***
Мне снился сон. Я был всё в том же подвале. Совершенно один. Неожиданно я услышал зловещий шепот: — Кольцо… ты обманул меня… отдай мне кольцо… — зловеще шептал кто-то, казалось, у меня за спиной. Я резко оглянулся, но там никого не было. — Кольцо… кольцо… кольцо… — повторял голос. В какой-то момент я понял, что голос идет из пропасти. Сглотнув, я достал свою волшебную палочку и, держа её наготове, подошел к провалу. Внизу была непроглядная тьма. И вдруг стало тихо, шепот исчез. Наступила зловещая тишина. По спине пробежали мурашки, и я уже хотел было отойти от края, как вдруг из тьмы выскочила чья-то рука и вцепилась мне в голень. — Отдай мне кольцо, Странный, — громко раздался голос Фафнира. Он потянул меня вниз и я, соскользнув, чудом успел ухватиться за край. Но было скользко, пальцы отказывались цепляться за край. Раздался громогласный зловещий хохот Фафнира, и я, сорвавшись, с криком полетел во тьму.***
— Саша, проснись! — громко крикнули мне в ухо, и я открыл глаза. Я лежал на полу, запутавшись в одеяле. Передо мной, освещенные светом настольной лампы, стояли Лера и Катя. Они были одеты в больничные пижамы. — Я э-э, — попытался высказать свои мысли я, но не получилось. — Кошмар приснился? — с сочувствием произнесла Катя. — Угу, — ответил я, поднимаясь на ноги. Судя по интерьеру, мы были в медпункте. За окном шумел дождь. — Как вы? — спросил я, переводя взгляд с Кати на Леру и обратно. — Мы нормально, — произнесла Лера, посмотрев на Катю. — Нас больше волнует твоё самочувствие, — сказала Катя. — Ты потерял много крови. — Ничего, её у меня много, — криво улыбнулся я, разглядывая перебинтованные части тела. — Ну раз всё в порядке… — вздохнула Лера, бросив взгляд на Катю. — Я, пожалуй, пойду. Спокойной ночи. — Спокойной ночи, — ответил я, провожая взглядом девушку. Лера прошла в другой конец палаты и скрылась за ширмой. — Саша… — тихо произнесла Катя, взволнованно теребя пальцами локон своих волос. — Я хотела… то есть, я хочу… я очень… Не дав ей договорить, я притянул её к себе и прильнул к её губам. Немного помедлив, девушка ответила на мои поцелуй и крепко меня обняла. — Ай, — поморщился я, отстранившись от девушки. — Больно. — Прости, — пробормотала Катя, густо краснея. Улыбнувшись, я снова притянул её к себе, крепко обнял и уткнулся носом в её пышные рыжие волосы. От девушки шли приятные тепло и аромат. Мы простояли так несколько долгих минут. — Саш, — позвала меня Катя. — М-м, — в полудреме отозвался я. — Давай спать, — сказала девушка, и зевнула. — Угу, — ответил я. Обхватив лицо девушки ладонями, я поцеловал её в губы, снова вгоняя в краску. — Спокойной ночи, — смущенно произнесла она и пошла к своей постели. Посмотрев ей вслед, я вздохнул и забрался в свою постель. Наконец-то всё разрешилось. Наконец-то всё хорошо. Заложив руки за голову, я улыбнулся и закрыл глаза.***
На следующий день после обеда в палату вошел директор вместе с Алковым. Вот уж кого-кого, а Семена Анатольевича я увидеть не ожидал. — Привет, Александр, — широко улыбнулся он, войдя в палату. За прошедший год он почти не изменился, только мешки под глазами и помятый вид как бы говорили сами за себя — работа в МВД не сахар. — Здравствуйте, Семен Анатольевич, — оживился я, повернув голову в сторону двери. — Здравствуйте, Павел Андреевич. Вошедший следом за Алковым Рублев, лишь кивнул мне. Встав с кровати, я обменялся крепким рукопожатием с Алковым. — Ты, я вижу, уже бодрячком, — продолжал Алков. — И как всегда в эпицентре событий. Я лишь виновато улыбнулся и развел руками. Краем глаза я заметил выглядывающих из-за ширмы девушек. — Александр, мы хотели бы услышать твою версию произошедших событий, — сказал Рублев, поставив себе стул возле моей кровати. Алков тоже взял себе стул, а я устроился на кровати. Прочистив горло, я начал свой рассказ.***
— Александр, ты не перестаешь меня удивлять, — хлопнул себя по колену Семен Анатольевич. — Павел, ты зря ругался по поводу его отметок по ЗТС. — Но ведь в табеле успеваемости… — пробормотал Рублев, почесав в затылке. — И вообще? это сейчас неважно… где кольцо, Александр? — У Юли, — ответил я. — Она с радостью его вам отдаст, если вы попросите. — У Перовой? — уточнил Рублев нахмурившись. — Да, — ответил я. Кивнув, Рублев поднялся со стула и быстро пошел к выходу из палаты. — И ещё, Странный, официальная версия произошедшего, — остановился на полпути Рублев. — Ты, Калашникова и Савицкая отравились неизвестным веществом. Никакого кольца здесь нет и не было, а Фафнир погиб в прошлом году. Всё понял? — Понял, — вздохнул я. — Голову оторву, если сболтнешь лишнего, — пригрозил мне пальцем Рублев и вышел из палаты. — Да-а, Павлу не позавидуешь, — вздохнул Семен Анатольевич, проводив того взглядом. — То нападение Фафнира в прошлом году, то пропажа кольца и очередное нападение Фафнира в этом… Алков задумчиво посмотрел на меня. — И постоянно ты, Александр, притягиваешь его внимание, — продолжал Семен Анатольевич. — Надеюсь, уж теперь он точно погиб. — Я тоже надеюсь, — ответил я поежившись. Зловещий смех Фафнира из моего сна снова прозвучал у меня в голове. — Как кольцо вообще оказалось в нашей школе? — вопросительно взглянул я на Алкова. — Ну… кхм, — немного помедлив начал Алков, покосившись на ширму, за которой явно прятались девушки, слушая наш разговор. — Его периодически перевозят из школы в школу, чтобы никто не догадался, где оно, и не украл. — С каких это пор наша школа стала надежным местом для хранения таких сильных артефактов? — хмыкнул я. — У нас же практически проходной двор. — Это только так кажется, — ответил Семен Анатольевич. — В саму школу, в её открытые места, может, и легко проникнуть, но в её недрах можно хорошо прятать предметы. — Но откуда тогда Фафнир смог узнать где тайник? — спросил я. — Кто знает, — пожал плечами Алков. — Может, он из кого-то выбил эту информацию, может быть, нашел какие-то документы в прошлом году, а, возможно, у него сообщник в министерстве. Боюсь, теперь нам ничего не узнать. — Ну, а остальные кольца? — снова спросил я. — Они у разных глав государств, они далеко не такие могущественные, как Кольцо Всевластья, и поэтому не так опасны. — ответил Алков, снова посмотрев в сторону ширмы. — И за их владельцами всегда приглядывает местное министерство магии. Я понимающе покачал головой. — А что, если те слабые кольца соберет один человек, — задумчиво произнес я, — тогда его могущество возрастет? — Этого не допустят, — покачал головой Семен Анатольевич. Не допустят… а что, если самими главами государств управляют маги из министерств, ведь есть же заклинания и зелья, подчиняющие волю… — Кстати, чуть не забыл, — вдруг оживился Алков, прерывая мои размышления, и стал что-то искать в сумке, которую принес с собой. — Постоянно забывал, и всё как-то не выходило… уж прости. Вот. Он достал из сумки какой-то предмет прямоугольной формы, аккуратно завернутый в упаковочную бумагу, и протянул его мне. — Что это? — спросил я беря предмет, и разворачивая бумагу. — Тетрадь? Под бумагой скрывалась толстая общая тетрадь. Её обложка была довольно-таки потрепана. Покосившись на Семена Анатольевича, я перевернул тетрадь и увидел надпись на обложке «Личный дневник Вероники