Мир, который повернулся вспять

Нашу троицу повели вниз по каменной винтовой лестнице, которая несмотря на довольно большой возраст, выглядела как новая. Рон, Гарри и Гермиона думали, что им опять наденут на голову мешки, как это обычно бывало раньше: таким образом пленники бы не знали, как выбраться из подземелья. Но, очевидно, эльфы рассудили, что у них с безопасностью и бдительностью всё в порядке, а значит, надобности в мешках нет. Когда вся процессия спустилась вниз и оказалась в длинном каменном тоннеле, её нагнал Леголас. Гарри досадливо посмотрел на волшебные палочки, которые эльф держал в руке. Леголас что-то по-эльфийски сказал охранникам, и те кивнули. Пленников снова взяли за плечи и повели по тёмному тоннелю, который даже не освещался факелами. Видимо, эльфов не прельщала эпоха Средневековья с горящими свечами и высокими потолками. Здесь всё было по-Средиземски. Гарри едва различал, куда ступали его ноги, хотя двое эльфов позади несли факелы чтобы освещать путь. Воздух был не затхлым, и это единственное, что несомненно радовало. Ведь в истории были нередки случаи, при которых пленники умирали, элементарно задохнувшись в душном подземелье. Леголас щёлкнул пальцами, и процессия повернула налево. Здесь уже начинались тюремные отсеки. В каждом отсеке было по три камеры, а сами отсеки разделялись каменными стенами. Пол в отсеках был песчаный, причём песок сюда привозили целенаправленно. В камерах так же были навалены кучи сена, чтобы было мягко спать. Ну, хоть какая-то забота о пленниках! Процессия остановилась возле отсека, где были свободны все три камеры. Один из охранников достал ключ и открыл им одну из камер. - Их втроём сажать или по отдельности? - Сажай втроём, - объявил второй охранник. Пленников затолкали в камеру, и те впечатались лбом в сеновал. Руки и ноги им попутно развязали, а камеру закрыли на ключ. Леголас кивнул охранникам, и те удалились. Сам эльф присел перед камерой и принялся с любопытством оглядывать пленников. - Вы очень странные, - сделал вывод эльф. - Это хорошо или плохо? – спросил Рон. – Нам все так говорят. - Неужели? Вы часто попадаете в передряги? Волшебники переглянулись. - Часто – это мягко сказано! – ответил за всех Рон и прыснул. - Расскажите мне о ваших приключениях! – Леголас присел на корточки. - Если ты отдашь нам волшебные палочки, - сказал Гарри и указал на палочки, которые эльф всё ещё сжимал в руке. - Зачем они вам нужны? И что это вообще за штуки? - Могущественное магическое оружие Саурона! – зловеще протянул Рон. - Мой отец вас проверял. Сразу видно, что это не оружие Врага. - А ты не глупый, - заметила Гермиоана. - Назвать эльфа глупым, значит оскорбить его, - серьёзно сказал Леголас. – Мы самые мудрые и самые рассудительные существа в Средиземье. - А так же предусмотрительные, скромные, обаятельные и просто красавцы! – продолжил логическую цепочку Рон. – Да, да. Мы знаем. - Твои слова обижают, господин. Эльфы не желают вам зла. - А ума не хватило сказать об этом? – неожиданно грубо выпалил Рон. Очевидно, нервы уже сдавали. – Зачем нас посадили за решётку, как преступников? - А в вашем мире только преступников сажают за решётку? - Что это значит? – не поняла Гермиона. - Вас здесь не считают преступниками. Вас посадили сюда до выяснения всех сопутствующих обстоятельств. К сожалению, у Короля Трандуила сейчас слишком много дел, чтобы заниматься исключительно вами. Думаю, это займёт некоторое время. - Сколько? - Я не знаю. Вам в любом случае сообщат. - Звучит обнадёживающе, - Рон сел в позу Лотоса и насупился. - И всё-таки вы смешные, - сказал Леголас с улыбкой после недолгой паузы. - А ты нет, потому что твои слова звучат издевательски, когда мы тут сидим. - Я всего лишь хочу поговорить с вами. Если бы не я, дело могло дойти до суда. - Эльфийский суд – самый гуманный суд в мире, что-то вроде того? Мне лично так не кажется, - отозвался Рон. - Решение принимает Король. - Значит, у вас тут полнейшая диктатура и произвол. Долой диктаторов! – Рон поднял вверх кулак. - Монархия, идиот! – Гермиона ударила Рона по ноге. – Причём, абсолютная, а мы в данный момент под властью монарха, так что протесты здесь ни к чему. - Отец был прав: тебе можно доверять, - заключил Леголас. - Неужели? Тогда почему в вашем голосе, господин, я слышу нотки сомнения? – иронично спросила Гермиона. Гарри как-то странно на неё посмотрел. «Она его соблазнять собралась, что ли?» - Всякий эльф будет сомневаться, разговаривая на деликатные темы с пленниками. Простите мне мою неучтивость. - Кажется, мы уже выясняли вопрос об эльфийской неучтивости ранее, - буркнул Рон, почувствовав, что дело пахнет жареным. – Вспомним про другой вопрос. - Ты попросил нас рассказать о наших приключениях, а мы попросили взамен волшебные палочки, - напомнил Гарри. – Что скажешь? - Отец приказал никому их не отдавать, - с улыбкой ответил Леголас. - Но зато прислал тебя махать ими у нас перед носом… Умно! – Рон сложил руки на груди. - Ты всегда выполняешь то, что тебе говорит отец? – ехидно спросила Гермиона. Леголас рассмеялся. - Время от времени. Но все склонны нарушать запреты. Думаю, это присуще всем мирам. - Более чем, - согласился Рон. – Я вот, например, однажды украл с братьями папину летающую машину, хотя мне запретили, а потом разбил её о Гремучую иву… Вот это был скандал! - Это, надо думать, одно из ваших приключений, - протянул Леголас. - Не самое приятное приключение, - согласился Рон. - Следовательно, одну волшебную палочку мы уже отвоевали, - заявила Гермиона и уже хотела протянуть руку через решётку, но Леголас быстро одёрнул её. - Не так быстро, - усмехнулся он. – Отец, конечно, называет тебя «эльфийкой», но человеческая красота, в отличие от эльфийской, обманчива. Так что прости: палочки останутся при мне. - Это был комплимент? – Гермиона рассмеялась. - Это был и комплимент, и предупреждение. Понимай, как хочешь, но палочки я вам не отдам. Кстати, как ими пользоваться? – Леголас покрутил одну из палочек в руке. - Искусство магии эльфам неподвластно! – гордо заявил Рон. - Я не верю в силу магии, и даже Гендальф не сможет меня переубедить. Я верю в оружие и эльфийскую мудрость, которая способна творить чудеса. - Другими словами, магию, - заключил Гарри. - Вообще-то, если так посмотреть, то вы ведь получается волшебники! Палочки у вас не с проста! - Бинго! – Рон хлопнул в ладоши и снова насупился. - И что из этого следует? – хитро спросила Гермиона. - Что вам нельзя доверять, - ответил с улыбкой эльф. - Значит, ты не доверяешь Гендальфу, - констатировал факт Гарри. - Гендальфу я бы без раздумий доверил свою жизнь! – сказал Леголас. – Он мудр и благороден, чего не скажешь о вас. Вы распугали всех пауков в Лихолесье! - За это надо говорить спасибо! – буркнул Рон. - Они всё же живые существа, хоть и создали их злые силы. Мы не вмешиваемся в их жизнь, а они не вмешиваются в нашу. - И как вы тут живёте, если каждый день вам угрожает опасность? – спросила Гермиона. - Хотя Лихолесье почти безвозвратно заражено, здесь пока ещё безопасно. Враг никак не напоминает о себе и даже не засылает шпионов. Если, конечно, вы не шпионы. - Кажется, мы уже выяснили этот вопрос, - заметил Гарри. - Кажется, - согласился эльф. - Я не понимаю, на чьей ты стороне, - сказала Гермиона. – Ты помогаешь нам или просто заговариваешь зубы? - Скажите спасибо, что я вообще с вами говорю. Так ведь интересней? - Или ты просто мешаешь нам обсуждать план побега, - заключил Гарри. - Тоже верно, - усмехнулся Леголас. – Но я сам впервые за свою долгую жизнь встречаю пришельцев из другого мира! - Чувствую себя марсианином, - недовольно протянул Рон. - Ни одному эльфу ещё не доводилось встречать иноземцев! – продолжал восклицать Леголас. – О вас сложат песни, и в обиход войдут легенды о далёких мирах и иноземных путешественниках! - Не дай Бог! – Уизли в очередной раз не удержался от комментария. - Вижу, я вам порядком надоел. Я поспешу удалиться, - сказал Леголас и встал. - Не уходи! Ты ещё должен нам волшебные палочки, - запротестовала Гермиона. Она схватилась руками за решётку и просто прожигала взглядом эльфа. Тот рассмеялся. - Я вам должен волшебные палочки? Не думаю. Как ты там сказала? У нас монархия? Так вот, по законам этой самой монархии всё отобранное имущество принадлежит Королю! Король отдал ваши палочки мне, и теперь я ими распоряжаюсь. - Ты мог бы распорядится ими как нельзя лучше, если бы отдал их нам. Они были с нами на протяжении всех шести лет в Хогвартсе! - Не знаю, что такое Хогвартс, но ваши палочки временно переходят в мои владения. - Я думала, ты нам веришь, - недовольно заметила Гермиона. - Король доверяет тебе, и я бы тоже очень хотел, но, как я уже сказал, человеческая красота обманчива. Все ваши мысли в данный момент заняты исключительно побегом. - И очень надоедливым остроухим эльфом! – раздражённо прибавил Рон. - Кажется, ваш друг меня недолюбливает, - сказал Леголас. - Ты ведь не домовой эльф, с чего мне тебе верить? - О домовых эльфах вы мне как-нибудь потом расскажете… - За волшебные палочки? – не унималась Гермиона. - Посмотрим, - тут эльф неожиданно нагнулся и поцеловал девушку в щёку. Та отпустила решётку камеры и упала от неожиданности на спину. - До скорой встречи, - Леголас улыбнулся, а через некоторое мгновение по всему тоннелю раздавался его мелодичный смех. Минут пять наша троица сидела в полнейшей тишине и пыталась привести мысли в порядок. Особенно Гермиона. Которая нарывалась абсолютно не на поцелуй. Рон сидел с мрачным видом, а Гарри обдумывал всё то, что им рассказал эльф, ведь помимо всей пустой болтовни, он поведал и некоторые интересные вещи. Через несколько минут дискуссия возобновилась. - Ох, и попадись же мне этот остроухий болтун! – Рон пригрозил кулаком. - Он вроде как обещался придти, - сказал Гарри. – Гермиона? Гермиона, ты в порядке? Волшебница сидела вся красная и смотрела куда-то в пустоту. - Гермиона! – Рон потряс девушку за плечи, и та пришла в себя. - Я нормально, - сказала она железным голосом. - А он не так прост, как кажется, - сказал Рон. - Он утверждает, что верит нам, но не думаю, что мы можем верить ему, - рассудил Гарри. – В конце концов, он сын Короля. Да и тот факт, что у него остались волшебные палочки, меня совсем не радует. - Да, с палочками надо что-то делать! – согласился Рон. - Кстати, Гермиона, что там с маховиком времени? – вспомнил Гарри. Девушка не сразу его услышала, но потом тут же достала из-за пазухи свою бездонную сумочку, которую, благо, не забрали, и поискала в ней. Через несколько секунд она достала маховик на длинной цепочке и покрутила его в руках. - Надо думать, он по-прежнему барахлит, - протянул Рон. - Не знаю, - ответила Гермиона и пару раз крутанула часы. На мгновение поднялся небольшой ветерок и пару сухих травинок из сеновала взмыли в воздух, но тут же всё стихло. - Машина не заводится, понятно, - заключил Рон. – Что же будем делать? - А что тут поделаешь? Придётся, выкручиваться, - сказал Гарри. – Для начала изучим обстановку. Понаблюдаем за охраной, послушаем, кто что говорит… - Они ведь все говорят по-эльфийски, - напомнила Гермиона. - Ну, может повезёт… В конце концов, тут ещё должны быть пленники, и может у нас получится с ними связаться. - Слушай, Гермиона, а в твоей чудо-сумочке не найдётся пара отмычек? – спросил Рон. - Ты издеваешься? - А что? - Да тут в принципе есть всё, включая бутерброды с колбасой, а вот об отмычках я как-то не подумала! У нас волшебные палочки. - Были, - закончил Рон. - Обойдёмся без отмычек, - сказал Гарри. – А волшебные палочки действительно нужно как-то выторговать. И, боюсь, это будет поручено тебе, Гермиона. - Что? – волшебница снова покраснела. - Кажется, ты всем вокруг очень нравишься, и тебе поверят скорее, чем нам. Зря ты отказалась от покоев наверху, было бы выгоднее. - Лучше скажите спасибо, что я здесь с вами, - буркнула Гермиона. Гарри возражать не стал. Вдруг до них донеслась пара глухих и низких голосов, которые были совсем не похожи на эльфийские. Вскоре эти голоса утонули во всеобщей дискуссии, и тоннель наполнился шумом. Внезапно Гарри вздрогнул. - Постойте, я знаю эти голоса, - сказал волшебник. - Я тоже, - согласилась Гермиона и прислушалась. – Гномы? - Очень похоже, - ответил Гарри.