Империя одного: Алхимия.

      Когда Яган наконец-то принес Артуру доклад и получил свою заслуженную тройку, студент тут же убежал из кабинета, оставив аспиранта наедине со своими мыслями. Артур аккуратно перечитывал доклад совета ученых Эндории. Как такую ценность нашел такой бездарь? Дуракам везет, не иначе. Аспирант взволнованно вздохнул и принялся за работу. Нужно было срочно написать статью об этой находке. Это сенсация произведет фурор во всем мире, а не только в мире историков алхимии. Об Артуре узнает весь мир, возможно, его даже пригласят в совет правительства. Эта находка открывала перед юным ученым самые чудесные перспективы.       Артур был по своей природе медлительным, но эту статью в популярный журнал «История алхимии» он написал за ночь. Вдохновленный своими мечтами о славе и признании, алхимик закончил эту статью в шесть часов утра и уже в семь стоял у дверей в кабинет завидущего кафедры Дориана Дюмажа для того, чтобы он проверил «сенсацию века» на предмет логических не состыковок и орфографических ошибок. К сожалению, Дориан любил поспать и пришел он на работу только к одиннадцати часам утра, опоздав ровно на час. К своему ужасу, у дверей его ждала не прекрасная секретарша с выдающимися «способностями», а злой и недовольный аспирант Артур. Тяжело вздохнув, немолодой заведующий кафедры поприветствовал своего аспиранта:       — Кого я вижу! Артур! Вроде, я назначал вам встречу в конце года… А сейчас только середина… — медленно проговорил Дориан.       — Я написал статью и хочу, чтобы вы ее проверили! — перебив своего учителя, сказал Артур властным голосом. — Эта статья взорвет весь мир, с другой стороны, ничего другого я и не мог написать.       — Ох… Артур. Я понимаю, влияние аргона велико… Но…       — Я так говорю не из-за своего природного таланта к самому лучшему благородному газу на свете, и не из-за его влияния на мою личность… То, что я нашел, действительно бомба! Когда вы это прочтете, вы многое поймете и, возможно, эта статья перевернет весь мир!       — Опасно о таком думать, молодой человек… — усмехнулся Дориан. — Ладно, я прочту и составлю рецензию.       — Я думаю, я написал все идеально… — начал уже хвастаться Артур, но он вмиг был остановлен жестом заведующего кафедры.       — Я уже понял. Можешь идти. Я свяжусь с тобой, когда потребуется, — ответил Дориан, взяв кипу бумаг, которые протянул Артур своему руководителю. — Право слово, никогда не видел тебя таким возбужденным. Наверное, эта информация действительно интересна. Про что она хоть?       — Эта статья про то, что настоящий первый алхимик был не Михаил… А Рей! — выговорил Артур и направился в свой кабинет, оставив своего научного руководителя в состоянии шока.       — Не может быть… Еще осталась информация о нем… Нужно срочно доложить Модесту… Не дай Повелитель, об этом кто-то еще узнает… — шептал себе под нос Дориан, сжимая статью Артура в руках.       Артур сидел за своим столом и пил сладкий чай с лимоном и медом вприкуску с бубликом. Все шло лучше, чем он представлял. Его статью отправили самому ректору академии для ознакомления. Возможно, после того как его труд прочтут, Артура назначат заведующим кафедры или даже помощником ректора! О чем еще можно мечтать юному аспиранту? В кабинет постучались.       — Войдите! — крикнул Артур, откладывая свой недоеденный бублик.       В кабинет вошел старик с густой бородой и залысиной, облаченный в военное черное пальто с золотыми пуговицами и окантовкой, обвешенную наградами. Следом за ним зашел высокий, крепко сложенный чернокожий мужчина с короткой стрижкой, одетый в синюю военную форму с высоким воротником, с серебряными пуговицами и окантовкой. Артур побледнел. Это был ректор университета Модест Петрович, а сопровождающий его был агентом специального назначения. Что-то пошло не так. Агент специального подразделения просто так не сопровождают ректоров академий.       — Здравствуй, Артур! — начал добродушно старик. — Как твои дела? Как настроение?       — Х-х-хорошо… — заикаясь прошептал Артур, незаметно для гостей протягивая свою руку к ящику в столе.       — Понятно. Я тут твою статью прочитал недавно, — садясь напротив, проговорил Модест Петрович, поглаживая свою бороду. — Занятное чтиво. Такое глубокое исследования истории с неожиданными выводами.       — Спасибо… Вам понравилось? — неуверенно проговорил Артур.       — Да… Что-то в этой статье есть. Скажи… Тот отчет у тебя, да? А то в библиотеке его нет. Мой друг Луи проверял, правда, Луи? — спросил старик у своего огромного чернокожего друга.       — Да, — коротко ответил агент специального назначения. — В библиотеке написано, что отчет записан на некого студента.       — Я не вернул пока отчет… Я решил его оставить на всякий случай… На случай внезапных вопросов или там… — Артур незаметно достал из-за стола баллончик, наполненный аргоном. Алхимик был готов к внезапной атаке.       — Понятно. Можешь мне его дать? Я хочу ознакомится с первоисточником, — попросил добродушно Модест.       — Да. Вот, красная книга на столе. Возьмите, мне не жалко, — ответил Артур. — Все, что нужно, я уж переписал и запомнил.       — Запомнил, значится… Это плохо, — заключил Модест Петрович, поворачиваясь к своему телохранителю. — Луи, вы знаете что делать.       — Да, сэр.       Луи обошел Модеста Петровича и направился к своей жертве. Артур понял, что дело дрянь и тут же, как только агент специального назначения оказался слишком близко к аспиранту исторического факультета, вскочил со своего места, распыляя из баллона газ. Инертный благородный газ, невзаимодействующий ни с одним из элементов периодической таблицы. Тонкий слой аргона на алхимике мог его защитить от атак других алхимиков. Даже фтор не мог пробить защиту аргона.       — Не подходи ко мне, правительственная крыса, иначе я задушу тебя! Я вас всех убью! — выкрикнул Артур, брызжа слюной.       Луи знал о том, кто его будущий противник, и он подготовился ко всему. Задержав дыхания, агент специального назначения ринулся к алхимику и ударил его с размаху по голове своим огромным кулаком. Тонкая душевная натура Артура не выдержала такой грубой силы, и алхимик упал без сознания.       — Эффективно, — отметил Модест Петрович.       — Не благодарите, — ответил Луи. — Что с ним делать дальше?       — Свяжите его и отнесите в повозку, что стоит у дверей академии. Его направят в лабораторию № 23. А там уже он все решит.       — Кто — он? — доставая из-за спины приготовленную заранее веревку, спросил Луи.       — Если вы это узнаете, закончите так же, как и Артур… Нельзя так много знать, — ответил Модест и тяжело вздохнул. — Из него вышел бы отличный офицер! Ну нет же, надо было выпендриться и пойти на историю. Тьфу!       Модест встал со своего стула и направился к двери. Оглядев напоследок кабинет, директор усмехнулся.       — Целый кабинет какому-то аспиранту! Совсем обнаглели эти молодые ученые.       Луи звезд с неба не хватал и в политику особо не лез. Он выполнял приказ и докладывал о его результатах. Что происходила дальше с людьми, которых он посадил, и с семьями, у которых агент специального назначения отобрал кормильцев, он предпочитал не думать. И сейчас, затаскивая на телегу Артура, Луи не задумывался о его судьбе и о том, справедливо ли он был наказан. Как говорится, не его это прерогатива. Закончив с заданием, мужчина направился к кабинету Модеста Петровича. У него находился следующий приказ для агента.       Зайдя в трехсотлетнее здание академии алхимиков, Луи вспомнил свои студенческие годы. Сам он закончил академию три года назад и добился достаточно хороших результатов в учебе. Его отмечали, как самого лучшего студента, и возлагали на него большие надежды. Мало того, что он специализировался на таком опасном элементе как фтор, так еще и телосложение у него было подходящим для военной карьеры. Преподаватели хотели, чтобы он остался в аспирантуре и начал карьеру преподавателя военного направления, но Луи избрал иной путь. После получения диплома молодой человек поступил на военную службу, где быстро продвинулся по карьерной лестнице. Сейчас он был агентом специального назначения с третьим уровнем секретности. Луи знал множество интересных вещей о нынешнем положении дел в стране, но некоторые данные были до сих пор под запретом для молодого алхимика. Но ничего, многие в двадцать пять лет добивались гораздо меньшего.       Мимо Луи пробежала хорошенькая студентка в короткой юбке по колено. Засмотревшись на великолепные лодыжки девушки, агент тяжело вздохнул. Жену бы себе найти и семью завести. Но тогда о карьере можно забыть… Жаль во время студенчества Луи был озабочен лишь учебой и не мог себе позволить почувствовать всю прелесть студенческой жизни. А жаль. Шани всегда говорила, что Луи зануда… И она была права.       Дойдя до кабинета ректора, Луи перевел дыхание. Постучавшись в дверь и услышав приглашение, агент специального назначения шагнул внутрь кабинета. Возможно, его ждет повышение… А это новые возможности и новые перспективы для личного и карьерного роста. И, того гляди, отец наконец-то поймет, что Луи достоин уважения…