Защитники ночи

Склонив голову и закрыв лицо трясущимися ладонями, чернокрылый, бледный Рафаэль стоял на коленях посреди тёмной, хаотичной комнаты над двумя телами. - Рафаэль... - позвала Валерия, окинув помещение обеспокоенным взглядом. Привычная, знакомая с детства гостиная помрачнела. Сквозь сумрак не пробивалось ни лучика света, лишь последний язык пламени потухал в камине, дотлевал последний уголёк. Огонь погас, но все очертания по-прежнему были прекрасно видны. Различить что-то в темноте не так просто, но вампирское зрение позволяло сделать подобное. Распахнулось окно, и в дом ворвался сильный холодный ветер, раздувая шторы на своём пути и заставляя кружится в воздухе валяющиеся на полу листы бумаги и вырванные страницы книг. Книги... Почему они здесь, а не в библиотеке? Повеяло чем-то нехорошим, страшным, пронизывающим до мозга костей. Приглядевшись, вампиресса наконец увидела над кем скорбел брат. Сердце рухнуло куда-то вниз, желудок сжался в тугой комок, душа на несколько секунд словно покинула тело, но быстро вернулась. Лера стояла в проходе и, чтобы не упасть, опёрлась о косяк двери. Родители... Вера и Сергей Огневы, глава второго московского клана... На щеках остались две мокрые дорожки, бравшие начало у полу-прикрытых глаз. Парень опустил ладони на колени. Его лицо тоже было мокрым, а из глаз не останавливаясь бежали слёзы. Он не обратил взгляда на сестру... до боли пустого взгляда, смотрящего в никуда. - Это всё твоя вина, - прошептал с ноткой скорби во всё ещё уверенном, недрогнувшем голосе брат. Дальше он повысил тон, очевидно, чтоб его лучше слышали, но говорил по-прежнему ровно. - Это ты, ты виновата! Я просил тебя уйти, просил! Если бы ты только меня слушала... Чувство вины и боль заглушили всё, стали паразитом, поедающим бедную девушку изнутри. Лучи солнца пробились сквозь стены, и всё стало исчезать в дневном свете: бумага, книги, мебель, стены и сама комната, тела и Рафаэль с чёрными крыльями за спиной, сидевший неподвижно, подобно статуе. Что-то тянуло вверх, словно невидимая рука поднимала девушку. Всё вокруг окончательно испарилось, не оставив и напоминания о себе. Лера открыла глаза. Выбеленный сводчатый потолок, стены покрыты белой краской, белое постельное бельё. Большое помещение со множеством кроватей освещалось яркими, тёплыми лучами. Солнечные зайчики бегали по всем койкам, полу, стенам и прикроватным тумбочкам. Белые прикроватные тумбочки... Больница? Нет сюда бы её не повезли... Но где же она? И как здесь оказалась? Воспоминания стали возвращаться, когда в палату хозяйской поступью вошёл светловолосый парень с модельной внешностью. Он был в синих джинсах белой футболке с короткими рукавами, из-под которых брала начало вязь чёрных символов - рун - и заканчивалась у запястий. На шее тоже показывались закорючки отметок нефилимов, похожих на татуировки. Только эти татуировки были магическими и давали охотникам силы. - Проснулась, - произнёс парень тихим, полувопросительным, почти мягким тоном. - Где я? - Лера не удовлетворила Охотника ответом, который он и сам знал, а сразу задала свой вопрос. - В Институте Сумеречных охотников, - также негромко произнёс блондин без какой-либо эмоции в голосе, из-за чего вампиресса не могла понять его чувств. Парень сел на соседнюю кровать и пристально, с искрой любопытства в карих глазах посмотрел на гостью. - Сколько я спала? - спустя пару минут молчания девушка продолжила разговор. - Двадцать семь часов. Лера хотела сесть. Она сконцентрировала все оставшиеся силы в спине, подумала, что их должно хватить, сделала рывок и... Упала на подушки после неудачи. Проследив за её провалившейся попыткой, Антон, улыбнувшись, объяснил: - Ты очень ослабла, тебе нужно лежать, если хочешь поправится. - Я ничего не делала, от чего я так ослабла? - парировала вампиресса. - Душевное состояние тесно связано с физическим, Валерия. - Откуда ты знаешь моё имя? - изумилась девушка, окинув парня недоверчивым взглядом. - Я... Он не успел договорить, как сзади раздался властный женский голос, окликавший нефилима под цокот каблуков. Показалась молодая девушка, с невероятно красивой фигурой, примерно одного роста и возраста с Лерой. У Охотницы были русые волосы с пепельным оттенком, собранные в высокий хвост, голубые глаза, цвета безоблачного неба и очень мягкие черты худого лица. Она обладала неземной красотой. Интересно все Сумеречные охотницы такие? В руках девушка, одетая в чёрные лосины и чёрную спортивную майку, несла стеклянный стакан с тёмно-зелёной жидкостью. Дойдя до парня, вставшего с койки, девица вручила ему напиток со словами: - Меня прописали в официантки, - возмущённым тоном произнесла та. - Алла Семёновна просила отнести лекарство ей, - она кивнула и бросила недоброжелательный взгляд в сторону вампирши. - Пусть выпьет, приведёт себя в порядок и идёт в кабинет директрисы. - А поесть ей не надо? - отозвался Антон, принимая стакан. - После разговора поест, - отрезала Охотница и исчезла в дверях. Цокот от её туфель отдавался эхом в коридоре, и это было единственным, что нарушало непоколебимую тишину палаты. Вот и этот ритмичный звук затих. Антон сел на стул в изголовье кровати прямо напротив окна. Дневное светило окрасило курчавую голову Охотника в золотой цвет, карие глаза стали светлее, в них сверкнула грусть, но тут же угасла, и девушка подумала, что ей показалось, когда вокруг зрачка блеснула золотистая оправа. Он был похож на ангела, всё-таки чем-то опечаленного ангела, точно спрятавшего свои эмоции за непреодолимой стеной и надевшего броню, чтобы укрыться от внешнего мира. Парень вроде бы тут, рядом, протягивает недавно пришедшей в себя вампирессе настойку со словами «Выпей», но мысленно он глубоко в своём подсознании, настолько глубоко, что никто не сможет вытянуть его оттуда. Он словно сквозь девушку смотрит, и взгляд его не здесь, а также далеко, где нефилим прячет самые сокровенные мысли, чувства, мечты... Валерия послушно приняла из его мощных, изрисованных рунами рук лекарство. Девушка никогда не питала тёплых чувств к Сумеречным, не принимала их слова за чистую монету, но к Антону её тянула великая сила, она хотела открыться ему, довериться... Осушив залпом стакан, вампирша наморщила курносый носик, изобразила кислую гримасу. Напиток был на вкус не из приятных. Густая зелёная жижа похожа по консистенции на ту, что готовит малыш из песка, листочков и воды, играя в повара, да и на пробу не лучше будет, если не хуже. Создаётся впечатление, что пьёшь просроченное молоко с корицей и молотым перцем. Лера почувствовала, как медленно полужидкая масса стекает по горлу, и гостью Института передёрнуло. - Тебе холодно? - поинтересовался Охотник, увидев дрожь пальцев девушки. - Если бы. Омерзительная гадость, а не лекарство. Сам-то пробовал? - её голос стал значительно крепче и уверенней. Рот парня скривился в улыбке, но взгляд остался тем же, эмоции на лице не отразились. - Пробовал и не раз. Штука противная, но эффективная, - сказал он, немного помедлил, задумчиво взглянув на пол, и добавил, отведя взгляд в сторону окна. - Чувствуешь? Девушке казалось, что она ощущала, как жидкость просачивается через стенки желудка, проходит в вены и артерии, смешиваясь с кровью и растекаясь по всему организму от кончиков пальцев до макушки головы. А вот масса добралась и до сердца. Мотор организма несколько раз ударил быстрее и сильнее положенного, но через минуту ритм нормализовался. Силы вернулись, мысли прояснились, слух и зрение стали чётче. Однако голод напиток не поборол, желудок обиженно буркнул. Жутко хотелось есть. Но упоминать об этом было бы не очень вежливо, хозяева должны угощать без указки, если для этого нужно поговорить с директором, значит так и тому и быть. - Да, чувствую. - Тебе лучше? - казалось, поинтересовался нефилим со всей искренностью, на которую был способен. - Намного, спасибо, - глаза Леры светились благодарностью, которую она не могла уместить в одном слове. - Тогда иди прихорашивайся. Ванная там, - он жестом указал на дверь в противоположном выходу конце помещения. - Шампунь, гель, полотенце и чистые вещи, которые Уля одолжила тебе, на полке. Валерия машинально окинула себя взглядом. На ней была только серая мужская футболка, еле прикрывавшая бёдра. Вопросы посыпались с языка. - Что на мне? Где мои вещи? Какая Уля? - На тебе моя футболка, а Уля — девчонка, что принесла настойку. - Твоя девчонка? - полюбопытствовала вампиресса, на что Антон залился смехом, неестественным, но очень хорошо сыгранным. - Нет, она — моя сестра. - Она как две капли воды похожа на твоего друга-нефилима из клуба. - Наш брат Марк, - пояснил Охотник. - У тебя с ними совсем нет сходства во внешности, - заметила Лера и поняла, что оказалась не очень тактична. Охотник перестал смеяться, его физиономия стала серьёзнее, чем была до приступа смеха. Кивнув в сторону душевой, он сказал огрубевшим голосом: - Иди. Я подожду здесь, потом отведу тебя к директору Института. Лера поняла, что зацепила парня за больное. Решив не раскручивать эту тему, она рывком встала с койки. Голова резко закружилась, земля поехала из-под ног, и девушка чуть не упала, но удержалась. А рядом уже стоял Антон, готовый в любую секунду подхватить падающую красавицу. Удостоверив парня, что всё хорошо, она двинулась в сторону уборной. Потянув за ручку и открыв дверь, Валерия обернулась, встретилась взглядом с Охотником и произнесла тихим голосом: - Ты знал, да? По изумрудным глазам нефилим прочитал, о чём они его спрашивают. О страшной тайне, бремени семьи Огневых, которое ни разу не влетело в чужие уши, о том секрете, что, видимо, теряет свою скрытность. - Иначе я бы не принёс тебя сюда. Вампиресса тяжело выдохнула, прикрыв веки, а затем перешагнула порог ванной комнаты, провожаемая взором парня, и закрыла дверь. Комната была не в лучшем виде: старая ванна, треснутая раковина, унитаз из прошлого века, полки в углу из того же столетия... Но всё было убрано: плитка на полу и стенах блестела от чистоты, сантехника сверкала белизной, - наверное, недавно убирали, и поэтому аромат шампуня смешивался с запахом хозяйственного мыла и хлорки. Освещённое жёлтым светом лампы над раковиной висело зеркало без оправы, но также вычищенное до блеска. Девушка ужаснулась своего отражения, но сделала пару шагов ближе, чтобы рассмотреть всё досконально. Кожа белее фарфора, губы побледнели в тон лицу, на таком фоне особо хорошо выделялись чёрные круги под глазами. Некогда яркие, красивые светлые локоны выцвели, спутались, испачкались в крови. Изумрудные глаза, светившиеся задором и искренностью, потускнели, стали болотного цвета, больше не выражали никаких чувств, огонёк в них погас. Валерия выскользнула из одолженной на время футболки и залезла в ванну. Она приняла холодный бодрящий душ. Вампирессе было приятно смывать с себя грязь, пот и кровь, но времени расслабляться не было, и растянуть удовольствие не получилось. Жалела она только о том, что нельзя смыть воспоминания. Одежда пришлась Лере впору. Синие джинсы, зауженные к низу, и чёрная майка, смахивавшая на ту, в которой была Охотница, что принесла лекарство, хорошо сидели, выгодно подчёркивая фигуру девушки. Туфли на небольшой платформе оказались великоваты, но не спадали, что уже хорошо. Валерия вновь посмотрела в зеркало. Ничего в ней не изменилось, только в волосах больше не было алых пятен. Чтобы не намочить майку, девушка собрала пучок на голове, последний раз взглянула на своё отражение и покинула душевую. Антон развалился на кровати, заложив руки за голову, и уставил взгляд вверх, считая многочисленные трещины на потолке. - Ремонт бы не помешал, - раздался приглушённый голос вампирши, - а то гляди штукатурка свалится кому-нибудь на голову. - Здесь не часто кто-то бывает, - произнёс юноша, поднимаясь на ноги. - Ты готова? - К разговору с Аллой Семёновной? Готова, - убедила девушка Охотника и себя. - При чём тут Алла Семёновна? - Я думала, она директриса, - Лера вопросительно посмотрела на юношу. - Нет, она - наша травница, лекарь. А главу Института зовут Екатерина Викторовна, - объяснил нефилим. - Пусть так, - вздохнула вампиресса. - Я готова. Антон одобрительно кивнул и указал в сторону двери, ведущей в коридор. Лера сделала ещё один глубокий вдох и уверенно зашагала к выходу. Юноша последовал за ней, и через пару секунд они оказались в длинном коридоре, где свет давали прикреплённые к стенам небольшие камни, дающие голубое свечение. - Ведьмин огонь, - шепнул парень на ушко гостье и двинулся дальше, уходя в глубь тёмного прохода. Казалось, коридор никогда не кончится. Ребята шли и шли по тёмно-коричневому паркету, вдоль тёмно-бардовых безоконных стен, украшенных только «светильниками» нефилимов. На таком же бардовом потолке - ни единой люстры или лампы. Они ступали молча, и каждый шаг эхом отражался от стен. Наконец Лере удалось прислушаться (после потери столь большого количества сил это оказалось не так просто). Девушка заметила, как кто-то пыхтит, ударяя, кажется, боксёрскую грушу; а вот натянутая тетива отпущена, стрела пронзила мишень; из дальнего угла доносится детский смех; где-то в том же районе Института открыли холодильник; что-то, шипя, жариться на сковороде; а вот поблизости прошелестела страница книги или блокнота, в котором сейчас выводила буквы шариковая ручка. Нефилим свернул направо, где расположилась широкая лестница из бука. Ребята преодолели ступени, прошли ещё пару метров и предстали перед высокими двустворчатыми дверьми, исчерченными различными, светящимися голубым пламенем рунами. - Библиотека, - как будто с облегчением выдохнул Охотник и отворил тяжёлую дверь. Лера невольно прищурилась. Просторное помещение было освещено дневным светилом так ярко, что глазам понадобилось время, чтобы привыкнуть к солнечному свету после неяркого Ведьминого огня. Вдоль стен встали высокие — от пола до потолка — шкафы с многочисленными книгами, около каждого находилось по деревянной переносной лесенке. Окна нашли место в стене, противоположной дверям. Около правой стены расположилась лестница, раза в два уже коридорной, очевидно у библиотеки есть второй этаж. Спиной к окнам за старинным резным столом, исписанным ангельскими рунами, как и двери ведущие в это помещение, сидела женщина лет тридцати пяти. Русые волосы собраны в тугой пучок на затылке, строгие голубые глаза в упор смотрят на вампирессу без капли удивления, словно она уже видала подобные случаи смешения ангельской и демонической крови. Высокая привлекательная женщина была одета в строгий приталенный костюм: чёрный пиджак, под которым виднелась белая блузка, и юбка до колен в тон верху с разрезом сзади. Лера очень удивилась, потому как ожидала увидеть строгую пожилую женщину с испещрённым морщинами лицом и с очками в золотой оправе на носу. А тут длинные чёрные ресницы, красные губы, кожа без морщин... - Спасибо, Антон, - раздался громкий, лидерский голос женщины, когда она перевела свой суровый взор на парня. - Можешь идти. - Я не могу присутствовать при разговоре? - уточнил он, и Лера про себя отметила, что в уверенности его тембр не уступал тембру директрисы. - Нет, не можешь, - голос Екатерины Викторовны сохранял ледяное спокойствие, но по взгляду было очевидно, что она не терпит неподчинения. Юноша развернулся к выходу, перешагнул порог, не сказав ни слова. Дверь захлопнулась, и в библиотеке повисла гробовая тишина. Лере стало как-то не по себе. В компании Антона ей было спокойно, хоть она практически ничего не знала о нём. Под напряжённым молчанием вампир и нефилим разглядывали друг друга, как нечто невероятное. - Садись, - директриса не выдержала и резким жестом указала на стул, стоявший подле её стола. М-да... любезностью она явно не славилась. Девушка послушно пересекла библиотеку и медленно, осторожно присела на предложенное ей место. Женщина по-прежнему не сводила с вампирессы холодного взора голубых глаз. Особа, возглавлявшая Институт, о чём-то задумалась, словно подбирала слова к своему монологу. Валерия терпеливо ждала, не решаясь начать разговор, но, поняв, что молчание слишком уж затянулось, она взяла инициативу на себя: - Итак, - начала девушка, - о чём вы хотели со мной поговорить? Тут взгляд Екатерины Викторовны сфокусировался на Валерии, и та поняла, что всё это время директор смотрела сквозь неё. Лере стало неудобно, что она вырвала из раздумий незнакомого человека, всё равно если бы она ненароком вылила кофе на случайного прохожего. Да, именно так девушка чувствовала себя под тяжёлым взором много чего повидавших глаз, так похожих на воинственные глаза совсем молодой сестры Антона. - Ты слышала о легенде Джона и Кэссиди? - неожиданно поинтересовалась Екатерина Викторовна. - Нет... - Лера удивлённо уставилась на собеседницу. - Я много лет возглавляю это учебное заведение, - начала директриса, - перечитала большинство книг здешней библиотеки, но на эту сказку я наткнулась ещё девочкой. Я всегда любила читать, поглощала книги одну за другой. Перечитав всё в нашем поместье, я полезла на чердак, куда ходить было строго запрещено и наказуемо, в поисках чего-нибудь нового, неизведанного мной. В единственном незапертом сундуке я нашла старинный, грязный переплёт. Сдув пыль, я сумела прочесть название: «Легенда о Джоне и Кэссиди». Забрала книгу, убежала с чердака и занялась любим делом — чтением. Первые строки навсегда залегли в мою память и были таковы: «Любовь не вечна, если бессмертный в смертного влюблён». Девушка и сама не понимала, что на неё нашло, но цитата ударила, как пощёчина. Лера вздрогнула и произнесла возражающим, оскорблённым голосом, чуть ли не повысив тон: - Зачем вы мне это рассказываете?! Лично я считаю, что любовь вечна в любом случае, если она настоящая... - девушка помолчала и гордо добавила, задрав подбородок: - Я верю в это! - И я, - на удивление спокойно заверила директриса. - Я ни в детстве не поняла смысла этой легенды, ни сейчас, ведь первое предложение никак не вяжется с концовкой. Прочитав сказание впервые, я решила, что это вымысел, но знала, что в каждой сказке есть доля правды. Теперь, спустя столько лет, убедилась: это действительно так. - Я не понимаю ваших загадок, - Валерия помотала головой. - Чтобы понять, ты должна прочесть легенду, - с этими словами Екатерина Викторовна вручила девушке книгу в синем переплёте с золотыми буквами. - Я провожу тебя до трапезной, ты наверняка голодна, а потом распоряжусь, чтобы тебе выделили комнату, не можешь же ты спать в лазарете. - Комнату? - девушка вытаращила и без того большие глаза. - Я планировала сегодня уйти... - Если ты не хочешь, чтобы я сообщила Конклаву о том, кто ты, тебе придётся остаться, - твёрдо заявила директор. - Вы утаите моё происхождение от Конклава, если я останусь? Фактически предадите их ради меня? Не понимаю... - Тебе и не нужно, - оборвала собеседницу женщина, поднимаясь со своего, как выяснилось, кожаного кресла. - Ешь, отдыхай, а как прочтёшь легенду, поговорим. С этими словами директриса жестом велела следовать за ней и пошла прочь из библиотеки. И вот Лера вновь погрузилась в полумрак бесконечного коридора. Директриса шла на пару шагов впереди, заложив руки за спину. При наблюдении за размеренными шагами этой особы девушке вспомнились строки: «И шествуя важно в спокойствии чинном...». Только там «лошадку вёл под уздцы мужичок», а здесь Охотница ведёт вампира в столовую. Быстро и неожиданно для Валерии они добрались до просторного помещения. Светлые стены, увешанные различными гобеленами, с белого потолка свисают длинные, простые, старомодные люстры. На окнах бежево-коричневые портьеры. Сквозь стёкла пробивается солнечный свет, вредный для вампиров, но не для Валерии. На дощатом полу, посреди комнаты стоит один большой прямоугольный деревянный стол, за котором уже обедали Антон, Уля (теперь она была в джинсах и ядовито-жёлтой футболке на одно плечо), их брат Марк, одетый в серые джинсы и чёрную футболку с длинным рукавом, и две девочки лет восьми, как две капли воды похожие друг на друга. Обе круглолицые, смугленькие, худощавого телосложения, тёмно-каштановые волосы и такие чёрные глаза, что радужку не отличить от зрачка. Близняшки. Директор села рядом с Марком так, что юноша и его брат с сестрой остались от неё по правую руку. Лера села напротив Антона, рядом с девчушками. Девушка заметила в углу западной стены узкий дверной проём, откуда тянуло приятным запахом мяса по-французски, того, что в данный момент ели нефилимы. Проследив за взглядом вампирессы, одна из девчонок пояснила тонким голоском: - Там кухня. В то же мгновение оттуда вышла женщина, примерно того же возраста, что и Екатерина Викторовна, только она была такой же смуглой и миниатюрной, как и близняшки. В руках она несла три плоские тарелки. Мясо, картошка и сыр, запечённые в духовке. Лера обожала это блюдо, и, когда она вдохнула вкусный запах, в желудке заурчало. Женщина поставила одну тарелку перед главой Института, вторая предназначалась гостье, а из третий будет есть приготовившая обед. Она села за стол с другой стороны от девочек. - Валерия, как ты себя чувствуешь? - вдруг поинтересовалась женщина. - Хорошо, спасибо, - Лера бросила косой взгляд в её сторону. - Извини, мне стоило сначала представиться. Я Алла Семёновна, - увидев, что вампиресса собирается что-то сказать, травница продолжила: - Можешь не называться, все присутствующие знают, кто ты есть. - Откуда такие познания? - подозрительно спросила девушка. - Наша мать — влиятельный человек с большими связями, - гордо вскинув голову, произнесла ровесница Леры. Директриса укоризненно посмотрела на дочь. "Наша мать"... И как Валерия сама не догадалась, ведь у них всех, не считая блондина, практически одно лицо! Может она не сообразила, потому что не думала об этом? - А это ваши дети? - девушка обратилась к Алле Семёновне, глазами указывая на близняшек. - Да, это мои Майя и Марта, - девочки довольно переглянулись. «Как оригинально, - с сарказмом подумала Лера, но вслух произносить не стала, - назвать детей в честь весенних месяцев». Девушка признавала, что имена красивые, но считала, что двойняшек нужно называть в корне разными именами, не схожими ни по одному параметру, у близнецов ведь и так одно лицо на двоих! А тут первая буква одна и та же, оба имени образованы от месяцев, и оба от весенних... Впрочем, это не её дело. Валерия взяла вилку и начала водить ею по тарелке, захватывая кусочки печёной картошки и мяса. Попробовав блюдо, девушка вспомнила семейные моменты, когда мама пекла мясо по-французски, как учила дочь готовить его, как они всей семьёй обедали (целым кланом есть не получалось, так как стол не вмещал всех, да не то что стол, они в кухне-то все не помещались!), как играли вместе, как отмечали праздники. На вкус приготовленное травницей было почти как у Веры Огневой. Вампиресса почувствовала укол боли и скорби в сердце, от которых она пыталась укрыться. На глаза навернулись слёзы. Девушка крепко зажмурилась, чтобы не заплакать, потому что если по щекам пробегут струйки воды, то они уже не остановятся. Всего лишь кусок мяса да картошки с сыром, а столько боли! Лера почувствовала, как далеко от реальности её уносят воспоминания. Она всё чётче начинала видеть картинки моментов, проведённых с родными. Вот пятеро вампиров играют в твистер, среди них Валерия и Рафаэль, а остальные вокруг наблюдают за игрой, Марина — ведущая, Паша фотографирует всё, что не лень. А вот они поехали в Египет: отец учит маленькую дочурку плавать, рядом бултыхается и ныряет Рафаэль, а мать с берега кричит, чтобы он не хлебал морскую воду. Картинка меняется, и Лера видит ночь перед своим десятым днём рождения, когда брат ещё любил её, играл, рассказывал разные истории, утешал когда малышке снились кошмары. И в ту предпраздничную ночь мальчик лёг с сестрой на одну кровать, рассказывал девочке сказку собственного сочинения и не уходил, пока она не уснёт. А наутро всё превратилось в пух и прах. По непонятной причине, неизвестной Валерии, Рафаэль возненавидел сестру, а его прежняя любовь к сестрёнке стала казаться приятным сном, мечтой... Лера зажмурилась ещё сильнее, потому как поняла, что слёзы норовят вырваться наружу. - Что с тобой? - спросила одна из близняшек, Марта. Вампиресса открыла глаза и поймала на себе кучу обеспокоенных взглядов. - Как что?! - возмутилась Майя, сделав ударение на последнем слове. - Она потеряла всех родных в один миг, а ты хочешь, чтобы она сидела, как ни в чём не бывало?! - девчушка строго посмотрела на сестру. Лекарь покраснела за детей. Она, как и все, понимала, что нельзя говорить с человеком о его потере, что его наоборот нужно всячески отвлекать от этих мыслей. Но её дочки об этом не ведали. - Майя, Марта! - прикрикнула Алла Семёновна. - Вы поели?! Вот и идите в свою комнату, учите латынь, приду проверю! Девочки хотели было возразить, но их мать грозно сверкнула глазами, что и заставило двойню передумать и сделать так, как им велено. Они встали из-за стола и побежали к выходу из столовой, через мгновенье скрипнула дверь, и девочки скрылись из виду. Травница провожала их глазами, даже когда близняшки скрылись, женщина продолжала смотреть на закрывшуюся двустворчатою дверь. Директриса облегчённо вздохнула и произнесла тихо, но уверенно: - Извини их. Они — дети. Не понимают и не думают о том, что говорят. - Всё хорошо, - Лера попыталась нарисовать улыбку, но получилось не очень-то удачно. Девушка увидела сочувствие на каменном, как казалось раньше, лице Ульяны, Екатерины и Аллы, даже в глазах Марка, который ни разу не посмотрел на вампирессу, читалась жалость. А вот Антон... Его чувства разобрать было труднее всего, он был не возмутим. Он оставался загадкой. Манящей загадкой... Валерию пытались убедить поесть: нельзя мучить себя голодом, давно уже голодаешь и так далее. Но аппетит пропал, желудок перестал требовать пищи. Тогда директор попросила свою дочь проводить их гостью до выделенной ей комнаты. Охотница кивнула, и девушки покинули трапезную. Комната была небольшая, пол отделан ламинатом, потолок аккуратно выкрашен белой краской, на стенах сиреневые обои. На северной стене обосновалось большое окно с широким подоконником, на котором, сидя, мог уместиться взрослый человек. Вдоль восточной ютилась двуспальная кровать, напротив встал письменный стол со стулом, сбоку от него расположился шкаф для одежды. Вся мебель была светлой, бежевого и кремового оттенков. Кровать заправлена белым пледом, под которым было такое же белоснежное пастельное бельё. Живут нефилимы явно не бедно. - Твоя спальня, - всё-таки промолвила Ульяна: за всю дорогу она не проронила ни слова. - У вас все гостевые такие? - поинтересовалась Лера. - Нет, везде разные обои и мебель. Но все отделаны хорошо, если ты об этом спрашивала. Не будем же мы селить Охотников, где попало. - Ну, да, - согласилась Валерия. Девушки помолчали, вампиресса продолжала осматривать комнату. Сумеречная охотница тоже окинула помещение взглядом, а потом добавила: - Я пойду, а ты располагайся, отдыхай. Если понадобимся, ты нас найдёшь, у тебя ведь супер слух, - девушка ухмыльнулась. Она уже хотела было уйти, но Лера её задержала. - Ульяна, - окликнула Валерия, - за вещи спасибо. - Уля, просто Уля, - с этими словами Охотница удалилась, стуча каблучками. Вампирша выглянула в окно. Стоял день. Утренняя звезда бросала ласковые лучи на двор Института, в котором были высажены различные растения: яблони, берёзы, пионы, розы и ещё много всего. Правда в это время года растения только начинают просыпаться, цвести. Но вид всё равно привлекает, радует глаз. Наверняка люди всего этого не видят, нефилимы не стали бы обосновываться в центре города, не наложив чары, вернее, не нарисовав скрывающие руны. Лера легла на кровать, облокотившись спиной на подушку, и принялась за чтение книги, что дала ей директор и которую она всё это время носила в руках.