Звезда Хаоса

Очнувшись, Люси обнаружила себя в своей новой комнате в общежитии Академии. Первым, что она увидела, открыв глаза, было обеспокоенное лицо Дэниэла. Глава факультета при тусклом свете магического шара, парившего над ними, казался слишком бледным и взволнованным. - Ну наконец-то… - парень с облегчением вздохнул. - Как ты себя чувствуешь? Люси на мгновение прикрыла глаза, прислушиваясь к своим ощущением. Голова слегка кружилась, а к горлу подступил неприятный ком, но в целом она чувствовала себя весьма сносно, учитывая что произошло накануне. - Со мной все хорошо, лучше скажи, сколько я здесь провалялась? - Не долго, всего-то час, включая то время, что я нес тебя сюда. - - Окончательно расслабившись, проговорил Дэниел. - Это хорошо… - Находясь в полном смятении, выдохнула она. - А что с остальными? - Как увидишь Эрика, скажи ему спасибо. - Резко посерьезнев, посоветовал парень. - Если бы он поставил воздушный щит секундой позже, вам бы знатно досталось. Арон совершенно не контролировал себя и кто знает, за чей труп нам пришлось бы отчитываться перед Ректором. Внутри у Люси все внезапно похолодело от одной мысли о том, насколько близко она была к смерти, пусть ей и с трудом верилось в то, что темноволосый был способен причинить ей вред. Несмотря на то, что маги Порядка и Хаоса уже долгие годы не могли найти примирения, в открытые конфликты никогда не входили, а все дуэли завязывались лишь на личной неприязни индивидуумов. Светловолосая раз за разом повторяла в мыслях, что на Арона так подействовал выпитый алкоголь, но липкий страх уже успел проникнуть в душу и расставить свои сети. - Неужели он переступил бы черту? - Тихим шепотом произнесла она. - Разве мог он быть настолько беспечным? - Тебе стоит избавиться от своей наивности и перестать витать в облаках, Люси. - - Дэниел кинул долгий взгляд в окно. - Отличительная черта семьи Арона - вспыльчивость и неконтролируемая агрессия. Или ты не знаешь, кем является род Гринольд? И в тот момент в голове у девушки будто что-то щелкнуло. И как же она не сообразила раньше? Люцинор Гринольд являлся никем иным, как Королем народа Огня и славился своим горячим нравом и резкостью решений. У мужчины было три сына и одна дочь и по всей видимости Арон был одним из них. От внезапного понимания у Люси закружилась голова и девушка нервно схватилась за металлическую спинку кровати. В голове никак не хотелось укладывать то, что этот самовлюбленный, эгоистичный и жестокий парень - принц. Однако, в ту же секунду все пазлы сложились воедино. Неприязнь, презрение, колкость и все насмешки вдруг обрели совершенно иной смысл. И от осознания этого светловолосой стало лишь тяжелее. - Забудь, Люси. - - Дэниел крепко сжал ее ладонь в попытке успокоить. - В Академии все социальные статусы и титулы теряют свою значимость. Центральный город на то и центральный. Здесь не должно быть предрассудков и предубеждений. Здесь все на равных. И не сомневайся, Альфред не упустит возможности поставить этого высокомерного выскочку на место. - Как легко я оказывается нахожу себе неприятности на пятую точку. - Грустно усмехнулась девушка. - Никогда не думала, что в числе моих врагов окажется принц. - Он лишь глупый мальчишка, получивший власть и не умеющий ей распоряжаться. - - Дэниел со вздохом поднялся с кресла. - Ему еще предстоит повзрослеть и в полной мере ощутить свой груз. А пока, отдохни как следует. Я зайду к тебе утром и тогда решим, стоит ли тебе идти на лекции. Согласно кивнув и проводив “короля” задумчивым взглядом, девушка отвернулась к стене. Спать совсем не хотелось, так как события этого вечера все никак не желали забываться. Люси совершенно не знала, как теперь вести себя с Эриком и Ароном. То, что первому определенно стоит сказать спасибо, она понимала и без советов Дэниэла. А вот темноволосый принц ураганом ворвался в ее спокойную и безмятежную жизнь, поставив все с ног на голову. Девушка совершенно не знала, должна ли теперь ненавидеть его, или напротив, доказать, что все его предубеждения и попытки втоптать ее в грязь - лишь глупое ребячество? Хотя, может это у нее в голове ветер витает? Это ведь она - наивная девчонка, грезящая о мире во всем мире - даже не подозревала, что конфликт между магами Хаоса и Порядка зашел слишком далеко. А вот члену монаршей семьи об этом прекрасно известно, что он и демонстрировал последние несколько часов. Люси раздраженно мотнула головой и решительно накрылась одеялом. Стоило хорошенько выспаться перед началом учебного года. * * * * * Утром, как и обещал, зашел Дэниел. Придирчиво осмотрев свою новую подопечную и придя к выводу, что та вполне здорова, парень объяснил где пройдет ее первая лекция, после чего спешно раскланялся. После его ухода Люси сложила пару чистых тетрадей и ручек в сумку и одела поверх обычной одежды черную мантию. Ее, вместе со всеми учебниками принесли еще вчера вечером, пока девушка искала себе неприятности на мягкое место. Подойдя к зеркалу, девушка с трудом сдержала смех. Форменный балахон смотрелся на ней до жути забавно в сочетании со светлыми кудрями и маленьким ростом. Закинув сумку на плечо, она вышла из комнаты и в коридоре заметила Эрика, закрывавшего свою дверь напротив. Увидев светловолосую, парень улыбнулся и махнул рукой. - Привет, ты тоже на завтрак опоздала? - Если бы я знала, когда он начинается, у меня был бы шанс на нем побывать. - Люси рассмеялась, вспоминая, что Глава факультета так и не сказал ей этого. - Кстати, я хотела поблагодарить тебя за то, что заступился вчера вечером. Дэниел дал мне понять, что могло случиться, не успей ты среагировать. Эрик на секунду задумался, пристально вглядываясь в ее глаза, будто стараясь разглядеть подвох, или лукавство, но светловолосая говорила искренне, без тени притворства. Потому, не подтвердив своих сомнений, парень беззаботно подхватил девушку под руку и увлек в сторону лестницы. - Не бери в голову, Люси. - Все же ответил он. - Арон мог и не решиться на нападение, а я своей неосторожностью чуть не погубил тебя. Это мне в пору извиняться, а не принимать благодарность. - Даже не смей так думать! - Девушка ощутимо пихнула Эрика в бок, стараясь не привлекать внимания студиозусов, находящихся в гостиной факультета Хаоса. - - Я конечно тоже не уверена, что этот напыщенный индюк осмелился бы переступить черту, даже будучи не в состоянии трезво оценить ситуацию, однако, опасность была. Напротив, ты показал себя человеком достойным и благородным, заступившись за девушку и я уверена, что в трудную минуту смогу положиться на тебя. На мгновение Люси показалось, что парень облегченно вздохнул. Однако, напряжение в его руке было достаточно ощутимым, чтобы светловолосая поняла, что ее слова не умолили его вины и сожаления. Разговор сошел на нет, так как обоим было о чем подумать и остаток пути до аудитории расположенной на первом этаже их крыла, прошел в тишине. Профессор - если можно было так назвать совсем молодого, высокого юношу в черном балахоне, с темной, отливающей медью копной волос и темными, колючими глазами - уже ожидал, сидя за большой кафедрой и склонившись над стопкой бумаг. Едва скрипнула входная дверь, он поднял голову и цепким взглядом оглядел своих учеников, после чего махнул рукой, приглашая подойти к столу. - И так, господа, адепты. - Начал мужчина. - Мое имя - лорд Нортон Лирнел. Так как я, к несчастью, назначен вашим куратором на этот год, сначала введу вас в курс дел. Основных предметов всего пять: теория магии Хаоса, практика, нумерология, медитация и, конечно же, история Пангеи. В качестве дополнительных вы можете выбрать артефактоведение, философию, целительство и зельеварение. В дальнейшем вас будут обучать телепортации и боевой магии, но для этого школьной базы недостаточно, потому на первом курсе идет акцент на теорию, а не на практику. Голос его оказался на удивление низким и жестким, однако, начисто лишенным всяких эмоций, что тут же сделало его старше в глазах адептов. Казалось, говорил он не с Люси и Эриком, а со своими документами, с которых не на минуту не сводил взгляда. Создавалось впечатление, что он был занят чем-то крайне важным, а ученики наглым способом мешали его делу. Тем временем он продолжил: - - Люсинда Нолан и Эрик Осфильд, я так понимаю… - Задумчиво протянул он, будто подбирая нужные слова. - На сегодня можете быть свободны, лекцию я отменяю - срочные дела. Однако рекомендую ознакомиться с содержанием первой главы учебника по теории магии и быть готовыми к завтрашнему уроку. Через полтора часа у вас история, так что советую не опаздывать. Господин Фергус весьма нетерпелив. Так и не проронив ни слова, ребята покинули аудиторию и свернули в сторону гостиной. По непроницаемому лицу Эрика невозможно было понять, чем именно заняты его мысли. Однако Люси, откровенно зевая, всеми известными ей словами проклинала Лорда Лирнела за ранний и абсолютно бессмысленный подъем. Спустя несколько часов ребята все же отправились на урок истории, впрочем, не с первого раза отыскав кабинет. Лекции были общими для трех потоков: Порядка, Хаоса и Огня, но Люси не поняла, по какому принципу отделили первые курсы Земли, Воды и Воздуха. Все же девушке хотелось поскорее познакомиться с Воздушниками, так как именно эту стихию она выбрала основной, а вспыльчивые Огневики на контакт идти не особо желали, сбиваясь в обособленные кучки у дверей аудитории. Господин Фергус появился с небольшим опозданием, хотя, как успела заметить светловолосая, славился строгостью и пунктуальностью. Слегка запыхавшись и едва не роняя стопку бумаг в подрагивающих руках, он неловко открыл дверь в аудиторию и проскользнул внутрь, приглашая учеников следом. Первокурсники лениво потянулись в класс и принялись занимать свободные места, а профессор, тем временем уже сгрудивший разбросанные листы на столе в кучу, дожидался тишины. - Господа Адепты, спешу объявить вам прекрасную новость, - выйдя из-за кафедры, начал он. - Как вы знаете, в середине зимы, в день, когда между представителями каждого народа было подписано мирное соглашение и Великая Война наконец закончилась, празднуется День Стихий. От каждого факультета, вне зависимости от возраста и курса, будут выбраны двое: парень и девушка, для того, чтобы с честью представить свой народ и вознести хвалу четверым Элементалям и их знаменитому прародителю - Демиургу Велемиру. Студенты, рассевшиеся в конце аудитории воодушевленно загудели и принялись обсуждать предстоящий праздник, совершенно позабыв о профессоре. Едва ли не каждому из них доводилось побывать на подобном торжестве и все до единого видели в нем нечто особенное и величественное. Люси никогда не бывала на городских празднованиях, потому смутно представляла, что именно происходит в знаменитом храме Элементалей, когда над городом сгущаются сумерки. - Господа, прошу внимания! - Громко выкрикнул Фергус, нелепо взмахнув руками и голоса вмиг замолкли. - Каждую неделю, начиная со следующего месяца, мы будем проводить испытания, во время которых самые слабые будут отсеиваться. К концу триместра останется лишь один ученик, сильный духом и в магии, подготовкой которого займутся те, кто имел честь представлять свою Стихию в прошлом году. Так же, хочу напомнить, что восхвалять Демиурга будут сразу двое: парень и девушка из магов Порядка и Хаоса. Они и будут центром всего действа, но не буду вдаваться в подробности - этим займутся лично Главы ваших факультетов. И хочу напомнить, что до начала осталось всего две недели и я настоятельно рекомендую тем, кто решит испытать судьбу, заняться подготовкой уже сейчас. Ну а теперь, открываем пятую страницу учебника и дружно записываем в тетради: “Происхождение и ранняя история Восточных поселений: Общественное устройство”. К концу лекции Люси поняла, что засыпает. История никогда не была ее любимым уроком, а вот Эрик, казалось, едва ли не рвался вести урок вместо Фергуса. Светловолосая честно пыталась запомнить названия общин и их вождей, понять принцип рабовладения и причины частых набегов на юг, но куда больше ее заинтересовало то, о чем говорил профессор вначале урока. Со слов Господина Фергуса мало что оказалось понятным, потому Люси и Эрик решили вернуться в гостиную факультета Хаоса после лекции и там уже подробнее расспросить Дэниела. Мать Люси каждый год посещала храм в День Стихий, однако дочери запрещала появляться на его пороге. Причины она не объясняла, да и светловолосую это совершенно не интересовало. Почти все время она проводила на окраине близлежащего леса, воплощая в практику то, что учила в теории в школе. Потому теперь, имея призрачную, но все же возможность поучаствовать в ритуале, о котором знала лишь понаслышке, Люси пообещала себе приложить все силы, дабы победить в испытаниях.