Гера, обеспокоенно осматривая моё лицо (сегодня я сижу за гриффиндорским столом, потому что Дурмстрангцы заняли половину Слизеринского). -Я не могу, - обрывающимся голосом отвечаю я. -Да ты белая вся, - подмечает рыжеволосая и касается тыльной стороной ладони моего лба, - И дрожишь. Ты что, заболела? Где-то внутри меня звучит очень громкий сигнал «SOS». Никто не должен знать о том, что я сделала. -Нет, просто не могу дождаться результатов выборки, - стараясь скрыть дрожь в голосе, как можно непринужденнее проговариваю в ответ. Судя по ответной улыбке Геры, она мне поверила. И это странно. Обычно ее невозможно угомонить в расспросах. Девушка не любит недосказанности, и считает, что как друзья, мы не должны иметь друг от друга секретов. Хотя, иногда лучше не договорить, чем рассказать всю правду целиком. Не думаю, что она обрадуется, узнав о том, что дружит с Недо-Пожирателем смерти. -Когда имена чемпионов станут известны, попрошу их подойти к столу и проследовать сюда, - Дамблдор протянул свою руку и указал на дверь позади профессорского стола, - Там вы получите инструкцию к первому туру состязания. Затем директор вынул волшебную палочку и взмахнул ей. В груди начинает колоть, и легкие снова выворачивает наружу, точно так же, как какие-то жалкие 24 часа назад, когда я стояла в этом зале одна, и бросала свое имя в Кубок. Мадам Максим и профессор Каркаров сжались и вдавились в спинки своих кресел. Кажется, даже в воздухе царило удушающее напряжение. Кубок налился красным пламенем и вверх взметнулся целый столб искр. В ту же секунду из Кубка выскочил крупный полуобгоревший кусок пергамента. Директор схватил его и сразу же прочитал имя на бумаге: -«Чемпион Дурмстранга – Виктор Крам!» Зал наполнили оглушительные аплодисменты. Первый участник встал из-за Слизеринского стола и уверенной, отчасти пафосной походкой направился к Дамблдору. Вскоре, он скрылся в указанной комнате. Я снова уставилась на Кубок. Вот он снова налился красным, и в этот раз выскочило женское имя. Женское, но пока что не мое. -«Чемпион Шармбатона – Флер Делакур!» Девушка, похожая на вейлу, так ее описывали гриффиндорцы, поднялась со стула и, оглянув зал, прошла в ту же дверь, за которой несколько минут назад скрылся Крам. Вот, сейчас. Сейчас. Я смотрю на Кубок, и у меня начинает сосать под ложечкой. Какое решение он примет? Вот, он снова вспыхивает. Но только уже не так, как до этого. Ярко-красный цвет сменивается рыжим, затем желтым, зеленым, синим, и наконец, черным. Язычки пламени пляшут на расстоянии трех метров от Кубка. Того и гляди, заденет чью-то одежду или интерьерную штору, и все сгорит к чертям собачьим. Из Кубка вылетают две бумажки. Но пламя словно съедает одну из них и остается только одна. Кусок пергамента взлетает прямо к потолку, касаясь ночного неба. Затем медленно летит вниз. Дамблдор снова поднимает руку вверх и хватает его. Видно, что пергамент очень жестко обгорел, но директор с ужасом читает имя следующего кандидата: - «Чемпион Хогвартса, - он делает небольшую паузу и вглядывается в записку, но поняв, что он правильно видит имя, прочистив горло, говорит, - Луна Харелл!» Его голос не был торжественным. Он больше выражал что-то похожее на страх или сожаление. А может и все сразу. Я встаю из-за стола, и Гера радостно теребит мое плечо. Кажется, она будет рада в любом случае. Зал снова наполняют аплодисменты, видимо они не знают, что я не на 6 курсе. Хотя, мне скоро 16. Да… Скоро… После Рождества… Пока иду, бросаю взгляд на стол Когтеврана. Зои смотрит на меня ошеломленно, но все равно машет рукой. Я медленно перевожу взгляд на учительский стол. Директора никак не смотрят на меня. Скорее всего, тоже считают, что мне есть 17. А вот учителя заметно съёжились: Снейп снова смотрит на меня убивающим взглядом, и лишь один Грозный Глаз Грюм улыбается, видя меня среди участников Турнира. Захожу в потайной коридор, кто-то заходит вместе со мной, и дверь закрывается с громким хлопком. Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть, кто там, но этот «кто-то» впечатывает меня в стену. Снейп. Чёрт! -Ну, и как на этот раз вы будете оправдываться, мисс Харелл? Он держит руку у меня на горле, но вспомнив, что мы здесь не одни, убирает ее и переводит на плечо. Резким движением поворачивает меня, и, вдавив пальцы в ключицу, выводит в другой коридор. Там он встает вплотную передо мной, зажав в углу, и снова повторяет свой вопрос. Адреналин ударяет мне в голову, и я не сдерживаюсь в высказываниях: -Никак, - грубо, так же, как и он задал свой вопрос, отвечаю я. -Не сметь повышать на меня голос! -Ну, так и т… Вы не смейте давить на меня. С этими словами я отталкиваю его грудью и отодвигаюсь к окну. Во-первых, мне уже стало достаточно жарко. Во-вторых, если что, буду спасаться бегством в окно. -Хорошо, - скрестив руки на груди, говорит он, - Не затруднитесь рассказать о своем подвиге? Как вам удалось обдурить члена Ордена Мерлина? Неужели Люциус Малфой такой хороший учитель? Мне кажется или я действительно слышу нотки ревности в его голосе? -Нет, он тут не причем… Я просто услышала одну фразу между учениками помладше… -Ну, и какую же? – не дослушав меня, говорит он. -«Дело не в возрасте. Мы еще очень мало знаем и нам такие состязания не по плечу». Он замолчал, а я решила продолжить: -Я не была уверена, что у меня получится. Можно даже сказать, что я не верила в это. Я просто хотела… -Выделиться? Показать всем, какая вы заучка и выскочка? – он говорит это без доли сожаления в голосе, так жестко рубит все на корню. На глаза наворачиваются слезы, но я сдерживаю их и, выдохнув, отвечаю: -Кубок выбрал меня, а значит, увидел во мне другие, более достойные качества. Его выбор непоколебим, и заменить меня уже не получится. Так что рады вы этому или нет, я участвую в Турнире. Разворачиваюсь от него и направляюсь к другим участникам Турнира. Слышу странные крики Мадам Максим и вижу, как она вцепилась в Гарри Поттера и что-то пищит директору. -Гарри?! – непонятно радостно выкрикиваю я. Он оборачивается и смотрит на меня, как на спасительное дерево. -Мисс Харелл, мистер Поттер, - отчетливо и строго произносит директор, - Как так получилось, что ученики, не достигшие семнадцати лет, прошли в Турнир? -Мы были уверены, Дамблдор, что линия допустит к участию в конкурсе только учеников старших курсов, - злорадствует Каркаров, - Иначе мы бы привезли сюда больше претендентов. Я уже хотела открыть рот, но Снейп снова схватил меня за плечо, и, встав передо мной, заговорил: -Это все проделки их обоих. Что Поттер, что Харелл, никогда не соблюдали школьных правил. Но, как декан факультета Слизерин, могу ручаться за мисс Харелл, свое наказание она получит сполна, а вот что касается Поттера… -Благодарю, Северус, - остановил его Дамблдор. Снейп отошел в сторону, но не отошел от меня. Я чувствовала агрессию от него, и честно говоря, в данный момент стоять с ним не хотелось. Ощущение, что он высасывает из меня силы. Началась перепалка директоров и профессора МакГонагалл. Она защищала нас с Гарри и была уверена, что мы не подходили к Кубку, приводив в доказательства пострадавших от запретной линии учеников, решивших с помощью зелий возраста пройти к Кубку. Заключительные аккорды в этом разговоре сыграли Людо Бэгмен и Барти Крауч. -Мы обязаны строго следовать правилам. А в них написано черным по белому: тот, чье имя выпало из Кубка, обязан безоговорочно участвовать в Турнире. Снова небольшая перепалка, и все же, директорам других школ пришлось смириться с выбором Кубка. И Барти Крауч начал пояснять нам указания к первому Турниру. Он сказал, что все, что нам будет доступно в первом Турнире – это волшебная палочка. Помощь от учителей принимать воспрещается. «Мы не посвящаем вас в то, какое испытание вам предстоит пройти». Ну, здорово. Когда все инструкции были сказаны, я вместе с профессором Снейпом шла в гостиную Слизерина. Он молчал и до сих пор был зол, так что я не начинала с ним разговор. Видимо, он считает, что я решила воспользоваться Конфундусом, чтобы пройти Турнир. Расставшись с профессором, захожу в Слизеринскую гостиную. Сначала настала гробовая тишина, но затем парень по имени Райан, учащийся на шестом курсе, сказал: -Ну, что встала, проходи, поздравлять тебя будем. И они действительно радовались за меня. Не знаю почему, и даже недоумеваю, как они не решились поиздеваться надо мной, но было приятно. Впервые за столько лет я могу чувствовать себя в своем факультете, как дома.