Проклятие вермигента

Лиён очнулась ближе к вечеру. Укрытая покрывалом, она лежала на мягком диване в совершенно незнакомом ей месте. От пола до самого потолка комната была обшита деревянными панелями, отчего создавалось впечатление, будто она в каком-то домике лесничего. В камине у стены напротив тихонько потрескивали дрова, что делало атмосферу еще более теплой и уютной. Немного осмотревшись, девушка заметила спящего в кресле Бэкхёна. Тут-то на нее и нахлынули все жуткие воспоминания, из-за которых она едва не вскрикнула от ужаса, но все же вовремя зажала себе рот ладонью. Стараясь не шуметь, блондинка поднялась с дивана и на цыпочках пошла искать выход. К счастью, долго блуждать не пришлось. Дверь, ведущая на улицу, обнаружилась практически сразу за поворотом из гостиной. Там же Лиён нашла свой рюкзак и обувь, аккуратно расставленные у входа. Поспешно одевшись, она щелкнула замком и уже собиралась открыть дверь, как за спиной раздался голос Бёна. — Лиён? — растерянно выдал он, мысленно поражаясь состоянию подруги, а кареглазая едва не подпрыгнула на месте от испуга. Прямо сейчас она была готова бежать куда угодно, только бы подальше от этого человека. Не оборачиваясь к преследователю, О изо всех сил дернула ручку и выбежала на улицу, однако Бэк был куда проворнее. Блондинка даже до калитки добежать не успела, как тот мигом нагнал ее и, схватив за плечи, настойчиво развернул к себе лицом. — Успокойся, Лиён! Я не причиню тебе вреда, слышишь?! — пытаясь достучаться до подруги, Бён пугал бедняжку еще сильнее. — Господи! Я никому ничего не скажу, только, пожалуйста, отпусти меня… — лепетала она, едва не плача. — Просто посмотри мне в глаза и забудь все, что было после того, как мы вышли из аудитории! Тебе больше нечего бояться, — обхватив одной ладонью за затылок, парень притянул ее как можно ближе к себе и пристально посмотрел в глаза. — Не могу… — шепот прозвучал для Бэкхёна громче любого крика. Внушение, которое прежде срабатывало на девушке безотказно, только что дало осечку, и он искренне недоумевал почему… Однако, учитывая общее состояние Лиён, брюнет мог предположить, что ее душа все же осталась с ней, а раз он ее не видит, значит, О ему более не доверяет. Стерев все негативные воспоминания, Бён бы снова заставил душу девушки открыться, а это как-никак полностью противоречило правилам подчинения. — Прости… — искренне произнес юноша, ослабляя хватку. Напуганную до чертиков О нужно было хоть как-то успокоить, да только все подходящие слова как нарочно вылетели из головы. — Куда ты меня привез? Зачем мы здесь? — блондинка в панике оглядывалась по сторонам, стараясь опознать местность, но все было безуспешно. В такой дали от города она не была ни разу, а потому даже не представляла куда ей в случае чего бежать. — Это мой дом, Лиён… — Твой дом? Мы что, в Пучхоне? — ошарашенно уставившись на парня, девушка не понимала, что вообще происходит. — Не волнуйся, мы все еще в Сеуле… И прежде чем ты задашь свой очередной вопрос, позволь мне объясниться, — Бэкхён говорил тихо и размеренно, буквально взывая к остаткам доверия подруги. Лиён же, видя неподдельное волнение в его глазах, усмирила свои эмоции и решила покорно выслушать все, что тот скажет. — Понимаю, после всего, что сегодня произошло, я не самый желанный человек, которого ты бы теперь хотела видеть рядом изо дня в день, но поверь… Я никогда не желал тебе зла и уж тем более не хотел, чтобы ты увидела меня таким… Оправдываясь, парень заметно нервничал. О даже чувствовала, как подрагивают его руки, которыми он все еще слегка придерживал ее за плечи. — Но что с тобой произошло? Ты был таким бледным, а глаза и вовсе почернели, как у какого-то монстра из фильма ужасов, — блондинка опасалась спрашивать об этом напрямую, но любопытство и желание прояснить истинные мотивы поведения друга тысячекратно пересиливали ее страхи. — Ты сказал, что тебе нужна моя душа, а затем… Не дав ей договорить, Бён неожиданно обнял девушку. Он знал, что совершил непозволительную ошибку, за которую Лиён едва не поплатилась собственной жизнью, и больше не собирался наступать на одни и те же грабли дважды. Подруга никогда бы не одобрила того, что он собирался сделать, но, по мнению Бэка, это был единственный разумный выход из ситуации. Единственный способ оградить ее от себя самого… — Я не человек, Лиён, и моим ужасным поступкам нельзя просто взять и придумать оправдание, — выдохнул Бэк ей на ухо. — В этом мире больше не осталось близких мне людей: моя мать умерла еще восемнадцать лет назад, а на прошлой неделе я похоронил отца… Я ненавижу себя за то, кем являюсь, и хотел иссушить свое тело до смерти, но ты… — Бэкхён… — в глазах О стояли слезы, а руки сами потянулись обнять убитого горем друга. Она даже была готова забыть о том, что произошло в универе. Все-таки смерть родных это невосполнимая утрата, которую тяжело пережить в одиночку. — Мне, правда, очень жаль… — Лиён, ты единственная, кому я боюсь причинить боль, — откровенно признался юноша, нежно стискивая кареглазую в своих объятьях. — Пока я рядом, ты никогда не будешь счастлива! Одним своим присутствием я только порчу людям жизнь… — Что ты такое говоришь?! — тут же возмутилась она, слегка отстраняясь и заглядывая брюнету в глаза. — Ты ведь сделал столько хорошего для меня и ребят! Не нужно винить себя за какие-то мелочи… — Лиён, я — вермигент… — наконец выдал он, будучи больше не в силах скрывать от девушки правду. — К-к-кто? В-вермигент?! — ошарашено выдала О, понемногу пятясь назад. — Но… Но они ведь выдумка, всего лишь детская страшилка… На самом деле их не существует, — не веря услышанному, кареглазая отрицательно качала головой, однако нутром она все же чувствовала, что что-то не так. Когда она была маленькой, а крошка Сехун только учился ходить, мама постоянно твердила: «Не гуляй с душой нараспашку, если не хочешь, чтобы её похитил вермигент!» Тогда Лиён попросту не придавала значения ее словам, считая легенду о загадочных созданиях не более чем сказкой. Однако сейчас ей так не казалось. Мысленно раскладывая все детали по полочкам, блондинка начинала сомневаться в непоколебимости своих прежних выводов, а заявление Бэка отдаленно, но все же походило на правду. — Если вермигенты не существуют, то кто, по-твоему, пытался поглотить твою душу?! Чье обезображенное лицо ты сегодня видела перед собой?! Если бы я вовремя не остановился, ты бы уже никогда не очнулась! Перейдя на крик, Бён дал размашистый круг вокруг девушки. Кружа над ней, словно ястреб, он хотел показать насколько может быть опасным, вот только О не желала поддаваться на провокацию и уже с легкостью сохраняла спокойствие. Узнав, что она ему небезразлична, Лиён могла смириться с чем угодно. Тем более, у нее оставалось не так много времени. Смертельный диагноз загонял ее в жесткие рамки, вырваться из которых уже было невозможно. Единственное, что она могла сделать, так это уйти раньше по собственной воле, вместо того чтобы мучиться в ожидании назначенного ей часа. — Если так хочешь заполучить мою душу, то забирай… Я не стану сопротивляться… Мне уже нечего терять! Затормозив в паре шагов от подруги, Бён мог отчетливо видеть, как в ее груди, словно цветочный бутон, заново расцветает нежнейшее голубое свечение, из-за которого все его тело едва не передернуло от желания продолжить начатое утром. Несмотря на то, что его внутренний монстр сейчас безмолвно затаился в ожидании, он все еще был голоден, а мельтешащая перед глазами человеческая душонка только распаляла его аппетит. — Сумасшедшая! Играешь с огнем, зная, что он запросто может тебя обжечь… — сквозь зубы процедил брюнет, не сомневаясь, что заявление Лиён вовсе не шутка. Но слова девушки волновали Бэкхёна в последнюю очередь. Важнее было ее физическое состояние. К немалому удивлению парня, О вела себя так, будто из нее и не пытались вытянуть душу! Такой расклад бесспорно радовал Бёна, однако безумные догадки, которыми он хоть как-то пытался объяснить произошедшее, приводили его к полнейшему замешательству. Брюнет не имел ни малейшего представления о том, почему Лиён до сих пор в здравом уме и твердой памяти… Творилась полнейшая неразбериха, с которой он собирался покончить раз и навсегда. Решительно шагнув навстречу подруге, Бэк обвил одной рукой ее талию, а другой приподнял лицо за острый подбородок. Карие глаза О доверчиво взирали на него из-под пушистых ресниц, отчего сердце юноши на мгновение забилось чаще. Бэкхён даже забыл, каково это — любить кого-то? Его последняя влюбленность закончилась трагично, оставив после себя лишь болезненные воспоминания и глубокие шрамы на сердце. Именно поэтому Бён не горел желанием снова испытывать на себе всю ту сложную гамму чувств и переживаний. Лиён не знала, чем так озадачен друг и что он вообще собирается с ней делать. В любом случае, она старалась собраться с мыслями, дабы быть максимально готовой к чему угодно. Это играло парню на руку, ибо, знай она о его намерениях, наверняка бы решила сбежать. — Прости меня, Лиён… — с горечью произнес брюнет, а затем продолжил: — С этого момента ты будешь помнить обо мне только то, что я сейчас скажу… О хотела было воспротивиться услышанному, но в этот раз подчинение вермигента сработало мгновенно: ее глаза словно затянуло дымкой, а обеспокоенное выражение лица вмиг сменилось полным равнодушием к происходящему. — Слушай и запоминай… Меня зовут Бён Бэкхён, мне двадцать один год. Я — студент вокального отделения. Мы познакомились на первом курсе, когда нас поставили в пару для итогового проекта, но ты возненавидела меня с самого первого дня! Из вежливости ты скрывала от окружающих свою неприязнь ко мне, поэтому со стороны казалось будто мы хорошие друзья. Касаемо произошедшего в универе… У меня разболелась голова. Господин Ли сказал, чтобы ты сопроводила меня в медкабинет, но уже в коридоре мы с тобой в хлам разругались. Ты сказала, что больше не желаешь меня видеть, и пошла домой. В дальнейшем игнорируй любые попытки примирить нас. И еще… — на секунду Бён умолк, но затем продолжил: — Твоя душа — ценнейшее сокровище! Береги ее и не обнажай перед тем, в чьих намерениях не уверена до конца. А теперь усни… Блондинка внимательно дослушала друга и тут же отключилась, упав ему прямо на грудь. Подхватив девушку на руки, Бэкхён отнес ее в машину. Яркое сияние девичьей души постепенно угасало прямо у него на глазах. Отныне он больше никогда его не увидит, а потому и соблазна поглотить ее душу не возникнет. — Ну, вот и все, Лиён… Завтра у тебя начнется новая жизнь, в которой я стану самым ненавистным для тебя человеком… — тихо прошептал юноша, осознавая всю безысходность своего положения. — Прости меня, если сможешь…

***

Девушка проснулась поздно вечером. Протерев сонные глаза, она заметила сидящего рядом брата. — Сехун?! Что ты тут… — Ну наконец-то очнулась! — взволнованно выдал он, не дав ей закончить, и тут же придвинулся ближе. — Ты как? Ничего не болит? Расскажи, что с тобой произошло? — А со мной что-то произошло? — в недоумении переспросила она. — Эм… Вообще-то, когда я вернулся домой со школы, ты полулежа-полусидя валялась на нашем крыльце без сознания! Я думал, это какой-то очередной розыгрыш, но, как оказалось, ты реально была в отрубе! Я занес тебя в дом, слегка осмотрел, но родителям пока не звонил… Объясни, что стряслось? Лиён долго шевелила шестеренками, стараясь реанимировать свою память, но практически все ее воспоминания превратились в какую-то кашу. После такого сумбура очередной приступ мигрени не заставил себя ждать. Боль окольцевала голову, словно металлический обруч, заставляя девушку едва ли не заплакать. — Сехун-а, лучше принеси мне мой рюкзак и стакан воды, — в отчаянии пролепетала блондинка, через силу приподнимаясь на постели. — Да что с тобой? Тебе плохо? Может вызывать скорую?! — Делай, что говорят! — рявкнула она в совершенно несвойственной ей манере. Пожалуй, эта болезнь еще не на такое ее толкнет… — Вот! — братишка управился за несколько минут. — Лиён, может, все-таки объяснишь, что с тобой происходит? Я ведь волнуюсь за тебя, как никто другой… — протараторил младший, пока его сестра усердно рылась в рюкзаке в поиске таблеток. Опрокинув в себя сразу две капсулы, она тут же запила их водой. — Се, я в порядке! Просто устала на тренировке с непривычки… — А по твоему виду так и не скажешь, — брюнет скептически уставился на нее, не веря ни единому слову. — Что это за таблетки вообще?! Юноша попытался взглянуть на название, однако Лиён среагировала мгновенно, пряча пузырек под одеяло. — Вам, мальчикам, не обязательно всего знать! — выкрутилась она, и Сехун понимающе отступил. — Так у тебя «эти» дни, что ли? Могла бы сразу прямо сказать, а не устраивать из этого великую тайну… Или ты все еще считаешь, что я ничего не смыслю в женских делах? — Эй! А ну-ка замолкни! — с усмешкой шикнула Лиён. — Пф… Могла бы хоть спасибо сказать за то, что я тебя домой притащил, иначе бы у родителей возникло к тебе много вопросов… Как по заказу, внизу послышался хлопок входной двери, а брови брата заговорщически выгнулись дугой. — Ну, так что? Я жду благодарностей… — Вот засранец… Мне теперь в ножки тебе поклониться? — Идея, конечно, умопомрачительная, но я бы не отказался от твоей стряпни… — заявил он с огоньком в глазах. — Ты вчера весь вечер колдовала на кухне. Запах стоял такой, что я чуть язык не проглотил! Думал, утром поем, но в холодильнике так ничего и не нашлось! Ты сама все съела, что ли?! — А я разве что-то готовила? — смутно припоминая вчерашний вечер, О хотела убрать свой рюкзак на пол, но заметила торчащую из него коробку для ланча, к которой она явно за день так и не притронулась. Наверное, именно это она вчера и готовила. — Вот! — произнесла блондинка, протянув контейнер брату. — Можешь съесть, если не испортилось… — Другой разговор! — потерев ладони, юноша пулей вылетел из комнаты, дабы насладиться ужином. Чаще они просто заказывали еду на дом из какого-нибудь семейного ресторанчика неподалеку, так как их мать редко кухарничала и часто задерживалась на работе, в то время как Лиён изредка, но все же баловала своего младшего братца вкусняшками. На следующее утро девушка как ни в чем не бывало отправилась в университет, разумеется, предварительно закинувшись обезболивающими, чтобы во время урока хореографии не случилось казусов. Когда в раздевалке она столкнулась с Минсо, та тут же накинулась на нее с расспросами. — Лиён! Где вы вчера с Бэкхёном пропали? — Айщ! С этим придурком? Прошу, больше не произноси при мне его имени! — выпалила О будучи под контролем внушения. — Придурок? Ты это сейчас серьезно? — Ю недоверчиво покосилась на подругу. — Вы же с ним всегда не разлей вода были! С чего вдруг такие перемены? Поругались, что ли? — Да… И, пожалуйста, ни о чем меня больше не спрашивай… Я не хочу обсуждать эту тему, — холодно процедила блондинка и не спеша двинула в зал, где уже вовсю щебетали новички. Среди них, конечно же, был Чонин, который, едва завидев девушку на горизонте, тут же поднялся со своего места и устремился прямиком к ней. — С добрым утром, красотка! — И тебе не хворать, — равнодушно выдала О, проходя мимо. — Черт… Ты так и будешь от меня бегать?! — не выдержал он, задавая свой вопрос нарочито громко. — А ты так и будешь ходить за мной следом? Сколько раз тебе нужно услышать «нет», чтобы наконец отвалить? После разговора о Бэкхёне у Лиён все внутри буквально закипало от бешенства. Она попросту не могла понять, из-за чего ее так сильно коробит, а тут еще этот тип нарисовался! Так и лезет под горячую руку… — Я всего лишь прошу тебя о свидании… Что в этом такого? Или, по-твоему, я недостаточно хорош для того, чтобы составить пару лучшей танцовщице второго курса? У Минсо, только что вошедшей в класс, едва челюсть на пол не рухнула от такого заявления, а все остальные первогодки и подавно зашушукались у них за спиной. Они ведь понятия не имели, что перед ними стоит любимица госпожи Пак. Новенькие девчонки поглядывали на блондинку с неким обречением, ведь до них постепенно начинало доходить, что главный красавчик их группы, кажется, вот-вот упорхнет в объятия более опытной второкурсницы. Лиён буквально кожей ощущала пронзительные завистливые взгляды. Наверное, именно этого и добивался Чонин! Он смело работал на публику, желая заполучить то, чего хочет (а хотел он очень сильно) любой ценой. Одной своей фразой Ким поставил ее перед нелегким выбором: согласиться на свидание и признать его равным, либо отказаться и прослыть зазнайкой с самооценкой до небес. Однако Лиён была не глупа. Для себя любимой она изыскала небольшую лазейку. — Боже! Лучшая танцовщица второго курса… Кто сказал тебе такую глупость? — О наиграно пожала плечами. — Я наоборот слишком проста для виртуоза вроде тебя! Лучше поищи себе кого-нибудь со старших курсов. Вот там-то девчонки действительно тебе под стать! — подытожила она, едва сдерживая довольную ухмылку, а окружающие просто выпали в осадок от подобного аргумента. «Да ты издеваешься!» — пронеслось в голове у брюнета, от досады прокусившего себе губу. — «Ничего! Еще и не таких уламывали…» После начала занятия о неловком разговоре между этими двумя все и думать забыли. Госпожа Ынсу наблюдала за тем, как они разминаются, и иногда поправляла новичков. — А ты не в курсе, где Чонги? — шепнула Лиён на ухо подруге, на что та лишь покачала головой. — Мы так и не разговаривали со вчерашнего дня… Видимо, она окончательно решила объявить нам войну… — Жаль… А ты уже подумала над концептом для своего выступления? — Да! Полночи не могла уснуть, но в итоге решила, что это должно быть что-то нежное и чувственное… — выдала девушка, кокетливо поиграв бровями. — Отчасти меня вдохновил твой новый воздыхатель! — Не говори так о нем… Этот Чонин бесит меня одним своим самодовольным видом! И чего только ко мне прицепился, спрашивается? — А может, он и вправду запал на тебя? Ты ведь девчонка видная… Разве забыла, как за тобой в прошлом году несколько старшекурсников носилось? Лиён лишь улыбнулась своим воспоминаниям. Те парни действительно были красавцами, однако все их ухаживания так и остались без ответа, и сейчас девушка искренне не понимала почему. В последнее время с ее памятью творилась какая-то беда. Она не могла вспомнить даже каких-то элементарных вещей. Неужели все эти пробелы начали проявляться из-за болезни? — Даже обидно, что этот Чонин приударил не за мной! Я бы на твоем месте уже давно его в оборот взяла… Все-таки такие, как он, на дороге не валяются! — подмигнула ей Ю, а блондинка осторожно посмотрела в сторону танцора. Ким стоял перед зеркалом у балетного станка. Демонстрируя госпоже Пак свою идеальную растяжку, он попутно о чем-то с ней переговаривался. Парень работал в поте лица, а потому влажная ткань его серой футболки намертво облепила широкие плечи и крепкую спину. Разумеется, Лиён не могла этого не заметить. Когда их взгляды неожиданно пересеклись в отражении, О не стала юлить, как маленькая девочка, и, гордо задрав подбородок, продолжила с интересом наблюдать за первокурсником. Для Чонина девушка по-прежнему оставалась загадкой, ведь как бы он ни старался к ней подступиться, она разрывала все его сети еще до того, как он успевал их сплести и раскинуть. Да и конфузы на любовном фронте у парня случались редко. Девушки ведь так обожают плохишей и с легкостью поддаются на их ухаживания. Вот только Лиён была из другого теста… Это брюнет почувствовал еще с самой первой встречи в клубе. У Кима было два объяснения такому ее поведению: либо она уже в кого-то влюблена, либо он не в ее вкусе. К счастью, оба варианта для него никогда не были преградой. Любого парня всегда можно обскакать, а вкусовые предпочтения, как известно, переменчивы. И даже если сейчас она противится ему, то уже через пару недель ее сердце будет выскакивать из груди от одной только встречи с ним. Чонин преодолеет этот холод и безразличие. О будет принадлежать ему и телом, и мыслями, и душой…