Мир, который повернулся вспять

Автор просит прощения за длительное отсутствие продолжения... Знаю, уже не в первый раз, но так получается, и автор ничего не может с этим поделать( Читатели, пожалуйста, не разбегайтесь! У меня только уважительные причины XD ________________________________________________________ С минуту во всём помещении висела довольно неловкая тишина. Это казалось особенно странным, учитывая тот факт, что зала была полна всевозможными существами. Наша троица с удивлением оглядывала Лесного короля. Гермиона первым делом обратила внимание на необычную корону, которая красовалась на белоснежной голове эльфа. Да и сама причёска говорила о том, что за своими длинными волосами Трандуил ухаживал очень старательно. «Он прямо как девочка» - проскочило в голове Гермионы, и она нахмурилась. Гарри, как и полагается, смерил Короля холодным и изучающим взглядом; чтобы оценить масштаб бедствия, так сказать. Лицо Трандуила было худым и гладким, как будто его сделали из глины, а затем покрасили белой краской. В какой-то момент Гарри очень захотелось кольнуть чем-то острым щёку эльфа и проверить, не растрескается ли лицо. Но волшебник воздержался. «С этим надо быть осторожнее. Не нравятся мне его глаза» - подумал Гарри и замер. Что же качается Рона, то он был само милашество. Уизли отчего-то заулыбался и в открытую разглядывал Короля эльфов. Больше всего его, естественно, повеселила корона. От Трандуила такой интерес не ускользнул, и он тем временем строго смотрел на Рона, который всё никак не мог собраться с мыслями. Гарри заметил, что его друг уже перегибает палку, и слегка его дёрнул. Рон немного успокоился, но в следующее мгновение неожиданно для всех выпалил: - Он мне одного Добби напоминает? – сказал со смешком Уизли. Гарри и Гермиона переглянулись. - Что? - Нет, серьёзно. Прибавить пару сотен складок и глаза побольше сделать, так будет не отличить! - И растянуть метра на два в высоту, - буркнула Гермиона, - оставь Добби в покое. Это не домашние эльфы, а лесные! У них есть оружие, свой Король, а значит, есть и королевство. Так что отдадим почтение. - Не лучшая идея, - ответил Гарри. - Ну, отчего же? Всякому Королю будет приятно получить почтение от своих гостей. Это был Трандуил. Он внимательно выслушал всю перепалку между друзьями и наконец решил высказать своё слово. Все присутствующие перестали шептаться и замерли. Волшебники перевели взгляд на эльфа. - Просим прощения, ваше величество, - сказала Гермиона и кивнула. – Мы не ожидали, что нас поведут к самому Королю эльфов! - Какая вежливая дама! – Трандуил сдержанно улыбнулся. – В тебе наверняка есть эльфийские корни, ибо эльфийская вежливость в тебе присутствует! - А ещё гномья простота и человеческая недальновидность, - хихикнул Рон. – Помниться, тот чёрненький похвалил её за волосы. Гермиона пнула ногой друга, и тот сразу присмирел. - Вы очень правильно определили главное качество людей, господин, - продолжил Трандуил, на этот раз обращаясь к Рону. – Недальновидность рано или поздно погубит ваш род. И это случится намного быстрее, если вы будете вести себя подобным образом в незнакомых местах. - И что же мы такого сделали? – спросил Рон. - Позвольте узнать, что вы делали в моих владениях прошлой ночью? - Охотились на пауков, - ответил Рон. – Точнее, они охотились на нас. Трандуил ничего не ответил, и лишь смерил собеседника строгим взглядом. - Помолчи, Рон! – прикрикнула на него Гермиона. – Прошу простить моего друга, ваше величество. Что же касается прошлой ночи, то мы подверглись нападению целого полчища огромных пауков и вынуждены были сражаться. - Пауки? – мечтательно протянул Трандуил. – Ах да, эти огромные чудовища! Помниться, они не раз нападали и на эльфов. Вы чудом выжили, они абсолютно беспощадны. Повисла очередная неловкая тишина. - Зачем вы на нас напали? – спросил Гарри, который так же решил присоединиться к дискуссии. - Мои люди ни на кого не нападают без причины. Они посчитали вас опасными, - спокойно ответил Трандуил, переводя взгляд на Гарри. - А что стало с эльфийской гостеприимностью, ибо мы никого не трогали и лишь защищались от пауков? – попытался скопировать интонацию Трандуила Рон. - Насколько я знаю, с подобными вещами в гости не ходят, - Трандуи протянул руку, и стражник, сопровождавший троицу, протянул Королю три волшебные палочки. – Вы не расскажите мне, что это такое? - Вы не ответили на вопрос, - напомнил Гарри. - Про эльфийскую гостеприимность? Эру! - Трандуил истерически рассмеялся. - Вы путаете нас с эльфами запада! В Ривенделе вас бы приняли как дорогих гостей, даже если бы вы направили на них эти странные палочки! Но здесь, в Лихолесье, эльфам нужно быть гораздо более осторожными! Чужаки, что попадаются в здешних краях, как правило, не на нашей стороне. Так что простите, но здесь эльфийской гостеприимности нет и не может быть. - А что же стало с эльфийской вежливостью? Или вы считаете, что надеть мешки на головы и оглушить – это лучшее средство защиты? – напомнил Гарри. - Вот она человеческая недальновидность, - с улыбкой сказал Трандуил. – Благо, эльфы ею не страдают. Вы бы непременно направили бы на нас эти палочки и стали бы угрожать. Это не приемлемо на нашей территории. - Кстати о вашей территории, - многозначительно начал Рон. – Спешу доложить, что она порядком захирела! Ни одно Королевство в мире не изобилует таким количеством чахлых растений и опасных тварей! - К счастью, это не вина эльфов, мой рыжий господин. Этот лес, а вместе с ним и наше королевство, не раз подвергалось нападениям Врага. В конце концов, эльфы не устояли, и в лесу поселилась злая сила. Нам удалось сохранить лишь небольшой кусочек, среди которого и располагается этот дворец. - Вот она, эльфийская дальновидность, - ехидно заметил Гарри. - Все дела обстоят несколько иначе, мой друг, и твои слова здесь неуместны. Саурон обладает могущественной силой, и эту потерю можно было прогнозировать. - Вы не боитесь Саурона? В противном случае, почему вы не покинете это место? – спросила Гермиона - А вы? – хитро спросил Трандуил. – Вы его боитесь? Или же вы у него служите? Волшебники переглянулись. - Ваша эльфийская учтивость нас обезоруживает, - сказал Гарри. Трандуил рассмеялся. Его примеру последовали и некоторые из присутствующих. - Ваше остроумие, господин, обезоруживает не в меньшей степени, - заметил Король. – Однако же, мне хотелось бы услышать ответ. Вы служите Саурону? - Как вы могли такое подумать! – вспыхнула Гермиона. - Ни в коем случае я не хотел вас оскорбить, - Трандуил слегка преклонил голову. – Но я жду ответа. - С чего вы взяли, что мы служим Саурону? – спросил Гарри. - Не думаю, что наши союзники обладают таким оружием, - Трандуил указал на палочки. - Это похоже на очень древнюю магию. Такой силой в своё время обладал только Саурон, повелитель Мордора! Вы врёте мне? - Мы вам не врём, ваше величество, - поспешила сказать Гермиона. – Мы никак не связаны с Сауроном и не состоим в его подчинении! Мы на вашей стороне, прошу, поверьте нам! Трандуил слегка улыбнулся. - Я верю тебе, эльфийка, но не твоим друзьям, которые даже не пытаются себя оправдать. - Никто не оправдывает себя за то, чего не совершал, - отрезал Гарри. – И мы не будем. Трандуил прищурился. На его лице проскользнула ехидная улыбка. Он подошёл поближе к Гарри. - Тогда что это? – он покрутил перед носом волшебника палочками. - Вы нам поверите, если мы скажем, что это вещи из другого мира? – Гарри говорил серьёзно. - Если вы меня убедите, - уклончиво ответил Король. - Что у них там с эльфийской логикой? – протянул Рон. - Вы говорите, что это древняя магия. А много её сейчас практикуется? – продолжил Гарри, не обращая внимания на друга. – Да и таких палочек вы наверняка ещё не встречали. Какой вывод? Эти палочки не из вашего мира. Насколько я знаю, Саурон не пользуется такой магией, а предпочитает более тайную. Да и стал бы он посылать к вам своих шпионов с таким оружием! Ну что, я вас убедил? Трандуил внимательно выслушал. Повисла тишина. Король обдумывал своё решение. - Шерлок Холмс, - хихикнул Рон. Наконец, Трандуил перевёл взгляд на Гарри. - Я вам поверю, если вы мне скажите, откуда вы. Гарри, Рон и Гермиона переглянулись. «Нельзя ему говорить, нельзя» - промелькнуло в голове Гарри. - Вы не знаете, где в Средиземье живут люди? – удивлённо спросил волшебник. - Разумеется, знаю, и должен сказать, есть очень много мест, где их можно встретить: Гондор, Рохан, Просторы Арнора, где ещё попадаются Следопыты с Севера, Харад… Говорят, и в Прирунье ещё есть люди. Много мест, воистину. Но откуда вы? Троица снова перглянулась. Волшебники не знали, что ответить. - Только не врите мне, - предупредил Трандуил. – Эльфийский взор проникает не только далеко за горизонт, видит не только сквозь туман и тьму, но и сквозь душу. Не врите мне. - Отчего такая недоверчивость? - Мне просто интересно, что вы ответите. Судите сами: вы не похожи на гондорских мужей. Говор не тот, да и цвет волос сильно отличается. Вы не с Роханских земель, ибо я издалека увижу прирождённого коневода с пшеничной шевелюрой. Для Следопытов вы слишком молоды и слишком низки, а в ваших чертах не просматриваются Нуменорцы. Этот высокий род я тоже увижу сразу. Вы не из Харада хотя бы потому, что харадцы гораздо более безжалостны и жестоки. Они бы не просто сразились в пауками, они бы разделали каждого и поджарили на костре. Да и загара на вашем лице я не вижу. Ну, и наконец, вы не из Прирунья, потому что те редкие человечьи экземпляры, о которых мне доводилось слышать, никогда не покидают своей территории и передвигаются только между Рунным морем и Бурыми равнинами. Я что-то упустил? А теперь скажите мне, откуда вы? В зале повисла мёртвая тишина. Волшебники не знали, что и сказать. Трандуил заманил их в свои сети. Первым нашёлся Гарри: - А вы сами как думаете? – спросил он. - Что ж, я надеялся, что вы мне поведаете о каких-то новых местах, где теперь так же живут люди. - Вы поверите нам, если мы скажем, что мы из другого мира? – спросил Рон. Гарри тяжело вздохнул. Трандуил внезапно расхохотался. Причём так, что тут сразу было видно: нервы у него слабые. Истерический смех изредка прерывался небольшими вздохами, которые моментально тонули в этом необоснованном веселье. Все присутствующие никак на это не отреагировали, из чего можно было сделать вывод, что это частое явление. Наконец, Король пришёл в себя и снова повернулся к пленникам. - Поверю ли я? Что ж! Поверил бы, если бы у вас были доказательства! Из них только волшебные палочки неизвестной природы и ваше ненадёжное слово, - Король моментально стал серьёзным. – Даже не знаю, что сказать. - Но это чистая правда, - сказала Гермиона. Транудил внимательно на неё посмотрел. - Что ж, ваша манера речи и поведение явно указывает на иноземное происхождение. Но мне не доводилось слышать историй о других мирах, да и в песнях, что поют эльфы, нет ни одного упоминания об этом. Как интересно! Что же с вами делать? - Вы знаете Гендальфа Серого? – неожиданно вспомнил Гарри. Трандуил внимательно на него посмотрел. - Гендальфа? – послышался другой голос. Король обернулся. К нему шёл довольно высокий молодой эльф с белоснежными волосами, убранными назад. Он был одет в серое и зелёное, а за его спиной виднелся лук и колчан стрел. Эльф подошёл к троице. - Гендальф? Вы сказали Гендальф? – повторил он. Его голос звучал мягко и приятно. - Да, Гендальф Серый, странствующий маг, - повторил Гарри. – Мы встретили его здесь, в Средиземье, и он пытался нам помочь, но у него не вышло. - Где вы его встретили? – спросил молодой эльф. – Он давно к нам не заглядывал. Волшебники осеклись. - На западе, в Шире, - неуверенно протянула Гермиона. По залу пробежал шумок. - В Хоббитшире? Что вы там делали? – удивился Трандуил. - Нелёгкая занесла, - доходчиво объяснил Рон. - Гендальф был в Шире? – продолжал свой «допрос» эльф. - Леголас, - окликнул его Трандуил, - зачем тебе это? Но молодой эльф его не послушал и всё ещё дожидался ответа. - Да, мы познакомились с ним в Шире. Он поверил нам и хотел помочь, но не смог. Это было за пределами его сил. Эльф всё внимательно выслушал и погрузился в раздумье. - Какое это имеет значение, Леголас? Они могли соврать. - Если они знают Гендальфа, значит, им можно верить, - ответил эльф. – Может, они и вправду из другого мира… - Не говори ерунды, сын. Почти всё Средиземье знает Гендальфа Серого, и если бы мы верили каждому, кто о нём говорит, у нас бы не было врагов! - И всё же, мне кажется, им стоит поверить, отец. Или отпусти их, или повремени с решением. Трандуил задумался. Вся зала погрузилась в ожидание. - Хорошо, - наконец, сказал Король. – Моё решние таково: до выяснения подробностей я намерен поместить пленников в подземелье. Может, что-то выяснится, а может, сам Гендальф Серый заглянет к нам сюда… Так или иначе, но они останутся в Лихолесье. Троица не знала, радоваться им или огорчаться. Вроде и не убьют, но и сидеть за решеткой не очень-то хотелось. Охрана взяла пленников за плечи и уже хотела повести к выходу, как Трандуил их остановил. - Эльфийка, если хочет, может пойти со мной, - сказал Транлдуил Гермионе. – Я предложу ей комнату, полноценные покои, которые естественно будут охраняться, но она не будет чувствовать дискомфорта. Что выбираешь? Гермиона слегка опешила. Она не знала, что ответить. Но, посмотрев на Рона и Гарри, она быстро нашла ответ. - Благодарю, ваше величество, за предложение, но я предпочту остаться с друзьями. Было видно, что это решение огорчило Трандуила, но тот всё же сохранил серьёзность. - Да будет так. Он подал знак охране, и пленников вывели из залы. Король подозвал к себе Леголаса. - Возьми их, сын, спрячь в надёжное место. Это очень опасное оружие, - Трандуил протянул Леголасу палочки. – Иди за ними. Проконтролируй, чтобы их поместили рядом с недавними гостями. Это наверняка с ними связано. Леголас коротко кивнул и поспешил догнать охранников.