Буря

Казалось, весь мир был охвачен огнём. Было ощущение, что всё полыхает, и исчезнет в пламени навсегда через несколько секунд. Страшнее этого зрелища не было ничего на свете. Потом Катарина Шестнадцатая сообразила, что весь мир в порядке и вовсе не умирает в пламени, а просто она смотрит на него через Дух Огня, от которого в небо поднимались волны горячего воздуха. Девушка перевела взгляд на Марко, чьим телом воспользовался неведомый дух, мощь которого была так велика, что даже Анна не смогла его изгнать. Тем более что ему удалось под силу призвать дух Катарины Первой, и если это правда, то, вспомнив слова всё той же Киоямы, можно сделать интересные выводы. Тем более что у него была демоническая катаринина тётушка Ада, которая считалась пропавшей уже почти месяц. Тем более что он смог так мастерски околдовать её речами, а ведь у Кат иммунитет к гипнозу, так как она сама его использует. И ещё много «тем более что». В голове у шаманки мелькнула мысль, но слишком прозрачная и неясная, и её не удалось осознать, прежде чем она растворилась. Дух Огня схватил Марко в свой кулачище, причём голова его была снизу, и то, что лицо предводителя Х-Судей всё больше краснело, выглядело очень смешно в сочетании со злобно блестящими глазами и недовольно искривлённым ртом. -Очень не люблю, когда трогают моё, - послышался чуть позади ровный, обманчиво спокойный голос. Кат резко обернулась и увидела прямо позади себя Хао, и тут же забыла обо всем и обо всех людях, их окружающих, о своём страхе и волнении, всё тут же стало хорошо, и она не смогла не улыбнуться ему. -Ох, это ты, Асакура, - пренебрежительным тоном и не своим голосом бросил Марко, хотя в своём положении ему бы не следовало быть столь заносчивым, - Тебя стоило здесь ожидать, вечно ты суёшь свой нос в чужие дела. -О, привет, - почти весело ответил ему повелитель огня, приобнимая Кат, - давненько не виделись. Смотрю, твоя попытка отгородить меня от трона Короля Шаманов не увенчалась успехом, не так ли? Марко фыркнул, - ему явно было ещё что сказать. Катарина Первая наблюдала со стороны сцену появления Хао. Когда они ещё оба были живы, она знала его достаточно, чтобы изучить основные его повадки и способы выражения чувств. А чувств он особо не выражал, будто их у него и вовсе не было. Они не любили друг друга, но испытывали обоюдное предрасположение и даже что-то вроде уважения. И так как Катарина Первая считала, что чувств у Асакуры не имеется и быть не может из-за его природы, у неё были все основания полагать, что он относится к ней лучше всех в мире. Эта девочка, Катарина то ли Пятнадцатая, то ли Семнадцатая, смотрела на него таким восторженным взглядом, что у родоначальницы рода Дюбонов не осталось никаких сомнений, что девочка в него не просто влюблена, а любит до глубины своей души. Что ж, такие часто встречались на пути Хао, и всех он растаптывал. Катарина Первая тут же отказалась от этой мысли, и от всех предыдущих теорий о бесчувственности старшего Асакуры после того, как она увидела его взгляд. Он был наполнен всем тем, что мужчины стесняются даже произносить вслух, считая бабьим лепетом, а именно – страстью, обожанием, нежностью и осознанием полного обладания, то есть всем тем, о чём мечтают женщины. Катарина Первая почти физически ощутила, как после этого забурлила кровь в венах её потомка. И после всего этого она отступилась от своих целей, пусть Хао будет с ней, если он так хочет, и если она этого так страстно желает. Родоначальница Дюбонов выходит из игры, теперь она сама по себе, а эти двое пусть пялятся друг на друга с обожанием. Предательская мысль мелькнула у женщины в голове, что на самом деле она просто смалодушничала, но это было не правдой. Потому что она не помнила, чтобы повелитель огня так смотрел ни на неё, ни на кого бы то ни было. -У тебя всё равно ничего не выйдет, - выплеснул ещё раз Марко, который плевался бы ядом от злости, если бы только человеческая физиология была на такое способна. -По твоему появлению видно, что у меня почти получилось стать Королём. И ты же прекрасно знаешь, что трон будет за мной, - Хао мог одновременно ослепительно улыбаться, уничтожать своими словами противника и успевать поинтересоваться, цела ли Катарина и всё ли с ней в порядке. Лайсерг по праву считался самым умным из всех Пяти Воинов, поэтому шаман не стал терять времени даром и, вызволяя свой мозг из стагнации, принял случившееся как вызов и очередную соревновательную загадку. Итак, какова цель? – выяснить, кто завладел телом Марко, и действительно ли его целью было отвлечь Хао Асакуру от борьбы за право стать Королём Шаманов. Кто его противники? – Рен Тао и Катарина Шестнадцатая могли догадаться быстрее него, и этого нельзя было допустить. Марко злобно вращал своими покрасневшими глазами. Зачем кому-то отвлекать этого Асакуру от завоевания престола короля шаманов? И почему именно его? Если принять за правду все предсказания, что Хао станет новым богом, то круг подозреваемых существенно сужается. Ещё более его можно сузить, вспомнив, что призвать дух Катарины Первой – дело нешуточное, и под силу далеко даже не каждому шаману с божественным уровнем развития фурьёку. Да и засесть в теле другого человека так, что никакими способами тебя оттуда не выгонишь тоже требует определённого уровня мастерства, а он ещё и нашёл этого жуткого демона по имени Ада и заточил её, и сумел заглянуть в катаринино будущее, если он не соврал.… Так кому же это выгодно и кому под силу? На ум пришёл отец Морти, который готовил военное вторжение в Турнир, но опять же, это не могут сделать даже шаманы, дошедшие до божественного уровня развития…. … Божественный уровень… Дител опять вскинул глаза на Марко, который в отвращении скривил губы, разглядывая столпившихся под ним детей. Что может быть лучше устранения своего конкурента ещё до того, когда он начнёт свой заключительный этап войны? Особенно когда тебе подвластны все силы вселенной и содержащиеся в ней знания. Когда могущественней тебя нет ни кого на свете…. Если догадка Лайсерга верна, то им всем крышка, и даже никакой Хао не спасёт. По тому, как через несколько секунд побелело лицо Катарины Шестнадцатой, и как она вцепилась в руку Хао, которой он её обнимал, Лайсерг понял, что она тоже уже обо всём догадалась. -О Боже, - в отчаянии еле слышно прошептала шаманка. И была абсолютно права. Катарина повернулась к Хао с испуганно выпученными глазами. Это было уморительно, но огненный шаман обладал огромной силой воли, поэтому даже не подал виду, что ему смешно. Такой вот он молодец. Старшему Асакуре вообще казалось, что большинство вещей Кат делает очень смешно, но это не отменяло тот факт, что она всегда выглядела чертовски соблазнительно. По крайней мере, для него. То, что перед ней действующий Бог, подвергло девушку чуть ли не в шок, и повелителю огня было более чем приятно, что она находила успокоение и чувствовала себя в безопасности рядом с ним, держа его за руку, ощущая его силу и мощь. Он прекрасно знал, что это так, и без чтения мыслей. Рен Тао крепко сжал гуандао. -Какая важная птичка к нам залетела, надо же, - протянул шаман, - Но мы не очень гостеприимные. -Да кто это, в конце концов!? – вопрошал чуть ли не у небес Йо. Ему, как и всем остальным, не терпелось поскорей узнать о своём новом знакомом. -Нынешний Король Шаманов, пришёл устранить главного конкурента и остаться на троне ещё на пятьсот лет, - ровным голосом сказал Рен, не отрывая глаз от Марко. Рену немножко обидно, что этот придурошный устаревший божок пришёл убивать Хао, а не его. Трей восхищённо ахнул, тоже переводя взгляд на Марко, который краснел всё больше от висения вниз головой. -Каким образом, - лениво вставила Анна, будто вовсе не была испугана и ошеломлена, - Бог может позволить себя схватить? Он же всемогущий. -Всё правильно, Анна, - в тон ей ответил Хао. Он не может не восхититься её умом и талантом. Но всё же сжимает крепче ладонь стоящей рядом бывшей де Дюбон, - кроме одного момента. Перед Турниром правящий Король всё больше и больше ослабевает, почти все его силы исчезают, пока он не превращается вот в это. Хао указал кивком головы на Марко, который считал ниже своего достоинства сказать хоть слово. В последнее слово было вложено столько отвращения, что если бы такое сказали про Катарину Шестнадцатую, то её самооценка никогда не стала бы выше самых заниженных показателей. -Итак, Хао схватил самого Бога, что будем с ним делать? – Йо деловито потёр ладошки, выходя вперёд. Асакура-старший хотел было возмутиться, что, по сути, это его дело, но не стал. Зачем нужны какие-то глупые разбирательства, когда можно отвлечься на вечно-соблазнительную Катарину? Она кусала нижнюю губу. Ему стоило огромных усилий успокоиться. Хао хотел спросить что-то банальное, типа «ты в порядке?», но и так было видно, что девушка цела. Поэтому он заправил ей непослушную прядь за ухо и сказал то, о чём давно думал и что ей было просто необходимо услышать: -Ты совсем на неё не похожа. И это было абсолютной правдой. Только освежив воспоминания о Катарине Первой её собственным приходом, огненный шаман осознал, что между ними очень мало чего общего. Правда, Хао это казалось не столь важным и даже малозначительным, но Катарина действительно волновалась по этому поводу. -Ты, правда, так думаешь? И этот факт тут же перестал быть таким важным. Столько лет борьбы с собой и с другими, нелепых накручиваний, скандалов и неверия, но стоит Хао сказать об этом, это тут же теряет свою значимость. Похожи, не похожи, какая разница? Главное, что Хао Асакура, такой сильный, властный и принципиальный стоит рядом с ней. -А давайте посадим его на корабль Х-Судей, эту мерзкую махину, и затопим? – запальчиво предложил Джоко, когда все остальные уже выговорились. -Ээээй! – обиженно протянула Жанна. -Нет, - Анна помотала головой в который раз, но это уже окончательно, - Мы ничего не можем с ним сделать. Бог необходим для баланса, и если мы сделаем с ним что-то, то уничтожим собственную вселенную и самих себя. -И опять-таки ты права, - Хао громким голосом привлёк к себе всеобщее внимание, - только делать с ним ничего не надо. Он сам уйдёт. Среди ребят повис немой вопрос, но задать его никто не решился. Асакура-старший мягко отпустил катаринину ладонь и подошёл к своему верному огненному духу. На лице Марко неожиданно на долю секунды появилась гримаса боли. -Что такое? – наигранно-заботливо спросил Хао, нагло ухмыляясь. – Тяжело оставаться всё дольше в теле человека, не так ли? Трон зовёт, и ты это чувствуешь.… Ты не можешь не уйти. -Ты ничтожество, Асакура!!! Тебе никогда, никогда не быть Богом!!! -Скоро увидим. Пока. Боль становится невыносимой, и понятно, что пора возвращаться в свою обитель.…Наверное, можно ещё что-нибудь с этим. Глаза Марко замечают напоследок Йо, который машет ему на прощание. Через секунду тело капитана Х-Судей обмякло. Все дружно выдохнули. Пока Дух Огня аккуратно и заботливо швырял Марко на землю, Хао краем уха слушал всё увеличивающийся гул голосов друзей его брата и неотрывно смотрел на Катарину Шестнадцатую. Он даже не моргнул глазом, как нынешний Король появился. Он такой независимый, умный и смелый, его будто невозможно смутить. Она его обожает. И бывшую де Дюбон чуть ли не трясёт от обожания к нему, и Хао это видит и очень хочет воспользоваться столь счастливым моментом. Йо нужен только повод. -Мы прогнали самого Бога!!! Он боится теперь нас!!! -Не мы прогнали его, а твой братец. -Раз такое дело, нам надо … -Асакура!!! -…устроить… -Асакура, не смей, ты у меня неделю на рисе сидеть будешь!!! -ВЕЧЕРИНКУ!!! Дети весело загалдели. Йо знает, что оно будет того стоить. Тем более, может быть, Анна не успеет претворить свою угрозу в жизнь, ведь они вот-вот должны отплыть каким-то образом на последний этап Турнира. Только вот Асакуре-младшему очень хочется, чтобы и его брат пришёл. Они бы, наконец, провели время вместе, и ему бы точно понравилось потусить вместе со всеми. Только вот как…Йо знает как. Почти единственный способ манипулировать Хао. Разочек это сделать можно. У него должно получиться! Как только Хао делает шаг обратно к Катарине, подбегает Йо, хватает ничего не понимающую шаманку и с громкими криками «Бежим! Бежим! Бежим!» уносится прочь, а следом и все его друзья. Повелитель огня замер в удивлении. Он даже не успел среагировать. Что ж, на стороне его брата был элемент неожиданности, надо признать, и это хорошо сработало. Надо идти за своей дамой сердца, тут уж ничего не поделаешь. Неподалёку от Хао стояли Катарина Первая и Кэдди, и он машет им рукой, чтобы они следовали за ним. Валяющийся на земле Марко, оставшись в гордом одиночестве, что-то тихо пробормотал о фигурах в балете, но, перевернувшись на другой бок, затих. Фауст был твёрд и непреклонен. Катарина подозревала, что его предки служили Великой Инквизиции. Хотя нет, их бы выгнали оттуда за излишнюю жестокость. -Ты пропустила две недели занятий. Это недопустимо, если ты считаешься моей протеже. -Но я же была мертва! И это была не моя вина!!! -Это не обсуждается, Катарина. Юная бывшая де Дюбон испытывала что-то наподобие злости. Но ничего не поделаешь, знания есть знания, и учить придётся. Девушка села на пол в кабинете-лаборатории Фауста, прислонившись спиной к стене, и открыла учебник по анатомии, ища раздел про гипоталамо-гипофизальную систему. В гостиной, находящейся дальше по коридору, Йо шумно готовился к предстоящей вечеринке. Он разложил в центре комнаты все бутылки с газировкой, пачки чипсов, печенья и конфет, в каждый стаканчик сунул по трубочке и смешному маленькому зонтику, настроил музыку фоном, а также приготовил из кучи подушек удобные места. Всё было настолько идеально, что даже Анна и Рен не бурчали. По крайней мере, Кат их не слышала. Чем быстрее она выучит и ответит Фаусту, тем быстрее она пойдёт на вечеринку. Гипоталамо-гипофизарная система состоит из ножки гипофиза, начинающейся в вентромедиальной области гипоталамуса, и трёх долей гипофиза: аденогипофиз, нейрогипофиз и вставочная доля гипофиза – гласил учебник. Катарина несколько раз перечитала это предложение и, закрывая глаза, повторила, пытаясь представить всё это. Из гостиной доносился гул возбуждённых голосов, но они ей не мешали. От них у Кат ощущение, что она с ними вместе, рядом, и от этого ей лучше и теплей на душе. Что-то произошло, общий гул ребят поменял интонацию, после чего в коридоре послышались лёгкие шаги. -О дама моего сердца, достопочтенная де Дюбон, явись перед моим взором! – в дверях резко появляется Хао, обводящий жадным взглядом комнату. Кат, развалившаяся на полу и по собственным представлениям не тянущая совсем на достопочтенную даму сердца, заливисто засмеялась. -Привет, - и шире улыбки, чем у неё, быть не может. -Что ты читаешь? – Хао с неподдельным интересом сел рядом с шаманкой, щека к щеке, и уставился в книгу. Однако через несколько секунд его красиво очерченные брови хмурятся. Мда уж. -Ну, как тебе? – поинтересовалась бывшая де Дюбон. -Давай-ка я лучше просто с тобой почитаю, но не буду особо вникать. Фауст, стоящий неподалёку и смешивающий что-то в двух пробирках, неодобрительно на него покосился. И не потому, что это Хао Асакура, жестокий человек, дошедший до множества убийств. А потому, что он отвлекает Кат от учёбы. Этому прощения нет. Катарина добросовестно читала нужный абзац, а повелитель огня время от времени смотрел на неё краем глаза. Ему нравилось, что она, такая беззащитная, мягкая и невинная, рядом с ним сейчас, что она время от времени облизывает и покусывает губы, что её волосы пахнут облепихой, а кожа клубникой. -Всё, я готова! – весело объявила через несколько минут Катарина, улыбаясь и смотря не на Фауста, а на Хао. -Хорошо, - сказал доктор, не отрываясь от своего занятия, - Что регулирует гипоталамо-гипофизарная система? -Всю эндокринную систему, кроме мозгового слоя надпочечников и поджелудочной железы, - бойко ответила Кат, поднимаясь и стоя рядом с Асакурой-старшим, который многие слова воспринимает как белый шум. Фаусту это мало, нужно больше знаний. -Четверохолмие образует…? -…верхнюю стенку среднего мозга. Хао не терпится уйти поскорей с Катариной, но Фауст не успокаивается. -Лучевая кость? - Парная кость в составе предплечья, расположена рядом с локтевой костью. -Ты всё уже? – Хао скрывал нетерпение как мог, но оно сочилось из каждого его слова и действия. Ему пришло в голову, что если бы Кат также много знала о шаманских техниках и с таким же прилежанием тренировалась, то из неё получилась бы отличная шаманка. Не то, что сейчас. Катарина вопросительно смотрела на Фауста, когда молчание затянулось. -Да. – Произнёс, наконец, доктор, не поднимая головы. -Да!!! -Наконец-то, - Хао с рыком подхватил смеющуюся бывшую де Дюбон и быстрее молнии вылетел в коридор, чтобы пойти, наконец, на вечеринку его братца. Только до этого Хао, не отпуская Катарину наземь, в коридоре, где никого не было и царил полумрак, поцеловал её. И они наслаждались поцелуями до тех пор, пока Пилика громогласно их не застукала. Хао Асакура до этого на вечеринках не бывал, и сравнивать ему было не с чем, но тусня его брата была очень даже ничего. Йо сидел в центре и блистал как звезда на рождественской ёлке, Анна облокотилась на него, очень даже мирно наблюдая за происходящим. Трей наливал колы Жанне и Тамаре, которые о чём-то шушукались и время от времени громко хихикали, Рен тряс взятого за грудки Джоко за очередную глупую шутку. И рядом с Йо на полу расположился Хао, с неподдельным интересом глядя на всё вокруг него происходящее. Сидящая рядом Кат де Дюбон всё смотрела и смотрела на него. -Значит, теперь ты носишь спортивку, - осторожно сказала девушка, не отрывая взгляда от его нового костюма. Заявившись в гости к брату в обновке, огненный шаман надеялся произвести фурор. Он бы и так его произвёл, что бы на нём не было надето. -А что, что-то не так? – в голосе старшего Асакуры проглядывали нотки замешательства, которые заметила только Катарина. – Люциус сказал, что это очень модно и удобно. Хао очень не хотел попасть впросак, общаясь с людьми на 1000 лет моложе его самого, особенно перед Катариной. -Нет, нет, что ты, всё отлично, и спортивка эта тебе очень идёт, - успокаивающим голосом произнесла бывшая де Дюбон, - просто это немножко необычно для тебя, ведь ты такой… Кат подняла взгляд наверх, подбирая нужное слово. -…старомодный, - вынесла окончательный вердикт Катарина. -…тормознутый, - в ту же секунду произнесла Анна. -…отсталый, - решил помочь подруге Йо. Оказывается, Асакура-старший умеет закатывать глаза не хуже Катарины. Оставив в гостиной Хао громогласно восторгаться трубочками для питья, которые он никогда ещё не видел, бывшая де Дюбон пошла на кухню, так как все бутылки с газировкой приказали долго жить. -Катаринка!!! – за очередным поворотом Кат попала в цепкие объятия Кэдди, своего бывшего и первого хранителя, и крепко обняла рыжеволосую женщину в ответ. -Привет, - смущённо кивнула Катарина Шестнадцатая Катарине Первой, стоявшей чуть дальше. Та молча кивнула в ответ. А как ещё вести себя с человеком, установка на которого у тебя была чисто отрицательная, а после того, как вы полили друг друга грязью, спасли друг дружке жизни? -Мы принесли тебе подарочек, - Кэдди мудро делала вид, будто никакой неловкости нет, - Ты забыла его. Рыжеволосый дух протянула Катарине стеклянный шар, наполненный чёрным дымом. Де Дюбон взяла его и тут же швырнула на пол. -Ада!- радостно улыбнулась духу тётушки девушка. -Кат, спасибо тебе, - если демоны могут выглядеть неважно, то Ада выглядела очень уставшей, - Эта скотина свалился, как снег на голову, я даже ничего не успела сделать.…Ох, мне надо отдохнуть, если не возражаешь. Ада растворилась в воздухе, и Кат в сопровождении двух духов идёт на кухню. -Я слышала, вы с Хао затеяли соревнование, - неуверенно начала Катарина Первая, наблюдая, как её потомок роется в шкафу. -Да, что-то вроде, - Кат с грустью вспомнила серию своих проигрышей. -Тогда есть кое-что, что тебе понравится. Кат выглядит заинтересованной, даже очень заинтересованной. И после того, как родоначальница рода Дюбонов показала ей что-то, глаза девушки загораются. - Да ладно, серьёзно? Спасибо! Улыбнувшись прародительнице, Катарина Шестнадцатая несётся обратно к друзьям. Опачо неимоверно скучала по любимому Хао, поэтому, найдя его и не смутившись количеством народу, девочка тут же уселась ему на колени и стала выслушивать хвалебные речи тому, кто придумал это конгениальнейшее изделие – маленькую трубочку для стакана, чтобы удобно было пить. В гостиную бурей ворвалась Катарина Шестнадцатая: -Я знаю то, чего ты точно не умеешь делать! – торжественно обратилась она к повелителю огня, сияя улыбкой. -Детка, - Хао снисходительно улыбнулся, прикрывая изумительные глаза, - мы же сегодня днём это выяснили, что я умею всё, причём лучше теб… Асакура-старший наконец посмотрел на Катарину, а точнее на жест, который она ему показывала – разъединённые средний и безымянный палец. -Что? – Хао пытался это повторить, но у него ничего не вышло. – Как? Как ты это делаешь, женщина!? -Ха! Запомните этот день, господа!....и дамы! День, когда… - произнося триумфальную речь, Катарина триумфально шла обратно на кухню, где забыла бутылку фанты, триумфально споткнулась об пустоту и очень даже триумфально рухнула на пол. Хао даже не обратил внимания, в непонятках смотря на свою ладонь, которая не могла повторить жесть его возлюбленной. Послышался очень громкий хлопок. Это Анна не выдержала и фейспалмнула. Тот вечер был одним из немногих вечеров, когда Хао находился в абсолютном центре внимания, и более того, стремился к этому. Зная его скрытный, спокойный характер, Катарина была удивлена. Её суженый был центром внимания всех гостей на вечеринке, теперь же он переместился женскую спальню, став эпицентром всех зрительниц сериала «Нерассказанная история тайной любви». Избежать этой ужасной участи де Дюбон не смогла, спасибо тебе, Хао, за это, и теперь полулежала на полу перед диваном, облокотившись спиной на огненного шамана и читая учебник по психиатрии, содержание которого будет потом спрашивать Фауст. Все вокруг неё болтали. Причём, все вокруг неё болтали со старшим Асакурой, а он им что-то там отвечал. -Бла-бла-бла? – женский голос. -Бла-бла, - Хао, обнимая Кат одной рукой за плечи, притянул её ближе к себе. И все дамы тянут растроганное «о-о-о-о». Они вообще следят за развитием сюжета, если он вообще имеется? Катарине вот трудно было не сбиться с текста, особенно когда повелитель огня что-то им там плетёт про их отношения. Девушка внезапно осознала, что среди растроганных голосов не услышала голоса Анны, и от этого она жутко благодарна лучшей подруге. Хао неожиданно встал и потянул наверх Катарину, успевшую бросить взгляд на экран телевизора: -Пойдём. -Но ведь ваш сериал ещё не закончен, - Кат ничего не поняла, но почти уверена, что сейчас прозвучит настолько слащавая фраза, что ей станет плохо. -Я понял, что каждая секунда, проведённая не наедине с тобой, проходит в пустую, - Хао, обладая прекрасным актёрским навыком, прикрыл глаза, будто от боли. Девушки вот-вот растают от такого зрелища. Бывшая де Дюбон понимает, что им нравится смотреть на их с Хао отношения, и ещё они ей завидуют. Они любят этого Хао, Катарине же он нравится, конечно, но больше всего она любит того огненного шамана, который появляется наедине с ней. Дело плохо, надо спасаться бегством, - Кат захлопнула книгу, с улыбкой пожелала всем спокойной ночи (ответила только Анна, не отрываясь от телика), и потащила за собой довольного Асакуру. Когда дверь за ними закрылась, Кат могла беспрепятственно расставить всё точки над «i»: -Что с тобой такое? – Хао, мигом вернувшись в своё спокойное безмятежное состояние, в немом вопросе приподнял брови. – Ты же никогда не играешь на публику, а тут такое… Огненный шаман лукаво ей улыбнулся и, беря за свободную от книги руку, повёл к лестнице: -Я просто пытаюсь заставить всех твоих друзей поверить, какой я прекрасно-идеальный, ведь теперь они надавят на тебя, чтобы ты была со мной. Катарина в изумлении застыла, но Хао мягко тянет её за собой наверх, на второй этаж. -Но я же и так с тобой, - выдавила из себя девушка. -Я прорабатываю все варианты, чтобы ты точно никуда не делась, - ровным голосом продолжил старший Асакура, идя с Кат по коридору, - Все дорогие тебе члены семьи во мне души не чают, вот теперь и твои друзья тоже. -Вот если бы обо мне, о моей шикарности и о силе моих чувств к тебе написали пару книг, - добавил повелитель огня, кидая беглый взгляд за зажатый в левой руке учебник, - То ты точно бы была моя и никуда бы не делась. Не закатывай глаза. Катарина не успела, и теперь ей пришлось послушаться Хао и не выражать таким способом своё недовольство. Они стояли перед дверью в её комнату, и де Дюбон почувствовала неловкость. Видимо, только она одна. -Йо меня совсем замучил, - резко меняя тему, Хао открыл дверь и без тени смущения зашёл внутрь, вовлекая за собой Кат, - Не знаю, каким способом, но он уговорил меня на ночёвку, причём в одной с ним комнате. Так что теперь меня ждут ночные посиделки. Повелитель огня осматривается внутри, проводит своими длинными пальцами по корешкам книг, вертит в руке рамку с детской фотографией Кат внутри, и в итоге совершенно по-хозяйски садится на кровать. Катарина нервничает, будто перед первым поцелуем. Хотя она всегда волнуется в присутствии Хао, тут уж ничего не поделаешь. Девушка аккуратно положила книгу на тумбочку, и подошла к огненному шаману. Тот обнял её за талию своими сильными руками, и привлёк к себе. Кат стояла, заглядывая сверху вниз в его глаза. Хао хотел сказать, что не может без неё жить, что она единственная может сделать ему больно, что она лучше всех на свете, что хотя его сердце разучилось любить очень давно, она дарит ему надежду, и ему всё чаще кажется, что он влюблён в неё по уши, если даже не сильней. Но слова застряли где-то на пути между мозгом и языком. -Это будет так странно, - произнесла Катарина с мягкой улыбкой, - знать, что ты будешь спать в одном со мной доме. Как в старые добрые времена, когда мы ещё жили в Севеноксе. По катарининому мнению, «старые добрые времена» были три с половиной месяца назад. Кат улыбается ему. Кат чувствует его сильные руки у себя на талии. Кат смотрит в его красивые глаза. Кат осознаёт, как сильно его любит, что ей даже становится больно. -Ну что ж, спокойной тебе ночи, - произнес, наконец, Хао и потянулся к её губам. Катарина аж вся трепещет, но Асакура-старший хитёр, мы-то с вами знаем. Когда между ними остаётся всего пара миллиметров, повелитель огня резко встаёт, усаживая Кат на кровать, улыбается ей как ни в чём не бывало и, пожелав приятных снов, выходит из комнаты. Де Дюбон была в прострации и фрустрации несколько минут. Вот подлец! Он и так знал, что она всё время думает о нём... Но после такого обмана она будет думать об огненном шамане постоянно, каждую миллисекунду. Кат касается своих губ. Вот же чёрт… Когда она думает о Хао в следующую секунду, она физически ощущает боль от силы своей любви к нему. Катарина выполнила все процедуры перед сном – то есть почистила зубы, умыла лицо, намазала его и руки кремом, - аккуратно сложила одежду, и, оставшись в одних кружевных трусиках, накинула на себя майку, которая служила ей пижамой. Выключив свет, Кат забралась под одеяло, решив даже не читать книгу на ночь. Хао, Хао, Хао. Ей даже страшно представить их будущее. Такое ощущение, что после их знакомства она только и думает, что о нём. Вполне вероятно, что так оно и есть. Если все те книги, что она читала, не врут, то это действительно любовь. Хоть шаманка и не верила всему тому, что говорил ей огненный шаман. Причиной этому была неуверенность в собственных силах и внешности, то есть Кат просто не могла понять, что он в ней нашёл. Слушая через открытое окно, как на улице поют птички, де Дюбон незаметно для себя заснула. Ей показалось, что она даже успела поспать часок, перед тем как услышала звук открываемого ещё больше окна. И девушка тут же распахнула глаза. Хотя тут же засомневалась в этом, ведь ничего не изменилось. Темнота заменилась темнотой. Однако через пару секунд Кат смогла различить очертания своей комнаты и уставилась на окно. В окно это кто-то забирался. Кто-то полуголый. «Вот повезло-то» - пронеслось в её голове, но де Дюбон тут же отогнала эту мысль. Потому что приличные шестнадцатилетние девушки не должны так думать. Залез. Если это и грабитель, почему он залез в окно на втором этаже? -Привет, - Катарина даже в темноте увидела эту обольстительную улыбку Хао. Старший Асакура, не сводя с Кат глаз, обошёл её кровать и, подойдя к свободной половине, довольно проворно нырнул под одеяло к де Дюбон. -Хао? – Катарина не верила своим глазам, ушам и всем остальным сенсорным системам. Чтобы убедиться, что это точно не галлюцинация или сон, она взяла его лицо в свои ладони, не отрывая от него глаз. Хао, нависая над Кат, довольно ей улыбается. -Я же говорил, что не могу без тебя. Кат не может не улыбнуться. Хао без лишних, да вообще без слов наклоняется и целует её, а Катарина тем временем обнимает его за шею и привлекает ближе к себе, что помогает старшему Асакуре углубить поцелуй. Бывшая де Дюбон понимает, к чему идёт дело. И ей даже почти не страшно, ведь раз Хао так хочет, может и ей понравится, она же ещё не пробовала. Но страх всё-таки одерживает верх. Однако все её мысли, размышления, страхи и сомнения мигом испаряются, будто кто-то внутри её головы нажал кнопку «выкл», и остаются только Катарина, её ощущения и Хао. Катаринины податливость и невинность обезоруживают и возбуждают одновременно. Переходя от поцелуев в губы к шее, Хао запускает свои прохладные ладони ей под майку. И через некоторое время он приподнимается и опять смотрит на де Дюбон. Её губы припухли, глаза горят, и она смотрит на него в ответ обожающе-вожделеющим взглядом. Она любит его, она хочет его, причём возможно почти так же сильно, как он её. Хао опять наклоняется к девушке, но тут ему неожиданно вспоминается дневной инцидент с Марко. «…Ты забросишь учёбу, науку, выйдешь замуж, станешь домохозяйкой, у тебя даже будут дети. Представляешь, и всё это без Хао. Сперва будет мальчик, его будут звать Хакато, а потом девочка…» Повелитель огня замирает, глядя на бывшую де Дюбон. И медленно прикрывает глаза. Дьявол. -Хао? – старший Асакура почувствовал прикосновение её ладошки к своей щеке. Вот черти, лучше бы он не слышал её хрипловатый от возбуждения голос. -Я не могу, де Дюбон, - наконец произнёс Хао, открывая глаза. – Явис – Явис это нынешний Король Шаманов – сказал сегодня, что видел твоё будущее. И что меня там нет, зато ты замужем, и у тебя двое детей. Это же ещё одно подтверждение тому, что мы не будем вместе… -Так почему мы не можем быть вместе сейчас? Повелитель огня был приятно удивлён – Катарина пыталась его соблазнить. Но всё же…Хао, наконец, собирается с мыслями, тщательно подбирая слова для ответа: -Потому что если бы мы с тобой были вместе, я бы хотел, чтобы ты принадлежала только мне. Он заботится о её будущем муже? Сказать, что Катарина ошарашена, не сказать ничего. Хао явно воплощает в жизни категорический императив Канта. -Я бы тоже. – Немного грустно произносит, в конце концов, Кат. Огненный шаман плюхается на соседнюю подушку. Подумать только, рядом с ним юная обольстительная девушка, которая только и хочет, что отдаться ему, а он проводит акции благотворительности, охраняя де Дюбон для её будущего мужа от себя же. Чёрт, чёрт, чёрт!!! Катарина кладёт голову на подушку и смотрит на Хао. Она хотела бы, чтобы они вот так вечно валялись в кровати, но это, конечно, невозможно, и девушка радуется, что может насладиться хотя бы моментом. -Надеюсь, ты не прогонишь меня после этого, - Асакура-старший пытался разрядить обстановку, - потому что Йо меня достал окончательно. Он только и говорит, что обо мне, да о своей музыке, о своей Анне, о своих друзьях, о своём духе, опять об Анне, опять о духе. А потом он хотел поиграть в «правду или действие», но, слава небесам, заснул. Чтобы показать, как это было невыносимо пережить, Хао раскрыл пошире глаза и повращал ими. Катарина рассмеялась, значит, всё хорошо. -Иди ко мне, - повелитель огня, лёжа на боку, приподнял руку. Кат послушно пододвинулась ближе к нему, и Хао обнял её, привлекая ближе к себе. Та часть сознания, отвечающая за разум и смущение, уже вернулась, и поэтому де Дюбон, почувствовав силу его возбуждения, покраснела до корней волос. К счастью или к сожалению, в темноте Асакура-старший этого не увидел. -Катарина, - тихо позвал Хао через несколько мгновений, приподнимаясь на локте и смотря на девушку сверху. Кат, казалось, и не думала отводить взгляд от его лица. -Я в силу своего характера…, - голос у Хао всё ещё хриплый; Нет, надо сказать по-другому, - В общем, я вряд ли смогу тебе когда-нибудь сказать, что я люблю тебя. Но я хочу, чтобы ты знала, что это действительно так. После этого на душе у огненного шамана стало легче, и он ещё сильней обнял Катарину и весьма целомудренно поцеловал её. И Хао не вполне понял, почему она плачет. Маленький мальчик с длинными тёмными волосами и с выражением безграничной беспомощности стоит среди пепелища, которое раньше было его домом. Он глазами, полными слёз, глядит на сгоревшие доски. А вокруг – никого, кто мог бы не просто помочь, а сказать хотя бы одно доброе слово. Он абсолютно один. Слёзы наконец выкатываются из глаз. Маленький мальчик с длинными тёмными волосами кричит от отчаяния. Катарина резко проснулась. Этот мальчик, прошедший через ужасы, горе, лишения и две реинкарнации, лежал рядом с ней и спал тихим сном. Их ноги сплелись, Кат обнимала его обеими руками, а Хао одной рукой притягивал её к себе за талию, а вторую запустил в её волосы на затылке. Перед кроватью белел силуэт женщины. -О, привет! – бывшая де Дюбон на второй раз смогла освободиться от объятий своего благоверного и села, тепло поприветствовав старую знакомую, - Давненько не виделись. -Привет, золотце, - Асаха довольно улыбается, кидая взгляд на спящего Хао. – У тебя, я вижу, всё хорошо. Катарина улыбается в ответ. Хао, проснувшись через несколько мгновений, увидел, что его возлюбленная мило беседует с пустотой перед кроватью. Неужели опять пришёл дух, который может видеть только она? Всех таких духов он сам мог смутно видеть, но этого даже не чувствовал. И это выглядит странно. Наверное, также обычные люди видят шаманов. -О, привет, - заметив, что он проснулся, Катарина повернулась к нему и улыбнулась, - Извини, что разбудила. Хао бормочет что-то невнятное. Он продолжает ворчать, когда с явной неохотой встаёт с кровати, и выходит в коридор в чём был – то есть в штанах из комплекта своей спортивки. Наверное, пошёл на кухню. Всё это время Асаха жадно за ним наблюдала. -Ну что ж, - говорит она, откидывая золотистые волосы с плеча, - У вас с ним любовь? -Надеюсь. Катарина рада, что Хао оказался столь тактичен, что оставил их вдвоём. Бывшая де Дюбон не особо много знает об Асахе, только то, что Кэдди её боготворит. Наверное, Катарина Первая тоже знает о ней что-то, надо будет у неё спросить, раз у них перемирие. Кат испытывала очень сильную симпатию к Асахе, и знала, что это взаимно. Её гостья приходила редко и по ночам, любила посмеяться и узнавала все новости Турнира от Катарины. А ещё она всегда давала прекраснейшие советы. Они болтали о заключительном этапе Турнира, и Кат вкратце рассказала Асахе об инциденте с Явисом, пока ещё действующим Богом. Асаха же, оказывается, зашла только за новостями, но ещё конечно потому, что ужасно скучала по Катарине и по их общению, когда та была немножечко мертва. Они прощаются также мило, как и приветствуют друг друга, и дух женщины, обещая непременно зайти завтра ночью, исчезает. Примерно через минуту в дверном проёме появился Хао, уже накинувший на себя спортивную куртку: -Она ушла? – Кат кивнула, и повелитель огня кидает ей на кровать её любимую толстовку, - Собирайся. Асакура-старший загадочно сверкает своими мудрыми глазами и опять исчезает в темноте коридора. Натягивая на себя толстовку, Катарина размышляла о самой себе. Особенность её характера, которая ей не очень нравилась, заключалась в том, что тех, кто претендовал на её сердце, она тщательно изучала, словно открытую книгу, и когда очередной ухажёр становился разгаданным, и Кат могла предугадать каждое его действие, он становился неинтересен ей и вскорости сам исчезал. Она могла, словно гадалка на вокзале, рассказать ему его будущее на пять лет вперёд. Это было не интересно. И, слава Богу, такое не работало с её друзьями. С Хао была совсем другая история. Он был настолько независим в своей непредсказуемости, что с ним постоянно надо быть начеку. Катарина это обожала. Она не могла предугадать, что он сделает или скажет в следующую секунду, поэтому он всегда мог застать её врасплох. И с ним было весело. Вот что он задумал на сей раз? Куда они пойдут в два часа ночи? Размышляя, как ей повезло с Хао, де Дюбон быстро натянула бриджи и чуть ли не бегом бросилась к выходу, навстречу ночи вместе с огненным шаманом. Ночь была непроглядно темна и свежа, и Катарина наслаждалась в полной мере порывами тёплого ветра, идя неизвестно куда и держась к Хао за руки. Кат хотела спросить, куда он её ведёт, но поняла, что ей больше нравится оставаться в неведении. Так что они идут в полном молчании, которое абсолютно их не угнетает, однако в рюкзаке, который на себя накинул старший Асакура, время от времени что-то гремит. Через минут десять воздух становится всё свежей и более солёным, и слышится шум волн. Хао привёл её на берег. -Выбирай место, которое тебе понравится, - нарушает тишину повелитель огня, отпуская катаринину ладошку. Бывшая де Дюбон плюхается на песок неподалёку от сухих коряк, которые неведомо как оказались здесь. Скидывая босоножки и погружая ступни в песок, девушка вздохнула полной грудью, смотря на тёмную морскую гладь. Хао присел рядом, доставая из рюкзака лимонад, сок, пару яблок, пачку печенья и конфеты. У них, оказывается, пикник. Всё было бы мило, если бы не огни от кораблей на горизонте – их было явно побольше дюжины, и на каждом из них шла активная работа. Они готовили вторжение в Турнир, которое должно начаться завтра утром. -Ты привёл меня сюда ради них? – проницательная Катарина кивнула в сторону отсвечивающих кораблей. -И из-за них тоже. Главная причина в том, что я слышал, что когда ты встречаешься с девушкой, ты должен делать спонтанные романтические поступки. Этот ночной пикник для тебя достаточно спонтанный и романтичный? -Более чем, - заверила его де Дюбон, расстроенная словом «должен». Она была уверена, что это огненный шаман сделал от чистого сердца. -Итак? – Кат откусила от яблока, предлагая Хао высказаться. -Я подумал, что когда ты увидишь наше завтрашнее сражение, ты расстроишься результатом, поэтому решил поговорить с тобой заранее. Завтра люди ворвутся в Турнир, мешая его естественному ходу. И я сожгу каждого, кто приблизится к этому берегу. Катарина замерла, не донеся в очередной раз яблоко до рта. -Ты…убьёшь их всех? – он пугает её своим спокойствием аж до дрожи. -Они пожалеют, что пришли на нашу территорию, - уклончиво ответил повелитель огня. Кат, знавшая его достаточно хорошо, позволила себе расслабиться. Фуф, а она даже напряглась. Он, скорее всего, только напугает их, напугает очень сильно, но не убьёт. А всё потому, что на самом деле он добрый, хоть этого никто и не понимает, кроме неё. -Они представляют угрозу для всех нас, и для тебя значит тоже, - продолжает Хао, не зная, что его уже раскусили. -Ой, да брось ты, - де Дюбон помахала рукой, - Для меня же куча угроз. Андре, Нуллам Фойдус, какой-то предатель из моей бывшей теперь уже семьи… -Этим предателем был твой дед Симеон, - ровным голосом прервал девушку огненный шаман, облокотившись на руки и смотря на корабли.- И этих угроз больше нет. Я их уничтожил, пока ты была мертва. И тут Катарина действительно напряглась. Так. Спокойно. Вздох-выдох. Вот так. Значит, Симеон запихнул её в лабораторию на опыты, заразил одного из её братьев ужасной болезнью, натравил на неё Андре…. Он казался таким добрым. Кат вспомнила последние дни, когда видела его. Тогда он не был уже таким добрым дедушкой, он орал, что она, Катарина, предала всех и вообще ужасная, и всё в таком духе. Немножко жаль, конечно, что она его не слушала тогда, сейчас у неё было бы больше сведений. -Они все поочерёдно несколько раз пытались убить тебя. А в итоге, объединившись, смогли достичь своей цели. Я виноват в этом, не доглядел, - продолжает Хао, не смотря на де Дюбон. Ему очевидно, что Кат, вся такая из себя добренькая, всегда была и будет против убийства кого бы то ни было, но этим троим была прямая дорога к уничтожению, иначе бы они опять на неё покушались бы. Это-то она должна понимать. Хао смотрит, наконец, на шаманку. Она откинулась назад, подальше от него, и смотрит на него взглядом, который хорошо знаком огненному шаману по другим глазам, но такой у Кат он видит впервые. Она его боится. Вот же черти. -Ты испугалась меня? – спросил он более мягким голосом, внутренне напрягаясь. -Да, - тихо ответила бывшая де Дюбон. -И тебе жаль, что я их убил? Катарина знает, что ей должно быть их жаль, но….она не испытывает никакого сочувствия к ним. У неё никогда такого не было. Возможно, она так поменялась из-за смерти. А может, повзрослела. Или и то и то. -Не знаю, – наконец ответила Кат. Ей жаль людей на кораблях, ей жаль всех погибших, ей жаль всех на свете, но этих троих не жаль. Что я за монстр, думает она. -Иди ко мне, - Хао сказал это самым мягким голосом, на который был только способен, и протянул к девушке руки. Кат мягко устраивается в объятиях повелителя огня, положив голову ему на грудь и слушая его сердце. Ей приходит в голову мысль, что всё непременно будет хорошо. Он заботится о ней, как может. Но Катарина всё равно не может избавиться от чувства напряжения рядом с Асакурой-старшим. Хотя одновременно с этим безопаснее всего на свете она ощущает себя рядом с ним. -Смотри, что я тебе покажу, - в голове огненного шамана слышались тёплые и довольные нотки. Хао приобнял Кат сзади – хотя она этого терпеть не могла – и взял её руки в свои, направляя ладони вверх. Секунда, и в катарининых ладонях появились два небольших огонька, которые на самом деле регулировались старшим Асакурой. -Ого! – бывшая де Дюбон была в восторге, - Я дьявольский повелитель огня, бойтесь меня, жалкие шаманчики, и уважайте мою власть!!! Когда в следующую секунду девушка случайно подожгла валяющиеся рядом сухие брёвна, ей было уже не до пародий на своего благоверного, которому она виновато улыбалась, пока тот тушил пожар Духом Воды. На дне рюкзака запищал мобильный оракул. Хао достал его и смотрел на экран, читая что-то и тыча на кнопки своими длинными пальцами. -Не знаю, как именно патчи это провернут, - усмехнулся он, кидая устройство на песок, и перевёл взгляд на Катарину, - но завтра в полдень они отвозят нас на последний этап Турнира. Думаю, до этого мы успеем разобраться с людишками. Завтра в полдень. Точнее, уже сегодня. То есть у них осталось вместе меньше двенадцати часов. Катарина думала, что заключительный этап Турнира состоится когда-нибудь потом, недели через две, что у них с Хао ещё куча совместного времени. Де Дюбон закрывает глаза и сильнее прижимается к старшему Асакуре. От неминуемого, но того, о чём она не хочет задумываться, Кат хочется разрыдаться. Она лежит в объятиях Хао, обнимая его, чувствуя его тепло, его запах, как его сердце стучит, а грудь вздымается и опускается. Хао, этот Хао часов через двадцать умрёт и станет повелителем вселенной. Капец. Домой они возвращались молча. На улице было всё ещё темно, но начинались пробиваться оттенки серого, что свидетельствует о более менее скором рассвете. Кат только и думала, что о том, как мало времени у них с Хао осталось. Она бы очень хотела, чтобы огненный шаман опять взял её за руку, но он, казалось, задумался о чём-то своём. Катарина подходит ближе к нему, и, чуть ли не в первый раз в жизни проявляя инициативу, берёт его тёплую ладонь в свою. Хао задумчиво смотрит на неё с высоты своего роста, а потом очень крепко сжимает её ладошку в своей. Катарина проснулась. Опять. Уже который раз за ночь? Третий, кажется. Девушке было очень жарко и тяжело дышалось. Причиной этому служил Хао, который навалился на неё, тычась носом в шею и обнимая. Он весил, как слон, недаром Кат так тяжело дышать. Но эта тяжесть ей в каком-то смысле приятна, и что огненный шаман сквозь сон так стремился к ней, бывшую де Дюбон чрезмерно радовало. Однако самая ужасная проблема заключалась в том, что шаманка любила спать на животе, приобнимая подушку под собой, но в такой позиции приходилось лежать на спине. Хао забавно и мило засопел, сжимая Катарину сильнее в своих объятиях. Она провела рукой по его волосам и в прямом смысле не могла оторвать зачарованный взгляд от огненного шамана. -Повелитель Хао,- раздался у двери снова детский тоненький голосок. Кат тут же осознала, что пару секунд назад проснулась именно от него. Асакура-старший медленно и весьма недовольно открыл глаза и увидел у двери в комнату его возлюбленной заплаканную Опачо. -Опачо искала повелителя, где только можно. Опачо не может без него заснуть. -Иди сюда, - вздохнул Хао, пока девочка радостно забиралась на кровать. Катарина думает, что поставлен новый рекорд – в её кровати одновременно три человека. Повелитель огня заглянул де Дюбон в глаза, смотря, не возражает ли она, и, наклонившись к ней опять, вздыхает запах её кожи. После чего Хао откатывается в сторону, и около его правой руки Опачо радостно свернулась в клубочек, готовясь заснуть и видеть прекрасные сны, пока старший Асакура гладил её ласково по голове. Одновременно с этим огненный шаман, не глядя, пододвинул к себе послушную Кат, которая положила ему голову на плечо и закинула на него ногу. Хао по-собственнически положил ладонь ей на бедро. Они втроём в тот момент явно походили на семью, которой у Асакуры-старшего, по сути, не было никогда. Счастливую интернациональную семью. Повелитель огня проснулся часа через полтора без явной причины. На улице было уже совсем светло и очень тихо. Опачо всё также лежала у него под правым боком, свернувшись в клубочек, а вот де Дюбон слева не было. Хао посмотрел в её сторону – Кат лежала на краю кровати на животе, отвернув от него голову, и, глубоко дыша, спала. У огненного шамана появляется чуть ли не чувство вины, - он считает, что они с Опачо почти прогнали бывшую де Дюбон с её же кровати. Тем более он знает, как она переживает насчёт их оставшегося совместного времени, и тут его «дочь» приходит к ним посреди ночи. Хао боится – если это слово применимо к нему – что Катарина на него разозлилась и обиделась. Он тянет к ней руку, но ретикулярная формация играет с ним злую шутку, и повелитель огня засыпает в ту же секунду. На утро, уже окончательное и бесповоротное утро, ничего не меняется. Кроме того, что Кат вообще нет. Хао очень этим обеспокоен. Шаман тихо встаёт с кровати, чтобы не разбудить сопящую во сне Опаче, и, найдя верх от своей спортивки, выходит в коридор, прикрыв за собой дверь. Чёрт бы побрал весь мир, если Катарина действительно зла на него. Хао считал, что она имела полное право быть обиженной и разозлённой. Но только же не под самый конец, когда у них так мало времени. Почти весь дом, наполненный друзьями его брата, ещё спал. Самое мудрое решение – пойти на кухню. Тем более что оттуда доносились голоса. Хао замер на пороге, наблюдая за происходящим. Йо и Катарина над чем-то заливисто смеялись, Анна не недовольно ухмылялась. Почти идиллия. Киояма ножичком снимала с красного яблока кожуру, пока бывшая де Дюбон заваривала две чашки кофе. Йо заметил своего брата первым: -Доброе утро! – Асакура-младший широко ему улыбается, и голосом чуть пониже добавляет, шевеля бровями, - Хорошо спалось, ммм? -Прекрати! – Анна ласково запиливает жениху подзатыльник. Хао не отводит взгляд от Катарины. Вот сейчас она обернётся, её хорошенькое лицо исказится гневом и она заорёт о нанесённом ей оскорблении и скажет, что всё кончено. От напряжения повелителя огня всё вокруг затихло, даже птицы на улице перестали щебетать. -Доброе утро, - обернувшись, Кат ласково улыбнулась ему, - Я тебе как раз кофе сделала. Это было немножко не то, что ожидал услышать старший Асакура, но это вполне его устраивало. Йо стоял в стороне между ними и переводил радостный взгляд с подруги на брата, улыбаясь и выглядя самым счастливым шаманом на свете. Ещё чуть-чуть, и он затянет «тили-тили-тесто, Кат и Хао – жених и невеста!». Анна, поняв, что огненный шаман явно хочет остаться наедине с её лучшей подругой, уходит с кухни. Анна возвращается на кухню, хватает всё ещё улыбающегося Йо за ухо, и уходит с кухни. В конце коридора слышится мольба шамана о пощаде. -Я думал, ты обиделась на меня, - наконец произнёс Хао, принимая из рук де Дюбон чашку с кофе. -Обиделась? За что? – удивление у Кат неподдельное. -За то, что пришла Опачо, и что мы не смогли побольше времени провести вместе, - чем дольше Асакура-старший говорил, тем менее убедительным самому себе он казался. Катарина хочет его успокоить, сказав, что появление Опачо принесло ей только облегчение, потому что он слишком нагло навалился на неё, что он слишком накаченный и тяжёлый, что она любит спать на животе и что, вообще, было слишком жарко, чтобы обниматься с ним. Но бывшая де Дюбон была не по годам умна и знала, что на такое сам Хао может обидеться. -О, ну что ты, - отпив кофе из своей чашки, Кат опять ласково улыбнулась своему суженному, беря его за руку, - Она же, считай, твоя дочь, в конце концов. Тем более мы можем провести время более эффективно, когда мы бодрствуем, а не когда спим рядом друг с другом. Катарина увела всё более успокаивающегося Хао пить кофе на крыльцо, пока дом, полный гостей, потихоньку просыпался. Военные корабли подплыли почти к самому берегу. Шаманы же всем скопом пришли на берег недалеко от того места, где у Хао и Кат был ночной пикник. Были почти все, только Анна осталась дома, заявив, что не собирается никуда идти. Все уже привыкли к её эксцентричным выходкам и приказам, поэтому даже не стали её упрашивать. И только Катарина поняла, что медиуму, как и ей, нужно просто остаться наедине с собой и принять тот факт, что через пару часов её возлюбленный отправится на заключительный этап Турнира Шаманов, а что будет дальше – неизвестно никому. -У нас дюжина человек, которые готовы драться, а ещё воскрешающий отряд из трёх человек, - говорил Йо, стоя рядом с Хао и своими друзьями и неотрывно глядя на корабли, - У нас всё должно получиться. Морти, замаскированный на всякий случай под куст, выполз немножко из своего укрытия и взволнованно посмотрел на лучшего друга. Все юноши брутально стояли, не спуская глаз с врагов. Воскрешающий отряд, состоящий из Фауста, Джун и Жанны, стоял в стороне. Кат подошла к ним и плюхнулась на песок, чувствуя, что у неё не осталось никаких сил. И сейчас де Дюбон придётся смотреть на жестокость Хао. Конечно, она знала, что он жесток, но всегда рядом с ней он был мягок. Или, по крайней мере, менее жесток. -Напоминаю тебе, Йо, что это первый и единственный раз, когда мы дерёмся бок о бок, - ровным голосом произнёс Хао, неотрывно глядя на де Дюбон. Она даже смотреть на него не хотела. Ну вот же дьявол. -Да, я понял, Нии-сан, - мягко ответил Йо, улыбаясь огненному шаману. Повелитель огня вздохнул, перевёл взгляд на эти мерзотные человеческие отродья, именуемые кораблями, и шагнул вперёд, чтобы в конечном итоге атаковать.