***
Она ненавидела эти сны, которые приходили к ней с завидной регулярностью. Настроение после них было отвратительное, и весь последующий день превращался в сплошную пытку. Но что с ними делать — Елена не представляла. Валерия отказывалась её покидать — приходила в фантазиях, приходила во снах. Встреча с ней давно превратилась в навязчивую идею, и от понимания, что встреча эта невозможна, становилось только хуже. — Елена, ты в порядке? Значит ей не показалось, и её действительно кто-то позвал прямо перед тяжким пробуждением. И голос. Этот голос был ей знаком! Теперь она вспомнила, что ночью к ней в палату кого-то привезли. Сквозь сон Елена слышала возню, тихий шёпот, но снова быстро заснула. Теперь же она приподнялась на локтях, чтобы лучше посмотреть на новую соседку. — Джейн?! Елена сорвала с себя датчики, вскочила и подбежала к кровати напротив. — Джейн!!! Ты жива!!! Теперь ей снова хотелось плакать, но только от счастья. Елена кинулась обниматься, но была остановлена выставленной рукой. — Тихо, тихо! Чуть позже! — Джейн так искренне улыбалась, что воспоминания о сне буквально вынесло из головы Елены. Она медленно осмотрела подругу с головы до ног, благо та, с затянутой в сетчатый корсет грудью и плечами, лежала поверх одеяла в одних трусах. — Тебя не узнать! Елене нравились женщины «в теле», как Валерия. И Елена хорошо помнила ту Джейн, что привезли к ней в центр в день злополучной свадьбы: мягкую, с животиком. А сейчас перед собой она видела тренированную спортсменку, крепкую, сбитую. Что, впрочем, нисколько не удивляло — после месяца то ежедневных тренировок! — А ты всё такая же, — Джейн, всё ещё улыбаясь, положила руку на ладонь Елены. — Только что с твоей головой? Елена дотронулась до компресса на ухе. На мгновенье перед ней будто мелькнуло дуло лучевика. — Да так, пустяки. Ухо поджарили. Лучше скажи, что с тобой? Как ты? Тут все думали, что вы уже всё… — Как видишь, нет… — Джейн запнулась. — Постой, кто поджарила? Зачем? — Мутная какая-то история. Одни сначала меня похитили, другие потом освободили. Пока освобождали — вот, немного потрепали. Кто были те и эти — я так и не поняла. А тебя кто так? — Елена кивнула на корсет, под которым можно было разглядеть большой шрам и жуткий синяк во всё правое плечо Джейн. — Меня хотели убить сначала местные двуногие, потом — четвероногие. Но у них ничего не вышло. Только грудь вот разодрала, да трещину в ключице заимела. — Ясно. Это… Прости меня, — Елена пристроилась на краю кровати Джейн и опустила голову. — Теперь я могу сказать тебе это лично. Прости! — За что? — Я убедила тогда тебя бежать, а значит я виновата во всём, что случилось потом. И в этом — она указала на плечо. — Забудь, — Джейн махнула рукой. — Ты подарила мне свободу, я — жива. А остальное — мелочи. Мы справимся. — Если бы я знала… — Забудь, говорю! Елена с удивлением посмотрела на подругу. Да, Джейн поменялась не только внешне. — Ты ни в чём не виновата, поэтому давай больше к этому не возвращаться. — Хорошо, — Елена кивнула. Настроение стремительно портилось. — Э! Ты чего! — Джейн подняла спинку кровати. — В Митилене ты была совсем другой! Что случилось? — Ты тоже была другой. — Елена отвернулась. Первая радость то встречи растворилась, будто её и не было. — В Митилене… У нас… Там всё было иначе. Мне было понятно: кто я, кто мы, что мы здесь делаем. Понимаешь? У меня была своя миссия. А теперь… — Елена запнулась, собираясь с мыслями. — Теперь я не знаю. От всего, во что я верила, ничего не осталось кроме горечи потери и разочарования. Получается, что всё, что я делала там — не более, чем детская игра, и бороться надо было совсем с другими вещами. И сейчас я — никому не нужная террористка, которая рассказывает сказки о красивой жизни местным фанаткам. — Ты нужна! Нужна мне, нужна всем нам, всем этим людям. Без тебя они умрут! — Я месяц, понимаешь? Месяц бьюсь с этим мэнским редактором! Результата — ноль! Я не могу сделать даже то, что думала, что хорошо умею! Елена соскочила с кровати Джейн, подбежала к своей и бросилась на неё лицом в подушку. «Только бы не заплакать, только бы не заплакать!» — вертелось в голове. Волной накатила жажда одиночества. Здесь и сейчас. Чтобы никто её не трогал и не видел. Её, идеалистку-неудачницу, у которой ничего не получается. — Эй, — ладонь Джейн легла ей на волосы. — Иди ко мне. — Уйди. — Всё будет хорошо. — Нет. — Сейчас, подожди. Джейн встала, хлопнула дверь. Ушла. Мэн… Что делать? Что делать, когда которую неделю не можешь найти себя, своё место? Когда той, что вдруг стала для тебя важнее всех остальных, больше нет? Когда вокруг нет никого из старых подруг, кто понимает тебя с полуслова, полужеста? Когда больше нет уже никаких сил, а надо тащить и вытаскивать, и снова тащить. — На, возьми. — Что это? — Елена повернула голову в сторону Джейн. Та стояла рядом с её кроватью с большой чашкой в руках. — Простое горячее какао с сахаром. Бери. — Спасибо, — Елена перевернулась на спину, села, взяла чашку двумя руками и сделала большой глоток. — Не за что. Кажется, мы просто забыли, что нужно простой женщине в сложной ситуации. — Правда? — Елена отхлебнула ещё и, улыбнувшись, исподлобья посмотрела на Джейн. — Так мы с тобой познакомились, помнишь? — Та села рядом с Еленой на кровать. — На самом деле, мне тоже её не хватает. — Джейн тяжело вздохнула, запнулась и тут же схватилась за правое плечо. — Но знаешь что? Я жива, а значит за смерть Валерии ответят. И за всё остальное тоже. Елена не успела ничего спросить и уточнить: только она открыла рот, как дверь палаты распахнулась, и к ним ввалилась целая делегация.***
В палате вдруг сразу стало тесно. Лечащая докторка, Наоми, Клара, Ольга, кто-то ещё, кого Елена не знала, и где-то за их спинами маячил Джон. Они обступили кровать, на которой сидели девушки, и после короткого приветствия начали засыпать Джейн вопросами: как они выжили, как спаслась, что случилось в джунглях. Елена, прихлебывая из кружки горячий напиток, ловила каждое слово подруги. По рассказу получалось, что им крупно повезло: на пути неуправляемого дикоптера чудом очутилось крупное дерево, в ветвях которого он и остановился. Джейн, когда смогла двигаться, оказала первую помощь Коу и Курициной, а потом они, вместе с Джоном, приступили к эвакуации на землю. А дальше джунгли, джунгли, корректировка направления, снова бесконечные джунгли. Всё закончилось выходкой Курициной, появлением х-тора и чудесным спасением, за которое, как выяснилось, Джейн должна быть благодарна ей, Елене. Та снова коснулась повязки на ухе. Мелькнула мысль, что она с готовностью лишилась бы ещё чего-нибудь, лишь бы и Валерия осталась жива. Но тут уже ничего нельзя было поделать. Ну и оставалось только дивиться тому, куда подевалась та трепетная дева, что сидела тогда в холле медицинского центра и дрожала от каждого слова. Ныне спокойная, уверенная, Джейн чётко отвечала на вопросы, не говоря при этом ничего лишнего. Елена смотрела на неё и восхищалась. Джейн была права: ей действительно не за что было просить прощения. — И всё-таки я не поняла, — хмурая Ольга, стоявшая чуть позади Клары, переминалась с ноги на ногу, — что случилось с поломанным дикоптером, что он так удачно оказался на дереве, растущем сильно левее маршрута вашего полёта? — Не знаю. — Джейн пожала плечами. — Я эти машины впервые у вас увидела. Как погрузились — сидела пристёгнутой. Как начали падать — здорово испугалась. Думала, всё. Коу что-то там возилась в кокпите. А потом всё стихло. — То есть машиной всё время управляла Коу? — А кто ещё? — Ты что-то не договариваешь. — Ольга отодвинула Клару, взяла стоявший у двери табурет и села напротив Джейн с Еленой. Глаза её были красные, усталые и злые. Она достала портативный терминал, положила на ладонь и развернула над ним картинку. — Смотри! В воздухе появилась полупрозрачная сетка, обозначающая кроны деревьев в джунглях, и дикоптер, летящий над нею. Вот дикоптер начал вихлять, накренился, резко пошёл вниз. Ольга остановила анимацию. — Если верить данным из Помощницы Коу, в этот момент она ударилась о потолок кабины и потеряла сознание. Смотрим дальше. Припадающий то на один, то на другой винт, дикоптер продолжал полёт, медленно теряя высоту. Вдруг крен исчез, машина стабилизировалась. — Вот здесь обороты уменьшились, но не до конца. Машина начала снижаться быстрее, но ещё не падать. А потом — вдруг резко пошла вниз. — Здесь тягу выключили совсем. И у меня вопрос: кто это сделала? — Что сделала? — Джейн с непониманием смотрела на Ольгу, и Елена видела, что той это очень не нравится. — Мэн! Кто-то находилась в кресле пилотессы и управляла дикоптером после Коу! Что непонятного?! — Ольга! — окрик Клары ударил как стеком. — Полегче! Мне вот тоже ничего непонятно. — Всё просто, — Ольга повернулась к Кларе. — По данным чёрных ящиков, обе команды были отданы вручную с пульта. И поэтому я снова спрашиваю, — она опять принялась взглядом буравить Джейн, — кто, мэн, управлял дикоптером перед падением?! Елена следила за этим допросом со всё возрастающим чувством раздражения. Джейн только-только привезли. Она наверняка ещё в себя полностью не успела прийти после всех её злоключений, а тут ещё и целая делегация с грубыми расспросами. — А я снова говорю, — всё так же спокойно ответила Джейн, — что не знаю. Если кто и была — я её не видела. — Мэн! — Ольга вскочила и нависла над Джейн. — Ты меня за дуру держишь? — Так, стоп! — Елена сама не поняла, как очутилась между девами. — Ольга, вы вообще в своём уме? Вы не видите, где находитесь? — Успокойся! — Клара взяла Ольгу под руку и оттащила от кровати. Елена проводила их взглядом и вернулась на место. А Джейн, казалось, всё это вообще не касалось. Она так и продолжила сидеть с абсолютно спокойным лицом, дожидаясь, пока Клара закончит делать мысленное внушение Ольге. — Послушайте, — начала Джейн, дождавшись, — я понятия не имею, что происходит и почему ко мне такие вопросы. Машину нам явно кто-то испортил. Как — не имею представления. И, думаю, там могло происходить всё, что угодно. Когда будете абсолютно уверены, что что-то там нажималось именно вручную — возвращайтесь, будем разбираться дальше. А сейчас извините, но я не очень хорошо себя чувствую, плечо снова начало болеть и я хочу отдохнуть. Наоми, до этого момента не проронившая ни слова, кивнула и сказала: — Хорошо. Но нам надо будет снять данные с вашей Помощницы. — Как скажете. Делегация ушла из палаты так же быстро и тихо, как и появилась. Только Джон, задержавшись в двери, обернулся и спросил: — Можно на некоторое время остаться? Джейн лишь кивнула на свою кровать. — Не возражаешь? — спросила она у Елены.***
Елена возражала. С Джоном ей было не комфортно — воспоминания о его лапах на шее, паника от невозможности вздохнуть, липкий страх, что вот здесь и сейчас всё кончится — это сложно забыть. Но она ничего не ответила. Лишь отвернулась к стене. — Пойдём, — Джейн встала с кровати и взяла Джона под руку. — Не будем мешать. — Вы не мешаете, оставайтесь. Елене было непросто это произнести, но оставаться одной не хотелось. В конце концов, она не одна с Джоном, здесь Джейн, и в обиду она не даст. — Вы… Простите меня. — Елена обернулась. Склав стоял перед ней, опустив голову. Она окинула его взглядом. Плоский, с рубленной, угловатой фигурой, так мало напоминающий формами нормальную человеку. На какое-то мгновение Елена почувствовала укол жалости, но лишь на миг. Укол, который сменился волной отвращения. Как женщины на Земле могли с такими жить? Что в них находили? Загадка. — Там, в крафте. Такого больше не повториться. — Просто держись от меня подальше, когда я одна. Ты мне неприятен. — Хорошо. Джейн усадила Джона на свою кровать, села рядом и они замолчали, перейдя на мысленное общение. Елена же растянулась на своей, подняла спинку и принялась за ними наблюдать. Как бы там ни было, а Джон мало соответствовал тому образу мужчины, который был известен Елене из истории и обучающих материалов. Возможно, потому, что был склавом. Джейн общалась с ним совершенно свободно, держалась естественно, как если бы рядом с ней сидела хорошая подруга. А не склав. А в какие-то моменты Елене казалось, что Джейн имеет к склаву не просто дружеский интерес. Случайные жесты, осторожные взгляды, повороты головы. И чем больше Елена наблюдала, тем больше понимала, что ей не кажется. Джон, разумеется, ничего этого не замечал и никак не реагировал. Несчётное число раз Елена рассказывала своим подписчицам, что для женщин Сапфо секс — не главное, чувственные отношения — не в приоритете. Что главное — то, что сапфонианки из себя представляют, их интересы, мысли, проблемы. Но как… Ладно — другим, как самой себе объяснить, что не надо думать о Валерии? Как объяснить Джейн, что её тяга к Джону — это что-то неважное? Как приказать собственному телу вести себя иначе, чем оно себя ведёт? Особенно если это поведение практически не поддаётся контролю. Елена не знала — как. Обращаться к варварским патриархальным обычаям Земли — усмирять плоть, делать себе обрезание, держать аскезу? Но ради чего? Ради чего делать это здесь, на Сапфо? Из-за того, что так учили их матери? Или из-за страха перед объективацией? Но разве сама Елена относится к образу Валерии, как к объекту? — Елена? — неожиданное сообщение от Джейн вырвала Елену из тяжких мыслей. — Да, — ответила она через Помощницу. — Можешь сделать для меня кое-что? — Смотря что. — Можешь превратить Джона в мужчину? — Что??? — Елена произнесла это вслух, полностью сев на кровати. — Ты в своём уме? Нет конечно! — Ну, — Джейн встала, оставив Джона одного, и подошла к Елене. — Ну пожалуйста! Ты же можешь! — Во-первых, — Елена сложила руки на груди, — модификация кого-либо без его согласия — запрещена. Во-вторых… Ты в своём уме? Ты вообще думаешь, о чём просишь? — Во-первых, Джон не против. — На этих словах Джон кивнул. — А во-вторых… А в чём проблема? — В чём проблема? — Елена встала и сделала шаг к Джейн, взмахнув руками. — В чём проблема?! Да тут куча проблем! Этот склав, — она ткнула в его сторону пальцем, — и при текущем уровне тестостерона меня чуть не придушил. А что будет, когда этот гормон у него придёт в норму? Что ты будешь делать с его агрессией? С желанием постоянно спариваться, доминировать? Это же ящик Пандоры! — Кого? — Забудь. Что ты будешь со всем этим делать? А назад повернуть вряд ли получится. Поэтому — нет! — Понимаешь… Сейчас, посмотри. Елена запустила ролик, который послала ей Джейн. На нём девушка занималась со склавом сексом. Очень активно. Елена быстро посмотрела несколько фрагментов, потом, подняв голову, посмотрела на Джейн. — Это… Что? — Один из моих снов. — Ты и… — Елена бросила взгляд на Джона. Очень хотелось сказать «фуууу…», но она сдержалась. — Ага. Плюхнувшись обратно на кровать, Елена снова посмотрела на Джейн. — Это… Нет. Это противоречит всем моим убеждениям, понимаешь? Это противоречит всему, ради чего мы здесь! Здесь вообще не должно быть этих, понимаешь? Сапфо — наша планета! — Но они — здесь. И… Мне то что делать, скажи? Выкинуть из головы? Забыть? Елена вспомнила про Валерию, которая вот так же до сих пор приходит ей во снах. С сочувствием взглянула на Джейн, покачав головой. — Нет, не сможешь. Я… — Она тяжело вздохнула. — Я не знаю. Мне надо подумать. Это вопрос этики: и профессиональной, и человеческой. Тут… Договорить ей снова не дали. Дверь распахнулась, как от удара, и на пороге палаты появилась Ольга. — Джон! Вот ты где! На выход! — скомандовала та и выразительно махнула рукой, даже не взглянув на девушек. — А с ней ты что будешь делать? — Елена кивнула на дверь, за которой скрылись склав с Ольгой. Джейн ничего не ответила, лишь несколько раз сжала и разжала кулаки.