Мятные ветки железной дороги

- Сдурел?! Сури невольно вздрогнул, услышав резкий возглас в его сторону. Но как только чувство, что его застали врасплох, пропало, мягко улыбнувшись, молодой человек поднял взгляд на старшего брата. Недовольство Томаса на какой-то миг отступило: улыбка Михаэля с самого детства могла успокоить, казалось, кого угодно. - Я совсем ненадолго, брат, - убедительно проговорил Сури, зашнуровывая ботинок. – К тому же, отца с Крисом ты не останавливал. - Хитрить вздумал? – вновь вспылил Фо. – У них работа. А у тебя, - брат ткнул Сури в лоб указательным пальцем, - дурь в голове. - Ты же знаешь, я не могу целый день сидеть дома как ты, - отмахнулся Михаэль и потянулся рукой к полке, вставая на носки, стараясь нащупать пальцами зонт. - Запомни, если будешь потом валяться с температурой, я к тебе близко даже на метр не подойду! – демонстративно отвернулся Томас, скрестив руки на груди. - Я-то запомню, а вот ты наверняка забудешь, - заметил Сури, улыбаясь ещё шире. – Я пошёл, - он махнул рукой на прощанье брату, хотя тот даже не обернулся. Михаэль раскрыл зонт, медленно зашагав по вымощенной серым камнем дорожке в сторону станции. Свободной рукой он прижимал к груди книгу, спрятанную во внутреннем кармане плаща, - сегодня Сури надеялся вернуть её в библиотеку. «Томасу просто скучно, - вздохнув, заметил про себя молодой человек, пересекая залитые ручьями дождевой воды улицы. – Он слишком привык к Азуми, к тому, что она постоянно рядом. До сих пор помню первую встречу с ней, когда я вернулся после первого семестра обучения в университете. Девушка в нашем доме явление всегда неожиданное, а если постоянно у нас засиживается, да ещё и выносит моего брата с его фансервисом – то вообще невероятное. Они познакомились на одном из турниров по Дуэльным Монстрам, где их дуэль окончилась ничьей, и братишка настолько взбесился, что позвал её на реванш, - прокручивал в голове события Сури, покупая билет на электричку. – Теперь он постоянно подкалывает меня по поводу того, что у меня никого нет. Однажды решил свести меня с ужасной сестрой подруги Азуми, тогда я перепутал поезда и сел в другую сторону. Думаю, сама Судьба уберегла меня от этой встречи». Поезд мчался сквозь зелёную рощу к каменным джунглям высоток Хартленда. Вокруг Сури пассажиры о чем-то тихо переговаривались, но он не слышал их, погрузившись в собственные мысли. Дождевые капли разбивались об оконное стекло и пересекали его тонкими спутанными линиями. «Я не могу сказать, что не счастлив за брата. Наоборот, очень и очень рад. Но вновь кажется, - Сури невольно провёл пальцем вдоль одной из линий на стекле, нарисованной дождём, - что в гармонии нашей семьи пойдут трещины. И она развалится, а я останусь один. Может, именно к этому меня старался подготовить отец, отправив учиться в иногородний университет? Я стараюсь найти ответ в книгах, но даже они не дают точного ответа», - Сури передал библиотекарю книгу и спросил о наличии другой. Женщина кивнула, указав на полку, где та должна была стоять. - Уборка! Уборка! - старательно доносилось из динамика робота-мусорщика. Девушка в чёрной панамке, презрительно фыркнув, упрямо твердила роботу, отнимая у него пачку синих бумаг: - Это не мусор, это листовки! - Уборка! – только и услышала она в ответ. Девушка и не подумала сдаваться, несколько раз ударив ногой в металлический корпус робота. - Отпусти уже! – собрав все силы, девушка, наконец, сумела выдернуть листовки из цепких металлических пальцев. Не успела она вздохнуть с облегчением, как робот вновь начал приближаться к ней, продолжая повторять одну и ту же фразу. Прижав листовки к груди в надежде, что они не промокнут под дождём, девушка побежала прочь, постоянно оглядываясь назад. Но робот упорно продолжал преследовать её, скользя прямо по лужам. Маленькие волны разбивались об асфальт. На повороте, когда девушка неудачно обернулась, чтобы посмотреть, как далеко сумела оторваться от преследователя, она столкнулась с молодым человеком. Тот упал на асфальт и выронил чёрный зонт из своей руки. Девушка же плюхнулась в лужу, и пачка листовок выскользнула из её рук и разлетелась. Назойливый робот, примчавшийся ежесекундно, принялся собирать размокающие от дождевых капель бумаги, кружа вокруг девушки. Она тяжело вздохнула, когда робот закончил уборку и помчался прочь. Сури удивлённо взглянул на сбившую его девушку, потирая болезненно-ноющее от удара при столкновении плечо. Он опрометчиво не взглянул до этого на свою руку, запачканную в момент, когда Михаэль пытался смягчить падение. Теперь на красной ткани плаща виднелось серое пятно. - Всё-таки победил этот ржавый робот, - грустно заметила она, хлопнув ладошкой по поверхности лужи. Сури тут же перевёл взгляд на неё. Брызги разлетелись в разные стороны, в том числе попав и на девушку, но она будто и не заметила этого. Казалось, она и вовсе не замечала, что сидит на асфальте под дождём. Наконец она подняла глаза на молодого человека, не отрывающего от неё взгляда. – Как же я виновата! – хлопнув ладошкой по себе по лбу, проговорила девушка. – Хотя виноват на самом деле преследовавший меня робот, но прошу прощения! - Всё в порядке, - с улыбкой проговорил Сури, поднимаясь на ноги. – Тебе тоже не стоит оставаться на месте, - молодой человек протянул девушке руку. - Странный ты, - девушка смущенно коснулась руки незнакомца. - Кто бы говорил, - усмехнулся Михаэль, помогая девушке подняться. - Зонт. Подними, - отрывисто проговорила она, указывая на чёрный намокающий под ударами капель зонт. - А вообще, это ты странная, - проговорил Сури, поднимая зонт. – Листовки раздаешь, с роботами дерёшься. Ведь существует же интернет-рассылка рекламы… - постаравшись максимально отряхнуть зонт от капель с тыльной его стороны, Михаэль приблизился к девушке и закрыл от дождя и её. - Из-за таких вот мыслей реальное общение в нашем мире и ограничивается, - фыркнула девушка, сложив руки на груди. - Однако дуэли помогают обрести друзей, - машинально улыбнувшись, произнёс Сури. – И обрести утраченное. - Или потерять, ничего не обретя, - пожала плечами девушка. - Я ещё докажу тебе обратное! – вдруг выпалил Михаэль, крепче сжимая в пальцами рукоять зонта. Заявление хоть и было громким, но голос молодого человека оставался спокойным и ровным. - Да ты меня минуту знаешь! – пробубнила девушка. - Но ведь знаю же, - улыбнулся Сури. – И я уверен, что в моих силах тебя разубедить. Девушка отвела глаза и, не отрывая взгляда, смотрела на стену дождя за пределами укрытия зонта. Всё вокруг было пропитано шумом падающих капель, рассекающих воздушное пространство. Мимо промелькивали люди под зонтами, в чёрных плащах и кофтах. Молодой человек невольно отметил, что чёрный цвет излишне часто встречался на проходящих рядом с ним людях, словно весь город погрузился в траур. Но это был всего лишь дождь. Ещё Михаэль отметил про себя, что никогда не знакомился на улице и таким образом. «И не смотря на то, что мы стоим так близко, кажется, словно нас разделяет океан, - так далеко друг от друга наши мысли», - на мгновение решил для себя Сури. Его мысли перебил тихий голос стоящей рядом с ним девушки. Он не видел её глаз, лица – ничего; девушка опустила голову, старательно выискивая что-то по карманам. - Вот, последняя осталась, - девушка вытянула сложенную пополам листовку из кармана толстовки. Помешкав, она протянула её молодому человеку, натянула панаму на глаза и побрела быстрым шагом в сторону станции электричек. - Может, тебя проводить? У меня ведь зонтик есть всё-таки, - крикнул вслед Сури странной новой знакомой. - Меня это уже не спасёт, - с усмешкой заметила девушка, обернувшись на мгновение к нему лицом, - я ведь вся насквозь вымокла. Да и тебе следует поторопиться, - добавила она, махнув рукой на прощание, и побежала. Дождь беспрестанно стучал по зонту. Сури бережно спрятал листовку в нагрудный карман плаща рядом с новой книгой, все ещё провожая взглядом исчезающий силуэт девушки. Когда Михаэль вошёл в дом, он сразу же заметил, что Азуми пришла навестить Томаса. Из комнаты на втором этаже поместья разносились громкие возгласы: кажется, дуэль уже началась. «Вечно они сражаются вместо приветствия», - улыбнулся Сури, вынимая из нагрудного кармана плаща книгу и листовку. Молодой человек внимательно изучал белые иероглифы на синем фоне. «Планетарий?» - тихо произнёс он вслух, ещё раз перечитывая надпись. «Во многих заведениях с появлением и развитием технологии очков виртуальной реальности и, позже, ди-гейзеров, надобность исчезла, и они все закрылись. Даже о звёздах с помощью Интернет-соединения узнать стало проще простого. Странно всё это», - пожав плечами, Михаэль прислонился лбом к оконному стеклу. Дождь всё ещё без устали барабанил по карнизу. Юноша краем глаза взглянул на фразу в самом низу листовки. «Мир не настолько прост, каким сейчас его пытаются нам показать». Михаэль кивнул. На мгновение он подумал об отце: до его утраты под влиянием неоднократно просмотренных фильмов, казалось, что всё можно забыть и переварить потерю близких за час, как это делают главные герои. Сури усмехнулся над своей детской наивностью. На втором этаже всё внезапно стихло. Кажется, дуэль была окончена.