Тайна поместья Барнсов

Взрыв. Снова взрыв. Кругом суматоха. Пыль и грязь и земля, пропитанная кровью павших. Воронки, образовавшиеся от взрыва упавшего откуда-то сверху снаряда. Парень осмотрелся. Раненные, но пока живые бойцы не намерены отступать или сдавать позиции, они стоят до конца. Переглянувшись, они решают придержать несколько гранат и всего одну пулю каждый себе. Помощи они давно не ждут, ведь не успеют. Парень отдаёт команду, и некоторые ребята открывают огонь по противнику, выбегая из прикрытия, пробираясь вперёд. Чудом они остаются в живых. Стрельба не прекращается, и звуки выстрелов и щелкающего затвора отныне становятся такими же привычными, как когда-то посиделки с друзьями и весёлый смех. Смех… Откуда он слышен здесь, на войне? Такой знакомый и задорный смех… Как часто этот смех заканчивался кашлем? Ребята прорвались. Ночь. Вроде все живы. Но почему все ТАК на него смотрят??? Словно знают что-то, чего не знает он. А кто он? Вспышка света. Вдруг стало нечем дышать. Ужасное чувство паники душит, лишая голоса и надежды. Вокруг стоит пыль. Парень оглядывается. Ещё недавно живые бойцы уже лежат на земле без движения. Парень и сам с трудом стоит на ногах. Кто он? Где он? Кто-то подходит. Кто там? Невозможно разглядеть, чья на людях форма — свои или чужие?! Парень достаёт пистолет. Щелчок кобуры, снимает с предохранителя… Посмотрев в небо, парень жадно вдыхает воздух в последний раз. Он прикрывает глаза, но не успевает спустить курок. Капля холодного пота скатывается по коже под его гимнастеркой. Кто-то успевает перехватить его руку и отвести её в сторону раньше, чем прозвучит выстрел. Глаза распахиваются. Парень видит кого-то знакомого, но не может определить, где тут правда, где ложь. Может быть, он уже мертв? — Баки! Баки, смотри на меня!!! — говорит какой-то парень. Кто такой к черту Баки?! — Слушай меня, не отключайся! Тебя зовут Джеймс Бьюкенен Барнс!!! Слышишь??? Баки! Знакомый голос… Кто он? Что за Баки? — Бак, это я, Стив. Стив Роджерс. Ну же. — Сти-ив… — повторяет парень медленно, словно пробуя имя на вкус. — Стив… Стиви… Наконец, он все вспомнил. Роджерс. Какого черта он вообще поперся в армию? Ему не нужно здесь быть. Нет, ему здесь не место. Прежде чем сформулировать эту мысль, парень отключается. Приходит в себя он уже в лагере. Тут вроде бы тише, чем в том аду, где они побывали. Симпатичная девушка суетится рядом, Интересно, как её зовут? Стив. Стив сидит рядом с кроватью, на которую положили раненного. Роджерс уснул. Парень чувствует, как пересохшие за это время губы невольно расползаются в улыбке. Какой-то провал. Стив говорит о чем-то и заливисто смеётся. Парню больно, но и его распирает от смеха. А потом выражение лица друга детства меняется. Он о чем-то кричит, предупреждая. Минута и земля содрогнулась. Очередной снаряд упал и рванул где-то совсем рядом. Завыла сирена. Все вокруг снова забегали. Стив вскочил с места. Парень старается остановить его, потому что знает, что случится что-то плохое, но Роджерс всегда был упрямым ослом. Он, конечно, тот ещё беспредельщик, зато он такой во всем мире один. Парень встаёт с постели и требует, чтобы ему выдали винтовку. Почему-то он хорошо знаком с этим оружием. Снова перестрелка и снова много ребят падают на колени перед неминуемой кончиной. Почти бок о бок друзья убивают врагов, но когда помощь уже совсем близко Стив расслабляется. Он поворачивается к другу и улыбается. Баки пытается предупредить его, но не слышит собственного голоса. Он пытается объяснить что-то жестами, но Стив этого словно и не видит. А потом раздаётся оглушительный выстрел. Глаза Роджерса застыли, а в голове парня пронеслась злосчастное «не уберег». *** Парень резко проснулся в холодном поту… Комната была залита дневным светом. Отдышавшись, он встал и сразу направился в душ. Всякий раз, видя во сне одних и тех же людей и тот проклятый день, когда все погибли, Джеймс просыпался весь бледный и измученный. Конечно, в штабе его пытались убедить в том, что ему необходимо обсудить все с психологом, но он был не из тех, кто просто может открыться перед кем-то, кто его, очень даже может быть, и не поймет вовсе. Баки ушел. Он ненавидел войну, и все с нею связанное. Все, чего он хотел, — это покой. Тишина и покой, хотя и жизнь вокруг иногда раздражает. Выйдя из ванной комнаты, он натянул серую футболку и джинсы и вышел из комнаты. Он спускался к завтраку, когда до него донеслись голоса дяди и тети, обсуждающих его будущее и саму жизнь. Тетя Марта и дядя Эдди, а также сестра Ребекка — все, что осталось от его семьи. Парень довольно рано остался сиротой: его мать умерла, когда он был ребенком, а отец, который был военнослужащим, погиб во время одной из тренировок в военном лагере. После смерти отца ответственность за детей на себя взяли старший брат отца Эдди и его жена Марта. Люди они были неплохие, хоть и заботливые больно. Своих детей у них не было, поэтому они посвятили себя племянникам. Вот и теперь они беспокоились за парня, вернувшегося с горячей точки. Услышав, как они шепчутся, парень притормозил, прислушиваясь. — Прошло уже восемь месяцев с его возвращения, а он до сих пор сам не свой! — сказал мужчина. — Дай ему время. Он потерял там друзей, друга детства. Ты же знаешь, мальчишки росли вместе и были как братья, — спокойно ответила Марта. — Я все понимаю, но он вернулся другим человеком… Паренек, который всегда радовался жизни, ходил по клубам, встречался с девушками, и все дела, теперь сидит дома! Он же замкнулся в себе! — Эдди! Как ты можешь? Он единственный тогда выжил! Конечно же, у него стресс! — И что ты предлагаешь? — Не знаю… Может, его надо с кем-то познакомить? — предположила тетушка. —Может, если ему кто-то понравится, он хоть как-то отвлечется от всего этого… Услышав о заговоре, парень улыбнулся. Разумеется, он не собирался провести всю жизнь в одиночестве, но чтобы кто-то совал свой нос в его дела — такого он не потерпит! Что ж, пожалуй, будет весело. Тетушка права, их затея его отвлечет от всего, хоть и потерпит абсолютнейший крах! Случайно чихнув, парень повеселел и спустился на первый этаж. Не то, чтобы он был голоден, просто поддерживал свой организм. — Баки! — улыбнулась женщина. — Доброе утро, тетя Марта. Дядя Эдди, — кивнул парень. — Что у нас на завтрак? — Все, что пожелаешь, дорогой, — ответила тетя. — Хочу бекон и крепкий кофе. — Хорошо, сейчас организую! — Нет, не надо, я сам. — Джеймс, чем ты планируешь заняться сегодня? — спросил Эдди. — Не знаю. Думаю, пойти прогуляться. А что? — Да нет, ничего. Джеймс пожал плечами и ушел на кухню. Быстренько позавтракав, парень решил пройтись. Погода стояла пасмурная. Серые тучи заволокли небо, но дождем пока и не пахло. На самом деле он не знал, куда пойдет, не было никакой программы, но и сидеть дома тоже уже было выше его сил. Повиновавшись зову сердца, Барнс решил поехать на кладбище. Купив цветов, парень поймал такси. На кладбище, как и полагается, было очень спокойно. Сперва молодой человек подошел к могилам родителей. Положив цветы, он постоял немного молча, мысленно рассказывая им все то, что рассказывал почти с каждым визитом. Сны, которые не прекращались, некоторые мысли, от которых хотелось избавиться… Временами он чувствовал себя чужим среди своих… Попрощавшись, он отправился к могилам родителей друга. Сара и Джозеф Роджерсы. Баки не помнит отца Стива, зато хорошо помнит Сару. Она всегда была к нему очень добра и воспринимала как сына, а не всего лишь товарища Стива. В сотый раз попросив у нее прощения за то, что не смог уберечь паренька, он направился к последней могиле. Стивен Роджерс получил звание героя, но кому это важно, когда его нет? Почему все должно было случиться именно так? Тысячу раз Баки за него заступался, сотню раз защищал от врагов. Сколько раз он говорил ему не соваться в армию? Нет, ему нужно было пойти и погибнуть в бою!.. Возможно, 107-ий батальон навсегда войдет в историю, как и их команда под забавным названием «Ревущие командос», больше напоминающее название баскетбольной команды в старшей школе, чем отряд из шести или семи человек, который смело отправлялся в самые горячие военные точки. Ребят довольно долго берег Бог, пока не решил, что с них уже хватит. В конце пришлось туго. Наверное, Баки действительно был счастливчиком, только в гробу он видел это везение, когда все его друзья пали, а их семьи и сегодня скорбят и тоскуют по ним. У могилы Стива Баки просидел очень долго, а потом навестил и остальных ребят. Покинув территорию вечного сна, парень снова отчаялся. Не зная, куда себя деть, он решил пройтись по магазинам. У Ребекки на днях день рождения, все же нужно поздравить сестру. Гадая, что бы такое ей подарить, парень решил пройтись по магазинам. Придя к выводу о том, что вряд ли сумеет подобрать ей что-то из одежды, парень пошел в ювелирный. Там ему понравился один браслет, но при себе он не носил ту сумму, которую просили за изделие, поэтому он пошел дальше, запомнив, на всякий случай, что есть и такой вариант. Еще через час Джеймс набрел на огромный мебельный магазин. В голове пронеслась идея о том, чтобы обновить интерьер в ее комнате. Он поднялся по ступенькам и вошел в магазин. Господи, какой огромный выбор! В какой-то момент захотелось выкинуть всю старую мебель и привезти новую, но его отвлек знакомый звонкий голосок. Насторожившись, он решил проверить, верны ли его догадки относительно обладательницы этого голоса, и пошел на звук. Пегги Роджерс! Она не менялась с годами, разве что становилась взрослее и ярче. Конечно же, это была она, больше некому. Пегги была младшей сестрой Стива, но, будучи девушкой, точнее, девочкой, она ничем не уступала брату. Упрямая и боевая, смелая и дерзкая. Если Стива могли побить в подворотне или где-то еще, то Пегги сама кого угодно лупила. Баки это всегда в ней нравилось. Возможно, когда-то до войны, а временами и во время, он и допускал мысль о том, чтобы, вернувшись, перевести их отношения из «крепкой дружбы» во что-то большее, но не теперь. Теперь он ничего не хотел, а Пегги переквалифицировалась из «кого-то большего» в семью. Баки очень часто к ней приезжал и помогал по хозяйству, если что-то ломалось или еще что. Парень действительно воспринимал ее как сестру и заботился о ней, а она и не думала воспринимать его отношение иначе. Баки с детства пропадал у Роджерсов. Дома с тетей и дядей парню было скучно, поэтому с появлением друга Джеймс постоянно сбегал к ним домой. Время текло. Школа, университет, а потом и война. Ребекка, родная сестра Баки, всегда была занята учебой, поэтому в «банду» не входила, а вот Пегги росла с мальчишками. Если Стиву запрещались всякие драки и прочее из-за проблем со здоровьем, то ей приходилось выслушивать лекции по причине того, что она, видите ли, девушка. Как старшему, Баки тоже влетало. Так как Сара считала его членом семьи и очень любила наравне со своими детьми, очередь в итоге доходила и до него, ибо все глупости они, как правило, совершали вдвоем или втроем. — Услышал знакомый голосок и решил выяснить, не ошибаюсь ли я, — сказал парень, подходя к рыжеволосой девушке. — Баки! Боже! Вот уж кого не ожидала тут встретить! — улыбнулась девушка. — Да, услышал тебя еще с улицы, решил зайти и убедиться, что все еще живы, — пошутил он. — Ха-ха. Как смешно! Я решила затеять перестановку и сменить кровать в спальне, вот и выбрала одну, а они говорят, что не могут доставить! Ты можешь себе такое представить?! — Пегги, я не могу себе представить только причину, по которой я узнаю об этом последним, да еще и случайно! Сколько раз мне тебе повторять, чтобы ты в таких случаях звонила и ни о чем не беспокоилась? — А что, похоже, чтобы я о чем-то беспокоилась? — Ладно, сдаюсь. Ты уже выбрала, что будешь брать? — Да. — Отлично! Жди здесь и не пугай людей, я только позвоню и вернусь.