***
В следующий раз Ник проснулся уже в приличное утреннее время. Потянувшись и аккуратно убрав со своей груди прилипшую к нему Еву, поднялся и направился в душ, по пути отмечая, что Криса в кровати уже нет, а на скомканном и собранном в кучу одеяле восседал Тотошка. Это не могло не вызвать улыбки. Умывшись и полностью проснувшись, Ник зашёл на кухню. Прислонился к дверному косяку и наблюдал за тем, как Крис, подогнув под себя одну ногу, что-то слишком увлечённо печатал на ноутбуке. — Доброе утро, — поприветствовал друга Ник. Ответом ему стал быстрый кивок. Решив пока не беспокоить и не отвлекать Криса, Ник достал из холодильника вчерашнюю курицу с овощами, заметив, что к ней больше не прикасались. — Ты даже не ел? — Нет. Занят, — проговорил тот, не отвлекаясь от набора текста. Хмыкнув, Ник положил в общую тарелку две порции и забрал у Криса пустую кружку с тёмными чайными разводами. Вымыл её, пока блюдо разогревалось. — Не буду, — сказал Крис, чуть приподняв голову. — Да-да, конечно. Я себе, — спокойно ответил Ник под подозрительным взглядом друга. Поставив тарелку на стол, заварил себе обычный чай и сел на соседнее место. Аккуратно разрезал куриную грудку на кусочки и, быстро посмотрев на Криса, принялся за еду. Не прошло и пары минут, как Крис, совершено не задумываясь и даже не отрываясь от ноутбука, стянул немного мяса. Ник же на это усмехнулся и подвинул тарелку ближе к другу. Когда таким образом с завтраком было покончено, Ник быстро вымыл посуду, тогда как Крис захлопнул ноутбук и с полуулыбкой спросил: — Кофе? — Ты хочешь сварить? — не сразу понял Ник, на что Крис закатил глаза. — Да, хочу сварить. Для тебя. Твой любимый. — Карамельный латте? Но у нас даже молока нет, подождёшь, пока в магазин схожу? — Казалось, что Крис закатил глаза ещё сильнее. — Я всё купил, если ты не увидел. Ник ещё раз заглянул в холодильник. Действительно, молоко было. Но стояло оно не в отсеке для молочных продуктов, а на первом попавшемся месте. — Так что? Варить? — спросил Крис, доставая из шкафчика турку и пакетик с уже молотыми зёрнами. — Конечно, разве я откажусь от твоего кофе? — Ник поставил молоко на стол. — Тебе помочь чем? — Нет, — Крис налил молоко в небольшую кастрюльку и поставил её на плиту. — Ты же работал сейчас? Как успехи? — Ну, написал четырём бывшим заказчикам. Двоим ничего не нужно, третий молчит, четвёртый посоветовал меня знакомому. Посмотрим, что скажет, — пожал плечами Крис, на соседнюю конфорку ставя турку с кофе. Ник никогда не перестанет удивляться тому, что этот парень может и греть молоко, и варить кофе, и болтать одновременно и без проблем с качеством. — Я уверен, ты быстро создашь себе базу. Может, даже на постоянку пойдёшь к кому, — произнёс Ник, взяв с полочки объёмный блокнот и ручку. — А официально не можешь устроиться? Крис поднял голову от плиты и посмотрел, подняв брови. — Я вчерашний школьник, кто возьмёт? У студентов больше шансов. — У тебя вообще без вариантов? Я имею в виду, поступить уже никак? — Никак, — кивнул Крис, доставая миксер и начиная взбивать молоко, одновременно с этим не забывая поглядывать на поднимающийся кофе. — Да и чёрт с этим. Видел, у тебя стихи новые есть. Почитаешь? — слишком резко сменил он тему. Ник запустил руку в волосы и отвёл взгляд в сторону. Конечно, он и до этого читал Крису и прозу, и поэзию своего авторства. Но раньше он и не писал того, что нельзя прочитать лучшему другу. Поняв, что молчание слишком затянулось, смазано кивнул. — Ну, да. Почему нет? Пока он искал в своём блокноте что-то более-менее подходящее, Крис постепенно наполнял высокую кружку взбитым молоком. Когда его было достаточно, поднёс ложку к пенке и начал наливать кофе прямо по ней. Медленно и неспешно. Ник отвлёкся от своего блокнота и принялся наблюдать за действиями друга. Они были настолько идеально выверены, отточены. А то, с каким сосредоточенным видом он следил за тонкой струйкой кофе, вливающейся в молочную пенку, даже завораживало. Слегка нахмуренные брови, прикушенная нижняя губа и полная концентрация. Ник никогда не встречал ни одного человека, который подходил бы к варке кофе так скрупулёзно. Только тогда, когда Крис отложил ложку в сторону, Ник смог выдохнуть. Но не отвёл взгляда до тех пор, пока тот не выложил оставшуюся молочную пенку наверх и не добавил карамельного сиропа. — Спасибо, — улыбнулся Ник, когда Крис поставил перед ним кружку с кофе. Сделал небольшой глоток и прикрыл глаза от этого невероятного вкуса. Вряд ли в целом городе есть хоть одна кофейня, в которой варят напиток вкуснее. — Ты не думал пойти работать бариста? — Думал, — кивнул Крис, садясь на стул рядом и по привычке подгибая под себя ногу. — Возможно, и пойду. Если возьмут. — Ты просто свари им кофе, и тебя с руками оторвут, — засмеялся Ник, делая очередной глоток. — Руки мне нужны. Кодить без них не получится, и кофе варить тоже, — улыбнулся в ответ Крис, проводя пальцами по чуть шершавой поверхности тетрадного листа. — Так прочитаешь? — Ну, это скорее песня, но я не смогу сыграть, пока Ева спит, — попытался найти хоть какую-нибудь отговорку Ник, но Крис только в очередной раз закатил глаза. — Так прочитай. Хочу послушать. Ник отставил кружку в сторону, пробежался взглядом по строчкам, выведенным ровным и аккуратным почерком, слегка прокашлялся и начал читать. Я смотрю на тебя с любовью, Рядом с тобой я как дома. Заключаю себя в твои объятья, И моё сердце открывается. После стольких лет Я чувствую себя как в первый день. Я переживаю этот миг с тобой… Как будто в первый раз. Счастье — стоять на самой высокой горе, Как будто в первый раз. Утром на синеву неба смотреть, Как будто в первый раз. Волшебство — идти по миру, окутанному снегом, Как будто в первый раз. Вершину на горизонте видеть, Как будто в первый раз. Мы всегда доверяли друг другу, Надеялись друг на друга и любили, Никогда не витали в облаках, Жили друг для друга. Я с радостью оглядываюсь с тобой в прошлое и Горжусь тем, что было. Я заключаю себя в твои объятья… Как будто в первый раз Счастье — стоять на самой высокой горе… Я переживаю этот миг с тобой и Чувствую себя как в первый день. Я люблю тебя теперь, как и тогда… Как будто в первый раз.* Едва Ник закончил чтение, как он тут же поднял глаза и посмотрел на Криса, пытаясь понять его реакцию. И увидел в них… Нежность? Но уже в следующую секунду там была только заинтересованность. — Красиво, как и всегда, — с лёгкой улыбкой сказал Крис. — Для Евы? Ты никогда не писал что-то романтичное, а тут... — Ну, — Ник снова запустил пальцы в волосы. Не говорить же, что вся эта чёртова романтика получилась лишь из-за того, что он усиленно пытался выгнать из своих мыслей Криса. Надеялся, стихи помогут в этом. Но вместо этого исписал несколько страниц, на которых признавался в любви к лучшему другу. — Да, кому ж ещё? — ответил Ник, отводя взгляд в сторону. — Ой, а чем это у вас таким вкусным пахнет? — спросила сонная Ева, когда, потягиваясь, зашла в комнату. — Надень, пожалуйста, хоть что-то кроме полупрозрачной майки и шортиков, которые ничерта не скрывают, — бросил Крис, едва завидел девушку. — А что такое? — слишком игриво спросила она, присаживаясь рядом. — Возбуждает? — Отвращает, — скривившись, ответил Крис и, взяв уже пустую кружку Ника, направился к раковине. — Он прав, Ева. Мне неприятно, что ты полуголая ходишь перед моим лучшим другом. Фыркнув, девушка вышла, а когда вернулась, завязывала пояс на коротком шелковом халатике. — Так лучше? — Лучше, спасибо, — ответил Ник, убирая блокнот с ручкой обратно на полочку. — Мне скоро выходить уже, встреча будет одна по работе. Ева, я тебя сразу до метро провожу. — Что? А разве я не буду жить с тобой? Мне казалось, спустя столько времени можно переходить на новый уровень отношений, — спросила девушка, закинув свои ноги на колени Ника и смотря на него хмурым взглядом. Крис отвлёкся от мытья турки и повернулся, не сводя глаз с Евы. Ник же усиленно пытался найти подходящий ответ. Они никогда не разговаривали про совместное проживание, а эти несколько ночёвок по сути оставались обычными ночёвками. — Знаешь, я как бы и не планировал того, чтобы мы жили вместе. По крайней мере, пока, — бросив взгляд на Криса в поисках поддержки, Ник увидел, как тот расслабленно выдохнул. Ева же чуть склонила голову в сторону и поджала губы. — Понимаешь, не нужно торопить события… — Сказал мне человек, который предложил пойти выпить пива через пять минут знакомства! — подскочила со стула Ева и отошла в сторону, прижавшись спиной к холодильнику и скрестив руки на груди. Ник посмотрел на Криса и одними глазами попросил у него помощи. Едва заметно кивнув, он начал: — Я адски хреново сплю ночами. Просыпаюсь от жутких кошмаров весь в поту и с криками. Поэтому и отдельная палата в больнице. И ты заметила, я чертовски сильно ценю личное пространство и ненавижу, когда его нарушают. Поэтому мне ты будешь мешать. Квартиру снимаем мы с Ником напополам, это и мой дом. Такой я ублюдок, мешающий созданию новой ячейки общества, — со своей самой обаятельной улыбкой произнёс Крис, вытирая руки полотенцем. Ник искренне пытался сохранить серьёзное выражение лица, чтобы не разрушить устроенный другом мини-спектакль. Но, судя по взгляду Криса, получалось не то чтобы успешно. — У тебя у самого девушка-то есть? — непонятно зачем спросила Ева, чем поставила обоих парней в ступор. — Нет, — всё с той же спокойной интонацией ответил Крис, выйдя из него. — А была? — Нет, — улыбнувшись ещё раз, он повесил полотенце на крючок и достал из рядом стоящей баночки таблетку. — А ещё я долбанный наркоман, — добавил Крис, запивая лекарство водой. — Все твои вещи ради новой дозы продам. — Так, — сказала Ева, переводя взгляд с одного парня на другого, — тебе, — указала она на Криса, — срочно нормальную девчонку найти, чтобы мозги на место вправила. Может, познакомлю с одной своей подругой. А с тобой мы поговорим потом, — кивнула она в сторону Ника. — До свидания. — Ты потеплее оденься. На улице почти октябрь, а ты в халатике… — покачал головой Крис и беззвучно засмеялся, когда Ева со злобным взглядом вышла из кухни. — Не переборщил? — спросил он, повернувшись к Нику. Тот только отмахнулся. — В самый раз, поверь. Жить вместе — не перебор ли? Да и тебе девушку найти... — возмутился Ник, собирая волосы в хвост. Проверив время на телефоне, вымученно улыбнулся. — Извини, пора собираться. Надеюсь, ты не сильно заскучаешь один? — Главное, без Евы. И без её подруги, — засмеялся Крис, садясь на стул и открывая ноутбук. — Поработаю пока или с Нэлли встретимся, погуляем. — Уведу я её, не переживай. И постараюсь приводить пореже. Если мы вообще не расстанемся, — на такой весёлой ноте закончил Ник, поддержав смех друга. — Будто у тебя были проблемы с девушками. Я их имена никогда не старался запоминать. С Евой более-менее долгие отношения. Как так? — Да не знаю, — пожал плечами Ник, поднимаясь с места. Вот теперь уж точно пора собираться. Ева всё же согласилась, чтобы её проводили, а Крис перед уходом пожелал удачи. Уже сидя в вагоне метро, Ник раздумывал над тем, почему же с Евой он встречается уже так долго. И единственный вариант, который шёл ему на ум, был: с ней не думаешь о Крисе круглосуточно. Хотя вот уже второй день как всё летит к чертям и просыпаться хочется, обнимая не приятное и красивое женское тело, а слишком высокого, худощавого, с трудом засыпающего, пахнущего кофе друга. И вот от этих мыслей уже ничего не спасало.Глава 6
21 мая 2017 г. в 12:27
Ник открыл глаза и тяжело вздохнул. Ясно же, что сейчас глубокая ночь, так какого чёрта он проснулся? Одной рукой всё так же обнимая спящую на его груди Еву, второй Ник потянулся к лежащему на тумбочке телефону.
4:23
Убрав его обратно, чуть повернулся набок, рассматривая девушку. За эти почти три месяца она стала хорошей знакомой и крутой любовницей, но… Что-то всё же было не так. Например, она могла запросто перегнуть палку со своей болтовнёй, как это и было вчера. Да, конечно, Ник в очередной раз объяснил, что Крис только-только вышел из больницы, он лежал в коме, ему тяжело что-то делать, а сердце в принципе продолжает свою более-менее успешную работу только благодаря искусственному клапану. Ева постоянно кивала и говорила, что всё поняла. Да ни черта она не поняла.
Ник провёл пальцами по её мягким и шелковистым волосам, убирая их со своего лица, и прижался ещё ближе, крепко обнимая девушку за талию. Наверное, утром нужно будет поговорить с ней в очередной раз на тему того, что можно, а что нельзя обсуждать с Крисом, чтобы не нарваться на грубость.
Глаза уже сами закрывались под тяжестью век, а сознание медленно затуманивалось сном…
— Ник, — тихий, болезненный полустон, раздавшийся с соседней кровати, заставил мигом подскочить. Непонимающе смотря на Криса, свернувшегося калачиком и отвернувшегося к стенке, Ник пытался понять, было ли его имя произнесено вслух или просто приснилось. Но услышав ещё один всхлип, поднялся со своего места и медленно, стараясь не шуметь, присел на край кровати Криса.
Он дрожал. Ник осторожно положил ладонь на плечо друга, из-за чего тот резко подскочил и посмотрел заспанными, но со слезами в уголках, глазами.
— Ник? — тихо спросил Крис дрожащим голосом.
— Кошмар? — вопросом на вопрос ответил он, прижимая к себе худощавое тело друга. Тот всхлипнул и крепко ухватился за Ника, едва заметно кивнув.
— Это был просто сон, понимаешь? Ничего из того, что ты увидел, не было и не будет в реальности, — спокойно говорил Ник, гладя Криса по голове и спине, пытаясь успокоить. — Обычный сон. Расскажешь, что приснилось? — добавил он спустя пару минут, когда дыхание перестало быть таким сбивчивым, а сердце бешено колотиться.
Крис слегка отстранился, не выпуская его из объятий, и скомкано кивнул. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, он прикрыл глаза, а затем отвёл взгляд в сторону и заговорил. Ник же внимательно следил за действиями друга.
— Кто-то тащит по белым коридорам, везде двери... И врачи, врачи стоят в комнатах, — сдавленным голосом принялся рассказывать Крис, перебирая пальцами волосы Ника, всё так же крепко прижимаясь к нему. Почти после каждого слова делал паузу и сглатывал. — И в комнатах на столе, операционном, лежит парень. Меня тащат дальше, а ему вырезают сердце, начинают перекидывать его. Как мяч. Играются... Везде всё одинаковое. Новая комната как продолжение старой. — Крис вцепился в плечи Ника ещё сильнее и несколько раз глубоко вдохнул. — Долго. Несколько часов тащат. Зашли в последнюю дверь, закинули на стол, начали привязывать веревками... Всё в крови. И там, там те же врачи, что и в комнатах. У них скальпели, они смеются. И... И это был я, тот парень без сердца, — Крис оборвал фразу на середине и уткнулся лицом в грудь Ника, тяжело дыша, но стало понятно, что больше он ничего не скажет. Ник чувствовал его дрожь, слёзы. Но не мог ничего сделать. Только продолжать обнимать и всеми силами стараться не прикоснуться губами к взмокшему виску.
Один и тот же кошмар на протяжении уже многих лет, от которого никак нельзя избавиться. Скольких психологов, психотерапевтов посетил Крис, результата не было никакого. С ним проводили многочасовые беседы, выписывали снотворные препараты. Но в итоге получалось чуть больше, чем совсем ничего. Обняв покрепче, Ник зарылся пальцами в сухие и ломкие волосы, проводя подушечками по коже головы.
— Тихо, — продолжил поглаживания Ник, всё же чувствуя, как напряжение постепенно отпускает друга. — Это был просто обычный кошмар. Ты же знаешь, что ни один врач не хочет сделать тебе ещё больнее, они все помогают тебе. Знаешь же?
Крис в ответ скомкано кивнул и слегка отодвинулся назад. Утерев выступившие слёзы ребром ладони, попытался выдавить улыбку и заглянуть в глаза Ника.
— Да, всё… Всё хорошо. Извини, что разбудил.
— Ничего страшного, — отмахнулся Ник. — Да я и так сам проснулся уже. Ты всё это время, пока нас не было, спал? — Ник попытался увести разговор в другое русло, чтобы отвлечь Криса от болезненных воспоминаний кошмара. Обычно они всегда болтали ночами, пока не засыпали вконец уставшие.
— Ну да, наверное, — пожал плечами Крис. — Когда пришли, проснулся ненадолго. Потом снова отключился.
— Вот и хорошо, тебе нужно побольше отдыхать.
— Да, знаю. Как погуляли?
— Ну, — Ник бросил быстрый взгляд на Еву и, удостоверившись, что она спит, продолжил: — Объяснил своей девушке, что не хорошо приставать с расспросами к человеку, которого только выписали из больницы. Надеюсь, она поняла это. Но пришлось приехать с ней домой, потому что уже совсем отрубалась, а везти её спящую на метро на другой конец города не особо хотелось.
— Понятно, — ухмыльнулся Крис, поднимая упавшего на пол лисёнка и прижимая его к себе, окончательно разрывая объятия с Ником. Тот слишком нехотя отпустил друга и теперь сидел, не зная, куда деть руки. Обнимать Криса было так приятно, правильно. Его сухая кожа, ломкие волосы, запах кофе… Запах кофе?
— Ты купил кофейный гель для душа?
— Ага, — с улыбкой кивнул Крис. Да, он больше не задыхался от кошмара, но Ник всё ещё видел отблески страха в его глазах. — Пить почти нельзя, но пахнуть-то можно?
— Можно, конечно. Хотя я бы никому не советовал пить гель для душа. — В ответ Крис негромко фыркнул и дернул уголком губ.
— Ладно, ты, наверное, иди спать дальше, — он отодвинулся на кровати ближе к спинке и откинулся на подушки, посадив лисёнка себе на бедро и медленно поглаживая игрушку.
— А ты? Заснёшь? Мы можем пойти на кухню, посидеть там, поговорить ни о чём, как обычно и бывает после кошмаров. Тебя же успокаивают разговоры, — начал было Ник, чтобы хоть как-то продлить этот момент, ускользающий от них. Они не виделись слишком давно, а ещё и Ева вчера… А так хотелось бы посидеть вместе за кружкой ароматного чая, посмотреть старые фильмы, пойти прогуляться в парке возле дома. Да просто провести время вместе! Как лучшие друзья, конечно, не больше.
— Постараюсь, — сказал Крис, а Ник попытался вспомнить, о чём они говорили. — Если я не могу заснуть, не значит, что ты не должен спать.
— Уверен? Мне не сложно…
— Николас, иди спать, пожалуйста, — грубо прервал его Крис. — Я в порядке, правда.
— Ну ладно тогда, — замялся Ник, поднимаясь с кровати. — Постарайся всё же сам немного поспать, хорошо?
— Обещаю, — улыбнулся Крис, натягивая одеяло под подбородок и кутаясь в него. — Спокойной ночи.
— Спокойного утра тогда уж, — ухмыльнулся Ник, возвращаясь к себе в постель. Он услышал тихий смешок друга и хотел было повернуться в его сторону, но Ева обхватила за пояс и, уткнувшись лицом куда-то в шею, прошептала:
— Спи уже, дорогой.
Бросив последний взгляд на Криса, Ник тяжело вдохнул и обнял девушку. Почему-то теперь чувство неправильности стало ещё больше. Не на этой шелковистой коже с ароматами цветочного геля ему хотелось оставлять поцелуи, не на этой.
Примечания:
*Unheilig - Als wär's das erste Mal.
Перевод взят с этого сайта. Послушать можно тут же: https://de.lyrsense.com/unheilig/als_waers_das_erste_mal
А ещё у работы появилась обложка. Ссылка в шапке :)