Беги-спасайся

Парень зарылся пальцами обеих рук в волосы и с яростной досадой смотрел, как Рапунцель уходит. Затем Флинн, едва сдерживая эмоции, взглянул на отца. Слов просто не хватало - по виду мужчины было понятно, что он добился, чего хотел. - Ты хотел, чтобы мы поссорились. Зачем ты это сделал, отец? Во что ты играешь? - со злой безысходностью спросил он. Его отец дернул бровью и сложи руки на груди. Его охранники встали в полуметре от него по обе стороны, как две гигантские горы. С места не сдвинуть. - Ты прекрасно знаешь. Эту игру начал ты, Флинн. Если бы ты изначально не увел у меня девушку, это не зашло бы так далеко, - самодовольно произнес мистер Райдер. - Так что это твоя вина. Я всего лишь рассчитываюсь с тобой той же монетой. - Это было почти три года назад, даже я забыл ту девушку. Неужели ты еще помнишь? - сиплым голосом выдавил Флинн и покачал головой. - Дело не в девушке, а в принципе. Я никогда никому не проиграю. Особенно такому щенку, как ты. Флинн вдруг криво дернул уголком губ: - Значит, изменяя маме с другими, ты мстил мне? - ему вдруг стало смешно. Потому что на самом деле, соблазняя очередную девушку, он сам каждый раз мысленно проклинал отца. Хотел доказать ему, что ни одна женщина не стоит того, чтобы изменять Джулии. Что все одинаковые и продажные, кроме его матери. Чтобы отец успокоился, наконец, и научился ценить жену. Но если это и начиналось, как стремление задеть друг друга, вскоре это превратилось в сумасшедшее соревнование. Они так стремились победить друг друга, что в какой-то момент оба забыли, что делают больно самому важному человеку в их семье - его матери. Значит, не такие уж они и разные, как думал Флинн раньше. Яблоко от яблони. Рап столько раз ему это говорила. И как всегда оказалась права - они оба уже давно заигрались. - Знаешь, отец, не помню ни одну мою просьбу, которую ты бы выполнил. - Вряд ли такое хоть раз было, - согласился президент. Флинн прищурился: - Тогда почему бы тебе не сделать это сейчас? Если ты совсем-совсем, ну прям ни капли не любишь мою маму… - ему было невыносимо это говорить, он тяжело сглотнул, - то разведись. И продолжай играть в свои игры без нас. Я больше не буду вмешиваться в твою жизнь. Чувствуя себя полностью опустошенным, Флинн развернулся на пятках и пошел к двери, когда голос отца настиг его: - Я разведусь. Шатен остановился и измученно обернулся. - Я разведусь, - повторил отец и сделал к нему пару шагов. Он был предельно серьезен. - Мне уже самому осточертело притворяться примерным мужем, - пренебрежительно дернул он плечами. Флинн разлепил сухие губы: - После смерти дедушки ты особо и не старался, - заметил он. Отец скривил губы: - Верно, - цокнул он. - Так что передай Джулии, что завтра вечером я пришлю своего адвоката с бумагами для развода. Пусть подготовит все необходимое, - тут он не выдержал и насмешливо дернул уголком губ. - Хоть тебе уже и есть 18, надеюсь, не встанет вопрос, с кем ты хочешь остаться, сынок? Флинн смотрел на отца еще несколько секунд с холодным презрением, не моргая. Потом отвернулся и направился к стеклянным дверям: - Не волнуйся, козлина, - уже себе под нос буркнул он на ходу. - Это будешь точно не ты... Выйдя на парковку, Флинн сел в машину и удрученно прислонился лбом к холодной баранке руля. Машина уже успела остыть, поэтому изо рта шатена изредка вырывались струи теплого пара. Некоторое время он сидел, совершенно не двигаясь. Ему хотелось заплакать, потому что это было бы так естественно, - когда становится невыносимо больно, люди плачут, чтобы выплеснуть свои эмоции. Так они переживают горе и двигаются дальше. Но чтобы хорошенько заплакать, надо было еще дышать. Но, оказывается, когда боли слишком много, сил не остается даже для этого. Понятия не имея, сколько он так просидел в холодной машине, и едва ли хоть немного успокоившись, Флинн вдруг поднял задумчивый взгляд и уставился в ветровое стекло. Его рука сама полезла в карман за айфоном. Он вытащил его и набрал один из первых номеров в списке. Ответил привычно бодрый голос прямого подчиненного отца: - Макс, можешь по имени человека узнать место его работы? Ее зовут Арианна Сандроп… Нет, я знаю только имя, больше ничего, но вряд ли в этом городе есть еще один человек с таким именем… Да, спасибо, буду ждать, - пауза. - И, Макс… Свяжись с нашим семейным адвокатом. Он нам завтра понадобится. *** Дежурство закончилось в одиннадцать ночи, и Арианна устало, но с улыбкой попрощалась с коллегами, чтобы подбодрить тех, кому еще работать до утра, и спустилась в приемную на первый этаж. В коридорах было пусто. Оставив ключи дежурной, женщина расписалась в журнале о сдаче кабинета и с теплой улыбкой попрощалась с молоденькой медсестрой - та была всего на год старше ее дочери и всегда напоминала Арианне Рапунцель. Такая же непоседливая и любопытная. Вспомнив, что дочь сейчас одна, шатенка тоскливо вздохнула. Может, зря она поддалась уговорам Тома? Да, она жутко расстроилась неуместным поведением дочери в ресторане, ведь учила ее, что нужно быть более терпимой при общении с другими людьми. А та напрочь перечеркнула все, чему с таким усердием учила ее мама. Но теперь, ужасно соскучившись по любимой дочери, Арианна думала, что сама повела себя неправильно. Рапунцель еще подросток. Всплески эмоций - обычное дело в таком возрасте. И ей наверняка сейчас очень одиноко в пустой квартире. Наверное, сидит сейчас в своей комнате и, поджав под себя ноги, сопит в собственные коленки. Сердце женщины сжалось, как брошенный в духовку живой цветок. Пожалуй, она поедет сегодня не в отель, а домой. Нужно побыть с дочерью и поддержать ее, чтобы она не чувствовала себя брошенной. Мама ведь ее по-прежнему любит. На ходу застегивая теплое пальто, Арианна повернулась к главному входу и вдруг заметила в дверях высокого молодого человека, который стоял, прислонившись спиной к дверному косяку, и скучающе разглядывал потолок. Арианна с некоторым подозрением оглядела его. На бандита он не был похож - слишком хорошо одет, но и на того, кто пришел навестить кого-то из пациентов, не походил. Иначе почему он застрял в дверях? Да и время уже не детское. Шатенка, непонимающе поколебавшись пару секунд, пошла к дверям. Услышав размеренный стук каблуков, парень машинально повернул голову и, будто узнав женщину, замер на месте. Арианна приостановилась в дверях и спокойно на него воззрилась: - Прошу прощения, молодой человек, но сейчас не время посещений. Вас не пустят в больницу. Приходите завтра утром, - посоветовала она. Парень оказался красивым, но уж очень странно смотрел на Арианну, будто изучал ее. Та даже невольно вскинула брови. - Неважно, вы ведь уже здесь, - коротко ответил юноша и с каким-то уж очень тяжким вздохом засунул руки в карманы брюк. Арианна недоумевала: - Я? Вы уверены, что ждали меня? - недоверчиво переспросила она. - Я вас не знаю. Парень отклеился от стены и устало, но очень твердо встретил взгляд женщины: - Я уверен, что ждал именно вас. Вы ведь Арианна? Женщина машинально отступила на шаг под немигающим взглядом парня. Хоть в больнице нечего было бояться, но странный парень ее настораживал. - Кто вы? - тихо спросила она. - Откуда вы меня знаете? - Меня зовут Флинн. И у меня есть к вам разговор, - не грубо, однако все равно тоном, не терпящим возражений, произнес он. Имя парня сразу показалось женщине знакомым. Такое не на каждом углу встретишь. - Флинн? - невинно переспросила Арианна, смакуя это имя. Но шатен развернулся первым и вышел из больницы. Женщина последовала за ним. Прямо возле главного входа, загораживая весь подъездной путь, в ярком свете уличных фонарей была припаркована красная спортивная машина. Если бы Арианна не была занята собственными размышлениями, она бы попросила молодого человека в следующий раз не занимать проезд к больнице, ведь именно сюда подъезжают машины скорой помощи. Но даже если бы она это сказала, Флинн вряд ли стал бы слушать ее - если бы его это хоть на секунду волновало, он бы изначально припарковался в другом месте. Флинн подошел к машине и распахнул дверь с пассажирской стороны. К этому времени женщина уже прозрела: - Я вспомнила, ты сын Тома, с которым встречается моя дочка! - уже более понятливо произнесла Арианна и закивала несколько раз. Она переступила с ноги на ногу и переложила сумочку из одной руки в другую. Она смотрела в лицо парня. - Я давно мечтала с тобой познакомиться. Шатен бросил на нее смурный взгляд: - И как давно? - сцепив зубы, спросил он. Вдруг он осознал, что хотел бы знать не то, как давно она мечтает с ним познакомиться, а как давно встречается с его отцом. Сколько времени можно быть такой глупой, чтобы не подозревать, что твой любовник на самом деле женат? - Уже два месяца, - кивнула женщина с мягкой улыбкой, так что у шатена перекувыркнулись все внутренности, и к горлу подступила тошнота от ее ласкового тона. Райдер почувствовал, что начинает закипать, поэтому поспешно указал на дверь: - Садитесь. На улице холодно, продолжим разговор в машине. Женщина не стала возражать, поскольку чувствовала, что парню есть, что обсудить. Если бы она была на его месте, ей самой было бы интересно, с кем встречается ее отец. Они сели в машину, и Райдер завел ее. Ferrari тронулась с места. Первые пару минут в салоне стояла тишина. Флинн искоса поглядывал на женщину, пытаясь выровнять дыхание, чтобы все, что вываливается из его рта, не ошарашило ее и она не схлопотала инфаркт. Арианна в ответ невинно на него поглядывала, ожидая, что он продолжит разговор. Флинн крепко сжимал руль. Так значит это и есть новая женщина отца? Это и есть та самая разлучница, из-за которой его отец не возвращался в семью? Но чем больше он смотрел на нее, тем больше сходства видел с собственной матерью. Такая же наивная, такая же простая и наверняка такая же слабая. Отец знал, куда целиться, когда решил побольнее задеть Рапунцель и его заодно. Удачнее способа просто не придумаешь. Флинн почувствовал, как от напряжения у него сводит зубы. - Почему ты на меня так смотришь? - удивленно спросила женщина, прерывая стремительный поток его размышлений. Стальное выражение лица Флинна начинало немного напрягать ее. Флинн скосил на нее глаза: - Мне больно на вас смотреть, - прямо сказал он. Вблизи она действительно оказалась очень похожа на Рапунцель. В прошлый раз он видел ее на расстоянии, поэтому упустил это из виду. Да и думал не о том. - Это из-за твоей мамы? - понятливо спросила Арианна. Флинн с перекосившимся лицом автоматически поддался ей навстречу. Она что, знала про его маму?! - Как ты себя чувствуешь? - с нотками искреннего беспокойства продолжала шатенка. - Твой отец говорил, что ты очень переживал за нее, когда ее забрали в лечебницу. Флинн недоуменно моргнул: - В лечебницу? - вдруг рявкнул он. - Отец что, говорил вам, что моя мама - алкоголичка? Или наркоманка? Или психически нездоровая?! - его затрясло от гнева, и он крепче сжал руль руками. Шатенке стало явно неудобно, когда он так в лоб спросил ее. Она растерялась: - Извини, я не хотела причинять тебе боль… - она поморщилась и отвела взгляд к боковому окну. - Зря я затронула эту тему. Райдер жестко уставился на дорогу перед собой, будто перед машиной в любую секунду мог материализоваться отец и тогда он бы без раздумий сбил его насмерть. - Вы ошиблись два раза, - процедил Флинн. - Когда связались с моим отцом и когда поверили ему, что моя мама - чудовище. Потому что это неправда! Моя мама сейчас дома, живая и здоровая. Она прекрасный человек и очень любит моего отца. Она каждый день звонит ему, думая, что он в командировке, - Флинн напряженно смотрел перед собой и совершенно не замечал, как мама Рапунцель не сводит с него глаз и внимает каждому его слову. - Мой отец - гуляка и полный говнюк, он никого не любит, но он все еще женат. Два месяца назад мама упала из-за него с лестницы и попала в больницу, и я выгнал отца из дома. Наверное, вначале у него были какие-то деньги, но я заблокировал все его счета. У него не было денег даже на отель, еду и прочую херню. И тут так удачно подвернулись вы! - с победным сарказмом фыркнул Флинн. - Вы заботились о нем, оплачивали его проживание, обеды. Вы все делали за него. Пока в один день мама не вышла из больницы и я не разблокировал карту отца, чтобы найти его. Он сразу завалил вас подарками, вы должны были почувствовать, что у него появились деньги. Но вы наверняка даже не удосужились спросить, откуда они. Так я вам скажу, - Флинн резко посмотрел на шатенку на соседнем сидении и увидел в проблеске уличных фонарей, что по щекам у нее текут слезы. Флинна это взбесило, потому что она плакала точно так же, как Рапунцель, и он раздосадованно несколько раз ударил кулаком по баранке руля, чуть ее не сломав. - Это были деньги моей матери!!! - и он ударил руль еще несколько раз. Затем слезы чуть не брызнули из его глаз, и он зажмурился, чтобы этого не произошло. Он громко и шумно дышал, одной рукой ведя машину, а локтем другой опираясь в боковое стекло. Он нервно потирал пальцами лоб и виски. - Так что все, что вы слышали от моего отца, было полной ложью. Он вас никогда не любил. Так что возвращайтесь домой и не смейте с ним больше пересекаться. Ехали они еще минут пять, не больше, и когда заплаканная женщина подняла красные глаза и огляделась, то увидела, что они находятся во дворе их дома. Он привез ее домой к дочери. - Я... - начала Арианна. - Выходите, - негромко прервал ее Флинн. Он и так знал, что она скажет. Но ему от этого легче не станет. Не теперь, когда отец уже окончательно решил развестись с его мамой. - Я больше не побеспокою твою семью, Флинн, - глубоко севшим от тихих рыданий, робким голосом отозвалась Арианна. - Мне искренне жаль. Я прошу прощения за то, что причинила тебе боль. Женщина смотрела на крепко сжимающего руль парня еще некоторое время, затем подобрала полы длинного пальто и, судорожно вздохнув, но гордо держа подбородок, вышла из салона. Она не успела захлопнуть дверь машины. - Мама? - тут же позвал ее обеспокоенный голос. И, встрепенувшись, Флинн заметил, как женщина поспешно провела ладонями по щекам, стирая остатки слез. Сердце Райдера подпрыгнуло к горлу и зазвенело там, как язычок огромного колокола. Рап? Почему она сидит на улице? Почему не дома? Он не планировал, что она застанет его тут. Рапунцель же, так и не усидевшая в четырех стенах в квартире и как раз выглянувшая на улицу, чтобы подышать свежим воздухом, вдруг увидела, что мама выходит из тачки Райдера, и пулей рванула к ней. Она видела мрачное лицо шатена в ветровое стекло, потому что автомобиль стоял прямо под подъездным фонарем. Ярость на парня, разочарование его поведением, беспокойство за маму - всё это перемешалось в Рап и закипело, как бульон в кастрюле. Она со скоростью света подлетела к матери и обняла ее. - Мам, почему ты приехала с ним? С тобой всё в порядке? Он ничего тебе не сделал? - задыхаясь от волнения, расспрашивала она. Она не понаслышке знала о паршивом характере шатена - если он кого-то возненавидит, пощады ждать не стоит. - Нет, милая. Все в порядке. Флинн просто подвез меня, и мы поговорили… Я... пообещала ему, что больше не буду видеться с его отцом. Будто находящаяся где-то на руинах своего разрушенного острова счастья, мама какой-то странной неровной походкой пошла к дому, а Рапунцель, сжав руки в кулаки, помчалась к машине. Она с размаху ударила ладонью боковое стекло Ferrari с водительской стороны, но Флинн не вышел из машины, а лишь опустил стекло и перевел на блондинку мрачный взгляд. Его сердце взволнованно заколотилось в груди, и он не выдержал взгляд и немигающим взором уставился на свои руки, цепляющиеся за руль. Его челюсти плотно сомкнулись. - Что ты задумал? - сердито спросила Рапунцель. - Разве я не сказала тебе, чтобы ты не подходил к моей маме?! - Я просто подвез ее, - сквозь зубы ответил недовольный Флинн. - Что в этом такого? - Когда дело касается моей мамы, я тебе не доверяю! Не доставай ее, - предельно серьезно пригрозила Рап. - Она больше не свяжется с твоим отцом, если обещала. И я ее в этом поддержу. Ей будет куда лучше без него. Нам обеим будет гораздо лучше без вас! Рап скрылась в подъезде быстрее, оставив парня одного. Когда она распахнула дверь в квартиру, то едва не столкнулась с мамой, потому что та как зашла, так и застыла прямо на пороге. Она стояла, обняв себя руками и прислонившись плечом к деревянной раме арки, и часто-часто вздрагивала. Плакала, поняла Рап. Рапунцель с потяжелевшим сердцем медленно подошла к ней. - Мам, мне жаль, что так получилось с мистером Райдером… - прошептала она. - Жизнь - такая штука, никогда не знаешь, какие люди тебе попадутся на пути. Иногда это хорошие, иногда плохие. Никто не застрахован от коварства других людей. Мама шмыгнула носом и криво усмехнулась: - Наверное, такова моя судьба. Сначала твой отец, теперь Том. Восемнадцать лет прошло, а я совсем не поумнела… Ты только не подумай, твой отец был хорошим человеком. Это я просто такая наивная, что легко ведусь на обман, - риторически вздохнула она, качая головой, и вдруг всхлипнула громче. - Ты ведь предупреждала меня... Какая же я глупая, Рапунцель... - Ты не глупая, мам. Рапунцель обняла маму за пояс, утыкаясь носом в ее плечо и вдыхая нежный, цветочный аромат ее любимых духов. - Просто тебе, как и всем, хотелось любви... Больше она ничего не говорила, лишь была рядом с обнявшей ее в ответ женщиной, чтобы дать понять, что уж она-то никогда ее не бросит. *** Флинн переобулся в домашние тапочки и почти бесшумно зашел в гостиную. Внутри горел свет. Мама спала в кресле перед камином. Рядом с ней на подлокотнике лежала небольшая книжка, которую она, видимо, читала, пока ждала возвращения сына. Тихая, уютная, семейная атмосфера. Как, должно быть, приятно, когда возвращаешься домой после утомительного дня на работе или в школе и застаешь эту умиротворяющую картину. На душе становится радостно, потому что понимаешь, что дома тебя ждут. Но скорбно, что лишь немногие способны это ценить. Райдер молча прошел по мягкому ковру и аккуратно убрал книгу с подлокотника и отложил ее на журнальный столик. Мама мягко зашевелилась и медленно приподнялась в кресле. Она с сонной улыбкой узнала Флинна и радостно погладила его по предплечью: - Солнце моё, тебя долго не было. Который час? - Без двадцати два, - немного округлив, ответил парень и, вглядываясь в сонное лицо мамы, легонько сжал ее ладони в своих. - Мам, почему ты не пошла к себе? Иногда я очень поздно возвращаюсь, не надо меня каждый раз ждать. - Я беспокоилась, что с тобой снова что-то случилось, - ответ естественно сорвался с ее губ, и Флинн устало и смиренно вздохнул. - В последнее время ты сам не свой. Я же чувствую, когда с тобой что-то не так. Я ведь твоя мама, - она выразительно посмотрела на него своими янтарными глазами, и в них сияла неподдельная родительская любовь. - Да… - как-то неопределенно промычал Райдер и серьезно сдвинул брови на переносице. Джулия коснулась подбородка сына, чтобы внимательнее посмотреть на него, но тот увернулся и облизнул пересохшие губы, затем поджимая их до состояния тонкой ниточки. Вот и настало время признаться. Больше нельзя тянуть. Сейчас он занесет молот и разобьет стеклянный шар иллюзий, в который сам же поместил маму несколько лет назад. Интересно, что бы сказал дед, увидев сейчас, как они живут? Наверное, умер бы от инфаркта во второй раз. - Дорогой, что с тобой происходит? Ты ведь знаешь, ты можешь мне все рассказать. У Флинна душа сворачивалась в тугой жгут, слушая ее. - …Я тебя всегда готова выслушать и понять. - Мама, - хрипло перебил ее шатен, затаив дыхание, - мне нужно кое в чем признаться… - И в чем же? - с готовностью слушать спросила мама. Она даже поддалась вперед. - Я врал тебе, - Флинн титаническим усилием заставил себя посмотреть на маму. Та внимательно смотрела на него в ответ, аккуратно сложив ладони вместе на своих коленках. Она ждала. Флинн чувствовал себя подрывателем плотины, дающей воду многотысячному населению целого города. Ощущая, как сердце бесформенным комком застряло в горле, перекрывая все дыхательные пути, он опустился перед мамой на колени и просительно положил руки на ее ладони, накрывая. Он тяжело сглотнул. Джулия обомлела: - Флинн, что ты делаешь?.. Встань сейчас же. Холодно же. Но шатен не поднялся. Джулия никогда не видела сына таким. И если до этого она еще думала, что, что бы ни сказал сын, это скорее всего не так страшно, ведь подростки склонны все преувеличивать, но тут же поняла, что все серьезно. Она нахмурилась и перестала моргать, вся превратившись в вслух. - И папа тебе врал, - прорезал негромкий голос Флинна возникшую тишину. - Мы с ним оба заврались… - Райдер шумно втянул носом воздух, понимая, как сильно, оказывается, всегда боялся разочаровать маму. А теперь это случилось, поэтому он даже не дышал. Ему пришлось собрать всю свою волю в кулак. - Правда в том, что отец тебе давно изменяет… Но самое главное, что завтра он подает на развод. Флинн поднял взгляд и увидел, что мама оглушенно смотрит на него и совсем не моргает. Он с трудом перевел дух, потому что знал, что это, пусть и самая важная, но всего лишь часть той правды, которую ему необходимо ей рассказать. Он ещё говорил и говорил, а мама продолжала сидеть в кресле, застыв в одной позе, и просто слушала его. Рассказал обо всем, что на тот момент мог вспомнить, рассказал даже про маму Рапунцель. Мысли путались у шатена в голове, язык заплетался, и иногда предложения получались какими-то совсем несуразными и бессмысленными, но Флинн не мог остановиться. Ему надо было выплеснуть это. Он слишком долго все в себе держал. Он наделал столько ошибок, пытаясь скрыть тайну отца, и он рассказал матери абсолютно все. Джулия не проронила ни слезинки, пока слушала его, а лишь напряженно сжимала подол своей шелковой юбки. И когда Флинн отвел маму в ее комнату и помог улечься на кровать и прикрыл ее одеялом, он понимал, что она скорее всего сегодня не уснет. Да и он тоже. Потому что в его жизни никогда еще не было таких эмоционально трудных разговоров, как сегодняшний, и он надеялся, что больше не будет. По крайней мере, он бы этого хотел. *** Утром Райдер не собирался ехать в школу, однако после того, как мама спустилась на завтрак без единого признака слез на лице, его душа немного успокоилась. Невозможно было сказать по шатенке, что она плакала. О том, что она чувствует себя по-другому, можно было судить лишь по тому, что сегодня она была крайне спокойна и собранна, а не раздаривала улыбки, как обычно. Флинна до глубины души поразила ее выдержка. Лично у него вид сегодня был не самый лучший. После бессонной ночи он чувствовал себя совершенно разбитым. Поэтому во время завтрака, когда шатен сказал, что не хочет идти на уроки, мама была первой, кто настоял, чтобы он поехал в школу. - Тебе нужно развеяться. Нет смысла сидеть дома. Если хочешь, сходите с Рапунцель куда-нибудь, например, в кино. Я позвоню вашему директору и договорюсь. Флинн сказал, что не стоит, и он встретится с Рап в школе. И если не считать того, что он чувствовал вину перед блондинкой за то, что наговорил вчера, в общем-то утро было вполне сносным. Пиздец наступил позже, в школе, когда Флинн увидел Сандроп в коридоре и обнаружил, что она все еще ужасно злится на него. Когда они встретились глазами, шатен собрался подойти к ней, но она приподняла подбородок и, демонстративно тряхнув длинным водопадом мягких золотистых волос, гордо прошествовала мимо. Флинн даже рот открыть не успел. Но в тот момент у него что-то поколебалось внутри - он увидел какую-то ледяную ярость в глазах блондинки. От ее взгляда все живое в радиусе километра должно было тут же вымереть от холода. Это настолько понизило планку его настроения, что затем Райдер даже решил не ходить на первый урок. Поэтому теперь он просто сидел на подоконнике в коридоре в другом крыле здания, лениво свесив одну ногу с края, и всей своей мрачной аурой отпугивал от себя старшеклассников и учителей. Поэтому, когда недовольный, ничего не понимающий и крайне раздраженный Иккинг Хэддок поднялся по лестнице на второй этаж храма наук, то сразу же увидел Флинна, сидящего на подоконнике посреди пустого школьного коридора и низко опустившего взлохмаченную темноволосую голову. Вся его фигура так и кричала: посмотрите на меня! Обратите на меня внимание - мне ужасно плохо! Я чувствую себя прескверно! Мне хуже всех в этом мире, но если вы подойдете ко мне хоть на метр ближе, я прикончу вас на месте. Не удивительно, что в коридоре больше никого не было - когда Райдер был не в лучшем расположении духа, от него предпочитали держаться подальше. Иккинг строго выдохнул, заметив не лучший видок друга, и, вытащив руки из карманов брюк, стремительно пошел в его сторону. Его уверенные, четкие шаги отдавались глухим стуком по всему коридору, но шатен не поднимал взгляда. Наверное, надеялся, что он просто пройдет мимо. - Эй, Райдер! Ты чего тут расселся, как девица на выданье?! - почти прорычал Иккинг, раздраженно швыряя свой рюкзак на чистый с утреца пол рядом с черным рюкзаком лучшего друга и, как грозовая туча, нависая над ним. - У меня к тебе миллиард вопросов! Флинн сначала подумал, что ему почудился голос Хэддока, потому что тот сейчас должен находиться на другом конце Земли, хихикая в обществе своей симпатичной невесты, и весело проводить с ней время. Он просто настолько не ожидал встретить лучшего друга в стенах этого гребаного учебного заведения, что первое, что он произнес, когда увидел Иккинга, было: - Хэддок? Ты какого хрена тут делаешь? Иккинг сделал огромные глаза от тугодумности друга и с трудом подавил в себе желание вцепиться в ворот рубашки Райдера и хорошенько его потрясти, чтобы он начал быстрее соображать. - Ты что, выпил сегодня тормозную жидкость? - нетерпеливо спросил Хэддок. - Я просто приехал раньше, чем собирался, но это еще пустяки. Самое главное, я только что встретил на первом этаже Рапунцель, поздоровался с ней, а она сделала вид, что меня не существует, и просто прошла мимо! - недовольно рассказал он. - Вы что, поссорились? При упоминании о Сандроп Райдер дернул головой и мрачно поджал губы. Поссорились? О, да это мягко сказано. Скорее, разругались в пух и прах. - Может, она тебя и правда не заметила? - равнодушно пожимая плечами, бросил Флинн. И снова отвернулся, уставившись в окно. И всё. Больше ничего не сказал. Иккинг разозлился, но в отличие от вспыльчивого, легко воспламеняющегося лучшего друга, ярость всегда до кристально чистого состояния охлаждала и проясняла рассудок Хэддока. Он легко уловил тончайшие изменения в лице Райдера - уголки рта опущены, взгляд мрачный, лоб хмурый. Что-то точно произошло, пока Иккинга не было, и это явно не было одной из тех новостей, от которых хочется прыгать до потолка от счастья. - Эй, Райдер, если ты сейчас же мне не расскажешь, я вытащу тебя за шкирку на улицу и как наваляю… - Иккинг не закончил, потому что его перебил звонкий, не то ли радостный, не то ли возмущенный голос: - Эй, друг! - воскликнул Джек, увидев Флинна в обществе еще одного парня. - Еле нашел тебя. Почему ты не ответил на мой звонок? Мне же трудно тут ориентироваться! Я здесь как в первый раз! Всё равно, что только что перевелся! - Фрост засунул на ходу руки в карманы брюк и направился к ним. Иккинг смотрел на приближающегося Джека, как на идиота, и думал, что тот снова прикалывается, как в детстве. Но это продолжалось ровно до тех пор, пока блондин не сравнялся с ними и не оглядел Хэддока, как полнейшего незнакомца. Фрост несколько секунд с прищуром всматривался в зеленые глаза шатена, будто пытаясь что-то понять, затем повернулся к Райдеру и указал большим пальцем на Иккинга: - Эй, друг, а кто это? Брови Хэддока недоуменно взлетели на пол лба, и на некоторое время он просто потерял дар речи. До него быстро дошло, что это не шутка, потому что Райдер еле заметно поморщился и, с досадой поджимая губы, исподлобья оглядел обоих друзей. - Та-ак, - наконец, заключил Хэддок и, чувствуя полнейшее непонимание происходящего, требовательно воззрился на Флинна. - Райдер, может, соизволишь все-таки объяснить, что здесь происходит? Между ними повисла ощутимая тишина. Недоумевающий Иккинг продолжал ждать ответа. Джек с памятью, как у гусеницы, продолжал с интересом поглядывать в сторону Хэддока, а Флинн лишь скривил губы и с тихим фырканьем отвел взгляд.