***
— Так говорите, вы сами справились с этими разбойниками? — внимательно посмотрев на двух девушек, спросил крепкий мужчина с лёгкой небритостью на щеках. Он явно был в пути не один день. За шатром раздавались звуки обычной жизни — это лагерь располагался на ночлег. Мира пыталась скрыть своё удивление, но у неё это плохо получалось. Рея стояла навытяжку, совсем как солдат, и ничего не говорила с тех пор, как они очутились в лагере. Их волшебную повозку всё время пути большой армии до места привала сопровождало оцепление из пяти конных и десяти пеших. Мира вела машину осторожно и медленно, лишь единожды решив пошутить, поведя автомобиль в сторону одной из лошади. За это поплатилось стекло на месте водителя, разбившееся из-за с силой впихнутой туда пики. Больше Мира шутить не пыталась. — Да, мы… Точнее, Рея… Мы… — Но Миру перебил грохочущий смех короля, его же подхватили и рядом стоящие командиры или генералы. Рея так и не смогла понять, какие звания были у этих явно высокопоставленных мужчин. Оружие у неё отобрали, но броню данмерка снять отказалась. — Отчего же!.. Нет, вы слышали?! Три бабы, волшебная самоходная телега и бандиты!.. — Смех становился всё веселее. Мира даже сама улыбнулась, и как-то нервно хихикнула. — А отчего эта воительница не снимет шлем, не расскажет нам всё сама? — неожиданно серьёзно спросил монарх, поведя рукой в повелительном жесте. Данмерка напряглась, но подругу к счастью умудрилась выручить Мирина. — Её лицо, государь… — Эльфка повернулась к начавшей говорить девушке с явным намерением придушить подругу. — Обгорело. Жуткое несчастье, оставившее уродливые следы и шрамы, она скрывает шлемом. — Понимаю, — с готовностью кивнул король, откинувшись на спинку стула. — А язык у неё тоже обгорел? — Язык? — слегка удивлённо произнесла Мира, думая, видимо, что ей ответить. — Язык, язык. Молчаливая женщина это, конечно, хорошо, но не когда к ней обращается король, — с улыбкой на лице, но не во взгляде проговорил он. О том, что к ней лично он не обращался, а говорил лишь общими фразами, данмерка думать не стала. Все венценосные особы, которых ей доводилось встречать на своём пути, не отличались терпимостью. — Повелитель! — В палатку вошла жгучая, медно-рыжая, весьма симпатичная женщина, она вытирала руки о тряпку: — Третья девушка почти в порядке, но сейчас она спит. Как продвигается допрос? — спросила она, становясь рядом с сидящим за столом мужчиной, с короной на покрытой тканью голове. Тонкие руки она сложила на груди, и с нескрываемой усталостью во взгляде посмотрела на двух стоящих перед ней. Мира ошалело посмотрела на вошедшую и что-то пробормотала одними губами. Тело Реи уже ныло от напряжения. Сначала ей пришлось восстанавливать жизненные функции Розы в дурацком фургоне, едущем медленно по неровной земле. Вся концентрация магии летела к чертям и приходилось начинать заново. Засим их чуть ли не волоком повели сначала к капитану охраны, что был пренеприятнейшим типом, а после того, как о них доложили королю, затащили в эту палатку. О том, чтобы вернуться к раненой Розе разговора и не было, им в грубой форме объяснили, что ей займутся по приказу короля, а им самим следует топать вперёд и не бздеть попусту. — Ты так смотришь на мою придворную чародейку, Мирина, что мне стало любопытно, не встречались ли вы раньше? Трисс, ты их знаешь? — Нет, государь, — сразу ответила женщина качнув головой. Мира задышала чаще. Рея кинула на неё обеспокоенный взгляд, не поворачивая головы. Для окружающих она выглядела спокойно стоявшей девицей в чёрной женской броне. — Ну тогда изволь знакомиться. Мирина и Рея, третью девку ты знаешь. — Монарх небрежно махнул рукой, мол, своё дело он сделал: — Это чародейка, госпожа Трисс Меригольд. А седой угрюмый мужик, что вот-вот сюда зайдёт… Геральт из Ривии, ведьмак. В этот момент тяжёлым шагом в шатёр зашёл высокий седовласый мужчина с двумя мечами за спиной и не самым дружелюбным выражением лица. Появление вышло весьма эффектным, но Рее показалось, что его «ведьмак» не оценил. Скрестив руки на груди, он обвёл тяжёлым взглядом здесь собравшихся. И только в этот момент эльфка заметила две вещи — медальон на её шее задрожал и потеплел на груди, и второе — у вошедшего мужчины были кошачьи жёлтые глаза. Отвлекла всех от рассматриваний друг друга Мирина. С громким вздохом, словно ей дали под дых, хлопнулась в обморок. Рея одновременно с Геральтом кинулись ловить. Руки — его, — в кожаных перчатках, и её, — в когтистых, соприкоснулись.***
За полчаса до обморока Мирины. — К королю? Фольтесту? — словно в неверии спросила Мира, когда её подтолкнули в нужную сторону. — Ты глуха, чи шо? К королю, давай, быстрее шевели задом. — К Фольтесту?! — вновь вопрошала Мира и большими изумлёнными глазами смотрела то на стражников, то на идущую рядом Рею. На данмерку было направлено, по меньшей мере, три меча. Ещё двое арбалетчиков целились в неё из-за спины. Если бы её связали, то образ дикого зверя, которого вели на арену, был бы завершён. Но приказа связывать не было. А дополнительные меры безопасности были, скорее всего, решением самих солдат, ибо в своей даэдрической броне, отказывающаяся снять шлем, Рея выглядела более чем грозно. — Ты понимаешь, что это значит? — Данмерка с сожалением услышала восторг в голосе подруги. На её вопрос Рея многозначительно пожала плечами. Эльфке было всё равно, ибо о короле с таким именем она никогда не слышала. Кинув взгляд на закатное солнце, Довакин отметила лишь то, что лагерь разбивали лишь на одну ночь — палаток стояло всего несколько, а солдаты укладывали спальники рядом с кострами. Ей был до боли знаком такой порядок вещей. И не нужно было быть гением, чтобы понять: это армия, и армия, идущая в бой. — Святые сиськи Мелитэле, ты совсем сдурел, Корват? — Рея, услышав знакомое имя, повернулась на звук. — Дождись пока прибудем, там тебе уже палатка стоит! — Это не то, что вы подумали, хлопцы… — Рею грубо толкнули в плечо, вынуждая смотреть прямо перед собой, но и она не собиралась слушать дальше. Вместо того, кого она ожидала увидеть, был покрасневший от стыда юнец. — Рей! Рей, это же… Сам Фольтест! А мы... О боже! — Мира, похоже, не могла подобрать подходящих слов, даже дыхание было неровным: — Ты понимаешь? Понимаешь, где мы? — А ну, ша! Молчать! — Но ткнуть хрупкую девушку в странной одежде древком копья стражник не решился. После того как в его сторону повернулась голова в чёрном рогатом шлеме. Нервно сглотнув, он ещё раз повторил, чтобы все шевелили булками. — Мы в мире Ведьмака-а-а! — произнесла Мира благоговейным шёпотом, огонёк в глазах не предвещал, по мнению Довакин, ничего хорошего. Дальше вперёд девушка пошла чуть не вприпрыжку: — И если Фольтест ещё жив… — Тут она воровато огляделась. Рея взмолилась всем богам, чтобы эта девчонка замолчала. Когда тебя ведут к королю, а ты говоришь о том, что он ещё жив, не стоит ждать, что тебя примут с распростёртыми объятиями. К счастью, Мира всё же замолчала. Вскоре их подвели к королевскому шатру. Мира с восторгом в блестящих карих глазах пыталась заглянуть внутрь. Мужской голос двинувшегося внутрь солдата, отрапортовал о их прибытии. И только после слов, принадлежащих другому мужчине, их завели внутрь. При виде их, лицо монарха сделалось изумлённым. Мира отвечала широкой улыбкой. Рея надеялась, что раз подруга знала, в каком мире они находятся, и даже знала, кто здесь кто, то она сможет провести переговоры, объясниться и узнать, как им попасть в свои миры. Но жаль, что мысли её были ошибочны, и данмерка поняла это через десять минут, когда их представили ведьмаку.***
— Геральт, я не знал, что ты ТАК влияешь на женщин. Тогда понятно, что в тебе нашла Трисс, — слова Фольтеста вернули Рею, всё ещё держащую на руках Миру, вместе с Геральтом, в реальность. Медальон под её бронёй продолжал вести себя неестественно. Названный ранее ведьмак, не отводя жёлтых глаз, смотрел, словно бы сквозь шлем, прямо в глаза данмерке. — Я держу, — сказал он, видимо намекая, что Рея может отпустить. Довакин легко мотнула головой. Уголок рта Геральта вскинулся, словно в презрении. Ведьмак отпустил руки. Данмерка не шелохнулась, почувствовав полную тяжесть тела подруги, когда к ним подошла Трисс: — Давай я посмотрю, — обманчиво заботливый голос вызвал у эльфки пренебрежение. — Нечего смотреть, она лишилась чувств, — махнув рукой, сказал король, вставая со своего стула. Кажется, он тяжело вздохнул. — Унесите её. Я так полагаю, в вашу странную карету. Рея с готовностью кивнула и уже собралась было повернуться к выходу. — Нет, нет. Её отнесут мои люди. А ты останешься. Мы ещё не закончили. И тебе придётся говорить со мной, воительница. Глаза короля строго взирали на девушку. Когда к ней подошёл солдат с протянутыми слегка трясущимися руками, Рее пришлось выбирать. Заупрямиться и умудриться получить немилость местного владыки или же доверить подругу этому трясущемуся от страха солдату? «Это он ещё моего лица не видел. Тогда и узнал бы, что такое настоящий страх». Данмерка слегка склонила голову на бок и кивнула солдату, указывая на его руки. — Смотри, не урони её. Нам ещё одних пришибленных на голову здесь не хватало. Бери и отнеси её к той, второй. — Фольтест махнул рукой. Солдат с готовностью, но уж слишком резво кивнул и аккуратно, даже с неким почтением, принял ношу из рук закованной в странную броню воительницы. — И как ты её ещё не расцарапала? — покачав головой спросил король, указывая Рее на стул напротив его стола. Предупреждая вопрос, он поспешил объяснить: — Твоя броня. Хах! Да к ней прикоснуться небось нельзя, чтобы не пустить себе кровь. Где же ты её откопала? Рея замялась, но сидела всё ещё прямо. Трисс встала на своё место рядом с монархом, а Геральт — у входа в шатёр, сложив руки на груди и не сводя с незнакомки глаз. Больше в палатке никого не было. Взгляд ведьмака данмерка чувствовала затылком. Поняв, что пауза затянулась, а короли никогда не отличались терпением, эльфка решилась ответить: — Сковала, — донёсся ровный голос из-под шипастого шлема. Возникло молчание, Рея не понимала, чем оно вызвано, но вида не подавала, стойко выдерживая взгляд правителя. Неожиданно король засмеялся. Но в этот раз некому было подхватить его смех, ибо в шатре их осталось четверо. Данмерка начала переживать из-за резких смен настроения этого короля. — Я же говорил, есть у тебя язык. И ещё какой!.. Сковала. Ты и опасных бандитов разносишь, и ковать умеешь. Может, еще какие таланты имеются? Довакин молчала, наученная опытом, не раскрывать сразу всех своих карт. Ни к чему местным властям знать, что она владеет магией. С выражением глубокой думы, король, весьма неприлично вытерев лицо большой ладонью, продолжил: — Немудрено, что вас приняли за шпионов. Рея неприязненно поёжилась. Шпионажем девушка никогда не промышляла и представителей данной профессии ненавидела. Даже пусть и работа в гильдии воров была в некоторых местах похожа, они никогда не вмешивались в политику, и редко прибегали к подобному. Ну, только если выдавалась возможность, но ведь выживать как-то нужно? И это было совсем не то, когда кто-то специально лазит по чужим постелям, а потом несётся с грязными новостями к сильным мира сего. К удивлению данмерки, её движения истолковали правильно. — Не любишь шпионов? Я тоже, но сама понимаешь, без них никуда. Ладно, с этим разобрались, — король прервал хотевшую возразить Трисс одним движением руки. — Шпионы не стали бы так беспечно стоять на дороге, да и метод их путешествия совсем не незаметен. Но вот другой вопрос. Может, вы наёмные убийцы? — Фольтест прищурился, силясь что-то разглядеть под шлемом у допрашиваемой. — Нет, не похоже, — его лицо разгладилось. — Ну, а теперь, раз мы выяснили, что опасности мне и моим людям вы не представляете, первые в драку не лезете… Что вы тут делаете? — испытывающий взгляд говорившего ну очень строго владыки данмерка выдержала с завидной стойкостью. — Нас сюда привели ваши солдафоны, — коротко ответила она. Сзади послышался нескрываемый тихий кашель, словно Геральт прочищал горло. Рея не обернулась, хотя узнать, как выглядит задумчивый ведьмак, было бы ей интересно. — Не дерзи, — погрозив на удивление мозолистым пальцем, король улыбнулся. — Что вы делаете в этих землях? Не явились же вы избавлять мои леса от бандитов, за что вам, конечно, отдельное спасибо… — И дерево, — неожиданно сказала Рея. — Мы поваленное дерево убрали, чтобы не мешало проходу. — Ты слышала, Трисс? — весёлым голосом произнёс Фольтест. — Мир не без добрых людей, да? Откуда же вы такие взялись, благодетели? — Из других миров, — с задержкой Рея ответила правду. Мира хотела просить помощи именно у них. И даже если данмерка не очень доверяла этим людям, Мирина была уверена, что тут им помогут. К тому же по этой причине они и начали своё путешествие. Чтобы узнать, как им вернуться домой, каждой — в свой. — Ты мне тут не шути, воительница. — Не смею, владыка, — ответила Рея и, получив возможность говорить, попыталась как можно более складно донести свою мысль: — Я и девушки, что со мной, прибыли к вам из других миров. По всей видимости, случайно. И теперь, оправившись от ран, мы хотим найти тех, кто сможет помочь нам вернуться домой. — Когда это произошло? — спросила чародейка. — Около недели назад, — на этих словах Трисс кинула что-то значащий взгляд на стоявшего у выхода ведьмака. Тот кивнул чародейке и, почти не мигая, устремил взгляд на странную девицу. — Мы долго не могли сойти с места, где неожиданно оказались из-за полученных нами травм. А после двинулись, надеясь найти поселение или город, где нам бы сказали, где мы находимся. Наткнулись на деревеньку из трёх домов, но те испугались… — И не мудрено. Давай угадаю как было: вы подъехали к ним на своей самоходной, чудной карете, и оттуда вылезла ты. — Король ладонью обвёл силуэт воительницы. — И они дали дёру. — И облили меня мыльной водой… — с тенью детской обиды, но в то же время некой весёлости, дополнила Рея весьма точный рассказ короля. — Не удивлён, — произнёс Фольтест, вновь откидываясь на стул и в задумчивости прикрывая глаза. А после кивнул, намекая, чтобы девушка продолжила рассказ. — Узнать нам ничего не удалось, и мы поехали дальше, ища поселение побольше. А потом мы попали в засаду бандитов… — Рея сжала кулаки. — Не волнуйся, такое бывает. Ну, дальше я историю знаю, наслышан. Перепугала моих разведчиков, стоя посреди залитой кровью дороги, рядом с мёртвым огромным бугаем и сваленными кучкой в канаве трупами. Ты вот мне скажи… Правда сама с ними справилась? Хотя, поверить в то, что те двое девиц тебе помогали, мне, уж не обижайся, сложно. Рея, уперев ладони в ноги, опустила голову. — Телохранитель из тебя аховый. Данмерка не подняла головы, понимая, что сие замечание оправдано. В конце концов, если бы она справилась лучше, то сейчас перед королём они бы стояли в полном составе. — Не переживай, все дают маху. К тому же, судя по твоей истории, пережить вам пришлось немало, — уже более миролюбивым тоном произнёс Фольтест, даже как-то по-доброму, словно по-отцовски, улыбнулся. Вздохнув, король выпрямился. — И что, вы всё ещё не понимаете где находитесь? — напоследок спросил он, явно имея ввиду географическое расположение попаданок. — Абсолютно, — ответила слегка сокрушённо Рея, так же имея ввиду географическое положение, вместо логично звучавшего «в военном лагере». — Тогда позволь мне просветить тебя, перед тем, как мы расстанемся. Я Фольтест, король Темерии. Запомни, девочка, это название, это название страны, в которую вы попали, и правлю в ней я. А теперь, откланиваемся. Мне ещё с генералом переговорить нужно. А ты можешь воспользоваться услугами моей личной чародейки. Трисс, окажи им достойный темерских гостей приём. Обо всём странном докладывай мне, — Король встал и Рея с привычкой заправского солдата чересчур резко поднялась со стула. Настолько резко, что ведьмак оказался за её спиной, готовый устранить опасность. — Тише, Геральт. Если бы она была здесь, чтобы убить меня, то уж нашла бы способ сделать это поумнее, чем пичкать меня байками о других мирах. Рея повернулась к королю, намереваясь задать вопрос, но монарх упредил его: — Из лагеря вам лучше не уходить без моего ведома. И будете следовать за нами, Трисс нужна мне в моём походе, а вам она нужна просто так. Так что придётся нам сотрудничать и продолжать путь вместе. А теперь ступайте. Только не шумите слишком сильно, — кивнув, Фольтест дал понять, что разговор окончен, и сел обратно за стол, доставая бумаги и внимательно вчитываясь. Палатку короля Рея покидала в обществе Геральта, шедшего впереди, и Меригольд — позади. Под таким конвоем они, на удивление Довакин, шли не в сторону дома на колёсах. — Твои подруги в моей палатке, не переживай, с ними всё хорошо, — убаюкивающий голос чародейки не стал поводом не волноваться. Напоминать о том, что король приказывал отнести подруг Реи в их средство передвижения, данмерка не стала. Но с беспокойством в глазах смотрела в затылок ведьмаку, при чьём появлении её медальон дрожал и грелся, словно от встречи со старым другом.***
Всепоглощающая тьма стала единственным, что Роза знала и понимала. Раньше как-то не особо осознавалось, насколько же замечательно просто лежать, не шевелиться и при этом чувствовать, как чёрные шёлковые волны несут тебя дальше от света. Ничего не болело, ничего не хотелось и, наконец, её не тревожил завтрашний день, просто потому, что он бы не наступил. И это новое чувство внутри, вытесняющие все остальные. Исчезли плохие мысли, ушло нехорошее предчувствие, даже интуиция молчала. Покой. Роза узнала, что это такое. Теперь тьма не стала неожиданностью, с которой появилась, и девушка не сопротивлялась волне, что накрывала её. Роза будто знала, что тьма придёт именно сейчас. Всё по графику, неизвестному ей, и, в тоже время было ощущение, что этот распорядок девушке знаком и привычен. Наконец всё так, как должно быть, и потому Роза полностью отдалась на растворение собственного разума… Резким движением невидимая кисть заляпала благородную тьму красными пятнами. Роза почувствовала, словно её тело окатили из шланга ледяной водой. Глаза начали предательски открываться, пока чернота и красный цвет не разбавились резким белым. Настолько резким, что захотелось отодвинуться от него, спрятаться, зарывшись обратно в мягкую тьму. Это было схоже с утренним пробуждением, когда не хочется вставать с мягкой и тёплой постели, но утренний мучитель раздвигает шторы и открывает окно настежь, впуская холодный утренний свет и ветер в комнату. Хотя сейчас было намного хуже. Роза не хотела просыпаться — она хотела утечь. Не просто уйти, а лечь в темноту и позволить ей забрать себя. Но яркий свет не спешил гаснуть или ослабевать, совсем наоборот: его разящие холодные лучи обжигали глаза до боли. Медленно, словно погружение в холодный океан, как в момент, когда учат плавать, адское пламя и такая же адская боль вдруг пронзила тело в неожиданных местах. Глаза защипало. Роза чувствовала, как брызнули слёзы, а из разбитых и обветренных губ неожиданно вырвался крик. Веки распахнулись. Она лежала в позе эмбриона, изо рта текла металлического привкуса густая жидкость, освобождая горло и давая возможность холодному зловонному воздуху прорваться внутрь, из-за чего что-то больно кольнуло в лёгкие. Последнее, что Роза помнила? Бред. Для неё всё выглядело как бред, но она старалась держать себя в руках. Получалось плохо. Очень плохо. Она не понимала, за что ей эти муки. …Успокаивая Миру, Роза мягко приобнимала её и выслушивала трёхэтажный мат. В это время их Довакин рассматривала что-то под капотом не пережившей переезд бревна машины. Нога ныла от долгой ходьбы, и всё тело била мелкая дрожь. Роза пыталась выглядеть спокойной, но ей до сих пор было трудно смириться с мыслью, что она попала в другой мир. Она одёргивала себя: нет, сейчас нужно быть сильной, чтобы они все не сломались и смогли добраться до общей цели. Цели, что вернёт их домой в объятия любимых. Мира напоминала Розе её младшую сестру. Такая же эксцентричная, вздорная и не знающая, когда нужно остановиться. А ещё она была маленькой, в полный рост она едва доставала Розе до носа, и воспринималась девушка всерьёз с большим трудом. Наверно, Рея была такого же мнения о них обеих, раз так с ними нянчилась. — Вспомни, капитан, жаркий летний наш роман… — Роза пригладила копну каштановых волос, напевая задорный мотив. Мира притихла под её руками. Роза замолчала, ожидая, что дальше девушка продолжит сама. — Как удрал ты в океан, белая фуражка… — тихим голосом проговорила она, буквально отлипая от груди подруги. И вдруг на её заплаканном лице начала проявляться робкая улыбка. Роза ещё раз погладила её по спине и уже повернулась окликнуть Рею, которая хлопотала у капота сломанной машины. Но оказалось, что внимание они привлекли давно, вот только не того, кого хотелось. Роза почувствовала, что Мира вырвалась из объятий, и тут же заметила её искажённое от страха лицо. В ужасе девушка заорала: — РЕЯ! Роза не успела ни убежать, ни пригнуться. В глазах потемнело от удара. Сознание ускользнуло. Очки слетели. Кровь с лица затекала в рот. Удара о землю Роза уже не почувствовала. А накрывшая с головой темнота была медленной, ленивой и приятной. Но теперь... Теперь эту тьму рассеял резкий свет, принёсший с собой только боль, холод и жёсткость. Голова болела, тело ныло, словно его придавило бетонной плитой. — Роза. Роза, ты слышишь меня? Видишь? Посмотри на меня! — Неожиданно для себя Роза попыталась выдать ехидную ухмылку, но не вышло — поперхнулась кровью. Кто-то её вытер. Роза, свернувшись, лежала на боку, прижимая колени к животу. Так было теплее, но боль всё ещё скользила своими щупальцами внутри тела. — Ты всегда будешь рядом, когда я без сознания? — голос Розы охрип и если бы она могла, ужаснулась бы от того, как он прозвучал. Перед глазами маячил чёрный силуэт, уже столь привычный, что Роза несдержанно улыбнулась. А после снова застонала. Рея помогла ей перевернуться на спину, осторожно, но это движение всё равно принесло боль, но после… После стало немного легче. — Отдыхай. Спи. На волосы опустилась холодная и жёсткая рука. Роза не сразу поняла, что она была закована в доспех. — Прости. А теперь спи. Я рядом. Роза слышала заботливую улыбку в её голосе. Девушке и вправду хотелось спать, хотя она и не думала, что сможет уснуть с такими мучениями, когда болью отзывались даже рёбра от каждого вдоха. Но боль прошла, и на её место вновь встал покой, принёсший за собой приятные сны.***
Данмерка в тяжёлых доспехах заботливо укрыла уснувшую подругу подобием покрывала. Обе девушки лежали на простых койках и спали. Было сложно магически их обследовать, не снимая перчаток, но данмерка не могла допустить, чтобы окружающие узнали ее секрет. Если её лицо заставляло деревенских жителей убегать в страхе, а бандиты с нескрываемым отвращением пытались убить, то как ещё могут поступить солдаты, снующие за пределами шатра? Взгляд ведьмака имел все шансы прожечь в спине эльфийки дыру. — Послушай, а то, что у тебя такой… кхм! столь женственный доспех, ты специально его таким сделала? — местная чародейка говорила миролюбиво, и Рея понимала, что её пытаются вывести на диалог, задавая словно бы приятельские вопросы. — Так он лучше сидит, — после недолгого молчания ответила Довакин, всё ещё находясь у кроватей, где лежали её подруги. После она повернулась лицом к смотрящей на неё странной парочке и, скрестив руки на груди, показала, что готова продолжать диалог. Отходить от Розы и Миры данмерка не собиралась. — Тебе удобно в шлеме? Можешь его снять, и не бояться напугать нас своими шрамами. Мы к ним привыкшие, — рыжая подошла к ведьмаку, что с выжиданием уставился на воительницу желтыми глазами. — Нет, — Рея говорила сквозь зубы, но этого никто не заметил. Справившись с неприязнью, данмерка попыталась сменить гнев на милость и поиграть в этот «дружелюбный» допрос с пристрастием и заложниками. — Мне и так удобно, спасибо, — она перенесла вес тела на отставленную назад ногу, притворилась расслабленной и спокойной, показывая парочке, что готова к мирным переговорам. — Ладно, это твоё право, — слега расстроено проговорила Меригольд и налила в чашу пряное вино. — Я думаю, будет бестактно предлагать тебе выпить. Твои подруги спят, и скорее всего, будут видеть сны до самого утра. Но без них ты говорить не будешь? — бровь на красивом лице слегка поднялась вверх. Трисс пыталась вести себя раскованно. Рея всё так же не шевелилась. — Я отвечу на вопросы, скажу всё, что знаю. Но и сама буду спрашивать, — в конце концов произнесла данмерка и кинула взгляд на хмурого ведьмака. Она разрывалась между тем, как ей попасть домой, а с этими вопросами нужно обращаться к чародейке, и тем, чтобы узнать, что значит этот чёртов медальон, который она носила пять лет, и почему точно такой же волк весит на шее Геральта. — Это естественно, дорогая. Предлагаю подробно начать с самого начала: как вы сюда попали. Говоришь, из других миров? Прости, но я пока слабо в это верю. Рея аккуратно повернула голову, посмотрев в угол шатра, а после, слегка кивнула, словно бы самой себе. О своём прошлом она узнает как-нибудь потом. Забрало шлема было снова направлено в сторону чародейки. — Семь дней назад мы упали с неба. — Она выждала паузу, ведь эта фраза сбивала с толку. Но Довакин не знала, как ещё точнее описать их «прибытие». К счастью, смешки не раздались, и эльфка продолжила: — И от этого полёта-падения едва выжили. Девушки не сразу вспомнили, что с ними было до того, как они очутились в километрах от земли. Позже выяснилось, что свои травмы они получили ещё в своём мире. — Вы не из одного мира? — грубый голос ведьмака привлёк к себе внимание, и забрало воительницы повернулось к нему. — Они обе из одного мира, я из совершенно другого. — А попали вы в третий, так получается? — чародейка отпила из чаши, устраиваясь на стуле напротив трюмо. — Получается так, — осторожно проговорила Довакин. — Всё, что я помню, так это то, что я открыла глаза и поняла, что падаю. Рядом завопила Роза, похоже, она очнулась вместе со мной. А Мирина падала без сознания, и в себя пришла лишь наутро. Трисс поджала губы, они слепились в тонкую полоску, Геральт выжидающе молчал. «Размышляют, не вру ли я», — подумала эльфка и нервно сглотнула. Под доспехом всё равно не видно. — Концентрация магии в тот день просто зашкаливала. Вполне возможно, вы попали под руку, и этот случай принёс тебя и твоих подруг к нам. Как гипотеза сойдёт. Но эту гипотезу нужно будет проверить. А до тех пор вам лучше оставаться здесь и ни с кем не разговаривать, кроме нас с Геральтом. Рея поджала губы и бессильно опустила руки. Большего она добиться за сегодня не сможет. Мирине что-то напомнило имя короля - она назвала это место «миром Ведьмака». Как раз перед Реей стоял человек, которого величали ведьмаком. — Располагайся здесь. Мы с Геральтом будем за ширмой. — Трисс распустила волосы, всем своим видом показывая, что не стесняется гостей. «Пытается быть чересчур гостеприимной. Усыпляет доверие», — подумала Рея, плохо представляя, как ей себя сейчас вести. Неловко помявшись на месте и не услышав вопросов в свою сторону, эльфка медленно подошла к койкам, где спали подруги, и села на пол, скрестив ноги. Прислонившись спиной к койке с Розой, данмерка прикрыла глаза, стараясь выровнять собственное дыхание. О сне не было и речи. Как и о том, чтобы оставить знакомых девушек наедине с этой странной парой. Медальон на шее перестал подавать признаки жизни, вновь обращаясь в обычную побрякушку. Мимо шатра прошли первые патрули.***
— М-м-м-м… — Мира подала признаки жизни, когда палатка наполнилась ароматом раннего завтрака. Солнце только начало вставать, лагерь потихоньку сворачивали. Рея как раз принимала поднос с едой у солдата, того самого, что относил Миру в палатку. На его лице, побитом рубцами, словно от чумки, Довакин видела неловкую улыбку. «Конечно, я же тут самый страшный монстр. Дьявол в доспехах». Девушка лишь в очередной раз убедилась, что ей нельзя показывать себя во всей красе. А в туалет хотелось. — Поднимайся медленно, без резких движений. — Голос чародейки, плавно выходящей из-за ширмы и завязывающей свои рыжие волосы в причёску, вынудил Миру сделать ровно противоположное. Девушка вскочила с койки и едва не навернулась о собственную обувь. Данмерка, стоя с подносом у входа в шатёр, дёрнулась к компании, но осеклась, увидев, как Мира, сидя на полу, не сводит глаз с подошедшей к ней магички. — Как ты себя чувствуешь? Недомогание и лёгкая ломота в теле вполне нормальны, — Трисс вглядывалась в заспанное лицо Миры. — Трисс… Ты же Трисс, — Мира, словно увидев перед собой что-то невероятное и божественное, протянула руку, желая коснуться красивого лица. Геральт, следовавший за чародейкой, молча стоял позади. — А ты… Ты Геральт. Неужели… — столь резкого прыжка с пола никто не ожидал. И если Меригольд позволила себя потрогать за лицо, то Миру схватили за руку, когда та уже приблизилась к ведьмаку. Он оценивающе смотрел на девушку, а та всё также завороженно — на него, даже с большим обожанием и трепетом в глазах, чем на Трисс. — Мира… Ты опять шумишь, — слабый голос с койки Розы дал понять, что и вторая девушка уже проснулась. Рея не знала, к кому из них подходить первой, к Мире, которая лезла рассмотреть ведьмака со всех сторон, и имела больше шансов остаться без пальцев, или к начавшей медленно подниматься Розе. — Мои очки… Я не вижу, где они… — Её рука слабо потянулась куда-то за койку, словно свои окуляры она оставила на тумбочке рядом. Рея, поставив подносы с едой на столик, подошла к Розе, попутно доставая из мешочка её заветные очки. — Спасибо, — слабая улыбка мелькнула на побледневших губах. — Хочешь пить? — Да, но… — договорить Роза не смогла, её взгляд за очками стал более осмысленным, и она огляделась, словно пытаясь понять, где находится. — Дай посмотреть! Он и вправду острый? А ты правда ничего не помнишь? Как год назад отшибло, так и всё? А что ты сделал с орденом красной розы? И вправду, словно кошачьи… — Мира лепетала и вертелась, схваченная за руку ведьмаком. Он, ничего не понимая, смотрел на неё, а после перевёл взгляд на Трисс. — Мы знакомы? — поджав губы, произнёс ведьмак и отпустил-таки, наконец, руку девушки. Меригольд заметно напряглась, но мешать разговору не стала, лишь положила руку на плечо Миры. Та немедленно повернулась к ней, сверкнув расширенными зрачками: — Я… Я… Я знаю, я всё знаю! Читала, играла…! — Мира забыла, как дышать. Рея поспешила забрать к себе взбудораженную подругу и заставила ту немедля выпить несколько глотков из зелёной склянки. — Что ты ей даёшь? — Зелье. Должно помочь расставить мысли на места. Мира, успокойся. Дыши ровнее, — Довакин держала подругу за плечи и пыталась заставить ту смотреть на неё, но вместо этого взгляд больших карих глаз был направлен только на чародейку и ведьмака. — Мира, посмотри на меня, дыши. Успокойся, — вкрадчивый голос и легкая хватка на плечах подействовали. Мира медленно кивнула и сделала несколько глубоких вдохов. Рея не сразу поняла, что задыхается в этой ситуации не только Мирина. Роза, широко раскрыв рот, сидела на койке и не шевелилась. — Роза, мне стоит и тебе напомнить дышать? — усадив Миру на койку, Довакин подошла к Розе. — Мара вам помоги! Роза, очнись! Очнись, иначе заставлю пить Гричку. Да, да. Именно её, — Рея считала, что угроза удалась, так как девушка повернулась к ней с ужасом в глазах. Довакин отметила для себя странную реакцию подруг и решила быстрее представить людей друг другу. — Роза, это Трисс Меригольд и Геральт из Гивии. Они нам… — Ривии, — поправила севшим голосом Роза. — Геральт из Ривии, ведьмак, выходец школы Волка, что в Каэр Морхене… Взгляды присутствующих словно стрелами вперились в очкастую девушку. Не повернулась лишь Мира, продолжая восторженно пялиться на ведьмака. — Роза, мы в лагере короля Фольтеста, — многозначительно произнесла Мира, будто на что-то намекая. — Нет, ты шутишь! — Роза перевела взгляд зелёных глаз, полных тревоги, на стоявшую рядом с ней Довакин. Рея осторожно кивнула. — Значит это самое начало, но ещё не… Мира, они идут штурмовать замок Ла Валеттов? — Видимо, да, — с задоринкой в словах ответила Мира. Геральт и Трисс удивились знаниям девушек о цели их похода, но решили записать это на счёт местных болтливых стражников. Их поражало то, как именно эти две девицы в странных нарядах смотрели на них. Будто узнавали. — Если кто-то объяснит мне, что происходит, то, думаю, можно начать обсуждать, как нам вернуться в наши измерения, — внушительно произнесла данмерка, слегка раздражённая от всего того, что видела перед собой. Желудок Розы заурчал. За шатром послышался топот мчавшейся лошади. — Сначала поедим, — дипломатично заявила Трисс, первой выходя из замешательства. Мира и Роза переглянулись. Разумеется, походная еда почти ничем не отличалась от той, что готовила им Рея. И девушки согласились трапезничать. Все, кроме эльфки. Довакин подала Розе и Мире еду, но девушки почти не обращали на подругу внимания, всё ещё пребывая в шоке. Ели молча. — Тебе тоже следует поесть, дорогая, — произнесла Трисс, подав ей тарелку с чем-то похожим на травяной салат, но Рея жестом отказалась. — Нужно восполнить силы, впереди будет долгий переход. Давай же. Вынужденная отвечать отказом вслух данмерка наткнулась на взгляд ведьмака, который тоже не притронулся к своей порции. — Ты не спала всю ночь, — Довакин вскинулась, не понимая, как он это узнал, — а теперь отказываешься есть. Вдобавок не хочешь показывать нам своё лицо. Мы можем представить, что это стресс, а может, недоверие. А можем решить, что ты разумная бестия, — голос Геральта умолк. Мира едва слышно застонала, пролив на себя ложку с супом. — Благодарю, я не голодна. — Это была ложь, все догадывались, но данмерка твёрдо решила скрывать природу своей кожи до конца. Завтракали в молчании и обменивались взглядами. Роза была в ужасе, и Рея едва ли не кормила ту с ложки. Мира же была в восторге и уплетала за обе щёки, кажется, даже забывая жевать, и не отводила взгляда от ведьмака и магички. — А теперь, пока у нас есть время, думаю, следует обсудить всё, что с вами связано. — Трисс села на стул, Геральт стоял за ней, скрестив руки на груди. — Рея кое-что мне рассказала. А теперь, я хотела бы услышать вашу версию событий. Роза и Мира переглянулись, садясь на койках поудобнее. Довакин стояла между ними и не шевелилась. Прошло несколько долгих секунд под взглядом рыжеволосой чаровницы, а после… После начался гам из женских голосов, Роза и Мира перебивая друг друга выкладывали всё, что с ними было До, Во время (не слишком много, поскольку Роза помнила падение, боль и лечение ноги, а Мира была без сознания, так что знала лишь с чужих слов, откуда они упали), и После. Трисс слушала, кивала и периодически смотрела то на девушку в доспехах, что устроилась на полу с неким скучающим видом, то на Геральта, что стискивал себя за плечо всё больше, но лицо его вновь и вновь разглаживалось. — И в нашем мире вы — персонажи, ваши жизни у каждого желающего как на ладони, и даже с несколькими вариантами событий, где всё зависит от сделанного выбора! — с восторгом щебетала Мира, Роза же сидела задумавшись. Теперь пришла очередь Реи заинтересоваться этой новостью. Довакин не рассказывали, откуда девушки знали о ней, сказав лишь что «ты не поймёшь», а теперь выкладывали объяснения этим двум незнакомцам. Но было кое-что ещё, что заставило Рею удивиться: — И судя по тому, что вы только идёте к Ла Валеттам за детьми Фольтеста, то мы, — Мира указала на себя и на Розу, — знаем даже то, что случится с вами позже. Роза покраснела, её лицо вытянулось, она опустила голову, словно собираясь с мыслями. Трисс засмеялась. Звонко, громко, и этот смех заставил всех присутствующих посмотреть на чародейку. — Кажется, я поняла. Поняла, куда делись сбежавшие из лечебницы пациенты. Геральт, мне нужно переговорить с королем, чтобы этих троих проводили до ближайшей больницы. Я напишу Оксенфуртским докторам, что думаю об их системе безопасности. — Трисс… — начал Геральт, но его перебила вклинившаяся Мира, осознавшая, что её обозвали сумасшедшей: — Не терпится вернуться на холм, Четырнадцатая? Она ждёт тебя там уже слишком давно, или ты перестала видеть её в своих снах? — Увидев на лице чародейки страх, Мира, довольная своей выходкой, ухмыльнулась. Геральту это не нравилось всё больше и больше. — Мы знаем больше, чем ты думаешь, Трисс Меригольд. О твоих друзьях, любимых, врагах… — как можно загадочнее проговорила Мира. — Ай! — девушка растёрла затылок и с укором посмотрела на Довакин, — больно же! — А ты не пугай людей, у которых мы пришли просить помощи, — строгим голосом произнесла Рея. — Да это же… Это они у нас… — начала возмущённо Мирина. — Ещё раз стукнуть? В этот раз кулаком, — данмерка прицелилась, Мира попыталась отползти от подруги. — Помогите нам вернуться домой! — Голос подала Роза, и звучала она так, словно готова была вот-вот удариться в слёзы. — У вас есть порталы. Мы знаем. Созови Ложу. Придумайте что-нибудь, только отправьте нас домой! Мы не должны здесь быть. У неё началась истерика, и как бы девушка ни пыталась держать себя в руках, у неё не получалось. Роза боялась. Её страшил этот мир, о котором она знала. — Заткнись, Мира! – девушка визгом прервала подругу, которая собиралась что-то сказать. — Ты не понимаешь, что говоришь! Нам здесь не место. Нам нужно срочно вернуться. Ты знаешь, что произойдёт, и лучше бы нам быть подальше. Я не хочу умирать здесь! А так и будет. Это только в фанфиках у попаданцев всё хорошо. Посмотри на нас! Нет, посмотри! Мы ранены, измучены и голодны. Если бы не Рея, уже давно бы умерли. Нас чудом не казнили и не растрепали здешние монстры. Трисс, пожалуйста. Пусть хоть ты… Ты-то помнишь. Ты же помнишь? Ты знаешь, что это возможно. Как никто знаешь! — Роза в истерике пыталась что-то донести до чародейки, которая смотрела на неё удивлённо, словно только что встретила призрака. — Пожалуйста! Нам нельзя здесь находиться. Верни нас домой! Используй свою штуку для общения с другими чародейками. Открой портал. Только убери нас подальше… Подальше от вас! Я хочу домой… домой!.. — Роза заплакала от бессилия и свалилась лицом в койку. Все смотрели с удивлением. Наступило молчание. Трисс бесцветным голосом произнесла: — Нужно собираться, мы скоро выступаем, — и вышла из палатки. Геральт молча отправился следом, оставляя девушек наедине. Рея попыталась утешить Розу. Мира не понимала, что такого ужасного она сказала.