Прошло три года

      В тронном зале Золотого города повисла такая тишина, что было слышно мерное гудение магических факелов. Зандер стоял перед воинами, и его взгляд, казалось, пронзал само время. — Вы видите во мне Лео, — начал он, и его голос раздался эхом под сводами. — Но моя душа помнит времена, когда небеса Макрополюса были багряными от войн, а Ра еще не носил золотых доспехов.       

***

Ученик Мага 1-го ранга

      Зандер прикрыл глаза, и по залу поплыла лунная дымка — Магия Откровения разума. Перед взором собравшихся возникли воспоминания. Древний Макрополюс. Молодой Ра, тогда еще амбициозный маг 1-го ранга, путешествовал по разоренным землям. Он нашел Сашу в лесу Шелли. Мальчик, которого Сайферы считали «неодаренным» мусором, в одиночку укрощал дикого жеребца — Леванта. Ра увидел не просто ребенка, он увидел в его глазах отблеск Луны, который не смогла скрыть никакая печать. — Он стал моим наставником, когда весь мир от меня отвернулся, — продолжал Зандер. — Ра учил меня, что истинная сила мага не в ранге, а в способности сострадать. Я стал его первым учеником, его тенью. Вместе мы создавали орден Защитников, объединяя магов и простых людей. Мы были братьями по оружию еще до того, как Египтус стал легендой. Кровавое поле Хабери: Жертва матери Видение сменилось. Замок Хабери был в огне. Войска Кровавого короля и легионы Тегерана рвали город на части. В самом центре битвы Александр и Ра сражались спина к спину.       Внезапно из теней соткался Тегеран. Он выпустил «Тамни зрак» — смертоносный луч, нацеленный в сердце Александра. Но в этот миг из толпы сражающихся вырвалась женщина. Это была Элен. Несмотря на то что её разлучили с сыном в младенчестве, зов крови был сильнее любых заклятий сестер-ведуний. — Мама... — прошептал Зандер в реальности, и его рука непроизвольно сжалась в кулак.       В видении Элен закрыла Александра собой. Луч прошил её насквозь. Принц подхватил её, падая на колени среди пепла. В последние секунды жизни Никки коснулась его предплечья, где скрывалась печать «Сокрытие глубин». Её кровь, смешанная с магией ведуньи, мгновенно разрушила оковы Сайферов. — Мой... Александр... — её голос был тихим, но в нем звучала сила тысячи стихий. — Я всегда была рядом... В каждом шепоте ветра... в каждом луче луны. Ты мой сын. Наследный принц Хабери. Пробудись...       С этими словами её душа вспыхнула золотым светом, вливаясь в тело Александра. Печать исчезла, и по всему полю боя разошлась синяя волна Магии Очищения. Александр закричал, и этот крик, полный горя и новообретенной мощи, заставил Тегерана отступить. В тот день мама признала его своим сыном перед всем миром, отдав жизнь за его свободу.

***

Рождение Кронпринца и Мир

      Видение ускорилось. После смерти матери Александр потерял страх. Объединив свою магию Луны с маной Ра, они запечатали Врата Ада. Александр верхом на Леванте вел Защитников в последнюю атаку.       Война закончилась. На руинах старого мира возникла новая империя. Ра, признавая доблесть своего ученика, провозгласил Александра кронпринцем объединенных земель. Хабери расцвело. Наступили века процветания, где магия служила людям, а не тиранам. Александр правил мудро, всегда помня о цене, которую заплатила его мать за этот мир.

***

Возвращение в настоящее

      Зандер открыл глаза. Синее свечение в зале начало гаснуть. — Теперь вы понимаете? — он посмотрел на Кефера и Гора. — Я не просто «мальчик с браслетом». Я помню каждое заклинание, каждую битву и каждую жертву. Тегеран думал, что сделал из меня марионетку Эйнара, но он лишь разбудил спящего кронпринца.       Он повернулся к Ра, который стоял, не скрывая гордости в глазах . — Учитель, — Зандер склонил голову. — Моя магия вернулась. Я найду способ вернуть силы людям Египтуса и активировать ваши артефакты. Ведь они создавались в Хабери для защиты этого мира. Нам нужно подготовиться. Мой двойник в замке Тегерана скоро будет раскрыт, и тогда начнется последняя война.       В зале воцарилась иная тишина — тишина готовности. Воины Золотого города теперь видели перед собой не просто Лео Уолкера, а древнего воина, кронпринца Александра, который уже однажды спас этот мир и готов сделать это снова. — За Хабери! За Египтус! — первым выкрикнул Рамзес, ударив кулаком в грудь. — За Кронпринца! — подхватило всё Золотое воинство.       Зандер слегка улыбнулся. Путь впереди был труден, но теперь он был един со своим прошлым. И на этот раз он не позволит никому забрать у него его семью. В воздухе над тронным залом разлилось густое синее сияние.       Юноша сделал шаг вперед, и его глаза вспыхнули чистым лунным светом. Он больше не выглядел как растерянный подросток — в каждом его жесте сквозила уверенность кронпринца, веками правившего великим королевством. — Пришло время пробудить то, что спало слишком долго, — произнес Зандер, воздев руки к сводам зала. — Эти артефакты были созданы в кузнях Макрополюса не для красоты. Они — продолжение воли тех, кто готов стоять до конца. Магија Месеца: Призивање Артефаката!       Пространство перед ним пошло рябью, и из эфира, один за другим, начали появляться предметы, окутанные мягким свечением. Они медленно опускались в руки воинов, узнавая своих новых хозяев.       Зандер подошел к Гиксосу. В его руках материализовался «Компас Истины» — древнее устройство, инкрустированное лунными камнями. — Гиксос, твой разум — острее любого клинка. Этот артефакт позволит тебе видеть сквозь любые иллюзии Тегерана и просчитывать ходы врага на тысячи шагов вперед. Ищи истину там, где другие видят лишь тьму. Следующим был Рамзес. Ему достался «Веер Горных Ветров», чьи пластины были сделаны из перьев мифических птиц леса Шелли. — Рамзес, ты — ветер, который нельзя поймать. С этим веером твоя скорость станет недосягаемой, а магия очищения будет сопровождать каждый твой порыв. Лети выше всех преград. Для Каа и Аписа призвал «Щиты-Близнецы Несокрушимости». — Каа, Апис, вы — скалы, о которые разбиваются волны врагов. Эти щиты связаны одной цепью судьбы. Пока вы стоите плечом к плечу, никакая черная магия не прорвет вашу оборону. Будьте опорой для своих братьев. Гору вручили «Копье Небесного Ока» — Гор, твой взор всегда устремлен ввысь. Это копье поражает цель так же точно, как взгляд сокола. Пусть оно станет молнией в твоих руках, карающей тех, кто посмел поднять руку на невинных. Нейт получила «Лук Серебряной Тетивы». — Нейт, в твоем сердце живет магия, которую ты сама еще не до конца осознала. Эти стрелы никогда не промахиваются, если пущены с любовью к своей земле. Будь нашей невидимой защитой.       Наконец, Зандер подошел к Кеферу. В руках кронпринца материализовался массивный меч, от которого исходило теплое золотистое сияние, переплетающееся с синими искрами Луны. Это был Меч Наследника Хабери — легендарный клинок, который Александр использовал в своей прошлой жизни. — Кефер, — голос Зандера стал торжественным. — Ты вел Золотое воинство в самые темные времена. Этот меч признает только того, кто готов пожертвовать собой ради своего народа. Теперь ты — не просто фараон. Ты — рыцарь-хранитель наследия Макрополюса. Пусть этот клинок горит ярче солнца в твоих руках.       Кефер принял меч, и в ту же секунду по его телу прошла мощная энергетическая волна. Артефакты в руках воинов вспыхнули, признавая своих владельцев. — Помните, — юноша обернулся к залу, и за его спиной на мгновение проявился призрачный силуэт великого коня Леванта. — Эти вещи — лишь инструменты. Истинная магия — в вашей верности и в памяти о тех, кто пал, защищая наш мир. Сегодня мы перестаем быть просто воинами. Сегодня мы становимся Защитниками.       Ра, наблюдавший за этой сценой, довольно улыбнулся. Его ученик не просто вернулся — он вернул Золотому городу его душу. — Тегеран думает, что он хозяин этого измерения, — Зандер решительно сжал руку в кулак. — Но он забыл, что случается, когда Луна и Солнце встают в один ряд       Воины хором ударили оружием о пол, и этот звук, полный решимости, разнесся далеко за пределы Золотого города, заставляя тени в Заброшенных землях содрогнуться от страха.       Кефер сжал рукоять Меча Наследника, чувствуя, как по венам разливается мощь Хабери. Он посмотрел на воинов, чьи новые артефакты сияли в полумраке зала, а затем перевел взгляд на Зандера. Тот стоял с пустыми руками, лишь синее свечение метки полумесяца на его запястье указывало на присутствие магии. — Зандер... — Кефер нахмурился, в его голосе прозвучало искреннее беспокойство. — Ты одарил каждого из нас легендарным оружием Макрополюса. Ты вернул нам веру и силу. Но как же ты? Неужели ты оставил себя безоружным перед лицом Тегерана? Мы не можем позволить тебе идти в бой с голыми руками.       Кронпринц слегка улыбнулся — это была улыбка человека, который познал тайны, недоступные обычным смертным. Он медленно обвел взглядом Золотое воинство. — Оружие — это лишь форма, Кефер, — спокойно ответил он. — В прошлом я слишком полагался на сталь. Но пройдя через перерождение и слившись со своей истинной сутью, я понял: мастеру Луны не нужно ковать меч в кузнице. Он кует его в своей душе.       Зандер сделал глубокий вдох, и пространство вокруг него начало вибрировать. Синее сияние от его метки стало настолько плотным, что начало обретать физическую форму. — Магија Месеца: Оружје Душе — Месечев Срп! * (Магия Луны: Оружие Души — Лунный Серп)*       В его правой руке из чистой лазурной энергии соткалось изящное, но грозное оружие — двойной клинок в форме полумесяца, соединенный магической цепью из лунного света. Оружие не было сделано из металла; оно состояло из сгущенной маны, прозрачной и острой настолько, что казалось, оно разрезает сам воздух. — Мое оружие всегда со мной, пока в небе светит Луна, а в моем сердце живет память об Александре и Лео, — произнес Зандер, и клинок в его руке вспыхнул, отозвавшись на его слова. — Оно не затупится и не сломается, ибо оно — это я.       Ра, наблюдавший за этим, одобрительно кивнул. — Высшая форма магии... Призыв сущности. Ты превзошел своего наставника, Зандер.       Парень изящно взмахнул призрачным клинком, оставив в воздухе сияющий след. — Теперь, Кефер, я вооружен лучше, чем когда-либо. У нас есть сила, у нас есть единство, и у нас есть правда. Тегеран думал, что запер меня в теле Эйнара, но он лишь помог мне найти мой истинный путь. Он обернулся к выходу из зала, где первые лучи рассвета уже окрашивали горизонт в золотистые тона. — Рамзес, готовься. Мы выступаем. Настало время вернуть долги прошлому.       Золотое воинство, воодушевленное увиденным, последовало за своим кронпринцем. Каждый из них чувствовал: с таким лидером у тьмы нет ни единого шанса. Поражение Тегерана было лишь вопросом времени.