Дитя Времени. Игра ценою в жизнь

      Итак, вот все и началось. Семнадцать лет я жил тихой и спокойной жизнью. У меня появилась любящая семья, друзья, любимая работа и отличные перспективы в будущем. Я уже, если честно, начал забывать, о том, кто я такой и как я оказался в этом мире. Нет, не так. Я ЗАХОТЕЛ это забыть. Но про меня никто не забыл.       Та поездка, на которую так внезапно уехала Сугу. Случайность, или же вмешательство Хранителя, чтобы я не пропустил канон? Впрочем, даже если это сделал он, то я ему только спасибо сказать могу. Лучше уж я, чем сестренка.       А теперь мне нужно как-то изменить историю этого мира, которую я даже не знаю. И, соответственно, что необходимо для этого сделать я также не представляю. Хотя кое-что я все-таки могу сделать – стать сильнее.       Организатор и лидер из меня никакой, я это прекрасно осознаю, так что придется изменять этот мир силой. А это значит, что хватит сидеть в этом темном переулке, пора выходить в город.       Люди вокруг выглядели подавленно, но от вчерашней истерики не осталось и следа. Выходить из города пока никто не стремится, ведь все еще остается надежда, что нас смогут вытащить отсюда.       Вряд ли, на самом деле. И дело даже не в том, что это начало канона и так быстро он закончиться не может, ведь я даже не уверен на сто процентов, что это он.       Я уверен в том, что нас не спасут по другой причине – так сказал Каяба. Так сказал человек, который создал те технологии, благодаря которым мы все здесь оказались. Человек, что лучше всех в мире знает, как они работают. Гений, в конце концов. Если он решил, что извне нам не смогут помочь, значит, он сделал для этого все, что только можно.       Государство, конечно, тоже не стоит недооценивать, однако ждать лет пять, пока они разберутся с технологиями нейронных компьютеров настолько, что обгонят в развитии систему SAO – Кардинал, мне как-то не хочется.       И именно поэтому я буду становиться сильнее. Моя цель – не выжить, не вернуться в безопасный реальный мир, и тем более не вытащить отсюда всех остальных. Я эгоист и цель у меня эгоистичная – я хочу выйти отсюда, чтобы вновь увидеть своих близких. Вот и все.       Пока я размышлял, уже успел дойти до места назначения. В этой игре просто истребляя монстров особо многого не добьешься. Фарм – это, конечно, круто, однако основные плюшки игрок получает не от убийства мобов, а от квестов, число которых в этой игре просто не сосчитать.       Сейчас я собираюсь пройти цепочку заданий на полный комплект легкой кожаной брони. Это начальное снаряжение универсального типа, но с уклоном в скорость. Как раз то, что мне надо.       Есть несколько способов взять начальный квест этой цепочки. Основной – это вступить в гильдию воров. После этого игрока почти сразу же направят к нужному NPC. Второй – начать другую цепочку заданий, в середине которой дают отсылку на эту. Однако это будет гораздо дольше, к тому же награда за ту цепочку совершенно не стоит потраченного на нее времени.       И третий – просто прийти и сказать простую кодовую фразу. Это рассчитано, в основном на то, что игрок, вступивший в гильдию воров, решит сам не выполнять эти задания, а дать эту возможность своему другу или же просто продать.       И я эту фразу, как, думаю, уже понятно, знаю. Один из операторов Аргуса, который и создал это задание, как-то рассказывал мне об этом. В игре есть довольно много квестов, выполнить которые, зная некоторые тонкости, будет очень просто. Вроде как, если кто-то решит создать нового персонажа и играть заново, то прокачаться сможет быстрее. Ведь никому не интересно по сто раз проходить одно и то же.       Я сейчас находился в юго-западной части города, рядом со стеной. Здесь располагались трущобы. Вокруг меня стояли низкие перекошенные дома из ветхой древесины. Казалось, стоит подуть несильному ветерку, как они развалятся. На земле не была выложена брусчатка, как на центральных улицах и я мог только порадоваться, что недавно не было дождя, иначе сейчас стоял бы по колено в грязи. Для вычислительных мощностей Кардинала сделать это – пустяк.       Мне нужно было в один, с первого взгляда, ничем не примечательный дом. Единственное, что отличало его от окружающих – более крепкая дверь с хорошим замком.       Я подошел к дому и только собрался постучать, как заметил, что дверь не заперта. Неужели, кто-то из бета-тестеров тоже решил взять квест? Маловероятно, конечно, но все же возможно. Да ну, бред. Мне описывали квестодателя как чокнутого параноика, не стал бы он оставлять дверь открытой.       Самым разумным выходом было бы уйти, ведь цена ошибки может быть очень высока, однако это может быть началом какого уникального квеста или чего-то подобного.       Тем более что я сейчас в городе, а это безопасная зона и здесь меня убить в любом случае не получится. Сделав выбор, я вытащил из-за спины одноручный меч и толкнул дверь, которая открывалась внутрь.       Внутри дома царил полумрак. Окна были заколочены, а освещения никакого не было, и единственным освещением являлся свет, пробивающийся из-за открытой двери.       Помещение было обставлено весьма скудно – деревянная кровать, больше напоминающая лавку, на которую была насыпана солома, грубо сколоченные стол и стул, полка, висящая на стене, приоткрытая дверь в дальнюю комнату и…       Я сделал шаг вперед.       …скрипящие половицы. Черт. Ну что ж. Не услышать этого было невозможно, так что можно не пытаться красться. Тем более, получается у меня весьма убого.       - Как точно подмечено. Не могу не согласиться, - раздался довольно приятный и мелодичный женский голос из-за приоткрытой двери.       Я что, это сейчас вслух сказал, что ли?       - Именно и нет, мысли я читать не умею, просто у тебя на лице все написано, - и столько радости в голосе, что даже страшно становится. Так искренне веселиться может только ребенок или психопат. И что-то мне подсказывает, что детей здесь нет.       - Врать – нехорошо. Я точно уверен, что держал лицо.       Предчувствие говорит мне, что эта девушка опасна. Черт, я же в безопасной зоне, какая, к дьяволу, опасность. Но я ясно чувствую, что она есть, а если учитывать, что оно меня еще ни разу не обманывало...плохо.       - Бука ты. Я не соврала, а немного приукрасила. Или тебе больше нравится вариант, в котором ты настолько предсказуемый, что просчитать твою реакцию смог бы даже ребенок? -начала она с обидой в голосе, которая резко перешла в язвительность.       - Честно говоря, я действительно предпочту второй вариант.       - Да? И почему же? -с искренним интересом в голосе.       - В таком случае, это означает, что меня ты не видишь, так же как и я тебя.       - Не улавливаю логики. Ты же сам только что сказал, что я вру, потому что ты держал лицо.       - Я солгал. На самом деле я не смог сдержать удивления, но ты этого не знала, а значит, не видела меня.       - Ха-ха, какие хорошие мысли у тебя в голове, – из соседней комнаты раздались хлопки, – однако, ты и вправду думаешь, что тебе это поможет?       Дверь резко распахнулась и из нее на огромной скорости выбежала девушка в черных одеждах и плаще с капюшоном, скрывающем верхнюю половину лица и вооруженная парными кинжалами, а перед моими глазами возникла табличка: “Код безопасности отключен”. Какого ****?!       Бой!       Это простое слово еще в начале занятий кендо стало для меня своеобразным сигналом для ускорения мышления.       За свою жизнь в этом мире я научился не только включать и выключать это состояние, но управлять коэффициентом ускорения, чтобы я мог нормально двигаться, не рвя при этом себе связки.       Однако сейчас я врубил этот боевой транс на полную. Слишком уж меня выбило из колеи это сообщение. Какого...черта здесь вообще происходит? Я ведь лично участвовал в разработке игры и точно знаю, что это просто бред. Нет такой возможности в игре и быть не может в принципе...как и невозможности выйти из игры и поджарки мозгов после смерти. Каяба – сволочь.       Ладно, хватит отвлекаться. У меня тут еще вполне живой противни...ца. А скорость у нее не так уж и велика, как мне показалось вначале. Значит, уровень у нее не очень высок. Это хорошо, иначе шансов у меня не было бы от слова совсем.       Ладно, уменьшаем немного ускорение и на полной скорости взмахнуть перед собой мечом. Я мог бы оставаться и на той скорости мышления, что раньше, все-таки в игре связки порваться не могут, однако растягивать бой на полчаса мне как-то не хочется.       Моя противница не ожидала от меня столь быстрой реакции, и ей пришлось резко отскакивать назад. В это же время я направил свое тело вперед и начал одноударное комбо для одноручного меча – Горизонтальный удар.       Система подхватила мои движения и начала сама их направлять. Я же, всеми возможными силами помогал ей, направляя свое тело туда же, куда и она, тем самым увеличивая скорость нанесения удара и урон.       Увернуться девушка не смогла, и удар пришелся прямо по ней, сняв примерно двадцать процентов HP. Не дав ей опомниться от удара, тут же скользнул в более глубокую медитацию, ускоряя мышление до предела, и начал активацию еще одного одноударного комбо – Косого удара.       Обычно использовать два комбо подряд не получается, поскольку уловить момент окончания первого и когда уже можно начинать второй очень сложно, а всего мгновение промедления дает противнику опомниться и нанести уже свой удар либо уклониться.       Второй удар также пришелся в цель, нанося, к тому же, критический урон. После этого у моей противницы осталось где-то сорок процентов HP. Однако больше использовать комбо я пока не могу, так как у них есть определенное время отката, а поскольку обычные атаки гораздо медленнее, третий раз я ударить не успеваю.       Чем и воспользовалась девушка, начав многоударное комбо для двух кинжалов – Шквал лезвий. У большинства многоударных комбо есть одна очень неприятная особенность. Попав под первый удар, до их окончания не получится вырваться. Можно только уклоняться и блокировать, что очень сложно, учитывая повышенную скорость ударов.       Однако верно и обратное. Если игрок уклонился от первого удара то ему, при должном умении, не составит труда, держа дистанцию, уклониться и от остальных.       Так что я, на всей скорости, на которую только способен, резко ушел вправо, так как разворачиваться она будет медленнее, чем сделала бы рывок вперед.       Шквал лезвий – это довольно сильный навык, который обычно используют на высоких уровнях, однако у него есть одна проблема – предсказуемость. Тот, кто его использует, просто начинает попеременно наносить колющие удары кинжалами перед собой.       Так что, самой простой тактикой будет кружить вокруг нее. Первый удар она нанесла левым кинжалом, и его мне пришлось отвести в сторону, а вот второй ушел в молоко уже сам, поскольку для нее я был с левой стороны, и развернуться она не успела.       Этого времени мне хватило, чтобы сделать шаг назад и в сторону. Теперь вылез минус уже ее типа оружия. Кинжалы, при всей их потрясающей скорости очень короткое оружие и лишь немного отдалившись, я заставил ее наносить удар с подшагом вперед, от которого я, зная, куда он придется довольно легко увернулся.       Следующий удар правой рукой опять пришелся в никуда и за это время я смог отдалиться достаточно далеко. Она развернулась в мою сторону и совершила резкий рывок вперед, но я только этого и ждал, встав в стойку для Горизонтального удара. Радиус поражения у моего меча гораздо выше, а скорости вполне хватит, чтобы попасть по ней раньше, чем она приблизится достаточно близко для своей атаки. Мой удар пришелся по ее оружию, тем самым срывая серию атак.       Она по инерции пролетела еще полметра, пока мое колено не впечаталось ей в живот. Сверху я добавил эфесом меча по затылку, вызвав тем самым эффект оглушения.       А дальше уже дело техники. Косой удар, перечеркивающий ее тело от правого плеча к левому бедру и после того как она начинает заваливаться – впечатать ей ботинок в лицо, а когда уже упала нанести добивающий мечом в сердце.       HP моей противницы опускаются в ноль, а выражение какой-то детской обиды на лице сменяется пустотой в глазах. Ее тело охватывает черная дымка, и оно начинает растворяться, рассеиваясь в воздухе.       Ее ошибка была в том, что она использовала именно это комбо. Я уже говорил, что его обычно используют на высоких уровнях. Но делают так не потому, что оно открывается на высоких уровнях, а потому, что для его эффективного использования требуется большая скорость, то есть высокий показатель ловкости.       Если этого нет, то такие недостатки, как длина оружия и легкость уворотов от колющих ударов сводит на нет всю силу комбо, что я только что и доказал.       Звонкий колокольчик у меня в голове сообщил о получении опыта и сборе лута, после чего перед глазами появилось сообщение: “Код безопасности включен”, которое дало мне возможность немного расслабиться.       Но полностью расслабляться пока рано. Нужно быстро обыскать дом, а потом поскорее сваливать отсюда. А то еще заявится стража и увидит тут меня с трупом неподалеку. Объясняй им потом, что это она первая начала.       А, нет, с двумя трупами. Зайдя в соседнюю комнату, я увидел труп того мужчины, который должен был стать отправной точкой в цепочке квестов. Он был прибит за руки, ноги и туловище различным оружием, которое до этого, видимо, было частью той коллекции, что этот мужчина развешивал на стены этой самой комнаты и которые та психопатка, теперь я уверен в этом на сто процентов, еще не успела использовать.       Выглядело это мерзко. Хоть в игре все сделано не так, как в жизни, однако приятного все равно мало. Вообще-то настолько реалистично я это все не должен был видеть, так как мне еще не исполнилось восемнадцать и у меня на аккаунте стояло возрастное ограничение, делающее такие вот сцены менее реальными. Видимо, стремясь сделать эту игру как можно более реальной, Каяба отключил и эту функцию.       В таком случае, к окончанию игры у многих людей могут начаться проблемы с психикой. За себя я не боюсь, у меня и так крыша поехавшая. Это ж надо, считать себя пришельцем из другого мира, которого после смерти одна высшая сущность отправила в этот мир, чтобы я изменил его. Да по мне все психбольницы страны плачут.       Ладно, пошутили и хватит. Превозмогая отвращение, дотрагиваюсь до трупа, собирая с него лут. Хорошо хоть его реально обыскивать не надо, а то я бы уже не удивился.       Потом быстро оглядел оружие, висящее на стенах. Большинство определялось как Старое, то есть при попытке его использовать, оно бы с большой вероятностью сломалось. Однако некоторые предметы были хорошего качества. Но, к сожалению, они мне не подходили.       Но я все равно их взял для последующей продажи, ведь деньги мне, особенно в самом начале, пригодятся. После чего я уже собрался выйти из комнаты, как подумал, что это не дело, оставлять человека так висеть. Пусть он и непись, но все равно…       Тем более что мне не сложно. Подошел к телу и начал вынимать из него клинки. Освободил сначала ноги, потом руки, а после и остальное тело и осторожно положил его на пол, как вдруг из соседней комнаты раздался сначала скрип, потом звук вынимаемого из ножен меча и зычный голос.       - Эй, ты, в комнате, с тобой говорит капитан стражи Стартового города Калиан Вольтер! Сдавайся и выходи с поднятыми руками и тогда я обещаю тебе справедливый суд, убийца!       Да ладно? Я ведь тогда не серьезно об этом подумал. Какого черта вообще стража делает в трущобах? Приплыли. Драться с ними – большей глупости и придумать сложно. Мало того, что бессмысленно и скрутят на раз-два, так еще и штраф после этого нехилый влепят.       Хотя для меня это сейчас неважно. Этот капитан ясно дал понять, кем меня считают, и оправдаться вряд ли получится. А убийство – это серьезно. Будь SAO просто игрой, то меня бы на неделю посадили в тюрьму, однако не удивлюсь, что сейчас срок будет увеличен. Раз, эдак, в сорок.       И самое печальное, что выхода-то у меня нет. Окон нет, а дверь лишь одна, но через стражу мне не пройти. Хотя стоп. Это ведь игра. Здесь не может быть безвыходных ситуаций, а это значит…       Я стал быстро осматривать комнату. Что-то, здесь должно быть, что-то, что поможет мне выбраться. Какой-то предмет или может быть подземный ход, или...вот оно!       Стена, на которой только что висело тело, имела немного другую структуру. Она казалась более ветхой, хрупкой, чем другие. Главное чтобы я не ошибся, ведь иначе, второго шанса мне не дадут.       Я глубоко вдохнул, выдохнул, снова вдохнул и резко сорвался с места в сторону стены. Врезавшись в нее плечом, мне удалось пробить в ней дыру, через которую я попал наружу, а после побежал, слыша позади себя крики и ругань стражей, призывающих меня “остановиться, а то хуже будет”.       Бежал я минут двадцать, петляя по переулкам и молясь, в очередной раз свернув, не попасть в тупик.       В конце концов, мне удалось оторваться от преследования, и я облегченно перевел дух. Мда. Это было близко. Но теперь мне желательно побыстрее убраться из города. Не думаю, что они увидели мою внешность, так что в розыск объявить не смогут, но просто на всякий случай, мне стоит пару дней в городе не отсвечивать.       Так что я, осторожно, переулками добрался до западных ворот города и уже собирался выходить, как меня окликнули:       - Эй, парень! Ты что, и вправду собираешься выйти из города? -спросил меня высокий чернокожий мужчина лет тридцати на вид.       - К чему этот вопрос?       - Несколько групп уже выходило из города. И вернулись далеко не все. Чем зря рисковать, лучше остаться в городе и подождать пока нас вызволят.       - Спасибо за беспокойство, но я, пожалуй, откажусь, -ответил я, -Да и не освободят нас, -добавил уже тише.       - Не надо терять надежду. Сейчас на той стороне наверняка такой шум поднялся. Правительство бросит все силы на то чтобы нас освободить, -а слух у него оказался отменным.       - Слушай, я не хочу спорить. Это лишь мое мнение, я не говорю, что всем нужно этому верить.       - Ты что-то знаешь, - сделал неожиданное для меня заявление мужчина, - Слушая тебя, создается ощущение, что ты не потерял надежду, а изначально знал что-то, что не давало ей появиться.       Какой он, однако, проницательный. Я осмотрел его повнимательнее. Как уже заметил, высокий – ростом лишь немного меньше двух метров. Из-под белой рубахи – начального снаряжения всех игроков, явно проглядывали мышцы. Лицо его выглядело довольно угрожающе, хотя если присмотреться, можно заметить небольшие морщинки у глаз, указывающие, что он любит посмеяться. Но если не обращать на это внимание, то весь его вид, дополняемый абсолютно лысой головой создает довольно жутковатое впечатление.       - Ты уверен, что тебе и вправду надо знать? И ты действительно доверишься в этом вопросе какому-то пацану, которого ты видишь в первый раз в жизни? Думаю, что нет.       Я уже собирался развернуться и уйти, как он вновь меня удивил:       - Ну, поверю или нет, это уже дело вторичное, однако если ты и вправду знаешь что-то, то я, как один из тех, кто застрял в этой игре, имею право это знать.       - Ну, как скажешь, - я вздохнул, - Только в двух словах. Тот, кто нас здесь запер, является разработчиком нейрокомпьютера и шлема, а также лучше всех разбирается в этих вещах. А теперь добавляем общую неизученность этих технологий и то, что нейрокомпьютеры в процессе работы могут учиться и чем больше его пытаются взломать, тем сложнее это будет сделать. Учитывая все это, нас, конечно, вытащат отсюда, но для этого понадобится очень много времени. Слишком много. Пройти игру мы сможем раньше, как по мне. Как я уже сказал, это лишь мои выводы, основанные на неполной информации, и они вполне могут оказаться неверными. А теперь, если ты не против, то я бы хотел все же пойти.       - Ладно, я тебя понял и отговаривать не буду. И да, спасибо за информацию, я подумаю об этом, – кивнул гигант с задумчивым видом.       Что ж. Возможно то, что я сказал, как-то поможет ему. А может и наоборот, но это в любом случае было его решением и брать на себя ответственность за последствия я не стану.       Выйдя за ворота, я осмотрелся. Вокруг, насколько хватало взгляда, раскинулись зеленые луга с небольшими холмами, на которых, в некотором отдалении от города виднеются силуэты первоуровневых мобов – кабанов и волков.       Минут за десять неспешного шага, я добрался до небольшого холма, на котором не было монстров. Там я решил посмотреть трофеи, полученные недавно.       В самом верху списка предметов находились простое серебряное кольцо и письмо, в котором автор писал, что-то про то, что он в опасности, его прошлое нашло его и ему нужна помощь.       После того, как я прочел письмо в моих ушах зазвенели колокольчики и список квестов пополнился. Просмотрев условия выполнения, я узнал, что мне нужно отнести письмо с кольцом брату умершего и сообщить о его смерти.       А вот это хорошо, так как комплект, который я должен был получить за цепочку заданий, делал как раз брат квестодателя. Я должен был выполнить задание умершего, после чего тот дал бы мне рекомендательное письмо к своему брату-кожевнику.       Так что еще есть шанс, что я получу свой комплект брони. Это не говоря уже о, возможно даже, уникальном задании, поскольку NPC, умерший в ходе выполнения квеста больше не возрождается, а это значит, что больше никто это задание взять не сможет.       Раньше я бы такому только обрадовался, однако сейчас, когда любая ошибка может стоить жизни, брать сложный квест (а уникальные задания не могут быть простыми), весьма неоднозначное решение. Впрочем, пока рано об этом думать. Вполне возможно, что никаких заданий мне не дадут.       То, что мне выпало с девушки, заставило меня сильно удивиться и почувствовать себя идиотом. Я нажал на этот предмет и выбрал действие «Выдать» из всплывшего меню, чтобы рассмотреть его поближе.       Это был небольшой медальон черного цвета в форме паука, на цепочке в виде переплетенных нитей паутины. Это был опознавательный знак гильдии Черного паука – NPC-сообщества убийц. Их база находится на тридцать девятом этаже и ниже они встречаться не должны были. Однако все же встретились.       И самое главное, что если бы я показал страже этот медальон и рассказал, как все произошло, то никаких проблем у меня бы не было, даже награду бы выдали.       Впрочем, теперь у меня есть возможность получить задания, связанные с этой гильдией. Если получится, то это окупит все издержки, однако смысл тот же, что и с уникальным заданием – опасность смерти далеко не нулевая.       Я убрал медальон в инвентарь. Не стоит им светить на людях. Тут, конечно, никого нет, но зря рисковать тоже не стоит. Тем более нужно досмотреть выпавшие трофеи. А там было, что смотреть. Помимо нескольких не самых дешевых зелий там оказался плащ Ночного охотника, дающий бонус к ловкости и скрытности и для ношения которого нужен всего пятый уровень. Учитывая сразу два бонуса и то, что один из них к навыку, этот плащ, как минимум редкого класса, а если я не ошибаюсь и он является частью сета, то и эпического.       А это очень, нет, не так, ОЧЕНЬ редко встречающиеся вещи. Нет, на высоких уровнях они встречаются часто – примерно с трети квестов на вещи даются именно они, однако эпик на первые уровни…       Будь SAO обычной онлайн игрой, этот предмет стоил бы очень неплохие деньги. Возможность одеть своих новичков в хорошие вещи и быстро их прокачать для гильдий игроков очень много бы значила. Хотя сейчас ценность таких вещей несколько упала, так как новичков будет не так уж и много. Уже через год если кто-то останется на первых уровнях, то вряд ли он резко решит начать качаться.       Но это все не особо важно. Главное, что сейчас этот плащ у меня и хоть прямо сейчас я его надеть не смогу, но до пятого уровня можно при желании докачаться за один день, так что это не особо важно.       А пока нужно пойти в ближайшую деревню – Тарбис, где и живет нужный мне человек, и попытаться взять у него задание на броню, заодно расспросив обо всей этой ситуации.       Мда-а. Столько всего случилось, а ведь я всего лишь хотел взять одну не самую тяжелую цепочку квестов и за сегодняшний день выполнить ее, добравшись до пятого-шестого уровня. Пошел в магазин за хлебушком, называется.