Слуга

Долго моя спокойная жизнь не продлилась. Аккурат на следующее утро и закончилась. После сытного завтрака нас с Норисом вдруг вызвал к себе хозяин. Мы переглянулись, синхронно пожали плечами и кинулись одеваться. Оделся-то я быстро, но вот бедному хвосту, упрятанному в штаны, было совсем не комфортно. Я уж его и так, и эдак пытался уложить, бесполезно, он выскальзывал и бодро покачивался на свободе. А с меня штаны падали. Пришлось напрячься и втиснуть его в одну штанину. Неудобно, но сойдёт. Через десять минут мы уже стояли перед дверями хозяйских покоев. - Норсс, иди и приготовьссся к высссадке на планету. Два комплекта, - раздалась мысленная команда на хлас. Напарник тут же развернулся и быстро ушёл в неизвестном направлении. - Проходи, Маххссе, ко мне... - Хозяин позвал, я пошёл. Уже автоматически прошёл по залу-саду и быстро подошёл к знакомому валуну. В этот раз змей был одет более официально - темная форма с серебристыми нашивками, красиво облегающая сильное тело, волосы, заплетенные в странную косу, перчатки на руках. Змей спокойно полулежал на камне, а с моим появлением привстал. - Ты вспомнил, аррде? - спросил он меня непривычно тихим голосом. - Нет, хозяин. Извините, - прошелестел я тихо и опустил глаза долу. Почему-то было неудобно расстраивать змея. - Понятно, - в голосе хозяина была уже ничем не прикрытая грусть. - Что ж, тогда готовьсся, ссегодня мы выссаживаемсся на планету пополнить запассы. Ты будешь ссо мной. - Да, хозяин, - я кивнул, радуясь про себя как ребёнок. Ура! Я увижу другую планету! И, наверное, инопланетян! Ух ты! Здорово! Но меня тут же осадили. - Махххссе, я сссказал - ты. Рядом. Ссо мной. Не забывайсся, - змей произнёс это более строгим голосом и я замер, чтобы не раздражать его. И как только понял, гад? Я все-таки дождался этого момента, хотя уже чуть ли не подпрыгивал от нетерпения. Наконец двери главного входа медленно распахнулись и меня на миг ослепило, настолько яркое было солнце. Рука змея коснулась моей головы и легким движением сдвинула защитный полог мне на лицо. Я замер. Но большего змей себе не позволил, хотя и этот жест заботы показался странным и немного смутил меня. Норис только покосился на нас и все, хотя тоже поправил свой полог. Планета оказалась пустынной, но вместо песка поверхность была почти каменной. Раскалённый камень вокруг, жгучее солнце сверху, воздух, слегка обжигающий лёгкие, и как туземцы тут живут? Оказалось, живут они не на поверхности, а в огромных пещерах под землёй. В сводах, высоко над головой были отверстия разной величины, и они давали рассеянный свет, словно близкие звезды. Я шел рядом со змеем и спокойно оглядывался вокруг. Все было таким необычным, таким интересным. Коренные жители этой планеты выглядели странно для меня. Они были невысокого роста, на полголовы ниже меня, коричневые, безволосые, с большими глазами, прикрытыми тонкой прозрачной защитной плёнкой. У них были четырёхпалые, длинные конечности, и странная, слегка вихляющая походка. На нашу группу они совершенно не обращали внимания, и я понял, что змеи здесь обычное явление. Помимо коренных жителей я увидел ещё много разных инопланетников - черные прямоходящие ящеры, странные белокожие лысые люди с вытянутыми ушами, зеленокожие карлики с короткими хвостами и ещё множество всяких разных пришельцев на любой цвет и вкус. Все ходили, ездили, тащили, кричали, мычали и вообще создавали ужасную какофонию звуков. В пещере было четыре больших арки, ведущие в другие пещеры, а в стенах были дырки, большие и поменьше, это были лавки, кафе, магазины и всякое такое. Пока я крутил головой по сторонам, пытаясь охватить побольше, хозяин вдруг резко остановился и, взяв меня за плечо, резко потянул назад. От рывка я почти ткнулся лицом ему в бок, но удержался и посмотрел, в чем дело. Путь нам преградила другая группа - высокий мощный змей с пятью сопровождающими. Сразу за его спиной стояло ещё два змея, но было видно, что они довольно молоды, а уже позади них шли три человека, один из которых был с нежно-голубой кожей. Одеты люди были в одинаковые очень простые одежды темно-синего цвета. Главный змей подошёл к нашему на расстояние вытянутой руки, кивнул и что-то прошипел. Как ни странно, хлас не мог перевести их разговор. Но интонации вроде были не угрожающие. - Приветствую тебя, ссей Шессаа Иссе. - Приветствую тебя, ссей Хасс Иссхан. - Что нового в крайних пределах? - Все по прежнему, ссей. Были на трех новых планетах. Заинтересовала лишь одна. Сейчас возвращаюсь на родину, подам отчет императору. - Даже так? Интересно. Вижу, ты обзавелся парой слуг? Они у тебя так молоды. Один из них интересно пахнет. - Его запах не твоя забота, ссей. - Не продашь его мне? - Нет. - Почему? - Он мой. Я не собираюсь его кому-либо продавать. - Позволь его рассмотреть получше. Я не понимал, о чем говорят эти два змея, но чувствовал, что разговор понемногу становится напряжённым. Когда незнакомый змей вдруг сделал движение в мою сторону, произошло нечто непонятное. Наш господин словно взбесился! Он очень громко зашипел, привстал на хвосте и, молниеносно перехватив незнакомца, отшвырнул его метров на пять. Я не понимал, что происходит, и, бочком подойдя к Норису, прижался к нему. Страшно было до жути. Сопровождающие того змея сначала встрепенулись, выпустили когти, но когда разъярённый хозяин зашипел на них, синхронно поклонились ему в пояс. А люди вообще встали на колени. Пострадавший змей поднялся с земли, как будто и не было ничего, и подполз к нашему. - Прости, ссей. Я повел себя неосмотрительно. Прими мои извинения и за мной будет услуга тебе. Я совсем не хотел навредить твоему аррде. - Шссс... Ты очень разозлил меня, ссей. Я подумаю над размером усслуги. А сейчас исчезни. Я удивленно смотрел, как незнакомый змей зыркнул на меня и слегка поклонился. Поклонился?! Мне?! Факт. Он поклонился и что-то тихо прошептал, а затем быстро уполз со своей свитой по направлению к другой пещере. Меня словно обухом по голове ударили. Почему змей поклонился мне? В чем дело? Что происходит? Но хозяин ничего не объяснил, он подошёл, посмотрел на нас с Норисом тяжёлым взглядом и приказал идти дальше. Мы обошли много разных магазинов, закупили какое-то оборудование, ткани и непонятные мне вещи. Все это хозяин приказывал торговцам отвозить сразу на корабль. И только вечером, когда мы с Норисом уже еле волочили ноги от усталости, господин повёл нас в таверну. Внутренний зал этого заведения был огромен. Высокие потолки, большие тяжёлые каменные столы и мощные деревянные стулья впечатляли. На потолке ярко светили продолговатые арниевые светильники. Мы заняли самый дальний угловой стол и хозяин разрешил нам выбрать себе еду. Себе он почему-то не стал заказывать, и только потом я понял почему - его вкусы тут и так знали. Если мы с Норисом взяли себе по салату и куску вкусного прожаренного мяса, то хозяину принесли мясистую тушку какого-то зверя средних размеров и почти сырую. В добавок к этому шло ещё нечто, что вообще было ни на что не похожее - странной полуовальной формы, бугристое и черно-фиолетовое. Оказалось, что это такой фрукт, соком которого нужно было поливать мясо. После обильной еды нас разморило и мы с Норисом еле сидели, глаза закрывались, но пришлось терпеть и ждать позволения хозяина. А он, поев, достал переговорник и вел активные переговоры. С кем, я даже не вникал, впечатлений на сегодня было выше крыши. Хотелось дойти до кровати и, рухнув в неё, заснуть. Но тут хозяин меня удивил. Он не по хласу, а вслух сказал: - Норсс, иди наверх. Маххсс, сиди тут, - и почему-то уставился на меня словно пытался загипнотизировать. Норис послушно поднялся, поклонился змею и пошёл наверх. Видимо, там для хозяина оставили номер для ночевки. Мне стало немного не по себе, но пришлось тихо сидеть и ждать. - Аррде, - тихо и с непривычной интонацией в голосе обратился ко мне змей. - Пошли со мной, поссмотрим на красоту здешней ночи, - и протянул мне свою руку. Я от неожиданности сглотнул, уставившись на его когтистую руку. Что делать? Как отказаться? А вдруг он разозлится? Нет, я себе не враг, поэтому кивнул и, с опаской, но протянул ему руку. Он аккуратно взял меня за пальцы и вывел из-за стола. Меня это дико смутило, так как на миг я ощутил себя девчонкой. Змей потянул меня за собой и мы вышли из таверны. В пещере была темень, и только похожие на бездымные факелы штуковины освещали пешеходные дороги и тропинки. Так же ярко освещались все вывески и окна в пещере, но змей явно тянул меня на поверхность. Скорость своего движения он не сдерживал и мне пришлось почти бежать за ним. Даже рука вскоре заныла. - Какого лешего он вцепился в руку? Оторвет же, гад чешуйчатый!- но не успел я разбухтеться по полной, как мы остановились. И тут змей сделал непонятный финт - он обвил хвост вокруг меня и, встав позади, прижал меня к своему телу. Руки его лежали на моих плечах, и все это меня до странного напрягло. - Аррде, посмотри, как красива сегодня ночь на Цирете, - его голос звучал странно, немного тягуче, завораживающе. Спиной я чувствовал тепло его тела и легкую тяжесть его рук на плечах. Во мне нарастали то ли паника, то ли... удовольствие? Хвост вырвался из плена штанов и самовольно скользил по чешуе змея. Это нехитрое движение пятой конечности заставило моё дыхание сбиться с ритма, а искушающий голос змея нервировал и завораживал. - Аррде, посмотри, сейчас распустятся нереи... Мы удачно пришли, их цветение сслишком сскоротечно, но так прекрассно. Закусив губу, я наконец смог сфокусироваться на природе. Ночь вокруг нас была совсем не похожа на земную. Темнота вокруг наполнена множеством дополнительных цветов. Земля усыпана множеством мельчайших светящихся крупинок, которые перемещались с места на место. Потом я заметил, что когда куча крупинок становится слишком большой, они начинают тянуться вверх, образовывая нечто похожее на сталагмит кривоватой формы. Это было необычно и довольно красиво. Внезапно руки змея соскользнули с моих плеч и двинулись в путь по рукам, ласково, нежно, осторожно. Не успел я раскрыть рот, чтобы осадить его, как увидел нечто такое, что привлекло моё внимание. Кучки камней, лежащие то тут, то там, начали шевелиться, и из середины медленно вылазил... червяк? Неет... это было растение, видимо, та самая нерея. Из-за толстого слегка извивающегося стебля нерея и правда была похожа на червя, но это только сначала. Чем выше она поднималась, тем пушистее становился стебель, и тем больше мигающих нитей появлялось на ней. Когда растение достигло высоты небольшой пальмы, оно выпустило из стебля несколько длинных ярко светящихся нитей. И эти нити заколыхались на лёгком ветру как живые. Это было очень красиво. Все сверкало, мигало, искрилось, и напомнило мне Новый год. Я бы так и стоял, наслаждаясь видом, но тут змей перешёл все границы. Он вдруг забрался руками мне под рубаху и стал гладить моё тело! Я замер. Это уже слишком. Но почему-то сил вырваться не находилось. Я словно медленно превращался в безвольное желе, вздрагивающее от легких поцелуев, которыми змей покрывал мои плечи и шею. Сознание раздвоилось, тело загорелось странным внутренним огнём и в нос шибанул потрясающий аромат. Тот самый, волшебный, что так понравился мне на корабле. Не выдержав, я тихо зашипел, дернулся в его руках и, развернувшись, слепо ткнулся носом ему в шею, вдыхая и вдыхая свой личный наркотик. - Мой аррде... - шепот змея обласкал мой слух. Я вцепился в его плечи когтями и зашипел: - Молчии... Молчии... - Я не могу... Я хочу быть ссс тобой, мой аррде. Меня подхватили на руки, прижали к себе и подарили глубокий, сильный, крышесносный поцелуй. Ночь взорвалась для меня мириадами звезд! Я оттолкнул змея, хлестнул его хвостом и, рассмеявшись, помчался прямо в ночь. Это было похоже на странный сон - безумный бег по пустыне, расцвеченной необычными растениями, необычная сила во всем теле и ногах, ветер, обдувающий тело, и осознание того, что за мной неотрывно скользит он - мой змей, моя защита, моя сила и моё безумие. Сколько так мы бежали, не знаю, но в какой-то миг он меня схватил, опутал хвостом до легкой боли и мы покатились по земле. Мне не было больно, ведь его объятия хранили и берегли меня. Мне самому хотелось обнять его покрепче, зацеловать до крови и сделать своим навсегда. Что я, впрочем, и сделал, не задумываясь. Когти вонзились в его тело, клыки блеснули в ночи, язык заскользил по твердому мощному телу. Да! Он мой, только мой! Утром я проснулся от толчков. Нерен пытался меня разбудить. - Макс! Макс, вставай засоня! Хозяин сказал, через час возвращаемся на корабль. Давай, шевелись, а то останемся без обеда! Обед? Как обед? Какой такой обед? Помотав головой, я все-таки встал и поплёлся в ванную. Пока мылся, думал, как это мы могли проспать аж до обеда и хозяин нас не потревожил? Все ясно стало, когда мы спустились в главный зал. Хозяин был там. И выглядел он не очень - коса растрёпана, на щеке три длинных царапины, китель пыльный, а несколько нашивок содраны. Мы с Норисом молча переглянулись и сели за стол. И едва мы начали есть, как фраза хозяина шокировала обоих: - Норис, теперь ты личный слуга моего Аррде. Береги его даже ценой своей жизни. Яссно? - И сверкнув на напарника золотом глаз, змей вдруг приподнялся и... аккуратно взяв мою руку, с нежностью поцеловал мои пальцы...