Рыцарь, Алхимик и Маг

Утро. Солнечные лучи падают на подоконник, скатываются по нему и падают на кровать. Потом забираются по одеялу и, наконец, достигают своей конечной цели – моих глаз. Я начинаю моргать, щуриться и, в конце концов, открываю глаза. В распахнутое окно бьёт солнечный свет. Деревья, растущие возле дома, слабо колыхаются на ветру. Небо в этот день абсолютно чистое и ярко-синее. На минуту я задумываюсь о чём-то, но потом вспоминаю, что мне нужно на работу. Быстрое одевание, меч в ножны. Поцелуй в щёку той, кого люблю больше жизни – она ещё только начинает просыпаться. Улыбка, пожелание удачного утра, фраза: ‘Я люблю тебя, дорогая’. Потом я выхожу и бегу на работу. Меня зовут Френсис Аместрис, 22 года. Работаю в организации по надзору за магией, алхимией и вообще всему аномальному, которая носит символичное название ‘Фатум’. Звание -лейтенант. Два года помолвлен с девушкой, которую встретил ровно столько же лет назад. Абсолютно счастлив и доволен жизнью. Действующее задание, которое я пойду выполнять, после формальностей с бумажками – обыкновенный тренинг для новичка, только что закончившего училище по подготовке. После него я, наконец, получу расчёт в компании и отправлюсь со своей девушкой, которую, кстати, зовут Амелия, в путешествие. Дорога до организации пролетела быстро. Я влетел в огромные открытые двери здания, в котором располагалась организация. В обширном зале стоят столы, за которыми сидят люди, которых зовут ‘координаторы’ – люди которые из здания следят за ходом миссии. У них же заполняются бумаги. Подхожу к знакомому столику, за которым сидит давно знакомый ‘координатор’ – Кейн. С ним я прошёл больше двухсот заданий, мы с ним друзья. Далее наше приветствие: — Bonjour, Кейн (его предки – французы). — salut! Далее идёт заполнение бумаг. Пока я заполняю, он даёт краткий инструктаж: Твой напарник – выпускник училища, закончил его на ‘отлично’. Имя – Розье ди Сальво. Ждёт тебя на месте. Требуется всего-навсего очистить подвал жилого здания от монстров. По описанию очевидцев – обычные ‘слепцы’, так что ты и один мог бы справиться. Здание находится на перекрёстке улицы Тумана и 9 авеню. — Новичков никогда не берут на задания в расчёте на то, что они хоть что-то сделают. — Удачи, Френсис. — Тут даже и удача не понадобиться. Главное не зазевайся, Кейн. До места назначения я добрался быстро. Ничего особенного не происходило. Точнее, ничего особенного для меня. Жители все высыпали на улицу и уже были отгорожены службой охраны. Оглядевшись по сторонам, и не заметив своего напарника, пошёл сразу к входу в здание. Пока я предъявлял бумаги лейтенанту( какое совпадение) , послышался топот ног и ко мне подбежал восемнадцати лет, с экипировкой почти в точности копирующей мою, за исключением некоторых пунктов. — Вы Френсис, да? Мой напарник? Я Розье, Розье ди Сальво. Я буду с вами зачищать подвал, да? – затараторил он. — Скорее, твой начальник, новичок. Видишь это? – я ткнул пальцем в лейтенантские нашивки у меня на плечах. – С этого момента я устанавливаю правила для тебя. Запомни три ‘не’ : не болтать, не лезть вперёд, не совершать глупости. Если нарушишь все три ‘не’ сразу – тебя вышвырнут из организации. Если, конечно, останешься жив. Понял? Д-да, п-понял. — слегка заикаясь сказал парнишка. -Да сэр. Ясно? Теперь пошли выполнять нашу работу. Розье, слегка подавленный моим разносом, понуро поплёлся за мной. Подвал этого дома представлял довольно мрачноватое зрелище: мох на стенках, полутьма и большая влажность. Рай для ‘слепцов’. Стоит уточнить, что подвал нынешних зданий — место, которое скорей напоминает лабиринт, чем обыкновенный склад, которым он, по сути, должен являться. Несколько довольно объёмных комнат разной величины, что делает обыкновенный коридор страшно запутанным, и в добавок, размером в два этажа( оба под землёй, естественно) . К счастью, карта прямо перед носом у Кейна в конторе, так что если мы заплутаем он нас вытащит. Прохожу по коридору до первого поворота, тут же вижу первого монстра. Стоит себе как ни в чём не бывало по середине коридора, словно уснул на ходу. Но как только я начинаю к нему приближаться, он дёргается, и забегает за угол второго поворота. Розье было дёрнулся за ним, но к счастью он был ещё позади меня, поэтому ему пришлось остановиться, встретив препятствие из моей спины. Осторожно, почти крадучись пройдя половину расстояния до следующего поворота, я остановился. Поднял кусок палки, оказавшийся рядом, и что есть силы, запустил её за угол. Послышалось рычание, визги и свора ‘слепцов’ вывалилась из-за угла, похожая на жуткий клубок из ног, тел и щупалец. Вся эта толпа дружно понеслась по коридору прямо на лезвие моего меча. Монстры были довольно примитивными, поэтому я косил их словно траву. Подрубаю ноги, горизонтальный взмах на уровне корпуса – ещё семеро монстров лежат на полу. Парочка шустро пробежала через меня, направляясь к новичку. Краем глаза, во время расправы над очередной линией монстров смотрю, как он сражается. Всё-таки подготовка даёт знать своё: парень без лишних движений и воплей расправился со своей партией монстров. Шум от битвы, похоже, привлёк всех остальных монстров с этого этажа, поэтому на поле боя мы задержались минут на тридцать. После того, как последний монстр без движения замер на полу, ещё немного блуждаем по комнатам, вылавливая притаившихся монстров. Как только этаж зачищен, спускаюсь вниз. Становиться ещё темней и нигде почему-то не слышно шорохов ‘слепцов’. Спокойно идём по коридору, как вдруг прямо из самой первой комнаты. Розье, в место того, что бы прикрыть меня, начинает паниковать и бежит в центральную комнату. Так как монстры уже рассредоточились , начинать бой было бессмысленно – у меня же нет лишней пары рук и глаз на затылке. Влетаю в центральную комнату за Розье, и вижу, что бедняга замер от ужаса: вся комната полна монстрами. Хватаю его за пояс и бегом через всю комнату забегаю в первую попавшуюся дверь. Очень похоже на засаду. Откуда, чёрт возьми, они взялись, такие сообразительные? Кидаю парня в середину комнаты, сам составляю баррикаду из подручного материала. Монстров в комнате нет – одной проблемой меньше. Вечно ждать тут нельзя – придётся пробиваться. Выскакиваю на середину зала и начинаю махать мечом вокруг себя. Монстры, разъяренные ожиданием сразу бросаются на меня и получают сталь в живот. Новичок в этот раз то же не подкачал: зачищает углы, и старается мне не мешать. Здесь мы задержались не на долго – первая засада оказалась и последней. Не смотря на это, всё-таки надо проверить остальные комнаты. Ну вот, наконец и последняя комната. Вроде, всё чисто. Вдруг, Розье бросается к середине комнаты и наклоняется. – Френсис, сэр, смотрите, здесь какой-то люк. Это спуск на третий этаж! — Странно, но в задании указано только два этажа. – .цепляю передатчик к уху. – Кейн, обрисуй ситуацию. — Да, в здании оказывается был достроен третий этаж, совсем не давно. Поэтому карты к нему у меня нет, вам придётся самостоятельно обыскать его. Увидимся. – Кейн отключается. -Что ж, придётся решать этот вопрос. – подхожу к люку и начинаю спускаться по лестнице – За мной, Розье. Вообще, это очень плохо, что задание затягивается. Парень может соскучиться и начать геройствовать. На этом этаже коридоры ещё уже, но опять везде– ни шороха. Быстро пробегаю в конец коридора, не подумав предупредить парня, что бы остался стоять на месте. Естественно, он рванул за мной. Пробежал половину коридора, но стена рядом с ним разлетается на куски. От испуга он спотыкается, падает и здоровенный кусок стены придавливает его ногу. Из разлома выбегает несколько ‘слепцов’ и кидается на парня, начиная глодать его щупальцами. Я что-то кричу, бросаюсь на помощь, рубая всех в куски, но тут из развала показывается ‘зрячий’. Прозвали его так, потому что он управляет слепцами, служа для них глазами и главным одновременно. Гораздо больше силы и мозгов, чем у ‘слепцов’, единственный минус – неповоротливость. К счастью, пока он вылезал, остальных монстров я уже раскидал, и мы остались один на один. Достать я его не смог, поэтому пришлось только уклоняться от его ударов и отступать. Наконец, я опять упёрся в стену в конце коридора. Отступать некуда, но место здесь узкое, поэтому махать своими ручищами этот монстр врят ли сможет. Разбег, прыжок, блеснул клинок – и я приземляюсь со спины монстра и втыкаю меч ему в корпус, что бы наверняка. Из рассеченного горла и живота захлестала кровь, монстр свалился с грохотом на пол. Когда я уже выходил из здания, оно было окружено нашими командами, прибывшими на урегулирование ситуации. Мимо меня пронёсся огромного роста алхимик – имени его я не знал, но ему давно уже прочно прикрепили прозвище Взрыватель – по слухам, он был специалист по созданию всевозможных взрывов. Не успел я отойти далеко от дома, как несколько взрывов пронеслось по очереди от подвала, до крыши. Послышался страшный грохот падающих обломков, крики тех, кто оказался неподалёку, само здание с шумом сложилось как карточный домик. Сразу началась суматоха, жители из соседних задний начали выбегать на улицы (больше из-за любопытства, чем из-за испуга). Я рванул подальше от места взрыва, что бы меня не зацепило обломком или что бы не затоптала толпа. Почти уже отбежав на безопасное расстояние, я столкнулся с кем-то лбом и упал на землю. Счастливцем, что попался на моём пути, был один из курьеров непосредственно начальника ‘Фатума’. Поднявшись на ноги, парень чуть было не упал от удивления. -Аместрис! Вы лейтенант Аместрис? – спросил он. — Да, это я. Могу чем-то помочь? — Вас срочно вызывает начальник. Следуйте за мной. Приходиться следовать за посыльным. Хотя, ноги ноют, а голова раскалывается от произошедшего за день. Я стараюсь угнаться за курьером, хотя эти люди и тренируются двадцать четыре часа в сутки, бегая из одного конца города в другой конец. Мысленно готовлю себя к разносу от шефа, и в тайне лелею надежду, что получу деньги, что бы, наконец, уже официально оформить отношения с Амелией. Амелия! Мысль о ней вспыхивает в моей голове, словно вспышка от какого-нибудь мощного заклятья. Наверняка она волнуется и ждёт меня. Ведь уже приблизительно часов шесть — значит, я опаздываю уже на два часа. Сердце сдавливает в муке, из-за боязни не известности. Как она там? Надо будет ей как-нибудь сообщить о том, что всё хорошо, и я скоро вернусь. Интересно, шеф даст воспользоваться телефоном в своём кабинете? Пока я размышлял обо всём, что мне пришло в голову, мы добрались до здания, где располагался офис нашего начальника. Охрана молча нас пропустила – видимо, этот курьер здесь частый гость. Я плохо помню, как мы дошли до кабинета: опять ушёл в свои мысли. Посланник стучит. Из кабинета слышен голос: — Войдите! Как только захожу в кабинет, в глаза сразу бросается седой человек, грозной наружности в очень дорогом костюме. На правом глазу – чёрная повязка. Напротив него сидит наш главный – Людвиг Хейнеген, мужчина сорока лет, в костюме, не уступающем по элегантности костюму собеседника. Длинные волосы, хмурый взгляд, ну и конечно же кобура с его любимым ‘Пустынным орлом’. Шеф — алхимик среднего ранга, поэтому компенсирует недостаток силы огнестрельным оружием. Пост получил за гениальный ум, и выдающиеся аналитические способности ( и чуть не потерял за специфическое чувство юмора). Как только мы вошли, мужчина с повязкой дёрнулся в нашу сторону с каким-то нечеловеческим рычанием, но шеф остановил его: — Тихо, Роберт! Он ни в чём не виноват. — Из-за него погиб мой сын! -Наша работа всегда связана с риском, и ты прекрасно это знаешь. Тут нет вины лейтенанта Аместриса. Ты хочешь сказать, что он даже не будет наказан? — Разумеется, нет. Не могу же я наказать сотрудника за то, что другой сотрудник умер при выполнении задания! — Тогда разговор окончен, Людвиг. Только из-за того что ты мой давний товарищ, я сейчас не трону этого мальчишку. До встречи! – и с резвостью, удивительной для седого человека, он вылетел из кабинета, хлопнув дверью. — Кто это был? – спросил я, оправившись от удивления. — Роберт ди Сальво. Тот самый ди Сальво. Отец Розье ди Сальво. — Какой ‘тот самый’? — Ах да, я совсем забыл, что уже два года почти весь мир перестал для тебя существовать, за исключением одной особы. Сейчас я всё объясню. Ты свободен. – Он повернулся к курьеру. Тот молча вышел из кабинета. – Роберт ди Сальво – один из крупнейших магнатов по обеспечению. Под его началом все климат-фермы здесь, в Гейнворде, Асабо, Марии и Стейхе. И он считает что ты убил его сына. — Но ведь… — запротестовал я. — Ты вообще меня слушаешь?он так считает, а не я. В общем. Наказания ты никакого не получишь, но ты сейчас отправишься со срочным заданием в Асабо. Сегодня они нам должны были передать отчёты о жизнедеятельности города, но не вышли на связь с центром. Очевидно, что что-то произошло. А так как город очень маленький – девять тысяч жителей, мы боимся нападения на него. — Неужели больше никого нет, что бы отправиться туда вместо меня? Я хотел бы вернуться сейчас домой… — Нет, все люди на задании. Внезапно, во многих регионах поднялась волна нападений. Твоё задание – не первое и не последнее, в цепочке нападений. Да ещё и взрыв в алхимической лаборатории. В общем, все заняты. Да и к тому же, тебе всё ещё нужны деньги? Я ведь не могу рассчитаться с тобой за мёртвого сына Роберта, взорванное здание и исчезновение алхимика по кличке Взрыватель. В общем, слушай. Немедленно отправишься в город, и узнаешь что там, да и как. Так как транспорта у нас нет, я отправлю с тобой ‘сыщика’. Он поможет тебе отыскать город. — Хорошо, я иду. Но я хотел бы позвонить Амелии, что бы предупредить её… — Конечно, Аместрис. Терминал у входа в твоём распоряжении. Кару! – крикнул шеф. В кабинет зашёл тощий и сухой человечек, с очень длинным носом. — Знакомьтесь, это Кару, наш ‘сыщик’. Кару, это лейтенант Френсис Аеместрис. Вы с ним отправляетесь в Асабо. Ясно? Мы кивнули. На выходе из кабинета, шеф, было погрузившийся в задумчивость, окликнул меня. — Френсис. Возможно, это будет не последним твоим заданием. Постарайся настроить свою суженую на это. Знаю, что вы хотите поскорей решить это дело, но… агентов сейчас мало, тем более твоего уровня…В общем, учти, что отпуск после этого задания тебе не даёт ещё, понял? — Хорошо, шеф. – удручённый, я покинул кабинет. Сыщик последовал за мной. Стоит рассказать, что ‘сыщики’ – люди, научившиеся чувствовать энергию живых людей за многие километры. Этим объясняется их странная физиология, ведь сам ‘сыщик’ должен подавлять свою энергию, а худому это сделать проще. Подавлять свою же, нужно для того, что она мешает восприятию чужой. Спустился по лестнице, и совсем разбитый, подошёл к терминалу. Звонок, Амелия тут же берёт трубку. — Амелия, привет дорогая! — Френсис, где ты пропадаешь? С тобой всё в порядке? — Да, всё хорошо, не беспокойся, любимая. Мне придётся выполнить ещё одно задание, так что не жди меня сегодня… Неудачный сегодня день, прости. Шеф сказал, что я ещё не получил отпуск, так что… Не беспокойся дорогой, я всё понимаю. Людям нужна помощь. Я верю в тебя. Давай, не расстраивайся. Я всё равно хотела тебе сказать, что похоже нашла временную работу, на которой мне будет интересно… -Правда? Это чудесно, так нам будет легче перетерпеть этот досадный случай. Ладно, я отправляюсь. Я люблю тебя, и до встречи. -Я тебя тоже люблю, дорогой. До встречи. Асабо, девять часов вечера. Город принял нас молча. Пройдя первую заставу, я ещё не удивился, что там никого не было: по распорядку, эту заставу можно было уже закрыть. Но пройдя вторую и третью заставы, мне стало слегка не по себе: нигде не видно было постовых. Я хотел было прибегнуть к помощи Кару, но вспомнил, что ‘сыщик’ уже два часа как перестал что-либо ощущать, объясняя это тем, что устал. ‘Мне надо передохнуть’ – объяснил он. Город был тих и безлюден: старые здания в два-три этажа в мрачных тонах, пустые окна без света, улицы, уходящие во тьму из-за странного тумана, стелющегося повсюду . Нигде не слышно голосов людей. шума работы. Удручённые таким поворотом событий(неужели мы опоздали?). Мы направились к центральному зданию города – филиалу ‘Фатума’. Может, хоть там найдутся выжившие? Но в здании абсолютно пусто и безлюдно, нигде не видно следов борьбы или крови. Всё выглядит так, будто люди встали и ушли по собственной воле, но только куда? — Пожалуй, надо осмотреть близлежащие дома. – советует Кару. — Что ж, давай осмотрим. Может. Кто-то ещё остался. Выходим на улицу, и решаем, какой в какой дом зайти. Мой выбор пал на двухэтажный дом тёмно-багрового цвета. Не знаю почему, но этот дом показался мне уютней остальных, и меня словно что-то потянуло туда. Дверь оказалась открытой, и мы без труда попали внутрь. Внутри дом оказался ещё уютней: был обставлен стеллажами с книгами, диванами и столиками. На кухне была готовая еда, на одном из столиков лежала раскрытая книга, и стоял стакан с соком. В общем, можно было бы смело подумать, что хозяева просто вышли в соседнюю комнату, если бы не гробовая тишина, стоящая во всём доме. Внезапно, до моих ушей долетел какой-то не то всхлип, не то стон. Я насторожился. Опять всхлип. Я чуть ли не бегом проверил весь дом, но нигде не нашёл источник звука. — Пусть вернут моих родителей! — Сестра, нет! Стой! Стук бегущих ног, открывается небольшая дверь где-то в дальней части и оттуда выбегает девочка лет семи-восьми, а за ней мальчик, года на два старше её. — Верните моих маму и папу! — кричит девочка. — Не смейте её трогать! — мальчик встаёт между нами и, очевидно, своей сестрой. — Спокойно, дети. Никто никого не тронет. Мы – хорошие люди. – показываю свои документы с гербом ‘Фатума’ – если надо будет, мы вас защитим. Можете не бояться. — В-вы не б-будете н-нас з-забирать? — Нет конечно. Садитесь на диван, сейчас мы со всем разберёмся. Вы же не против, что бы мы тут остались на некоторое время? – стараюсь выглядеть как можно дружелюбней. – Сейчас уже поздно, а завтра мы сможем переправить вас в столицу, в интернат до тех пор, пока не найдутся ваши родители. А теперь расскажите пожалуйста, что же тут произошло? — Всё было как обычно в этот день. С утра мама и отец ушли на работу, потом к вечеру вернулись. Ничего особенного не происходило, пока в шесть часов над городом не нависла туча. Мы с сестрой от страха забежали в чулан. Потом, на верху, послышался короткий вскрик, и сразу всё стихло. Когда мы вышли из чулана. Везде был туман, а мамы и папы не было. Хотели пойти поискать их во дворе – но услышали, как кто-то заходит в дверь, и спрятались обратно. Сестра видимо, решила, что это те, кто забрали наших родителей, и побежала наверх, что бы попросить вернуть их. Дальше вызнаете. Вы правда сможете вернуть нам маму и папу? – в голосе мальчика слышалась надежда. — Мы обязательно сделаем всё что можем. Даю слово. Собрав из кухни всё, что можно было съесть, наскоро пообедав, все легли спать. Я задержался, потому что решил сообщить шефу о произошедшем. — Людвиг слушает. – не смотря на позднее время, наш главный как обычно тут же вышел на связь. — Шеф, это я, Аместрис. Из города пропали все люди, кроме двух детей. Не видно ни следов насилия, ничего. Складывается впечатление, что все сами куда-то ушли. По словам детей, всё, что произошло странного – в шесть часов город накрыла туча, и стало очень темно. Потом они забежали в чулан, а когда выбежали – родителей уже не было. — Хм. Неподалёку есть поселение людей. Они могли что-нибудь видеть. Отправляйтесь утром туда. Там также находится наш агент-алхимик. Можете после опроса забрать его с собой. — Указания понятны, шеф. Что с детьми? Вызови кого-нибудь, что бы их смогли забрать отсюда в интернат, пока мы не найдём людей. — Аместрис, за ними некого посылать, у нас заняты все люди. — Людвиг, пришли за ними одного водителя. Иначе, я никуда не уйду, пока за ними не приедет помощь, и мне всё равно, куда ты меня посылаешь. Ты меня знаешь. — Ох…Вот поэтому ты до сих пор лейтенант, а не капитан. Хорошо, я пришлю за детьми машину из центра. — Ты даёшь слово? -Да, даю. — Тогда до связи. Утром, одевшись мы попрощались с детьми . — Будьте осторожны тут, никуда не уходите – если что, прячьтесь . Скоро за вами приедет машина из города. — А вы? Куда вы уходите? — Мы? Нам надо проведать поселение, недалеко от вас. Если что-то смогло похитить всех людей из города, то его можно было бы видеть издалека. — Разве вы не боитесь, что вас тоже могут поймать? — Нас? Нееет. Мы же хорошие. А добро всегда побеждает. – я улыбнулся и помахал им на прощанье. –Удачи! Путь до селение мы прошли довольно быстро. Правда, Кару почему-то снова не смог нас вести. Поэтому пришлось воспользоваться картой. Что происходит с этим ‘сыщиком’? Может, на нём сказывается так от подозрительный туман? Долго по карте идти не пришлось. Мы издалека заметили дым, который поднимался над поселением. Бегом добравшись до него, мы обнаружили, что все дома были сожжены дотла. Людей опять нигде не было видно. Пройдя немного вглубь, я заметил какой-то силуэт возле одного пепелища. Хах, похоже, преступник пойман на месте преступления. На бегу вытаскивая меч, и кричу: — Вы задержаны сотрудником ‘Фатума’ по подозрению в похищении людей и сжигании целого поселения! Внезапно, туман рассеивается вокруг стоящего ко мне спиной человека, и он оборачивается. Красная куртка с очень высоким воротником, чёрные штаны, белые ботинки. Это униформа алхимика! Поднимаю взгляд выше, и вместо лица перед собой вижу безликую белую маску, где в разрезах из-под глаз горят глаза. Вместо того, что бы остановиться я только увеличиваю скорость. — Так это ты! Я всегда знал, что ты способен на такое! Резкий рубящий удар. Но алхимик ловит моё лезвие своей рукой, за минуту до столкновения преобразовав её в металл, отталкивает клинок и со всей силы ударяет ногой мне в живот. Я падаю на землю, задыхаясь. Похоже, для увеличения силу удара, он и ногу преобразовал в металл. Да, я не ошибся…Это Лион, алхимик экстра-класса. Когда-то мой лучший друг, а теперь… А теперь вот он стоит и смотрит на меня, как на…В общем, не важно. Постояв так минут пять, и поглядев на меня, мой бывший друг подошёл ко мне. Добить? Чёрт его знает. И вообще, почему ‘сыщик’ бездействует? Хотя…Что он может, против алхимика? Ударная сила в группе я, и если меня победили, то задание провалено, да. — Я всегда тебе говорил, что нужно использовать мозг. Хотя действительно, зачем он тебе? Проще же зарубить. Нет человека – нет проблемы. – произнёс алхимик, обходя меня. — Ещё ничего не ясно, так нет же, надо… — тут он поднял меня за воротник, словно ребёнка — Надо рвануться вперёд, размахивая мечом, и стать героем. — Если не ты, то кто же? Тебе, как алхимику вполне по силам преобразовать людей во что-то неприметное. К тому же, ты только первый год работаешь на нас. А до этого тебя ловила всё организация, и, кстати, я тебя поймал, если ты не помнишь. Решил взяться за старое, Лион? — За что старое? Убийств я вроде не совершал, похищений то же. Ты толком-то и не помнишь формулировки для моего ареста. Ловил меня из-за Амелии. — Зато поймал. — Это не оправдание. Надеюсь, логика у тебя уже заработала , и ты понял, что раз я тебя не убил, то я не причастен к исчезновениям. — Тогда что же тут произошло? Ты хоть как-то пытался помочь? Ведь ты был отправлен охранять это селение. — Ты давно веришь сказкам штаба? Формально, да. На самом деле, я должен любой ценой сохранить здешнюю Клоаку – священное место для этих поселенцев. Зовут они себя ‘тае’ и поклоняются этим местам, как святым. Что это на самом деле – нашим археологам не удалось выяснить. Это какой-то проход, в конце которого огромная монолитная дверь, по архитектуре абсолютно нам не знакомая. — То есть, плевать на жителей, главное – спасти какую-то архитектуру? Что за бред!? — Ну, вообще-то это так. Так вот, что же тут всё-таки произошло. В шесть часов, я увидел как к Асабо приближается огромное тёмное облако. — И ты не отправился узнать в чём дело? — Во-первых, мне запрещено покидать свой пост. Во-вторых, разве дождевое облако как-то может угрожать городу? Ну, и наконец, даже если бы это было что-то необычное, до Асабо я бы на своих двоих добирался долго, и в результате бы никуда не успел. Так вот, облако продержалось минут тридцать, а потом исчезло. — Все жители Асабо исчезли примерно между шестью и семью часами. Но никаких нарушений не наблюдалось. Что же произошло тут? Нападение? — Не знаю. В 8-мь часов, когда я стоял на страже возле Клоаки, вдруг стало неожиданно темно. Не мешкая, я просто закрылся ‘щитом’. Так, как по близости кроме камней ничего не было, то пришлось лепить его из камней. Минут через пять-десять щит загудел, словно по нему стучали чем-то огромным. Но потом всё утихло. — И что, что дальше? Ты хоть что-нибудь успел заметить? — Абсолютно ничего…Во-первых, щит почему-то отказался преобразовываться обратно, поэтому мне пришлось его разламывать. Ну, и, во-вторых, когда я вылез, то сразу же отрубился, вдохнув этого тумана. Очнулся где-то за час до вашего прихода. — То есть, ты не имеешь абсолютного понятия, что же здесь произошло. Кто принимал у тебя экзамены в академии? — Ха-ха-ха. Юмор у тебя всегда хромал на обе ноги. Я думаю, что на мой щит напоролось что-то… магическое. Это и спалило всю деревню. Щит выдержал, а вот от мощного столкновения, тут всё и вспыхнуло. — Последний аргумент мне кажется высосанным из пальца. Не доверяю я тебе. То, что ты меня спас – ещё не доказательство. Ты хороший актёр, и по части логики тебя разве что шеф обойдёт. Вот у него и поговорим. — Вот и хорошо, избавь меня от разъяснения тебе, очевидных истин. — Ты просто ревнуешь. — Если бы я до сих пор ревновал, десять раз бы уже тебе шею свернул. — Какой ты страшный. Мой совет тебе про убиение себя об стену остаётся в силе. — Естественно, в силе. Сам ты меня убить не в состоянии. Нашу перепалку заглушил звук машины. Это был скоростной транспортёр, которым пользовалось агентство для отправки отряда в какой-нибудь особо дальний участок. Водитель высунулся из кабины и крикнул нам: — Быстрей! Вас срочно требуют в резиденции ‘Фатума’! Загружаемся в машину и рассаживаемся по местам. Не смотря на то, что этот транспорт должен быть наиболее безопасным, здесь есть окна. Поэтому, я, что бы ни с кем не общаться, начал смотреть на вид, который открывался из окна. Мы недалеко уехали от столицы западного округа, поэтому, здесь видны ещё деревья и озёра, заботливо выращиваемые сотрудниками из Климат-контроля. Но вообще, вся планета покрыта пустыней – бесконечные пески, тянущиеся за горизонт. Не смотря на то, что в песках жизнь довольно проблематична, монстры гуляют по всей пустыне. Поэтому, любого путешественника, даже хорошо подготовленного, отправившегося в самостоятельное путешествие в одиночку ждёт смерть. Причины такого состояния планеты неизвестны даже историкам, хотя в последнее время на руках учёных всё больше и больше всплывают фолианты с какими-то безумными чертежами, которые пока мало кто может расшифровать… За окном, в след за моими мыслями убегают деревья. Лион молча сидит, отрешённо откинув голову назад, с видом, говорящем что ему всё ‘параллельно’. Интересно, что за мысли сейчас у него в голове? Но даже, если на его лице сейчас что-то отражено(в чём я лично сомневаюсь). Проклятая маска не даст мне это увидеть. В прочем, его лицо обычно всегда выражало одну и ту же нагловатую улыбку гения, что просто хотелось взять и...В общем, опять не важно. До сих пор, я так и не узнал, почему он решил скрывать своё лицо. Многие связывают это с тем, что он долгое время скрывался от ’Фатума’ за неподчинение приказам и самоличные занятия алхимией без санкции. Но последний пункт меня заставляет приходить в недоумение. Ведь Совет сам дал ему разрешение на внеплановые занятия алхимией, приняв во внимание его безграничный талант! Бах! Машина чуть не перевернулась, получив ракету под колёса. — Всем замереть! Вы пойманы бандой ‘Блудные сыновья’! Не сопротивляйтесь, и у вас останется шанс выжить! — А, что? – Френсис приходил в себя от произошедшего. — Спокойно. Эти придурки наделали столько шума, так что сюда явно сбегутся ‘копатели’. Будет жарко, хмф. — Что с водителем? — Мёртв. Слишком усердно пытался пробить стенку головой. – Цинично усмехнулся Лион. — Эй, вы, там! Вылазьте! Вам же будет хуже, если мы начнём вас искать! — Ложись на пол, я сейчас. – алхимик рванулся к двери и что-то с ней сделал, после чего быстро лёг на пол. Я последовал его примеру. — Что ты сделал? — Просто-напросто запечатал дверь. Точнее, у нас теперь просто нет двери. — Ты можешь выражаться ясней, а не строить из себя всезнайку? — Ну уж извини, что до твоего горохообразного мозга так туго доходит. Я просто сделал так, что дверь слилась со стеной. — Как же мы выйдем обратно? — Ну, у нас ведь есть окна. — Чёрт возьми! Мы же слышим вас. Ну-ка вылазьте немедленно! – послышались удары по стене. — А зачем надо было ложиться на пол? — Вдруг им приспичит проделать проход единственным им известным методом – деструктивным? Хотя, я бы на их месте поберёг патроны. – он прислушался. – ага, вот они. — Аааааа! Что за…!?!? – послышался крик. – Чёрт, они повсюду! Что это за твари? -Нееет…. – в перемешку с воплями и выстрелами, слышалось как кто-то ползёт по песку. — ‘Копатели’? — Они самые. — И как ты думаешь с ними справится? — Всё дело в эффекте неожиданности. Эти монстры только что его истратили на кучку отморозков снаружи. Когда мы выберемся из машины, они ещё не успеют заползти под землю, так что мы быстро искрошим их в капусту. Судя по всему, их то же пятеро – на каждого по одному. — Можешь меня просветить, с чего такой вывод? — Элементарно, лейтенант. Когда я пошёл запечатывать дверь, я выглянул в окно: так я узнал, сколько этих ребят к нам прикатило. Если бы ‘копателей’ было меньше, то бандиты бы справились с ними. Ну, а если бы червей было больше – была бы драка за еду. — Иногда я удивляюсь, куда в тебе помещается столько ума. Ведь ты целиком и полностью состоишь из высокомерия. — А ты не удивляйся, иначе опять зависнешь. Ну, пора выбираться что ли.— он подбежал к единственному окну, и, выбив его выбрался наружу. — Хахаахах! Будет весело! Да, как он и думал, на песке перед машиной ползало ровно пять червей. Прыжок — и на червя свалилась практически статуя из металла, в которую преобразовался Лион. От червя осталась в буквальном смысле, лепёшка. Пока Аместрис вылезал, алхимик успел удушить ещё одного, преобразовав воздух рядом с ‘копателем’ в углекислый газ. К этому времени, Аместрис тоже вылез и успел влиться в бой. Взмах! Ещё один монстр разрублен на две части. Последние два ’копателя’ , были так же зарублены(последний – ещё получил от алхимика в довесок). — Ты умеешь водить машину? – осведомился Лион. — Разумеется. — Тебе и карты в руки. Дальнейший путь прошёл без происшествий. До города мы добрались ещё до того, как стемнело. Шеф сказал, что на сегодня работа окончена, и что завтра он ждёт нас обоих с подробным отчётом у себя в кабинете. После чего мы разошлись. Я, после долгих скитаний наконец-то вернулся домой. Амелия уже давно вернулась и копалась в библиотеке. — Я вернулся! — Урааа! – Амелия повисла у меня на шее. – Ну, как прошёл день? — Как может пройти день у лейтенанта? Всё как обычно: погони, преступления, спасение мира и т.п. и т.д…. — А как же завоевание сердца прекрасной дамы? — Я же не рыцарь. Я простой лейтенант. — Для меня – ты рыцарь. — Между прочим, рыцарь голодный. Его могут покормить? — А он убил дракона, что бы заслужить обед? — Нууу…Он спас двух детей. Так сойдёт? — Вполне. Еда на кухне, всё разогрето. Бон аппетит! А я убежала читать. — Первый раз вижу, что бы тебя так тянуло к книгам. — Мы с тобой два года всего. Ты ещё много чего можешь увидеть впервые. В каждой девушке должна быть загадка! — Да, но это уже больше похоже на сборник головоломок . — Милый, ты что, жалеешь что я с тобой? – Амелия притворно скорчила рожицу. — Разумеется, нет! Эх, вечно меня не понимают… — Давай иди, кушай, а то от усталости ты уже и в мыслях-то путаешься. Наскоро поев, Аместрис завалился на кровать и уснул. А вот в соседней комнате, где устроилась уютная домашняя библиотека, долго не погасал свет…