Планетоид

Впрочем, были и другие причины остаться. Возможно, это было любопытство, а возможно, что-то более первобытное — нечто вроде фундаментального восхищения. Ведь Лекси только что наблюдала за тем, как самый одержимый охотник во вселенной сражается с самой идеальной машиной для убийства, какая только бывает в природе. Марк Черазини «Чужой против Хищника» В царстве животных нет святых. Только завтрак и ужин. Фарго s1e5

Часть І Глава 1 Капсула падала на сушу. И это было очень плохо, хуже самого аварийного десантирования. Хиро понимал, что не в его положении придираться, но падение в океан значительно бы повысило его шансы на выживание. Однако выбирать не приходилось, поэтому в последние несколько минут до входа в атмосферу планетоида он лихорадочно перебирал варианты приземления, при которых вероятность выжить возрастет. Собственно, вариант был только один: использовать сжатый в резервуарах воздух, предназначенный для дыхания, как тормозную подушку. Вбивая код немедленной эвакуации с военного звездолета, Хиро не успел не то что запомнить название планетоида, но даже не ознакомился с детальным составом его атмосферы. Шквальный огонь с корабля яутов, отстаивающих свои права на этот сектор космоса, просто не оставил ему времени. Поэтому сейчас, падая на неизвестный, зато ближайший планетоид, Хиро старался не думать о том, пригоден ли тот для выживания человеческого организма. Бортовой компьютер выдал данные о белковой и фотосинтезирующей формах жизни, этого пока что было достаточно. Поэтому он собирался ввести код аварийного сброса газовой смеси, когда компьютер спасательной капсулы рассчитает оптимальную точку в соответствии с траекторией падения и перенаправит поток сжатого воздуха в нижние клапаны. И молиться, что остатков дыхательной смеси ему хватит на какое-то время, если во время приземления он потеряет сознание. От удара о поверхность малой планеты сознание он все-таки потерял. Но, судя по хронометру, всего на несколько минут. Когда Хиро пришел в себя и просмотрел показатели на небольшом дисплее перед собой, все было не так уж плохо. Ну, как ему показалось вначале. Во-первых, он успешно приземлился и был все еще жив. Во-вторых, поступили данные о первичном анализе состава атмосферы и прочие показатели. Кислород около девятнадцати процентов; конечно, не привычные для человека двадцать один, но уже обнадеживает. Притяжение 0,9 Джи, подходит. Высокая, но вполне терпимая влажность, температура в пределах от 25 до 30 градусов по Цельсию, просто отлично. Просмотрев появляющиеся столбцы новой информации, Хиро остался вполне доволен данными: дышать можно, двигаться можно, а об остальном он в состоянии позаботиться сам. Единственное, что тревожило — запаса пригодной для дыхания газовой смеси в капсуле оставалось на четверть часа, а то и меньше, если он хочет оставаться в ясном сознании. Хиро ввел команду компьютеру включить внешние камеры. Благо, его капсула представляла собой новейший образец человеческой военной промышленности и, в отличие от спасательных аналогов, размещенных на обычных пассажирских космолетах, была оснащена внешними оптическими датчиками. Через несколько секунд на центральном и двух боковых, меньших по размеру, дисплеях появилось изображение. Миниатюрные камеры вращались в своих гнездах, давая угол обзора около ста градусов. Хиро различил буйную зеленую растительность предположительно тропического леса, нечто, похожее на лиственные деревья, травянистый подлесок, грунт, покрытый то ли мхом, то ли лишайником — и никакой фауны. Хотя, скорее всего, живность попряталась, испугавшись его, мягко говоря, громогласного приземления. Да и тот факт, что вокруг места падения капсулы лежали поваленные стволы, образуя круг диаметром с дюжину метров от эпицентра, наталкивал на эту мысль. Еще минуту Хиро просматривал и анализировал данные, прежде чем открыть спасательную капсулу, и когда он уже занес пальцы над панелью управления, в поле зрения одной из камер промелькнуло нечто огромное и темное. Десантник отдернул руку от дисплея. Датчики, отображающие показатели его состояния, пискнули, отмечая, что пульс подскочил на треть. То, что засекли камеры, и то, что Хиро успел заметить на экране, было активной формой жизни и, судя по скорости перемещения, опасной. В запасе оставалось еще минут на пять воздушной смеси, и Хиро убедил себя не спешить. Чертова капсула! Чертовы яуты! Будь у него хоть на минуту больше времени при экстренной эвакуации, он бы смог точнее рассчитать траекторию, приземлиться на воду, и дыхательной смеси у него сохранилось бы еще на десятки часов, а то и дней. Впрочем, его товарищам повезло еще меньше. Если он верно успел заметить, когда взорвался нос корабля, командование и большая часть экипажа погибла сразу. Ему и, возможно, еще нескольким солдатам, которые находились в хвостовой части, удалось добраться до спасательных шлюпок, прежде чем второй залп хищников разнес их патрульный звездолет на части. К камерам с левого бока капсулы что-то вплотную приблизилось, и Хиро на мгновение пожалел, что не находился рядом с капитаном в носовом отсеке. Тогда, по крайней мере, его смерть была бы быстрой и почти безболезненной. Если техника работала исправно и изрядно взболтанный в черепе мозг расценивал увиденное верно, Хиро оказался в полной заднице. С левого экрана безглазой зубастой мордой на него смотрело существо, которое имело наивысший уровень опасности для человека, да и для всех прочих живых существ во Вселенной. Не успел Хиро проглотить вставший в горле комок, как сперва правый, а затем и центральный экраны отобразили еще двоих таких существ. Блестящих, черных, жилистых, подвижных и невероятно смертоносных. Хиро искренне пожалел, что его спасательную капсулу не догнала огненная волна от взрыва корабля. Мгновенно вспотевшие ладони замерли у дисплеев управления, сердце заколотилось где-то за кадыком. Усилием воли Хиро заставил себя выровнять дыхание, экономя и так скудный запас воздуха, и еще раз проанализировать данные. Так, планетоид номер такой-то, система такая-то, цикл вращения, климат — от тропического до субтропического, полезные ископаемые — не представляют ценности, не населен разумными формами жизни. Так, флора, фауна. Хвощи, папоротники, лиственные, зарождение примитивных форм жизни, насекомые, амфибии, земноводные. Замкнутая экосистема, не представляющая ценности ни для одной из разумных рас, не колонизированная, практически необитаемая, в глухом уголке звездной системы. Тогда какого дьявола здесь делает стая альенов?! Проклятых уродливых паразитов, которые уж никак не могли здесь завестись самостоятельно и точно были привезены извне. Но кем и с какой целью? И самое главное: что ему теперь делать?! Один из датчиков на панели издал неприятный тревожный сигнал — пригодного для дыхания воздуха оставалось на три минуты. Дальше процент кислорода начнет неумолимо снижаться. Еще минут пять, может быть десять у него будет, но что потом? Ускоренное сердцебиение явно не способствовало экономии кислорода. Все три экрана отображали жутких инопланетных тварей. Троих или даже четверых, трудно разобрать. Альены непрерывно перемещались вокруг его капсулы, то подходя ближе, то отдаляясь. Изучали свою добычу, выжидали. Одна минута. Осталась одна гребаная минута для нормального дыхания и для принятия решения: сдохнуть от удушья или в пасти у этих тварей. Хиро прикусил губу, чтобы боль хоть немного отрезвила. Нужно просчитать шансы, как учил когда-то инструктор, в бытность Хиро юным рядовым в училище, а не десантником элитного отряда космических сил Земли. С холодной головой, опираясь лишь на факты, проанализировать информацию, будто речь идет не о собственной жизни, а это всего лишь о виртуальном тестовом задании. По всему выходило, что вероятность выживания была обнадеживающей. Если принять его жизнь за сто процентов, и два варианта исхода (остаться в капсуле или открыть ее), то пятьдесят процентов — что он задохнется, если останется внутри. Из оставшихся пятидесяти процентов, при условии, что он откроет капсулу навстречу поджидающим его альенам, вероятность выживания, ну скажем, снова пятьдесят на пятьдесят: или они его убьют, или не убьют. Что выходит в итоге? 25 к 75 процентам — один к трем, что он выживет. Не такие уж плохие шансы, бывало и хуже. Где-то в его подсчеты вкралась ошибка, какая-то неточность, неучтенный фактор, но времени искать его уже не было. Стараясь не думать о том, что его теоретический анализ хромает на две конечности и хвост в придачу, Хиро, услышав сигнал о падении уровня кислорода ниже оптимального, ввел команду разгерметизации капсулы. И только когда крышка капсулы с шипением отъехала в сторону, давление выровнялось, внутрь ворвался влажный воздух планетоида, насыщенный непривычными запахами, когда Хиро выпрямился и сел внутри капсулы, оказавшись лицом к лицу с черными, блестящими от влаги чудовищами, превосходящими его в размерах раза в полтора, его словно осенило. Он вспомнил тот самый фактор опасности, который ускользал от него до этого. Даже если монстры не убьют его сразу, то могут отволочь его к своей матке или к кладке яиц. И тогда смерть от удушья покажется ему легкой, завидной участью. Но было уже поздно размышлять об этом.