***
— Трисс, куда мы идём? Не беги ты так, мы не успеваем! — Роза и Мира следовали за чародейкой в захваченный город. — Вам лучше вести себя тихо и не делать глупостей. Вы были и остаётесь под моей опекой, даже когда король умер. Но у меня нет времени, чтобы тратить его на вас, в городе… — Да, мы знаем. Собирается совет. Почему бы тебе не оставить нас в фургоне? Чародейка остановилась, приложив ладонь ко лбу. — Вы выступите как свидетели. Рею так и не нашли, а она второй подозреваемый, после Геральта. — в глазах магички промелькнула боль. Роза и Мира ахнули. — Но это не она! И даже не Геральт, это… — Я знаю, что это не они. И мне нужно это доказать. Но меня слушать не будут, потому что все знают, что… — Что ты с ним спишь. А нас разве послушают? Трисс, не веди нас к ним. Мы не знаем чем наше вмешательство может закончиться. Может, мы сделаем только хуже? — Просто держитесь достойно. Без фокусов и не говорите без разрешения.— девочки переглянулись. Страх перед неизвестностью пугал их, ибо такого исхода своего появления в этой компании они не предвидели. И теперь единственное, что не давало страже заковать их в пыточной камере, это протекция Трисс Меригольд, но и её влияние совсем скоро потеряет свою силу. Ужас войны на живом примере попаданки видели впервые, а потому старались держаться рядом с ведущей их магичкой. Трисс не позволяла обстоятельствам сказаться на её внешнем виде, не смотря ни на что, чародейка должна выглядеть лучше чем то, что её окружает. Престиж профессии обязывал. — Это… Это рука?.. — побледневшая Роза вцепилась в Миру, та шикнула, раскрыв рот, рассматривая царящую вокруг разруху и на тела убитых, что несли на опознание, а после скидывали в общую могилу. — Роза, ты делаешь мне больно. И не говори, что сейчас грохнешься в обморок. Просто сделай вид, что тебя это не касается. Ведь это так. Ого, вот это домище.— они остановились у входа в замок. Трисс что-то сказала стражнику и перед ними открылись большие деревянные ворота. Их уже ждали.***
— Так значит о местонахождении этой Реи вы не знаете? Всё время вы не отходили друг от друга, а тут на те. — Вернон Роше сидел за столом напротив допрашиваемых. — Но нас же не было в городе во время штурма. Мы были в лагере всё это время и никуда не выходили, как нам и сказали! — обиженная Мирина сложила руки на груди. Роза, без кровинки на лице смотрела в стол. — Да, это мне известно. Но мне нужно, чтобы вы рассказали то, о чём я не знаю, и говорили правду. — Хочешь правду? Узнать что-то новое? Я это тебе щас устрою, капитанишка! — Раздув ноздри с угрозой в голосе говорила шатенка. — Ты значит сидишь тут весь такой из себя, в горе из-за убийства любимого короля, вместо того, чтобы следить за тем, что он оставил после себя. Заточил двух невинных девушек, что потеряли в этом бредовом штурме подругу, в засратых подземельях. Хочешь правду? Тогда стоило выслушать Геральта, когда он говорил о скоя’таэлях на реке. А, по лицу вижу, что ты об этом думал, — Мира злорадно улыбнулась, видя как лицо командира синих полосок меняется — И вместо того, чтобы это проверить ты держишь нас здесь, прекрасно зная, что никто из нас к этому отношения не имеет. Роза, не поднимая взгляда тихо произнесла: — Формальности, Мира. Стоило этого ожидать. — В жопу эти формальности. Я тебе вот что скажу и больше повторять не буду, и тебе лучше поверить мне на слово. Отпусти Геральта, он поймает убийцу королей, просто чтобы снять с себя эти лживые обвинения. А сам следи за детьми Фольтеста, потому что им скоро будет грозить страшная опасность. И если ты допустишь хоть одну ошибку в своём идиотском плане по убийству короля Хен... — договорить шатенка не успела, так как судорожно пыталась не захлебнуться в ледяной воде, ушат который вылили ей на голову. Роза подняла голову, из-за звуков и того, что эта вода попала на неё. Роше, подозрительно прищурившись, смотрел за мокрой как курица девушкой. — Квохчет и квохчет, а информации никакой. — Ты мне ещё тут сказку расскажи, — Мира насупилась, но сверлить взглядом командира из-под мокрых волос не переставала. — Сказки для того и нужны, чтобы дети мораль и правила жизни понимали. Может здесь как раз и наш случай? Жили были три девицы в странных нарядах, утверждали они что свалились с неба. Однажды они разделились и их подругу обвинили в убийстве короля, а две её подруги остались одни в окружении стаи зубастых волков. Ведь девицы знали что-то очень важное, но слова их звучат как бред, да и весь вид говорит о том, что у них что-то не в порядке с головой. И понимая, что у них нет другого выхода, кроме как рассказать всё, что они знают, они ерипенятся и надеются, что мне на голову упадёт кирпич, и они смогут сбежать. — Не надеемся мы на это, — буркнула шатенка. — Тогда зачем ты тянешь время?! — Потому что это правда. Мы ничего не знаем. Точнее ничего из такого чего бы ты сам не знал. И нам не нужно, чтобы на тебя падал кирпич. Наоборот, мы твою голову хотим сохранить целой и невредимой и вообще… — Та-ак. — Мы не знаем, где Рея. Она была там с тобой, ты её видел. А нас там не было. Король послал за ней, и она ушла. Мы надеялись, что она вернётся, но видимо Фольтест забрал её с собой, как и Геральта, и мы остались одни. И сидели на месте. До вечера. А потом пришла Трисс и нас забрали. А на следующий день нас отправили на совет, потом опять в камеру, потом сюда на твой допрос. Всё. На этом всё! Чего тебе ещё от нас нужно?! — О чём вы разговаривали с вашей подругой? Допустим, вы не причастны к заговору… — Мы и не причастны. — Ты не видишь ситуацию в целом, Каштанка. — Я Мира. — Хоть Малина, — Роше отмахнулся — Я теряю с вами время. — Ты ведь ещё не допросил Геральта? — тихо спросила Роза, поднимая взгляд зелёных глаз на капитана. — Тебя это не касается. — Поговори с ним. Пусть расскажет всё, что знает. И ты поймёшь, почувствуешь, что он прав. Ты уже и сейчас об этом догадываешься. Ведь у него и у Реи было много шансов убить короля раньше. Идеальных шансов, и не в момент, когда по ступеням башни уже приближались солдаты. Но ты об этом уже думал. — слабая горькая усмешка на лице брюнетки. Роше выпрямился. Подойдя к двери, он недолго помедлил. — Под окнами башни нашли кровь и сломанные ветки. Больше там ничего не было.— тяжёлая деревянная дверь закрылась. Девушки судорожно вздохнули. Оказавшись в выделенных им комнатах, они не решились обсуждать вслух, что могло случиться с их подругой и почему она так долго не объявляется. Они сидели на холодном полу и усердно размышляли, как им выбраться из этого места. — Остался один вечер. — сказала Мира, заглядывая в глаза Розе. — Знаю. — Нам нужно выбираться отсюда. — Знаю. — Ты автоответчик? — ехидно спросила шатенка, уперев руки в колени. — Нет. Я думаю. — О чём же? Поделись со мной, это же ты хотела, чтобы мы ничего не делали и пустили всё на самотёк. — Я думаю. — Твоё думанье привело нас в эту жопу. Роше отплывёт завтра утром, а мы останемся гнить в этом чёртовом замке. — девушка поднялась с пола и начала ходить туда сюда по помещению. Камней для пинания в нём уже не было. — Разве койки были заправлены? — Что? Койки?! Ты совсем с ума сошла? Роза, нас держат взаперти как соучастников! А ты думаешь о том, какой добрый охранник заправил эти вшивые постели?! — Мира пнула низкую деревянную кровать и на пол посыпалась старая солома. Брюнетка оживилась, когда сухая травинка не достигнув пола, зависла в воздухе в паре сантиметрах от него. Шатенка продолжала ничего не замечать и тихо буянить, запертая в четырёх стенах. — Вещи провоняли, сменки нет и не выдадут. И почему нельзя было попасть в киберпространственный мир?! — Мира, расскажи мне о подземельях. Я плохо помню эту локацию, — Роза не сводила взгляда с пространства где-то позади подруги, даже когда вставала с пола. — Что? Ты о чём?! — Помнишь, если спасти Ариана Ла Валетта, он приведёт Геральта к потайному ходу в хранилище масла? Куда он ведёт? — А ты думаешь они не сохранили ему жизнь? — Даже если и сохранили, Геральт может не успеть спасти его от палача, а может, просто не захочет. — А нам то какое дело? — Такое, что может мы сможем передать ему весточку, которая очень его выручит — Роза медленно кивнула, словно бы своим словам. Взгляд её глаз всё так же был прикован к одной точке. — Мы блять даже выбраться отсюда не можем. Как ты что-то передавать то решила?! — Мира собралась было подойти к подруге и встряхнуть ту хорошенько, но решила списать это на нервное расстройство слишком впечатлительной спутницы. — Ох, ладно. Сейчас, я попробую вспомнить. — В какой части города, где именно мы выходим из туннеля, и уже бежим к кораблю? — брюнетка в нетерпении сжимала и разжимала озябшие ладони. — Да сейчас, погоди. Так, … — шатенка зажмурилась и принялась массировать свои виски. Роза оглянулась на входную дверь. К счастью их уже давно принимали за сумасшедших, болтающих о всяких неведомых вещах, а потому мало обращали внимания на их споры и разговоры, но брюнетка не хотела рисковать. — Вспомнила. Там на пристани внизу, где стоки канализации. Мы выбираемся оттуда, потом по лестнице вверх и налево. Там уже кричит Трисс, слева, где корабль Роше. Недалеко мы выходим, что кстати на руку. Знаешь, было бы обидно, если бы пришлось выбираться через весь город. Представляю, как бы это выглядело. Расхлёстанный под пытками Геральт в одних портках бежит к Роше, в лучах восходящего солнца. Ха. — Думаешь это достаточно подробное описание, чтобы найти этот выход? — с лёгким сомнением произнесла Роза, склонив голову на бок. — Тебе может ещё карту нарисовать? — Мира саркатично ухмыльнулась. — Хорошо, — кивнув тихо сказала брюнетка и кинулась к двери. — Помогите! Пожалуйста! — девушка затарабанила в дверь. — Чего шумите? — за дверью послышался зычный голос. — Спасите. Помогите. Очень нужно! Умрём сейчас! А мы ещё не всё совету сказали! Ааах— Роза весьма театрально начала сползать по двери. Мира стояла у койки, полная удивления. « Совсем у девочки мозг съехал» — Отойди от двери, девка. Я вхожу. — в замке зашевелился ключ, вошедший грузный солдат в форме строго осмотрел помещение. Роза кинулась ему на шею. — Там мышь! И клопы. Мы умрём от заразы! Спасите! ААА! — А ну отцепись, холера! — солдат, поняв что тут очередные девичьи странности пытался отцепить от себя заключённую. — Отцепись я сказал! Вифлиг, а ну помоги. — Шо таке?! — Да вцепилась, как суккуб на хуй. Помоги отодрать. — Нет, нет. Не отпускайте. Господи, как же страшно! — Пальцы Розы, ломая нестриженные ногти, цеплялись за кольчугу. Мужчины отошли вглубь комнаты, оставляя проход открытым. Позванный на выручку солдат поймал брюнетку за талию и начал тащить ту на себя. — АЙ! РЁБРА! МОИ РЁБРА! СУКА ТЫ МЕНЯ ЩАС РАЗДАВИШЬ! — Всё? Крыса не так страшна?! — отцепив припадочную свидетельницу заговора, мужчина отшвырнул её в другой конец комнаты. — В следующий раз будем бить, а жаль сейчас не положено. — охранник сплюнул на пол. — Бабы, блять. Порвала мне повязку. Тяжело дышащую Розу, что уже приподнялась с пола и стояла на четвереньках, гладила по спине Мира. Брюнетка вытерла « заплаканное» лицо, а когда стражники ушли, громко захлопывая дверь, девушка едва заметно улыбнулась, увидев на полу у двери упавшую сухую травинку. — Розочка, тебе лучше полежать, прилечь. Зачем же ты так? Ну подумаешь, крыска. Я тебя в обиду не дам. Сказала бы мне, я бы её прогнала. Ну чего ты.— то, что Мира приняла за плач и всхлипы оказалось едва сдерживаемым смехом. — Теперь наш черёд. Дождёмся полуночи, чтобы поэтичней было? — Роза залилась смехом. Мира с округлёнными от ужаса глазами следила за подругой. « Отлично, я заперта в одной комнате с сумасшедшей»***
« К сожалению, раньше мне не приходилось прибегать к подобного рода лечению. Это был своеобразный эксперимент, к счастью для меня, он прошёл успешно. В своё оправдание могу сказать, что раньше у меня не случалось таких ситуаций. Спорить трудно, в том, что я открыла для врага единственный незащищённый участок тела, есть не что иное, как моя вина. Эта неосторожность могла стоить мне жизни. И даже во время, пока моё тело приходило в норму… Мне кажется, это было то самое пограничное состояние жизни и смерти. Возвращение из Совнгарда и рядом не стоит с тем, что мне пришлось пережить в тех кустах. Заметка на будущее: В магический эликсир следует добавлять больше винограда джазби и меньше лунного сахара. Причина: обморок, во снах приходили старые волнующие воспоминания, вены посинели и стали выпуклыми. На мне это выглядело жутко, хотя я данмер, а что будет с нордом представить страшно. Примечание: Зелье бесплотности работает исправно и при таком состоянии здоровья. Минусы: заклинания школы разрушения не контролируются. Рекомендация: Поспать и дать телу самостоятельно восполнить утраченные ресурсы. Кажется моё состояние вызвано хроническим недосыпом. К тому же опустошённость моих внутренних запасов давала о себе знать. Утром я уже не могла элементарно нагреть воду. Я нашла предел количеству своей магии, но не в самое подходящее время. Сон и сытная еда должны исправить ситуацию. Описание снов для исследования Нелесара: жуткое психологическое потрясение, как сон во сне в противодействие кошмару идёт сон-воспоминание о успокоении; весёлое „детское“ воспоминание; о страхе высказанном вслух, или же о приобретении лучшего друга; семейное воспоминание и сильное негативное потрясение, с которым семья помогает справиться…» Рея подняла взгляд под капюшоном Соловьёв, смотря в ночное небо. Данмерка всё ещё пыталась отойти от того, что её окунули в её прошлое и вновь вытащили в этом незнакомом и чужом мире. Она сидела на пристани рядом с входом в тайные туннели и ждала, пока не придёт её время идти и вытаскивать Геральта из тюрьмы. Роза явственно дала понять, что ей делать, и эльфка надеялась, что у подруг есть план как им самим выбраться из замка этой ночью. Воспоминания давили. Девушка ещё раз перечитала собственные исследовательские записи.***
Сны на яву.
Кошмар.
Пожар. Огонь всюду, куда хватает глаз, и ужасающие звуки наполняют всё вокруг. Запах горелой плоти и всюду столь ненавистные языки пламени, что пытаются дотянуться до людей, горящих заживо. Палёная волчья шерсть вынуждает обернуться и ненадолго отрезветь от животного страха, что завладел телом. Слишком сильное напоминание о том, что было в Хельгене. — НЕТ! — лязг стали, дикий рёв и следующий за ним вой. Почти ничего не видно. — Умри! — неожиданная атака, которую едва удаётся отбить. Кашель не даёт услышать, куда упало очередное тело. Но ватные ноги не останавливаются, поднимаясь по ступенькам вверх… « Габриэлла! Нет…» — но звуки битвы со стороны кухни, превратившейся в огненный ад, не дают сосредоточиться на ещё одном теле члена тёмной семьи. « Назир!» — протянутая рука с морозным заклятием, что сбивает пламя с редгарда, которого удалось спасти. Пока что. Но магия перестала слушаться, обжигая тонкие пальцы. Кислорода слишком мало. — Значит, тебя не убили, я уже начал сомневаться. — Император… Это была ловушка. Кто-то нас предал. — Учитывая то, что почти все мертвы, я так и понял. И не спрашивай — нет. Я не думаю, что это ты. Ну, может я так и думал, но я обязан тебе жизнью, так что сомнений не осталось. Спасибо. — мужчина дышит тяжело, из-за дыма и боли почти невозможно мыслить трезво. «Потом. Нужно помочь остальным. Найти их и…» голова эльфийки вертится, осматриваясь по сторонам, но пересохшие губы лишь слегка приоткрыты, а голосовые связки вновь отказали своей хозяйке. Жуткий треск и убежище заходило ходуном ещё сильнее, словно внутри пещеры разразилась гроза. Женщина в панике оглядывается по сторонам, но не двигается, словно приросла к месту рядом с кроватями. — Нужно выбираться отсюда. Мы тут живьём зажаримся, это только вопрос времени! Пошли! Назир толкает Слышащую, и та уступает, ибо сейчас это она загнанный зверь в собственном логове, что подожгли проклятые имперцы. И они бегут, перепрыгивая горящие балки, закрывая лица от дыма и копоти, заодно отбиваясь от оставшихся в их доме агентов Пенитус Окулатус. Редгард кричит что-то, но его недавняя спасительница его не слышит, замерев перед несколькими трупами охваченными огнём и придавленных книжным шкафом. « Это дракон, спасайтесь!» воспоминания с новой волной накрывают девушку и та сжимается, обнимая себя руками и поддаваясь панике и страху, такому же что был с ней в том городе, где она начала свою новую жизнь. Она слышит, как в глотке стучит её собственное сердце, словно маленькая пташка, что страстно хочет выбраться из клетки. — Слышащая… — голос Матери раздаётся внутри отравленного страхом сознания и женщина цепляется за этот нежный и родной голос мёртвой старухи, как за соломинку. — Я твоё единственное спасение. Приди. Обними меня. И она бежит. Срывается с места, под крики и вопли тех, кого начало погребать под завалами треснувшего свода пещеры. Заваленные грязью и камнями проходы не давали свернуть в ложном направлении и словно сами вели члена Тёмного Братства к спасению из небытия, которым так не хотелось стать сейчас. Огонь пугал до дрожи, и от того глаза, не обращая внимания на режущий их дым, были раскрыты в жутком страхе, а ноги несли туда, где была ОНА. — МАМА! — кричит сквозь дым и огонь страждущая и буквально запрыгивает в объятия к мумифицированной женщине, что неподвижна в своём железном гробу уже много столетий. Саркофаг закрылся сам по себе, но дрожащая всем телом эльфийка лишь сильнее прижимается к останкам Матери Ночи и из-за стука собственных зубов и сердца не слышит, как кричит в её поисках Назир. Она не чувствует как по опалённому лицу текут непрошенные слёзы. Страшный звук взрыва от подобравшегося слишком близко к их убежищу огня. Странная тряска, звук разбитого стекла, удар головой о крышку саркофага и журчащий звук воды… Столько огня, дыма и горелой плоти. Словно дракон вновь пришёл за ней. Словно она вновь в своём худшем кошмаре и от того прижимается к обшарпанным костям, всему что осталось от груди Матери Ночи ещё сильнее. — Усни… — повелительный ласковый голос и Слышащая проваливается в сладостное безопасное небытие в объятиях матери.Успокоение.
Рея просыпается с немым криком, резкий подъём из лежачего положения болью отдаётся в рёбрах. — Эй, тише тише, это всего лишь сон. — холодные тонкие и невозможно нежные сейчас пальцы касаются серой кожи на лбу и женщина перехватывает ладони спутницы, чтобы желанная и приятная прохлада не переставала остужать разгорячённую плоть. Мягкий толчок и данмерку укладывают обратно в спальный мешок. Серана не отнимает рук и потому укладывается за спину своей подруги и прижимает её к себе, поглаживая белые волосы и вслушиваясь в успокаивающееся сердцебиение. Поджав губы, вампирша откидывает взвившиеся в её груди эмоции от нахлынувших воспоминаний, и, собрав волю в кулак, девушка вспоминает лишь нужные движения и мелодию, которую пела ей Валерика в далёком при далёком детстве. Погружаться в пучину горестных воспоминаний было не место и не время, но Серана надеялась, что Довакина успокоит то, что тысячу лет назад успокаивало маленькую черноволосую девочку, которой приснился кошмар. — В поле спят мотыльки, уж свернулся у реки… — тихо мурлыкала дочь убитого Харкона, поглаживая голову спутницы, что вновь проваливалась в сон. Никто из них не знал, что именно приснится тёмной эльфийке. Но вампирша замка Волкихар надеялась, что что-то хорошее. Ведь впереди их ждало сражение в сто крат сложнее, чем битва с её отцом. Пожиратель мира должен был быть уничтожен полностью и бесповоротно. Когда Довакин наконец уснула спокойным сном, Серана, глядя в ночное Скайримское небо, подумала о том, через что ей и её подруге пришлось пройти вместе. И если бы кто-нибудь в их первую встречу сказал о их будущем, вампирша наверняка растерзала бы этого сумасшедшего. Ибо у чокнутых самая вкусная кровь, действующая как наркотик.«„Вместо забытого Детства“»
— Держи, это зелье должно тебе помочь, я добавила крылья особой бабочки, так что оно сильнее, чем обычные. — маленькая девочка в красном платьице протянула тёмной эльфийке розовую бутыль. — Бабетта, ты опять шарилась в моей кладовке? Нет старику покоя… — Фестус Крекс, я гожусь тебе в прабабушки, так что не смей говорить при мне про возраст! Бабетта упёрла ручки в бока и со всей своей детской злостью посмотрела на пожилого мужчину, что затих у своей алхимической лаборатории. — Не ссорьтесь. Я вполне могу принести вам ещё ингредиентов, если вам что-то нужно, помимо расходников на моё обучение. — девушка виновато улыбнулась, засовывая литровую бутыль в свою походную сумку. — Ты быстро учишься, так что можем начинать учиться вещам поинтереснее. Я сейчас напишу тебе список. Только поторопись, Астрид не любит ждать. — получив листок, где детским подчерком был выведен список покупок, Рея кивнула и хотела уже отправиться к выходу, как увидела, что ящер Визара опять сидит под уступом. « Это мой шанс!» криво усмехнувшись, считая, что сейчас она преподаст урок брату, что так беспечно расселся и точно не заметит, если сверху на него кто-то прыгнет. Тихо подкравшись, новичок Тёмного Братства отталкивается ступнёй с земляного уступа и с видом заправского хищника прыгает прямо на чешуйчатого брата. — Ай! — вскрикивает девушка, когда её хватают за шею и перекидывают через плечо. Всё произошло так быстро, что данмерка не сразу слышит, как над ней смеются. — У щеночка прорезались зубки? Т-с. — Визара смотрит на неё сверху вниз со слегка надменным выражением морды. — Ты меня слышал? — она беспечно улыбается и поднимается с каменного пола, и кидает неприязненный взгляд на смеющегося за точильным камнем Арнбьорна. — Ну да, ещё как — раздражённо проговорил тёмный ящер и отошёл на пару шагов от сестры. — Ты по-прежнему ужасно пыхтишь. — наставническим тоном произнёс Визара и сделав глубокий вдох, медленно выдохнул и присел, касаясь руками земли, когда Рея встала рядом с ним. Девушка повторила действия за ним с лёгким недоумением на лице. — Расслабься. Почувствуй землю под лапами. Эльфка, повторяя за другом, коснулась ладонью земли. — Не вороши её, и не шуми. — ещё тише произнёс ящер, и ухмыльнулся, когда лицо спутницы из любопытного стало изумлённым. — Ты тоже это чувствуешь? — проговорила данмерка, смотря на приятеля изумлёнными красными глазами. — Разумеетс-с-ся, — в своей аргонианской манере растягивая слоги произнёс Визара, вставая с пола и отряхивая зелёные лапы.— Ты с нами всего два месяца, и думаю тебе давно пора учиться быть тише, чем ты есть на самом деле. В нашей работе умение быть незаметным играет нам на руку. — Научишь меня? — с восторгом произнесла тёмная эльфка, поднявшись с пола и смотря на Визару как на изумительную диковинку. — Нет. Я не стану учить тебя тому, к чему меня готовили с вылупления. Но — заметив, как насупилась и огорчилась сестра, ящер взял лицо Реи за подбородок, и внимательно осмотрев его, отпустил. — Думаю, в Гильдии Воров тебя поднатаскают как следует. Но не забывай где твой дом, сссестра. — Никогда.« Друзья из-за страха»
— А ты немногословна, да? — в ответ Серане, что лишь двое суток назад очнулась от многовекового сна, служила привычная тишина. Та, что нашла её и согласилась отвезти домой, с серьёзной складкой на лбу осматривалась вокруг. Вампирша не знала, по какой причине новобранец Стражи Рассвета согласилась проводить её домой, к отцу и Серана надеялась, что и к матери тоже, но в её положении было грех жаловаться. — Ночи в Скайриме холодные, может не стоит тушить костёр? — слегка меланхолично спросила первородная, наблюдая за тем, как её новая спутница тушит огонь. На лице смертной, на секунду промелькнула тень страха, не на долго, обычный человек не заметил бы этой едва заметной перемены, но вампирше и этого было достаточно, чтобы понять, как её сопровождающая относится к огню. — Неужели ты не будешь спать? — Серана поднялась с валуна, на котором сидела, наблюдая за данмеркой, что собирала свои вещи в невероятно маленькую сумку, но в которую помещалось всё. — Отдохнём в Рорикстеде. Или тебе нужен сон сейчас? — если бы вампирша знала девушку рядом с собой лучше, то решила бы что та усмехается. Но на лице эльфийки не было ни одной эмоции. — Спасибо, но в пещере я выспалась. Просто мы уже долго в пути, а смертные не такие выносливые как мы. В ответ было лишь пожатие плечей, что были одеты в прочные чёрные доспехи. — Ладно, пошли. Я за тобой, — брюнетка не решалась задавать личные вопросы. В конце концов, у них лишь одна цель — добраться до замка Волкихар, а дальше они расстанутся. И вполне вероятно, что эта девушка не вернётся домой, хотя Серана сомневалась, что у человека с таким характером может быть дом. Но вампирша не первый раз так серьёзно ошибалась по поводу своей спасительницы, о чём она узнала много позже. В таверне Рорикстеда они провели около суток. Единственное, что сказала Серане Рея, было: « Держи свои клыки при себе». Вампирша и не собиралась охотиться, по крайней мере, рядом со своей сопровождающей. А потому сообщила, что будет неподалёку и отправилась на прогулку, давая возможность спутнице отдохнуть в одиночестве. Вернувшись в хорошем настроении, Серана застала данмерку за столом в общем зале. Ужин был в самом разгаре, но людей в помещении было мало. Видимо особой популярностью данное место не пользовалось. Дверь в зал открылась, и в неё влетел сухой и по виду взбалмошный парень, запустив с собой холодный воздух. Едва справившись с дверью, незнакомец подошёл к Рее. Серана с любопытством наблюдала за этим. — Я повсюду тебя ищу. Тебе куча писем. В гору идёшь, не иначе! — данмерка лишь хмыкнула и потянулась за кошельком. — Нет, за это уже заплачено и очень хорошо. А пока ты читаешь и думаешь над ответами, я пожалуй передохну. Найти тебя было сложно. — Рея махнула рукой, и начала читать свою многочисленную почту с безразличным выражением лица. — Что-нибудь стоящее? — невинно поинтересовалась Серана, присаживаясь рядом. Ей показалось, что она увидела на конвертах монаршие печати. — Нет. Ничего. — данмерка с деланно скучающим видом разорвала письма и сожгла бумагу заклинанием. — Погоди, я знаю эту печать. Это же… — Не лезь не в своё дело. — Что Седобородым от тебя нужно? Они редко с кем выходят на контакт. — Я сказала, это не твоё дело, — слишком резко выйдя из-за стола тан Маркарта сожгла оставшиеся конверты. В это время из комнаты в общий зал вышел гонец. — О, уже прочла? Ответ будешь сейчас писать? Я немедленно отправлюсь. — Ответа не будет, — резко отрезала Рея, закрываясь в снятой на ночь комнате. Серана изучающе смотрела за поведением своей спутницы. — Так ты Довакин? Они шли сквозь лес, до замка оставалось идти чуть меньше суток. Рея молчала. — Гонец рассказал. Знаешь, в моё время, я даже не видела этих героев, но много о них слышала. Данмерка продолжала соблюдать дистанцию и ничем не выдавать своего раздражения. — Послушай, если ты была так занята, то могла бы меня и не провожать… — Слушай сюда. Мои дела тебя не касаются. Я скучаю по тем дням, когда ты как дитё малое спрашивала обо всём, что творилось вокруг. — Рея умолчала о том факте, что сравнительно недавно сама была таким ж неучем, если не хуже — Но давай установим границы. Мы заключили договор, я провожаю тебя домой, а ты и твоё сосущее семейство не трогаете людей Скайрима. Остальное тебя не касается. И если ты продолжишь задавать вопросы, клянусь Талосом, я тебя… Раздался громогласный рёв с небес. Серана начала осматриваться, не совсем понимая, что происходит. Рея застыла на месте. — Это что… дракон? — спросила вампирша, но ей не ответили. Грубо схватив принцессу замка Волкихар за предплечье, Рея потянула её в ближайшие кусты. — Что ты творишь?! — Тише, — девушка сформировала в руке заклинание и оградила себя и пригнувшуюся рядом спутницу защитной сферой. — Он скоро улетит. Они всегда так делают. Серана ничего не понимала, и всё ещё пыталась высмотреть в небе огромного летающего ящера. Земля содрогнулась под ногами, но обе девушки остались сидеть на корточках, почти не шелохнувшись. — Вот это громадина, — восхищённо из кустов проговорила вампирша. Рея не ответила, лишь со страхом в красных глазах смотрела на приземлившегося неподалёку от них дракона и едва могла дышать от нахлынувшей на неё паники. — Что с тобой? Эй. — Сиди тихо, — побледневшими губами произнесла Рея, умоляя спутницу молчать и не создавать много шума. — Ты что, боишься его? ТЫ? — Серана пыталась подняться, но данмерка усадила её на место. — Не кричи. Ещё не хватало, чтобы он нас нашёл. — Но ты же драконорождённая. Как ты можешь бояться драконов?! — Не важно, просто нужно переждать и он уйдёт, — Рея медленно, перебарывая себя, посмотрела назад, туда, где медленно на земле кружила, осматриваясь, огромная тварь. На мгновение эльфийке показалось, что он смотрел прямо на неё. В горле встал комок. А время словно бы замедлилось. Заклинание должно было сделать их невидимыми. « Он не может увидеть меня. Ни один из них раньше не видел.» Под рукой Сераны хрустнула ветка. Рея, дрожа, выдохнула, когда в них прилетел столб пламени. Застыла на месте, парализованная собственными фобиями, страхом и плохими воспоминаниями. Сгореть в драконьем пламени девушке не дала вампирша, что подхватила ту на руки и утащила за собой в лес. Данмерка едва передвигала ногами, когда её опустили на землю, но через какое-то время смогла прийти в себя и убегали они с Сераной от дракона уже наравне. — Что это за драконорожденный такой, который боится драконов?! — вспыхнула Серана, когда они оторвались от огромного змея. — А что это за вампирша, что боится идти домой одна?! Уставившись друг на друга, девушки сверлили друг друга взглядами полными злобы, агрессии и презрения. Эльфка стушевалась и пнула камень под своим ботинком. — Моё первое осознанное воспоминание было о том, как прилетел дракон и сжёг заживо целый город на моих глазах, а я была беззащитнее ребёнка. Связанная и ничего не помнящая. И потому я не иду к Седобородым. Потому что зачем им Довакин, который боится драконов и огня? Серана молча слушала, черты её красивого бледного лица расправлялись. — А я хотела перекусить тобой по дороге, — просто ответила вампирша, но после вскинула руки — Шучу, — бессмертная замялась, но после продолжила, смотря себе под ноги и постепенно поднимая взгляд выше — Я испугалась идти одна, правда. И ты была ближе всех ко мне, за последнюю тысячу лет или сколько я там ошивалась в этом саркофаге. — В жопу даэдра твои шутки, — Рея горько усмехнулась, коря себя за то, что решила быть откровенной с кровопийцей. Но по реакции брюнетки, данмерка поняла, что та говорила искренне. Неумело, но вампирская принцесса старалась. — Ладно. Пошли. Мне тебя ещё домой провожать, а скоро ночь. Не хочу оказаться в темноте в замке полном вампиров, — эльфка выпрямилась и сделала несколько шагов вперёд. — Ну чего, ты там? Застряла? — Я прямо за тобой, — улыбаясь ответила Серана и поспешила следом.«Семейные ценности»
В поместье становилось всё жарче, и не столь от горящих каминов и печей, в которых происходит круговорот еды в природе, сколько от большой и дружной компании, расположившихся за одним большим столом. — А вот и наш пирог! — Данмерка в простой одежде вышла из кухни, неся на серебряном подносе чудо домашней выпечки. — Пирожище какое! — восхищённо воскликнул Алисан, пытаясь через стол дотянуться до заветного лакомства, поднос с которым Рея поставила на середину стола. — Ага, только если Фаркас оставит нам хоть кусочек, — Вилкас ткнул в бок брата-близнеца, который уже тянулся ножом к пирогу. За столом раздался громкий гогот, под который соратник стыдливо спрятал нож и сел на место. — Алисан, милый, позови Люсию и Самуила, и отнеси Мико и Брану кости с кухни. — данмерка погладила сына по голове и принялась раздавать чистые тарелки. Мальчик недоверчиво посмотрел на приёмную мать. — Не волнуйся, я не дам никому съесть твой кусок пирога, — Рея подмигнула воспитаннику и поцеловала того в лоб. Алисан улыбнулся, кивнул и убежал на улицу. — Иш какой послушный. Прям как ты, когда поступила к нам, — Толфдир ухмыльнулся в свою бороду. Рея кинула на него лукавый взгляд. — Будь осторожней учитель, когда обращаешься к Архимагу, — произнесла Фаральда, даже не пряча улыбку. — Да ладно вам. Сегодня мы все наравне. Можно хоть на один прекрасный вечер забыть об обязанностях и отдохнуть в кругу семьи, — раздавшиеся хлопки и громкие крики со свистом, вынудили данмерку слегка смутиться. — Предлагаю тост! — привлекая к себе внимание, вставая со стула и держа в руках чашку с элем произнесла Серана. — За нашу любимую Довакин, что вновь вернулась в мир живых, и ни смотря, ни на что, остаётся лучшим человеком в нашей жизни! За тебя! — За Рею! — За Довакин! — За тебя! Лица всех присутствующих повернулись к данмерке, гости поднимали бокалы, выкрикивали тосты, а Рея отвечала каждому другу широкой улыбкой, едва сдерживая слёзы. Наконец она вновь среди любимых, друзей и приятелей. И, в конце концов, она может почувствовать себя частью этой большой семьи. Алдуин сражён, империя отступилась от свободы Скайрима и впереди ещё столько дел, но пока они могут подождать. А сейчас Довакин может в полной мере насладиться отдыхом в шумной компании тех, кому она доверяет. Дверь в холл с шумом открылась настежь, запуская в поместье ночной холод. Рея, общаясь с преподавателем в Винтерхолде, обсуждала тему обучения в академии её приёмных детей и не сразу заметила, как собравшиеся замолчали, лишь скрип отодвигаемого стула в дальнем конце привлёк её внимание. По коридору к их застолью приближался статный мужчина в тёплой и дорогой меховой накидке. — Верховный Король Ульфрик. Как не вежливо являться без приглашения. — данмерка медленно встала и вышла из-за стола. — Что привело тебя в мой дом? В этот момент к эльфке подбежали трое детей и обняли её со всех сторон. — Не вежливо не отвечать на письма своего главнокомандующего. К тому же, я пришёл поздравить тебя с победой. — Ты поздравил меня на заседании. Или у тебя новая политика? — Рея прижимала к себе детей, сзади данмерки мужи и колдуньи вставали со своих мест и недвусмысленно угрожали собственным видом и выражением лиц. В этой местности Ульфрик не имел власти ни над ними ни над здешними землями. — Мне нужно с тобой поговорить. — А мне не нужно. Я всё сказала на совете. Больше я никому ничего не должна. — жёстко произнесла эльфка, упиваясь своими словами. Ульфрик держался прямо, не показывая страха и полностью осознавая, что он в ничтожном меньшинстве. Рея сверлила ярла безразличным взглядом. — Как тан Виндхельма, ты обязана меня выслушать. — уголок рта данмерки дёрнулся в презрении. Наступило долгое и раскаляющее атмосферу молчание. Десятки глаз были направлены на невозмутимо стоящего Ульфрика, что смотрел лишь на одну персону. — Дети. Быстро в кровать, — проведя рукой по голове каждого своего приёмыша, эльфка подтолкнула детей к Изольде и её новому мужу Грегору. — Присмотрите за ними, пока я буду на аудиенции с нашим королём, — бесцветным голосом сообщила данмерка. — Гости, прошу простить. Продолжайте веселиться и не забудьте выпить ещё раз за здоровье нашего правителя и избавителя. Плавно кивнув гостям, Рея повернулась к предводителю Братьев Бури и вежливо улыбнувшись, подняла руки в приглашающем жесте. — Не желает ли его величество король Ульфрик пройти в мои покои. Там намного спокойнее и удобнее говорить. Высокопоставленный норд кивнул и отправился следом за хозяйкой поместья. Когда они остались наедине в кабинете Довакин, дверь закрылась сама по себе. — Тебе идёт это платье, — на лице Ульфрика появилась улыбка. — Мой король явился в мой дом посреди ночи, чтобы хвалить мой наряд? — Рея не предлагала ярлу сесть, и сама не садилась, сложив руки на груди, она встала напротив мужчины на почтительном расстоянии. — Я впервые вижу тебя в платье, думаю, из-за этого я могу позволить себе им восхититься. — Никто не может тебе этого запретить, верховный король. Ульфрик поджал губы, раздражённый таким поведением своей подчинённой. Ведь официально королём он ещё не был. — Почему ты не отвечала на мои письма? — Потому что я их не читала, — сразу ответила эльфка, не сводя взгляда с мужского лица. Король застыл в удивлении. — Мне надоело читать одно и то же, через раз. Статистика показала, что это пустая трата времени и нервов, так что твои письма стали отличной растопкой для моего камина. — А если бы там было что-то важное для нашей страны? — А оно там было? — Буревестник замолчал. Рея не спешила отвечать, терпеливо ожидая, что ещё ей придётся выслушать. — Рея, мне… Если я тебя обидел, то… — То сделал ты это не по своей вине? Да брось, Ульфрик. Какие обиды, я же всё понимаю. — Правда? — О да. То как часто ты не в ладах со своими советниками, отлично проясняет для меня некоторые детали. — Я пришёл сказать, что… — Что в очередной раз отменяешь своё предложение? — данмерка ненадолго потеряла контроль над своими эмоциями. — Или ты с новым? Прости, я сбилась с перечня где-то раз на десятый. — Я нашёл компромисс. Мы сможем быть вместе и совет не сможет ничего нам противопоставить. Довакин устало вздохнула. — Совет не сможет, но я смогу. Ульфрик, когда ты прекратишь эту бессмыслицу? — Когда ты выйдешь за меня. — Я не давала тебе своего согласия. — Но ты и не отказывалась. — У меня не было времени. Ты так скоро писал письмо с отказом от собственных слов, что я не успевала ответить «нет». — И всё же, ты не отказывала. — Какая глупость… Ульфрик, я не понимаю, почему ты до сих пор зациклен на этом. — Потому что более выгодной партии нам обоим не найти. Скоро будет коронация, я стану официальным королём и мне нужна королева. — Данмерка? — эльфка ухмыльнулась, слегка повернув голову. — Я знаю, что думают об этом союзе твои советники, они не дадут этому случиться никогда. Да и смысл? Согласись я стать твоей женой, это не даст мне ничего, кроме боли, страданий и беспомощности. — О чём ты? — О сером квартале у тебя под носом, король. Даже будучи таном, героиней Скайрима и легендарной личностью, тёмных эльфов всё равно все презирают. — Я позволил им и аргонианам жить в моём городе и дальше, даю им дома и работу. Большего я сделать для них не могу. — Можешь, просто не станешь, получив почти бесплатную рабочую силу. Я не за это проливала свою кровь, Ульфрик. — Мы все пролили достаточно крови, Рея. С нас хватит. Почему ты так себя ведёшь? Любая другая на твоём месте… — Но я не любая другая. И ты знаешь это лучше других. Боже, Ульфрик, ты звал меня замуж, даже когда я уже была замужем! Ты наглый, самонадеянный, неотёсанный, самовлюблённый, властолюбивый, ненадёжный хам! — Как я погляжу, теперь ты в разводе. Так что моё предложение весьма актуально. — Ты меня не слушаешь! — Потому что ты не знаешь, что говоришь и чего хочешь. Ты говоришь не то, твои слова пытаются жалить меня, но меня это не трогает… — Ульфрик приподнял руки и сделал шаг навстречу Довакин, намереваясь заключить её в свои медвежьи обьятия, но данмерка мягко отошла с его пути. — Если ты начнёшь заливать про свою любовь, клянусь всеми Даэдрами, я натравлю на тебя своих собак. — Выходи за меня, вместе мы сделаем Скайрим самым сильным государством во всём Тамриэле. — А дети? Ульфрик, у меня есть дети. У тебя их нет, и от союза данмера и норда ребёнок может получиться лишь в ничтожном проценте случаев и это будет не лучший мутант, как претендент на трон. — Твои приёмыши получат достойное образование и наследство, но наследниками престола им не стать, ты права. А наши с тобой потомки будут сильными, крепкими и волевыми как их родители. — Какие «наши» потомки, Ульфрик?! — Наши, твои и мои. Рея, я знаю, что ты метис. Много ума для понимания этого не нужно… — Оно и видно. —… Я знаю, что есть способ привести это всё в Абсолют. Ты Архимаг, советники не верили, что один человек может сделать столько, но сейчас, когда они знают, они не против, особенно если ты согласишься стать… одной из нас. Рея опешила. Её красные глаза удивлённо застыли, а уши пришли в движение лишь спустя несколько очень долгих мгновений. — Стать… Нордкой? — неверие в то, что она услышала, отразилось в её голосе. Довакин надеялась, что вот сейчас ярл Виндхельма засмеётся, скажет, какую глупость она сморозила и пропадёт вся эта неловкость от накаляющегося разговора. — Мы можем с помощью чародеев найти в тебе часть этой крови, а после, активировав её с помощью донора, ты сможешь стать как мы. — А ты долго думал над этим бредом… — отрешённый голос всё ещё смотрящей в пол данмерки был невыносим для короля. — Я не сидел сложа руки, думая о нашем будущем. И мои поиски увенчались успехом. Да, выживших мало, но ты… Ты с этим справишься, в тебе много силы, а Ралоф… — Ралоф? — имя лучшего друга сбило оцепенение, и данмерка посмотрела в безумные от собственного решения «проблемы» Ульфрика. — Да, Ралоф. Он согласился стать донором, сказал, что так вы точно будете как брат с сестрой. Он готов помочь тебе обрести своё счастье… — Ульфрик, ты сколько скумы выпил, прежде чем зайти в мой дом? — красные глаза прищурились в подозрении. — Рея… — Моё счастье сейчас сидит и спит на первом этаже, второе счастье остывает и быстро исчезает с тарелки. А третье наступит, когда ты уберёшься прочь из моего дома. — Ты сама не понимаешь, что говоришь. Став полноценной нордкой, народ примет тебя. И мы сможем создать самое сильное государство во всём Тамриэле. Совместными усилиями… — ПОШЁЛ ВОН! — но король и не думал повиноваться тану, ступая в её сторону с явным намерением обнять. Довакин вышла из себя — FUS_RO_DA! — Верховный король Скайрима вылетел через дверь кабинета и кубарем покатился вниз по ступенькам к вновь притихшим гостям. — Рея, ты не имеешь права…— медленно поднимаясь с пола, хрипло от сбившегося дыхания проговорил король. — КАК ТЫ ПОСМЕЛ. ЯВИЛСЯ В МОЙ ДОМ, — данмерка медленно пылая огнём предков спускалась с лестницы, — ПРЕДЛАГАЕШЬ ВСЯКУЮ ГНУСЬ И ГОВОРИШЬ, ЧТО Я НЕ ИМЕЮ ПРАВ?! ВОН ОТСЮДА! — схватив поднявшегося с пола Ульфрика за грудки, данмерка, окружённая пламенем, вышвырнула короля из своего поместья, как побитого и слегка поджаристого щенка. Сделав несколько глубоких вдохов, когда входная дверь захлопнулась сама по себе, Рея вернулась в гостиную. — И что теперь? — спросил Фаркас, подавая соратнице пивную чашку, та, не задумываясь, осушила её до дна. Вытерев с лица пену, девушка опустилась на стул. — Либо завтра здесь будет армия, либо я больше не тан Виндхельма, — устало проговорила Довакин.***
Лунный круг медленно катился по звёздному небосклону, отсчитывая ночное время. Рея вдохнула ночной городской воздух, что-то в этом месте напоминало вечно оживлённый и тучный город Рифтен. По крайней мере, в этом месте воняло так же. Собрав всё необходимое, девушка осмотрелась вокруг, хотя и понимала, что теперь её точно не увидят. Соловьиная лёгкая броня была для данмерки лучшим средством тихого передвижения. Проникнув сквозь вход, Довакин отправилась вверх по старым туннелям, что должны были привести её к маслохранилищу, а дальше к пыточной и камере самого Геральта. « Роза говорила, что ему нужна весточка, имея в виду меня. Вряд ли она считала, что я буду ждать его у тайного входа, о котором он не знает. Значит, мне нужно его вывести.» Коридоры были тёмными, влажными, а под ногами в мягких ботинках то и дело шныряли крысы, но глава гильдии воров умела ходить бесшумно и растворяться во тьме, если того требовала ситуация. Заклинание ночного видения барахлило из-за неустойчивой внутри Архимага магии, и периодически данмерка натыкалась на тупик. В одном из таких тупиков заклятие перестало действовать окончательно, и Рея начала ощупывать стену. Найдя рычаг, Довакин, прежде чем дёрнуть его, использовала тихий крик « шёпот ауры», и только после того как она убедилась в том, что рядом нет стражи, потянула стержень. Каменная стена перед ней со скрипом и скрежетом начала отодвигаться в сторону. « Маслохранилище… Роза была права. Осталось найти ведьмака» Неслышно передвигаясь в тени от редких в этом месте факелов, Рея двигалась дальше. Едва не напоровшись на стражу, данмерка затаила дыхание, услышав крики знакомого молодого голоса. — НЕТ. Я НИКОГДА ЭТО НЕ ПОДПИШУ! — Упёртый сукин сын, — выругался один из охранников бывшей армии Фольтеста. Двое стояли у деревянной двери, откуда и доносился крик. — Ладно, сам притащит, как закончит. Пошли, — стражи прошли мимо незаметной эльфки и та осторожно подошла к двери откуда она и услышала крик, который был ей знаком. Ариан Ла Валетт скрывался за этой дверью, Рея быстро оглянулась по сторонам. « Они просили сохранить ему жизнь. Я должна помочь парню.» Взломав нехитрый замок на двери, данмерка аккуратно приоткрыла её и проникла внутрь пустой пыточной. « А где же… он же только что кричал!» Ответом Довакин послужил приглушённый стон с другой стороны комнаты. Бесшумно пройдя туда, она увидела удаляющихся по тёмному проходу ведьмака, что тащил на себе местного мученика. Кричать им в догонку было бессмысленно — женский крик привлечёт стражу. « Что там говорила Мира? Ведьмаки есть мутанты с невероятными инстинктами? Вот и посмотрим.» Рея следовала за пленниками вплоть до одной из комнат, где Ариану требовалось передохнуть, раны на его теле выглядели плохо, но Архимаг сейчас ничем не могла помочь. И только данмерка собиралась осторожно объявить о своём присутствии, как Геральт подал голос. — Рея, что ты здесь делаешь? — ведьмак повернулся к эльфке, и та вышла на свет. Ариан отшатнулся, вперив побитые глаза в темноту под капюшоном. — Шла спасать тебя. Но вы пока и сами справляетесь, так что я решила не мешать, — в тихом голосе данмерки слышалась улыбка. Геральт указал на свой медальон. « Ясно. Его волк среагировал на моего. Он знал о моём приближении, по крайней мере, в туннеле» — Геральт..? — слабый голос подростка привлёк внимание знакомых. — Она своя, Ариан. Не бойся. Можешь помочь? — беловолосый указал головой на сына баронессы. Довакин отрицательно покачала головой. Ей самой нужно было как можно скорее оказаться в достаточно безопасном месте, чтобы помедитировать пуская слюни в подушку. До тех пор как магик она бесполезна. — Я пойду вперёд. Вы же в ход из маслохранилища? — барон Ла Валетт округлил глаза, но кивнул. Рея кивнула в ответ и сделала два мягких шага вперёд. — Идите за мной. Нам не стоит нарываться. И они двинулись. Медленно, но тихо, насколько это было возможно в их состоянии. Пленники едва успели разминуться с разносчиком еды, но удача Нактюрнал была на их стороне, как посчитала сама данмерка. — Это здесь, — пока мужская часть компании заходила в открытый проход, Рея осматривалась, чтобы никто не наткнулся на их следы. Геральт отпустил Ариана и тот вновь открыл тайный проход, уже с их стороны. — Идём с нами. Ты здесь ничем не поможешь, — данмерка вошла в помещение, когда подросток держал в руках горящий факел. Поначалу девушка решила, что тот взял его, чтобы в канализации не было так темно. — Нет. У меня здесь дела… — уверенно произнёс барон. Эльфка не понимала, какие дела у него могут быть, кроме как бежать из тюрьмы? — Собрался воевать в одиночку? — голос Геральта был полон уверенности в провальности данной затеи юного Ла Валлета, Рея была согласна с ведьмаком, вот только в глазах юнца пылала решимость. « Ребёнок, глупый ребёнок. Нужно хватать его за руку и тащить на выход» — Для таких дел помощь не нужна. — девушка приблизилась к разговаривающим мужчинам, рассчитывая в скорейшие сроки прервать эту глупую беседу. — Уверен? — Прощай, ведьмак, — Рее эта фраза не понравилась, но прежде чем она успела что-то сделать, Ариан взмахнул факелом и поджог ближайшую бочку. Масло вспыхнуло, мгновенно пожирая деревянную оболочку и зажигая смеси внутри рядом находящихся. Барон Ла Валетт факелом поджигал остальное. Довакин застыла на месте, парализованная от шока и того, что она видела перед собой. — Пошли, скорее! — ведьмак сжал плечо в кожаной броне знакомой и потащил её за собой в тёмные коридоры подземного выхода. Данмерка поняла, что забыла, как дышать. — Зачем он это сделал? — непонимающим голосом произнесла Рея, пока они шлёпали в сторону выхода. Для того, чтобы отметить про себя факт того, как хорошо Геральт видит в темноте, девушка была слишком шокирована. — Кто знает? Может, решил напоследок подгадить захватчикам и не оставлять им ничего. — Но ты же его спас, а он… — Это было его решение. Может это сыграет нам на руку. Никто не станет искать меня, если решат, что я сгорел в этих подземельях при попытке побега. Рея молчала, всё так же идя рядом с ведьмаком в задумчивости и отходя от нахлынувшего страха. « Побочное действие? Или уже моя психика даёт сбой? При штурме так ярко выражено не было…» — У тебя все вещи такие? — голос белоголового разнёсся эхом по тёмным тоннелям, резанув по тишине своим вопросом. — Какие? — искренне не поняла данмерка. — Скрывающие лицо. — в дали задребезжал уличный свет. — Нет, не все… Но хорошо что они есть. Нужно быть готовым ко всему. — ведьмак и эльфка выбрались наружу. — Пошли, тебя уже ждут. — с подбадривающей теплотой произнесла данмерка и повела ведьмака вверх по ступеням, к кораблю Вернона Роше, его отряда и Трисс Меригольд. Над городом пронёсся тревожный звон колоколов, и ребята поспешили к союзникам. Завидев ведьмака, рыжеволосая чародейка замахала руками. — Скотина, обязательно было поджигать замок?! — «поприветствовал» беглецов капитан Синих Полосок. — И ты решил всех баб в округе согнать на мой корабль? — Рея осмотрелась по сторонам, ища своих подруг. Трисс вымученно, но тепло улыбнулась данмерке, после того как обняла Геральта — Я впечатлён. Ребята бились об заклад, что ты устроишь в подземелье очередную блавикенскую резню. — Рея помогла мне этого избежать. Но лучше отплывать как можно скорее. Скоро нас могут хватиться. — ведьмак повернулся к своей возлюбленной. — Трисс, ты как? — Я больше не королевская советница. Я потеряла должность, дом в Вызиме. Говорят, я ведьмачья любовница. Девка королевского убийцы. — Рее не понравилось то, что говорила Трисс. И тон, с которым она говорила, словно обиженный ребёнок, тоже. Довакин мало смыслила в отношениях между людьми, но точно знала, что любящие друг друга люди так не говорят. Эльфка с подозрением посмотрела на колдунью. — Люди болтают то, что им велят… — Да всё я знаю, — отмахнулась чародейка. Брови Реи опустились ещё ниже, свои руки девушка сложила на груди. Ей не нравились подозрения, которые закрадывались воровке в голову при виде такого поведения. Изнеженная Изольда и та вела себя скромнее. — Когда мы найдём убийцу короля, все они запоют по-другому. Роше об этом позаботится. Я верно говорю, шпион? — Довакин быстро повернула голову на командира специального отряда, когда Геральт назвал его шпионом. — Я не шпион, — заявил капитан, но после менее уверенным голосом добавил, — но в общем, всё правильно. И пока дискуссия на интересующих окружающих темы не продолжилась, Рея вклинилась со своей: — Где Роза и Мира? — данмерка спрашивала это у чародейки, но ответил ей мужчина в странной тряпке на голове, по имени Вернон: — Дрыхнут внизу. Твои подружки самые настоящие бестии, знаешь? — Знаю, — Рея коротко кивнула. — Но пока я их не увижу, то… — Рея! — из трюма вылезла Мира, и побежала к данмерке, раскинув руки в разные стороны — Мы так боялись. Извини, я сначала не поверила Розе, но знаешь, кто бы поверил? А ты та ещё сучка, да? О боже, ты в легендарной соловьиной броне? — шатенка пыталась приподнять капюшон данмерки, но вовремя была схвачена воровкой за руку — Прости. Она такая классная. Роооза, иди сюда и посмотри! — Рея обняла девушку и посмотрела на трюм, откуда вылезала вымученная брюнетка. — Вот холера, устроили балаган на моём корабле. Геральт, ты уверен, что эти девицы могут тебе помочь? Если бы не твоя Трисс, я бы их сюда и на полмили бы не подпустил. — Всё ворчите, капитан? Спасибо за удобства. Очень мило с вашей стороны. — делано-вежливо проговорила Роза, обнимая эльфку. — Роза, даже Рея переоделась. Это не честно! Мне кажется, я уже начинаю вонять. — Могу ещё раз вылить на тебя ушат с водой, — как бы между делом предложил Вернон Роше. — Только попробуй, и я...я..! Довакин тяжело вздохнула и посмотрела на капитана Синих Полосок. — Господин Роше, я думаю, нам стоит отплывать и поскорее, пока огонь из города не перекинулся на деревянный корабль. Ариан перестарался с пожаром. — Ариан Ла Валетт? — недоверчиво спросил Роше. Его команда во всю возилась, готовя корабль к отплытию. — Да, я видел палача, он заставлял его признаться в инцесте с матерью. Чтобы он подтвердил, что Анаис и Бусси — их дети. — Геральт говорит с некой суровостью в голосе, вполне возможно, что он был бы рад устроить ещё одну резню. Данмерка ужаснулась, но её глаз всё равно никто не видел. Мира вертела головой от одного человека к другому и прошептала Розе, что-то на тему канонных выражений. Брюнетка кивнула, прижавшись сильнее к телу Реи. — Негодяи! — Трисс помотала головой, но эльфке показалось, что реакция чародейки была наиграна. Девушка вообще решила не сильно доверять рыжей подруге Геральта. — Палач больше никому и ничего не сделает, — заверил любовницу ведьмак. Роше размял плечи, стараясь не обращать внимания на то, как на него смотрит молодая шатенка. — Нет короля-нет законов. Теперь в Темерии правят гниды вроде Кимбольта и Маравеля. Только старый Ян Наталис ещё может навести порядок… — Наталис далеко, — возразила Вернону Трисс — Кроме того, у него нет шансов на корону. Он слишком низкого происхождения, в отличии от барона Кимбольта. Рея вслушивалась в этот разговор и не могла взять в толк, а почему никто не рассматривает детей Фольтеста, ради которых и был весь этот поход? Забрать их, отвезти к доверенному лицу, короновать и править советом регентов пока один из детей не достигнет здешнего совершеннолетия? Но задавать вопросы не стала, политика слишком дрянное болото, чтобы в ней копаться. К счастью, Геральт видимо придерживался такой же точки зрения: — Не время рассуждать о политике. Ты узнал что-нибудь об убийце? — Мира и Роза на этих словах ведьмака прижались сильнее к Рее. Данмерка тепло им улыбнулась, не сразу вспоминая, что они её не видят. Так что пришлось ограничиться мягкими поглаживаниями. На самом деле эльфка бы уже давно ушла в трюм, где им всем, по всей видимости, выделили место, но ей хотелось точно знать, какой у окружающих план действий. И пока одни переговаривались, данмерка тихо спросила у Розы, что случилось с их фургоном. — О, это замечательная история о том, как мы вставили Роше в зад, — Мира глупо хихикнула. Окулярная шикнула. — Мы привязали его к кораблю. — А он разве не должен утонуть? В болоте же…— эльфка была озадачена. — Ну, он и по воде может кататься, если его пересобрать слегка. Вот только питания совсем нет. Теперь это просто водоплавающий дом. — Ничего страшного. Что-нибудь придумаем. — Рея погладила подруг по головам, решив, что подумает об этой футуристичной штуковине завтра. Вернон Роше как раз говорил о том, сколько им плыть до таинственного для эльфки Флотзама, чтобы там встретиться с не менее таинственным для неё Йорветом. — Отправляемся! — громко сообщил капитан и отошёл от ведьмаковской свиты. Рея посмотрела на Геральта, но тот уже подкатывал свои колёса к Трисс, а та в свою очередь вела себя как четырнадцатилетняя девчонка. — Трисс… — заискивающе произнёс ведьмак. — Да? — с готовностью ответила Меригольд. — Давай… уединимся? Ты займёшься моими ранами. — Данмерка сдавленно подумала, что он флиртует. И по какой-то причине ей захотелось зажать уши своим подругам ладонями. — Да, — очень резво, томно и на выдохе произнесла чародейка подаваясь вперёд. Рея не могла понять, понимает ли эта особа, как глупо она сейчас выглядит? — И расскажешь о Йеннифер, — неожиданно жёсткий голос ведьмака заставил данмерку удивиться происходящему. А вот Роза и Мира наоборот, широко заулыбались. — Всё, в подробностях. Даже о том, о чём говорить не хочется. Даже о том, что может быть больно. Выражение лица Трисс, как сказала потом Мирина, было бесценно. Но данмерку отвлёк голос командира. — Все на палубу. Эй, на швартовых! Берегите борт! — Якорь чист, капитан! — раздалось с другой стороны палубы, и корабль пошатнулся, отходя всё дальше от пристани. — Ладно, девочки. Пошли, не будем мешать взрослым дядям… и тётям — добавила Рея, когда мимо них прошла короткостриженая блондинка — делать свою работу. — Ты же знаешь, что так просто не отделаешься? — Вопрос за вопрос, ответ за ответ. — пожала плечами Рея, и подтолкнула девушек к месту, откуда они выползли. — Геральт! — крикнула Мира ведьмаку. — Если что, то можешь спросить у нас. Трисс тебе так много не расскажет и всё равно что-нибудь утаит. Но это уже завтра. А теперь мы спать! Адьё. — отдав шутливо честь, шатенка спустилась вниз. Как оказалось троице отвели закуток на самом дне корабля, но Рее было грех жаловаться. Много места им не нужно, а тут было относительно безопасно, и никто не привлекая внимания, не мог сюда залезть. — Мы шторку повесили. И ящики сдвинули. Почти как комнатка! — радостно вещала Мира. — Ладно уж, обустроили, вижу. Ну что же. А теперь рассказывайте. — Рея, скинув сапоги и оставшись в носках на стопах, залезла на соломенный пол с покрывалами, что должны были быть их кроватями в этом путешествии. — и Роза. Ты молодец, что заметила меня в комнате. Брюнетка смущённо покраснела.