Дар Феникса или Никогда не говори никогда.

Внутри меня все похолодело. Воображение за доли секунд нарисовало перед глазами ужасающую картину убитого волка в темнеющей луже крови. Не медля ни секунды, я рванул к закрывающему вход пологу и вылетел наружу. Порядка пятнадцати воинов-кентавров с копьями на изготовку полукругом возвышались над некрупным серым волком, которого пригвоздило к земле копьём. - Арагвир! - Не ощущая собственных ног, я медленно подошёл к тихо поскуливающему волчонку и рухнул на колени рядом. Копьё пробило бедро задней лапы. Тонкой струйкой кровь стекала по железному наконечнику и впитывалась в землю, чернея. - Хороший мой... - Дрожащей рукой я коснулся шерсти на шее друга. - Волчик... - На мгновение прекратив поскуливать от боли, он облизнул нос и чуть приоткрыл свои разноцветные глаза. - Держись, сейчас я тебе помогу. - Я лихорадочно соображал что нужно сделать, не обращая внимание на окружающий нарастающий гул голосов. Вытаскивать копьё нельзя, кровь тут же хлынет неконтролируемым потоком. Положительным моментом было то, что наконечник прошел навылет. Но как же... Что я должен делать... - Саорфа, отойди. - Деонон подхватил меня под мышки и поставил на дрожащие ноги. Вцепившись в его руку, я растерянно посмотрел на молодого мужчину. - Деонон, помоги... Прошу, помоги ему! Ему же... - Тшш, успокойся. - Феникс успокаивающе провел костяшками пальцев по моей щеке и кивнул мне за спину. - Смотри. Я резко обернулся. Несколько воинов под руководством шамана и сосредоточенной женщины, видимо лекаря, аккуратно перемешали тело волчонка на импровизированные носилки, придерживая в нужном положении копье, которое извлекать пока не стали. Арагвир уже не скулил, лишь часто вздымающаяся грудная клетка говорила о том, что оборотень ещё жив. Я судорожно вздохнул и уткнулся лицом в грудь мужчины. Сейчас я вполне ощущал себя слабой и беспомощной девушкой. Как бы я не хорохорился, жизнь постоянно тыкает меня носом, как слепого котенка, указывая мне на то, что пора бы уже смириться со своим положением. Деонон приобнял меня за плечи и погладил по руке: - Все будет хорошо, рана не опасна. - Его голос был тихим и уверенным. - Но терять бдительность не стоит, мы все ещё не знаем что им от тебя нужно. И судя по тому как именно они нас сюда доставили, отказа кентавры не примут. Да ты просто Капитан Очевидность! Я раздраженно фыркнул и скинул его руку с плеч. Отойдя на пару шагов, я скрестил руки на груди и уставился вслед унесшим Арагвира кентаврам. Ужас исчез, впрочем как и страх за волчонка, на место этих эмоций пришли не менее "приятные": раздражение и злость. Кончился лимит праздности! И жизнь снова окунает меня в пучину пиздеца с головой. Нет, я понимал, что путешествие до обители чертовых богов этого гребаного мира не пройдет легко. Но какого хрена я оказываюсь в лапах то императора-извращенца, то дикарей-фанатиков. Что за долбанная полоса препятствий?! Горькая усмешка тронула мое лицо. Без извращённых испытаний моя душа "героя" не готова к встрече с богами? - От-Ана? - Скрипучий голос шамана заставил меня вздрогнуть и резко обернуться. - Йа прьиньёшу глюбочьящии изьвьиненья за этьот ужьяссньейщи инцьидьент. - Кентавр почтительно склонил голову и замер, ожидая моей реакции. Я молчал и шаман вынужденно продолжил, не поднимая головы. - Н гньевьяся, о божьествьенная мать! - Давай без этих расшаркиваний. В данной ситуации виноваты обе стороны. - Я устало выдохнул и посмотрел на хмурого Деонона, который стоял рядом, чуть ли не касаясь меня плечом. - Лучше давай продолжим прерванный разговор, я бы хотела знать для чего вы нас похитили. И лучше переходить сразу к подробностям. Шаман склонился еще ниже и рукой указал на шатер, в который нас изначально доставили. Вечером этого же дня, устало привалившись к плечу Деонона, я безразлично наблюдал за приготовлениями кентавров к обряду. Сумерки потихоньку сгущались вокруг нас, ложась на плечи сизым покрывалом. Солнце давно зашло за горизонт и небосклон постепенно терял бордовые краски приобретая фиолетово-черный окрас. Все ярче проступали незнакомые мне звёзды. То тут, то так вспыхивали небольшие костры, женская половина кочевого народа готовилась наносить красками ритуальные письмена на тела участников будущей вакханалии. Притихшая ребятня устроилась рядом с нами и по своему что-то шушукалась, внимательно следя за взрослым. Из спутанных объяснений шамана я понял, что бог огня Атута покинул их и более не являл своей милости уже около тридцати лет. В последнем своем пророчестве он предсказал появление матери огня, которая напитает обрядовое пламя своей силой и вернёт благословение бога кентаврам. Естественно я отнёсся к данному заявлению скептически, так же как и к тому, что я та самая От-Ана (матерь огня). Но переубедить шамана ни я, ни Деонон не смогли. Он клещом вцепился в меня, умоляя провести этот чертов обряд. Ключевым моментом для моего согласия стало обстоятельство того, что я во время обряда встречусь с самим богом Атутой. А у меня скопилось множество вопросов и претензий к этим гребаным божкам. И упустить шанс схватить за грудки хотя бы одного из них я никак не мог. Конечно же, мое решение категорически не понравилось Деонону, но его уговорам и угрозам я не внял. После того, как шаман вышел из шатра, между нами разразился скандал похлеще тех, что у меня были с бывшей женой. Хорошо, что кочевники не знали нашего языка, ибо такой отборной ругани и нелицеприятных эпитетов кентавры явно никогда не слышали в своей жизни. Поудобнее устроив голову на плече молодого мужчины, я сделал глоток дымящегося травяного отвара из глиняной кружки и весело ухмыльнулся, вспомнив начало боевых действий во время нашей с фениксом ссоры. В тот момент Деонон на повышенных тонах говорил мне о том, какая я идиотка, тупоголовая малолетка, непробиваемая остолопка и что-то еще, что я не смог стерпеть и со всей дури швырнул в его охреневшую харю подушку. Удар вышел критическим, ибо не ожидавший подобного мужчина не успел выставить руки в защите. Когда с глухим «шмяк» подушка упала к ногам замолчавшего феникса, я понял, что пора тикать из этого шатра. В его глазах полыхало адское внутреннее пламя и это не фигурально! Я кожей ощутил исходящий от Деонона жар. С утробным рычанием дикого зверя, он кинулся ко мне. Даже сейчас я не представляю каких неимоверных усилий мне стоило тогда слинять из шатра, не подпалив собственную шкурку. Хихикнув, я вновь отпил отвара. - Что тебя развеселило? – С тихим вздохом спросил мне в макушку Деонон. Мне все же удалось его убедить в необходимости участвовать в этом языческом ритуале. И сейчас капитулировавший мужчина послушно выполнял функцию опоры для моей выдохшейся тушки. - Вспомнила момент, когда ты получил подушкой по лицу. – Честно ответил я, продолжая растягивать губы в глумливой ухмылочке. – Я, если честно, не рассчитывала, что у меня это получится. - Я тоже. – Несколько обреченно ответил мужчина. – Впредь я буду всегда настороже. Больше у тебя подобное не выйдет. - Но согласись, это было эпично! – Я поднял голову и посмотрел в глаза фениксу. Хмыкнув, он молча отвел от меня взгляд на потихоньку разгорающийся главный ритуальный костер. Пламя отражалось в его карие глазах, завораживая и затягивая. - Ты уверена? – Едва слышно спросил он. - Да. – Также тихо ответил я, переводя взгляд на костер, который уже достигал своей высотой человеческого роста. Я не представлял в полной мере что меня ожидает, но ради встречи с тем, кто возможно повинен в переносе моей души в этот мир, я был готов на все. – Скажи, а исчезновение бога коснулось только кентавров или..? - Или. – Деонон приобнял меня за талию, прижимая к своему боку. – За последние пятнадцать лет не родилось ни одного магически одаренного ребенка. Из десятерых, проходивших обряд, выживал один и не получал полноценной силы от бога. Наша раса стала вырождаться. Ты первая и единственная, кто получил столь огромный дар. Анка, Бенну́ и Симург отвернулись от нас. – Он судорожно вздохнул, продолжая наблюдать за разгорающимся все больше ритуальным кострищем. – Редкие торговцы, что захаживали к нам, рассказывали о том, что по всему миру боги перестали отзываться на молитвы и дарить свою милость. Так что кентавры не единственные. Боги покинули этот мир. Широко распахнутыми глазами я смотрел на угрюмый профиль феникса и охреневал. Так что же… Что же получается?! Эти божественные ублюдки кинули свою паству и за каким-то лядом притащили меня в этот мир?! А в том, что это сделали именно они, я уже не сомневался. Что за ебаный пиздец тут творится? Зачем им я? Зашвырнули в тело девчонки из пророчества кентавров, наделили силой, возможно, самой огромной в данном поколении, и бросили на произвол судьбы. А ведь я, наверняка, сейчас знаю лишь малую часть того, что уготовили мне эти хреновы интриганы. Ну держись, Атута. Эту встречу ты точно не переживешь! Порву на британский флаг! Шок уступил место ярости. Я физически ощущал, как пламя наполняет меня, лавой циркулируя по кровеносным сосудам, заставляя сердце биться чаще. Воздух вокруг меня пошел рябью и стал мерцать миллионами маленьких искорок. - Что… Саор, что с тобой?! – Деонон отшатнулся от меня и спешно принялся хлопать по тлеющей на нем рубашке. - Порья! – Словно из ниоткуда появившийся шаман торжественно возвестил нас, прерывая. Я молча кивнул и направился вслед за кентавром к шатру, где меня должны были подготовить к обряду, оставляя позади себя офигевшего феникса. POV Деонон Она была прекрасна! Величественно ступая к обрядовому кострище, Саорфа решительно смотрела прямо на пламя. Полупрозрачная узорчатая ткань ритуальной одежды струилась, колыхаясь от каждого ее шага. Письмена, которыми было расписано все ее тело, полыхали изнутри первозданным пламенем. Волосы огненными змейками ниспадали за спину вперемешку с вплетенными в них алыми лентами. Я затаил дыхание, наблюдая за тем, как панни остановилась в кругу затянувших ритуальную песнь кентавров. Мерные распевы и ритмичное постукивание в бубны будто вводили ее в транс. Выпив протянутый ей наверняка дурманящий наркотик, она закрыла глаза и, раскинув в стороны руки, начала покачиваться в такт ритуальной песни. Ошеломленный, я не мог даже пошевелиться, не то что прервать явно опасный для нее обряд. К первому кругу участвующих в ритуале присоединился второй, который начал двигаться в медленном конвульсивном танце. Скорость песни постепенно нарастала, как и ритм бубнов, и движения танца. В миг, когда вакханалия достигла пика, на раскрытых вверх ладонях Саорфы вспыхнуло пламя. В полной тишине оно тонкой змейкой заскользило по письменам на ее теле, обвивая ее всю, словно жидкое золото. И как только заполыхал последний знак, она открыла глаза, пылающие белым пламенем, и шагнула в обрядовый костер, полностью в нем скрывшись. - НЕТ! – Я резко рванул к кострищу, ощутив как сковывающее меня оцепенение сошло на нет. Но мне не удалось сделать и шага, как меня спеленали по рукам и ногам окружающие кентавры, не участвующие в ритуале. – Она же погибнет, сгорит! Отпустите меня, я должен… - Юспьекейся, фьеникс. – С мечтательным выражением на лице проговорил подошедший шаман. – Вье идеть кьяк ньядо! Йесль Атута отвьетит ей, От-Ана н пьестрьядьяет. - Если… - В диком ужасе повторил я, тщетно пытаясь рассмотреть мою панни внутри обрядового кострища.