Чешуя и кости

Андайн не торопилась покидать Водопадье, поэтому на середине пути всё же замедлила свой шаг. Может накал произошедшего и спал, каждой чешуйкой на теле она всё же понимала, что атмосфера сейчас стоит довольно напряжённая. На этом играют не только личные переживания, коих всегда хватает. Впереди решается судьба всего Подземелья. Фриск вот-вот встретится с королём Азгором, и тогда, возможно, на надежде монстров можно будет поставить жирный крест. Нет, разумеется, это не означает, что всё действительно закончится. Андайн дала слово себе, Фриск и, заодно, всем остальным: она обязательно поймает последнего человека и вытащит всех отсюда во что бы то ни стало. Однако теперь она решила быть чуть избирательнее, ведь, как оказалось, не все люди злые и жестокие. И если раньше она не сомневалась в том, что именно они имеют все основания носить статус "монстров", то сейчас она была чуть менее в этом уверена. Но не все могут быть такими как Фриск, поэтому ей остаётся только гадать о том, каким будет этот следующий Человек. Вдруг в следующий раз к ним действительно явится настоящее чудовище, готовое убивать всех и каждого на своём пути? Девушка на это лишь криво усмехается. Никакое чудовище не пройдёт, ведь Андайн всегда на чеку! И она советовала бы всяким людям держаться подальше от народа Подземелья, если они не хотят встретиться с её копьями! Подходя к границе Сноудина, Андайн услышала, как её окликнули, и остановилась. Обернувшись, она заметила, как вдалеке бодрой походкой к ней приближается Папайрус. Рыбка нахмурилась. А где же Альфис? Разве они уже закончили пробегать свой марафон? Папайрус выглядел немного взволнованным. Нет, он, конечно, всегда бывает чрезмерно возбужденным и энергичным, но сейчас было какое-то другое волнение. Что-то случилось?.. - Хей, Папс. В чём дело? Где Альфис? - Андайн скрестила руки на груди и вопросительно посмотрела на собеседника. - Х-хей, Андайн! Альфис? Ты знаешь, мы закончили намного раньше чем планировали, хе-хе... Поэтому она ушла к себе. - Папайрус улыбнулся, уже подойдя к ней. Задумчиво посмотрев куда-то вверх, он продолжил. - Ты знаешь, она ведь торопилась. Сказала, что у неё какие-то "научные дела". Я ничего не понял из того, что она мне объясняла, но звучало это достаточно убедительно и интеллектуально, поэтому я её отпустил! Андайн прыснула. Боже, этот скелет никогда не поймёт, как окружающие применяют всеми любимый метод "отмазаться от дел, ссылаясь на другие дела". - Хорошо, как скажешь. - ухмыльнувшись, ответила она. А потом снова на миг посерьёзнела. - Но что-то же всё равно случилось, верно? Ты выглядишь, ну... Озадаченным? Хотя, возможно, она могла ошибаться, но спросить всё же стоило. В последнее время Папайрус всегда нервничал, стоило им быть где-то рядом, и это действительно озадачивало. Хотя, Андайн и сама нервничала, хоть и не показывала это. Благо, всё же некоторые эмоции она была в состоянии контролировать и не выглядеть как какая-то тряпка. Статус не позволяет, да и не в её характере. Однако, вопреки сомнениям, Папайрус на вопрос неловко улыбнулся и поскрёб череп. - Да-а, ты знаешь, есть одна вещь... Ну, как, не вещь, точнее... - он смущённо посмотрел на неё, после чего постарался найти что-то интересное вокруг, но, видимо, не найдя, всё же сделал выдох и повернулся к Андайн. - Мы можем поговорить с тобой?.. - И о чём же?.. - как-то нервно выдала в ответ она. Андайн, казалось, на секунду пропустила удар, однако сразу пришла в норму. Внутри всё как-то неприятно и в предвкушении скрутилось, хотя, казалось бы, какие причины волноваться? Ей хотелось верить, что она сейчас ничем не выдаёт это, но не была в этом абсолютно уверена. Зато Папайрус, который явно пытался скрыть своё волнение, прекрасно понимал, что получается у него это из рук вон плохо. - Ну... - скелет всё же старался взять себя в руки и продолжить уже начатый разговор. Он продолжал стоять рядом, а его поза выражала крайнюю степень неловкости, несмотря на широко расправленные плечи и прямую спину. - Я хотел поговорить об... этом. Он протянул лист бумаги, на который Андайн взглянула - и мир словно остановился. И словно сильнее всё внутри скрутило уже от какого-то липкого страха, хотя внешне она продолжала просто стоять, не в силах что-то сказать. Он прочитал это? Что ей сказать? Что он хочет услышать от неё?! Андайн продолжала молчать, не в силах поднять глаз и встретиться с таким же внимательным взглядом Папайруса, который следил за её реакцией. Не дождавшись, видимо, никакой реакции, он продолжил: - Я убирался в комнате, когда увидел стопку листов на столе. Ты же знаешь, как я не люблю беспорядок! - он неловко посмеялся. - И, ну, твоя записка... Она выпала из этой стопки, ты, видимо, её забыла... - Боже, и что ты хочешь услышать от меня?! - Андайн неожиданно оскалилась, сделав шаг в сторону. Лучшей защитой для неё всегда было нападение. - Решил посмеяться над моими мыслями и чувствами?! - Что? Вовсе нет! - возмутился скелет, недоумённо смотря на девушку. Но после он снова замялся. - Хотя фраза про мои навыки бойца меня несколько опечалили. Впрочем, это не мешает мне быть лучшим на стороне, нье-хе-хе. Он посмотрел на Андайн, которая, в непонимании устремив на него взгляд, выглядела всё ещё раздражённой. Скелет, всё же взяв небольшую паузу, наконец выдохнул и спросил: - Это правда?.. То, что ты написала. Андайн знала, что следовало ответить, но банально не решалась. Хотя, спрашивается, в чём проблема? Почему так сложно сказать "да"? Это же Папайрус - добродушный монстр, её давний друг, который никогда не сделает ничего плохого! Но почему тогда так трудно?.. Она неуверенно кивнула, прикусив щёку с внутренней стороны и размышляя, что бы сказать. Если с Альфис и получилось разрядить обстановку, то сейчас этого делать почему-то не хотелось. - Знаешь, Папс... Забудь. - сказала она вдруг и серьёзно посмотрела на скелета. Пора было кончать с этими соплями. - Просто забудь. - Но почему?! - Папайрус изумлённо подскочил к ней, мягко хватая её за плечи. - Я тебя расстроил, Андайн?! Прости меня! - Боже, да всё нормально, просто забудь об этом! - Андайн раздражённо попыталась уйти от прикосновений, но скелет чуть крепче сжал её плечи. - Чёрт, Папайрус, отпусти! - Объясни мне, в чём проблема! - Папайрус осторожно, но требовательно тряхнул её, попытавшись при этом поймать её взгляд. - Всё нормально, отстань! - рыбка дёрнулась снова, недовольно глядя на собеседника. - Сдалась тебе эта чёртова бумажка! Ну нравишься ты мне - и что дальше?! - Тогда я не понимаю, в чём причина твоего беспокойства! - Папайрус возмущённо всплеснул руками, освобождая Андайн из своих тиск. - Я тут позаимствовал книжку по отношениям, с помощью которой я смог провести идеальное свидание с Человеком! Но мы не об этом... - он прокашлялся и выудил откуда-то потрёпанную голубую книжку, страницы из которой готовы были устроить хоровод на ветру, стоило только приложить чуть силы и потрясти их. - В книге сказано... - он начал быстро перелистывать книгу, ища нужный разворот. Андайн очень хотелось посмеяться. Что за нелепость? Не иначе как позаимствовал у Альфис, гикам вечно нужны инструкции во всех сферах жизни. Видимо, отношения тоже можно расписать по пунктам, раз такие вещи печатают и - что ироничнее всего, - раз находятся те, кто действительно читает и следует этим пунктам. - Папс, Боже, ты серьёзно?.. "Книжка по отношениям"?.. - Андайн пыталась сохранять суровость, но ситуация была чересчур комичной, из-за чего она не смогла удержать рвавшиеся наружу смешки. - А что смешного? - нахмурился скелет, на секунду оторвавшись от своих поисков. - Между прочим, это очень полезная книга, с помощью которой я смог поднять свой уровень очарования! Фриск была от меня без ума, правда, мне пришлось опустить наши отношения в статус "френдзоны"! Я не решился сказать ей причину, наверное, она бы начала сильно ревновать, если бы я сказал, что мне нравишься ты. И он, как ни в чём ни бывало, продолжил листать эту треклятую книгу, что-то тихо бормоча - видимо, вспоминая, где нужный абзац, - и оставив Андайн стоять в недоумении. "Я ему нравлюсь?.." - Ах, вот оно! - Папайрус счастливо ткнул куда-то в книгу, после чего пробежал по этому месту взглядом. - Здесь написано, что взаимность и уважение друг к другу - важный шаг к построению крепких и долгих отношений! Я тебя уважаю: я считаю тебя самой крутой и непобедимой среди всех монстров Подземелья! А ещё ты мне нравишься, а я нравлюсь тебе! - И что?.. - Андайн не была уверена, что вообще стоит говорить, чувствуя себя как-то глупо. - Это значит, что нам пора пойти на свидание!! - скелет широко улыбнулся, но потом задумчиво посмотрел в книгу. - Но, хм, наверное, мне стоило сначала тебя пригласить, а потом вынести вердикт... Но мы сделаем вид, что все согласны и всё добровольно! Ура!! - Папс, ты..! Да Боже ж ты мой! - Андайн недовольно что-то промычала, однако в душе была даже рада, что ситуация резко стала комичной, но не напряжённой. - Ты не изменим! - Но ты ведь согласна, правда, Андайн? - Папайрус, словно маленький ребёнок, подошёл к ней и схватил за руку, со смущённой, но искреннй улыбкой и широко распахнутыми глазницами глядя на неё. - Ты пойдёшь со мной на свидание?! Пожалуйста!! Андайн недовольно выдохнула, но почти сразу же усмехнулась, смотря на собеседника и, наконец, сказала: - Только я очень прошу тебя: не води меня на эту помойку, а то вскоре там будут собираться все влюблённые фрики вроде нас. СВИДАНИЕ... НАЧАЛОСЬ!