Огребенцы

Глава 11: Судьба, что решила за нас *** Глава, в которой всё должно было закончиться, но вместо этого взяло и началось. *** Чингисхан стремительно приближался к западному побережью. Расставшись с товарищами, он так и не пожелал спуститься на землю и сейчас двигался к цели, пользуясь исключительно городскими крышами. В отличие от кино и игр, прыгание по черепице имело две тонкости: первая - необходимо было не угробить крышу при отталкивании, вторая – не угробить её же при приземлении. Упомянутое выходило плохо: недешёвая по местным меркам керамическая черепица ломалась безбожно. И мужчина тешил себя оправданием, что ради большого дела гору побитой черепицы ему простят. Сократив таким образом путь и заодно оценив обстановку в городе, ассасин очень скоро оказался на побережье. Здесь, стоя у набережной, Чингисхан оттянул с предплечья рукав плаща, показав ночи изящный цвета серебра браслет, покрытый рядами красноватых рун. Отдав артефакту мысленную команду, он принялся терпеливо вглядываться в темноту моря. Наконец пиратский корабль огрызнулся новым залпом, открыв взгляду своё местоположение. Стоило ассасину увидеть цель, как руны на браслете пробежали цепочками алого сияния и мужчина исчез, мгновением позже появившись на борту пиратского корабля. На верхней палубе он задержался недолго. Лишь обретя опору под ногами, Чингиз мысленно задал новую цель для телепортации, переместившись на первую орудийную палубу. - А ну-ка метнулись от орудий! – во всю силу своих могучих лёгких, крикнул он на местном. Пираты просьбе не вняли, пришлось «объяснять на пальцах». На вышедшего из телепортации человека набросился пират из службы безопасности корабля, занося палаш для размашистого удара в шею. Ассасин быстрым и одновременно плавным движением встретил нападающего ударом раскрытой ладони в грудь. Пират словно попал под поток сжатого воздуха, отчего тело его отлетело и с леденящим душу хрустом ударилось в опору палубного перекрытия. Расправившись с нападающим, Чингиз воспользовался ментальной атакой, породив ужасающую ауру силы, от которой вся палуба охнула и застонала. - Я неясно выразился? Прекратить огонь! – рявкнул он ещё раз. Убедившись, что его скромную просьбу приняли к рассмотрению, ассасин, уже без помощи браслета, отправился на вторую орудийную палубу. Применив один из своих высокоуровневых навыков, он ударил кулаком в доски перекрытия. Корабль тряхнуло, прилегающие к месту удара доски превратились труху и осыпались вниз. На второй орудийной палубе собрались ребята более сообразительные, по крайней мере, никто из них кидаться на внезапно упавшего с потолка человека не стал и лишь полторы сотни испуганных глаз впились в гостя в белом плаще. - Ваш кретин - капитан прогневал Богов! - обращаясь к присутствующим, что замерли у орудий, закричал попаданец. - Очень советую вознести им хвалу за то, что они не взялись за вас лично. Кто старший? По палубе прокатилась волна перешёптываний: пираты поняли, что перед ними заблудший, после помножили понятое на сказанное и увиденное, отчего быстро смекнули, что дела их плохи. «Яйца» у старшего имелись. От дверей арсенала навстречу Чингисхану выскочил немолодой мужчина с покрытым шрамами лицом и, волнуясь, выпалил: - Я сэр! Вы заблудшая душа, да? - В данный момент я очень недовольная душа! Кто сейчас на корабле главный? - Да, конечно, минуту сэр, - волновался пират. - Прошу за мной на верхнюю палубу. Старший помощник Граг вас выслушает. После, уже этот человек, громко продублировал сказанное ассасином ранее: - Прекратить огонь! Не прошло и двух минут, как ассасин, поумерив свою ужасающую ауру, стоял на досках полуюта и строго вёл диалог с представительным усатым мужчиной. И если Чингисхан, по сути, соблюдал максимальный нейтралитет, предпочитая оставаться в стороне от вопросов добра и зла, его друзья оказались более пристрастны. Паша по крышам не прыгал, а вполне себе бежал по дороге, точно зная где находится нужная цель. Лучник уже повидался с Адьяа и, коротко сообщив женщине суть их задания, направился к берегу. На всё про всё ему потребовалось минуты три. Управиться столь быстро Паше позволил его весьма удивительный навык. Дело в том, что старший следователь Петраков Павел Васильевич при жизни был необычайно прозорливым человеком. В этом мире его способность получать верную информацию буквально из воздуха трансформировалась в очень хитрый системный навык. А ещё, старый советский следователь не любил бандитов. Особенно тех из них, что обстреливали из пушек ни в чём неповинные прибрежные города. Добежав до набережной, он выхватил из заплечного чехла длинный составной лук, сделав после странное. А именно, натянул в направлении пиратского корабля совершенно пустую тетиву. Отсутствие стрелы пиратов не спасло. Между рукоятью лука и рукой, что натянула тугую нить, возникла ослепительная полоса света и стоило мужчине тетиву отпустить, как полоса эта, оставляя на водной глади световой шлейф, рванулась к кораблю. На первой орудийной палубе группа из шести пиратов уже подкатила пушку к бойнице, готовясь синхронно выдать очередной залп. Не успели. Орудие взбесилось, сорвалось с лафета и устремилось прочь от бойницы, крутясь, разрывая канаты и давя людей. Полёт оказался недолгим: пушка разнесла палубную опору и вломилась в противоположный борт. Прошло совсем немного времени, как подобная участь постигла второе орудие. Далее гнев попаданца сотого уровня ощутила на себе и вторая орудийная палуба. Надо ли говорить, что пиратам на ней стало совершенно не до обстрела города. Павел сделал шесть выстрелов, удовлетворённо оценил результат и решил было заканчивать, как на лице его отразилась некая мысль. Лучник достал из разгрузки на груди большой сияющий кристалл карцибела, «вплавил» его в лук и на этот раз направил оружие в небо. Карцибела высшего ранга у команды Чингисхана на данный момент хватало, чем до недавнего времени похвастаться они не могли. Хоть какая-то компенсация за потраченные расходные предметы и то сверхнапряжение, которое потребовалось, чтобы вырвать из лап Системы предмет финального комплекта. При этом казалось, что несмотря на всю их слаженность, силу и опыт, лишь удача позволила им победить. На подготовку самого мощного из доступных лучнику умений потребовалось семьдесят две секунды, но оно того стоило. В небо вырвался ослепительный поток длинных огненных полос. Полосы эти, взлетев на высоту около двухсот метров, осветили город и восхитительными дугами обрушились на корабль. Раздалась серия глухих ударов, слившихся в единый треск. Паруса судна вспыхнули, палубу залило ярким пламенем, что озарило водную гладь ослепительной, но скоротечной вспышкой. - Упс, - подытожил Павел. Корабль начал тонуть… В целом, ситуация в городе обстояла следующим образом: пираты быстро закончили свои тёмные делишки в центре города, после чего соединились с отрядом, удерживающим порт и прилегающую территорию. Здесь одна часть бандитов шерстила склады и суда у причалов, другая - большая, занималась сдерживанием защитников города. Местные постепенно организовывались и подтягивались в район порта, что хорошего настроения пиратам не прибавляло. И вот фрегат, чьи вместительные трюмы должна была заполнить первая часть добычи, с оглушительным грохотом перестал существовать. Нападающих охватила паника. Пусть приплывшие к берегам Митунга суда были по местным меркам огромны, пираты прибыли сюда в некоторой тесноте. Плыть обратно предстояло буквально «на добыче», хоть пушки за борт выбрасывай. И здесь «жилплощадь» внезапно сократилась на треть! Несмотря на потери, бывалые и дисциплинированные головорезы быстро восстановили присутствие духа и принялись спешно готовить к отплытию пузатый торговый галеон и небольшой корвет береговой охраны. В этот момент в «прощальную свечу» превратился второй пиратский корабль, а третий тем временем подозрительно смолк. Ситуации хуже в практике нападающих не случалось ни разу, однако, как оказалось, их неприятности лишь набирали обороты. Дитрих, проанализировав свою часть работы, откровенно приуныл. Павлу с Чингисханом цели достались грозные, но, по сути, одиночные, а его противники «расползлись» по весьма большой площади. Благо площадь эту постоянно ужимала городская гвардия, но она же добавляла новый геморрой в виде опасности ненароком пришибить кого-то из защитников города. Беспрепятственно миновав позицию местного ополчения, немец торопливой походкой вышел к сооружениям порта. Остановившись посреди тёмной портовой улицы, он оценил обстановку. На текущий момент «линия фронта» между пиратами и защитниками города проходила в месте, где ангары и склады заканчивались и начинались жилые строения. И так как порт являлся полузакрытой территорией, удерживать его выходило относительно легко. Перекрыв баррикадами основные, ведущие в порт улицы, пираты арбалетными выстрелами отбивали желание их штурмовать. Выпущенный в Дитриха арбалетный болт можно было бы считать предупредительным, не попытайся арбалетчик выбить немцу левый глаз. Но мужчина, смазавшись в воздухе, мгновенно сместился на метр в сторону. - Эй, «Бармалеи», не стреляйте, поговорить надо! - громко прокричал он в сторону баррикады. Вместо резонного вопроса, кто такие эти «бармалеи» и о чём предстоит разговор, от баррикады прилетел новый болт. Он пробил броню и поразил кричащего в сердце. Чудо, но на поленившегося увернуться немца меткий выстрел заметного воздействия не произвёл, а только показал, что броня его не последний магический артефакт. Прошли секунды и снаряд упал на камни мостовой, выдавленный из темной поверхности доспехов необъяснимой силой. [Эзедерис хортенас] - произнёс мужчина и провёл рукой перед собой, сотворив едва заметное защитное поле, что тут же начало «отпружинивать» полетевшие в него арбалетные болты. А после он выдал нечто, что никак не вязалось с магией, пусть и показывало, что с юмором у Дитриха всё в порядке. [Инопланетные коты мутанты] Вообще-то, произносить что- либо было необязательно, но словесная формула работала как некий рычаг, позволяющий передвинуть системные шестерёнки. Поговаривали даже, что сотню – другую лет назад, когда Система ещё не называлась Системой, магия в этом мире работала исключительно так. Тут же после сказанного на поверхности дороги возникли две сотканные из мрака пантеры. - Девочки, ваш «китикет» там, - указал Дитрих на баррикаду. Призванные создания сорвались с места и ринулись в сторону пиратов. Прошли секунды и со стороны баррикады донеслись крики ужаса и боли. На что немец, демонстративно игнорируя важность происходящего, уселся в позу лотоса прямо посреди дороги, достал из сумки на боку яблоко и принялся с аппетитом его жевать. На середине процесса за спиной немца возник Паша. - Э-э-э, а ты это? Что такое делаешь? – покрутив головой по сторонам, подозрительно спросил лучник. - Веду пассивные переговоры… - хрустнул яблоком Дитрих. - Хм-м, - вложив в хмыканье бесконечность скептицизма и неодобрения, выдал Павел. - Да ладно, Паш, их там шестьсот человек! Не резать же их всех, на самом-то деле?.. – оправдался немец. - А чем, позволь спросить, твои пантеры сейчас занимаются?! Подозрительно смахивает на массовое истребление людей путём призыва магических тварей. - Ну, они же не дети в конце-то концов. Должны были понимать, что, когда идёшь резать других, появляется определённый шанс что зарежут тебя. В общем, карма и всё такое. Да ты не переживай, больше чем на пятьдесят человек за один призыв, пантер всё равно не хватит. Паша вздохнул и выдал: - Дай яблочко. Тем временем со стороны порта доносились звуки нарастающей паники, из чего следовало, что магические создания направились в стан разбойников вовсе не за кошачьим кормом. Прошло около двух минут и шум резни начал смолкать, а минутой после на землю навалилась давящая тишина. Весьма скоро со стороны баррикады показался высокий суховатый человек с блестящими непоседливыми глазами. Оставив свою широкую шпагу на дороге, он, размахивая белой тряпкой, направился к попаданцам. По мере приближения к товарищам, которые расслабленно устроились посреди дороги, глаза его наполнялись безысходностью и отчаянием. Местные знали, если Система натравила на тебя высокоуровневых заблудших, шансы победить минимальны. А если победить и выйдет, следом придут другие, ещё более могущественные и злые. - А этот неплох, завалил одну пантеру, - обращаясь к Паше, кивнул Дитрих на худосочного мужчину. Волнуясь, пират приблизился к товарищам метров на десять. - Это, я случайно утопил их вторую посудину… - виновато шепнул лучник Дитриху. - Не думал, что карцибел высшего ранга настолько усиливает навыки. Ты с ним поосторожнее, ладно? «Ганс» многозначительно посмотрел на Пашу. - Что вы хотите?! – громко спросил пират. - А что мы хотим? – почесал затылок Дитрих. - Чтобы они бросили награбленное, загрузили свои задницы на баркасы и свалили отсюда к родным берегам, - шёпотом подсказал товарищу Паша. - Вы живы только потому, что нам лень бегать за вами по всему порту! - громовым голосом возвестил «ганс». - Бросайте награбленное, грузите свои жопы на баркасы, и чтобы через час вас здесь не было. И не забудьте вознести хвалу Богам, что они подрядили разбираться нас, а не принялись за вас лично. И чтобы никакого разбоя у этих берегов! В подтверждение серьёзности сказанного, рядом с немцем из земли возникла новая пара яростно ощетинившихся Теневых пантер. Пират, увидев их, стал белым как снег, а со стороны баррикады раздались панические выкрики. Паша взглянул на пирата и добавил: - Если вопросов нет, работай, «Буратино». Через час начало отопительного сезона. Кто такой «Буратино» пират уточнять не стал. *** Эрита открыла глаза. Сон принёс облегчение: о пережитом ночью напоминала лишь ноющая «заноза» в правом виске. В приоткрытое окно лился яркий полуденный свет, пели птицы, с берега доносилась приятная морская свежесть. И словно не было ночных событий. Не было смерти дорогого её сердцу человека. И не погибли от рук пиратов более сотни жителей Митунга. Не было всего этого, а был лишь страшный и неприлично реальный сон. Увы, увы, разум и воля не позволили найти облегчение в малодушном самообмане и безжалостно сообщили, что произошедшее реально и что с этой реальностью придётся жить. Отчего моментально стало очень тяжело. Не спасли от этой тяжести даже приятные в общем-то размышления о «квадратном принце» в относительном хеппи-энде. И конечно же, по закону жанра, после всего пережитого Эрита должна была броситься в Юрины объятия и согласиться идти с ним на край света или, на худой конец, в интимный полумрак ближайшего сеновала. Но, на Юрину беду, между законами жанра и местной реальностью лежала пропасть и не в какие объятия дочка лорда бросаться не собиралась. Эрита действительно планировала путешествие вглубь материка, дабы узнать судьбу матери и по возможности встретиться с ней. При этом, будучи девушкой неглупой, она не возлагала на эту встречу каких-либо высоких надежд и ожиданий. Скорее это был некий пункт в списке «жизнь без сожалений». Вот только впереди этого пункта стояло совершеннолетие, которое наступало в Виринтеле в двадцать три года. Однако, как Юре за день до этого пришлось бежать в резиденцию лорда навстречу своей судьбе, так и Эрите пришлось отправиться в путь с четырьмя попаданцами из далёкой и загадочной России. Ведь, пусть выбор есть всегда, иногда он настолько очевиден, что и нет его вовсе - этого иллюзорного и неподвластного тебе выбора. Свет перед глазами Эриты запульсировал яркими вспышками. От пульсации этой она растерялась и, прямо как Юра месяц назад, решила, что сходит с ума. Но от мотания головой шуршали лишь волосы, а не «осыпающийся с крыши шифер» и, наконец, в процессе изучения этого странного явления, девушка закрыла глаза. Перед внутренним взором сразу же возникла очерченная светящимся контуром табличка, на которой прожилками яркого света были выведен весьма любопытный текст: [Хранители предлагают тебе задание: Достигни Озоторга в компании заблудших, что покинут город в ближайшее время и мы – Хранители, обеспечим твою встречу с матерью. Внимание! В случае принятия задания, вы получите особый статус и будете временно включены в систему заблудших душ. - Принять задание. - Отклонить задание] Конечно же следовало посоветоваться с отцом, но Эрита осознала, что всё это лишнее, так как выбор она сделала в тот момент, когда дочитала текст до конца. Решившись, она вниманием выбрала нужный пункт «меню»: [- Принять задание] Событие, произошедшее следом за выбором, безжалостно разделило жизнь девушки на до и после. И пусть Хранители приложили все доступные им усилия, чтобы облегчить процесс преобразования, паршивость пережитого оказалась далеко за гранью описываемого. Эрита «распалась». Разделилось всё – душа и тело, чувства и разум, восприятие и «Я». Вся она разбилась на тысячу кусочков, каждый из которых начал испытывать глубокую «боль» своей отдельности. Состояние распада оказалось столь неприятным, что захотелось закричать, заплакать, рвануть волосы, сделать хоть что-то в попытке отвлечься от невыносимой муки. Далее её – «разобранную» начало протягивать через «иголочное ушко», сжимать, скручивать и «переделывать». Боль острее физической, страх глубже животного, тоска, что способна растворить душу — всё это слилось воедино и длилось одну мгновенную вечность. А после Эрита собралась на холодном камне подземного склепа и от пережитого у неё не осталось сил даже заплакать. *** Марина была счастлива. Бытует мнение, что счастье несовместимо с трудностями и неприятными переживаниями. Стоит поставить его под сомнение, ведь за прошедшие сутки девушка насмотрелась такого, от чего её желудок не один раз выворачивало. Встреча с пиратами, что чуть было не лишили её сознания и ценной кольчуги, оказалась лишь началом неприятных переживаний. Строго говоря, нападение на Митунг вышло довольно скоротечным. Пусть организованность и слаженность пиратов оказались на высоте, удача явно повернулась к ним кормой. Или чем она в таких случаях поворачивается. Первый их корабль перестал существовать в результате Колиной авантюры. Далее последовал недвусмысленный намёк от команды Чингисхана, лишивший нападающих ещё одного корабля. Как итог, погрузившись на оставшийся фрегат и пузатые весельные баркасы, супостаты спешно покинули город. Снарядить и вывести из порта более серьёзные суда, пираты за отпущенный им час не успели. И ещё неизвестно, чем теперь закончится их путешествие до Орингела на этих слабо приспособленных для дальнего плавания судёнышках. А после было множество тяжелораненых, в том числе потерявших конечности людей. И Марина мужественно таскалась за Адьяа со страхом и восхищением наблюдая за работой профессионального целителя. Монголка просто и недвусмысленно объяснила ей, как быстро и эффективно поднять целительную магию на новый уровень. Способ был прост - смотреть, помогать и искренне желать помочь. С последним дела у Марины обстояли в порядке, а вот первое и второе давалось с трудом. Жуткого вида раны, отрубленные конечности, переломы, умирающие от ран и потери крови люди. Впрочем, стоило Адьяа спуститься в подземный лазарет, со смертями было оперативно покончено. Жаль только утраченные конечности местная магия восстанавливать не могла, да и вообще, выглядело исцеление совсем не волшебно, без всяких там вспышек, искр и даже без мгновенного заживления. Далее, под руководством уставшей монголки, Марина оказывала помощь людям, получившим лёгкие и средние ранения, что с новым посохом удавалось на удивление хорошо. Стоило взять в руки «Звезду севера», заряженную до кучи камнем ментальной силы, как собственной маны начинало тратиться всего ничего, а сила магии увеличивалась многократно. Итого, ночью поспать не удалось. Не удалось поспать и днём, ведь с утра в местный госпиталь доставили Юру с чудовищным кровоподтёком на груди и довольного донельзя Колю с посечённым лицом. Увидев раненых товарищей, разволновалась Марина крайне. В результате заснула девушка лишь на следующий вечер, а проснулась почему-то невероятно счастливым человеком. И сейчас, обнимая свой новый посох и сияя невидимым свечением, она шла по улице, привлекая внимание прохожих тем, что периодически останавливалась, закрывала глаза и в сотый раз за сегодня перечитывала свой статус. [Уровень: 1 Ментальная сила – новичок. Сосредоточение – новичок. Сила: 1 Ловкость: 1 Телосложение: 2 Интеллект: 1 Удача: 0 Обаяние: 2 Поддержка богов: 5 Навыки: Целитель – начинающий. Мастер душевной гармонии – новичок. Магия барьеров – новичок] [Чёрный наблюдатель: - Теперь все парни твои… Белый наблюдатель: - Молодец, так держать!] Конечно, ещё предстояло выяснить, что означает навык [Мастер душевной гармонии – новичок], но Марина чувствовала себя настоящим героем фэнтези, с положенными такому герою магическими способностями. И сейчас, пройдя очередную сотню метров от общежития культа до храма, девушка подпрыгнула от счастья, остановилась и ещё раз перечитала свой статус. После она запрыгала на тротуаре, буквально распыляя вокруг себя нечто радостное и светлое, отчего на лицах прохожих появились невольные, но вполне искренние улыбки. Пройдя ещё метров двести, Марина опять остановилась, решив в очередной раз проверить, а не пропали ли заветные навыки, но вместо навыков перед внутренним взором появилось нечто совершенно новое. [Внимание! Хранители объявляют вашу группу постоянной и переводят её в статус команды. Число членов команды: постоянных 4, временных 1. Внимание! Хранители предлагают вам задание: В течение трёх месяцев достигнуть Озоторга самостоятельно. Награда за выполнение задания: новые навыки и повышение имеющихся характеристик. Бонус за принятие задания – малая сумка иного измерения] От увиденного Марина охнула и кинулась к зданию храма, в огромном подвале которого сейчас находился временный госпиталь. Добежав до цели, девушка меленьким ураганом залетела в здание, юркнула в проход ведущий в подвал и, петляя между монахами и родственниками пострадавших, спустилась в основной подземный зал, который ещё вчера был заполнен ранеными под завязку, сегодня же пострадавших осталось человек пятнадцать, не более. Проскочив между койками, она забежала в небольшой проход, поднялась по короткой лесенке и оказалась в длинном, залитом магическим светом коридоре, в стенах которого через равные промежутки находились деревянные двери. Найдя нужную, Марина оказалась в помещении похожем на больничную палату. Палата эта была персональная – Юрина. Здесь, за исключением главного пациента, сидел ухмыляющийся перебинтованным лицом Коля, а на стуле у стены покачивался Женя. На ещё одной кровати сидела счастливая Туен. Кореянка также поработала сестрой милосердия на полставки, но счастлива была вовсе не из-за этого. Девушка успела пообщаться с неким Пашей, пришедшим вчера проведать Адьяа. И Паша этот, как оказалось, прекрасно говорил по-корейски и успел Туен многое рассказать и объяснить. - Кве-е-ест! – закричала Марина, задействовав «вторую громкость». Будь сейчас в комнате стёкла, вылетели бы они к известной матери. Женя яростно зашикал на крикунью, но было поздно: Юра проснулся и, как и положено после полноценного приключения, застонал. Философ вздохнул и укоризненным взглядом посмотрел на принявшую виноватый вид Марину. - Да ладно, - буркнул Коля. - Наш «Квадроид» уже вторые сутки спит. Пора бы уже зад от кровати оторвать. - Мде йяя? - коверкая слова, прогундел молодой человек. - Где, где, - взялся уточнять гопник, - в подземном пункте скорой помощи. Из морга тебя уже выписали. Говорят, слишком тёплый, морозилка не справляется… - Ребята, посмотрите статус. У вас квест есть? – зачем-то шёпотом спросила Марина. От услышанного Коля с Женей забыли про Юру и немедленно закрыли глаза. - А кто временный? – с любопытством спросил Коля и посмотрел на Туен. Женя на этот взгляд отрицательно мотнул головой. - Нет, временный член группы – там, - кивнул он куда-то верх. – Вы разве не чувствуете? – вопросительно оглядел он присутствующих. Марина замотала головой, гопник на несколько секунд превратился в одну большую чуйку, но, судя по виду, безрезультатно. - Ладно, я вас потом научу, - пообещал философ. – В общем, это некое знание о направлении и расстоянии до товарища. Я чувствовал нечто подобное и ранее, но сейчас оно стало на порядок отчётливее. - Это всё прекрасно, - поморщился сквозь бинты Коля, – Да вот только принимать ли нам этот квест или нет? - Принимайте, - внезапно послышался позади стоящей в проходе Марины незнакомый голос. Вслед за голосом из невидимости вышел высокий человек в белом кожаном плаще. Капюшон, что любил носить Чингисхан, сейчас был снят, открывая его красивое кавказское лицо с небольшой бородкой и короткострижеными тёмными волосами. Коля ещё раз доказал, что наравне с деревенским мыслителем, знающим Пушкина, он, тем не менее, самый натуральный гопник, так как побледнел даже сквозь бинты и на каких-то дремавших ранее автоматизмах психики выдал: - Жека, чеченцы в городе! Собирай братву! Правда, при чём здесь философ и где упомянутую братву брать, гопник не уточнил. Чингисхан вздохнул, отщёлкнул от пояса хитрый арбалет, положил оружие на кровать рядом с Туен, после чего взял свободный стул, коих в помещении имелось несколько. Поставив его рядом с кроватью, мужчина сел на него и, подняв руку, махнул присутствующим: - Привет. Коля тем временем краснел как варёный рак, понимая, что эпически отморозился. - Ценный совет «на дорожку», - продолжил Чингисхан, - если Хранители что-то предлагают, лучше соглашаться. Но согласившись, не спешите выполнять предложенное по их сценарию: эти ребята обязательно постараются затащить вас в самую задницу. Работайте своей головой и идите к поставленной цели собственным путём. Что, конечно, будет удаваться далеко не всегда. Хотя, до 20 уровня здесь «лайт-режим», так что особо не заморачивайтесь. - А вы можете сказать, сколько требуется времени, чтобы добраться до 20 уровня? – осторожно поинтересовался Женя. - Можно на ты, - произнёс Чингиз и задумался. - По-разному, от трёх до десяти лет, завит от специализации и человека - наконец ответил он и продолжил: - Сложность не только в том, чтобы взять уровень, но и в том, чтобы его удержать. Ведь при смерти теряется один уровень независимо от текущего. Прибавьте к этому штрафы и сопутствующие приключения. Присутствующие задумались, а Юра так просто застонал. - Ладно, я здесь не за этим, - коротко прервал расспросы Чингисхан. – Да и в этом мире лучше во всём разбираться самим или совместно с людьми близкими по уровню. Планка … - мужчина задумался, словно боясь ошибиться. - Мы знаем, - вставил Женя. - Плюс - минус десять уровней, нам Владимир с Майком рассказывали. - Белобрысый мечник и негр – ассасин? – уточнил Чингисхан. Философ кивнул. - О-о-о! - восхитился Чингисхан. - И что этот черножопый с «электровеником» здесь забыли? - Кто тут ещё черножопый, - пробурчал Коля. Женя на это шикнул, а Чингисхан бросил на гопника такой взгляд, что тот чуть не расплавился. Но после Чингиз вздохнул: - Вообще да, нехорошо так Майкла называть. Но я по-дружески, мы давно знакомы. Эти двое, и Кристофер с Наташей, очень серьёзные ребята. Если моя команда собирает «Четыре сокровища воли», то их текущее задание: «Битва за замок». Это некая альтернатива сбора Финальных сетов. Довольно сложная альтернатива, и, тем не менее, я уверен, они с ней справятся. Не просите подробностей. - Что за «Четыре сокровища»? – «проснулся» Юра. - За этим я к вам и пришёл. Вы, ребята, в такой жопе, даже описание подобрать трудно. Обведя взглядом притихших попаданцев, мужчина продолжил: - Выбраться из этого мира можно двумя способами. Первый - просто подняться к свету и для многих это, спустя годы здесь, не проблема. Например, Адьяа и Паша из моей группы могут сделать это в любой момент. Но они твёрдо решили помогать мне и Дитриху до последнего. Второй способ - это полететь «дальше» от ускоряющего пинка Хранителя, который можно получить, выполнив весьма сложное задание. Одно из разновидностей заданий - сборка четырёх могущественных артефактов, что дают силу бросить вызов хозяевам этого мира и в сражении с ними выцарапать «заветный билет». И в вашей команде один такой артефакт имеется… - многозначительно произнёс Чингисхан и посмотрел на Юру. Юра от услышанного побледнел и заволновался. - А может его, это, выкинуть?.. – нерешительно предложил молодой человек. - Выкинуть его не так просто, да и зачем, - продолжил Чингиз. - Кстати, а что вам досталось? – уточнил мужчина. - Арбалет, - оживился Юра и принялся оглядываться по сторонам. - Он в ящике, в общежитии, - успокоил его Женя. - А как вообще могло получиться, что Юра стал обладателем подобного? – поинтересовался он. - Я думал об этом, - поморщил лоб Чингиз. - Скорее всего случайность. Три из четырёх предметов комплекта обычно находятся в подземных или воздушных храмах, а один необходимо просто найти, имея лишь самые общие знания о его местоположении. А-ля тест на поисковые навыки, которые порой приходится срочно развивать. Артефакты в храмах обычно очень хорошо охраняются. Я бы сказал не… Ассасин запнулся и покосился на нахмурившуюся Марину, не став уточнять насколько хорошо они охраняются, дабы не травмировать слух девушки. - Так вот, - продолжил он, - сбор «Четырёх сокровищ» обычно осложняется тем, что до привязки комплекта к участнику или группе, возможна внутренняя конкуренция среди заблудших. То есть, пока артефакт не привязан Хранителями к вашей группе, его может отобрать другая группа. Обычно в такой ситуации, Хранители дают пару месяцев на «мордобой» имеющий цель отобрать предмет у конкурентов. - Мне казалось, в этом мире недопустимы всякие гадости по отношению друг к другу, - удивился Женя. - Правильно казалось, - кивнул Чингиз. – Но с чего ты взял, что стремление к силе и соревновательная конкуренция - это то же, что подлость и нож в спину. Запомните, слово толерантность в этом мире синоним ругательству. Станьте лучше, умнее, сильнее других, но не ради превосходства над ближним, а ради превосходства над собой вчерашним. В общем, здоровая конкуренция допускается и приветствуется, а вот откровенное подсиралово карается. Но мы отвлекаемся. Да и вам подобное уже не грозит, вы перешли сразу ко второй части неприятностей. Когда комплект привязан к заблудшим, Хранители выдают задание на тот же комплект команде высокоуровневых демонов. И тут начинается такая «жара», что хоть сам себе могилу копай. - Кто такие эти демоны? – с интересом спросил Коля. - Они вроде нас – людей, но из других миров, вероятно более развитых в нравственном и духовном плане. Могу предположить, что у них в обществе нет того дерьма, в котором мы с поросячьим визгом барахтаемся, искренне считая, что всё так и должно быть. Если нас отправляют сюда «отмываться» и нарабатывать опыт положительный, то их засылают в этот мир добирать опыт отрицательный. Смешно, но выходит, что жизнь можно просрать не только занимаясь разной ерундой, но и проведя её в благостных медитациях. Но не обманывайтесь их прижизненной «хорошестью», упомянутый отрицательный опыт они добирают с огоньком. Уж не знаю, как их мотивируют на всякие гадости, но эти ребята в них соображают. Сами всё узнаете в своё время, не так всё просто с этими демонами. Просто держите в уме, что с этого момента они могут заявиться за арбалетом в любой момент. И я очень надеюсь, что Хранители подберут вам равных противников. Но, зная Хранителей, надежда моя блекнет и тает. - А если просто отдать арбалет? - пролепетал Юра. - С одной стороны, владение этим арбалетом большой геморрой, - кивнул Чингисхан, - а с другой, невероятная удача и шанс выбраться из этого мира лет так на двадцать раньше. Вот только чтобы этим шансом воспользоваться, вам надо не «ждать у моря погоды», а брать «руки в ноги» и идти, как там говорят разные олухи, качаться. - Но здесь вроде не так уж и плохо, - задумчиво произнёс Женя. - По крайней мере, пока упомянутые Хранители тобой довольны, - добавил он. Чингисхан покачал головой. - Знаете, я вам немного завидую: первый десяток лет в этом мире во многом счастливое время, пусть и полное суровых испытаний. Но человек сложное создание, не только боль и страдания двигают нас вперёд. С каждым годом проведённым в этом месте, в вас будет крепнуть неописуемая ностальгия, тяга, тоска по месту, находящемуся где-то там, впереди. Я не хочу сказать, что дни со временем превратятся во что-то плохое, нет. Но зов этот будет очень силён, словно какая-то часть вас самих ждёт где-то там - дальше. Часть, без которой покой и полнота недостижимы. Бесполезно это описывать, - вдохнул Чингисхан. – Сами поймёте, когда придёт время. После, словно прощаясь, мужчина оглядел собравшихся, кивнул и, оттянув рукав плаща на правой руке, оголил удивительной красоты и изящества браслет. - Вы уж извините, никогда не был сторонником долгих прощаний, - улыбнулся он. Руны на браслете вспыхнули, и Чингисхан с тихим хлопком исчез, заставив товарищей охнуть от неожиданности. Что интересно, вместе с ассасином исчез и лежащий рядом с Туен арбалет. - М-да, - протянул Коля. - Ну так что, принимаем «Квест»? - обратился он к собравшимся. Словно сговорившись, попаданцы погрузились в молчание. - Я за, я обещал! – наконец необычайно серьёзно произнёс Юра, не разъяснив правда кому и что он обещал. - Коля встал со стула, подошёл к кровати, на которой сидела Туен, вынул из-под подушки большой широкий кинжал в красивых ножнах. Подойдя к Юре, он бросил оружие молодому человеку на грудь. Бросок, явно рассчитанный, выдавил из лежащего стон боли. - Держи - ништяк. Магический, между прочим. Я тебе ещё свой комплект супер вора покажу, закачаешься. Ну и это, я типа тоже за квест, - заявил гопник. - И я, - поддержала Марина. - Ох, пустые ваши головы, - неодобрительно покачал головой Женя. - Вы хоть представляете с какими опасностями это связано? К тому же, нам необходимо посоветоваться с пятым членом отряда. - Я согласна, - раздался от входа взволнованный голос. На пороге стояла Эрита. Застенчиво улыбаясь, она сжимала в руках небольшую наплечную сумку. - И что мне с вами делать?.. - вздохнул Женя. Философ, в отличие от остальных, не удивился появлению Эриты совершенно. - Вперёд к приключениям, чтоб их, - подытожил он.