***
Долгое время царило уютное молчание, лишь изредка прерываемое короткими фразами. Но вот когда уже возле станции метро Крис вспомнил, что забыл взять свой телефон и собрался нестись домой за ним, Ник был готов разразиться длинной тирадой по поводу того, что нужно прекращать быть таким рассеянным и вообще зачем ему телефон, если они едут гулять? Крис только отмахнулся, сказал ждать на месте и побежал в сторону их квартиры. Сидя в одиночестве — в компании разве что пары рюкзаков с роликами — на скамейке возле метро, Ник раздумывал над очередным монологом, который обрушит на Криса. Ехать им достаточно долго, успеет. Но стоило только запыхавшемуся другу упасть рядом, как злость сменилась беспокойством. — Ты совсем уже, Майне? — начал Ник, поворачиваясь к Крису и стараясь заглянуть в его глаза, которые он так усердно пытался спрятать. — Так необходимо было бежать, я не понимаю? Чёрт возьми, Кристиан, вот ты когда-нибудь начнёшь думать головой, а? А если бы с приступом свалился по дороге, что делал бы? Отвечай мне! — Не свалился же, — Крис посмотрел настолько извиняющимся взглядом, что Ник был готов уже просто простить его без дальнейших разговоров. Но вот проигнорировать такую фразу он не смог. — Что? Нет, подожди. Вот ты лежишь прямо на земле, теряя сознание от боли, у тебя с собой нет телефона, потому что, твою ж мать, ты его забыл дома, я не представляю где ты, что с тобой, тупо сижу на этом месте. Тогда как у тебя счёт уже на секунды идёт, на секунды, чёрт возьми! И вместо приятно проведенного воскресного дня что я получаю, ну вот что, Майне? Да труп любимого человека я получаю! — последнюю фразу Ник выкрикнул практически в лицо Крису, даже не замечая, что именно он говорит. Когда до него самого дошёл смысл фразы, Ник поджал губы и опустился на скамейку рядом с другом. Тот просто сидел, закрыв глаза и прикусив нижнюю губу, ничем не выдавая того, что уловил смысл сказанного. А может, для него действительно все фразы слились в один неразборчивый крик. Почему-то в последнюю очередь Ник подумал о том, что услышать его мог не только Крис, но и просто случайные прохожие, которые стали невольными свидетелями ссоры. — Прости меня, — открыв глаза, произнёс Крис и придвинул свой рюкзак поближе, — я идиот. Признаю. Не подумал о тебе. — Обо мне? — Ага. Не думал, что ты будешь так волноваться. Прости. — Крис поднялся со скамейки и протянул Нику руку, второй держась за лямку рюкзака. — Может, пойдём? Куда ты хотел? — В Айленриде** скататься. Там сейчас явно красота. Но только, Крис, пожалуйста, давай ты всё же будешь думать о том, что делаешь. Хорошо? — попросил Ник, поднимаясь с помощью руки друга и направляясь ко входу в метро. Почему-то извинения Криса не из-за дебильного поступка, а из-за того, что этот поступок заставил поволноваться, больно кольнули в сердце. Крис в ответ кивнул и как-то слишком грустно улыбнулся. Уже в вагоне метро Крис залез в телефон, водя по экрану пальцем. Ник искренне пытался понять, как это работает, поэтому внимательно следил за каждым его движением. — То есть, он просто реагирует на прикосновения? — Ага. Это гениально! Такой прорыв в технике. К этому уже давно шло, но вот он, первый сенсорный смартфон у меня в руках! — Крис, задержав дыхание и с каким-то слишком уж возбужденным блеском в глазах, очертил пальцем контур телефона, разблокировав его одним движением. — И ради этого ты истратил все свои деньги? Вообще все ради какого-то телефона? — Ага. Ты не поймёшь, — отмахнулся Крис, не отрываясь от экрана. — Да, действительно не пойму, как можно выкинуть такую кучу денег ради одного чёртового телефона! Как на нём вообще можно работать? — Ник наклонился ближе и провёл пальцем по экрану, что-то открывая. Крис только глубоко вздохнул и убрал телефон в карман рюкзака. — Закроем тему. Но ты увидишь, что через года два почти каждый будет ходить с таким! — Сомневаюсь. Я пробовал телефон со стилусом, он жутко неудобный, а пальцами как попадать? — спросил Ник, рассматривая свою простенькую раскладушку. Для обычных звонков сойдёт. Будто бы телефон может быть нужен для чего-то другого. Крис же закатил глаза и прислонился лбом к прохладному стеклу окна. Ник просто наблюдал за ним и даже думал, что тот задремал. Пока не раздалась стандартная мелодия звонка и Крис не ответил на него легким движением пальца. — А, Сюзанна! Ага, привет. Да нет, с Ником гулять едем, пока погода хорошая. Помню, скинь номер в СМС. Ага, спасибо. Давай, пока, — отключившись и убрав телефон обратно, Крис с лёгкой улыбкой снова откинул голову на стекло. — Сюзанна? Это та подруга Евы, с которой она тебя познакомила? — спросил Ник, нервно постукивая пальцами по коленке и не сводя взгляда с Криса. — Ага. Она обещала скинуть номер одного татуировщика, у которого забивалась. Я же давно хочу себе что-нибудь. Ты видел её дракона на всю спину? Шик. Крис снова залез в телефон и что-то начал искать в нём. Быстро кивнув, показал Нику фото обнаженной спины своей новой знакомой. Ник же незаметно для самого себя сжал кулаки, рассматривая изображение, но не обращая внимания на рисунок. Почему-то становилось тошно от одной мысли, что между Крисом и этой Сюзанной что-то могло быть. — Вижу, вы понравились друг другу. — Что? — Крис отвлёкся от экрана, на который смотрел с неподдельным восхищением. — Да, она неплохая девчонка. Лучше Евы. — Отвлекайся давай от своей новой подруги, нам выходить уже, — слишком серьёзным тоном сказал Ник, из-за чего Крис приподнял голову и в задумчивости склонил её. — Подруга? — спросил он, убирая телефон и поднимаясь с сиденья. Взялся за поручень и со слегка нахмуренными бровями посмотрел на Ника. — Просто знакомая с общими интересами. — Да, конечно, знакомая, — кивнул Ник, выходя из вагона и направляясь к эскалаторам. — Все же знакомые шлют друг другу полуголые фотки! Только закончив фразу, Ник обернулся и не сразу заметил Криса. Тот стоял позади, держась за рюкзак и растеряно хлопая глазами. — Подожди… — Сделав несколько неуверенных шагов, Крис остановился рядом с Ником, но увёл его чуть в сторону, чтобы не мешать другим людям. — Ты думаешь, мы встречаемся? — А разве нет? — В ответ Крис слегка покачал головой. — Да ну как нет? Ты же сам говоришь, что она неплохая. — Ага. Неплохая. И что? Это означает, мы должны встречаться? — медленно, будто сам не до конца разбираясь в произошедшем, произнёс Крис, вставая на ступеньку эскалатора и поворачиваясь лицом к Нику. — Поверь, когда парень говорит, что новая знакомая неплохая, это означает именно то, что он не против завести с ней отношения, — сказал Ник, одновременно заглядывая в глаза другу и посматривая за его спину, чтобы сказать, когда пора сходить с эскалатора. — Хорошо. Тогда что сказать? Интересная собеседница? А нет. Девушка с контактами хорошего тату-мастера, к которому я хочу сходить! Так? — спросил Крис, сделав шаг назад, когда Ник слегка кивнул. — Хочешь сказать, даже не думал об отношениях с ней? — Нет! — воскликнул Крис, взмахивая руками, из-за чего лямка рюкзака снова сползла. Подправив её в очередной раз, он пробурчал что-то слишком недовольное. — Мне и так хорошо, поверь. Без всяких девушек. — Ты серьёзно? — Ник остановился возле выхода из метро и окинул Криса взглядом. Тот только закатил глаза. — Ага. Ничего не было и, надеюсь, не будет. — Крис слегка улыбнулся, пожимая плечами, и направился в сторону леса. Ник же наконец-то расслабленно выдохнул. Смотря вслед неторопливо шагающему по дороге другу, он раздумывал над тем, с чего бы ему так волноваться наличию или отсутствию девушки. Это нормально, что Крис решил начать встречаться. Вернее, если бы он решил. Да почему это вообще так тревожит? От неожиданной догадки Ник остановился на месте. Интересно, а Крис это понял? Вряд ли. Иначе он бы точно сказал. Хотя сегодня же никак не отреагировал на практически признание в любви. Почему? И неужели Ник действительно ревнует его? Ревнует лучшего друга к девушке, с которой того вынудили познакомиться? Да нет. Но стоило только бросить взгляд на худощавого Криса, идущего где-то впереди, и представить, что его обнимает непонятная девушка, а он ей шепчет всякие милые глупости, признаётся в чувствах, засыпает, прижимая её к себе, как в животе скручивался тугой узел и дышать становилось сложнее. Никогда раньше и ни к одному человеку он не испытывал такого острого чувства ревности. Хотелось, чтобы Крис был только его и больше ничьим. Никто не имеет на него никаких прав, а особенно всякие там Сюзанны. — Ты чего застыл? — раздался голос Криса, который всё же обернулся и увидел, что за ним никто не идёт. Ник скомкано кивнул и быстрым шагом догнал друга. Такая зависимость уже давно напрягала, но чувства жуткой ревности он ещё никогда не испытывал. Что теперь? На каждую девушку вблизи Криса начнёт косо смотреть? При этом сам состоя в отношениях. — Что случилось? Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Крис, когда Ник подошёл ближе. — Да, всё хорошо. Просто задумался там. Идём в лес? Крис в ответ только кивнул и свернул с дороги на тропинку. Пройдя ещё несколько минут в тишине, наслаждаясь только шелестом листьев от лёгкого ветерка и хвойным ароматом, он скинул рюкзак на траву и сам упал рядом, положив руки под голову, и смотрел на кроны деревьев. Ник же просто сел рядом и не отрывал взгляда от чуть ли незасыпающего друга. Его дыхание было чуть учащённым, и Ник понимал, что даже после неспешной прогулки отдых необходим. Но когда Крис слишком уж увлёкся, Ник несильно ткнул его в бок. — Поднимайся давай, простудишься ещё. Что-то недовольно пробурчав себе под нос, Крис сел на примятую траву и потянулся. Заметив смех в глазах Ника, тщательно отряхнулся, сгоняя с себя каждый прицепившийся листочек и хвоинку. Быстро переобувшись в ролики, Ник поднялся первым и подал руку другу, помогая ему встать. Обретя равновесие спустя пару секунд, Крис слегка кивнул и попробовал проехаться на небольшое расстояние. Ник же едва успел поймать его, чтобы избежать падения. — Я предупреждал, — улыбнулся Крис, крепко обнимая дерево, к которому его подкатили. Ник сам надел рюкзак с обувью и помог справиться с этим Крису. Взяв его за руку, отъехал чуть назад, давая возможность другу просто катиться за ним. Первое время Ник крепко держал его, чтобы избежать очередного падения. Но вскоре Крис слегка кивнул и высвободил свою руку. Сделал несколько неуверенных движений. Через пару таких попыток вспомнил позабытую технику и медленно катился рядом с Ником. Да, иногда его немного пошатывало или заносило в стороны, но больше он не падал на траву, поднимая ворох золотых листьев, а спокойно ехал по довольно ровной тропинке. В такой тишине, нарушаемой только шумом колёс и шелестом листвы, оба парня не спеша катились, успевая насладиться окружающими их видами. Всё же осень — самое красивое время года. Всё такое яркое, жёлто-красное, будто даже нереальное. Наверное, нужно будет на следующие выходные выбраться на озеро Машзее и покататься уже там. Вот где точно будет настоящая красота! Иногда на дороге встречались другие роллеры или велосипедисты, которые проносились рядом с ними на бешеной скорости, а Крис с завистью глядел им вслед. Было время, когда и он мог катиться так же быстро. Увидев его опущенные плечи и заметив тоску в глазах, Ник понял, что ему необходимо сделать. — Ты не можешь быстрее? — спросил он и взял Криса за руку. Тот покачал головой и грустно улыбнулся. — Тяжело. — Ты же доверяешь мне? — Конечно, что ты… — Крис не успел и договорить, как Ник ещё сильнее сжал его ладонь и бросил: — Тогда держись крепче. Уже в следующую секунду Ник начал разгоняться, таща Криса за собой. Тот, видимо, не ожидая подобного поворота, вцепился двумя руками в ладонь Ника и смотрел на него безумными глазами. Но только хорошо зная Криса, в этом сумасшедшем огне можно было рассмотреть искры восторга от не такой уж и большой, но скорости. Не обращая внимания на попадавшихся на пути других людей, они, смеясь, вдвоём катились по тропинке. Скоро Крис уже расслабил хватку, но продолжал крепко держаться. Иногда он даже сам предпринимал некоторые попытки ускориться, но в основном позволял Нику вести его. Ник же был просто счастлив от того доверия, которое ему оказывали. Через долгое время оба, весьма уставшие, выехали к поляне, на которой уже сидело несколько человек. Кинув рюкзаки на траву и усевшись на них, оба не смогли сдержать смеха. — Это… Это было круто, — успокоившись, произнёс Крис. Он часто дышал, но в глазах мелькали огоньки восторга и счастья. — Спасибо тебе. — Да было бы за что. — Ник только сейчас понял, что всё это время держал ладонь Криса в своей. Аккуратно отпустив её, нервно улыбнулся. — Ты как? — Шикарно. Правда. Я давно такого не испытывал. Повторим на обратной дороге? — Да, конечно. Перекусим? — Ник достал из рюкзака контейнер с парой утренних блинчиков и бутылку воды. — Ага, — Крис взял один пфанкухен и отломил от него кусочек. — Тебе не тяжело было? — Что? Прости, не понял. — Ну, вести меня так не тяжело? — Нет, конечно. Что за глупости ты говоришь? — на секунду возмутился Ник, но увидев, что Крис в очередной раз закатывает глаза, спросил: — Почему ты всегда делаешь это? Может, хватит уже глаза закатывать? — Может, хватит вести себя так, чтобы мне приходилось закатывать глаза? — передразнил его Крис, отпивая немного воды и получая тычок в бок.***
Да, это был прекрасный день. Прокататься на роликах по лесу несколько часов, а потом переобуться, сойти с тропы и неспешно гулять среди всех этих золотых деревьев, собирать листья, кидаться ими… Что только может быть лучше? Сидя за рабочим столом, Ник постукивал ручкой по тетрадному листу и пытался выдавить из себя те строчки, которые нужны редактору. Но на ум приходило только описание сегодняшнего дня. Вряд ли в издательстве оценят, если он принесёт им статью, в которой написал, как здорово провёл воскресенье с любимым. Ник отпустил ручку, и она со звонким стуком упала на стол. Дважды за день он называл Криса любимым. Раньше такого точно не случалось. Повернул голову в сторону работающего за ноутбуком парня. Нет, нет, нет. Это неправильно, так нельзя. Все эти дни Ник жил с подобными мыслями и даже умудрялся как-то контролировать их. Но сегодня… Сегодня он называл Криса любимым, ревновал его, едва удерживался от желания поцеловать, когда смотрел в эти горящие счастьем глаза… И остаётся только два варианта. Либо он сейчас же подходит к Крису и целует его, либо они всё обсуждают, и Ник идёт напиваться в ближайшую пивную. — Крис, нам пора серьёзно поговорить. Я не могу больше. Крис оторвал голову от экрана ноутбука и нахмурился. Но уже в следующее мгновение морщинки разгладились, а в глазах отразилось понимание и печаль. — Такие разговоры не заканчиваются хорошим, — грустно улыбнулся он, закрывая ноутбук и убирая его на тумбочку.