***
Разумеется, Ник беспокоился. И беспокоился он жутко сильно, но не за себя, а за Криса. Стоило только представить, через что ему придётся проходить, как хотелось начать убеждать в постепенном отказе от лекарств, приводить кучу аргументов и просто умолять, если потребуется, даже на коленях. И Ник знал, что Крис согласился бы. Мучился ещё пару месяцев, но согласился. Вот только также Ник знал, что позволит парню самому принять решение и не будет принуждать его к другому выбору. Откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза, он думал о том, как помочь Крису максимально легко пережить отказ от таблеток. Уже начитавшись о последствиях в интернете, Ник был готов забить на пары, лишь бы не оставлять парня одного. Ещё можно было бы позвонить Анабель и попросить её, но не после всего того, что произошло ранее. Как бы она теперь не перестала вообще хоть как-то общаться. Нику этого бы не хотелось, совсем не хотелось. И почему-то в последнюю очередь он думал о том, что было бы жалко терять такую хорошую знакомую. Крис ей доверял. Возможно, не так сильно, как обычно человек доверяет тому, кто постоянно занимается его лечением, но намного больше, чем любому другому медику. И одного это хватало для того, чтобы появилось желание позвонить Анабель и поговорить. Вот только о чём? Ник мог бы извиниться хоть сотню раз, что не подумал, вёл себя не так, как с друзьями, но смысл? А начать болтовню ни о чём, как раньше, явно было бы плохой идеей. От этих мыслей избавила открывшаяся дверь. Крис выглядел нервным и измотанным. Под глазами чернели уже ставшие привычными синяки, можно было заметить пока ещё неглубокие морщины, а когда-то светлая кожа отливала нездоровой серостью. Конечно, он так выглядел с самого утра, поспав от силы часа три ночью, но не до такой степени. — Ты быстро. Как всё прошло? — спросил Ник, протягивая руку и приглашая парня сесть рядом. Когда Крис опустился на кресло, то глубоко вдохнул и начал: — Предупредили о последствиях. Всё плохо. Температура, давление, боли ещё сильнее, ломота, тошнота и прочее. И я подписал бумажки, что ознакомлен, претензий не имею и всю ответственность беру на себя. А, и отказ от медицинского вмешательства. — Это-то зачем? — не понял Ник. Что ж, Крис поступил логично и ожидаемо, но вот как теперь справиться со всем этим? — Если переживу это, можно считать бессмертным, — нервно улыбнулся парень, а Нику страстно захотелось ударить его, чтобы больше такого ни в жизни не говорил. Ему до сих пор иногда снились кошмары, появившиеся после новости о попытке суицида, в которых Ник держал на руках окровавленное тело Криса. И теперь уж точно не хотелось слышать шутки о смерти. — Идиот ты, знаешь же? — Знаю, — кивнул Крис и поднялся с кресла. — Поехали домой? — спросил он, протягивая руку Нику. — Да, поехали, — кивнул тот. Как назло именно сейчас мимо стало ходить слишком много людей. Вряд ли их интересовали два парня, стоящие рядом, но Ник не мог позволить себе крепко обнять Криса, пусть понимал, что тому это нужно, необходимо. — Не здесь, — ответил Ник, когда парень попытался прижаться к нему. Между ними словно появилась пропасть, и Ник искренне боялся, что после таких слов Крис вообще не захочет никаких поцелуев или объятий. А они стали настолько важными, что оставалось задаваться вопросом, как он мог выживать без них в университете или на своих редких гулянках. Но, к счастью, опасения не сбылись. Стоило только сесть в автомобиль, на этот раз одолженный у Клауса, как Крис тут же потянулся и крепко обнял, уткнувшись носом в волосы. И вместе с этим сразу стало теплее, а переживания отпустили. Посидев так несколько минут, Ник поцеловал парня в висок и с тихим смешком чуть отстранился. — Едем? — Ага, — согласился Крис, удобнее устраиваясь на своем сиденье и пристёгиваясь. — Подремлешь чуть? А потом дома ещё, — спросил Ник, прикасаясь к руке парня. — Дома не получится. — Почему это? — Нэлли попросила ключи, сказала, устроит нам какой-то романтик. — Крис поёжился и прикрыл глаза. — Страшно, что она сделает. Ник выдохнул и покачал головой. Зная Нэлли — вряд ли что-то хорошее и адекватное. По крайней мере, можно точно отложить планы, включающие сон. Но с другой стороны, однозначно будет весело. — Не говорила, что хочет сделать? — спросил Ник, выезжая с парковки. — Нет. Думаю, нам нужно готовиться к цветам и свечам. — Хорошо, если только с свечам, а не к огнемёту Тилля. Крис не сдержал смеха, а Ник не смог выдержать и не посмотреть на улыбающегося парня. Да, было понятно, что он тщательно пытается не показывать то, насколько ему тяжело, и пусть говорил о своём самочувствии, вряд ли ответ был по-настоящему полным и честным. Нужно смириться, что Крис всегда будет недоговаривать, лишь бы близкие не беспокоились. — Хватит пялиться. Поехали, — грубо прервали мысли Ника, а затем отвернулись к окну, показывая, что не настроены на какой-либо разговор. От того ещё страннее показалось то, что через какие-то пару минут Крис положил ладонь на бедро Ника.***
Закончив все приготовления, Нэлли придирчивым взглядом прошлась по квартире. На кухне прямо по середине стола стояла ваза с искусственными розами, обвитыми декоративным плющом. И сколько времени девушка потратила на то, чтобы просто понять, какие цветы нужно купить. Дарить парням живые казалось как-то неправильно и глупо, а выбирать в горшочках было бы жестоко — поливать-то даже забудут. Нэлли хотела было заказать ужин, но вовремя вспомнила о том, что у Криса сейчас слишком жёсткая диета, поэтому ограничилась самостоятельным приготовлением фруктового салата, залитого йогуртом. Несколько раз приходилось ругаться из-за того, что нельзя купить самый важный атрибут любого свидания — вино. И всё из-за этих дурацких ограничений у Криса! С ними вообще ничего крутого не сделать. Пару раз она порывалась было всё бросить, заказать тот же ужин с вином и устроить свидание с самой собой, но потом обязательно приходило осознание, что парни точно не будут заниматься всем этим, их отношения съест бытовуха и потом что? По новой и практически с нуля восстанавливать то, что получилось создать? Поэтому нет. Если нужен романтический вечер, то будет им романтический вечер. Хотя он всё равно будет, даже если и не нужен. В комнате же творилось такое, что Нэлли по-настоящему боялась показывать. Кто знает, как парни отнесутся к куче лепестков роз, выложенных в виде надписи «К + Н = сердечко» на кровати? Нет, на самом деле девушка догадывалась, но почему бы немного и не поиздеваться? Атмосферу дополняли ароматические свечи, расставленные по комнате. Нэлли зажгла их уже давно, и вишнёвый запах немного приелся, но вот для вошедших он точно будет сюрпризом. И в качестве финального штриха на стенах были развешаны фотографии парней вместе с написанными на них цитатами из стихотворений Ника. Сев на пол, Нэлли кивнула самой себе и улыбнулась. Получилось всё довольно неплохо, относительно в меру и даже более-менее адекватно! А знать о тех идеях, которые девушка отмела как неподходящие, точно никому не нужно, иначе от статуса извращенки вовек не отделаться. Услышав звук открывающейся двери, Нэлли тут же подскочила с места и вышла в коридор. — Что за вонь? — первым делом спросил Крис, едва зайдя в квартиру. — Это не вонь, а свечи! — Ещё лучше. Спалить собралась? — парень разулся и прошёл в комнату, а через пару секунд оттуда раздалось: — Да она издевается! Ник, ты посмотри. На непонимающий взгляд Нэлли только пожала плечами с самым невинным видом и пошла следом в спальню. Было интересно, что именно вызвало такую реакцию. Выяснилось, что всего лишь пересаженный с прикроватной тумбочки на стол Тотошка. — На святое покушаешься, — добавил Крис, возвращая лисёнка на законное место и начиная тушить расставленные повсюду свечи. — А как же это? — Нэлли жестом указала на надпись из лепестков, а Ник усмехнулся. — Мы ожидали чего-то подобного, уж прости. А вот эти фото — мило. — Парень снял со стены один снимок и провёл по нему пальцем, улыбаясь. — Думаю, сделаем альбом с ними. «Сердце к сердцу и глаза в глаза…» Это точно я писал? — Ага, давай ещё больше соплей. Ты, кто же ещё? Помнишь записку в больнице? — ответил Крис, сдвигая лепестки в кучу и ложась на кровать. Прикрывая глаза рукой, он слишком тяжело дышал, и Нэлли с вопросом посмотрела на Ника. Тот только пожал плечами и подошёл ближе, садясь рядом и положив ладонь на живот Криса. — Ты как? — Норма. Подниматься тяжело. — Чай поставить? Или у нас уже есть готовый ужин? — Сделаешь тут ужин с таким меню, как у Криса. — Нэлли скрестила руки на груди и показала парням язык. — Но нарезала салат фруктовый. Подумала, что овсяная каша — недостаточно романтично. — Хреновая романтика, от которой тошнит. — Крис переплёл свои пальцы с пальцами Ника, а Нэлли только улыбнулась на это. Да, они были по-настоящему милой парой. Идиоты, конечно, но кто без недостатков? — Так что, голубки мои, вы идёте? Или зря бегала по всему городу и клубнику искала? Стоило только произнести эту фразу, как Крис тут же приподнялся на локтях и неверяще посмотрел на Нэлли. — Клубнику? — Да. А ещё сливки к ней купила. — Я не думаю, что Крису сейчас подойдут сливки, — неуверенно проговорил Ник, а Нэлли хлопнула себя ладонью по лбу. — Так я же не есть предлагаю. На пару секунд Ник нахмурился, видимо, не понимая, что подруга имела в виду. Но затем приподнял брови и с тихим «о» выдохнул, смотря на Криса, закрывшего лицо подушкой. — Это тоже вряд ли подойдёт. — Так я же… — начала было Нэлли, но её прервал Крис. — Может, закроем этот разговор и пойдём есть? — Как неромантично, — фыркнула Нэлли и показала язык, но всё же ушла на кухню и достала из холодильника салат. — Как съездили? — добавила она, когда Крис упал на стул. — Если это свидание, то не должны ли мы остаться вдвоём? — спросил парень, натыкая на вилку кусочки яблок. — Да знаю я ваше «остаться вдвоём». Ты спать завалишься, этот писать пойдёт. И всё, померла романтика, а мне это не нужно. — На самом деле мы оба планировали лечь спать, — сказал Ник, включая чайник и садясь рядом. Нэлли с тёплой улыбкой заметила, как Крис тут же чуть развернулся в бок и положил ноги на его колени. — А что так? Кто ночью покоя не давал? — Я, — пожал плечами Крис, — у нас сегодня была слишком бурная ночь. Давненько так не кричал. — Лучше бы вообще никогда не кричал, — добавил Ник, протягивая руку и обнимая Криса, решившего уже полностью сесть к нему на колени. Нэлли с, наверное, очень глупой улыбкой наблюдала за тем, как Ник положил одну руку на талию, а вторую на бедро Криса, как медленно проводил подушечками пальцев, оглаживая. — И эта тоже пялится, — проворчал Крис, елозя на бёдрах Ника под его недовольное шипение, пытаясь устроиться удобнее. — Если так хочется, ноутбук в комнате, скачай порнуху и наслаждайся. — В порнухе нет такой милоты и там не снимаются твои лучшие друзья, — спокойно ответила девушка и налила кипяток в кружки с чаем. — Твой отец знает, какая извращенка его милая дочурка? — спросил Ник, забираясь пальцами под кофту Криса и не обращая никакого внимания на сидящую рядом подругу. — Мой отец чуть ли не трахает на сцене своего клавишника*, о чём ты? — с самым невинным видом вопросом на вопрос ответила Нэлли, очаровательно улыбнувшись. — Да, что-то я позабыл про это, — усмехнулся Ник, целуя в висок разомлевшего в его объятиях Криса. Но стоило только подправить задравшуюся кофту, как парень тут же оживился. — Ты чего? Мы дома. — Не при Нэлли же. — При мне, при мне, — несколько раз кивнула девушка. Ей на самом деле до безумия нравилось смотреть на это, понимать, что наконец-то у этих двоих всё относительно хорошо. — Я теперь хочу установить у вас в комнате камеры, потому что слишком уж прекрасно! — Нэлли замахала руками возле лица, будто остро нуждалась в свежем воздухе. — Устанавливай. Порнухи всё равно не будет, — Крис опустил голову на плечо Ника и прикрыл глаза под возмущённый возглас девушки. — Как ты вообще его терпишь? — спросила Нэлли, поднимаясь с места и убирая посуду в раковину. Вымыть они точно смогут самостоятельно, а со своей романтической миссией девушка справилась более чем успешно. — Как-то терплю, — ответил Ник, проводя пальцами по позвоночнику и целуя в шею. И почему-то всё это казалось настолько очаровательным, что Нэлли могла только стоять, прижимая к себе кружку, в очередной раз глупо улыбаться и напрочь забывать все свои шутеечки. Почему-то никогда раньше девушка не думала, что даже в таких жестах может откровенно читаться не пошлость, — любовь. А когда Крис полностью безвольно развалился, обнимая Ника за шею, Нэлли мысленно ликовала. Да, она знала, что впереди этих двоих ждёт не мало проблем, как минимум безрассудство Криса и его желание побыстрее избавиться от лекарств, несмотря на риски, но вдвоём справиться с этим намного проще. — Похоже, нам точно скоро нужно будет искать камеры, — засмеялся Ник, заметив то, каким взглядом Нэлли на них смотрела. — Сможешь их взломать и отключить? Крис тут же подобрался и сел нормально, растерянно смотря на парня. — Не знаю. Наверное, нет. — Бред. Сможешь, я знаю, — Ник явно хотел сказать что-то ещё или снова поцеловать, но раздался звонок в дверь. Парни переглянулись друг с другом и с Нэлли, будто за считанные секунды решая, кто пойдёт открывать дверь. — Крис, я не встану, пока ты так сидишь. — Ты не встанешь, а вот что-то другое — вполне, — хихикнула Нэлли и, пока в неё не прилетело чем-нибудь, убежала в прихожую. Открывая дверь, девушка ожидала увидеть кого угодно, конечно, лучше разносчика пиццы, пусть её никто и не заказывал. Но никак Нэлли не думала, что на пороге будет стоять Анабель с потёкшей тушью, размазанной помадой и взлохмаченной причёской. Девушка, прислонившись к стене, бросила сумку на пол, подняла глаза и нервно дёрнула губами. Она хотела что-то сказать, но тут послышался голос Ника: — Анабель? Что случилось? Девушка глупо хихикнула и, уткнувшись лбом в косяк двери, произнесла: — З-зачем тебе ещё один парень? — запинаясь, начала она. — Себя мало? Такой кла-асный же, а гей.