***
Тони вернулся с шопинга как раз тогда, когда Стив провожал Пеппер. Сцену поцелуя он не застал, чему Роджерс был рад, хотя и умалчивать от этом не хотел. — Итого одна пара брюк, одна пара джинсов, две кофты и три футболки. Плюс то, что на мне, — с гордостью перечислил покупки Старк, делая вид, что не замечает «зомбированного» состояния друга. — Ты ведь и половину того, что купил, не наденешь, — словно сквозь туман, сказал Стив. — Возможно. Всё зависит от того, как долго я буду в этом теле Кинг-Конга. — Надеюсь, что недолго. Я тоже уже устал находиться в теле задохлика, — бросил колкость Роджерс, направляясь на кухню. — Да как ты смеешь? — наигранно обиделся Старк, плетясь за Кэпом. На кухне Тони, всё никак не мирясь с прозвищем «задохлик», до последнего тараторил Роджерсу обратное, доказывал, что периодически делает силовые упражнения и прочее, пока второму не пришлось извиниться. — Э, не!.. Печенье доставай. Я чай только с печеньками пью, — увидев на столе единственную корзинку с конфетами, завопил Энтони. Стив с усмешкой достал из шкафчика печенье. А ведь ещё вчера он не знал, где и что тут находится. — Кажется, Пеппер приходила? — как бы невзначай спросил Старк, наливая кипяток в кружку. — Да, — ответил Стив, тут же густо краснея. — Пойдёшь красоваться моей великолепной задницей? — Ч-чего? — Ну ведь Пеппер приходила напомнить про конференцию, так? — А-а-а… Да, про конференцию, — Стив покраснел ещё сильнее, думая, что Старк как-то узнал о поцелуе. — Ну так и?.. Ты пойдёшь? — Наверное, да. Не хочу её подводить. А ты сам как считаешь? Старк вдруг пожал плечами, кусая печенье. — Да мне всё равно. Я так и так дома остаюсь. Стив всё же решил пойти. Если верить Пеппер, его роль на конференции не продвинется дальше слушателя, что уже облегчало ситуацию. — Есть одна вещь… — решил сознаться Капитан, думая о поцелуе и тут же снова краснея. — Какая? — Пеппер… она… мы поцеловались, — неуверенно сказал Стив, затаив дыхание. Шрапнель уже который раз за день царапнула внутри. Тони перестал пить чай и, прежде чем закричать, выждал небольшую паузу. — Ты совсем охренел, Роджерс?! Распускать руки!.. — Т-Тони, клянусь, ничего не было! — начал было оправдываться бедный Стивен. — Она сама… Я даже не отвечал!.. Наверное, Капитан продолжил бы свои оправдания, мужественно терпя боль в груди, если бы не Тони, который неожиданно начал громко смеяться. От смеха гений чуть было со стула не упал, вовремя схватившись за край стола. — Кэп, я в жизни не видал таких красных помидоров, — хохотал Тони, утирая слёзы, — а тут ты — сама невинность. — Дурак, — обиженно буркнул Стив, вставая из-за стола, чтобы помыть кружки. — Да ладно тебе, капитан. Старк пытался унять приступ смеха, что на самом деле плохо получалось. — Ну признай, она классно целуется, — Энтони одобрительно улыбнулся, исподлобья поглядев на моющего посуду Роджерса. — Не знаю. Не понял, — сухо ответил Стив. — Неужели тебе всё равно? — Ты о поцелуе? Ну было и было, что с того. Так-то, по сути, она меня целовала. Я надеюсь, ты не опозорил мою репутацию мастера по поцелуям? — Господи, Тони, — от лёгкого изумления Стивен помотал головой. Видимо, характер и логику Старка ему не суждено понять до конца. К разговору о Пеппер мужчины больше не возвращались. И про конференцию они и словом не обмолвились. Старку действительно было всё равно, ведь ни репутация, ни работа, ни бюджетное состояние — ничего не изменится. Перед сном у капитана даже мелькнула мысль о том, будто бы Тони вовсе не переживает насчёт их обмена телами — уж слишком быстро гений успокоился и смирился с этим нежеланным чудом. Но Стив глубоко заблуждался в своих мыслях. Скорее Тони сильнее переживал такому невольному обмену, чем сам Капитан Америка. Да даже не просто переживал, а безумно паниковал. В первый день паника просто не могла не вылезти наружу. На второй же день Энтони пообещал сам себе держаться так, будто ничего не произошло, веря до последнего, что Локи наиграется и вернёт всех на свои места. Вот только когда это произойдёт?***
— Вставай, Тони! Ну, пожалуйста! Роджерс уже полчаса пытался разбудить миллиардера, но тот ни в какую не желал подниматься с кровати. — Тони, ты должен помочь мне собраться на конференцию, — клянчил Стив, дёргая за край одеяла. — Должен? Пардон, а не много ли вы ходите? — прохрипел Старк, пряча лицо под подушкой. — И вообще, который час? — Двенадцать. Уже обед. — И да будет последней сволочью тот, кто разбудил меня в такую рань. Поздравляю, Кэп, ты последняя сволочь. — Тони, пожалуйста, помоги. Я без тебя не справлюсь, — как можно жалостливее сказал Стив. Он удачно надавил на слабое место Старка, выражая при нём полную беспомощность и нужду. Уж что-что, а чувствовать, что кто-то в тебе нуждается, гений любил. — Ладно, — выпутался из одеяла Тони, принимая вертикальное положение, — но ты должен мне завтрак, который я проспал. — Уже всё на столе, — улыбнулся Стив. После сытного завтрака в обед на Тони легла важная ответственность — одеть Стива. И пусть лёгким делом было подобрать галстук к рубашке, а обувь к костюму, нечто посложнее предстало перед гением. Нечто, с чем он раньше справлялся на раз-два, а теперь не знал, с чего начать. — Ты ведь делаешь это чуть ли не каждый день, так? — с опаской смотрел Роджерс на бритву в руках Тони. — Ну, почти. Брить самого себя легко, но брить самого себя лапами гориллы — это что-то новое, за что я не ручаюсь. — Тони! — Шучу. Да ладно, не беспокойся, свою бесценную мордашку я не обижу, — успокоил и себя, и капитана гений, приближая бритву к лицу Роджерса. — Может, мне самому попробовать? — неуверенно предложил Стив. — Доверить тебе такое дело? Стив, я не сумасшедший. Старк так и не доверился Роджерсу, спрятав от него все бритвы. По крайней мере, он и сам неплохо управился с этим делом — сбрил ненужную щетину, оставив ровную (его любимую) эспаньолку, а Стив спокойно выдохнул, радуясь тем, что всё обошлось без жертв. С чувством выполненного долга Старк отправил Стива на конференцию Пеппер, посоветовав тому не волноваться лишний раз. «Как ребёнка в школу отправить», — промелькнуло в мыслях у инженера, представляя на спине Капитана Америки небольшой рюкзачок. Почти весь день Тони предстояло развлекать себя самому. Он бы мог позвать кого-нибудь, чтобы было не так скучно, но играть роль Капитана Америки ему не хотелось. Ему хотелось снова в своё тело, снова играть самого себя, снова нести свой крест. Но для этого нужно как-то достать Локи из Асгарда. От лица Стива инженер позвонил Нику Фьюри, но в ответ ничего стоящего не получил. — Не думаю, что у них там ловит сигнал, Кэп. Да и телефонами они, насколько я знаю, не пользуются, — с еле заметным раздражением в голосе сказал Ник. — А тебе вообще зачем Тор? — Соскучился, — быстро ответил «Стив» и, дабы избежать лишних вопросов, положил трубку. Как достучаться до небес, Тони не знал. Об этом он решил подумать позже, возможно, вместе с капитаном. Сейчас же ему просто хотелось отвлечься от всего этого. И в самый подходящий момент Старк нашёл в комнате Стива его боевой костюм. — Вот так просто хранить трико в шкафу? Как неразумно с твоей стороны, Стиви, — промурлыкал Старк, снимая с себя футболку. Минут десять Тони пытался напялить синий костюм Капитана Америки — не так-то просто оказалось влезть в обтягивающий комбинезон. — Почему у меня ощущение, что я голый? — мысленно спросил себя Старк, рассматривая отражение в зеркале. Будь сейчас рядом Стив, инженер высказал бы всё то, что могло унизить Капитана Америку. Всё, кроме настоящих мыслей, где он сам с собой соглашался с привлекательностью капитана. «Ты шкаф. Огромный, тупоголовый шкаф», — сказал бы вслух Старк, а в мыслях вместо этого: «Ты невероятно красив и силён». «Тебе звёздно-полосатый костюм клоуна к твоим мигалкам подбирали?», вместо «Твои глаза — самые сияющие и манящие». «Вырвать бы тебе твои медвежьи лапы и засунуть в твою же…», вместо «Как бы я хотел, чтобы ты ко мне прикоснулся». Поток мыслей Старк тут же прекратил, стоило в животе появиться приятно щекочущему спазму. С невероятной быстротой гений стянул с себя костюм и побежал к бару, но вовремя опомнился, что теперь алкоголь для него — пустая трата времени и ничего больше. — Твою мать! Чёртова сыворотка! Выместив зло на стуле, от которого остались теперь одни обломки, Тони решил поработать над некоторыми проектами и деталями. Но когда мужчина понял, что не может элементарно спаять две маленькие стальные пластинки, так как руки Роджерса не были приспособлены для такой мелкой и кропотливой работы, зло и ненависть ко всему живому, а особенно к Стивену, неожиданно проснулись и рвались теперь наружу. Раздражение нарастало, словно осиное гнездо. И тогда взбесившийся Старк стал буквально крушить свою мастерскую, швыряя инструменты и детали в разные стороны. Так хотелось выпустить наружу всё то, что ужасно кричало внутри, но этого крика было слишком много. Настолько много, что его успел застать пришедший поздно вечером Стив. Немного уставший Роджерс нашёл Тони лежащим на диване. Даже когда капитан поздоровался, тот не подал голоса, продолжая пялиться в потолок. — Тони, всё в порядке? — уже начал переживать Стив, крепко сжав в руке галстук. — Всё просто отлично, — наконец-то отозвался Старк, пусть и с холодком в голосе. — Даже не спросишь, как всё прошло? — сказал Роджерс, пристраиваясь на крае дивана. — Вы трахнулись? — вдруг спросил Тони, ставя в тупик покрасневшего Стивена. — Это ужасный вопрос, Тони. Конечно нет. И вообще, почему ты именно это спросил? — Конференция закончилась как минимум часа три назад. Вот я и предположил, где ты мог быть эти три часа. — Всё прошло очень даже удачно, поэтому Пеппер решила отметить и повела меня в ресторан. Такой ответ Старку совсем не понравился. А всё потому, что раньше мисс Поттс не приглашала настоящего Тони посидеть в ресторане или ещё где-нибудь. — Как романтично, аж сопли текут, — прокомментировал Энтони. — Тони, послушай… Инженер не дал Кэпу договорить. Вместо этого он резко вскочил с дивана и, как и предполагалось, сорвался. — Не хочу тебя слушать! Понимаешь? Не хочу. Я и так вижу по твоей довольной красной роже, что ты тяпнул вместе с моей девушкой вина, расслабился и хорошо вжился в роль. Тебе, по-видимому, это нравится? Что ж, не буду мешать наслаждаться моей жизнью! Громко хлопнув дверью, Старк ушёл. Вот так просто взял, накричал и ушёл неизвестно куда. Стив пытался его остановить, но Тони до самого лифта продолжал пускать в ход игнорирование, пока створки механизма не закрылись. Не вернулся Старк и ночью, чего, в принципе, Стив не заметил. Роджерс впервые так крепко спал — выпитое с Пеппер вино действовало на капитана в теле Тони подобно снотворному. Разбудил Кэпа чей-то голос. Спросонья Стив не сразу понял, что голос принадлежал женщине. — Тони… Тони, ты вернулся? — промямлил Стив, не в силах разлепить глаза. На удивление, сегодня ему очень хотелось спать до обеда, а то и дольше. Но голос звал, будил, поэтому Стиву следовало проснуться и отчитать приблудного, как он думал, Старка. — Мой голос так похож на твой? — сказал кто-то, и этот кто-то, как успел определить Стив, был женского пола. — Наташа?