У каждого свои шрамы

Шаги в тронном зале отдавались неприятным эхом, что нагнетал ситуацию еще больше. Оби и Морико низко поклонились, стоящему у трона Изане. Он осматривал девушку надменным взглядом, не скрывая своего призрения. Блондин громко фыркнул: — Привык же Зен собирать вокруг себя простолюдин. Оби, поведай мне, кто эта юная особа. Голос короля не нравился Морико. Она опустила взгляд в пол, смотря на носки своих сапогов. Ей было некомфортно в данной ситуации, взгляд Изаны прожигал в ней дыру. Ужасное чувство. Шрам от чего-то отозвался ноющей болью. Девушка понимала, что это всего лишь самовнушение, но поделать ничего не могла. Оби молчал, смотря королю в глаза. Брат его хозяина, кажется, и не замечал этого, ибо он был полностью увлечен разглядыванием Морико. Гневом полыхнули глаза посыльного, но он понимал, что молчать — не выход. Когда Оби заговорил, Морико вздрогнула, он видел это краем глаза. Парень рассказал Изане все в общих чертах, не вдаваясь в подробности. Король посмотрел на Оби и улыбнулся одним уголком губ. Посыльный напрягся, чувствуя что-то неладное в его поведении. — Чтож, наверно, Зен не понимает, в какое положение он ставит Висталл тем, что позволяет находиться тебе здесь, — заговорил Изана, подходя к парочке ближе. — Узнай об этом такие же простолюдины вроде тебя, знаешь, что будет? От несправедливости горожане придут к воротам дворца и потребуют милости и к ним, но я не смогу принять их всех. Да и не правильно это будет. Тогда они поднимут бунт, а бунт — это смерть нескольких сотен ни в чем не повинных людей. Нравится тебе такая перспектива? Он был в паре метров от Морико. Она смотрела на ботинки короля, боясь поднять свой испуганный взгляд выше. Она понимала каждое его слово и плачевность всей сложившейся ситуации. Раньше она даже не думала, что она когда-нибудь будет стоять так близко к королю. Жизнь не перестает ее удивлять. Они молчали. Оби впервые не знал, что сказать, ведь противясь королю, он сам мог навлечь на себя его гнев. Он был не против лишиться всего вместе с Морико, но понимал, что ничего хорошего это сулить не будет. Сердце отозвалось тупой болью, ладони непроизвольно сжались в кулаки. Оби наблюдал краем глаза за девушкой, что с каждой секундой, казалось, все сильнее сжималась в клубок. Изана терял терпение. Он всегда отличался крепкими нервами, в любой ситуации оставался непоколебим, но от чего-то эта девчонка бесила его больше, чем Шираюки когда-то. Красновласка не была такой трусихой, всегда шла к намеченной цели, проходя все препятствия, что он ставил на их с Зеном пути. Наверно, это и стало причиной симпатии короля к ней. Но эта Морико даже не смотрит на него, только пускает невидимые шипы в сторону Изаны. Она не привлекала его ничем, так что же младший братец нашел в ней? В городе полно бездомных людей, несправедливо выброшенных скитаться по улицам и просить милостыню у прохожих. Почему именно она? В этот момент двери распахнулись и в зал вошел принц с громким возгласом: «Брат!». Он присел на одно колено перед Изаной, плащ за его спиной развивался от возникшего потока ветра, но через секунду осел, спокойно ложась на спину Зена. — Прости, что не сообщил об этом раньше, брат, — начал младший, поднимая взгляд на короля. — Но у меня были на то причины. — Поведать о них, ты мне, конечно, не собираешься, — с иронией предположил Изана. — Не сейчас, — согласился Зен. — Брат, я знаю, что ты против, но позволь мне устроить ее на работу во дворце. Причины я расскажу позже и не здесь. — И что же может эта девчонка? — спросил король, складывая руки на груди, говоря, что готов слушать. Морико была рада увидеть Зена здесь. Слышать, как он заступается за нее было как бальзам на душу, но с последним вопросом короля сердце девушки вновь ушло в пятки. Она ничего не могла. Что же ей делать теперь? Что скажет принц? Как поступит Изана? Морико ничего не знала. Но тут к ее руке прикоснулось что-то теплое. Она опустила взгляд и увидела ладонь Оби рядом со своей. Щеки порозовели и девушка незаметно для всех улыбнулась уголками губ. И как она могла забыть о нем? Оби не бросит ее, поддержит в любой ситуации, она уже без сомнений верила ему. И не боялась. Морико подняла взгляд на Его Величество, а тот, будто почувствовав это, так же посмотрел в ее глаза. Теперь это была совсем не та девушка, что испуганно сжималась, как ежик в начале их беседы. Перед ним стояла молодая, уверенная в себе девушка, на лице и в душе которой жизнь оставила неизгладимые шрамы. На душе у Изаны отлегло, и он снисходительно улыбнулся ей. — Назовите мне хоть одну должность, с которой она справится, — мягко попросил король, поднимая брата с колен кивком головы. — Ваше Величество, — в разговор вступил Оби, поклонившись Изане, — Морико большую часть своей жизни прожила в лавке лекаря и многое знает о растениях и их лекарственных свойствах. Думаю придворные фармацевты будут не против, если их ряды пополнятся помощником. Ложь. Она совсем ничего не знала об этих растениях, некоторые даже в глаза не видела. Девушка посмотрела на посыльного вопросительным взглядом, но в его глазах была немая просьба: «Подыграй!». Чтож, ложь во благо еще никто не отменял, хоть это и было подло. — Это так? — обратился к Морико король, взмахом руки давая ей право говорить. — Ваше Величество, я не отличаюсь особыми знаниями в ботанике и медицине, — пришлось придумывать на ходу, — я изучала их поверхностно, в перерывах между работой, но особо ревностно я не занималась. — Чтож, — Изана принял ее рассказ, и развернувшись, быстрым шагом направился к трону, — будет не честно делать тебя помощником фармацевта просто так, ведь все остальные проходили особо сложные испытание. Справиться с ними без должной подготовки ты не сможешь, поэтому я дам тебе время на обучение, на время которого ты останешься в замке. Тебя это устроит? — Вы могли об этом даже не спрашивать, Ваше Величество, — танцовщица низко поклонилась, выказывая свое почтение. — Это то, о чем я даже не могла мечтать. Спасибо вам огромное. Счастью Морико не было предела. Глаза цвета пасмурного неба лучились, словно во время дождя сквозь тучи к земле пробирался яркий солнечный свет. На лице играла по-детски радостная улыбка. Она смотрела в глаза короля без страха, он вторил ей взглядом, в котором больше не читалось явное презрение. Этот Изана нравился ей больше, и только сейчас девушка обратила внимание на его внешность — истинный король. «Первое впечатление бывает обманчиво, » — мысли их были схожи. Оби и Зен не знали, что могло послужить такому быстрому изменению в настроении обоих сторон. Морико была расслаблена, когда как Оби был напряжен как струнка до сих пор. Зен недоумевал, что же опять задумал его старший брат, поэтому до сих пор с опаской посматривал на короля. Хотя, все было к лучшему. Теперь осталось Морико постараться и выложиться на полную, ведь испытания здесь не из легких. POVМорико. Когда Зен и Оби привели меня в библиотеку своего корпуса, я потеряла дар речи. Это была большая комната, полностью забитая стеллажами с разного вида книгами. В середине комнаты стояли столы, наверно, для обучения. Я не была заядлым книжным червем, более того, учеба — не есть мое любимое занятие, поэтому такое количество книг заставило мое сердце пропустить один удар. Успею ли я познать все тонкости ботаники за один месяц? Должна. Руки мои сжались в кулаки и я с уверенность вошла в глубь библиотеки, направляясь к одному из стеллажей. Зен ушел, сказав что обязательно позовет Шираюки. Эта новость меня очень обрадовала, и я искренне поблагодарила принца за его труды. Он снисходительно кивнул и вышел. Оби остался со мной, и это не могло не радовать, ведь оставаться наедине с книгами мне явно не хотелось. На первом стеллаже удача пришла ко мне, и я нашла нужную мне книгу за очень короткое время. Сев за стол, я углубилась в чтение. Но через секунду я прокляла то, что оставила Оби здесь, потому что его внимательный взор в мою сторону не давал мне сосредоточиться. Я мельком глянула в его сторону: сидит на подоконнике в его излюбленной позе, читает какую-то книгу, но при этом умудряется смотреть на меня своими кошачьими глазками. От чего-то щеки вновь вспыхнули. Ох уж это его лицо и эта непонятная реакция моего организма! Мне захотелось убиться этой книгой, прокляная всех и вся. Так я промучалась целый час, пока в гости не зашла Шираюки. В руке ее был какой-то переплет, который позже оказался ее справочником. Она с радостью стала помогать мне и обещала научить всему, что знает сама. Я поблагодарила ее, пообещав отплатить всем, чем смогу. Красноволосая улыбнулась мне по-доброму, сказав, что прохождение испытания, это лучшая награда, которую она получит. В принципе, для меня она была бы тоже самой лучшей. Мы просидели с ней до поздней ночи вместе, но после двух, я отправила ее отдыхать, так как Шираюки стала клевать носом и повторять одно и то же слово несколько раз. Красновласка поблагодарила меня и вышла, вновь оставив меня наедине с Оби. Кажется, он успел задремать, так как глаза его были закрыты, а голова покоялась на груди. Я улыбнулась и накрыла его найденным на стуле одеялом. Он не пошевелился, но веки его немного затряслись и открылись. Слегка затуманенные янтарные глаза смотрели прямо на меня, а я не могла пошевелиться, словно меня поймали на месте преступления. Оби улыбнулся и, сказав короткое «спасибо», вновь положил голову на грудь и уснул. Щеки заалели, и я, быстро отвернувшись, кинула: — Это я должна тебя благодарить. Я приземлилась на стул, спрятав лицо в руках. Мне не хотелось плакать, напротив, я хотела смеяться, искренне, над самой собой, ведь не мочь разобраться со своими чувствами так позорно. Что же происходит? Что он делает со мной? Я положила голову на стол и тихо захихикала, глотая собственные слезы. Невообразимое чувство горечи и страха от непонимания бушевали в моей душе. Я безнадежная дура. Но стоило мне только повернуть голову в сторону спящего посыльного, мне полегчало. Истерику как рукой сняло, и я искренне улыбнулась. Нет, разобраться в своих чувствах я не смогу сегодня, слишком устала, а вот полюбоваться им, пожалуй, пойдет мне на пользу. В какой-то момент этот день закончился. Я уснула, сладко засопев. И сквозь этот сон я почувствовала приятное тепло одеяла и знакомую руку у себя на щеке. *** Последующие дни моего обучения проходили по похожей системе, вот только Шираюки не всегда могла приходить ко мне из-за собственной работы. Но, когда она была со мной, работа шла в два раза быстрее, так как красновласка диктовала мне только то, что было важно. Я записывала каждое ее слово, потому что потерять информацию, так безвозмездно данную тебе от всего сердца, мне не хотелось. С Шираюки было весело. Она часто устраивала мне различные испытания в лесу, оранжерее или на складах в мед-корпусе. Это было очень эффективно, ведь теория — это одно, а практика — другое. Красновласка познакомила меня с другими взрослыми фармацевтами и с малышом Рю, который стеснялся меня и постоянно отводил взгляд, но если я что-то спрашивала, он отвечал мне четко и по делу. Госпожа Гаррак, проникнувшись моей историей, тоже стала помогать мне. Меня очень поразило то, что главный фармацевт знала госпожу Аки и даже дружила с ней. Когда я рассказала ей о ее слепоте, госпожа Гаррак искренне взгрустнула, сказав, что знала о ее недуге, но лекари помочь здесь ничем не могли. Наверно, это тоже стало толчком к тому, чтобы помогать мне достигнуть моей цели. Зен, Кики и Митсухиде тоже всегда были рядом и иногда приходили ко мне с бутылками вина и фужерами. Я пыталась отнекиваться, но меня убеждали, говоря, что это пойдет мне на пользу. Конечно, на утро после таких вечеров, было плохо, зато на следующий день у меня возникали новые силы и я с удовольствием бралась за учебу. Мне нравились эти ребята. Они хоть и принадлежали к высшим сословиям — один даже был наследным принцем -, но были просты в общении. Даже мисс Кики, которая хоть и поражала своей холодностью и прямолинейностью, была искренна ко мне. Даже король Изана однажды посетил меня, сказав, что мне осталась всего неделя и пожелал мне удачи. Я была поражена и польщена таким вниманием к себе, что щеки сами запылали, словно угольки. Оби шутил тогда, что на мне можно яичницу жарить. Я тогда надулась, но в сердцах была рада, что даже Его Величество совсем не против меня. Оби был рядом всегда. Сначала мне было некомфортно и даже хотелось выставить его за дверь или хотя бы окно, но постепенно его присутствие стало доставлять мне удовольствие. Иногда, когда Зен забирал своего посыльного на задание, я оставалась одна и понимала, что вокруг меня пусто без его присутствия. Даже когда его не было рядом, я думала о нем каждую секунду и не могла сосредоточиться на учебе, но, когда Оби возвращался, я спокойно выдыхала и читала книгу заново. Мои слова о том, что я волновалась, вызывали на его лице улыбку и задорные искорки в глазах, а слова его шуток в этот момент заставляли щеки полыхать. Порой мне казалось, что он делает это специально, зная о моей реакции на него. К концу месяца я все чаще просыпалась в кровати Оби, который любезно приносил меня сюда, если я засыпала за столом, и накрывал одеялом. Парня в комнате часто не было, но, порой он так же засыпал здесь на подоконнике или, когда ему хватало наглости, он ложился поперек кровати в моих ногах. Тогда у меня промелькнула мысль, что Оби похож на большого кота, и я усмехнулась. Когда он был рядом в эти минуты, я могла любоваться им сколько захочу и, кажется, покопавшись в чувствах, я вполне смогла найти нужное мне объяснение. Я влюбилась. Это было проще простого, а я, дура, почти месяц гадала, что со мной и от чего я так краснею. Но что он может думать обо мне, я не знала. И это мысль заняла место проблемы с копошением в своих чувствах. Он был рядом со мной всегда. Шутил, смеялся и поднимал настроение. Позволял спать в своей кровати и тратил на меня свое время и даже деньги. Но никогда не говорил о своих чувствах, в принципе, как и я. От чего-то мне не хотелось говорить ему этого, ведь не известно, что я услышу в ответ, сломает ли это меня или подарит крылья? Было слишком страшно. Я боялась боли. *** Настал день испытания. Шираюки после завтрака позвала меня к одной из теплиц. Я сразу обрадовалась, ведь оранжерею я обошла всю вдоль и поперек и изучила каждое растение, что там растет. Было очень интересно, что же за задание приготовили мне фармацевты. Утром Оби пришел ко мне в комнату и пожелал удачи, сказав: «Постарайся найти истину в их задании.» Я пропустила слова мимо ушей, потому что была слишком рада его приходу. Вот уже три дня прошло, как я призналась себе, что люблю этого парня, и все эти три дня я неадекватно себя веду, когда он рядом. Наверно, я выгляжу влюбленной дурочкой со стороны, но Оби этого как будто не замечает. Становилось немного обидно, но выражение моего лица совсем не менялось. Посыльный улыбнулся и выпрыгнул в окно, бросив, что будет меня ждать у входа в мед-корпус. Собрав все нужные мне вещи и парочку справочников (благо мне разрешили брать все, что мне нужно), я выбежала на улицу и двинулась в сторону оранжерей. Там меня уже ждали все фармацевты и Оби. Я думала, что за мной будет наблюдать и Его Величество, но, кажется, у него есть дела поважнее. Я выслушала наставления Шираюки, налюбовалась улыбкой Оби и вошла в предоставленную мне теплицу. Она была такой же как и все остальные. Тот же механизм орошения, такая же расстановка клумб, грядок и растений на них, тот же приятный аромат. В последнее время стала удивляться, как я раньше могла отнекиваться от обучения госпожи Аки? — Морико, — заговорила со мной госпожа Гаррак, — твое испытание будет связано с ухаживанием за этими травами. Надеюсь, твое обучение не прошло даром, а нас ты слушала достаточно внимательно, чтобы помогать нам с выращиванием всех целебных растений. К вечеру ты должна сдать нам полный отчет о проделанной работе. Завтра мы посмотрим, как ты справилась. Удачи. Женщина улыбнулась мне и вышла, за ней последовали все остальные, лишь Оби задержался на мгновение. Он подмигнул мне и прыгнул, зацепившись за ветку растущего рядом дерева и, взобравшись на нее, сел, свесив одну ногу вниз, а вторую подогнув к себе ближе. Неужели он собирается наблюдать за мной? Лицо заалело, и я поспешила отогнать все мысли о нем от себя. Сейчас самое главное разобраться с испытанием. Мне показалось оно достаточно простым. Вода подавалась к грядкам постоянно, что облегчало мне задачу. Оставалось только подсыпать подкормку и смотреть, как на это реагируют цветы. Так же я нашла совсем пустую грядку, семена и ростки растений в другом углу. Я посчитала, что это тоже входит в мои обязанности, поэтому поспешила засыпать каменную клумбу землей и пустить воду и сюда. Пока земля орошалась, я разбирала травы. Я знала, что некоторые растения не переносят соседства друг друга, поэтому отбирала только те, что хорошо уживались. Пока я сортировала семена, я заметила странное название на одном из пакетиков — «Южный змеевик». Раньше я не слышала о таком и в оранжерее замечен он не был. Это насторожило меня, поэтому я отложила его в сторону, сказав самой себе, что разберусь позже. Когда я отсортировала все и посадила, было уже двенадцать. Вытерев пот со лба, я посмотрела в сторону дерева и, не заметив там Оби, вернулась к подкормке. «Слишком просто, » — мысль застряла в моей голове и жужжала, как надоедливая букашка. От чего-то я вспомнила слова посыльного, которые он сказал мне утром. Быть может за всем этим прячется истина? Я снова оглядела каждый кустик и каждую травинку, но с растениями было все прекрасно, они цвели и испускали приятные ароматы, свойственные только им. Так что же? Взгляд упал на пакетик с южным змеевиком, что покоялся на каменном выступе. Я высыпала семена себе в руку и оглядела их со всех сторон. Крупные ядрышки черного цвета были покрыты извитыми узорами, словно змеями. Наверно, отсюда и пошло название. Такие узоры на еще каких-то семенах я не припомню, но мне запомнился один цветок из справочника Шираюки, стебли и листья которого были так же покрыты «змеями». Название я не припоминала, но оно должно неплохо справляться с кровотечениями и заживлениями ран. Его использовали, когда помогали людям с плохой свертываемостью крови. Но я читала, что это растение больше не встречается в природе, так как оно плохо перезимовало одну особо лютую зиму Кларинса. Но я не могла точно утверждать, что это семена именно того растения, потому что название оно имело явно другое. Вспомнив, что я взяла с собой пару книг, я пролистала обе, но не нашла ничего. Положив книги и семена рядом, я вышла из оранжереи и направилась на обед. По пути я встретила Шираюки, которая поинтересовалась моими успехами. Я сказала, что посадила все растения, которые нашла, а так же поведала ей о загадочном южном змеевике. Красновласка искренне удивилась, сказав, что ничего о подобном не слышала, а вот растение, что я ей описала после, она назвала цветком сан. Я поблагодарила ее и направилась к себе в комнату, чтобы написать отчет. — Странное дело, — заговорила я, входя в спальню, — почему они смотрят на то, хорошо ли я справилась, только по отчету за один день? Не лучше ли было дать мне хотя бы неделю, чтобы посмотреть прорастут ли некоторые растения или нет? — Поэтому я и сказал тебе искать подвох, — раздалось со стороны окна. Он снова пришел. — В том то и дело, что найти его я никак не могу, — не поворачиваясь к Оби, заговорила я. Не хватало мне еще на нем зациклиться сейчас. — Только эти странные семена. Думаю, напишу в отчете все, что я думаю о них. Надеюсь, этого будет достаточно. — Опускаешь руки? — раздалось прямо над моим ухом, от чего я вздрогнула, а щеки налились румянцем. — Н-нет, — как назло сорвался и голос, но я сжала руки в кулаки и собралась. — Просто не хочу оплошать. Если я посажу его не там и не так, я могу потерять семена очень ценного и редкого растения. Лучше пусть им займется старший фармацевт, который наверняка знает о нем все. — Не стоит недооценивать свои силы, — с задором заговорил Оби, положив свою руку мне на голову. — Я верю в тебя, так что и ты можешь с полной уверенность идти вперед. От его слова на сердце потеплело и я, кивнув и поблагодарив его, бросилась к оранжерее. По пути я вспомнила, что цветок сан не любит влагу, а солнечный свет является для него благоприятным. Я уже знала, куда посажу его. В оранжерее я вбежала на верхний ярус, где, как будто специально для него, стояла отдельная каменная клумба. Насыпав туда земли, я слегка сбрызнула ее водой и сделала четыре ямки. Туда сразу попали семена. Я присыпала их землей и специальной подкормкой и только в этот момент смогла с легкость отдышаться. Отчет был готов к девяти часам вечера. Госпожа Гаррак приняла его и отправила меня отдыхать. Я поблагодарила ее и, придя в спальню, сразу заснула на своей кровати. Утром меня разбудил Оби и начал мой день с поздравлений. Я не понимала к чему он ведет, но, с каждым шагом приближаясь к оранжерее, я сообразила в чем дело. С радостным возгласом я бегом кинулась к стоящей около теплицы толпе. Там были все: и фармацевты, и Зен со своей командой, и даже пара стражников, с которыми я успела подружиться. Из поздравляющей меня толпы вышла госпожа Гаррак и похлопала по плечу: — Молодец, Морико. Ты рассадила все растения так, как надо, думаю, на следующей неделе они порадуют нас здоровыми ростками. Я удивилась, узнав, что ты не побоялась посадить еще и южный змеевик. Растение очень прихотливое, но ты справилась и с этим. Я считаю испытание пройденным и назначаю тебя помощницей придворного фармацевта. Все громко захлопали и стали поздравлять меня еще громче. Мне захотелось заплакать, и слезы потекли по моим щекам. В груди разрасталось приятное чувство веры в своих друзей. Друзья — их у меня появилось так много только благодаря одному небезызвестному всем человеку. Увидев мои слезы, Шираюки обняла меня за плечи, а я только и могла, что, глотая слезы, произносить только «Спасибо». Когда место красновласки заняли крепкие руки Оби, я стушевалась и покраснела, парень лишь хмыкнул, прижав меня ближе. Нет! На нас ведь все смотрят! Боже, стыдно-то как! Щеки покраснели еще больше и стали алее макушки Шираюки.