За чертой беды

Рафаэль бежал по улице, не особо разбирая, куда и зачем. Просто убежать, затеряться в городе, исчезнуть, раствориться, деться. Он не сомневался в том, что плевал Лео на его угрозу и все равно пойдет следом, все равно будет искать и найдет, хоть внатуре убивай его! Все равно придет и станет просить прощения, сам толком не зная за что, уговаривать домой вернуться, говорить, что все обязательно будет хорошо… «Стараться будет…» Раф мотнул головой, сворачивая в темный переулок. Слова брата смерчем крутились в голове, снося все мечты и надежды, сминая их грязной старой газетой в отжатый до треска ветхой ткани комок. «Стараться! Как, интересно, он собирался это делать? Да как ему вообще такое в башку-то пришло?! Как можно додуматься до того, чтобы постараться любить?! Лео, какой же ты идиот!!» Сорвиголова пнул попавшуюся под ноги банку из-под пива и зло уперся лбом в стену, несильно стукнув ее кулаком. Все в хлам разлетелось! Все просто разорвалось в куски и ошметки, потому что если вот до этого он еще хоть на что-то как-то надеялся и чем-то себя тешил, то теперь выворачивало наизнанку от одной только мысли, что что-то могло получиться вот так вот. Останься он сейчас дома, все бы было, чего хотел. Все-все! «Полцарства и Лео в придачу!» Ненастоящий, старательный и обреченный Лео, готовый шкуру с себя живьем снять ради братьев. «Идиот… любовь моя, какой же ты идиот!» - Эй, придурок! Это наша территория! Раф резко выпрямился и обернулся на голос, прищурив глаза. Он и так был зол и надеялся успокоиться и передышать свое бешенство, но нет же, кто-то лезет под руку и мешает. Впрочем, может, и кстати лезет, и не так уж и мешает! - Че? – он вскинул бровь, мотнув головой, чтобы отбросить с глаз надоедливые волосы. На него смотрели три невысоких коренастых парня в одинаковой черной форме. - Ты глухой? Или с первого раза не понимаешь? – один двинулся вперед, вытаскивая из-за спины длинную бейсбольную биту. – Это – наша территория, и проход по ней платный. Рафаэль расплылся в теплой улыбке. Ну да же! Да! Да! Да! Спасибо, дерьмовые небеса, за вашу хоть такую вот щедрость! Спустить пар сейчас самое то, что надо!! Он хрустнул шейными позвонками и отбросил в сторону рюкзак, привычно дернув из-за пояса саи. - И сколько доплатите, чтоб унести ноги? – все с той же улыбкой спросил он. Парни немного непонимающе переглянулись и двинулись на него, видимо, решив, что придурок еще и с изрядной долей бравады. Что ж, отметелят по полной, и не с такими управлялись!

***

Леонардо взлетел по канализационной лестнице, что вела к их гаражу, и толкнул люк. День не его союзник, но выбора-то сейчас нет. Надо вернуть Рафаэля домой, чтоб не натворил ничего и никуда не вляпался. - Лео! – в него с разгона врезалась Эйприл. – Ты куда днем?.. Они секунду смотрели друг на друга, замерев совершенно неподвижно. - А ты почему не на работе? – черепаший лидер закрыл люк и направился к машине. - Я отгул взяла с обеда! – девушка схватила его за руку, заставляя развернуться. – Тебе нельзя туда! Никому из вас… - Да что случилось?! – Леонардо сердито развернулся, досадуя на то, что подруга задерживает его сейчас. «Ну чего у них у всех все невовремя?! Ну что, и в самом деле, на пять Лео разбежаться надо, что ли?!» Эйприл, однако, не отпустила его, хотя обычно понимала хмурое лицо без слов и отлично знала, что вот эта черепаха не по делу никогда не злится, даже по делу не всегда, сохраняя свое хладнокровие почти в любых ситуациях. - Лео, послушай, - она торопливо загородила ему дорогу. – Сегодня утром на мэра города совершено покушение, он в больнице, но, к счастью, жив. Камеры зафиксировали нападавшего. - И что? – черепаший лидер приподнял бровь, открывая дверь мусоровоза. – Я займусь этим потом, ладно. Ночью в патруль пойду и поищу этого горе-покусителя, а сейчас, прости, мне надо Рафа найти срочно… - Господи! – девушка еще сильнее сжала его руку. – Он на поверхности?! Нет! Только не это! - Да в чем дело-то? – Леонардо рассердился окончательно, ничего не понимая. Эйприл уставилась ему в глаза полным отчаяния взглядом, заставившим черепашьего лидера отодвинуть свое раздражение на второй план и взять ее за плечи. - Лео, тот, кто покушался на мэра – мутант, - тихо проговорила она. – Это всколыхнуло всю общественность. Власти решили бороться с этой проблемой уже в открытую, а правительство выдвинуло закон о приравнивании вас к домашним животным, требующим чипирования и контроля популяции, а бездомные подлежат теперь отстрелу… В гараже повисла долгая пауза. Лео стоял и пытался переварить информацию, укладывая ее в голове, а Эйприл смотрела на него с сожалением и почти отчаянием, ожидая, что вот сейчас Леонардо, как всегда найдет выход. - Так что Рафу, если он там, грозит большая опасность, - тихо нарушила молчание она. – По городу готовят облавы, пока неофициально, но как только закон вступит в силу… Лео шумно выдохнул. - Раф – человек, - тихо отозвался он. – Так что это ему пока не грозит… Эйприл икнула от такой новости и вскинула брови, беспомощно открыв и закрыв рот, как рыба.

***

Рафаэль со скучающим видом потыкал пальцем в валявшегося на асфальте человека и выпрямился. - Сдачи не надо, - пошутил он, убирая саи. – Так уж и быть – оставьте себе на чай. И отвернулся, собираясь уходить. - Эй… - один из нападавших на него парней слабо шевельнулся. – Ты вообще кто?.. - Конь в пальто, - хохотнул Рафаэль, забрасывая на спину свой рюкзак. – Удачи, неумехи! Надеюсь, оплата за проход по «вашей территории» вполне достаточная? - Более чем, - парень сел, держась за бок и скривился. – А ты крутой. - А то! – сорвиголова сунул в уголок рта зубочистку и одарил парня своей фирменной снисходительной улыбкой. Собеседник смерил его пристальным взглядом и вдруг улыбнулся разбитыми губами, протянув руку. - Я – Стид, - представился он. – Это Берни и Дин. Здорово ты нас отмудохал. Склонив голову набок, Раф минуту рассматривал своего неудачливого противника, а потом решительно пожал ему руку. - Рафаэль. Стид вскинул брови. - Санти? Бешеный ниндзя не удержался от смеха, дернув его на ноги, чем вызвал болезненный «ох». - Можешь и так считать, - великодушно разрешил он. – Какого лешего вы на меня напали? Он рассмотрел внимательные серые глаза своего нового приятеля, нахмуренные брови и жесткое, но открытое лицо, короткий ежик русых волос. - Мы держим этот район, - пояснил Стид, все еще морщась. – Но такие, как ты, нам нужны. Ты еще ни к кому не примкнул? Если нет, то давай к нам? Рафаэль нахмурился. Терять ему нечего абсолютно, да к тому же как-то надо устраиваться в этой вот новой жизни, что-то жрать, где-то жить и спать. Какая разница где? Если его что-то не устроит в этой банде, он всегда сможет свалить куда ему заблагорассудится, а пока что хоть будет где шмотки кинуть. - С одним условием, - усмехнулся он, принимая решение. – Если у вас достаточное количество холодной колы.

***

Донателло расстроенно изучал глазами разбитую банку и остатки разлитого по полу реагента, на который так рассчитывал. - Раф как всегда, - вздохнул он. – Ни о ком не подумал, кроме своей персоны! - Я не думаю, что он намеренно ее разбил, - заступился за сорвиголову Лео, за что получил от гений сердитый взгляд поверх очков. - Не утомился защищать своего любимчика? – Донни криво усмехнулся, выбрасывая осколки. – Ты вечно его оправдываешь, и все его выходки тоже! Он все еще был сильно обижен на брата, который вот так вот бросил его поперек разговора и свалил решать проблемы Рафаэля, который в итоге выхлебал весь его «шанс на новую жизнь», стал-таки человеком и свалил неизвестно куда, наговорив Лео кучу гадостей, судя по похоронному лицу последнего. Леонардо устало опустил плечи и вздохнул. Да, он и в самом деле всегда влезал в склоки братьев и находил объяснения их поступкам, но он же так же и Майки оправдывал, когда тот что-то ломал или портил, и Донни, если тот забывал сделать, что просили, увлекшись своими изобретениями. Отчего же вот именно сейчас это обвинение умника так неприятно резануло душу? Не от того ли, что Рафаэль и ушел-то от них по вине Лео, который не смог дать брату то, в чем тот нуждался и о чем просил? Или именно потому, что вот это «любимчик» имело корнем то же слово, что стало причиной размолвки?.. - Я не защищаю никого, - привычно отозвался лидер. – Просто ну чего ты сейчас разводишь кипиш? Я уверен, что он не нарочно… Донателло сморщился и досадливо качнул головой. - Ладно уж, чего теперь, - вздохнул он. – А свалил-то зачем? Срочно надо проверить, какой он крутой красавчик? Леонардо снова вздохнул и посмотрел на брата. Говорить об истинной причине Рафовых поступков вообще не хотелось. - Мы поссорились, - сказал он. – И Раф ушел… Гений улыбнулся и махнул рукой. - Ясно. Значит, скоро вернется сам. Главное чтобы ничего не произошло с ним, я ж не до конца эту вот вещь изучил. Представляешь, что будет, если он поперек улицы обратно в черепаху мутирует! - Надеюсь, этого не случится, - подала голос Эйприл, все это время молча сидевшая в углу лаборатории. – Я же уже рассказала вам, что в городе творится сейчас. Это может быть для него смертельно опасно. Парни подавленно замолчали. Вот как тут быть-то теперь? И так всегда людей избегали и прятались от них, а теперь еще и облавы начнутся, патрули, целенаправленно отыскивающие мутантов… - Ладно, – Лео решительно тряхнул головой. – Мы же ниндзя! Просто удвоим осторожность. Я ночью пойду искать Рафаэля… - Один?! – Микеланджело даже подскочил, отвлекаясь от игры на телефоне, которой был полностью поглощен до этого момента. – Репой съехал, бро? Черепаший лидер устало потер виски и выдал очевидную для него истину. -Нет, Майки, я в порядке. Но ты же даже не знаешь, как он теперь выглядит, так же как Донни или Эйприл, так что не вижу смысла тащить хоть кого-то из вас с собой на поверхность и подвергать лишнему риску. Он умолчал о том, что на самом деле совершенно не хочет, чтобы хоть кто-то из братьев увидел его встречу с Рафаэлем и услышал их разговор. «Не так! Не так надо было все сделать! – вопил разум Леонардо, разрывая его и без того измотанный мыслями мозг. – Ну, ты вообще соображал, что лепишь-то?! Друг, «постараюсь» немного не то слово, которое тут уместно. Ты как собирался стараться-то? Не мог просто сказать, что тебе там время надо на подумать, или порешать и все взвесить?!» Лео сморщился, как от зубной боли, отворачиваясь от братьев, и вышел из лаборатории, сел у стены и обхватил колени руками. «Наврать? Наобещать того, что вот ну никак-никак не получилось бы? Это же просто преступление по отношению к Рафу было бы». «Это что же такое не получилось бы? – внутренний голос отчего-то стал едким, как только что был у Донни в разговоре. – Что такого особо бы изменилось, давай прикинем, а? Ты что, в обнимку с ним не спал никогда до этого? Или рядом часами не сидел? Или он не валялся башкой на твоих коленях постоянно, когда вы телек смотрели? Или чай только тебе не делал по утрам?» Лео вздохнул, прикрывая глаза. «Но это же не любовь…» «А что? Придумай другое название, но хоть пнем об сову, хоть совой об пень, а все одно – сове неловко. В общем, подумай, парень, хорошенько о своих собственных чувствах. Какая она, любовь-то, если это вот не она. Кому больше всех внимания твоего всегда и твоих мыслей? Кому забота особая и самое-самое тепло? За кого переживаешь больше прочих?» «Это от того, что Раф всегда лезет куда не надо…» «Это от того, что ты в нем как в воздухе нуждаешься, баран! А остальное уже лирика и вариации на тему. Не думал?» «Это – неправильно. Брата так любить нельзя… такого не бывает…» «Да, да, вот люди наверху решили, что вам всем существовать нельзя, потому что вы – неправильно, вы – уроды и ошибки природы и такого не бывает. Это как, правильно?»

***

Рафаэль присвистнул, оглядывая огромный полутемный ангар, куда привели его новые приятели, устроенный почти как у Пурпурных Драконов под помесь клуба и ринга. - Неплохо. - А то! – Стид согласно кивнул, довольный произведенным впечателнием. – Располагайся, где хочешь, бери что пожелаешь, а я пока что пойду к старшим и расскажу о тебе. - Валяй, – Рафаэль пожал плечами, плюхнувшись на ближайший диван у длинного стола вдоль стены. Он закинул ноги на столешницу, назло Лео не соблюдая правила приличия и законы гостеприимства. Теперь он – птица вольная и творит, что пожелает, и никто ему не скажет, как надо себя вести и где! - Привет! Рафаэль вскинул глаза, уставившись сквозь свисавшие на лицо пряди волос на того, кто его окликнул. Напротив него за стол сел невысокий парнишка и пристально глянул пронзительными синими глазами, внимательными и вдумчивыми, как вечность. - Я - Рио, а ты что за чудо природы и как тут оказался?