Буря

«Все отцы хотят, чтобы их дети осуществили то, что не удалось им самим» Гёте

Лампа погасла. Через несколько секунда она опять включилась, и, поморгав немного от недостатка напряжения, заработала с лёгким гулом. Вот что значит работать посреди пустыни. Чисто выбритый старик с накинутым на плечи белым медицинским халатом, сидя на офисном стуле в углу лаборатории, закинув ногу на ногу и перелистывая какие-то бумаги, покачал головой и вернулся к чтению. Это геноцид – подумалось старику – геноцид науки. Почему он, уважаемый профессор, должен тайно работать над закрытым давным-давно проектом посреди пустыни? Оборудование в дефиците, работников не хватает, да ещё и исходный материал, над которым ставят экскременты, всё не тот, что нужно! То ли было дело 20 лет назад…Но назад дороги нет, и что разрешалось тогда, под строжайшим запретом тайны сейчас. Старик кинул папку с бумагами на край стола и крепко задумался. В коридоре раздался бодрый шум шагов, отражавшихся от цинкового пола, но этого старый профессор не слышал. Только когда отворилась дверь в его лабораторию, в чреве которой хранились пробирки и разное оборудование, вошёл молодой и крайне чем-то взволнованный ассистент, старик очнулся и поднял глаза на вошедшего. -Ну, Артур, что у Вас теперь не так? – раздражительно спросил старик – Я ведь Вам говорил уже, что… -Нет-нет, профессор – слегка замявшись, проговорил Артур-Просто…Просто мы…В общем вот. Мы нашли это. И ассистент протянул коллеге намного старше его тёмно-коричневую папку для документов. Старый профессор, слегка вскинув брови и всё ещё не понимая, о чём идёт речь, взял папку и раскрыл. -Ааа – протянул профессор, и пришёл в какую-то до ярости доведённую эйфорию – Замечательно. Готовьте камеру. Наконец-то наша теория перейдёт на практику. Артур закивал, расширив от испуга глаза. В оглавлении самой первой страницы было написано жирным шрифтом «Опытный образец №2»… -И где же это всё будет проходить? – чуть сощурив глаза, вела допрос София. -Эм, мам, всё будет у Джозефа, ну ты его помнишь – Катарина закивала в подтверждении своих слов и, подойдя к окну, раскрыла его, и поток свежего воздуха ворвался в кабинет – Уедем в четыре, вернёмся на следующий день в час дня. Всё будет цивильно, как всегда. Кровати он нам предоставит, так что спать не на полу будем. И покормит нас тоже. -Джозеф, Джозеф – начала вспоминать София, одновременно перебирая документы, сидя на удобнейшем кресле за своим письменным столом – Это не тот, на вечеринке которого в прошлом году Кристофер напился до чёртиков? -Ой, мам- Катарина махнула рукой, не придавая серьёзному значению слов матери. Девушка взяла лейку и начала поливать стоящие на подоконнике цветы – Ты же знаешь, Кристофер везде напивается. Ему только волю дай. -А этот наш новый гость…ммм…Хао, поедет с тобой? -Ага – де Дюбон даже улыбнулась, сама этого не заметив. А вот от глаз Софи это не скрылось – Ели уговорила его, да. -И Кристофер, конечно же, тоже с вами? Катарина фыркнула. Какая же вечеринка без Кристофера. -И много будет народу? -Нет, мамуль, что ты. Только самый узкий круг друзей и знакомых. Чуть-чуть. В громаднейшем коттедже Джозефа действительно собрался только «самый узкий круг друзей и знакомых», всего человек около трёхсот. Ведь приглашённым не давалось ограничение приходить одним, а даже поощрялось звать и приводить с собой друзей. Пробравшись через толпу на лужайке перед домом, троица взяла курс к столу с едой, около которого как стая грифов над путником в пустыне кружили подростки. -Втроём мы туда не пройдём – перекрикивая любимую музыку, что пульсировала в колонках, расставленных по всему дому, Катарина посмотрела на своих спутников – Так как я в этом деле толковая, я пойду туда одна. Чего вам взять? Асакура и Кристофер даже не успели открыть рты, как Катарины и след простыл – перед столом освободилось место, и Кат бросилась туда. Кристофер же тоже не терял свободного времени и повернулся к своему повелителю, чтобы разъяснить некоторые вопросы, которые шамана давно волновали: -Хэй,Хао, что за чёрт? – только Кристоферу позволялось разговаривать с господином Хао в таком тоне – Катька толком даже не знает о твоей громаднейшей силе. Почему ты ей не рассказываешь, кто ты есть на самом деле? Ведь именно поэтому только во время тренировок, когда Катька в школе, ты вызываешь Духа Огня. Почему ты скрываешь это всё? И Кристофер сощурился, совсем как София. Все Тротвуды одинаковые. -Не хочу испортить её впечатление обо мне – то ли отшутился, то ли взаправду ответил Хао. Тут же подоспела Катарина. Вручив каждому по стакану с чем-то шипучим, Кат произнесла тост, который они не услышали из-за музыки, и, чокнувшись стаканами, каждый отпил шипучего напитка. Хао он понравился. Приоткрывшись земляничным вкусом, напиток мягко пролился у него в гортани и раскрылся тёплым цветком в животе. Спросив у Катарины что это, он лишь на пятый раз расслышал что-то вроде «пунш». Хотя, может, ему и показалось. Люди разделились на несколько компаний. Одни смотрели кино под открытом небом на заднем дворе, другие купались в бассейне, третьи играли дома в игровую приставку, другие танцевали , одни готовили пунш в ванной, когда другие пускали фейерверки и ставили Dj сеты. Некоторые парочки целовались по углам, другие же пошли дальше и уединились в спальнях. Отвоевав одну из многочисленных спален у очередных сумасшедших любовников, Кристофер запер её и отправился со спокойной душой и чувством выполненного долга в общество прекрасных дам. Кат же, не отходя ни на минуту от Хао, уселась в кругу своих знакомых интеллектуалов, которых безосновательно оскорбляли ботаниками, и принялась разбирать все настольные игры. Наигравшись в твистер, Хао сбросил Катарину в бассейн под громкие возгласы одобрения присутствующих. Асакура вообще проводил время с удовольствием, благодаря небеса за то, что никто из приспешников, кроме Кристофера, его не видит. Ха, смотрите, будущий король шаманов в кругу обычных людей, которые и про шаманов-то не слышали! Плевать! Музыка играла настолько громко, что огненный шаман не то, что чужие мысли, он и свои-то ели слышал в своей голове. Хотя, может, виноват был в этом пунш. Да кого это волнует!? Отклонив шестнадцать предложений познакомиться, одно из которых было, между прочим, от одного из трансвеститов, Хао прыгал в ту ночь с Кат на батуте, ездил на водяной горке, прыгал бомбочкой в бассейн, играл в Guitar Hero, и помогал варить целую ванну пунша, не особо контактируя с присутствующими и даже сторонясь некоторых. Эх, гуляем! Об этом всё равно никто не узнает. В этой реинкарнации ему всего 17, он страдал больше 1000 лет, и сегодня ночью он не собирается тихо сидеть в углу! Вечеринка продолжается! -Это ужасно. Неужели она так много выпила? Катарина громко расхохоталась, веся на плече у Хао, который поддерживал девушку за талию и который, в отличие от неё, был более-менее адекватен. -Господи, да ей пробку от вина дай понюхать, она уже пьяная будет – проворчал Крис, отпирая дверь спальни – А тут три стакана пунша. Катька вообще не умеет пить. Взяв на заметку это замечание, что явно могло пригодиться ему в будущем, Хао осторожно пронёс Кат, что продолжала хохотать над чем-то, известным только ей в её воспалённом сознании, в спальню. -Ты пойдёшь обратно-то? – поинтересовался Кристофер, даже не входя в комнату. -Нет – Хао кинул взгляд на часы – полчетвёртого утра – и осторожно положил уже вырубившуюся Кат на одну из двух кроватей. -Ну ладно – Кристофер тут же скрылся. Хао посмотрел на лежащую на кровати Катарину, что уже придвинулась к стенке. Де Дюбон спокойно и ровно дышала, лёжа на животе. Секунда – и он лежал уже рядом с ней и, не совсем владея собой и не осознавая, что он делает, впился жадный взглядом в её лицо. Чёрт побери. Как же она похожа на Анну-Катарину Первую. Ах да, это же естественно... Пора начать действовать. Его рука уже потянулась к Кат, как сознание шамана подвело, и он вырубился, уронив руку на талию де Дюбон. -Удачного пути – следующим утром, стоя на крыльце, махал им Джозеф, всё ещё одетый в солнечные очки, клоунский колпак и розовые трусы поверх штанов. -А весёлый он всё-таки парень – подвёл итог Кристофер, помахав в след Джозефу. Троица шла к остановке- Кать, как ты себя чувствуешь? -Нормально – де Дюбон пожала плечами – А что такое? Почему я должна себя чувствовать плохо? Хао и Кристофер, переглянувшись, пожали плечами. Мол, это мы так, заботы ради. Говорить Катарине, в каком состоянии она вчера была, они не решились, ведь по дороге к спальне, пока Хао тащил свою благоверную укладывать спать, Катарина раз шестнадцать призналась ему в любви, потом, заплакав, обозвала себя «моральной шлюхой» и просила прощения у какого-то Рена, потом, заверив Криса, что за ней не заржавеет, начала хохотать и петь «Боже, царя храни». Это выглядело бы странно пугающе, если не брать во внимание выпитой Катариной пунш. Проснувшись, Кат ничего не помнила, а напоминать ей этого не решились. -Волнуешься? – спрашивала на следующее утро Кэдди, паря рядом с Катариной. Девушка, одетая в тёмно-синие джинсы, в туфли на каблуках цвета морской волны, бежевый топ и синий пиджак, гладко расчёсанная, с солнечными очками, с маминой счастливой сумкой на плече вышагивала в сторону железнодорожной станции, чтобы сесть на поезд, доехать до конечной в центре Лондона и направиться к Оксфорду на собеседование, раздражилась и заволновалась пуще прежнего. -Конечно, волнуюсь! Вряд ли, не пройдя в этом году собеседование, я попаду туда учиться на будущий год. Мне нужен только Оксфорд, меньшее меня не устраивает. Кэндейси гордилась своей маленькой подопечной. В это время, никем не замеченный, Хао вошёл на семейное кладбище де Дюбонов и ощутил то же волнительное чувство, что и в прошлый раз. Только сейчас его никто не остановит. Подойдя к склепу, шаман беспрепятственно открыл тяжёлую деревянную дверь. Он так и знал. В центре стояла лишь одна могила – могила Анны-Катарины Первой Кэролайн Дюбон, с которой, не смотря на прошедшую тысячу лет, Катарина Шестнадцатая была напрямую связана. Хао ухмыльнулся, испытывая в сердце ничем не утолимую печаль. Он не ошибся. Прикрыв дверь, Асакура направился обратно в дом. -Ну, что ж, мисс де Дюбон – улыбнулась глава приёмной комиссии – Будем видеть Вас через год у нас в Оксфорде с результатами экзаменов. -Спасибо! – Катарина, лучезарно улыбаясь, вскочила со стула – Спасибо Вам большое! Вылетев в коридор, и не переставая улыбаться, Катарина понеслась на всех порах к метро, чтобы дома поделиться радостью. Ура, ура, она принята! Полдела сделано! Осталось – ерунда!– сдать хорошо в следующем учебном году экзамены, но кто с этим не справится? Но ближайшая станция метро была закрыта, и Катарина, которую нечем нельзя было огорчить, решила пройтись пешком до следующей станции, тем более она была рядом. Девушка уже было начала вышагивать по улице, как один знакомый лик привлёк её внимание… -Хао? – недоверчиво уставилась на шамана Катарина. Какого чёрта он делает в центре Лондона, когда он такой нелюдимый!? -О, Катарина! – Хао обрадовался ей (как всегда) – Я как раз заблудился! Искал одну мою знакомую, а тут… Катарина закатила глаза. Как его занесло в центр города? Вот блин. Неизвестно почему, но Катарина слегка расстроилась. Знакомую он искал, тоже мне! Катарина не хотела этого терпеть. Она уже повернулась к Хао, перестав вышагивать рядом с ним, и хотела разразиться грозной речью о том, что она думает об этом Хао, как Асакура схватил её за руку и чуть ли не бегом, молча и ничего не объясняя, поволок к одному зданию. Катарина сперва опешила, а потом поняла, в чём дело – киноман Хао заметил кинотеатр. Ну ладно, можно и в кинозале поругаться. Первое, что насторожило Катарину, что Хао купил билеты на последний ряд, на «места для поцелуйчиков». Де Дюбон помотала головой. Да ладно, они и с Кристофером ходили на последний ряд, оттуда всё прекрасно видно. Зашли они в зал, всё ещё не нарушая молчания, когда уже включили рекламу. Народу в зале было всего ничего, и, заняв свои места, Кат потеряла бдительность. Ведь по телу пробежали мурашки от сильного звука, исходящего из колонок, от волшебной атмосферы фильма. Очнулась девушка, заметив, что рука повелителя огня лежала на её талии. Катарина тут же резко повернулась к нему, чтобы задать вопрос в стиле «Эй, чувак, что за дела!?», но Хао заткнул её поцелуем. Вот.Это.Попадос. Кат пыталась разорвать поцелуй, упершись руками в Хао и пытавшись его оттолкнуть, но, конечно же, это было бесполезно. Сравните тигра и хомячка. Уже видно, кто сильнее. Шаман прижал, не смотря на сопротивление, девушку к себе максимально близко. Одна рука уже забралась к ней под топ. «И не говори, что тебе не нравиться» - едко обратилась Катарина к самой себе. Однако, выбрав самый удачный момент, Катарина всё же отстранилась от Хао, и уставилась на повелителя огня глазами, в которых плескался шок и ужас. Хао готов было уже рассмеяться над выражением лица де Дюбон, как та поступила самый логичным для неё образом – выбежала сломя голову из зала. Сидя на ступеньках кинозала, девушка закрыла лицо ладонями. «Господи, господи, господи» - билось в её мозгу. Что это было сейчас? Неожиданности сплошные. Как же классно он целуется…* Чёрт, не об этом! Она относилась к нему, как к др…Она относилась к нему не как к другу. Чёрт побери! Мысли спутались. В какой-то момент Кат не поняла, чего она испугалась. Ну, а как же Рен? -Эй, де Дюбон, ты чего? – Катарина подняла голову. Рядом с кинотеатром остановилась ярко-жёлтая машина Джозефа, который обеспокоенно смотрел на знакомую, сидя за рулём. -Да я так…это…того самого – Катарина махнула рукой. -Я тут с другом еду на автосалон, смотреть на новую модель Ягуаров. Хочешь с нами? При волшебном слове «автосалон» Катарина вскочила, ни о чём не думая, и бросилась к машине, которая через секунду унесла её с огромной скоростью. Теперь Катарина знала лишь одно – она боялась Хао как никогда, ведь не знала, что у него на уме. Не попадаться у себя дома на глаза Хао, Кристоферу, всем приспешникам, Люциусу – плёвое дело. Катарина лишь заперлась в своей комнате с новыми книгами, с любимой музыкой, с ведёрком мороженного и чашкой чая. Когда был уже час ночи, Катарина отлучилась в туалет, прикрыв дверь в комнату. Дом спал. Каково же было удивление девушки, когда, вернувшись, она нашла дверь открытой. В комнате никого не было. Кто дверь-то открыл? Осторожно приблизившись к двери, Катарина замерла. Дверь прямо перед носом девушки резко закрылась, хлопнув как следует, сама собой. Кат вздрогнула. Оказавшись во власти того самого чувства, сравнимого разве что с любопытством, которое притупляет волю к жизни и умственные способности, которым обычно бывают охвачены герои фильмов ужасов перед нападением, например, монстра в подвале, когда зрители кричат «Беги, идиот», Кат не могла себя контролировать. Взявшись за ручку двери и глубоко вздохнув, она потянула, открывая, дверь на себя. В комнате пусто. Тихо зайдя в комнату, Кат была ещё в надежде найти кого-нибудь. Лампа начала моргать и резко погасла. Катарине стало страшно, действительно страшно. Паника завладела её сердцем. Де Дюбон прислонилась спиной к книжному шкафу с такой силой, что, казалось, хотела слиться с ним во единое, пройти сквозь него и оказаться где угодно, но лишь бы в своей комнате. -Кристофер? – спросила девушка пустоту дрожащим голосом – Опять твои неудачные шуточки? Пустота не ответила. Катарина делала судорожные вздохи. Что за чертовщина? Свет резко включился на секунду, осветив труп повесившейся на люстре женщины с длинными чёрными спутавшимися волосами, который сильно раскачивался невидимым ветром из стороны в сторону. Катарина закричала. Женщина ожила, грозно посмотрела помертвевшими глазами на де Дюбон и ударилась о землю. Очутившись перед Катариной, глядя на неё сверху вниз, она начала говорить грубым голосом, сверля Кат мёртвыми глазами. Это была Ада. -Они нашли тебя! – эхо её голоса отражалось от стен – Бегииии! Катарина закричала ещё сильнее. Женщина начала биться в конвульсиях, упала на пол, и рассыпалась прахом и червями. Катарина, даже не кинувшись к ней, заплакала. Прах и могильные черви исчезли. Ада передала своё послание. Свет опять ярко горел; в доме, казалось, никто не слышал крика Кат. Зазвонил телефон. Кат испуганно глядела на него, ноги у неё дрожали, из глаз текли слёзы, а сердце болело, разрывая грудную клетку. Телефон трезвонил и трезвонил, разрезая тишину металлическим треском. Совладав с собой, Кат на негнущихся ногах подошла к телефону и взяла трубку. -Алло – испуганно проговорила она, ожидая самого худшего. Очередного привета из потустороннего мира. Лишь треск в ответ. Сердце замерло. -Аллооо – протянула опять Кат. -Катарина, девочка моя! - резко проорал в трубку знакомый голос – У меня к тебе крайне важное дело! Катарина успокоилась на секунду – ей звонил Йомей-сан. Что же за важное дело? -Да, я слушаю Вас, Йомей-сан. -Это дело касается Йо! Самолёт в Токио отлетал в семь утра. Катарина надеялась, что Хао простит ей неожиданный побег, ведь не будет же она его будить в пять утра, перед отъездом. София, которой тоже позвонил Йомей, помогла Катарине собрать вещи. Де Дюбон не хотела уезжать. В тот момент, когда на тихом рассвете она должна была сесть в такси, весь её страх перед не до конца разгаданным Хао, мотивы поступков которого были не до конца понятны, испарился; и девушке хотелось опять увидеть его…В любом случае, Йомей обещал, что Катарина будет в Англии уже через два-три дня, а Хао вроде не собирался уезжать. Стоя перед его дверью, уже полностью одетая и причёсанная, когда таксист загружал её не очень объёмистую сумку в машину, Кат уже хотела было постучать, и пусть он даже проснётся и ему придётся вставать со своей тёплой мягкой кроватки, но она хотела увидеть его! А, к чёрту…Кат слегка улыбнулась и опустила голову. Хао бы всё понял, он же умный, чёрт подери. Кат тихо положила на кофейный столик, стоящий в коридоре рядом с дверью в комнату повелителя огня, книгу и тихо зашагала в сторону выхода, чтобы попрощаться с мамой, сесть в такси и поехать совершать самую большую ошибку в своей жизни. Выспавшись как следует в самолёте, в Изумо Кат де Дюбон уже прибывала свежая, выспавшаяся и не такая грустная, какая уезжала из Англии. На крыльце дома Асакур её встретил Йомей и, сообщив, что дела не ждут, попросил оставить Кат сумку в доме и следовать за ним. Катарина, услышав что-то странное в голосе деда своего лучшего друга, переглянулась с Кэдди и молча последовала за старым шаманом. Они шли молча вдоль окраины города с полчаса, и в это время Кат думала о скорой встрече Йо и о возможных сюрпризах, которые ей хочет рассказать Йомей. Не просто же так он вызвал её с другого конца света. Они дошли до высокой скалы, у подножья которой зияла чёрной пустотой внутри пещера. Снаружи их уже ждали. -Здравствуй, Катарина – степенно поздоровалась Кино. Поздоровавшись с Кино, Кат заметила в глубине пещеры движение, и скоро на свет вышли новые люди. Две девушки, совершенно разные по внешности и характеру поведения, и два духа, которые курили сигары и пошло шутили. Это всё бы показалось Кат странным, если бы не одно обстоятельство – одной из новоприбывших оказался один из самых близких Катарине людей. -Да, да, Кат,я тоже рада тебя видеть – заверила де Дюбон Анна, когда Катарина бросилась ей на шею – Но…что ты тут делаешь? Катарина отстранилась от подруги и заглянула ей в глаза, вопросительно приподняв правую бровь. -Анна не знает о цели твоего визита – предупреждая появления новых вопросов, сказал Йомей, заложив руки за спину – Следуйте за мной. На скорую руку познакомившись с Тамарой, Катарина зашагала рядом с Анной за Йомеем и Кино в темноту глубокой пещеры. Прошагав минуты три в кромешной тьме, казалось, на краю мира живых и мёртвых, Катарина всё же смогла переброситься с Анной пару слов. -Анна, а где Йо? – Катарина задала один из самых интересующих её вопросов. -Йо? – переспросила Анна, стараясь говорить как можно более непринуждённее; Катарина этого испугалась сверх меры, она знала, что когда Анна говорит таким тоном, как сейчас, когда она переспрашивает, то Киояма на все 100% о чём-то волнуется…и что-то скрывает. -Только говори честно – не боясь показаться грубой, Кат даже понизила голос и приготовилась к самому худшему. -Он в пещере Тартар. Вот и оно. Вздох-выдох. Конечно же, Кат слышала о пещере Тартар. В конечном итоге, Йомей, Кино, Анна или даже эта – Тамара? – а эта девочка по видимому влюблена в Йо по уши, почувствуют опасность и смогут вызволить Йо из той ужаснейшей пещеры. На то они великие и могучие Асакуры. Катарина вспомнила Хао, когда он ей улыбнулся в первый раз, и слегка улыбнулась сама; улыбка её была незаметна в темноте, а мысли о Хао тут же были насильно вытурены из головы. - Через месяц у него бой с Реном Тао, который жаждет порубить Йо на кусочки – добавила Анна. Прекрасно, дамы и господа! Воспитала монстра на свою голову. В конечном итоге, если Йо будет грозить опасность, то Кат сама будет драться с Реном. А если он бьёт…Не убьёт, он же пообещал тогда, на поле. Воспоминания о золоте глаз Тао обожгли сердце и душу. Но странное дело, о Тао было не так приятно и блажественно сладостно вспоминать, как об Асакуре, что сейчас жил в её доме на Отфорд стрит… -Вот мы и пришли – послышался голос Йомея. Свет ослепил глаза. -Где мы? – самый логичный вопрос за сегодня. -Мы в так называемом «храме памяти Асакур» - заложив руки за спину, ответил Йомей и, повернувшись спиной к дамам, зашагал куда-то по коридору. Потом резко остановился и повернулся – Мы здесь для того, чтобы я смог рассказать о тебе, Катарина. Брови Кат поползли вверх. «Уу, это уже старческое» - невольное прокрутилось в голове. Они оказались в большой прямоугольной аккуратной пещере, залитой светом. Рядом с входом, откуда все только что пришли, чернела арка, ведущая, по-видимому, в соседнюю пещеру. Но Кэдди строго помотала головой, и Кат поняла, что ей туда нельзя.** Зашагав после непонятных слов за Йомеем, Кат и Анна на секунду переглянулись и стали ждать, что будет дальше. -1000 лет назад в роде Асакур жил величайший шаман, что совершил много зла и унёс множество жизней, пропитав землю кровью людей – заговорил Йомей, не спеша подходя к самой дальней стене пещеры - И имя ему – Хао. Катарина вздрогнула. Хао. Хао. Милый мой…И совсем не милый. -Тысячу же лет назад Хао узнал о Турнире шаманов и участвовал в нём, чтобы захватить трон Короля шаманов с единственной целью – уничтожить всё человечество. Его слова впивались ядовитыми иголочками прямо в сердце де Дюбон, но лицо оставалось непроницаемым. Так вот ты какой, Хао… -Погибнув на первом турнире, он возродился спустя 500 лет с той же целью, но его опять уничтожили. И сейчас он возродился опять, став сильнее, чем кто либо – выдержав паузу, Йомей продолжил, почти дойдя до своей цели маршрута – Один из способов понять его философию, чтобы – возможно! – помочь уничтожить Хао сегодня, вернуться к истокам. Именно поэтом я тебя и позвал, Катарина. Кат к тому времени уже сошла с ума. Но выглядела бодрячком. -Причём здесь я? – озвучила де Дюбон вопрос всех остальных присутствующих. -Притом, что в 999 году в порт Изумо прибыл корабль с семьёй английского учёного. Сам он, его младшая дочь и беременная во второй раз сестра его старшего сына, что был генералом и уже год как жил в Японии – сошли с корабля, где их встретил сам Хао, после чего между этой семьёй и Хао установился дружеский контакт, чего в последующей истории не было ни разу. -И что? – с замиранием сердца проговорила Катарина, жадно впиваясь глазами в Йомея, когда где-то глубоко-глубоко внутри тонюсенький голосок выводил «Не слушай его, не слушай его…» -Да то, что имя младшей дочери было… – Йомей приблизился к стене и резко стащил покрывало с висящей на стене одинокой картины - …Анна-Катарина Первая Кэролайн Дюбон, чьей реинкарнацией ты являешься. Анна-Катарина перевела взгляд на картину. Там была изображена она сама. Картина была старая, давно отреставрированная и датированная 998 года от рождества Христова. Там была молодая женщина, скорее даже девушка, прям Катарина в свои будущие двадцать лет. Такие хитрые серо-голубые глаза с зеленоватым оттенком, такие же черты лица, такие же волосы настолько темно русого оттенка, что многие принимали за брюнетку, такая же загадочная улыбка, какой улыбалась иногда сама Катарина Шестнадцатая. Это Катарина. И не Катарина одновременно. Анна же тут же узнала в портрете женщины свою подругу и теперь стояла потерянная, потрясённая новостью. До Катарины же слишком резко, ворвавшись одним могучим потоком в мозг, стал понятен смысл всех слов Хао, Кэдди, и даже вспомнилось старое надгробие в семейном склепе, что 10 лет назад нашла тогда малышка Кат…Она сама, похороненная на семейном кладбище, нашла свою старую могилу… -Теперь ты поняла всё? – строго спросил Йомей. -Ага – потеряно кинула Катарина, едва сфокусировавшись на Йомее, после чего резко упала в сладкое беспамятство, грохнувшись в обморок. Перед резкое открывшимися глазами синее небо с редкими голубыми облаками. Смотреть бы и смотреть, не отвлекаясь не на что. Вид на небо заменился лицом Йомея, вставшего рядом. -Кроме тебя есть ещё одна претендентка на реинкарнацию Анны-Катарины Первой, она из рода Дюбонов. Пока ещё точно не известно, кто из вас… Катарина попыталась что-то сказать. -Нет, нет, это не важно. Спи. И Кат послушно закрыла глаза. Потрясение было слишком велико. Кат устроили в одной из комнат особняка Асакур, и после того, как де Дюбон очнулась, к ней в комнату юркнула Анна; девушки проговорили несколько часов. Ближе к девяти вечера Анна ушла спать, и Катарина не стала её задерживать. Было видно, как сильно беспокоится о своём женихе Киояма. Кат, почувствовав наконец-то силы в своём молодом организме, оделась и мышкой выскочила никем не замеченная на прогретую тёплым воздухом улицу. Погуляв в одиночестве, которое ей было так нужно, по освещённым улицам Изумо, Кат думала о приоткрывшейся занавеси тайны. Зачем Хао её поцеловал? Неужели она действительно Анна-Катарина Первая? А если нет? А если та, другая, её реинкарнация? Какие ощущение должны быть, когда ты жил тысячу лет назад? Почему Кат ничего не помнит из прошлой жизни? Хао – изверг? Или это другой Хао? Ха, на свете будто бы есть два разных Хао Асакура. Вопросы без ответов душили сознание. И Кат просто решила подождать и ответить на них со временем. Потом. Когда-нибудь. Кат решила дождаться выхода из пещеры Йо, а уж потом двинуть в Англию; ведь надо же поговорить с Хао…Тогда она точно не убежит. На набережной, где продавали вкуснейшее смородиновое мороженное, ходили вооружённые солдаты, вглядывались в лица прохожим и показывали фотографии, чтобы найти какого-нибудь определённого человека. Наверное, они искали какого-нибудь маньяка. -Смотри, Кэдди, солдаты – держа в одной руке мороженное, Кат кивнула на вооружённую группу солдат неподалёку. И только потом де Дюбон заметила встревоженный взгляд своего духа. Повернувшись опять к солдатам, девушка с ужасом обнаружила, что они с радостными криками, с гиканьем и улюлюкиваниями бросились к ней, возводя курки. -Кат! – Кэдди готова была сражаться. -Нет! – Катарина поняла, что они её не убьют; она нужна им для чего-то ещё – Лети к Анне и расскажи об этом! Это был приказ. Не успела Кэдди и моргнуть, как её маленькую подопечную, которая совсем не сопротивлялась – бесполезно!, схватили грубые, грязные солдаты, отволокли в машину и увезли в пустыню в какое-то странное место, где было очень много охраны, и откуда бы Кат одна не выбралась бы. Кэдди со вздохом и страхом полетела к Анне, чтобы рассказать о беде. Только бы успеть! Ведь они могут убить её маленькую подопечную! И тогда Кэдди, думав об этом, летела ещё быстрее. Потерявшую сознание от голода и страха Кат усадили на стул. Вылив на девушку таз холодной воды, солдаты встали у стен и дверей, чтобы опытный образец №2 не смог причинить никому вреда. Напротив Кат уселся старый профессор, и Катарина сперва долго его рассматривала. Прошло два дня с тех пор, как её похитили, и три дня она уже не ела, лишь изредка её тюремщики давали заключённой стакан грязноватой воды. Камера заключения тоже была своеобразная – круглая комната с одной жёсткой кроватью и тумбочкой; половину стены той комнаты занимало зеркало, с другой стороны которого сидели невидимые для Кат учёные и следили за ней, а с второй стороны которого отражалась бледная изнеможённая Катарина. Кэдди не было, как и Ады. Она не собирается сдаваться. Перво-наперво надо узнать, чего от неё хотят. Кат жёстким взглядом уставилась на профессора. -Не узнаешь? – холодно поинтересовался он, закинув ногу на ногу. И тут Катарина вспомнила всё. Как её похитил дедушка в пятилетнем возрасте и вместо интерната поселил в своей лаборатории, как ставил над ней опыты, как колол её иглами, как резал её плоть, как безуспешно пытался заставить убить, как требовал от неё того, чего она не могла. Беннет Тротвуд думал, что шаманство, которого он был лишён, заложено на генетическом уровне. И ещё он пытался разгадать природу чародейства Катарины, которое, теперь понятно, было передано ей от Анны-Катарины. Кат зарычала от злости и непрошедшей обиды, и если бы не связанные руки за спиной, она бы бросилась на него и – клянусь Богом! – выцарапала его глаза. -Узнала – Беннет улыбнулся – Да, я твой любимый дедушка. Против воли из глаз девушки закапали слёзы. Кат поняла, что теперь над ней будут издеваться, будут следить и ставить опыты, как над крысой, что её не выпустят отсюда живой эти изверги.