ВСЕ НАЧИНАЕТСЯ СО СМЕРТИ

В переходе, соединяющем общежитие с университетом, было не протолкнуться. Студенты, группами и поодиночке, спешили на первую пару, которая должна была начаться буквально через несколько минут. Макс пер напролом сквозь толпу, мало заботясь о чужих отдавленных ногах и отбитых боках. Он расталкивал народ локтями, пробираясь вперед, хотя мало видел, куда идет. Парня трясло от бешенства, глаза застилали слезы обиды и бессилия, а в ушах звучал презрительный голос иномирца. Надо ведь, этому самовлюбленному индюку удалось-таки вывести из себя Котова. Вообще, достать Макса чем-либо было очень затруднительно. Он старался не вмешиваться ни в какие споры, и, по возможности, вообще мало привлекать к себе внимания. Не сказать, что Макс был трусом, скорее, такой незаметной серой мышью, которой нет дела до кошачьих драк. Жил себе тихонько, учился, корпел над книжками и конспектами, как говорится, «не шалю, никого не трогаю, починяю примус». И тут – на тебе! Свалился на его голову Повелитель Вселенной всей, президент всея мира, мать его! По большому счету, Максу было без разницы, что там творилось в том мире, таком далеком и чужом, практически абстрактном. Но вот такие люди, в данном случае - нелюди всегда выбешивали его своей простотой. Я – Царь горы, а вы все – пыль у меня под ногами. И не имеет значения, что гора – из трупов. В истории Земли было несколько таких «повелителей», стремящихся подмять под себя весь мир. И чем все это закончилось, известно каждому. Макс не был ярым альтруистом или пацифистом, но, в силу выбранной профессии, терпеть не мог бессмысленного насилия. Конечно, плакать над раздавленным тараканом он бы всяко не стал, но когда речь идет о разумной расе, здесь действуют совсем другие понятия и ценности. Как, ну вот, как так? Ради прихоти какого-то амбициозного индивида, возомнившего себя центром мироздания, положить целый народ?! Зачем? Неужели, действительно, катастрофа, произошедшая с родным миром драконов, ничему их не научила? Скромнее надо быть, товарищи! И вот он здесь, весь такой из себя гордый и великий, смотрящий на Макса, да и на всех людей, как на грязь, запачкавшую его начищенный сапог. Да кто ты есть, вообще?! Вот прямо здесь и сейчас, в данный момент? Да никто! Такой же человек, как тысячи и миллионы других, ничем от тебя не отличающихся, а возможно, и в разы лучше тебя. Но зато гонора хватит на целую расу. И вот такое отношение, бессмысленные и беспочвенные брезгливость и презрение, которые Ягаран вылил Максиму на голову, просто разорвали спокойствие Котова в клочья. Как говорится, бойтесь гнева терпеливого человека. И вот, сидя на занятиях, Макс был абсолютно не способен воспринимать то, что пытались донести преподаватели. Он пытался справиться с тем раздражением, что охватило его после утренней стычки с Ягараном. И решить для себя, что делать. Извечный вопрос человечества… Возвращаться в комнату и сталкиваться с презрением не хотелось, ну вот никак! Но и оставить иномирца одного тоже не представлялось возможным. Кроме того, надо было разобраться поподробнее, что за зверь такой неведомый поселился у Макса под боком, и чем это все может обернуться. Попытаться разузнать о судьбе Сашки, решить вопрос с его родителями, которые могут в любой момент позвонить или заехать проведать любимое чадушко. Да и с самим Ягараном что-то делать придется. Вот так все бросить на самотек Макс не мог, ибо чувствовал себя виноватым в сложившейся ситуации: как ни крути, а сдержись он тогда и не толкни Волкова, авось дракон нашел бы себе другое тело. Вот же, пронырливая ящерица! Кстати, а с чего это Котов решил, что драконы мира Аксимими-как-то-так выглядят именно так, как их изображают здесь люди? Возможно, это совсем другие существа, а Ягаран просто нашел похожее в мультфильмах? Надо этот вопрос тоже прояснить. Но для всего этого нужен спокойный диалог, а не ор двух разъяренных ревунов. Следовательно, надо брать себя в руки и стараться удержать. После лекций Максим спустился в буфет и прикупил всяких разных булочек и пирожков, ведь дракона надо чем-то кормить, навряд ли он питается воздухом. А готовить что-либо серьезное сейчас Котов был не в состоянии, да и не до этого, если честно. Открыв дверь в свою комнату, Макс тихонько прошел в помещение, настороженно вслушиваясь в подозрительную тишину. Отодвинув занавеску, он узрел хмурого Ягарана. Иномирец сидел на кровати, подтянув колени к груди и обхватив их руками, и невидящим взглядом пялился в погасший монитор ноутбука, перешедшего в спящий режим. Котов поставил пакеты с едой на стол и, убрав компьютер, примостился на стул рядом с койкой дракона. Садиться непосредственно на кровать Макс не решился, - кто знает, как отреагирует бешеный повелитель? Ягаран будто не заметил присутствия Котова и продолжал отрешенно смотреть в одну точку. Макс не смог долго выносить этой напряженной тишины и заговорил: - Ты как? – никакой реакции. – Я хотел сказать, что сожалею о том, что не сдержался утром. Просто ты огорошил меня такой новостью, да и потом так еще повел себя… - сбивчиво продолжил Котов, только чтобы не молчать. – В общем, мне не следовало орать на тебя. Я прошу за это прощения. Может, теперь у нас получится поговорить спокойно? Как ты думаешь? - Что это была за хроника, которую показывал мне этот магический прибор? Это реальные события или тоже придуманные истории, как те, нарисованные? – Ягаран наконец посмотрел на Макса, и тот заметил, как сильно вымотался высокомерный повелитель: горькие складки около губ и мелкие морщинки у глаз смотрелись на молодом лице очень неуместно, будто нарисованные неумелым гримером. Бледное лицо осунулось, а под глазами залегли тени… - Ну, давай по порядку: во-первых, этот магический прибор называется ноутбук. Кроме того, никакой он не магический, а вполне себе обычный. В нашем мире нет магии, здесь развита техника и технология. Я позже объясню тебе эти понятия. Во-вторых, те нарисованные истории называются мультфильмы, мультики. Они делаются для детей, для развития и развлечения. Есть, конечно, и для взрослых, но речь не о них. Ну и в-третьих, те события, что ты сейчас смотрел – реальны. Это хроника прошедших войн, которые были в прошлом столетии. - Зачем ты показал мне это? Ты думаешь, я не знаю, как происходят войны? И что они приносят? - Я хотел, чтобы ты увидел то, к чему приводят непомерные амбиции. К чему может привести жажда власти, и стоит ли она миллионов загубленных жизней. Смерть, боль, горе и разруха – вот то, что получается в итоге. Я не знаю, как в твоем мире действует магия, не знаю, на что способны драконы. Но думаю, если картина и будет отличаться от просмотренной тобой, то лишь в худшую сторону. - Ты не оставляешь попыток убедить меня в том, что люди достойны жизни? Достойны наравне с нами жить в Аксимильторен? – усмехнулся Ягаран. - А почему нет? Ведь не ты даровал им этот мир и жизнь. Не тебе и забирать. Раз Создатель, или кто там по-вашему, решил, что этот мир должны населять люди, то какое право ты имеешь вмешиваться? Тем более вы – гости, пришлые, а ведете себя как хозяева. Что бы ты почувствовал, если бы ваш мир не погиб, а туда пришла бы более сильная раса и поработила вас всех? - Нет никого сильнее драконов! – возмущенно вскинулся Ягаран. - Да ла-а-а-а-дно-о, - отмахнулся Макс, - только не начинай опять эту песню про великих и могучих вас. Возьми тех же фениксов, с которыми вы так усердно воевали. Ведь драконы так и не смогли победить, верно? Ягаран устало оперся спиной о стену и прикрыл глаза. - Все не так просто, как ты думаешь, человек, - ответил, наконец, дракон. - Мы устали прятаться и тесниться в горах, нам негде жить, а люди не хотят уступать нам свои земли. Поэтому драконы были вынуждены начать эту войну. А впоследствии, мы решили проучить и наказать несговорчивых человечков, посмевших нам сопротивляться. Это затягивает. Если бы не их жадность, то, возможно, все обошлось бы малой кровью, не раздразни они нас. - Вот это уже разумные доводы, которые хоть как-то можно понять. А у вас там так мало земли? У вас что, всего один материк? Может, есть возможность перебраться в другое место? - Нет, в мире Аксимильторен два материка. Один заселен людьми. Туда же выбросило первых драконов, и мы так и продолжаем жить на этих землях. А второй материк находится очень далеко, он отделен от первого огромным океаном, который очень трудно, практически невозможно пересечь. Я не знаю, живет ли там кто, или он вообще необитаем. Туда сложно добраться, – объяснил Ягаран. - То есть, за все то время, что вы живете в Аксимильторен, драконы даже не пытались попробовать? - Нет, почему же, попытки были. Но никто из тех, кто улетел туда, не вернулся обратно. - А как выглядят драконы в твоем мире? Как в наших мультиках? – поинтересовался Макс. - Что-то похожее, да, – подтвердил Ягаран. – Но есть существенные отличия: дракон – это наша вторая ипостась, а первая – человеческая. Соответственно, дракон не может быть по размеру больше, чем в человеческом обличии. Переход из одной ипостаси в другую очень болезненный: тело перестраивается полностью. Но наша магия помогает убрать эти неприятные ощущения. Тело дракона небольшое, покрыто прочной чешуей и шипами, есть гребни и крылья, клыки и когти – здесь почти как в ваших сказках. Но мы не выдыхаем огонь. У каждого дракона своя стихия: кто-то контролирует воду и лед, кто-то воздух, кто-то землю и скалы, а кто и огонь. - А кто правит драконами, пока правитель подрастает? Ведь ты же не сразу стал повелителем? Пока вылупился из яйца, пока тебя нашли по магической силе, пока ты рос и учился… - Пока я что? Откуда я вылупился? – прервал Макса Ягаран. - Ну, из яйца, – неуверенно ответил Котов. – Везде написано, что драконы несут яйца. - Куда несут? Ты совсем идиот? Мы что, куры-несушки, что ли? – рассердился дракон. – Какие же люди бестолковые! А вы тоже яйца откладываете? - Мы – нет. - А почему ты решил, что мы так делаем? – продолжал возмущаться Ягаран. - Все ящерицы так делают, а вы похожи на них, – защищался Макс. - Мы не ящерицы, бестолочь! Драконы такие же теплокровные, как и люди! И рождаемся мы людьми! А способность принимать второй облик появляется в три года, когда просыпается магия. Это как оборотни в ваших сказках! Мы не откладываем яйца и не мечем икру, глупое ты существо! - Ладно-ладно, я понял, – попытался успокоить разбушевавшегося дракона Макс. – Так кто же правит твоей расой, пока повелитель подрастает? - Мы живем очень долго. И среди нас осталось несколько драконов, которые являются первыми потомками восьми изначальных. Это очень старые и мудрые драконы. Пока будущий повелитель подрастает и обучается, расой правят они. Вроде Совета, не знаю, как еще объяснить. - Хм, а эти мудрые драконы одобрили твое решение начать войну? – поинтересовался Котов. - Не все. Большинство из них было против и поддерживало идею с переселением на другой материк. Но это опасно! Это как прыжок в неизвестность! Никто не знает, что нас там ждет, и доберемся ли мы туда вообще! Я не могу так рисковать своим народом! - Ах, ну конечно! А рисковать своей расой, гробя их в затяжной войне, - это можно, да? И эти ваши восемь изначальных, разве не так они поступили в свое время? Это был не то, что прыжок в неизвестность, это был прыжок в никуда! И он спас вас всех! Что бы было, если бы они тогда испугались и не решились на это? Ничего бы не было, и великих драконов бы не было. А ты боишься рискнуть и перелететь с материка на материк. Надо слушать старших, глупый дракон! - Да как ты смеешь указывать мне, ничтожный человечишка! – рявкнул Ягаран. - Ладно, все, успокойся, – Макс примирительно поднял ладони, стараясь погасить зарождающуюся ссору. – Не будем повторять утреннюю ругачку. И вообще, где ты таких слов понабрался, стесняюсь спросить? - Ваши мультики очень информативны в этом плане, - скривился дракон. - А как ты так быстро язык освоил? На одних мультиках и детской обучающей программе? - Не только. Память дракона очень отличается от человеческой. У нас абсолютная зрительная и слуховая память. Любые буквы, знаки и просто закорючки, увиденные мной когда-то, откладываются в голове. И когда я узнаю значение этих символов, они обретают смысл в моем разуме. Ту книгу по вашей медицине, что ты мне дал, я пролистал и запомнил, но не понял. Но после просмотра обучающей программы, как ты говоришь, я выучил ваш алфавит и многие слова, и прочитанное мной обрело смысл. Так же помогли наглядные картинки в книге и мультики, а впоследствии и хроника. Так же и слух: я запоминал слова, которые ты говорил, а потом узнавал их значение. - Кру-у-у-то! – восхитился Макс. – Вот бы мне так: пролистал несколько книг и все знаешь! - Нет, люди на такое не способны. Они слишком невнимательны и узколобы, – снисходительно изрек Ягаран. - О да! Как я мог забыть! Куда никчемным человечкам тягаться с великими и могучими драконами?! – кивнул Макс. - Именно, – согласился Ягаран, не поняв сарказма. - Ладно, великий и могучий, пойдем, отведу тебя в душ, покажу блага нашей общажной цивилизации, а потом перекусим. А то от тебя уже пованивать начинает – непорядок! - Постой, – остановил его дракон. – Ты сказал, что в вашем мире нет магии, а только техника и технология. Это правда? – Макс кивнул. – А как я тогда вернусь в свой мир? Эта технология сможет мне помочь? - Я… не знаю… - растерялся Котов. – Мы придумаем что-нибудь, обязательно. Ведь так, великий?