"Наши сердца в унисон стучат..."

Pov Cedric. Как только мы выбрались из затхлой шахты и оказались на первом этаже замка, восточные ворота заблокировала стража. Они были готовы! Но как? Кто-то нас предал? Нет, некому было срывать наш побег, он был выгоден для обеих сторон. "Получается, теперь все напрасно? Мы ведь не успеем!". - Так-так-так... Что это тут у нас? Кажется, крысы бегут с корабля? - насмешливо прохрипел капитан стражи. Все взгляды пленных повстанцев были прикованы к отряду вооруженной до зубов стражи. "Что это в их глазах? Отчаяние?". - Как нам повезло! Столкнулись с беглецами. Вот это удача, Князь Фобос нас за это наградит. - закидывая острую секиру себе на плечо продолжал издеваться страж. - Хм... Награда..? От Принца Фобоса? Не думаю. Таким бездарям как вы награда не полагается. - я старался отвечать ему в тон, но после всего, что было, я не справлялся с предательской дрожью в голосе. - А теперь, прошу, не создавайте себе неприятности, у вас их и так хватает, насколько я знаю, и пропустите нас. По хорошему. - уж не думал, что за такое ничтожно короткое время из меня выбьют всю аристократическую уверенность и власть. Я держался из последних сил. Мое сердце сжималось от боли и страха. "А что, если мы не успеем? Что, если будет поздно? Нет... Мы должны успеть. Даже если придется пожертвовать жизнями с обоих сторон. Сейчас в гораздо большей опасности Его душа". Что-то кольнуло мне в спину. Я почувствовал пристальные взгляды пары десятков глаз. Черт, я так и знал. Они думают, что я все подстроил. Нужно как-то убираться отсюда. Придется применить силу. Но после того удара энергии совсем не осталось. Я не чувствую горячего комка под ребрами, а значит, змей спит. - Надо же, Лорд Седрик. Вы какой-то помятый. - среди солдат раздалось наглое хрюканье, именуемое смехом. - Хотя, это ещё ничего. Я думал, вас разорвут ещё в первый час прибытия в шахтах. Но, слава Меридиану, все обошлось. Чертов пёс! Как он смеет? Хотя, хорошо, что я уже несколько дней не видел зеркала, бы ужаснулся тому, что увидел. Истерзанное тело, покрытое многочисленными ранами и синяками, униженное достоинство и затравленный взгляд. Разве я этого достоин? В чем я так провинился, что сделал не так, чтобы Принц навсегда избавился от меня? Я должен узнать. Я никогда не смирюсь с этим Его решением. - Господин бывший советник, кажется, у вас завелся заклятый враг во стенах этого замка. Неудивительно. Хотя, мне от этого только польза. - он кинул мне под ноги какой-то клочек бумаги. - Интересно, не правда ли? Кто же такой благодетель..? - Что это? Я поднял записку. Почерк был мне знаком. Эти завитки над буквой "т". Где-то я это уже видел. Видно, что почерк каллиграфический, хотя в строках намеренно меняли наклон, ширину. Хотели что-то скрыть. В записке было указано, что группа лиц попытается незаконно покинуть замок и сорвать планы Его Высочества. И в самом низу было приписано: "По закону, в чрезвычайной ситуации или же, если страна находится в военном положении, бунтующих нужно истребить любой ценой. Я рассчитываю на Вас, капитан". Да уж, дружелюбием тут и не пахло. Этим живодерам ничего не стоит отнять несколько жизней. Я судорожно перебирал в голове все планы, что были предложены на "собрании" повстанцев, вдруг, какой поможет нам прорваться сквозь частокол из вооруженных солдат. - Займите позиции. Стоять насмерть, страха не выказывать. - это был Грейс. Кажется, его не напугала неожиданная засада. Что ж, уже лучше. Я думал, все сейчас разбегутся. Да уж, этих ребят ничем не напугаешь. "Уже ничем не напугаешь. Все, чего они боялись, уже произошло". Опять эти дурацкие мысли. Это необразованное мужичье столько надо мной издевалось, а я тут из-за них чуть слезы не лью. Так, нужно собраться. У нас численное приемущество, но у них разительный перевес в плане вооружения. Очень опрометчиво идти против солдат в латах и при мечах с полустертыми секирами на деревянных ручках. О чем только Грейс думает? "Он сможет ободрить наш отряд. Дать надежду на то, что у нас получится сбежать, люди последуют за ним". Обе стороны приготовились к атаке и обе были настроены на победу. Будет тяжело, но, я думаю, им не привыкать. А я тем временем аккуратно сложил послание и спрятал его во внутреннем кармане, надо будет ещё изучить. Этот почерк мне определенно знаком, я видел его не раз, но кому он принадлежит..? Разберусь потом. Сейчас нужно пробраться к другим воротам, посмотреть не ждут ли нас там?.. End Pov Cedric. Pov Phobos. О, Могриффы! Эти жалкие оборванцы такие сентиментальные. Стоило только надавить на них, они сразу согласились на переговоры. Только вот действительно ли "переговоры" их ждут. Говорят, надежда умирает последней, спешу их разочаровать - моя власть, только моя власть все решает на Меридиане. Так что, пусть и не надеются на мое милосердие. - Князь Фобос, предводитель повстанцев прибыл на место переговоров. - громко отчеканил посыльный. - Превосходно. Я неспешно обошел распятого повстанца и прошептал ему в ухо: "Скоро все закончится, ты не сможешь спасти всех этих бродяг, они умрут. Скорбно, но все же. Они сами виновны в скорой своей смерти. Усомниться в моей власти, устроить мятеж - это не просто преступление... Это измена королевской власти. Моей власти. Это можно искупить только лишь смертью. Наблюдай, как твой мятеж провалится, погибнут люди, которым ты вразумил весь этот фарс. Но не волнуйся, тебе не долго придется терпеть муки совести, скоро ты умрёшь". Дрейк хотел было что-то сказать мне, но его вовремя остановил страж. Мне вслед доносилось только сдавленное рычание. "Сердце, переполненное болью. Что может быть мучительнее..? Ничего". Я вошёл в просторный шатер, меня там уже ждали. Я неспешно двинулся к своему месту. В походе троном для меня служило высокое резное кресло. Поверх величавых узоров был нанесен плотный слой серебра, спинка плавно переходила в витиеватый узор, который походил на шипованные лозы, сплетающиеся на самом верху в изящный венец. Я гордо опустился на свое место и жестом потребовал бокал красного вина. Повстанец был недоволен таким пренебрежением к себе, но терпеливо молчал, стараясь не показывать свой оскорбленный вид. Я взором обратился к нему только тогда, когда расторопные служанки принесли мне фужер и я слегка его пригубил. - Полагаю, вы обнаружили наше местоположение. - нехотя признал мужчина. - Меня зовут Джулиан, я предводитель армии повстанцев. - Значит, это ты... - я провел взглядом по фигуре. - А ты изменился. Годы изменили тебя. Я догадывался, что именно ты станешь виновником раскола между крестьянами и благородным правящим родом... - Благородным?! - в голосе столько презрения. - Ты считаешь себя благородным правителем? Ты, тот, кто разоряет наши дома, отнимает последний урожай и терроризирует народ? Ты - тиран! Никогда раньше в роду Эсканоров не было таких жестоких правителей, короли минувших лет всегда заботились о благосостоянии своего народа, учитывали его интересы, старались поддерживать взаимосвязь между расами! А ты?! Ты только грабишь и уничтожаешь! Во что превратился Меридиан после твоей коронации? Ты погрузил наш мир во мрак, из которого нас сможет вызволить только чудо!.. - К сожалению, чудеса вам не помогут. Только моя воля может заставить Меридиан изменится. - в глазах предводителя повстанцев плескалась злость вперемешку с сожалением. Он погорячился и сейчас об этом жалеет. Что же, придется ему объяснить, что никакие его лестные слова в мой адрес не помогут ему вызвать мое милосердие. Такие преступления нужно строго пресекать, тогда все будущие попытки поднять восстание "обрубятся" на корню. У них будет прекрасный пример, что случается с теми, кто идёт против правителя. - Я сожалею... Я погорячился... - Молчать. - мне совсем не интересно слушать его жалкие оправдания и мольбы. Мне гораздо интереснее услышать от него про "двойных агентов" в моем замке. "Это не даёт мне покоя. Но из-за чего..? Мне действительно так хочется поймать на горячем всех повстанцев-шпионов или мне не терпится разобраться в той ситуации с Седриком..?". - Ваша кара неминуема. Можешь не тратить мое и свое время на мольбы и убеждения, все равно не поможет. Ты лучше расскажи, кто шпионит для тебя в моем замке? - вожак ухмыльнулся, смотря мне прямо в глаза. Хах, гордый, могрифф. - Ваше Высочество, вы действительно думаете, что я вам все добровольно расскажу? - Я уверен, что тебе придется все мне рассказать, потому что если вы не согласитесь на мои условия, мы сожжем пленного. - как же интересно подавлять амбиции безнадёжных гордецов. - Кажется, его имя...Дрейк? Оно знакомо тебе? - Что..? Дрейк... Это мой племянник. Моя семья. Ты не можешь этого сделать... Я не могу заплатить его жизнью за наше спасение. - его пылкость во взгляде резко потухла. - Избавь меня от своей семейной драмы, Джулиан. Ты знаешь, я не изменю своего решения. Так что просто ответь на мой вопрос. - старик смотрел сквозь меня стеклянными глазами. - Отвечай. Седрик причастен к тому, как ловко вы уворачивалась от моих атак? В глазах старца мелькнула какая-то мысль, потом он упер свой взгляд в меня. На его лице мелькало недоверие и непонимание. "Уже вторая похожая реакция. Либо они все врут, либо Седрик действительно тут ни при чём. Это неуверенность меня раздражает!". Мне захотелось что-нибудь сломать. Или кого-нибудь. Электрические разряды концентрировались на кончиках пальцев и неприятно покалывали. Хотелось прямо сейчас бросить все как есть и сию же секунду вернуться во дворец, самолично спуститься в шахты и разъяснить всю эту мерзкую ситуацию. Не было никакого желания тратить время на этих оборванцев, все равно рано или поздно они потерпят поражение, они не смогут вечно от меня скрываться. Это все лишь вопрос времени. - Господин Седрик..? Так вот почему его сейчас нет с вами? Вы ему больше не доверяете? - главный повстанец ответил вопросом на вопрос. Что ж, это интересно. Хочет побольше вызнать, вот только жаль, что ему эта информация уже не пригодится. - Не заговаривай мне зубы, а отвечай. - стоило только мне раздражённо взмахнуть рукой, бунтовщик сразу упал на колени и скорчился от боли. - Ты думаешь, у меня терпения целый Кандракар? Нет уж, ты ошибся, я не намерен провести тут всю ночь. Отвечай живо на поставленный вопрос, или пожалеешь о своем упрямстве! End Pov Phobos.