Герберт

Вампир так стремительно и громко ворвался в замок, что даже Куколь, находящийся где-то подземельях, услышал его. Слуга скорее заторопился поприветствовать хозяина, который, наверняка, вернулся с прогулки. Несмотря на короткие ноги и огромный горб Куколь передвигался с некой быстротой и легкостью. Перебегая из одного потаенного коридора в другой, он оказался в парадной зале, где и застал графа на руках с каким-то мальчишкой. Нет, ну, Куколь, конечно, знал, что хозяин со странностями, но не до такой же степени... Приводить в замок Человека - это уже перебор. -Куколь! - злобно прогремел фон Кролок, - Чего ты стоишь? Сейчас же отнеси этого ребенка в одну из моих комнат и обязательно, слышишь, обязательно разведи камин! Я скоро приду. И граф бережно переложил мальчика в руки горбуну, который тут же недовольно поморщился, но через несколько секунд исчез в черном ходе вместе со своим подопечным. А вампир по главным лестницам бросился в библиотеку, где собирался найти одну очень важную книгу... "Нельзя терять ни минуты,- думал фон Кролок". Оказавшись в библиотеке, граф стал хаотично ходить мимо стеллажей, уходивших под самый потолок. Перебирая одну за другой из старинных книг, вампир постепенно приходил в ярость. Он ни как не мог найти, то зачем сюда пришел... Вдруг фон Кролок увидел неприметный уголок, где все книги стояли как-то неестественно правильно, и будто бы это были какие-то подделки. Приглядевшись, граф, узнал в дубликатах старый проход в тайную секцию с особыми книгами, которые хозяин замка лично отбирал и прятал в надежном месте, чтобы никто не нашел их. Хотя сам граф практически и не ходил туда. Последний раз он был в этой части библиотеки лет триста назад. А может и больше? Вампир совершенно не мог вспомнить. Нажав пальцами определенную комбинацию по корешкам книг, и услышав характерный щелчок граф, отошел на пару шагов назад. Стеллаж шумно отодвинулся в сторону, открывая взору небольшую комнатку, которая сверху и донизу была заполнена всевозможными книгами, имевшими статус бесценных для вампира. Недоверчиво осмотрев тайную секцию фон Кролок снял факел со стены напротив и шагнул внутрь. В нос ему тут же ударил затхлый запах сырости и обветшалости. Граф вновь принялся за поиски. В одной руке он сжимал факел, а другой обшаривал полки. Пыль серыми клубами летала вокруг него. И тут, о чудо, вампир совершенно случайно заметил черную потрепанную книгу, с которой даже название с годами то исчезло. Подняв ее с пола и повертев немного в руках граф облегченно выдохнул. "Нашел, -подумал он и поспешил поскорее убраться из тайной секции". Придвинув стеллаж обратно к стене фон Кролок направился в личные покои, где и должен был находится мальчик.

***

Дойдя до нужной комнаты вампир остановился и прислушался: мирно трещали поленья в камине, слышалось отрывистое дыхание человеческого дитя и недовольное бормотание Куколя, который был в полном недоумении от поступка хозяина. Горбун сам собой рассуждал, что от одиночества вампир попросту сходит с ума вот и приводит в замок всяких смертных, но для чего он это делает? Слуга так и не смог дать ответа на свой вопрос. Фон Кролок до этого момента находился за дверью, но не стерпев шагнул во внутрь. Куколь от неожиданности подскочил, он был застигнут врасплох. -Прочь, - гаркнул вампир, и Куколь незаметно исчез. Подойдя поближе к ребенку граф увидел, что слуга не только уложил Человека, но и переодел его, сделал компресс. Фон Кролок почувствовал некий укол совести. Все-таки он грубовато обошелся с горбуном, который верой и правдой служил ему не один десяток лет. -Так, нельзя терять ни минуты, - оборвал сам себя вампир. И он лично осмотрел малыша. С каждым разом его тело становилось все холоднее, приобретало мертвенный оттенок. А волосы стали полностью белыми. Вампир попробовал оттереть их платком, но ничего не получилось, цвет остался неизменным. Фон Кролок взял, принесенную книгу и стал хаотично перелистывать ее страницы. Он знал, что найдет способ, как вылечить ребенка именно в этой книге. И вот на одной из страниц вампир заметил название этой болезни: Ледяная смерть Это было не просто обморожение, где Человек преставал чувствовать свои конечности, которые в итоге отмирали, это была смерть изнутри... Сначала замерзали и покрывались тонкой корочкой льда практически все органы, кроме сердца и головного мозга. Потом застывала кровь, преставая подавать кислород, и сердце постепенно замедляло свой ход, каждый удар давался с невероятным трудом... Волосы на теле полностью становились белыми, словно их покрыл лед. Они теряли свой цвет, потому что организм преставал давать им необходимую энергию. Человек умирал в страшных мучениях... Граф оторвался от книги и мельком глянул на ребенка. Он стал совершенно похож на мертвеца. Вампир снова просмотрел страницы, ища способ как бы спасти его, но определенного метода не было. -Неужели нельзя помочь Человеку? - пробормотал фон Кролок себе под нос. И вдруг вампира осенила мысль: а если попробовать высосать ему кровь? Может получится вернуть человеческое дитя к жизни? Шанс на спасение невелик... Возможно, это только ускорит процесс смерти, а возможно, Человека удастся воскресить. Стоит попробовать...