Wind of change

Разумеется Саймон подозревал, что рано или поздно ему нужно будет предоставить хоть какой-то отчёт о выполнении своего задания. Но отчего-то Льюис об этом совершенно забыл. Было ли дело в том, что он настолько сильно втянулся, что бо́льшую часть времени просто проводил время с теми, кого мог, наверное, назвать хорошими приятелями, или же в том, что Элдертри реально напоминал доброго дядюшку, но факт остаётся фактом: когда шериф потребовал отчёт, Саймон неожиданно впал в ступор. С одной стороны, Льюис мог рассказать, что знает, где живут Моргенштерны, что их дом в пещере вообще выглядит довольно подозрительно, что вместе с ними живёт некий Люк о котором никто ничего не знает, а Валентин часто покидает окрестности Норт-Платта, чтобы встретиться со свой бандой. Мог бы рассказать, что Алина Пенхаллоу очень активно помогает тем, кто так же активно не любит мэра и шерифа. Мог бы рассказать ещё парочку интересных вещей, но неожиданно обнаружил, что не собирается этого делать. Саймону серьёзно не хотелось сдавать людей, с которыми он хорошо общался. Поэтому отчёт Льюис сдал лаконичный, сухой и донельзя неинформативный, загнав чувство вины за неисполнение обязанностей подальше. Элдертри этим, судя по всему, был искренне недоволен, однако ничего не сказал, только погрустнел и расстроился, не стараясь это самое расстройство скрыть. — Да, наверное, горожане не так легко принимают кого-то в свою среду, — вздохнул шериф, но потом опять воспарял духом. — Знаешь, совсем недавно мы узнали, что Алек Лайтвуд куда-то очень часто уходит по ночам. Раз втереться в доверие не получилось, то будем заниматься слежкой. Думаю, ты справишься с этим. Саймон кивнул и подумал, что он и сам часто уходил по ночам. Хорошо, что Элдертри не знал, куда именно, а то было бы неловко. Хотя новость про Алека стало неожиданностью – Саймон бы скорее поверил, что это Изабель куда-нибудь бегает, или Алина, или Джордж, или Милла, Джули, Беатриз – да кто угодно, но не Алек Лайтвуд. Алек из всех жителей Норт-Платта был самым наименее подозрительным. И если он куда-то и уходил, то это определённо было по делу. Саймон вполне мог поверить, что парень ходил в какой-нибудь дом – парень был молодой и красивый, никто бы не удивился подружке, но по факту всё оказалось намного интереснее – Лайтвуд уходил в пустыни! И либо его подружка любила романтику и песок, либо здесь что-то было определённо подозрительно. По крайней мере, так думал шериф, а Саймон, который и так очень активно забыл про своё основное задание, не собирался спорить. Следить за Алеком было неуютно и даже как-то противно. Словно Лайтвуд пустил его к себе в гости, а Льюис залез в его шкаф с одеждой и принялся там рыться. Ощущение вторжения в личную жизнь не покидало, поэтому Саймон надеялся уйти сразу, как только Алек встретится со своей подружкой (даже в мыслях Льюис не допускал наличие каких-то глобально-заговорческих планов). Алек двигался быстро и легко, он не оглядывался и явно спешил. Саймон еле за ним поспевал и где-то в глубине души даже надеялся безнадёжно отстать и потерять Лайтвуда из вида. Но нет, Льюис успел. Успел увидеть то, от чего чуть не запнулся на ровном месте и приоткрыл рот от удивления. Алек встретился с индейцем. Но коварные диверсионные планы явно были тут совершенно не причём, потому что вряд ли простые заговорщики будут приветствовать друг друга крепкими объятиями и страстными (Саймон даже в отдалении видел, что страстными!) поцелуями. Так могли встречать друг друга только любовники после долгой разлуки. — Ох ты ж… — прошептал Саймон, отчего-то не в силах отвести взгляда. — Не очень вежливо подсматривать, — негромко заметили рядом. Льюис не подпрыгнул от неожиданности только приложив огромные усилия. Саймон обернулся и увидел молодого парня, который выглядел младше его самого лет на пять не меньше. — Ты увидел то, что тебе видеть не следует, — заметил парень, а затем совершенно невозмутимо закончил, — поэтому ты умрёшь. У Саймона, вообще-то, было с собой оружие и практика в стрельбе. А у парня, судя по тому, что он стоял в одной странной набедренной повязке из перьев, не было ничего, кроме равнодушного взгляда. И почему-то Льюис подумал, что этот парнишка успеет прикончить его раньше, чем он сам хотя бы потянется за револьвером. Но неожиданно парень повернулся в сторону индейца и Алека, который выглядел очень смущённо, когда Саймон тоже посмотрел на них. Льюис не мог видеть точно, но он был почти уверен, что Лайтвуд покраснел – и где-то на этом моменте Саймон был готов признаться, что перестал понимать хоть что-нибудь вообще. — Пойдём, — недовольно сказал парень и кивнул на замершего индейца, который вполне свободно обнимал Алека за талию. — Магнус отчего-то против твоего убийства. Саймон не знал, кто такой Магнус (догадался, что тот самый индеец), но был ему исключительно благодарен. Умирать (тем более от рук странного парнишки) совершенно не хотелось. Льюис пошёл вслед за парнем и, когда они подошли ближе, с любопытством поглядел на индейца. Первый шок уже прошёл, так что теперь в Саймоне проснулось природное любопытство. Индеец был достаточно высоким, смуглым и блестящим. У него блестели глаза жёлтым цветом, блестели разноцветные перья в волосах (и Льюис совершенно не понимал, как это возможно в ночной темноте), даже лицо будто бы было чем-то намазано. Одет индеец был в довольно традиционный наряд коренных жителей и выглядел при этом совершенно невозмутимо, в отличие от Лайтвуда, который нервно постукивал пальцами по бедру. — Приветствую, — сказал Магнус с довольно слышимым акцентом. — Ты долго шёл следом, чтобы утолить своё любопытство. — Это не любопытство, — тут же покачал головой Саймон и добавил больше для Алека, чем для индейца. — Меня послал Элдертри. Сказал, что ты куда-то подозрительно исчезаешь. Я, честно, думал, что ты с подружкой какой-то встречаешься, и хотел сразу же уйти, чтобы потом сказать шерифу не волноваться, а ты… Саймон замолчал, не зная, как выразить мысль. Лайтвуд поджал губу и неожиданно стал очень похож на Джейса, когда тот своим выражением лица пытается показать, что все вокруг делают всё не так, как хочет он. — Ты ему скажешь? — спросил Алек резко. — О чём? О том, что ты бегаешь на свидания не к девчонке, а к индейцу? — уточнил Льюис, неожиданно совершенно успокаиваясь. — Главное в этом остаётся неизменная составляющая – свидание. Если ты потом не собираешься становиться во главе индейской армии и штурмовать Норт-Платт, то кому какая разница вообще? Когда Саймон закончил говорить, то понял, что ему действительно всё равно, с кем встречается Лайтвуд. Да, было неожиданно это узнать и увидеть, но Льюис не испытал настолько сильного шока, чтобы идти и орать об этом на весь город или непосредственно шерифу. Алек посмотрел на Саймона недоверчиво, а вот Магнус внезапно хмыкнул. — Ваш шериф любит обвинять наше племя во всём подряд, — сказал он с неудовольствием. — Хотя сам всегда призывает взять оружие и пойти войной. — Хорошо, что его никто не слушает, — хмыкнул парень в перьях, а потом добавил несколько фраз на непонятном Саймоне языке, который он всё-таки интерпретировал, как индейский. Магнус задумался, посмотрел сначала на Алека, потом – очень внимательно – на Саймона, а потом медленно кивнул будто бы сам себе. — Мы верим тебе, — сказал, наконец, Магнус, когда пауза затянулась. — Верим в то, что ты нам не враг. Пойдём с нами, и ты увидишь, что и мы не враги вам. Алек посмотрел на Магнуса в лёгкой степени поражения и смятения, но тот не отводил взгляда от Льюиса. Саймон задумался над предложением, не зная, стоит ли его принимать, всё-таки индейцы… — Доверься нам, и мы доверимся тебе, — мягко сказал Магнус, и Саймон решительно кивнул. В конце концов, он уже каким-то волшебным образом пережил пять ночей в доме Моргенштернов, индейцы не должны быть намного страшнее. *_*_* Племя, в которое они шли, жило за ущельем, и теперь, собственно, Саймон понял, почему Алек всегда был настолько спокойным и меланхоличным – он банально не высыпался, если каждую ночь совершал такие прогулки туда и обратно. Магнус с Алеком шли впереди и чуть сбоку, Саймон на шаг позади вместе с парнем в перьях, которого неожиданно звали Рафаэль. Нет, Льюис подозревал, что у парня есть имя, но думал, что его зовут как-то типа Мэма, Окагавис, Сава или ещё как-нибудь более или менее по-индейски. Но уж точно не так же, как одного из христианских Архангелов. Впрочем, Саймона быстро успокоили объяснением, что ни один индеец не скажет чужаку своего настоящего имени, так что довольствоваться оставалось тем, что было. Вообще, у Рафаэля было и другое имя, по которому к нему все обращались, но говорить его Саймону он тоже отказался. Не то чтобы Льюис как-то настаивал, на самом-то деле. В племени их встретили удивлёнными взглядами и лёгкими перешёптываниями, но не такими интенсивными, как предполагал Саймон. Судя по всему, он был не первый чужак из города, который к ним приходил, а на Алека уже даже внимания не обращали, будто он тут жил (в принципе, это вполне могло быть правдой). Магнусу же почтительно кланялись. — Он какой-нибудь вождь или шаман, да? — тихо спросил Саймон у Рафаэля, начисто игнорируя то, что тот совершенно не горит желанием общаться. — Шаман, — кратко отозвался Рафаэль. — И заткнись. — Я попал в настоящее индейское племя, которое не хочет меня убить, я не могу заткнуться, — честно сказал Льюис и услышал, как идущий впереди Магнус усмехнулся. — Серьёзно, раньше я индейцев даже не видел. — Ещё немного, и индейское племя захочет тебя убить, гарантирую, — с нескрываемым намёком сказал Рафаэль. Саймон его проигнорировал так же мастерски, как всю жизнь игнорировал лицо "Посмотри какой я милый и прости мне всё" Себастьяна. — Мы редко приглашаем к себе чужаков, — сказал Магнус, когда их небольшая группа подошла к одной из хижин. — Но никогда не представляли для них опасности. Мы берём оружие только чтобы защитить себя, а не нападать на других. Саймон испытал острый укол вины и смущения, когда понял, что Магнус, по сути, намекнул на захватнические замашки американцев. Алек тоже поджал губы, но тут же расслабился, стоило Магнусу посмотреть на него и слегка улыбнуться. Судя по всему, Саймон попал на поздний ужин – или поздний ужин решили устроить специально для гостей, кто знает. Но так или иначе Льюиса усадили рядом с хижиной Магнуса, вручили ему миску с чем-то, напоминающим суп, и отошли, негромко заводя песню у большого костра. Магнус и Рафаэль куда-то ушли, но рядом с Саймоном уселся Алек, который чувствовал себя вполне комфортно. Некоторое время они молчали и смотрели на племя. Потом Лайтвуд смущённо кашлянул и поставил свою миску на землю. — Я могу объяснить, — сказал Алек таким тоном, словно сам сомневался, что сможет это сделать. — А ты хочешь? — спросил Саймон. — Не то чтобы мне было неинтересно, серьёзно, я сгораю от любопытства, но это вроде твоя личная жизнь, в которую я лезть не собираюсь. — То есть, тебя ничего не смущает? — уточнил Алек. — Шутишь, что ли, — хмыкнул Саймон. — До сих пор в голове не укладывается, что парень, которого я мог бы назвать приятелем, встречается с индейским шаманом. Алек вздохнул с таким видом, будто у него это в голове тоже не укладывалось. — Спасибо, что не скажешь Элдертри, — через некоторое время опять сказал Алек. — Даже думать не хочу, что началось бы. — Я искренне уважаю закон и почти всех его представителей, — отозвался Саймон. — Но личная жизнь, пока она не угрожает обществу, никак этого закона не касается. Правда, теперь я не знаю, что говорить шефу. — Я… гулял? — предложил Алек. — Ну видимо, именно это ты и будешь делать в моём отчёте, — улыбнулся Саймон. — Ты у нас романтик, мечтающий о приключениях, но вынужденный сидеть в маленьком городке и управлять родительским салуном. — Тебе влетит, — сказал Лайтвуд. — Всё своё детство я влезал с Джонатаном, который Себастьян, во всё, во что только можно было, — усмехнулся Саймон. — У меня большой опыт выкручивания из таких ситуаций. Правда, раньше в них никогда не фигурировали индейские шаманы… Алек хмыкнул, а потом улыбнулся, расслабленно откидываясь назад, опираясь на руки и вытягивая ноги. Мимо пробежал мальчишка, который что-то сказал Лайтвуду по-индейски, и Алек тут же ответил, качнув головой в сторону. — Знаешь индейский? — с любопытством спросил Саймон. — Учу, — кивнул Алек. — Это оказалось не так сложно, если общаться непосредственно с носителями. — Магнус учит тебя, а ты учишь Магнуса? — полюбопытствовал Льюис. — Не уверен, что в мире существует хоть что-то, чему я могу научить Магнуса, — мягко улыбнулся Алек. — Он знал язык ещё до нашей встречи. — Почему Магнус, кстати? — спросил Саймон. — В смысле, у него же должно быть другое имя, верно? — Оно есть, — отозвался Алек. — Но я не могу тебе сказать, извини. Магнус ближе всего по значению, если на то пошло. — А Рафаэль? — Не знаю, — покачал головой Алек. — Мне он другое своё имя не называл. — Он вообще странный, — заметил Саймон. — Сказал человек, который всё детство провёл с Себастьяном, а теперь дружит с Джейсом, — усмехнулся Лайтвуд. — Поверь, половина нашего города считает странным тебя. — Я само очарование! — возмутился Льюис. — И я не дружу с Джейсом. — Ты можешь говорить с ним нормально пару часов к ряду и ночуешь у него дома. Вы дружите, поверь мне, — улыбнулся Алек. — Изначально мы все ставили на то, что он попытается ударить тебя головой о пианино, а ты его за это посадишь на сутки. — Добрые вы друзья, ничего не скажешь, — хмыкнул Саймон. — А он знает? Ну про… всё это? — Нет, — нахмурился Алек. — И не стоит ему знать. Это… не то, что я хотел бы ему рассказывать. — Думаешь, он не поймёт? — удивился Льюис. — Да ладно, он живёт с Валентином и Себастьяном, он по определению готов ко всему в этой жизни. — Нет, — опять повторил Алек. — Он мне как брат, и мне бы не хотелось… Просто нет, Саймон. Не рассказывай ему. — Я и не собирался, — пожал плечами Льюис. — Ты сегодня всю ночь гулял по пустыне, о чём вообще речь. Алек чуть наклонил голову в благодарности, а потом расплылся в улыбке, когда к ним подошёл Магнус и присел рядом. — Как тебе наше племя? — спросил шаман у Саймона. — Вы первое племя индейцев, с которым я познакомился, — сказал Льюис. — Словам Элдертри о живущих по соседству кровожадных индейцах доверять явно не стоит. — Я рад, — кивнул Магнус. — Я надеюсь, что мы сможем достичь мира между нашими народами. — Хотелось бы, — кивнул Саймон, потом посмотрел на переглядки Алека и шамана и решительно хлопнул себя по коленям. — Я благодарен вам за знакомство с племенем и за еду, но мне уже пора возвращаться. — Я провожу, — тут же посмотрел на него Алек. — Не стоит, я почти помню дорогу, — отмахнулся Саймон. — Тогда ты почти не заблудишься, — усмехнулся Магнус, а потом кивнул в сторону. — Рафаэль тебя проводит. Стоявший в стороне Рафаэль довольным этой перспективой явно не выглядел. — А он меня не закопает где-нибудь под горой по-тихому? — с опаской уточнил Саймон. — Именно так и сделаю, — заметил парень, а потом повернулся к Магнусу и уставился на него не моргая. — Нет, он доведёт тебя в целости и сохранности, — отозвался шаман, спокойно встречая взгляд Рафаэля и выдерживая его так же не моргая. — Идите. Лёгкой дороги назад. Саймон встал и кивнул на прощание. Рафаэль закатил глаза, но послушно пошёл впереди. Льюис терпел до самой границы поселения. Потом не выдержал и сдался на волю своему любопытству. — Ты же не будешь против, если я задам тебе пару вопросов? — проникновенно поинтересовался Саймон. — Kaačíku', — простонал Рафаэль.* Саймон его, естественно, не понял, поэтому радостно принялся задавать вопросы, начисто игнорируя попытки парня испепелить его взглядом. *_*_* Наутро Саймон старательно делая попытки казаться сонным, рассказывал Элдертри, как Александр Лайтвуд гулял по пустыне, сидел на камнях и смотрел на звёзды. Никаких подозрительных действий не совершал, просто думал о чём-то своём. Самый примерный и адекватный парень в городе. Шериф на это кивал, смотрел на Льюиса добрым отеческим взглядом и, судя по всему, верил каждому слову. — Ох, я так рад, что Алек не замешан ни в чём криминальном! — взмахнул Элдертри руками, после того как Саймон закончил докладывать. — Такой хороший, примерный мальчик, жаль было бы, если он связался с плохими людьми. — Да, но ничего подобного не произошло, — улыбнулся Саймон. — Да-да, это замечательно, — активно закивал Элдертри. — Теперь для тебя новое задание. Мне кажется, что Джонатан Эрондейл замешан в чём-то незаконном. Видишь ли, его брат, Себастьян, и отец, Валентин, довольно подозрительные личности. Оба вроде как охотники за головами, но на самом деле, я думаю, просто прикрываются этим, чтобы проворачивать всякие тёмные дела. Собственно, Саймон был готов к тому, что когда-нибудь его пошлют шпионить за семейкой Моргенштернов (и одного Эрондейла), но уже не видел в этом смысла: то, что Валентин и Себастьян грабили поезда он знал и так, но видимо Дикий Запад как-то по-особенному влиял на его мозг, потому что искать неопровержимые доказательства даже не хотелось. Возможно, Саймон просто выбрал не ту работу. — Сделаю всё, что смогу, — кивнул Льюис. — Да, постарайся, — закивал Элдертри. — Если найдём доказательства, то засадим всю его шайку! Саймон ускользающе улыбнулся и вышел из участка, направляясь в салун, где уже были Лайтвуды и Джейс. Алек быстро кивнул Саймону в качестве приветствия, Иззи послала воздушный поцелуйчик, Джейс изобразил рукой сложный знак, который мог трактоваться и как "здравствуй", и как "проваливай отсюда". Саймон был оптимистом по жизни, поэтому решил, что с ним поздоровались. — Элдертри приказал мне следить за твоей семьёй, — сказал Саймон, садясь рядом с Джейсом. — Семь километров от города на север, пещера в скале, они собираются там всей бандой через три дня, — отозвался Джейс. — А я только собирался сказать, что не буду этого делать, — хмыкнул Саймон. — Ты что, серьёзно сдаёшь своих отца и брата? — Себастьян с какого-то фига считает тебя членом семьи, так что ты всё равно никого не посадишь, — заметил Джейс. — Если бы хотел, то уже попытался бы. — Может я ищу улики? — предположил Саймон. — И за всё время, проведённое в нашем доме, ты их так и не нашёл? — усмехнулся Джейс. — Алек считает нас друзьями, — пожаловался Саймон. — Не могу понять, как это пришло ему в голову. — Мы не друзья, — посмотрел на него Джейс. — Я сказал ему тоже самое, но он мне не поверил, — вздохнул Льюис. — Джейс, ты встречал индейцев? — Бывало, — кивнул тот. — Пару раз, когда я пытался сбежать из дома. — И как? — Неудачно, как видишь. А. Ты про индейцев. Никак. Они шли по своим делам, я шёл по своим. Так и разошлись. А что это тебя индейцы заинтересовали? — Да мне Элдертри все уши прожужжал, что у нас с ними скоро война начнётся. Вот я и думаю, с чего он это взял вообще. — Про индейцев можешь спросить у Люка, он знает больше, — пожал плечами Джейс. — Я никогда особо не интересовался. — Люк вообще в городе не появляется? — спросил Саймон. — Нет, у него тут какой-то давний конфликт с некоторыми жителями, — покачал головой Джейс. — Можем вечером сходить. — Ты без меня в своём доме не появляешься что ли? — подмигнул ему Саймон. — Ты единственное, что спасает меня от моей родни, — патетично приложил руку к сердцу Джейс. — Пока они обсуждают тебя или обсуждают что-то с тобой – меня почти не трогают. — То есть, ты мной нагло пользуешься? — уточнил Саймон. — Моё сердце разбито сейчас, между прочим. — А никто и не говорил, что я ангел, — пожал плечами Джейс. — Я вырос с Валентином, а потом к нам ещё и Себастьян залез. — Ну да, ты прав, я должен был знать, на что иду, — кивнул Льюис. — Но это не отменяет моего разбитого сердца. — Увы, теперь тебе придётся жить без него. — Тогда я совершенно бессердечно всех вас засажу за решётку. — Ты можешь попытаться бессердечно засадить нас всех за решётку. Никто не даёт гарантии, что тебе это удастся. — И почему я всегда попадаю на таких сволочей? — риторически вопросил Саймон. — Сначала Джонатан, теперь… Джонатан. Ну да. — Это карма, — хмыкнул из-за стойки Алек. — Смирись и получай удовольствие. Саймон вздохнул и под смех Иззи откинулся на спинку стула с самым несчастным выражением лица. Собственно, сложившиеся обстоятельства его нисколько не расстраивали. *_*_* Следить за семьёй Моргенштернов Саймону нравилось. Хотя бы потому, что следил он за ними непосредственно в их же доме, где его кормили, укладывали спать и вообще реально относились очень хорошо. Было такое ощущение, что после переезда на Запад, друзей с Себастьяном так и не случилось, так что появление Саймона подтолкнуло его к социализации. Валентин же, первое время относившийся к Льюису недовольно, потом то ли плюнул на его присутствие в своём доме, то ли дальновидно затаился. Впрочем, его отношение к Саймону резко улучшилось, когда тот принёс письма Клэри, в которых та рассказывала свои новости и по-прежнему сильно хотела приехать в Норт-Платт. Люк в этой семье был чем-то вроде гласа разума, совести и миролюбия. Он всегда с охотой отвечал на вопросы, предлагал всем чаю, взглядом мог успокоить разошедшегося Себастьяна и прикосновением резко выключал природную язвительность Валентина. Джейс в его присутствии вообще был пай-мальчиком, который не мог отказать любимому дядюшке Люку ни в чём, поэтому всегда соглашался оставаться на ночь и был близок к тому, чтобы вообще переехать обратно. Сказать по правде, Саймон считал, что Джейс просто ищет поводы для того, чтобы встречаться с семьёй чаще, но чтобы не выставить себя любящим сыном и милым парнем, радостно таскает за собой Льюиса, которого и кидает вперёд, типа "мы здесь из-за него, а не потому что я скучаю". Саймон был не против и вот уже неделю почти жил у Моргенштернов, оправдывая это слежкой (о своём задании от шерифа он сказал Люку в первый же день, на что тот усмехнулся и покачал головой). Отчёт о ходе расследования составлялся каждый день совместными усилиями с Джейсом, который неожиданно воспылал желанием помочь и щедро сыпал язвительными комментариями и саркастичными ремарками, полностью подтверждая своё родство – пусть и не по крови – с Моргенштернами. Черновой вариант отчёта получался впечатляющий, и Саймон торжественно пообещал сохранить его и когда-нибудь подарить Джейсу на память. Реальный отчёт состоял из скучного описания скучных будней музыканта салуна, почти не общающегося с семьёй, и бездельника-Себастьяна, заходящего только выпить и подраться. Саймон прямо видел разочарованный взгляд Элдертри, но вины почему-то не испытывал. И, собственно, с разочарованным взглядом Льюис угадал. Элдертри, получив на руки отчёт, в котором в сотне разных вариантах описывалось, что ничего подозрительного не происходит, все живут себе тихой и мирной жизнью, расстроился и загрустил. Саймон даже почти расстроился вместе с ним, но потом вспомнил, как вообще-то круто проводил время у Моргенштернов (взять хотя бы ночные забеги наперегонки с Джейсом и Себастьяном, когда они все дружно не заметили в темноте небольшой кювет, в который красиво и кувыркнулись втроём. Хорошо ещё, что отделались ссадинами и синяками, а не переломами), и расстраиваться перестал. Но из чувства уважения к шерифу солидарно загрустил. И согласился отправиться вместе с шефом на вечернюю прогулку, чтобы развеяться и поговорить. — Я искренне полагал, что они замешаны в чём-то, — покачал головой Элдертри, неторопливо вышагивая по пустыне в направлении скал. — Знаешь, иногда мне начинает казаться, что я совершенно забыл, как разбираться в людях. Сначала Алек – и ведь хороший парень, даже не знаю, с чего я решил, что он может что-то там задумывать плохое. Теперь вот Джейс. Да, брат и отец его – те ещё оторвы, но это же не значит, что они бандиты, так ведь? Саймон согласно кивал. Ему хотелось – правда хотелось – сказать, что не так уж и не прав был Элдертри. Он вообще вызывал в Саймоне чувство уважения, как к дедушке по соседству, который всегда помогал бабушкам, дарил детям сладости и любил рассказывать интересные истории. Элдертри был неплохим человеком, он честно хотел выполнять свой долг. Вот только с Саймоном ему не повезло. От этого было стыдно. — Неловко так получилось, знаешь, — сказал Элдертри, когда они подошли к небольшим скалам между которыми вилась узенькая тропинка. — Я уже вроде как ребятам одним сказал, что у нас тут заговор бандитов и индейцев. — Что?.. — в шоке уставился на шерифа Саймон. — Каким ребятам? Какой заговор? — Видишь ли, — чуть улыбаясь, склонил набок голову Элдертри. — Когда я отправил тебя следить за Моргенштернами, я написал письмо одним хорошим ребятам из восточного управления. Сказал, что у нас тут заговор бандитов и индейцев. Ну потому что всё указывало на это. Но вот ты приходишь с отчётом и говоришь, что ни бандитов, ни индейцев, ни заговоров между ними тут и в помине нет. А ребята уже сюда направляются, целый отряд. — Ну… — протянул Льюис, прибывая в крайней форме замешательства. — Можно написать им, чтобы не приезжали. Извиниться за неудобства. Или тут их разместить, если приедут. Опять же извиниться, объяснить ситуацию. — И выставить себя сошедшим с ума стариком не способным даже охранять порядок в собственном городе? — с улыбкой, абсолютно не вяжущейся с ледяным тоном, спросил Элдертри. — Нет, давай поступим по-другому. Когда сюда прибудет отряд, ты подтвердишь, что Моргенштерны и Лайтвуды замешаны в сговоре с индейцами. Ты мой помощник, толковый парень, тебе поверят. Весь город же тебя хорошо знает. — Не буду я ничего подтверждать! — возмутился Саймон. — Это же обман! — Подумай сам, — вкрадчиво начал Элдертри, — какой это шанс. Шанс для тебя, мой мальчик, прославить своё имя, как человека, предотвратившего, возможно, целую войну. Тебя будут уважать, тебя будут опасаться, с тобой будут советоваться и твоё слово всегда будет иметь вес. — И ради этого уважения, которое можно получить другими, более адекватными путями, я солгу и, по сути, начну вооружённое столкновение с людьми, которые просто живут у себя в племени и никого не трогают? Нет, спасибо. Я не буду говорить ни о каких заговорах. Когда придут ваши ребята, я расскажу им правду. — Очень жаль, — вздохнул Элдертри. — А ты успел мне понравиться. Такой толковый молодой человек был. Думаю, многие расстроятся. — Что? — удивился Саймон, а в следующую секунду задохнулся от обжигающей боли в груди. — Такой юный и полный мечтаний. Погиб при исполнении своего долга от рук индейцев, — вздохнул Элдертри. — Ты полюбился горожанам. Думаю, они захотят за тебя отомстить. Саймон попытался что-то сказать, но смог только приоткрыть рот, из которого потекла струйка крови. Перед глазами всё расплывалось, Льюис с трудом поднял руку и дотронулся до груди, из которой торчала стрела. — Искренне жаль, — сказал Элдертри равнодушным тоном, достал револьвер и покачал головой. — Искренне. В тишине пустыни выстрелы прозвучали оглушающе. *_*_* — Вы слышали?! — забежала в салун Алина с круглыми от шока глазами. — Что? — тут же подобрался Алек, переглядываясь с Джейсом, который оборвал лёгкую фоновую мелодию на половине, а Изабель и немногочисленные посетители повернулись в сторону вошедшей. — Саймон! Он… Элдертри сейчас вернулся… Какой ужас! — никак не могла отдышаться девушка. — Что с ним? — перебил её эмоциональные восклицания Джейс. — Он погиб! — выдохнула Алина. — Что? — охнула Иззи. — Как? Когда? Боже мой, это правда?! Что произошло? — Элдертри, — махнула рукой в сторону двери Алина. — Он на площади, только что вернулся… Договорить она не успела, мимо тут же пронёсся Джейс. Следом за ним начали быстро выскакивать посетители, Алина тоже вновь побежала на площадь. Иззи вручила недопитый бокал одному из мужчин, который явно не торопился покинуть салун, и чуть ли не пинком отправила его на выход. Алек уже стоял у дверей с ключами. На площади уже собрался весь город. Элдертри стоял посередине, эмоционально и громко рассказывая, чтобы все слышали. —… и он едва успел оттолкнуть меня! — вещал шериф, прижимая руку к кровоточащей ране на плече. — Несколько сантиметров правее, и я был бы уже мёртв. Даже не могу поверить, что его больше нет. — Что вообще произошло? — спросили те, кто не успел к началу и теперь жаждал услышать полную версию произошедшего. — Это того парня пристрелили что ли? Кто это был? — Индейцы, — выплюнул Элдертри со всепоглощающей ненавистью. — Индейцы и бандиты, с которыми они сговорились. Мой помощник, Саймон, как раз вёл меня к их логову, но на нас напали. Его ранили, и это точно была индейская стрела, я видел, как она вошла ему в грудь. Но он всё равно успел оттолкнуть меня, чтобы вторая не вошла мне в шею. — А потом ты сбежал и оставил его там умирать? — спросил кто-то из толпы. — Он сам сказал мне идти за подкреплением, — отозвался Элдертри. — Кто-то должен был рассказать вам правду. Он не мог передвигаться быстро, да ещё потом и бандиты подоспели. Со стрелой в груди от пули убежишь? — Что за бандиты? — спросил кто-то. — Саймон провёл расследование, которое и помогло на них выйти, — сказал Элдертри. — Это Валентин и его сын со своей шайкой. Собравшиеся зашумели, кто-то громко выругался. Половина повернулась к побледневшему Джейсу, который до крови закусил губу и сжал кулаки. — Саймон сказал, что Джейс непричастен, — тут же поспешил добавить Элдертри, видя настроение горожан. — Только Валентин и Себастьян. — Они всегда были какие-то сумасшедшие, — заметила одна из женщин. — Вечно лезли везде. Но индейцы… — Индейцы никогда не были нашими друзьями, — вступил в разговор Дьедонн. — Если они не выражали свою агрессию активно, то это не значит, что они ничего не предпринимали. — Да перебить их всех! — крикнул кто-то из толпы. Этот возглас встретили одобрительными выкриками. Элдертри переглянулся с Дьедонном и опять выступил вперёд. — Когда Саймон только передал мне свой отчёт, я связался с восточными управлениями шерифов. Сейчас к нам направляется целый отряд подкрепления. Хорошо вооружены и обучены. Они в нескольких часах езды отсюда. Думаю, на рассвете можно выдвигаться. — Но это же просто бред какой-то, — тихо сказала Изабель, искоса глянув на бледного брата. И буквально в ту же секунду к Алеку и Джейсу подошли несколько ребят шерифа. — Извините, хоть Саймон и не назвал ваших имён в отчёте, есть основания полагать, что вы соучастники, — сказал Элдертри подходя к ним. — Во избежание непредвиденных ситуаций вы на сутки берётесь под стражу. Послезавтра можете быть свободны, если мы не найдём никаких доказательств вашей вины. Джейс выругался и посмотрел на Элдертри тёмным взглядом. — Это твоих рук дело, — прошипел Эрондейл едва слышно. — И, клянусь, ты за это ответишь. Алек же молча позволил себя увести, но успел перед этим пристально посмотреть на Изабель, словно пытаясь ей что-то сказать. Та едва заметно кивнула. *_*_* Алека с Джейсом посадили чисто номинально – в соседние камеры, которые даже камерами назвать было трудно. Обычные решётки с трёх сторон, а с четвёртой – стена. При большом желании можно было даже сбежать, но, во-первых, это бы однозначно доказало их вину, а во-вторых, их вроде как сторожили. И несмотря на то, что Алек с Джейсом были практически как братья, разговор неожиданно не клеился. Наверное потому, что оба пылали возмущением пополам со страхом. А ещё – скорбью и горечью. — Отец точно не вступал ни в какие заговоры с индейцами, — после долгого и тяжёлого молчания сказал Джейс. — Индейцы точно не вступали ни в какие сговоры с бандитами, — отозвался Алек. — И вообще не собирались как-то угрожать нашему городу. — Откуда ты знаешь? — подозрительно уточнил Джейс. — Это… не то время и явно не то место, где я хотел бы тебе об этом рассказать, — вздохнул Алек. — У нас вся ночь впереди, если не больше, — пожал плечами Джейс. — Расскажи мне, Алек. Отвлеки меня, пока я не разнёс это подобие на тюрьму и никого не убил. Лайтвуд посмотрел на него с намёком на лёгкое недоумение, но, видимо, решил не уточнять, что имелось в виду. Потом задумался, закусил губу и вздохнул так тяжело, будто собирался прыгнуть с обрыва. — Я встречаюсь с индейцем, — сказал Алек, старательно не глядя на Джейса. — Надеюсь, что с вождём или хотя бы кем-нибудь настолько же крутым, — слегка улыбнулся Эрондейл. — Я… — перевёл на него взгляд Алек, который не знал, плакать ему или смеяться. — С шаманом. И, серьёзно, это весь твой комментарий на ситуацию? — Ты предлагаешь мне начать истерить? — с усмешкой спросил Джейс. — Я вырос с Валентином, а потом к нам ещё и Себастьян приехал. Как говорит Саймон, я готов ко всему в этой жизни. На последних словах Джейс слегка запнулся. — Как говорил Саймон, — поправил он себя с каким-то даже видимым мазохистическим удовольствием. — Саймон больше ничего не говорит. И не скажет. — Джейс? — неуверенно протянул Алек, но Эрондейл отвернулся и махнул рукой, показывая, что всё нормально. Алек знал его достаточно, чтобы понять – это совершенно точно не так. Видимо, смерть друга ударила по Джейсу сильнее, чем он хотел это показать. Алеку и самому было горько от осознания, что Саймона больше нет. Джейс же, который вообще трудно сходился с людьми ближе, чем уровень приятелей, явно переживал. — Джейс… — опять начал Алек, не совсем уверенный, что именно он хочет сказать, но его прервал шум из соседней комнаты, где сидели их сторожа. Сначала шум стал веселее и активнее, а потом дверь распахнулась и в помещение лёгкой походкой прошла Изабель, за которой шёл один из охранников. — Хей, братец! — поприветствовала она его. — Я тут принесла вашим сторожам немного хорошего алкоголя, чтобы не скучно вас, таких опасных, сторожить было. Эта её реплика была встречена хохотом тех самых сторожей. Изабель улыбнулась им и помахала рукой. — Вот и вам занесла пару стаканов, — продолжила она, передавая Алеку и Джейсу бокалы. — А то вы-то всё завтрашнее веселье пропустите. — Спасибо, сестрёнка, хоть ты о нас заботишься, — отозвался Джейс, залпом выпивая свой бокал. — Действительно, не думал, что во время такой заварушки буду сидеть тут и ничего не делать. — Ничего, — приободрил его один из охранников. — В следующий раз оттянетесь, парни. — Ловим на слове, — усмехнулся Алек и тоже выпил свой бокал. — Иди, Иззи. Сегодня ты по салуну главная. — Ох, какая ответственность, неужели меня повысили, — кокетливо повела Изабель плечом и под весёлые выкрики охранников, удалилась. Как только дверь закрылась, Джейс достал из рукава тонкий лист бумаги, который Иззи успела туда положить, передавая ему стакан с выпивкой. — Она пишет, что рассказала обо всём Себастьяну, — прочитал Джейс. — Нам сказали пока сидеть и не дёргаться. — Мне нужно предупредить Магнуса, — тут же подобрался Алек. — Они действительно не готовы к вооружённому столкновению, Джейс. Их просто разметают всех. — Не волнуйся. Себастьян скажет Люку, тот уже передаст, — сказал Джейс и поднял на друга взгляд. — Я тоже был с тобой не до конца честен. Но это не совсем моя тайна, так что… — Что? О чём ты? — подозрительно уточнил Алек. — Помнишь же Люка? — спросил Джейс. — Так вот. Я просил тебя никому не рассказывать, что он вроде как живёт с нами. Что у него конфликт какой-то в городе и всё такое. В общем, это действительно так, вот только конфликт – он сам. Он наполовину индеец. Его мать из того же, как я понимаю, племени, что и твой Магнус. И он даже не совсем… человек, что ли. Оборотень, наверное. — Оборотень? — переспросил Алек. — Серьёзно. Оборотень? — Не делай такое удивлённое лицо, это ты из нас двоих встречаешься с индейским шаманом, — хмыкнул Джейс. — Он койот. — Я знаю, что есть оборотни, просто… Как-то странно слышать, что ты живёшь с одним из них. — Пятнадцать минут назад ты сообщил мне, что встречаешься с шаманом индейского племени – вот это реально было странно слышать. — Ладно, мы квиты, — слегка улыбнулся Алек, но тут же посерьезнел. — Так нам просто ждать? Что Люк сделает? — Откуда я знаю, — пожал плечами Джейс. — Если отец сказал, что разберётся, то разберётся. Он не самый лучший папа года, но слово своё всегда держит. Да и Себастьян, думаю, в ярости. — Они точно не подумают, что Саймона… что это индейцы сделали? — осторожно спросил Алек. — Мы вместе писали все эти идиотские отчёты, — отозвался Джейс. — Там не было ни слова даже про банду моего отца, не говоря уже об индейцах. Это сделал Элдертри. И если его не убьёт брат, то это сделаю я. И это был тот самый момент, когда Джейс впервые сделал две вещи: назвал Себастьяна братом и серьёзно был готов кого-то убить. *_*_* Наутро, когда к Джейсу и Алеку заглянул отвратительно бодрый для раненого Элдертри, который пожелал им доброго утра и хорошего дня, обещанное подкрепление уже прибыло в город. И это были не представители закона, это были охотники за головами. Алек, немного успокоившийся ночью, опять почувствовал тревогу, Джейс тоже подобрался и выглядел настороженным. — Не волнуйтесь, мальчики, — сказал Элдертри им добрым отеческим голосом. — К вечеру мы вернёмся и вы будете свободны. Я знаю, что вы оба замешаны во всём этом, но вы нравитесь горожанам, так что глупо было тыкать в вас пальцем и кричать "предатели". И если у вас есть хоть капля здравого смысла, завтра к утру вы соберёте вещи и покинете наш гостеприимный городок. — Если у тебя есть хоть капля здравого смысла, то лучше беги отсюда прямо сейчас, потому что до завтрашнего утра ты не доживёшь, — выплюнул ему в лицо Джейс. — Как нехорошо угрожать шерифу, — погрозил ему пальцем Элдертри. — До вечера. Элдертри ушёл, за ним ушли и почти все охранники. Сторожить Джейса и Алека остались только трое. К полудню, когда парни уже извелись томительным ожиданием и всерьёз подумывали сбежать уже отсюда, в соседней комнате послышались крики, возня и шум. Через пару минут всё стихло, двери распахнулись и вошёл Себастьян – вопреки обыкновению серьёзный и собранный. Он двумя быстрыми движениями вскрыл замки от обеих камер и кивнул на выход. — Пошли. — Где отец? — спросил Джейс, выходя вслед за Себастьяном и оглядывая трёх бессознательных охранников. — В пустыне. Все сейчас в пустыне, — оскалился Себастьян. — Элдертри очень удачно начал своё наступление когда к нам прибыли деловые партнёры отца. Так что там сейчас горячо. — А индейцы? — спросил Алек. — Не уверен, что до них кто-нибудь дойдёт вообще, — отозвался Себастьян. — Но Люк предупредил. Они готовы защищаться. — То есть, сейчас половина нашего города столкнётся с бандами отца? — уточнил Джейс. — Это же столько жертв, — пробормотал Алек. — Об этом разнесутся сплетни, и тогда люди решат, что у нас тут реально война началась. Себастьян ничего не ответил, только скривился. Потом задумался на секунду и решительно зашагал к мэрии. Джейс и Алек переглянулись, но потом пошли следом. Себастьян не скрывался, но и не высовывался, шёл быстро, но в тени домов. К мэрии подошёл с заднего входа, залез в окно. Дьедонн был на месте и уставился на Себастьяна, Джейса и Алека, как на призраков. — У меня тут охрана по всему дому, — начал мэр. — И ни один нас не заметил, — перебил его Себастьян. — Я спокойно убью каждого из них, если что. И тебя тоже. Потому что ты знаешь, на что мы способны. А теперь скажи-ка мне, как так получилось, что Элдертри сейчас буквально войной идёт на отца? Не ты ли несколькими днями ранее утверждал, что Валентин Моргенштерн – лучший предводитель, какой только может быть? Джейс и Алек удивлённо переглянулись, Дьедонн побагровел. — Я не думал, что Элдертри приплетёт сюда ещё и Валентина. Изначально речь шла только про индейцев, — сказал мэр. — То есть, вы хотели уничтожить племя, которое вам ничего не сделало? — уточнил Джейс. — Вы знали, какая роль отводится в этом Саймону? — Причём тут этот мальчишка? — вскочил с места Дьедонн. — Индейцы – наша проблема, мы должны её решить незамедлительно! Это… — Больше не твоя проблема, — отозвался Себастьян и одним молниеносным движением кинул в мэра нож. Дьедонн захрипел и схватился за горло, из которого торчала рукоять ножа. Пара секунд – и мужчина повалился вперёд, падая грудью на стол и заливая все лежащие там документы кровью. Ни Джейс, ни Алек даже не шевельнулись. Себастьян посмотрел на мёртвого мэра равнодушно, потом перевёл взгляд на Джейса. — Если успеем, то прикончить Элдертри можешь ты. Джейс кивнул. *_*_* Они успели. Успели увидеть момент смерти Элдертри. Но вот Джейсу убить его так и не удалось, потому что совершенно спокойно выстрелом в упор мозги ему вынес Валентин. — Ваш шериф неуравновешенный и помешанный фанатик, которого надо было запереть в лечебнице, — сказал Моргенштерн, когда на него обратились взгляды. — Никто ни с какими индейцами договариваться не собирался в принципе. Я их даже не видел. Своего помощника он убил сам, чтобы оправдать свои фанатичные идеи. Я не бандит, а охотник за головами, как и мой сын, и вы все это, чёрт возьми, знаете. В принципе, я готов принять вызов от любого из вас. Без всяких "завтра в полдень". Здесь и сейчас. Кто хочет? Захотели несколько человек. После третьей смерти подряд к Валентину больше никто не сунулся. *_*_* — Люк просил передать тебе, — сказал Себастьян Алеку, когда все, кто хотел, вернулись в город, а те, кто не хотел, отправились туда, куда хотели. Лайтвуд взял сложенный в несколько раз листок, развернул его и прочитал то, что там написано. Потом перевёл удивлённый взгляд на Джейса. — Люк пишет, что меня и тебя приглашают сегодня в племя после заката, — сказал Алек. — А меня зачем? — устало удивился Джейс. — Вот этого не знаю, — покачал головой Лайтвуд. — Сходи, раз зовут, — сказал Себастьян. — Дома сегодня всё равно чёрте что будет, если все эти деловые партнёры решат остаться на чай. — Схожу, — кивнул Джейс. — Хоть познакомлюсь нормально с семьёй Люка и парнем лучшего друга. Чёрт. До сих пор не верю. Сейчас меня догнало осознание. — Что-то ты подтормаживаешь, — усмехнулся Себастьян, а потом комично округлил глаза, посмотрев на Алека. — У тебя есть парень?! — Чёрт, — ещё раз сказал Джейс и покачал головой. — Прости. Забыл что этот ещё здесь. Но он никому не скажет. Потому что он ни с кем нормально не общается. — У меня тоже есть лучший друг, — сказал ему Себастьян, разворачиваясь и уходя. — Так что не надо мне тут! — Был, — тихо сам себе под нос сказал Джейс. — У тебя был лучший друг, брат. Алек промолчал, решая не встревать с комментариями. Ему нечего было сказать. *_*_* Алек нервничал и даже сам не знал из-за чего. Джейс рядом с ним ехал тихий и невозмутимый, как будто они тут каждый день в племя индейцев по ночам ездят. Хотя потом Лайтвуд вспомнил Люка и подумал, что может быть Джейс реально не переживает по этому поводу. Возле ущелья их встретил Магнус. Алек и Джейс спешились, взяли лошадей под уздцы и пошли пешком рядом с ним. Магнус тепло поприветствовал Эрондейла, и Джейс, что удивительно, ответил ему довольно любезно. — Люк пришёл к нам почти ночью, — сказал Магнус, пока они шли. — Рассказал, что случилось. Мне жаль, что вам пришлось пережить недоверие своих людей. Алек и Джейс почти синхронно от этого отмахнулись. Недоверие людей – последнее о чём они вчера думали. Магнус таинственно улыбнулся и неожиданно завёл разговор об индейских ритуалах. — У нас много древних ритуалов и традиций, которые сложно понять другим людям, — сказал он, приближаясь к поселению. — Порой, они даже выходят за рамки естественных, как вам кажется, вещей. Джейс недоуменно поднял брови и искоса посмотрел на Алека, словно спрашивая, всегда ли Магнус говорит такими загадками. Лайтвуд пожал плечами – иногда на Магнуса накатывало какое-то странное настроение и он рассказывал Алеку разные вещи. Но дело было в том, что Алек вообще-то, вроде как был его партнёром. Джейс же – по сути – почти чужаком. — Они в той хижине, — сказал Магнус и махнул рукой в том направлении, где, как Лайтвуд помнил, был дом Рафаэля. — Иди, Джонатан. — Я Джейс, — машинально поправил тот. — Кто они? Куда?.. Эй! Но Магнус уже решительно и целеустремлённо забрал у него из рук поводья и развернулся в противоположном направлении. Алек пожал плечами и отправился за ним. Джейс решил, что индейцы (за исключением Люка) какие-то странные, но послушно пошёл в том направлении, в котором указали. Хижина была небольшая, намного меньше всех остальных. Джейс, не найдя, где постучать, негромко кашлянул, обозначая своё присутствие и вошёл. И замер на пороге. Потом глубоко вздохнул, посторонился, пропуская Рафаэля, который пробормотал что-то типа "ещё один белый на наши головы", и кивнул сам себе. — Я тебя ненавижу, — сообщил он самым будничным тоном, который только можно было себе представить. Сидящий на земле Саймон широко улыбнулся, легко вскочил на ноги и подошёл чуть ближе. — Не надо так категорично. Я, между прочим, умер. Да-да. Реально. Стрела и пуля в груди – это круто для моего бедного тела. Но меня нашли индейцы, Магнус там поколдовал немного, а потом Рафаэль съел половину моего сердца и теперь я Píʾaakis.** Иии я не должен был вообще говорить это имя, да. Теперь ты, вроде как, имеешь надо мной власть. Но это ещё надо уточнить. И я могу обращаться в орла. Точнее, я теперь орёл при дневном свете, а вот ночью – человек. Хотя там были ещё какие-то условия, что-то про вторую половину сердца, какие-то отношения… — Как же я тебя ненавижу, — сказал Джейс. — Буду приходить сюда каждую ночь и говорить тебе об этом. И счастливо улыбнулся. *_*_* — Ты всё знал, не так ли? — спросил Джейс Себастьяна, когда вернулся домой через несколько дней. — Знал, и мне не сказал. — Когда мы узнали о случившемся, то Люк сразу кинулся в племя, а я – искать тело Саймона. Не нашёл, а потом мне Люк такой: да он тёперь орёл. В буквальном смысле. И я подумал, что не нужно тебе этого говорить, а сделать, так сказать, сюрприз. Не видел твоего лица, но уверен, оно того стоило. — Я тут недавно почти был готов назвать тебя братом, — сказал Джейс. — Правда? — обрадовался Себастьян. — Да, — кинул Джейс. — Но теперь ты этого не дождёшься никогда. О, а ещё я написал твоим сестре и матери, так что разбирайтесь теперь с отцом сами. И да. Твоё лицо этого стоит.