Eternity and one more night ToGetHer

Я крадусь в темноте, игнорируя приступы страха, В бесконечно холодных пустых коридорах, Напряженно прислушиваясь, холодея и вздрагивая, Прижимаясь к стене от малейшего шороха. Я взорву эти стены, я взломаю все двери, Одолев все барьеры, победив все преграды. Я сильнее, чем холод, ты вернешься, я верю, Оттуда, откуда никому нет возврата.

      Прошло лето. На настенном желтовато-белом календарике в холле "Трех сестер" красными чернилами выведена цифра "9". Девятое сентября. Нью-Йорк похоже не был метеозависимым городом, никаких особых перемен. Разве что ночи становились чуть длиннее каждые новые сутки. А люди все прибывали и убывали, прибывали и убывали.       Шарлотта же прекрасно обустроилась на рабочем месте. И как ей и полагалось себя вести, она ни слова лишнего за все свое проведенное в бюро время не подарила коллегам-мужчинам. Девушка трудилась добросовестно, беспрекословно выполняла все поручения стоявших ее по положению выше. Но авторитетом ей, как ни странно, обзавестись не удалось. Разве что Алекс искренне восхищался скоростью и качеством работы Чарли. Благодаря ему она все еще здесь находилась. Именно благодаря ему она вовремя получала зарплату по истечению месяца.       Скорее Шарлотта боялась, что когда она придет сюда, то мужчины на нее сразу же накинуться, словно на неведому зверушку. А то! Мужской коллектив был разбавлен совсем неожиданно.       Но на деле, к счастью или сожалению, этого не произошло. Мужчины в первый ее день немного побормотали между собой до обеденного времени и забыли. Девушка подумала, что все прошло как никак лучше, хотя среди них было очень много симпатичных кавалеров.       - Эй, Чарльз, мне нужна копия отчета продаж волшебных палочек из Уагадугу! - Чарли охнула и выронила из рук чистый лист для печатной машинки, когда сзади ей на плечи неожиданно опустились чьи-то руки. - Ха-ха! Испугалась?       Алекс.       - Да что ты себе позволяешь, а? - раскрасневшаяся от страха и стыда девушка нагнулась за улетевшей под стол бумагой. - Так еще и на самое больное!       - Как будто я сказал тебе, что Санта-Клаус - рекламный ход капиталистов. Или ты про плечи?       - Сказал!       - Ой! - Алекс ловко увернулся от летящего скомканного девушкой черновика. Он демонстративно закатил глаза, обошел стол и ловко присел на стул подле, закинув одну ногу на другую.       - Ну, Чарли! Я же просто хотел тебя немного растормошить. Ты что-то слишком много работаешь в последнее время. Я думал, ты будешь рада меня увидеть.       Шарлотта быстро сдалась под таким заботливым напором своего ухажера, поставила локти на стол, ладонями уперев подбородок, и улыбнулась ему одними губами, сощурив глаза, словно довольный кот.       - Волшебные палочки из Уагадугу? А чем же тебе не угодила английская магия?       - Не знаю, что у них там со спросом, но я бы ни за какие деньги не связался бы с англичанами, - Алекс деланно покривил губами и нахмурился, вызывая у девушки некультурный смешок. Шарлотта сделала вид, будто ей больше интересно, что написано в очередном документе, который надо перевести.       - Да оставь ты уже эту переработанную древесину, - Алекс одним грациозным движением выхватил листы прямо из-под носа девушки, которая так и не поменяла своего положения. - Неужели они и правда лучше меня?       Шарлотта медленно выдохнула и расслабилась, оперев спину на мягкую спинку стула.       - Для того, чтобы получить бумагу, обрабатывают не только древесину, - нравоучительно поясняла она. - Конкретно здесь материал ты, предположим, угадал. Есть же еще камыш, бамбук...       - Ой-ой-ой! Все, пошла умничать! - устало отмахнулся парень. - Вместо того, чтобы читать всякую бесполезность, лучше бы сходила уже со мной куда-нибудь.       - Но мы и так с тобой куда-нибудь выходим, - искренне удивилась Чарли. - Например, вот, мы ходили с тобой в театр, помнишь?       - Месяц назад.       - Ну, да...       - Да и театр - это те же твои книги. Ты же уже говорила мне, что читала "Отелло и Дездемону" несколько раз!       - Да, но ты ведь не читал! Тем более, это Шекспир - классика!       Алекс покачал головой, смотря в полные восторга глаза Чарли. То, что он сын Мари, можно вообще не сомневаться.       - Ну как мне может понравится смерть прекрасной девушки от рук своего же... как это ты говорила... бла-го-вер-но-го? Или ты поощряешь садизм в отношениях между супругами? Чааарли...       Девушка вспыхнула.       - Ну, вот! Ты ничего не понял!       - Ладно, все хорошо, прости, милая, - Алекс усмехнулся, взял ее руку в свои и крепко поцеловал. - И как это мы так быстро перешли на такой мрак, когда начинали с Санты и волшебных палочек?       - Ты же знаешь, это мое слабое место, все эти волшебные миры и чудеса вообще, - мечтательно вздохнула Шарлотта. - Ладно, я на тебя чуть-чуть разозлилась, совсем чуть-чуть. Благодари своих "уагадугу".       - Они такие же мои, как и твои, - пожал плечами Алекс, выстукивая по рабочему столу дробь карандашом.       - А с чего это ты вдруг заговорил со мной о волшебных палочках? Неужели ты записался в волшебники, а я чего-то не знаю?       Алекс, будто оттягивая момент, перестал стучать, медленно повернул карандаш в горизонтально положение, потянулся и аккуратно положил его перед девушкой. Она взяла его в руки, не сводя своих глаз с парня.       - Ты права, о палочках я заговорил не просто так. Только это касается не совсем меня и не только меня.       Чарли испытующе глядела на Алекса.       - Но это касается НАС, - мужчина странно поиграл бровями. - Я не мог пройти мимо вот этого, - он достал скрученную из кармана небольшую листовку. - Я уверен, что тебе понравится и ты все же уделишь мне время, чтобы мы смогли пойти развлечься уже точно. Ради тебя я готов на эту маленькую жертву.       Шарлотта бросила еще один неуверенный взгляд в сторону Алекса, а затем перевела глаза на листовку. Сердце отчего-то заколотилось, у нее было хорошее предчувствие. Она развернула трубочку и ошарашенно уставилась на цветастую картинку с надписью "Великолепный Максвелл возвращается!". Девушка резко поднялась со стула.       - Быть не может! Лекси! - губы Чарли мелко задрожали и растянулись в непонимающую улыбку, без того красивые большие глаза расширились. - Тот самый Максвелл? Повелитель теней? Ты серьезно хочешь сводить меня туда, Лекси? - потянув руки с листовкой прямо к лицу Алекса, восторженно пролепетала девушка, чуть не потеряв равновесие.       - Воу-воу! Тише... Надо было тебе сказать об этом еще вчера за ужином, наверное, - парень предполагал такую реакцию подруги, но, похоже, так и не смог мысленно себя настроить.       - Но мы... Лекси.. это же будет все проходить в Боуэри Холл?! Я права? Выступление уже послезавтра, билеты дорогие и наверняка уже... распроданы!       Алекс беззаботно хмыкнул, достал кожаный кошель, покопался немного и помахал билетами прямо перед носом у Чарли.       - Твой Лекси давно все продумал, - парень кокетливо подмигнул девушке. - Нет ничего такого, чего бы я, Александр Кедровский, не достал бы!       - А я ведь еще никогда не бывала на шоу фокусников-иллюзионистов! О, Алекс! - Чарли через стол притянула к себе за шею и крепко поцеловала опешившего от ее действий парня.       - Ладно, хватит уже. А то нас сейчас увидят остальные коллеги, - Алекс аккуратно отодвинул от себя Шарлотту. - Мой шофер завтра заедет за тобой в восемь вечера. Не задерживайся, народу будет много, не протолкнемся.       - Где же ты Алекс? - одними губами прошептала Чарли, прикрыв глаза мокрыми ресницами.       Мокрыми от дождя ресницами.       Да, так получилось, что погода особо не располагала хорошим настроением. Как будто чувствовала что-то. Но на самом деле не было в дожде ничего удивительного: осень. Если бы то был нормальный дождь, а так моросит слегка, противно очень. Пасмурно и, кажется, где-то слышны раскаты грома.       Хотя Чарли вовремя успела нырнуть под козырек здания, в котором вот-вот должно было начаться шоу. Она стояла перед самым входом у касс совсем одна - остальные зрители уже давно прошли внутрь. А Шарлотта все стояла и ждала своего кавалера. Он же сказал ей - не опаздывать! А в итоге, что получилось? Добираться пришлось самой, на такси. Не мудрено - в такую погоду на повозке не прокатишься, хотя это обошлось бы ей намного дешевле. Мари сообщила, что принесли записку от Алекса, что он задерживается и пусть девушка добирается пока сама. Сама? Не моветон ли? Да и у водителя что-то неладное с машиной.       Ей показалось, что она стоит на улице уже вечность. Самый лучший (возможно) день в ее жизни оказалса самым худшим!       - Вы уже заходите, мэм? - послышалось со стороны касс.       - О, нет-нет, я жду одного человека, - Чарли, стесняясь обернуться, виновато улыбнулась и успела мысленно хлопнуть себя ладонью по лбу.       И вдруг произошло неожиданное. Ну как, неожиданное? Прямо ко входу подъехала машина Алекса.       - Наконееец-то! - девушка громко выдохнула и, выставив сверху зеленый клатч в надежде защититься от назойливых капель дождя, поспешила навстречу. Ох, ну она его сейчас проучит! И не постесняется это сделать прямо на улице.       Она уже приготовилась высказать свое недовольство, когда боковая дверь со стороны пассажирского сиденья отворилась и на месте водителя оказался незнакомый ей усатый человек.       - Я так полагаю, вы Шарлотта? - немного неразборчиво проговорил мужчина, окинув девушку заинтересованным взглядом.       Кажется, тут все и так понятно.       Шарлотта не знала куда себя деть, отвела рассеянный взгляд куда-то в сторону, потирая рукав замшевого темно-зеленого полупальто рукой с клатчем, и тихо ответила:       - Да.       - Я шофер вашего жениха. Он просил передать вам, что никак не сможет приехать - срочная командировка, ранним утром поезд отправился в Чикаго...       - Ранним утром? Поездом? - от неожиданных известий о командировке, Чарли чуть не села посреди улицы. - Но он буквально пару часов назад прислал записку, что всего лишь задерживается на работе! И он не мой жених!       Шофер как-то стушевался под таким напором девушки.       - Прошу прощения, Мисс, - как более деликатно произнес мужчина. - Не могу знать наверняка. Он лишь просил передать вам билеты.       - Давайте сюда эти билеты! - отчаянно бросила Шарлотта.       - Прошу прощения, мисс, - шофер осторожно передал два небольших бумажных прямоугольника в руки девушки. - Вы точно будете в порядке? Я мог бы отвезти вас домой.       - Нет, пожалуйста, езжайте, - отмахнулась Чарли, осторожно закрывая дверь и поворачиваясь к машине спиной.       Мужчина лишь пожал про себя плечами и хмыкнул, немного покрутив на указательном пальце ус. Каких-то пару секунд и девушка услышала за спиной рев заведенной машины, который потихоньку стихал по мере отдаления от нее.       Шарлотта неуверенно посмотрела на билеты перед собой.       Идти одной? Это же... неправильно. Так не принято. Молодая девушка не может так поздно гулять без сопровождения. Ох, если бы мать узнала, всыпала бы по первое число.       - Прошу прощения!       Чарли наспех расстегнула пуговицы полупальто, сняла и передала гардеробщику. Один из билетеров покорно ждал, пока девушка проследует за ним в зал, где уже началось представление.       Билетер отворил двери в зал и отступил, давая ей пройти внутрь. В тот же миг слуха коснулись свист и апплодисменты. Представление уже давно началось, потому кругом было темным-темно, и лишь только сцена была освещена огромным количеством прожекторов. Девушка естественно прищурила глаза и приставила ладонь ко лбу, чтобы хоть немного привыкнуть к контрасту освещения.       Она вздрогнула, когда уверенный низкий баритон разрезал шум в зале и почти заставил его стихнуть:       - Полно, мои дорогие друзья! Вечер только начался!       Потеряв мысль о том, чтобы найти место в зале, Чарли невольно опустила глаза на сцену, откуда доносился голос и все же кое как различила высокий худощавый силуэт, его длинные руки были раскинуты в сторону и тянулись кверху. А шум в зале будто снова нарастал.       Чарли не сомневалась, это был он. Великий Максвелл.       Она стояла слишком далеко от сцены, потому не могла хорошо разглядеть фокусника. Зато отчетливо видела каждый его жест. Девушку внезапно сковал страх, она почувствовала, что сейчас произойдет что-то не очень приятное.       И вот он, последний жест. Голова фокусника обращена в бок, глаза прикрыты, брови нахмурены и... резко поднятая в сторону зала ладонь в черной перчатке заставила всех умолкнуть в тот же миг. Это ли не настоящая магия?       Тихо... Даже музыка остановилась.       Максвелл оглядывает зал и, сложив руки за спину, делает несколько шагов вперед. Слышен только стук каблуков его начищенных туфель и кашель на задних рядах.       Чарли сама старается не дышать. И не двигаться. Она стоит наверху, у выхода из зала, и ей очень сильно хочется вытянуть из петли красную штору и слиться с её цветом.       Она опустила взгляд на свой клатч, указательные пальцы стучали по застежке. Почему все молчат? Почему больше не играет оркеcтр? Тишина становится все более угнетающей.       В тот же миг, когда девушка решилась поднять взгляд на сцену, она чуть не выронила из рук злополучный аксессуар.       Они встретились взглядами. Она и Великолепный Максвелл.