"Наши сердца в унисон стучат..."

Глава VIII. Pov Phobos. - Ваше Высочество! - звуки шагов все ближе подбирались к двери. - Войдите. - передо мной стоял высокий стражник в доспехах, запыхавшись он закрыл за собой дверь и встал по стойке "смирно". - Разрешите доложить, Ваше Превосходительство? - Докладывай. - Подлинное убежище повстанцев найдено, Господин! Прикажете готовить отряд? - Ну неужели. И сотни лет не прошло. - недовольным взглядом обвожу фигуру солдата. - Готовь отряды, выезжаем через четверть часа. "Я с удовольствием посмотрю, как они будут смотреть на мучительную смерть своего сородича". Надо бы еще разобраться, кто этот человек, с которым разговаривал Седрик. "Черт, опять я о нем думаю. Это начинает раздражать". Но даже если так, кто мог предать его? Это не дает мне покоя. "Кто посмел перейти дорогу королевскому слуге, моему слуге?". До ужаса интересно посмотреть на это существо. И посмотреть на то, что же с ним сделает он. Но все это потом. А сейчас - пора. End Pov Phobos. Pov Cedric. В огромном помещении каменоломни очень хорошо разлетается эхо. Оно бежит по винтовой лестнице, падает в пропасть, которая ведет к широким лабиринтам, скользит по стенам и растворяется в темноте неосвещенных шахт. - Отлично, большое количество солдат покинуло замок. - Я поворачиваюсь к пленным, они уже вооружены и полностью готовы к атаке. - Превосходно, действуем по плану? - тот здоровяк, которого я не могу терпеть всем своим существом, уже стоял впереди отряда и опасно сжимал в руках самодельные копьё. Оказывается, его зовут Грейс. - Да. Начинаем. - я убедился, что все готовы и начал спектакль. - Что ты творишь, мерзкий простолюдин! - выбегаю на центр главной площадки. - Не смей поднимать на меня руку! - краем глаза замечаю ленивые движения смотрящих. Заслышав знакомый голос они просто не могли продолжать заниматься бездельем. В это время за мной выбегает Грейс и заносит копье над моей головой. Стража вышла, пора развивать событие. - Ну, ты, королевская шавка, сейчас ты у меня за все заплатишь! - замах становится еще более угрожающим. Я театрально закрылся руками, выкрикивая невнятные проклятья. Трое бугаев в доспехах сразу же схватились за плети. - А ну, вы, скот, разошлись! Живо! Устроили тут состязания! Пошел в палатку, живо! - тонкие хлысты ударялись о землю, тем самым отгоняя от меня Грейса, я дождался, когда они отойдут, чтобы остаться у них за спиной и нанес удар. Поток изумрудного света ударил в солдат и они бесчувственно рухнули на землю. "Вот это да, действительно сработало! Надо будет узнать, откуда у простых смертных такое мощное зелье". - Они готовы. Поспешим. Наш этаж не охраняется, если нам удастся выбраться без трудностей, то придется выходить через восточные ворота, так мы быстрее доберемся до места. Там будет небольшой отряд солдат, охраняющий выход, но я думаю, что у нас будет численное приемущество. - я показал место на импровизированной на песке карте и повернулся к страцу. - Это и правда сработало, не думал, что получится. Спасибо за это. Но, думаю, Фобос выяснит, откуда у вас такой интересный рецепт. - Не думайте, лорд Седрик, что это было из-за сочувствия. Я, как и любой другой здесь, не испытываю по отношению к Вам ни капля сострадания. Это было лишь для того, чтобы наш побег увенчался успехом. - старец, оказывается, и не такой дряхлый, может еще припугнуть. - Сочувствие? От вас? Я бы предпочел умереть, нежели видеть такое. - стряхнув свои пыльные волосы, я собирался высказать свое мнение этому старику, но меня прервал Грейс. - Ну, довольно. Не время. Пора идти. - и он шагнул в тускло освещенный коридор, ведущий к винтовой лестнице. End Pov Cedric. Pov author. Темная сгорбленная тень наблюдала за походом из маленького окошка. Войска, собранные Фобосом, были готовы выступать. Но тень искала кого-то, судорожно дергала головой и время от времени из ее горла вырывался раздраженный рык. - Ну, где же ты? - она с раздражением оглядывала темную рать, но не могла найти нужного человека. - Значит, ты все еще там. Чтож, это замечательно... - противно растягивая слоги она вынула из темного, бесформенного плаща клочок бумаги, замерла, проводя горящими холодом глазами по небрежно написанным строкам и положила на край деревянного стола, прижав почерневшим канделябром. - Полагаюсь на вас, начальник стражи. - тень снова посмотрела в окно. Ее взор привлек черный конь, на которым сидел красивый беловолосый мужчина в черных доспехах, что не блестели на свету. Ветер развивал его волосы, осанка была безупречная, сильные руки в стальных перчатках плотно сжимали поводья, а на лице полная сосредоточенность. - Вы как всегда великолепны, Ваше Высочество. Не волнуйтесь, к тому времени, когда вы вернетесь, полностью разбив всех неугодных, человек, занимающий все ваши мысли будет устрарен и никогда не посмеет больше привлекать Ваше внимание... End Pov author. Pov Phobos. - Мы можем выступать, Ваше Высочество. - командир сообщил о полной готовности армии. - Отлично. - подняв руку вверх и грациозным жестом указав, что войско может трогаться, я дернул поводья и направил коня. Войско ровно тронулось. Чувствовалось, как от лошадиных копыт подрагивает мост и поднимается пыль. Мы обошли городок, который располагался в окрестностях замка, Темным Лесом чтобы ни одна душа не узнала, что скоро на логово повстанцев случится нападение Темных, Истинных сил. На пути к цели на нас напала группа нечисти самого низшего ранга, но, как и ожидалось, мы не понесли никаких потерь. Еще бы моя армия не выдержала подобного натиска, лично бы всех четвертовал. Наконец-то мы вышли на поле, окруженное лесами. С севера - Темным или как его зовут простолюдины - Мертвым, а с юго-востока, на высоком пригорке - Лиловым. В этом лесу, согласно приданиям, живут Друиды, которые способны превратить любой предмет в золото. Но это лишь придания. Никто и никогда не видел Друидов, только древние летописцы, которые и оставили нам в наследство драгоценные фолианты. Прямо в самом центре обширного поля стоит высокий, удлиненный камень, который слегка раздваивается у основания. Это и есть вход в сердце группировки по противостоянию Темным силам. Конница построилась напротив входа в убежище, а я с моей личной охраной и наглым заложником занял место на вершине пригорка от которого начинался Лиловый лес, или на крестьянском наречии - Чарующий. Я удостоверился, что всё войско расположилось точно по плану и глубоко вздохнул в предвкушении долгожданной расправы. Мысль, что мне, наконец, удастся подавить это мерзкое восстание так меня возбуждает. На кончиках пальцев концентрируются крошечные разряды и приятно покалывают и холодят кожу. - Подготовить заложника. - несколько огромных стражников из группы моей элитной охраны волочат по земле крупный мешок, который скоро разорвется из-за трепыханий изворотливого тела. - Мкх..! Мххг..! - тело сопротивляющегося наглеца швырнули к высокой деревянной конструкции, напоминающий крест и обложенной со всех сторон охапками сухого сена. - Развязать его. - я спустился со своего коня и подошел к шипящему мешку. - Ты..! Если ты думаешь, что тебе все это сойдет с рук, то ты глубоко ошибаешься! Если наше поколение не сможет расправиться с тобой, то следующее точно разрушит все твои мерзкие планы, уничтожит твою власть и заставит тебя мучиться, страдать до конца твоей жалкой жизни. Мы вытянем из тебя всю твою жалкую душонку! - надрываясь, кричал пленник, который ощутил свободу. - Ты закончил? - Нет. - Прекрасно. - ухмыльнулся я. - Теперь моя очередь. Я подошел ближе к измученному пытками пареньку, который возомнил себя крепким и благородным мужем. - И что же, по-твоему, ты сможешь сделать в данной ситуации? Так смело дерзишь, у меня даже холодок по спине пробежал. Такие угрозы... Мне не по себе. - Ах ты ублюдок! - Дрейк сорвался со своего места и попытался сбить меня с ног, но у него ничего не вышло. Быстрым, отточеным за многие годы тренировок, ударом ноги я пресек его необдуманную атаку и придавил ногой истерзанное тело к земле. - Ох, как неловко получилось. - притворный сожалеющий тон. - Свяжите его по рукам и ногам! Через мгновение передо мной на коленях склонился пленник, которого пришлось укратить несколькими ударами. Я слегка наклонился и сжал клок его волос в своей стальной перчатке. - Ответь-ка мне на один вопрос: кто связывался с Лордом Седриком? - мой взгляд был холоден, у каждого бы погасло всякое желание перечить и уж тем более дерзить. - Связывался с кем..? - в глазах униженного повстанца мелькнуло непонимание. - С Лордом Седриком? Вы серьезно? Он посмотрел на меня как на умалишенного. Пытается отвести подозрения от одного-единственного информатора, который знает все, что творится в замке и за его пределами? Но смысл в этом ведь никакого. Он ведь должен был слышать, что самый преданный слуга, буквально моя "правая рука" потерял мое доверие и был выброшен в шахты. Слухи об этом разлетелись с такой скоростью, будто это был новый указ, гласящий, что каждый житель Меридиана получит по мешку золота. "А может Седрик и правда был невиновен...?". Нет. Хватит. Если мой единственный преданный и мудрый советник решил предать меня, то что будет с остальными? Ясно, как день, что я не должен был расслаблять свою бдительность. Еще чуть-чуть и в мою спину вонзили бы нож. И не кто-нибудь, а сам Первый Советник. - Ты, должно быть, уже знаешь, что Лорд Седрик сейчас отбывает свое наказание за предательство в шахтах? - мне нужно точно знать, с какой периодичностью, в каком месте и кто докладывал бывшему Советнику все шаги повстанцев, а так же как долго Седрик помогал им и намеренно отводил отряды захвата он бунтовщиков. - Эти шахты находятся так далеко под землей, что туда еле-еле проникает такой необходимый для людей воздух, не говоря уже о солнечном свете. - Еще бы я не знал о таком праздничном событии. Наконец-то этого паршивого змея укротили. Интересно, за что это Вы его так? За те слова, которые он наговорил Вам в камере? - Дрейк поднял на меня свои глаза, которые дерзко сияли и ухмыльнулся. - Не цените Вы своих верных подстилок, Ваше Благородие. Или Вам просто правда глаза режет? Тогда это уже смахивает на высшую форму нарциссизма, Величество. "Он его защищает или наоборот?". Не понимаю. Он не может быть так умен, чтобы специально отводить от нага подозрений. Выходит, это правда..? Правда, что Седрик ложно обвинен? Но кто тогда тот человек, который приходил к нему за несколько часов до проникновения повстанцев в замок? "Или он все же лжет..?". - А ведь вашей змейке сейчас не так хорошо, как мне. - этот парень явно не заткнется, пока ему не намекнешь. - Он, наверное, сейчас валяется где-нибудь в углу хлипкой лачужки-жилья приговоренных, весь в пыли, крови, со следами побоев. - еще одна ехидная улыбочка с его стороны и ему просто нечем будет улыбаться. Чувствую, как от сердца холодными волнами спускается магия и оседает на кончиках пальцев, иногда пощелкивая и искрясь. - А может и не только со следами побоев. Еще чем-то более унизительным. Вокруг него стоит широкоплечее мужичье и спорит, кто в этот раз возьмет его первым, а змееныш лежит и скулит от страха, неизбежного... Губы растягиваются в довольной ухмылке, когда наглец резко прерывается на полуслове и падает наземь без возможности вздохнуть от обрушившейся на него вспышки боли. Его тело бьется в конвульсиях, глаза и рот широко раскрыты. Я подхожу к нему вплотную и ласково провожу по его щеке. - Вот, значит, как. Благодаря тебе у меня снова хорошее настроение. Но все-таки мне очень интересно, кто же был с Седриком до того, как вы пробрались в хранилище замка, может, ты знаешь? Пленник пытается что-то сказать, но у него не выходит, он даже воздуха вдохнуть не может, бедняжка. Тогда он умоляюще смотрит на меня своими глазами, цвета свежеразрыхленной почвы. Что ж, пусть говорит. - Я-я, не знаю о чем вы говорите и кого подозреваете, ничего не знаю об этом. Несомненно, у нас в замке есть двойной агент - не думайте, что ваши люди неподкупны и ваша крепость столь непреступна, как вы привыкли считать - но этот агент никак не ваш драгоценный Лорд. Вы думаете, у нас так много ресурсов, людей и мест, где можно устроить штаб, чтобы позволять двойным агентам его разбирать по камешкам, дабы отвести от себя подозрения и лишний раз выслужиться, угодить своему лжегосподину? Думаете, что мы бы так просто отдали на разрушение наше временное убежище Вашему паршивому Лорду?! "Да...". В сердце что-то щелкнуло или мне показалось? Будто лопнул, колючий комок и тепло разлилось по всему телу. Стало спокойно, магия перестала искриться, я снова владею собой. "Но почему? Что он для меня значит? Когда он рядом, я чувствую себя полностью защищенным и вооруженным. Почему именно он один? Почему это чувство не появляется, когда со мной армия, беспрекословно мне подчиняющаяся или когда я в своем личном замке? Оно накатывает теплой волной, лишь когда Седрик рядом со мной". Значит, он действительно невиновен, хотя дело с тем неизвестным человеком не решено, это всего лишь простое совпадение с нападением бунтовщиков. Или подстроенные козни... Ну все, пора. Пора заканчивать с этим жалким восстанием и уже на свежую голову разбираться с ним. - Приковать заложника к столбу и немедленно начать переговоры с повстанцами. End Pov Phobos.