Под слоями лжи

В пропитанной тьмой поздней ночи гостиной вспыхнуло зеленое пламя. Его взвившиеся танцующие языки облизали каменную кладку камина и взвились вверх, в дымоход. Мистический свет впился в старые стены, в картины с пейзажем, украшавшие их. Стоявшие близко к камину обитые расписной тканью кресла обожгло цветом. Тени плясали на границе со светом, слегка покусывая его. В пламени возникла сутулая фигура. Облизав ее на прощание обжигающими языками, оно быстро растворилось в темноте. Лишь маленькие искорки еще пару мгновений падали в золу. Скрип половиц. Массивный пыльный ботинок опустился на расписной ковер. Волшебник вышел из камина и парой движений отряхнул брюки и рукава от пепла.       — С возвращением, хозяин. Этот ответственный слуга заранее накрыл стол. В гостиной вспыхнул настенный свет, спугнувший тьму с мебели и незанавешенных окон. Очень старый эльф маленькими глазками следил за двинувшейся сутулой фигурой. Едва слышно заскрипели под тяжелыми ботинками половицы.       — Хозяин желает сейчас что-нибудь приказать этому слуге? Если хозяин не желает есть в столовой, Кричер подаст ужин в спальне... Волшебник же, ничего не ответив, стал медленно подниматься по лестнице, держась рукой за перила. Домовой эльф стал быстро перебирать голыми ногами, поспешив за героем.       —  Главе благородного рода Блэков не следует глупо пропускать приемы пищи. Видел бы столь ужасное поведение более мудрый предок, такой как достопочтенный Поллукс Блэк или справедливейшая Вальбурга Блэк, никто из них не допустил бы Вам эту невыносимую бестолковость! Перед злобно бурчавшим эльфом хлестко захлопнулась дверь, едва не прищемив ему нос. Буркнув совсем тихо еще пару слов, он с хлопком исчез из коридора, чтобы появиться с другой стороны двери, и кинул прищуренный взгляд на волшебника. Поттер, бросив скомканную мантию на застеленную кровать, тяжело упал в кресло, на мгновение облокотившись на его спинку, а потом размашисто наклонился к ботинкам, став развязывать намотанные утром узлы.       — ...Несмотря на то, что глупый хозяин очень устал, ему следует поесть. Домовой эльф быстро подошел к аврору и, хлопнув того по рукам, чтобы тот убрал их, сам стал развязывать шнурки. Волшебник на это лишь послушно убрал свои клешни и устало откинулся на спинку кресла, прикрыв покрасневшие глаза с полопанными сосудами. Очки съехали немного вниз. Кричер, аккуратно сняв берцы с ног Гарри и поставив их рядом, выпрямился, а затем пару мгновений смотрел на развалившегося волшебника.       — Хозяин? Вы слышите? Бестолковому хозяину нужно обязательно поесть. С щелчком маленьких узловых пальцев на пустом столике рядом с креслом появились аппетитные куриные ножки в остром соусе, лежащие рядом с потушенными овощами на большой плоской тарелке. По комнате распространился пряный аромат горячей еды.       — ...Хозяин? Эльф прикоснулся ладонью к колену аврора и несильно потормошил его. Бестолковый хозяин спал.

***

Открыл глаза Поттер резко. И так же резко он почувствовал в них боль. Солнце нещадно палило прямо в его исказившееся лицо. Опустив голову, чтобы избежать жгучих лучей, он ощутил, что его тело находилось в кресле и было каким-то одеревеневшим. Также он почувствовал, что так и не переодел свою одежду. Попытка подняться не закончилась успехом от стрельнувшей в каждой мышце тянущей боли. Немного посидев в кресле, он еще раз попытался встать. Медленно. Аккуратно. Почувствовал он еще одну пронесшуюся волну боли по телу довольно быстро. То, каким становилось паршивым его состояние с каждым днем, должно было заботить Гарри. Но он также честно признавался себе, что ему не было нормально, далеко нет. Но на это было как-то похер. Пройдет. Потрогав уши и не почувствовав ни мокроты, ни засохшей корочки крови, он зарылся в волосы и помассировал кожу на затылке. Теперь все, нужно было вставать. С мелкой дрожью от еще одной волны он поднялся на ноги и покачнулся на месте. Но почувствовал, что ему сзади уперлись маленькими ручками в поясницу, не давая упасть. Схватившись рукой за столешницу, волшебник слабо выдохнул. Перед ним появился стакан, наполненный водой. Сделав один громкий глоток, он понял, что все это время слышал неутихающий монотонный шум, который немного прервался при глотании прозрачной воды. Поттер сделал еще несколько осторожных глотков, пока не опустошил стакан. Следовало выпить еще один флакон того лекарства, названия которого он не помнил, но очень хорошо понимал, что оно быстро и действенно работало.       — Который час? Собственный голос он не слышал. От этого скрипнули зубы, а пальцы впились в столешницу. Краем глаза он заметил мелькнувшие эльфийские уши.       — Кричер. — он кашлянул. — Я тебя не слышу. Накрой мне стол здесь. Буквально через мгновение появилась на столе тарелка, наполненная вкусно пахнувшим мясом. Рядом на салфетке лежали вилка с ножом.       — Стул. Появился рядом со столиком деревянный стул из столовой. Гарри медленно сел на него и поднял правой рукой вилку. Ужасно хотелось есть. Первый кусок. Второй. Появился… вкус. Аврор отупевши слушал жевание говядины, раздававшееся где-то внутри головы, за ушами. Становилось лучше. Хотелось есть еще. Больше. Когда набился его желудок, Гарри успокоился. Выпив стакан воды, ему стало еще лучше. Несмотря на ломоту в мышцах, он чувствовал себя хорошо. Рядом с тарелкой появился не подписанный флакон с зельем. Усмехнувшись, он покрутил его в руках и посмотрел искоса на смотрящего в ответ эльфа. Надо было бы устроить Биллу премиальные за сверх заботливость о начальстве, а для Кричера… постараться самому прийти сегодня пораньше. Выпив зелье из горла, он сильно зажмурился и сжал крепко зубы. Ощущения, творившиеся в голове, были очень похожи на привычные фейерверки, только вместо удара по площади, они били в одну конкретную точку. Не переставая и не давая вдохнуть. Гарри чувствовал, что прошло больше года, когда долбежка прекратилась. Он снова открыл красные глаза и с усилием разжал крепко сцепленные в спазме челюсти.       — Темпус, — услышал он собственный хрип. Перед ним возник ряд чисел. 06:05. Он опаздывал. На. На… Джон. Точно.       — Дай мне восстанавливающее, Кричер, — хрип.       — Бедный слуга не может дать…       — Дай. Мне. Восс.!       — Очень сильно… — прервал волшебника быстро затараторивший эльф, - …сожалеющий об огромной безответственности хозяина Кричер не может…       — Крич-кха-ер, блять! - громкий гнев аврора был подавлен кашлем. Волшебник, дохнув еще раз, встал из-за столика и медленно двинулся к берцам. Снова сев в кресло, он потянулся к обуви и, сморщившись от еще одной волны, стал их надевать.       — Хозяин… Хозяин Гарри, вам следует остаться дома. Опытный слуга великого рода Блэков позаботится о трудолюбивом, но глупом хозяине!       — Нихуя, — не разгибаясь. Поттер таращился на раздваивающиеся и дрожащие перед глазами развязанные шнурки. Он все никак не мог схватить настоящий.       — Хозяин… вы даже не можете…       — За.кха! — громкий рык прервался кашлем, — заебал, — более спокойно продолжил герой. — Можете-не можете... Я все могу, ясно? Акцио, бодроперцовое зелье! Когда спустя минуту узлы не завязались, а зелье так и не появилось, Гарри поднял тяжелый взгляд на домового.       — Ты что, совсем охуел? Берега попутал на старости лет?       — Мудрый слуга рода Блэков сможет позаботится об умалишенном хозяине! Гарри дрожащими руками отпустил так и не завязанные шнурки и выпрямился в кресле. Тень боли проскользнула на его лице, но он буравил тяжелеющим с каждым мгновением взглядом сжавшегося и раздваивающегося эльфа. Руки аврора вцепились в кожаные подлокотники и побелели от напряжения. Губы его были сжаты, а ноздри раздуты.       — Если… — Он втянул воздух. — В подвале осталось десять зелий на десять дней. — Брюнет очень медленно выдохнул оставшийся в груди воздух. — Всего десять одинаковых зелий. — Молчаливое медленное дыхание. — Ими нельзя вылечить…       — Хозя…       — Завались! — оглушительно рявкнул аврор. — Ты не врач! Ты не сможешь купить зелья! — Волшебник выдохнул. — Я дома просто захирею и сдохну.       — Но…!       — Завались! — новый рявк. Гарри сделал вдох, закрыл глаза и откинулся в кресле. Эльф вжал длинноухою голову в острые плечи и быстро-быстро заморгал увлажнившимися глазами. Рот его растянулся уголками вниз. Подбородок мелко задрожал.       — Лучше помоги мне завязать шнурки, — более спокойным тоном. Слуга достойного рода Блэков мелко засеменил к сидевшему волшебнику. Вытянув голову, он, еще смаргивая влагу, и узловатыми пальцами схватился за шнурки. Покрутил их подушечками пальцев и слегка потянул. Уши были опущены вниз.       — Я опаздываю. Через мгновение узлы были завязаны.       — Молодец. Гарри выпрямился в кресле и открыл уставшие глаза. Опираясь на подлокотники, он, пошатываясь, встал. Затем, обходя ссутулившегося домового, медленно подошел к шкафу и взял аврорскую мантию с платком. Завязав тряпки, он поспешил на выход. Эльф засеменил вслед за ним. По пути к камину сложным испытанием для героя стала лестница. Ему пришлось спускаться, держась побелевшими руками за перила. В голову героя пришла мысль, что такими темпами он не сможет без паршивых последствий воспользоваться каминной сетью. Глава Аврората бы просто вывалился в холл и растекся бы по полу.       — Мне нужно зелье, Кричер. За его спиной не сразу раздался хлопок. Он обернулся к эльфу. В маленькой сжатой ладони появившегося слуги блеснул фиолетовый стеклянный флакон. Гарри протянул требовательно руку.       — Давай. Узловатые пальцы дрогнули, но флакон разжали прямо над человеческой раскрытой ладонью. В полумраке гостиной раздался громкие непродолжительные глотки. Скрип половиц. Вспыхнуло зеленое пламя.

***

Ступив на мраморный пол твердой ногою, он сразу же напоролся на взгляд стоявшего неподалеку дока. Ждавший до этого его под рамой огромной движущейся картины морского штиля Джон поспешил к нему. Гарри прошелся взглядом по его одежде. На доке не было халата и сюртука, так что он вполне годился для тренировки.       — Доброе утро, мистер Поттер-Блэк. — первым поздоровался подошедший к нему Джон. И ни слова об опоздании старшего аврора. Гарри усмехнулся.       — Посмотрим, насколько оно доброе, док. Поттер отправился к отдельно находившемуся от остальных лифту. Рамка, обрамляющая к нему проход, была черной. Аврор поспешил к ней. Немного растерявшийся колдомедик последовал за ним. На расстоянии двух шагов до лифта перед ними разошлись в стороны сеточные двери, а затем и сами сплошные металлические. Они молча зашли внутрь. Герой нажал на второй нижний этаж. Двери соединились, и клетка двинулась.       — М… сэр, а как будет происходить тренировка?       — Не стращай себя, ты будешь не один. Лифт остановился. Его створки разошлись и открыли широкий коридор с уходящим вперед рядом одинаковых дверей. Гарри первым вышел из металлической клетки и неспешно пошел вперед, пропуская первые две двери. За ним послышался топот ног. Поттер открыл четвертую по счету дверь и вошел в раздевалку. Джон проследовал за ним.       — А… Ог-ого… так будет физическая тренировка? — колдомедик оглядел ряды закрытых шкафчиков. Гарри пошел к двери напротив, за которой раздавался громкий топот ног.       — Ммм… тебе придется хорошо пропотеть. Джон застыл на месте с непониманием и ошеломлением на лице.       — С-сэр? Аврор открыл дверь и указал на открывшийся для колдомедика зал рукой. Внутри несколько десятков людей в форме бежали строем.       — Входи и присоединяйся к ним.       — Н-но я же не аврор. Сэр. — Запротестовал подошедший к Поттеру Джон. — Я думал, будет дуэль. — Гарри в ответ прищурено посмотрел на него. — Изнурительная, конечно же.       — То есть, ты пришел сразиться на дуэли? С кем-нибудь из этих ребят, так? — он кивнул головой в сторону бегающих.       — Ну… можно и не с ними.       — Ммм… Руки аврора потянулись к воротнику стоящего напротив колдомедика, пока крепко не схватились за мягкую ткань и не дернули ее вниз, заставляя дока наклониться к нему. Взгляд зеленых сощуренных глаз встретился с голубыми расширенными.       — Взял свою целлюлитную жопу в руки и побежал за ними круги наматывать, понял меня? Док заторможено кивнул головой.       — Аг-га… Клешни расжались, а Гарри повернул голову в сторону стоявшего у стены и наблюдающего за бегом аврора. Он имел массивные и сильные руки, а также говнистый характер. И сейчас его черные глаза впились в Поттера.       — И следуй всем указаниям того аврора, — герой кивнул в сторону смотрящего на них былого аврора. — Зовут его Адам Ливингстон. Но лучше "сэр". Гарри перевел взгляд зеленых глаз на стоявшего столбом колдомедика.       — Почему ты еще здесь? Джон, дрогнув плечами, очнулся.       — А… так точно! Колдомедик прошел мимо него и направился к толпе. Герой же пошел напрямик к замеченной цели.       — Не служил, блять, а уже «так точно!», — тихо сам себе под нос. При приближении к стоявшему у стены вояке ему усмехнулись клыкастым ртом.       — Доброе утро, начальник.       — Все язвишь? Не надоело? Тот в ответ пожал плечами, уже убрав усмешку с лица. Хотя на дне черных глаз тлели искры.       — Я еще не слишком стар для этого дерьма, — аврор посмотрел на присоединившегося к бегу гражданского. — Что за пушечное мясо ты притащил с собой?       — Док отрабатывает свое разошедшееся либидо. Ливингстон усмехнулся.       — Ясно. Часа два хватит, начальник? Гарри ответил тем же. Настроение поднималось и грозилось превратить уставшее лицо в радостную рожу.       — Тебе желторотов к нормативам готовить надо, а с этим нужно индивидуа-ально. К ним же в это время приближались бегущие недоавроры.       — Наше почтение, старший аврор! — нестройный хор юношеских глоток. Они все стали тормозить и готовиться к построению в линию. Ливингстон же собрал грудью воздух.       — Старший аврор не по вашу душу здесь! — рявк. — Продолжать бег по кругу!       — Так точно, сэр! — новый юношеский рев. Они стали строиться тремя колоннами. Спустя мгновение бег продолжился. Затерявшийся на месте Джон из-за этого отстал на несколько метров, так что ускорился и постарался догнать строй. Вид его был потерянным.       — Неженка.       — Так они все министерские неженки. Ты просто давно не ходил в гражданском, Адам.       — Это был намек на отпуск? Еще один? Нет уж, увольте.       — Последний отпуск у тебя был пять лет назад. Если так продолжишь…       — Знаю, — Ливингстон посмотрел вслед бегущим. — Ты сам отвратно выглядишь, чтобы мне такое говорить. Гарри устало закрыл глаза.       — Да знаю я. На лице былого вояки появилась усмешка. Гарри поднял веки и встретился взглядом с черными смеющимися глазами. Чертов Ливингстон.       — Так ты тут, начальник, будешь проводить индивидуа-альное… Гарри посмотрел на выдохшегося к этому времени Джона и отразил выражение аврора на лице.       — Док пришел сюда, будучи готовым к дуэли с аврором, кто я такой, чтобы… Ливингстон расхохотался.       — Можно и моим устроить. Недоавроры будут рады взять в руки палочки.       — В общем, в этом вопросе, я полагаюсь на тебя. Гарри сделал шаг назад.       — …То есть, ты оставляешь его на меня? Герой развернулся к нему спиной.       — Два часа, Ливингстон. Два часа. Аврор не смог увидеть мелькнувшее выражение на лице Адама, но он знал, что отдавал дока в надежные руки.       — Шагом! Поттер поспешил на выход.

***

Идя по пути в свой кабинет, герой устало потер глаза, приподнимая при этом пальцами очки с носа. За огромным фикусом уже виднелся пустой диван. Шаги тяжелой обуви раздавались в почти что пустом помещении. Гарри вышел из-за угла, рядом с которым был большой горшок с мутировавшим растением, и наткнулся на цепкий взгляд секретаря.       — Доброе утро, сэр. Билл стоял рядом со своим рабочим местом, держа стопку бумаг. До этого, судя по нескольким лежащим на столешнице аккуратным стопкам, он занимался их рассортировкой. Сейчас же подчиненный смотрел ему в лицо.       — Утро. Гарри натянуто улыбнулся и прошел мимо него в кабинет. Пока Билл был на месте, не нужно было поднимать охранный контур. Внутри он снял мантию и повесил на спинку кресла. На его столе уже лежали еще одни стопки отчетов. Зарывшись рукой в волосы, он зачесал челку назад. Медленно отодвинул кресло и сел за стол. Раздвинул ноги пошире и запрокинул голову, удобно разместив ее на крае спинки кресла. Закрыл глаза. Сделал вдох, а затем выдох. Тишина. В дверь постучали.       — Входи, — не открывая глаз. Тут же секретарь вошел в кабинет. Послышались мягкие, приглушенные ковром шаги.       — Издательство печати для «Еженедельного пророка» просит вас о встрече и интервью, список предложенных ими тем для обсуждения находится в конверте. Я его не вскрывал. Письмо от многоуважаемого министра Кингсли. Не вскрывал. Запрос на разрешение проведения профосмотра из колдомедицинского центра. Запрос все тот же, что и четыре года назад.       — Хорошо, я понял. Билл, судя по звукам, поставил металлический поднос с бумагами на край стола. Аврор же открыл глаза и выпрямился в кресле. Выдвинув самый верхний ящик, он достал оттуда маггловскую пачку сигарет. Вынув одну, он зажал ее губами. Быстро поднес к белому концу сигареты указательный палец и выпустил маленький огонек пламени.       — Спасибо за зелье, Билл. — затягиваясь и бросая пачку обратно в ящик. Сквозь выдохнутый сигаретный дым, аврор увидел, как исчезает серая мантия за закрывающейся дверью. Перевел взгляд на поднос. Конверт с восковой печатью Министра мозолил итак уставшие глаза. Так что Гарри вскрыл первым его. «Уважаемый Гарри Поттер-Блэк, я извещаю Вас о том, что следует дать публичное разъяснение по минувшему делу позапрошлой ночи. Либо это делаете Вы, либо этим займусь я лично. Срок — неделя.

Министр К. Брутствер. 19 октября 2017 года Подпись»

Гарри смял письмо в руках. Затем еще раз затянулся. Покрутив комок бумаги в руках, он оставил его на раскрытой левой ладони. Спустя мгновение комок вспыхнул пламенем. Прогорев три секунды, он оставил горстку пепла после себя. В дверь постучали.       — Входи. Билл зашел только на порог.       — Прибыл Гэри Айзек. Разрешить ему войти? Аврор застучал указательным пальцем по столешнице и сердито выдохнул дым.       — С докладом?       — Без, сэр. Герой вынул сигарету изо рта.       — Запускай, я хочу посмотреть ему в глаза. Секретарь исчез за дверью. Спустя несколько секунд в кабинет зашел судмедэксперт. Гарри сразу же впился взглядом в его глаза. Стекла очков бликнули.       — Доброе утро, сэр. Мастер поднес сигарету ко рту и обхватил ее напрягшимися губами. Затянулся и промолчал. Взгляд серых глаз встретился с тяжелым аврора.       — Эм… вы сказали подойти потом. Я хотел бы быть в вашей группе по поиску Пожирателей. Гарри пыхнул дымом, заставив сигарету качнуться у него во рту.       — Мое «потом»… — наконец ответил аврор, - …не означало, что нужно было приходить ко мне сранья, Айзек.       — Извините…? Судмедэксперта приморозило к месту.