Заложники правды

Tell yourself it's over now Try to kindle a broken vow If only you could find the strength To kill the memories (с) Red — Lie to me (denial)

— Этот новенький, как оказалось, довольно интересный человек! Работает менеджером по рекламе, вернее, работал, очень тоскует за женой и творческими коллегами, с которыми рабочий день без всяких шуток и приколов был не день. Сейчас, он, правда, напуган донельзя, но, думаю, со временем привыкнет и к нам, и к дому! — как обычно, переодевшись после работы в один из вечеров, воодушевлённый, Руиза уселся в кровати. — Может, хватит? — неожиданно вырвалось у Хиде-Зо, разглядывавшего однотонный потолок, но парень тут же прикусил язык. С появлением новоиспечённого жителя Руиза практически тут же переключился на него и его адаптацию, попутно пересказывая Хиде-Зо их разговоры. После работы, несмотря на позднее время, он быстро переодевался, ужинал на скорую руку и отправлялся к Исами, где они подолгу обо всём беседовали. Иногда Хиде-Зо засыпал, так и не дождавшись друга назад, и не узнав, как прошёл его день. В какой-то момент его стала разъедать довольно глупая ревность и обида, как бы парень не старался её отгонять. Ведь, Хиде-Зо только уверился в том, что может ещё хоть кому-то верить и доверять, быть на равных, а тут... Да и не выходили из головы недавние слова Джуна… — Вот не нравится мне этот тип и всё тут! Строит из себя эдакую жертву, только здесь явно есть же какой-то подвох! — несколькими днями ранее, за ужином, излишне спокойно и без нотаций произнёс Джун. Арэта лишь уставился в чашку, молчаливо согласившись, а Хиде-Зо тихонько хмыкнул себе под нос. Он до последнего надеялся и хотел, чтобы сейчас наставник ошибался, но тот никогда не бросал слов на ветер. И в этот раз он также знал, что говорил. Сам Исами — новый житель — был забитым и боящимся всего на свете молодым человеком. Поначалу, даже когда другие пытались заговорить с ним первыми, он отмалчивался и смотрел на них огромными испуганными глазами, либо отвечал односложно, чтобы сильно не приставали. В его ситуации действительно был также замешан Анзи, отчего последние дни Асаги ходил чернее ночи. Бывало, босс ни с кем не говорил, даже не перекидывался парой-тройкой фраз, как обычно. Мог не есть целый день и вообще не попадался на глаза, лишь раз за разом беседовал с мужчиной, закрывшись у себя в кабинете и пытаясь узнать хоть что-то ещё. Только Исами, пусть и по-разному, но повторял о случившейся ситуации одно и то же, не давая никаких новых зацепок. — Неужели тебе бы не хотелось ему помочь? — друг пропустил мимо ушей колкую реплику. — Тем более, Исами пострадал от Анзи так же, как и ты... — Спокойной ночи, — не выдержав, Хиде-Зо укутался в одеяло и отвернулся к стенке, хотя всё равно ещё долго не мог уснуть. Он отчаянно скучал по прежнему Руизе, не понимая, в какой момент всё пошло наперекосяк, и с грустью вспоминая совместно проведённое время: длинные ночные разговоры и посиделки в столовой за ужином, радости даже от мелких, но побед… А после успешно завершённого ответственного задания, когда ребята сорвали в порту крупную сделку по торговле людьми, в которой, в своё время, пострадали трое обитателей дома, воодушевлённый Руиза смог уговорить Асаги на недолгие вылазки в свет вместе с Хиде-Зо. Поначалу тот был против — мало ли что?.. Но вскоре махнул рукой, и первым делом, как только шумиха поутихла, массажист решил показать товарищу свой рабочий кабинет, отчего они тщательно маскировались и запутывали маршрут — на случай, если кто-то решит устроить за ними слежку или же распознает в них «опасных и разыскиваемых преступников». Ещё ребята, бывало, отправлялись поздними вечерами в бар, находящийся буквально в квартале от их дома. Владела им знакомая Асаги, знавшая о доме и держащая ситуацию под контролем, на случай, если бы каким-либо нежеланным гостям захотелось посетить бар с неожиданным визитом — там любой из ребят-изгоев мог быть в относительной безопасности. От таких небольших, но значимых шагов, несостоявшийся студент в какой-то момент даже поверил в то, что друзья в этом мире таки бывают. Тем более, там же Хиде-Зо неожиданно познакомился и со временем подружился с Тсунехито — улыбчивым и разговорчивым барменом с непривычно бордовыми волосами, которые чертовски ему шли. Он, подрабатывая, параллельно учился на художника, а в свободное время придумывал различный декор и писал картины для интерьера. Но больше всего парень удивился откровению Тсунехито — он оказался любимым человеком Асаги. — Как же вы с ним познакомились, если это, конечно, не секрет? — усмехнувшись, Хиде-Зо поймал себя на мысли, что за время жизни в доме так и не узнал о боссе практически ничего. — Да так и познакомились, в принципе, — обаятельно улыбнулся тот, делая ребятам коктейли. Тот вечер выдался на редкость дождливым и холодным, отчего из посетителей были только они вдвоём. Изредка кто и заходил, но уходили они так же быстро. — Как он меня нашёл, понятия не имею. Один раз заглянул в ресторан — я тогда работал в другом месте — и мы разговорились. В сфере обслуживания политика везде одинаковая: «Всё для клиента, любой ценой!», а там всё было в разы жёстче. Сколько моих коллег уволили даже за обычные косые взгляды, говорить не буду. Вот и старался держаться на плаву, как мог, удерживая каждого посетителя. Особо о себе не распространялся, узнать, как меня зовут, можно было только по беджу, но Асаги хватило и этого. Потом, когда через несколько дней пришёл в университет, после занятий меня неожиданно вызвали на кафедру. Сначала был испуг — вроде, ничего серьёзного не сотворил, а тут… Оказалось, что Асаги приехал с просьбой порекомендовать хорошего человека, который бы смог создать оформление для бара за небольшой срок. Когда заведующий кафедрой дошёл и до меня — Асаги сразу же остановился на моей кандидатуре, словно о других кандидатах и речи не шло. Его знакомой — владелице этого заведения — оформление понравилось, и она предложила мне здесь работу. С тех пор Асаги приходил сюда чуть ли не каждый день, мы подолгу общались, пока общение не переросло во встречи и прогулки по выходным по разным заброшенным местам — меня они всегда вдохновляли, а ему тишина и отсутствие людей помогали размышлять и набираться сил и энергии. Со временем, наших точек соприкосновения обнаружилось ещё больше, плюс, мы уже так привыкли друг к другу, что не видели с собой рядом кого-то другого. Да, иногда мы подолгу не можем увидеться из-за обоюдной загруженности, а моментами плюём на всё и прячемся от мира — и этот каждый раз такой желанный… И действительно, случалось, что Тсунехито иногда приходил прямо в дом и заглядывал к ребятам в гости — тогда они могли общаться до тех пор, пока за окном не начинало светать. С Руизой Тунехито был знаком уже давно и являлся его постоянным клиентом. Но он ни разу не давал понять, что кто-то ему важнее, а кто-то — лишний… Правда, в последнее время Хиде-Зо не узнавал и Тсунехито. Он перестал заглядывать в гости, а в последний раз ребята случайно столкнулись вечером около выхода, и вместо обычного тёплого приветствия тот лишь коротко кивнул, затем же, несколько минут подумав и вернувшись, рывком открыл дверь кабинета Асаги и холодно бросил при этом: — Ни за что! Решать за меня будешь только через мой труп! Ведь, есть же только твоя правда, ничья больше! — и после этого быстро ушёл, словно его здесь и не было. Но ещё больше удивило Хиде-Зо то, что на небольшом диванчике для ожидания, стоящем напротив двери, спокойно сидел Исами и читал журнал, не обращая внимания на разборки, словно это обыденное дело. После ужина обитатели, обычно, разбредались кто куда, а тут… — Что ты здесь делаешь? — полюбопытствовал Хиде-Зо, не сдержавшись. — Хочу поговорить с Асаги-саном, ждал, вот, пока он освободится. Руиза сегодня что-то задерживается, а мне нужно обсудить хоть с кем-то одну вещь, которую вспомнил. — Практически перед сном? Да и есть же Арэта с Джуном — они бы тоже запросто разложили всё по полочкам, — Хиде-Зо насторожился, но не мог понять, почему. — Но, может, именно она и поможет вывести на след моих обидчиков, а потом и наказать их, — усмехнулся Исами, проигнорировав вопрос. Эти слова задели Хиде-Зо, хотя виду он и не подал. Не найдя, что ответить, он вернулся к себе, но этот казус не выходил из головы. На душе было неспокойно: вряд ли Исами сидел там просто так, на это наверняка была причина. Знать бы только, какая… Попытки отвлечься и подумать о чём-то другом были тщетными. Парень понимал, что жаловаться было глупо, только едкая грусть всё равно не отпускала душу, ровно, как и тревога. Хотелось кому-то выговориться, только Хиде-Зо никак не мог определиться, будет ли это правильным решением. Думая о том, не сходить ли ему к кому-то из наставников, парень не обратил внимания на то, что вернулся его сосед по комнате. — Тебя Асаги искал, ты знаешь? — равнодушно бросил Руиза, разбирая рабочую сумку и потихоньку приводя себя в порядок. — Нет, не знаю, но если нужен — то он меня найдёт, — в тон ему ответил Хиде-Зо, изучая полоски света, исходящие от бра, на потолке. — Да что за детские обиды, чёрт возьми!? Я тебе не девушка, чтобы меня ещё и ревновать… — выпалил Руиза, явно будучи не в духе, но тут его прервали: — Хиде-Зо, я хотел бы с тобой поговорить. Сейчас, — Асаги неожиданно заглянул в их спальню. Только в этот раз он не был той непоколебимой скалой, как обычно. — Хорошо, я зайду, — ответил парень, поднимаясь, и стараясь не смотреть на соседа. В глубине души появилось странное желание хорошенько побить Исами, да, только, он больше на том диванчике не сидел. — Помнишь, я обещал тебе, что расскажу свою историю в другой раз? — но Хиде-Зо не показалось. Несмотря на то, что они расположились в рабочем кабинете, где Асаги проводил львиную долю времени и принимал там людей, несмотря на официальный деловой костюм, босс, в данный момент, действительно выглядел самым обычным, измученным человеком, отчего парню стало его жаль. Только сейчас Хиде-Зо заметил тёмные круги под глазами и сеточку морщинок, образовавшихся вокруг глаз. — Про сучьих родителей и такого же сыночка? Хотя, сыночка ты знаешь не понаслышке, а вот родителей… Наши отцы были знакомы с раннего детства, и всегда — вместе. Школа, университет, факультативы, курсы, да даже те же мультики и фильмы были для них двоих, они друг без друга не представляли и жизни. Один заболел — другой, несмотря на загруженный день и усталость, всё равно приходил в гости под вечер и делился новостями, домашним заданием, вкусностями, если они были… В общем, они жили, чуть ли не душа в душу, с другими ребятами им тут же становилось скучно и тоскливо. Так продолжалось даже после свадеб обеих и моего рождения. Только отец практически с университетской скамьи решил заняться своим делом, чтобы хоть как-то обеспечить меня с матерью, и к тому времени, как я пошёл в школу, он владел уже небольшой сетью продуктовых магазинчиков. Но вот тогда всё постепенно стало идти наперекосяк… В какой-то момент друзья постепенно отдалились друг от друга, только отец этого не замечал, всё равно с теплотой отзываясь о друге и с радостью принимая его в своём доме, а Акайо-сана, в свою очередь, пожирала зависть. Что он не настолько успешный, богатый, что у него почти всё хуже… Список можно перечислять бесконечно, он завидовал даже тому, что у отца был я, а у них с женой детей никак не было. Не понимая, или не желая этого понимать, отец постепенно уговаривал его также заняться предпринимательством, и, к несчастью, ему это удалось. Только Акайо-сан не дурак, занял тут же у отца крупную сумму денег и решил-таки попробовать свои силы. Плюс, вскоре у них родился сын. А потом… …Потом, когда он раскрутился и стал единственным владельцем сети магазинов по продаже компьютерной техники, отец мягко попросил его вернуть долг, на что тот поначалу соглашался, но деньги так и не возвращал. В какой-то момент отцу надоело постоянно напоминать о себе, и он пригрозил, что напишет заявление в полицию, только Акайю-сана это раззадорило. И в один день, когда я возвращался со школы со спокойной душой, то и предположить не мог, что, по приходу домой, увижу там такое… — Асаги вздохнул и помолчал. — Входная дверь была распахнута чуть ли не настежь, что меня сразу насторожило. Но в доме был и чёрный ход, так что я аккуратно обошёл дом и постарался как можно тише войти оттуда. Мама, конечно, ругалась, если я так, бывало, делал, чтобы её напугать, но тогда чутьё меня не подвело. В доме стоял жуткий запах алкоголя, а из кухни доносились чужие мужские голоса и громкий смех. На цыпочках подойдя к двери, я только хотел зайти, да, только, вся кухня была в пятнах крови. А родители… Я сначала ничего не понял, пока не присмотрелся. А когда понял — чуть не подкосились ноги. Они были разобраны почти по кусочкам, а тварей в масках там было несколько, одним из которых был Акайо-сан, я узнал его по голосу. Будто на автомате, как сейчас помню, быстро пошёл тогда в родительскую спальню, в которой, на удивление, никого не оказалось, только много вещей валялось на полу, а простынка с одеялом свисали с кровати. Залез под кровать, одетый, с вещами, забился в самый дальний угол и пролежал там почти до утра, не имея возможности позвать на помощь, пока эти сволочи не ушли восвояси. Они заглядывали в спальню ещё несколько раз, но меня чудом не нашли. И даже после этого я побоялся вылезать наружу, хотя очень хотел есть, раздеться, подойти хоть к матери, хоть к отцу и рассказать, что получил сегодня замечание по поведению… Да, только, не к кому было уже идти. Реальный мир застал меня врасплох. Обессиленный, я уснул тогда, не выдержав напряжения. А проснулся, когда на улице было совсем светло. Издали слышался голос — поначалу я думал, что это кто-то из тех люди, что кто-то из них вернулся и поджидает меня, и испугался — но нет, это оказался старый друг семьи, который близко общался ещё с моим дедом, и, впоследствии, с нами. Наоки-сан приходил к нам в гости каждую субботу, помогал, если требовалась помощь... В своё время, он был якудза, поэтому знал многое об обратной стороне жизни и подучивал отца, да и меня заодно, всяким хитростям и тонкостям. Сколько раз он предостерегал отца, чтобы тот никогда никому ничего не давал и не занимал, тем более, своему горе-дружку, но... Тот всё отмахивался. Из-за дружбы с отцом Анзи у них даже раз был конфликт, но тогда всё как-то быстро себя исчерпало, да и не знаю я тех подробностей. Наоки-сан тогда не появлялся у нас недели две, может, больше… Да и отец не сильно лестно начал о нём отзываться. В общем, он пришёл, как всегда, и забил тревогу, так как дома обычно хоть кто-то, но был. А тут гробовая тишина… Он аккуратно вошёл, никак не ожидая, что найдёт два трупа. Но Наоки-сан, прежде чем вызвать полицию, сначала отыскал меня, тщательно обойдя весь дом и заглядывая везде, где только можно, и забрал к себе, стараясь миновать кухню десятой дорогой. Меня потом, конечно, затаскали по всяким экспертизам и психологам, хотели отправить в приют, но Наоки-сан не позволил, оформив надо мной опекунство. Да, этот процесс был долгим и муторным, но если бы не он тогда — не знаю, где и кем бы я был сейчас. Да и остался бы жив вообще… Когда состоялся суд, мы искренне хотели и молились, чтобы этим придуркам дали пожизненное, но они отделались всего лишь недолгими годами, а Акайо-сан вообще вышел на свободу раньше срока. Всем разницы не было: подумаешь, убили бизнесмена!.. Конкуренция — дело такое. И уже после похорон, бумажной волокиты и прочего я чуть ли не на коленях поклялся наставнику, что хотел бы отомстить за всё сам. Суд есть суд, но родных-то не вернёшь… Наоки-сан, конечно, хмыкнул, ведь, он мог устроить разборки в два счёта, но я его упросил. Первая попытка, правда, вышла неудачной. Акайо-сан всё равно безумно хочет моей смерти и по сей день — я же буду требовать тот должок, только пусть он подавится своими деньгами. Я еле унёс ноги после того, как он промахнулся, когда в меня стрелял. Вернее, пуля прошла в нескольких сантиметрах от меня, но желания вернуться, чтобы довести дело до конца, не возникло. Впоследствии, придя в себя после всего этого дерьма, я решил помогать другим, таким же. Первыми моими «клиентами» стали Арэта и Джун, только в этот раз и Наоки-сан не остался в стороне. И когда пришло время прощаться, ребята не захотели уходить. Наставник много раз предлагал помочь Джуну с работой, чтобы он мог вернуться обратно в семью, — тот просто не захотел, хотя, со временем стал колебаться в правильности принятого решения. Так мы и начали свой тернистый путь «помощи»… И всё было относительно спокойно, пока я случайно не нашёл тебя. Не подумай ничего такого, просто я всё гадал, что за птицей будет Анзи: относительно нормальным или же полностью папиным сыночком. И да, кстати: полиция в тот вечер, когда вы были в клубе, приехала не просто так. Когда Анзи ходил «перекидываться парой слов», то встретился со своим драгдилером с острым желанием дозы, но, мало того, что он заплатил за кокс меньшую сумму, так ещё и чуть не избил мужчину — тот не собирался отдавать товар без положенных денег. Анзи жутко ломало, он «рассердился» и начал читать лекцию на тему того, что постоянным клиентам положена скидка, на что дилер только покрутил пальцем у виска и решил устроить немного жары своему непутёвому клиенту. Ближе к ночи анонимно позвонил в полицию и дал наводку, что он, якобы, местный житель, а шум и громкая музыка мешают отдыхать — похоже, в клубе бурная вечеринка. А ещё около него обычным людям страшно ходить: по близлежащим улицам шатаются в сильном алкогольном или наркотическом опьянении студенты или более юные молодые люди. Вот стражи порядка и устроили облаву, да, только, твой знакомый отделался малой кровью — итогом стала подписка о невыезде. Но это не помешало ему и дальше творить чудеса. — А… А откуда Вы всё это знаете? — Хиде-Зо смотрел на Асаги во все глаза, не веря услышанному. — У меня везде есть глаза, уши и ноги, друг мой, — улыбнулся тот и продолжил: — Следующим после тебя стал Исами, — при его упоминании Хиде-Зо передёрнуло. — Только он пострадал не от самого Анзи, а от отца, Акайо-сана. Они, как оказалось, познакомились на последнем курсе университета, только Исами учился на рекламщика, мечтая всю жизнь заниматься творчеством. В итоге, Акайо-сан без разговоров взял его к себе на работу, где мужчина и трудился практически по сегодняшний день, придумывая всякие лозунги, логотипы, слоганы и так далее. Но творчество было не единственным его коньком. Со временем, он стал доверенным лицом, помогая в принятии трудных решений, подкидывал, порой, довольно стоящие идеи и не отвернулся даже после того, как Акайо-сан попал в тюрьму. Но его раззадоривает и по сей день делать людям всякие пакости, вот он и попросил Исами отвезти кейс с деньгами партнёрам. Тот удивился — почему именно он, а не первый заместитель, или, на худой конец, кто-то из бухгалтерии? На что босс ответил, что сам он сильно занят, уезжает на конференцию буквально через пятнадцать минут, а доверять кому-то ещё боится. Исами же — ответственный и надёжный человек, скала, который не бросает в беде в трудную минуту. Ну, Исами, скрепя сердце, поверил и поехал, смирившись и постаравшись унять своё нежелание. Да только чутьё его не подвело. Вместо партнёров в назначенном месте его встретили какие-то странные типы, скрутившие мужчину за раз, закинувшие в машину с затонированными стёклами и устроившие там допрос с пристрастием, почему не приехал сам Акайо. Исами раз за разом повторял им то, что сказал ему босс, но они только ехидно смеялись, отвешивая ему подзатыльники и пощёчины. Затем, вообще, завезли в первый попавшийся заброшенный дома, привязали к стулу и сказали, чтобы он передавал Акайо привет, если когда-нибудь выберется оттуда живым — через час сработает взрывное устройство и от дома останется только фундамент. Но Исами оказался не так прост — до последнего пытался распутать верёвки, и ему это удалось, он успел оттуда сбежать. А вот вернуться назад не захотел ни под каким предлогом — так и прятался, пока я случайно на него не наткнулся. Так бы могло продолжаться и дальше, но после нашего с ним разговора у меня появились кое-какие мысли и зацепки. И как только на них найдутся подтверждения, а я постараюсь всё выяснить в ближайшие дни и найти их, мы зададим им жару! И за вас, ребята, и за меня. — Хотелось бы в это верить, — краешком губ улыбнулся Хиде-Зо. Обдумывая услышанное, он никак не мог поверить, что реальный мир снова откроет ему свои двери. Да только не всё оказалось так просто… Полоса неудач началась с того, что, на следующий день Руиза просто не вернулся с работы. Вспоминая их ссору, Хиде-Зо ждал его приезда с содроганием, только его не было. Парень грешил на то, что сосед, возможно, сразу же пошёл к Исами, но нет. И после ужина, и после полуночи другая кровать оставалась всё так же пустой, застеленной пледом. Забыться сном Хиде-Зо смог только под утро, тревога не отпускала его душу, и не зря. С раннего утра в коридоре стоял непонятный шум, отчего парень, сердитый и сонный, вышел, чтобы узнать, что могло случиться. — Да ничего хорошего, — всегда спокойный, сейчас Арэта был зол. — Руиза пропал прямо с места работы. Асаги-сану позвонил его друг, держащий клинику, и сказал, что вчера, после последнего клиента, из кабинета он не выходил. Наружных камер нет, только внутренние. И когда решили взломать замок в кабинет, его там не оказалось. Клиент после сеанса вышел через обычный вход, а перемещений Руизы нет. Окно закрыто. В общем, мы сейчас быстро туда смотаемся, будем держать на связи, если что. На негнущихся ногах парень вернулся к себе, не веря своим ушам. Руиза — и пропасть?.. Нет, это не про него. Уйти в бар или просто погулять? Да запросто! Но, вот, исчезнуть, никому ничего не сказав… Ожидание нервировало. Ехать с другими Хиде-Зо не решился, боясь, что если они найдут труп, то он просто не выдержит. Исами, пытающийся делать вид, что он также переживает, и путающийся под ногами, раздражал ещё сильнее. Но вести были неутешительными. — Где ты её нашёл? — вернувшись под вечер, чуть ли не с порога, Джун вручил Хиде-Зо, не находящего себе места, помятый клочок бумаги. — Как же так?! Да нет… Он же не мог… — парень никак не мог отвести от него взгляд, раз за разом перечитывая слова, будто надпись сама собой исчезнет. — Она лежала на столе в его кабинете, — второй наставник выглядел не лучше. — самого Руизу мы так и не нашли. Сколько раз обыскивали саму клинику, кабинет, окрестности… Увы. Даже москитная сетка, нетронутая, стоит на месте. «Простите… меня… все. Они… вернулись… Не могу… больше… так… Я… ухожу… Хватит...». — Да не верю я в самоубийство!!! — яростно прошептал Хиде-Зо, закрыв глаза. Парень даже не обратил особого внимания на неразборчивый почерк. Подпись была Руизы — этого хватило. — Ну не тот он человек, чтобы в одну секунду бросить всё и уйти, тем более, его обидчики не могли выйти из тюрьмы так рано! Не верю… Самого Асаги не было — он уехал по каким-то своим делам, пообещав подъехать в клинику, да, только, так и не появился. Теперь все ждали босса, чтобы решить, что делать дальше: рискнуть и продолжить искать товарища, или же стараться не показываться в ближайшее время, чтобы не попасться самим. — Где же Асаги собаки носят, когда он так нужен?! — сквозь зубы ругнулся Хиде-Зо, злясь на себя за бессилие. Он обязательно нашёл бы доказательства тому, что это не самоубийство, что его друг жив, что бы он ему не говорил… — Боевая готовность номер один! — внезапно прозвучал голос Арэты в тишине коридора. — У Асаги-сана беда! *** В тот злополучный вечер Асаги решил заехать за Тсунехито на работу: по дороге домой он хотел обсудить с ним новый заказ, а также извиниться и поговорить по душам. Теперь оформление требовалось для новой сети книжных магазинов, которую собирались открыть знакомые мужчины. Предвкушая удивление и радость Тсуне, Асаги и подумать не мог, что он куда-то запропастился, прямо посреди рабочей смены. Вышел и не вернулся. И никто не смог внятно ответить, куда. Ничего не понимая, Асаги как можно скорее добрался до его дома и, перешагивая через несколько ступенек, поднялся к квартире, однако на звонок никто не открывал. Достав запасной ключ, мужчина только хотел открыть дверь, как в глаза ему бросился неприметный обрывок листа, лежащий на коврике. «22:00, заброшенная больница, недалеко от порта. Есть разговор», — гласили скачущие во все стороны буквы. Выругавшись, Асаги посмотрел на часы — до десяти вечера оставалось чуть более часа. — Арэта, — мужчина быстро набрал помощника. — Экстренная готовность номер один, мы в беде. Я скоро буду, — и положил трубку, даже не дослушав ответ. Неужели его нашли быстрее, чем смог найти он?! Смогли обвести вокруг пальца и раскусить?! Но, чёрт возьми, так не могло случиться — Асаги тщательно маскировался. А тут какая-то брешь: где-то он просчитался, его наверняка сдали. Усевшись в машину, мужчина неожиданно почувствовал горечь и обиду, как тогда, в детстве, так, что защипало в глазах. Но времени на сожаления и раздумья не было. Да и эта встреча должна была случиться, рано или поздно. И он не допустит, чтобы из-за него пострадали ни в чём неповинные люди. *** Тсунехито понял, что этот день будет длинным. Парня не порадовал даже тот факт, что он, несмотря на тотальную нехватку времени, сдал на «отлично» все выполненные домашние задания. — Тсунехито, ты большой молодец! Упорства тебе не занимать! Критику воспринимаешь нормально, и, если что-то не так, всегда исправляешь ошибки. Я знаю многих людей, которые и ещё учатся, и уже закончили обучение. Так вот, бывало, что после критики, даже дельной, они, плюнув на всё, отступали и бросали рисовать вообще. Но ты не из их числа. Тем более, я слышал, что ты решил попробовать свои силы и на заказ сделал оформление для ресторана — это ещё раз подтверждает, что ты многого добьёшься в жизни! — хвалил парня профессор по живописи. — Спасибо Вам, Ватанабэ-сан! — смущённо отозвался Тсунехито, не подавая вида, что ему тошно от одного упоминания о ресторане. Вернее, о «заказчике», который заявился к нему тогда, одним хмурым утром. Ему хотелось хоть ненадолго забыть об Асаги, но их свежая очередная утренняя ссора никак не выходила из головы. — Только это единичный случай. Далеко не факт, что я ещё найду подобного рода работу. Или смогу сделать всё так, как того хотел заказчик. Кроме меня талантливых художников и иллюстраторов предостаточно! — Но это не значит, что они также потянут абсолютно любые пожелания. Возможно, заказчик будет ждать именно твоих рисунков или картин, а тот художник поймёт его иначе и сделает по-своему. И, в итоге, ничего хорошего из этой затеи не выйдет. Так что не стоит думать столь категорично раньше времени! Но настроение продолжало стабильно быть на нуле. На рабочей рубашке всё равно осталось небольшое пятно от утреннего кофе, которое Асаги нечаянно на него разлил в запале, запасную с собой Тсунехито не взял, а времени ехать обратно домой, чтобы переодеться, не было вообще. Даже любимые завсегдатаи парня, что посещали только его смены и с которыми он поддерживал тёплые отношения, приходящие один за другим, не помогали развеять тоску. Тсунехито, мрачный, делал им коктейли, но без обычного запала, горящего взгляда и отличного настроения. А на вопросы лишь отшучивался, или же говорил, что устал, если спрашивающие никак не отставали. Те не верили, но и сильно не лезли. Тем более, не так давно напарник Тсунехито заболел, и парню уже который день приходилось мчаться на работу спозаранку и работать в две смены. Сегодня пришлось задержаться и заехать в университет, так как поджимали сроки. Но бешеный темп изматывал. Тсунехито практически не отдыхал, рисуя по ночам после долгого рабочего дня, а также от души напиваясь кофе. Да, только, и оно не всегда помогало: несколько раз парень засыпал в обнимку с ватманом, красками, карандашами и другими принадлежностями. А ещё и Асаги… Каждый раз, просыпаясь за рабочим столом с затёкшими руками и ногами, Тсунехито, почему-то, становилось обидно. Он мечтал хоть раз проснуться в спальне. Не один. На худой конец — здесь же, в гостиной, на диване. Чтобы его хоть раз ждал завтрак и горячий кофе. Но… Но слишком много в последнее время стало таких «но», которые хотелось оговорить, только Тсунехито чувствовал, что толку от этого разговора будет мало — он лишь сделает себе хуже. Грустные мысли внезапно перебил напомнивший о себе пустой желудок — парень так ничего и не съел за сегодня. После ссоры пропал аппетит, а потом уже просто стало некогда. Следом за желудком весь организм стал напоминать, что требует не только пищи, но и отдыха. Глаза отчаянно слипались. Посмотрев на часы, парень вздохнул — до конца смены времени было ещё предостаточно. — Тсунехито… Тсунехито! — парень сначала не понял, что кто-то зовёт его из подсобных помещений, а затем насторожился и обратился в слух. — Выйди, пожалуйста, скорее! К тебе пришли! Я сейчас подойду вместо тебя за стойку. Голос был, вроде, знакомым, но Тсунехито никак не мог понять, кто это был. Наверное, это та новая девчонка — кухонный сотрудник. А, возможно, и нет… Поставив стакан, парень быстрым шагом направился к служебному выходу. Как ни странно, но он, почему-то, был уверен, что это Асаги. Хотя, он мог зайти и как обычный посетитель, но Тсунехито сейчас об этом не думал. И каково же было удивление парня, когда, выйдя на улицу, он никого не обнаружил. И только хотел вернуться назад… — Э, нет, так не пойдёт! — не успел он обернуться, как его схватили чьи-то сильные руки, а затем почти всё лицо закрыл чем-то противно пахнущий платок. — Вот и славненько, — ухмыльнулся накачанный головорез, убирая кусочек ткани, пропитанный хлороформом, когда Тсунехито потерял сознание. — Теперь ты весь наш, птенчик! И, вообще, мог бы выйти и поскорее!