Золотая клетка для жар-птицы

Незаметно прошло полтора года. Внешне все продолжалось по-прежнему: тренировки утром и вечером, занятия в библиотеке днем, вспахивание поля, семейные посиделки, пакости. С Рудиком я была безукоризненно вежлива, говорила «вы» и жутко его этим бесила, куда сильнее, чем, когда издевалась над ним по дурости. Лукаса я донимала расспросами о короле или армии, ведь его приняли на работу в военную полицию, чем он постоянно кичился. А в редчайшие минуты, когда я была предоставлена сама себе, готовила побег. На всякий случай. Сразу решила: сбегу, если не смогу отвертеться от помолвки. Я распланировала маршрут бегства так, чтобы хотя бы издали глянуть на стену Сину — давно будоражила меня эта мысль. Умыкнув в кладовке мешок, пришила к нему лямки, экономила походные полоски вяленого мяса, а с кухни, пока не видит повариха, крала хлеб, яблоки и сушила. Позже в скудное снаряжение добавился кинжал, подаренный отцом. Мои сбережения почти за два года составляли тысячу золотых монет, которые в разы увеличивали шансы на успех. Но сейчас не об этом... В данный момент я нахожусь в актовом зале и наблюдаю за очередной партией. Битва, начавшаяся в углу, постепенно распространилась на всю доску. Кажется, он намеренно добивался разрастания, надеясь поймать противника на ошибке. Но…это не сработало. Отец хорошо играл, но его противник был опытнее и умело скрывался играя в поддавки. Дот Пиксис за последний год он стал нашим постоянным гостем, каждый месяц он навещал отца играя с ним в шахматы. За игрой они вели беседы попутно наслаждались вином и курили сигары. - Пикис возглавь мою стражу. – визгливый голос проспиртованного отца звенел в ушах. – Мне нужен такой человек, как ты в моих рядах. - Лорд Балто я польщен столь высокой оценке, но я главнокомандующий гарнизона всего южного округа Розы в моем подчинении более тысячи солдат, боюсь, если я уйду все развалится. Простите меня. - Тогда, когда найдешь достойного приемника-приходи ко мне. - Ваша щедрость не знает границ, друг мой. И все же я снова проиграл. - Хохохо…Пиксис мы играем с тобой уже больше года, а ты остался на том же уровне «новичка» уделяй больше времени играм. Наведывайся ко мне почаще. - Просто ваш уровень непрерывно растет, поэтому я не могу угнаться за вами. - Хохохо…- отец пребывал в хорошем расположении духа он поднялся с кресла и направился к выходу из зала, напоследок он обернулся и сказал уже нам. – Я ненадолго отучусь. Риана. – перевел взгляд на меня. – Развлеки гостя пока меня не будет. - Хорошо, отец. – кивнула я и села на его место, напротив Пиксиса. Когда отец скрылся в проеме я снова заговорила. – Мистер Пиксис не желаете сыграть на желание? - Для меня это честь, леди Риана. – добродушно улыбнулся он. – А что за желание? - Если выиграю я вы исполните любое мое желание, а если вы, то я ваше. Но желание всего одно. - Как интригующе! - не переставал улыбаться Пиксис. Я должна вырвать победу любой ценой. Мне надо знать ответ на интересующий меня вопрос. Перед игрой мы сыграли в камень-ножницы-бумага, чтобы решить за кем будет право первого хода. Я выиграла, поэтому играю за белых, а Пиксис за черных. Началась битва, первый ход «пешка» сделанный Пиксисом, следующий в противовес, я походила «пешкой» в другую сторону, но это не испугало его, и он ответил мощной «ладьей» в центре, предвидя конфликт сверху. Я задумчиво подперла рукой подбородок, интуиция подсказывала мне быть осторожнее, мой взгляд магнетически буровил одну точку в левом углу на стороне главнокомандующего. Напряжение нарастало. Я моментально поставила «слона» в тот самый угол, Пиксис нахмурился, не ожидал он такого ответа, что даже немного смутился. Битва умов начала приобретать крутые обороты мы полностью окунулись в игру с головой. Ход за ходом и каждый ход, словно иглы медленно, врезались в плоть, защищая свою территорию. Но сдаваться нельзя и приходится идти на отчаянные шаги, одна жертва ради спасенья миллионов и красивое разрезание – которое рушит всю позицию белых. Черные в выигрыше, 1/3 войск противника уничтожены, остается ещё немного. «Победа у меня в кармане, осталось только закрепить позиции»- закрыв глаза и соединив пальцы рук, формируя квадрат, Пиксис ещё раз обдумал стратегию – «Шансы на её победу катастрофически малы, вероятно, она не додумает эту формулу до нужного развития…» Если походит сюда отвечу «ферзем», а если сюда поставлю «короля», так и так положение будет сложным и опасным, мне придется совершить чудо чтобы выиграть… но малюсенький шанс есть здесь, надо его закрыть лишь бы не заметил. Я перебирала всевозможные варианты развития событий, я не была столь умна, как Пиксис, но порой моя интуиция и нестандартное мышление, выдавали необычные ходы, ловушки. А если не сработает, что тогда?...может сыграть на его нервах? Я коварно усмехнулась, янтарные глаза заблестели, зрачки сузились, я глянула на Пиксиса как хищная птица, подобное присуще моей прабабке Риане - взгляд настоящей "злодейки". В такие моменты обычно я понимала суть и знала, что мой испытуемый расколется невероятное психологическое давление, которое я применяю очень редко. Пиксис нервно сглотнул, не понравился ему этот взгляд, что ж на это я и рассчитывала. Пиксис ответил на правой стороне «конем», и здесь меня словно молнией прошибло я знала, что противопоставить ему «король». Дот злобно зыркнул на меня, понимая, что попался в мою сети, из которых не просто будет выбраться. - Вы хорошо играете, леди Риана. - похвалил Пиксис прожигая меня взглядом. Я невольно поежилась, неприятно. Он будто читает меня, как открытую книгу. - Что вы, по сравнению с вами, я ничто. - отмахнулась я с вызовом заглядывая в глубину его пронзительных янтарных глаз. - Недавно я прочитала одну очень занимательную книгу и мне стало интересно, что есть основа страны? - Это король. - моментально ответил он делая очередной ход. - Но король без силы не имеет власти. - подметила я следя за ходом игры. - Сила короля в армии. - Тогда нужно взрастить патриотизм. - хмыкнула я походив пешкой. - Быть солдатом в наше время очень почетно, не правда ли? - Вы совершенно правы. Скоро снова начнется набор в рекруты. - Вот как. - про себя ликовала я, наконец-то разговор зашел в нужное мне русло. - Расскажите поподробнее. - Информация еще конфиденциальна, но думаю для вас я сделаю исключение. - ухмыльнулся Пиксис. - Через три месяца в Тросте будет проводится набор в рекруты. - А какие критерии? - невинно хлопаю ресницами полностью обратив внимание на разговор. - Принимают всех желающих с двенадцати лет там проводится тест на пригодность и уже после него рекрутов отправляют в кадетский лагерь на пятилетнее обучение. Непредсказуемость. Хитрый расчёт. Главные составляющие этой игры. Пиксис еле – еле смог отразить мое наступление «ферзем» дальше всё шло гладко, он закрыл все ходы к отступлению, остался только «король», но один в поле не войн и я обреченно вздохнула: - Я сдаюсь. – понурила голову я. - Уф..заставили вы меня попотеть. – матч длился час и Пиксис заметно вымоталась, он откинулся назад разминая онемевшие плечи. – Спасибо за игру. - Это вам спасибо. - вы дали мне ответы на все вопросы сами того не подозревая. Вдруг в коридоре послышались чьи-то торопливые шаги после в проеме появилась фигура отца. Вмиг он оказавшись рядом, мне пришлось освободить ему место и он сел. - Как вы без меня? - спросил отец. - Мы сыграли в шахматы. - ответила я. - И кто выиграл? - Я. - подал голос Дот Пиксис и повернул голову в мою сторону. - Леди Риана раз вы проиграли то должны мне желание. - Я помню, мистер Пиксис. И какое же оно? - Я пока не придумал, но когда настанет время скажу. - Я поняла. - Чего и следовало ожидать. - кивнул отец. - Если вы позволите я покину вас. - мне надо подготовиться. - Конечно, ступай. - разрешил отец. - До встречи, мистер Пиксис. - Надеюсь, мы еще раз сыграем. - Возможно. - и я покинула зал. Сегодня я поставлю на кон всё. На темном небосводе засияли мириады точек. Луна пряталась за дрейфующими облаками то показываясь, то исчезая вновь. Наше поместье погрузилось в сонную тишину. Одна я не спала то и дело, прислушиваясь к звукам, доносившимся из коридора. Изредка слышались приглушенные голоса и тяжелые шаги стражи, но сейчас было тихо. Поэтому я не раздумывая поднялась с постели, переоделась в удобную походную одежду, вытащила из-под кровати рюкзак водрузив его на плечи, хоть он и был маленький, но вмещал в себя все самое необходимое. Я давно готовилась к этому дню. И наконец-то он настал, надеюсь все пойдет по плану. Я начала завязывать простыни в морской узел и когда веревка была готова несколько раз дернула между узлов проверяя их на прочность. Должны выдержать. Стараясь не шуметь, я вышла на балкон и привязала веревку к ограждению балкона. Я спускалась медленно и осторожно, нащупывая ногами точки опоры. Когда оставался метр до земли я спрыгнула и направилась к конюшне. Услышав шум шагов, я слилась со стеной, сдерживая дыхание. Страж прошел, ничего не заметив. Я осторожно прошла вдоль стены, приблизилась к намеченному месту. Дождавшись очередного прохода стражей, я забежала в конюшню. Там никого не оказалось, что несомненно радовало. Лошадей у нас было много и всех их я знаю с детства. Я быстро проходила между стойлами и остановилась в самом конце, где был Феликс. Мой черногривый конь не спал будто знал, что я приду за ним. Он громка заржал, когда я отворила стоило. - Тише ты! – шикнула я, дав ему яблоко. Громко хрустя и чавкая он, проглотив лакомство смиренно ожидал, когда я снаряжу его. Закинув на него седло, я профессионально стала закреплять ремни и узду. Когда с этим было покончено я вывела Феликса из стойла направляя к черному ходу. Предварительно выглянув я убедилась, что стражи поблизости нет и смело оседлала своего вороного коня. Мы рысью помчались в сторону леса. Вскоре поместье было далеко.