Наследник

      Ужасный ритуал, сопровождающийся настолько чёрной магией, насколько вообще возможно представить себе черную магию. Отвратительный процесс. Содомия и кровоиспускание из всех щелей, которыми, создатель или эволюция, наградили человека. Тошнотворные всхлипывания и конвульсивные движения бедолаги только ухудшают картину происходящего. Кричать человек просто не может, поскольку горло его наполнено кровью и блевотиной. Кожа человека приобретает очень неестественный оттенок, можно даже сказать — неправильный. Глаза пухнут от давления, повезёт если не лопнут. Добрая часть мозгов превращается в сироп. Сердце больше не поддерживает кровообращение, поскольку кровь такому существу больше не нужна, да и тем более, больше половины крови жертва теряет во время ритуала. Все это время вокруг бедняги перемещалось ещё более зловещее существо. Ведьма, внешность которой настолько изменена чернотой, что напоминает она что-то из преисподней, нежели земное создание. Каждый ее шаг оставляет на земле печать, которая, словно пятно чернил, расползается по мягкой поверхности зимнего грунта отравляя его и уничтожая все, что находится в его недрах. Когда бедолага перестал дергаться, ведьма подошла к нему, она протянула свои длинные пальцы. Ритуал требовал часть будущего раба посвятить огненной пыли. Ведьма с треском продавила темя ужасного создания, когда она извлекла из него палец и опустила его в горячий пепел тлеющих углей красного костра, тогда и открылись глаза существа. Оно возродилось.        Лэирбаг Ван Хельсинг прибыл в небольшое поселение на окраине огромного города. Поселение даже не имело названия, поскольку считалось частью огромного города под названием Рэдмор. Совсем уж старики называли город просто Красный город, поскольку так было заведено с незапамятных времен. Красным его называли потому что у зданий, которые располагались внутри стен города, были красные крыши. Мечник ехал верхом мимо старой избы, когда его окликнул хриплый голос. — Охотник, ты не в Красный город направляешься? — Планировал, — оглянувшись ответил Лэи. — Гиблое это дело, охотник, то что там хотят убить — бессмертно. Мечник все вглядывался в темную глубинку избы, из которой вещал хриплый голос, только вот владельца голоса он так и не увидел. — Спасибо, учту, — ответил Лэи и уже хотел было ехать. — Она уже провела ритуал, охотник, — сказал таинственный хриплый незнакомец. — Я знаю, птицы не залетают в лес, — ответил мечник. — Не только птицы, ты когда нибудь видел, чтоб олени и волки бок о бок из леса в поле выходили и шли сквозь поселения людей? — Видел, — ответил охотник. Голос больше не говорил. Мечник слегка повел поводья и лошадь неторопливо пошла в сторону города.        В городе было довольно тихо, это не тот случай, когда, приближаясь к стенам, ты можешь услышать приказы управляющего патрулем, крики торгашей на рыночной площади, возмущение смех плач и подобные звуки чуждые каждому городу. На входе в город стоял стояло два хлипких охранника облаченных в странные латы. На их плечах находились прибитые обереги, а на груди висели кресты и знаки солнца. — Доброго дня, — поздоровался мечник. — Доброго, надеюсь… После недлинного допроса про цель прибытия и время нахождения в городе ворота отворили и мечник вошел внутрь, правда уже пешком, на лошадях в город не пускали. Первое что бросалось в глаза — пустые улицы. Пару мужчин тащили в вверх по улице огромную бочку, в которой то и дело плескалась какая-то жидкость. Ставни на окнах были закрыты, лишь кое где виднелись женские руки, которые вешали разнообразные тряпки на сушку. Мимо пронесся лысый мальчуган. Лэи окликнул его и парнишка, остановившись, взглянул на незнакомца. — Парень, подскажи как попасть в таверну… — Лэи запнулся и начал шарить по карманам, достал небольшой обрывок бумаги, — таверну «Хмельной черт». — Самый край это улицы и направо до колодца, потом опять в самый край, — пролепетал мальчишка и помчался дальше по своим делам. — Спасибо! — вдогонку крикнул охотник. На площади, на которой расположился колодец тоже не было народу. Одна старуха да молодой парень оживленно беседовали возле небольшой палатки в которой, видимо, они торговали овощами. Лэи решил подойти к ним и узнать местные новости и слухи. — Доброго денечка трудящимся, — поприветствовал мужчина торгашей. — И тебе доброго, — ответила старуха, — желаешь что купить? — Мне бы узнать у вас, что тут люди за ведьму местную говорят. Молодой парень нервно задергал плечами. — Говорят, говорят, все словно с ума посходили, — начал возмущаться он, — мы сюда вчера приехали лавку свою планировали открыть с матушкой, а тут вон как, все испугались сказки про ведьму и забились по норам словно мыши. Старуха вздохнула. — Так, вы не боитесь ведьму? — спросил осторожно мечник. — А чего ее бояться-то, она что, в город может сунуться? — с насмешкой ответил парень, — она же на то и Яга, что в лесу обитает и из лесу, Костяная, не выходит. — Ну да, так-то правильно, — согласился Лэи, — просто бывает так, что с появлением могущественной ведьмы в ближайшие города приходят болезни, это результаты тех проклятий и обрядов, которая тварь проводит в своем лесу. — Не может одна ненормальная баба извести весь город, — возмущенно ответил парень. — Поверь мне, может, — подумал Лэи, но в слух не сказал. — А ты что, охотник на ведьм? — спросила старая женщина. — Да, я охотник, но не только на ведьм, — ответил мечник. — Понятно, — ответил парень, — тогда тебе вооон в ту сторону, — парень указал пальцем на край улицы, — там найдешь «Хмельного черта», там сегодня собираются такие как вы. — Понял, спасибо, — охотник кивнул и пошел в указанном направлении.        Девушка с выразительным смехом ударила по столу кулаком, один из мужчин, которые видели за тем же столом, дернулся. — Ну я и засунула этой суке в рот ствол револьвера, — продолжала, смеясь, рассказывать она, — мозги только так и полетели во все стороны, с тех пор ведьмы в том краю вообще не появлялись! — Револьвер в рот?! — возмущенно спросил высокий бородатый мужчина, — да пиздит она, если бы она ведьму так близко к себе подпустила, она бы ей печень вырвала или еще чего похуже! — Ты считаешь что я лгу? — девушка встала и схватила парня за бороду, после чего поднесла к его губам револьвер и спустила курок, после громкого щелчка она посмотрела в испуганные глаза собеседника, — и ты труп, борода, — язвительно добавила она. Все начали смеяться, одна из охотниц, которая сидела дальше всех, сняла с себя капюшон. — Я однажды тоже подпустила ведьму слишком близко, жаль, что тогда у меня не было револьвера, — сказала девушка таким голосом, словно покойник вещал с того света. Заседатели Хмельного Черта уставились на ее лицо. У девушки были очень необычные глаза, которая та скрывала под капюшоном, зрачки были полностью черное вокруг глаз то и дело выступали вены и проявлялись темные круги. — Тварь наложила на меня заклятье кровью, теперь я не могу спать, глаза мои не видят днем, а яркий свет заставляет корчится от боли, вот во что меня превратило это отродье. — Я охотился на разных тварей, но отвратительней ведьм я ничего еще не видел! — закричал кто-то из заседателей таверны. Внезапно, предательски громко заскрипела входная дверь. На пороге появился темноволосый мужчина лет 40, его лицо скрывала повязка и шляпа с широкими концами. — Еще один… — послышался заинтересованный голос выпившего человека. Лэи подошел к одному из столиков и сел на свободное место. Девушка с необычными глазами глядела на него из-за соседнего стола. — Эй, ты там что, особенный? — недовольно спросила девушка. Мечник обернулся в сторону охотницы, и оскалил зубы. От такого зрительного контакта ей стало не по себе, хотя она и не показывала это. — Что ты вылупился? — продолжала она донимать его. — Бородатый, — обратился Лэи к парню, который сидел рядом с ним, — что вы ей налили? компания охотников залилась смехом. Девушка, немного поостыла. — Иди к нам, мы и тебе нальем, — обратилась она к Лэю. Мужчина подошел к столу за которым располагалась шумная компания. — И ты, черноглазая, — позвала ее шумная охотница, — иди сюда. Так они просидели больше двух часов. Лэи уже хорошо захмелел и в его голове кружилось все, что он видел вокруг себя. Бородатый парнишка и еще один охотник, с которым мечник познакомился в процессе попойки лежали откинувшись на стульях и громко храпели. Самая буйная охотника со светлыми волосами и веснушками на лице продолжала шатаясь что-то доказывать старому охотнику по имени Грюс, они уже больше десяти минут спорили про какую-то выпивку. Девушка с темными глазами не особо много пила, она больше декоративно подносила чашу к губам, но гладки практически не делала. В собственной блевотине спал какой-то толстяк, он выглядел крепким дядькой, но пузо, которое торчали из-под его рубахи, явно давало о себе знать в бою. Охотник еще видел несколько новых лиц, но алкоголь уже совсем не давал здраво мыслить и поэтому парень ушел наверх где увалился спать в ближайшей кровати.        Утро было не очень приятным, однако назвать его ужасным нельзя. Все прекрасно знали, что хозяин заведения «Хмельной черт» варил отличное пиво, от него практически не болела голова, хотя, в таких количествах от любого алкоголя будет болеть голова. Лэи проснулся поздно, он слышал суету на первом этаже и медленно двинулся в сторону двери. Когда он попал в коридор, то увидел как та самая буйная девушка стучала в дверь одной из комнат. Она недовольно что-то бормотала под нос и мечник решил не вмешиваться. Внизу уже собралась небольшая группа охотников. За барной стойкой стоял мужчина с кудрявыми волосами и невысокого роста, он натирал стаканы и размещал их под столиком. Он увидел Лэя. — Мистер Лэирбаг Ван Хельсинг, надеюсь вы быстро доехали к нам, спасибо что отозвались на мое письмо, — поздоровался кучерявый бармен, который и был хозяином этой таверны. — Можно просто Лэи, — ответил ему мечник, — да, дорога была длинной, но, благо, без происшествий. — Это приятно слышать, — ответил охотнику собеседник. Некоторое время народ еще подтягивался, все эти охотники отозвались на письма, которые Хонер Прат — владелец «Хмельного черта», отправлял им. В помещении уже насчитывалось 8 охотников. Все они вчера были тут и распивали вкуснейший напиток с хмеля и меда в этой долине. Все они были разного возраста и приехали из разных мест, Лэи не знал никого в этой комнате, кроме черноглазой девушки, про которую он однажды слышал, но видел он ее впервые. — Господа, — начал вещать Хонер, — хочу сказать всем спасибо, за то, что вы приехали к нам из таких далеких мест, сказать спасибо, что вы не отказались и не проигнорировали мою беду, естественно, за то время, которые вы будете тут находится и пить или есть вы платит не будете, все это делается за счет заведения, благо, деньги у заведения есть. Толпа охотников одобрительно зашумела. — Когда мы убьем ведьму? — спросил бородатый парень, которого звали Фрок. — Не спешите, — попросил их Хонер Прот, — я знаю, что все вы сильно опережаете те рассказы, которые ходят про ваши подвиги и охоту, но то, что водится в этом лесу перегрызет глотку самой страшной и зубастой твари, которую вы убили, эта ведьма настолько древняя, что видела предков наших предков и убивала их детей, — с горечью закончил мужчина. — Яга… — задумчиво протянул Лэи. — Яша?! — взбудоражился охотник со шрамом от когтей на все лицо, — неправда, быть не может! — Может, кретин, — резко отозвалась вспыльчивая девушка, которая вчера явно перебрала алкоголя, — если ты, Леврон, не разбираешься лучше не лезь, все прекрасно видели тот лес, там даже ветер не способен сдвинуть листву деревьев, а животные давно покинули это гиблое место, Яга уже совершила свой пакостный ритуал и если мы не остановим ее, тогда кто? — Пускай смотритель города пошлет туда войска, — предложил Фрок. — Смотритель настолько боится, что предпочел закрыть глаза уши и рот, чтоб игнорировать всех, кто просит избавится от ведьмы, — ответил Хонер. — Яйца нужно отрезать такому смотрителю, — возмутилась та самая буйная девушка, ее звали Канна. Хонер скорчил физиономию, в которой читалась просьба успокоится. Девушка замолчала и села на место, недовольно скрестив руки. — Как я уже говорил, проживание и питание в моем заведение будет бесплатным, за убийство ведьмы заплачу каждому из вас, мы с некоторыми горожанами собрали большую суму для такого контракта, все равно, выгодней будет пойти таким путем, чем продолжить гнить без посетителей и приезжих под боком у этого трусливого управляющего. После этих слов мужчина раздал всем их договора и поставил в каждом их них подпись. — И прошу вас, будьте предельно осторожны, не геройствуйте, — попросил их Хонер и скрылся в дверях «Хмельного Черта». — Что же, меня звать Грюс, — начал говорить старый охотник, — скажу вам честно, подобной чертовщины я еще не видал, хотя охочусь не только за ведьмами уже более тридцати лет, поэтому предлагаю для начала узнать, насколько сильную тварь эта ведьма создала своим ритуалом и как эту тварь можно одолеть. — Да, — согласился с ним пузатый охотник, его имя звучало как Броуд, — задача чтеца защищать своего создателя и делать то, что тот ему прикажет, поэтому, одолеть ведьму будет не легко, если мы будем вынужденны постоянно оглядываться за спины друг друга, ведь чтец и так очень живучий, а в нашем случае он вообще без труда сможет выкосить добрых два десятка солдат. — Чтец? — переспросила девушка невысокого роста с каштановыми волосами курносым носом. — Да, — ответил Лэи, — чтец это существо, которое создается из человека, а цель в своем существовании видит только одну — служить создателю. Настолько отвратительное существо, что готово даже убить себя по приказу хозяина. Девушка задумчиво посмотрела на клинки охотника. — У нас такую тварь кличут рубней, — сказала она. — Ты наверное из западных земель? — спросила Канна у нее. — Да, меня зовут Шсалла, если вам трудно выговорить, тогда можете называть меня Салли. Охотники договорились про разведку и сбор информации касательно чтеца и его хозяйки, все необходимое нужно было купить до сегодняшнего вечера и подготовить до завтрашнего утра. К Лэю подошла девушка в капюшоне, которая скрывала свои черные глаза. — Ты же Леирбаг Ван Хельсинг? — спросила девушка, — меня зовут Висма, возможно ты не знаешь, но я проходила обучение там же, где учился ты и твой отец. — Правда? — удивился Лэи, — я думал что эту организацию давно закрыли. — Да, ты прав, ее закрыли, — ответила она. — Надеюсь, что ты не поддерживаешь их идеологию. — Да, — согласилась охотница, — их взгляды на жизнь отвратительны, я ушла своей дорогой после того, как они попытались убить меня, глава церкви считал меня носителем проклятия и назначил награду за мою голову. — Хорошо, что этот ублюдок потерял своих приспешников, — заметил мечник. — Бог видит, — с улыбкой ответила она мечнику той фразой, которую часто любил повторять ранее упомянутый негодяй. — Можно я взгляну в твои глаза? — внезапно спросил охотник у нее. — Я не… — замялась девушка. — Говорят, что иногда, одного взгляда хватает, чтобы определить какой человек есть на самом деле. Девушка медленно сняла капюшон, ее черные глаза словно ночное небо открылись перед ним. Смущенная улыбка от бестолкового взгляда охотника появилась на ее лице. — Совсем не уродливая, — пронеслось в голове мечника, — люди рассказывают про нее такие гадости, а она очень даже симпатичная. — Что ты увидел в них? — с улыбкой спросила она. — Я увидел в них небо, — с таким же бестолковым взглядом продолжал рассказывать Лэй. — Знаешь, Лэирбаг Ван Хельсинги, — начала говорить она, — я общалась с Барди Виклундом очень давно и ты точно такой, как он мне тебя описал. — С Барди? — удивленно переспросил он. — Да, — подтвердила она, — высокого роста с рыжими волосами и бородой. — Да, это был он, — согласился Лэи. — И что же он про меня рассказывал? — поинтересовался Лэи. — Что ты был тем еще раздолбаем в молодости и что с тобой очень легко разговаривать и привыкать к тебе, — ответила она и, подмигнув ему, накинула капюшон и вышла из таверны. — Раздолбай? — недоумевая выбубнил мечник.        Лэи шел пустыми рядами рыночной площади, ему нужно было найти торговца травами и купить один, очень полезный, корень, который не найти в здешних краях. Проблема только в том, что торговцы не выходят на рынок — боятся ведьмы. Охотник прошел всех возможных людей, которые в тот день осмелились попасть на улицу и таки раздобыл необходимый ему товар, заплатить правда пришлось за него приличную суму, однако корень того стоил. Имея некоторый опыт сражений с ведьмой, именно сражений, а не охоты, поскольку в такой схватке непонятно кто еще за кем ведет охоту, Лэи прекрасно знал про огромный список пакостных заклинаний, которыми эти твари могли парировать и атаковать. Корень, который он раздобыл, являлся очень важным ингредиентом для одного сверхмощного зелья, эффект которого является абсолютным противодействием тому эффекту, который наложит на него ведьма, поэтому стоит всегда таскать с собой один такой пузырек, если речь заходит о магах и колдунах. Сам процесс создания такого чудо-напитка был изнурительным и требовал наличие мага, который сможет придать ему необходимый заряд, однако в компании охотников магов не было, именно в такие моменты приходится использовать части срезанные с тушек поверженных ведьм магов или чего-то, что имеет к этому причастие. В случае Лэя как раз можно было добавить кусочек такого магического существа, у него уже давно где-то завалялся зуб лепрекона, который, увы, не приносил удачу, зато теперь пригодился в худое время. Стоит упомянуть, что использовать зелье нужно крайне аккуратно и исключительно в тех моментах, когда оно действительно может дать противоположный результат, иначе выпившему бедолаге может конкретно не поздоровится.        К вечеру пузырек с настойкой уже был готов и горячий остывал на окне комнаты охотника, тем временем сам охотник находился, а первом этаже где оживленно вели беседу Канна, Броуд и Фрок. Они громко про что-то спорили и совсем не собирались идти на уступки. — Говорю тебе, девка, нихера ты не сможешь ему голову оттяпать, это тебе не утопленников шинковать, это гребаный сатана в обличии послушной куклы убийцы, да у него даже органов, в нормальном понимании этого слова, нет! — кричал Броуд. — Отцепись ты от меня со своими советами, толстяк, — кричала в ответ Канна, — я с лету и не таким тварям голову рубала! Фрок, тем временем, пытался впихнуть свое мнение, однако перепалка уже достигала пика и его никто не слушал. В таверну зашел Грюс, в его руках находилась сетка из стальных переплетений, которые поблескивали от света свечей. — Так! — крикнул он, — работать мы будем в команде, поэтому прекратите друг другу под шкуры лазать! — голос у охотника был такой громкий и грубый, что даже Лэи невольно поёжился. — Все равно, я бы снесла ему башку одним махом… — обидчиво сказала она отдаляясь от Броуда. — Лэи, помоги мне с сетями, — попросил Грюс, — мы расставим их завтра, глядишь и обездвижим чтеца на какое-то времяю — Разумно, — подтвердил мечник.       Через некоторое время в таверну вернулся Леврон, его сумка была доверху набита, а вид он имел разочарованный, видимо, ему пришлось выложить немалую копейку за содержимое сумки. Последней появилась охотница Висма. Она прошла мимо крутившихся возле снаряжения Броуда и Фрока и села за один стол с Лэем. — Нашел что искал? — спросила она у него. — Да, все необходимое я уже раздобыл, хорошо, что с собой у меня было много. — Да, — согласилась девушка, — не всем было близко ехать, пришлось закупаться в этом месте. — Завтра у нас трудный день, — подметила она. — Завтра мы все можем умереть, — подтвердил мечник. — Что-то позитив куда-то пропал, нужно как-то пободрее на это реагировать, — девушка улыбнулась. Лэи приблизился к ней и вцепился губами в ее губы. Она сначала обалдела от такого внезапного проявления позитива, однако сопротивляться не стала, наоборот, подалась в его сторону. В процессе тихого лабзания практически у всех на виду, мечник почувствовал, как его язык обвивает две половинки теплого и скользкого языка девушки. Подумав о том, что тут этим заниматься не совсем практично они отдалились друг от друга. — У тебя раздвоенный язык? — спросил он шепотом. — Да, — ответила она, — последствие того заклинания. — Мне нравится, — сообщил ей мечник. Некоторое время они втыкали в одну точку не делая вид, что слушают разговоры других охотников. Тишину прервал он. — Пойдем наверх? — Да, — моментально ответила она.        Девушка стянула с Лэя штаны и вцепилась в его рубашку, пока она отстегивала пуговицы и развязывала шнурки, охотник моментально справился с ее ремнем и латунными креплениями на штанах, мужчина спустил с нее плотные брюки с прошитыми частями латных пластин и, внезапно, увидел, как за ее спиной извивался тонкий хвостик с заостренным окончанием в форме бубновой масти. — Да, у меня еще есть хвост, — с улыбкой ответила она на его удивленное лицо. — Хвост это удобно, — в слух заметил Лэи. — Нееет, — возмутилась она, — только ненужно его трогать, я тебя прошу. Мечник стянул с нее трусики и подняв на руки продолжил целовать ее грудь и шею, пройдя так пару метров до кровати они упали на нее сливаясь в одно целое. Вся верхняя одежда была моментально удалена в процессе любви. Когда Лэи вошел в нее ее глаза немного засветились и она прижала его к себе ногами. — Не спеши, воин, — игриво произнесла она, — в таких делах я люблю подчинять. Она ловко извернулась и мечник оказался под ней. Ее бедра начали невероятно быстрые движения. На члене она скакала так, словно трахалась в последний раз. В темноте ее глаза иногда поблескивали, а хвост то и дело изворачивался и извивался. Каждый раз, когда он начинал постанывать она останавливалась и впивалась в его губы своими губами. Так продолжалось долго, пока она не насладится, она его не отпустит. Лэи сжимал ее ягодицы, задница у охотницы была что надо, не зря их обоих тренировали в той проклятой школе дни напролет. В один момент, когда она уже закатывала глаза, а стоны ее звучали намного громче он с силой подкинул ее вверх движением таза и извлек из нее член, когда она приземлилась попой на матрас, он схватил ее за плечи и, придерживая ее за бедра опять вошел в нее, поставив ее на колени и уперев локтями в кровать. Она начала стонать и походу дела начала сопротивляться, но он не дал ей доминировать и ускорившись схватил ее за хвост, это был пик ее наслаждения, когда она запрокинула голову и начала громко стонать он уже не мог сдерживаться. — Я предохранялась! — успела крикнуть она когда почувствовала, что он собирается выводить из нее член. Услышав это Лэи с силой продолжил толкать в нее себя и через пару движений залил ее полностью. Когда он вышел из нее по ее половым губам текло семя, а хвостик безвольно повис обвивая ее ноги. Для них обоих это был чудесный секс и просто отличная разрядка после долгого пути и изнурительного дня.       Лэи проснулся вторым. Девушки уже не было в комнате, однако запах её духов все ещё улавливался. Одевшись, он вышел в коридор, откуда спустился в обширный зал, где уже находился Грюс. Старый охотник смотрел карту местных окрестностей и сверялся со своей, нарисованной в ручную, картой территорий, которые распологались вокруг леса. — Сегодня попробуем убить чтеца, — не поздоровавшись и не реагирую на Лэя сказал он. Мечник подошёл к столу, на котором располагались все возможные пути водители и записи. В его глаза бросилась зарисовка чтеца, которая была сделана чернилами на грубой бумаге. Существо, как и полагалось, было похоже на человека, но только поверхностно. Стоило его разглядеть детальней или, хотя бы, приблизиться к нему — сразу становилось ясно, что перед тобой совсем не людское создание. — Я наметил самые проблемные места на окраинах леса, — Грюс протянул зарисовки Лэю, — погляди. Всё места, которые старик усеял крестами и окружностями представляли из себя болота, тину, густые заросли и холмы. — Тут у него будет преимущество, — пробормотал охотник разглядывая карту. — Точно, парень, в эти места лучше не соваться, уж поверь мне, я знаю этот лес, сам не раз охотился в нем, правда, не на ведьм и чтецов на тварей намного безобидней этих. В таверну вошла Канна. Её лицо выражало нетерпение, а полная боевая готовность говорила о том, что она уже давно готова вести великую охоту. — Слышь, — обратилась она к Лэю, — если ты и твоя подруга ещё раз будете так шуметь ночью, я не буду думать о правилах морали и либо вломлюсь к вам с целью присоединится, либо зайду и влындю с такой силой по твоим яйцам, что ебаться ты будешь только во снах! Она прошла мимо двух мужчин с картой и бросила недовольный взгляд на Лэя. — Давно не трахалась, — послышался негромкий комментарий Леврона, который все это время сидел в углу комнаты и мазал чем-то кенжал. — Смотри, ещё услышит, — предупредил его Грюс. Со второго этажа спустился Фрок, его взгляд был растерян, а внешний вид потрепан. — Товарищи, почему мы до сих пор не в лесу? — спросил он почесывая подбородок. — Тебе на природу сильно захотелось? — спросил его Броук, который вошёл в таверну, — когда будем готовы, тогда пойдём, — пузатый мужчина сел за тот стол, где уже находились Грюс и представитель рода Хельсингов. За прошедший час была проделана невероятно полезная работа. Удалось всех собрать. В случае с некоторыми личностями это уже был успех. Охотники постоянно галдели, ругались друг с другом и казалось, что без крепкого алкоголя они точно не найдут общий язык, однако обстановку разрядила Шсала. Девушка, отпустила шутку, про стадо баранов, которое видит одну цель, но не имеет общего пути и, поэтому, вечно врезаются друг в друга. Такое банальное сравнение заставило замолчать Канну и Фрока, которые яро обсуждали кто из них будет прочнее, что привлекло внимание Леврона, который постоянно упрекал Броуда в том, что его секира крайне медлительное и неподходящее в лесу оружие. — Полагаю, что в пределах леса, в который предстоит нам войти, такой балаган нас точно всех прикончит, — заметил Грюс, — поэтому, я предлагаю разбиться парами и выполнить то, что на сегодня было запланировано, — старик достал из сумки 6 свертков, которые были перевязаны прочной, почти невидимой, шелковой нитью, — это наши сигналы, в каждый из них я добавил красители, когда западня сработает вещество внутри свертка сильно нагреется и запустит в небо сгусток, который будет соответствовать цвету красителя. Каждый цвет будет соответствовать своему региону и своей западне, места я уже отметил на карте. Также, вот восемь свертков, которые перевязаны обычной веревкой. Они извергнут в небо красный сигнал. Они нужны нам для того, чтобы в случае преждевременного обнаружения кого-то ведьмой, вы смогли подать знак и показать ваше местонахождение. В лесу мы не сможем оперативно реагировать без этих сигналов, — Грюс раздал свертки охотникам и показал им карту. Каждому достался свой кусочек северной стороны леса, именно с этой стороны они решили начать. — Да, и ещё, отмечайте, хоть где-то, ориентиры ваших сетей, иначе мы можем потом просто не найти их в том случае, если тварь вообще не попадёт в силки.       Место, к которому шел Лєи, отмечалось на карте кругом, оно находилось в пяти милях от входа в лес с северной стороны и отдалялось на 2 мили от ближайшего охотника, которым был Фрок, и который шел на 2 мили правее от Лэя. Таким образом, если кто-то из них попадет в передрягу, тогда второй охотник, который увидит сигнал успеет прийти на помощь первому, который подаст этот сигнал. Локация, по которой перемещался Лэирбаг полностью соответствовала той, что описывали местные жители. Мертвый лес. Одно было точно понятно, если ведьма и чтец окажут в одном месте, и рядом с охотником, скорее всего, к нему на помощь никто не успеет. Однако, риск оправдывался тем, что создатель и чтец редко находятся рядом в случаях спокойной обстановки. В такие моменты чтец либо патрулирует лес, либо смирно выжидает приказов хозяина зависая на деревьях или в высокой траве, либо там, где его оставила ведьма. Стальная сетка была настолько прочной и тонкой, что при установке и натяжке ее она издавала звук, который напоминает струна скрипки, когда по ней проводишь твердым предметом. После закрепления западни Лэи пропустил сквозь прутья ловушки тонкую шелковую нить и и положил на землю сверток с сигнальным красителем. На свертке Грюс бережно вывел небольшое слово «верх», это позволит понять, какой именно стороной сигнал должен смотреть в небо. После всех махинаций мечник достал небольшого размера карту и отметил там количество шагов и размер западни, также, он оглянулся вокруг пытаясь выцэпить хоть какой ориентир. На его глаза попался большой пень на срезе которого образовался нарост из мха. Поскольку, ничего другого, подобных размеров или выделяющихся качеств, рядом не было мечник решил вписать на карту именно его.        Закрепляя между деревьями стальную сеть Броуд внимательно прислушивался к окружающей его тишине. Больше всего охотника напрягал тот факт, что единственным источником звука в этом месте являлся именно он. Мужчина прикрыл листвой сверток с сигналом и еще раз осмотрел результаты своего творения. Стальные и тонкие прутики были практически невидимыми в пасмурную погоду в темном лесу. Оставшись довольным проделанной работой Броуд достал из кармана карту и нанес на нее приблизительные координаты, он окинул взглядом местность и, найдя огромное дерево с дуплом, решил отметить его. Закинув секиру на плече он собирался уходить, как вдруг, его внимание привлекло движение в паре метров от него. Существо перемещалось широкими шагами от дерева к дереву и, иногда, пропадало из виду. Броуд внимательно осматривался по сторонам, его левая рука сжимала секиру, а правая — веревку от сигнального свертка. Существо еще пару раз мелькнуло между деревьями, а затем, внезапно, стремительно отдалилось. Броуд еще некоторое время наблюдал за тем местом, где прошмыгнула тварь, а затем решил осмотреть его. Следы, которые он обнаружил, оставили явно человеческие стопы, но когти, которые впивались с каждым шагом владельца этих следов в землю, были явно лишними, это мог понять каждый, кто хотя бы когда-то видел отпечатки босых ног на земле. Броуд некоторое время размышлял про возможность пойти по этим следам и отследить этого чтеца, однако быстро передумал, вспомнив про то, какая могущественная ведьма его создала. Нужно было следовать плану и ожидать сигнала. Мужчина оперся на секиру и… Просто ошалел от того, что появилось перед ним. Вернее сказать кто появился перед ним. В двух метрах от него стоял он. Такой же человек с огромной секирой в руках густой щетиной и пивным животом. Броуд спохватился и, схватив секиру, стал спиной к огромному дереву. — Что ты есть?! — закричал он на свою точную копию. Существо, которое так яростно изображало охотника, схватило секиру и бросилось на Броуда с невероятно противным криком. Мужчина еле успел отскочить в сторону. Секира нападающего врезалась в столб дерева и тот с хрустом треснул от такого удара. — Так, это уже точно ненормально, — пронеслось в голове оборонявшегося и он, достав из кармана сверток, дернул за веревку. Красные искры с шумом и свистом взметнулись в небо осветив на несколько секунд все макушки деревьев, которые находились под ним. Копия охотника резко выдернула топор из дерева и одним протяжным рыком долетела до человека. Броуд замахнулся секирой отступая назад. Его попытка ударить тварь была неудачной, промахнувшись мужчина прорезал воздух и ударил землю. Тварь была намного быстрее человека. Охотник успел заметить, как существо замахнулось секирой и уже готово было разрубить его надвое. Не бросив секиру, мужчина сместился от предполагаемого места удара и услышал, как с чудовищной силой секира его копии влетела в землю, погрузившись в грунт на добрую половину. Броук достал из кармана небольшого размера трубку и, положив палец на спусковой механизм, приставил трубку к голове противника.        Фрок со всех ног несся к месту, над которым еще пару минут назад повис красный шар искр. Охотник пытался двигаться быстро, но и не забывал про аккуратность, ведь перемещаться с такой скоростью в лесу было не совсем удобно, а каждые потерянные секунды могли стоить кому-то жизни. Мужчина услышал громкий хлопок, который, скорее всего, был произведен пистолетом. Выйдя на небольшую полянку, Фрок поднял голову в небо и увидел, как искрящийся шарик медленно затухал извергая, уже совсем ели видные, фонтаны пламени. Оглядевшись, он увидел дерево с треснутым столбом и секиру Броуда, однако самого охотника он не наблюдал. Из-за деревьев показался Лэи и Леврон. — Кто подал сигнал? — спросил Леврон. — Похоже — Броуд, — сказал Фрок указывая на лежащую на земле секиру. — Ну и где он? — недоумевая спросил Леврон. — Когда я вышел на эту полянку, его уже не было. Лэи огляделся по сторонам. Он заметил следы борьбы, которая, скорее всего, переросла в погоню. Недалеко от того места, над которым догорал сигнал, еле слышно шумела вода, именно туда, на север, вел след. — Похоже, что Броуд бежал, — указывая на следы сказал Лэи, — и похоже, что за ним гнался кто-то в такой же обуви. — Чтец сапогов не носит, ведьма тоже, — напомнил Леврон. — Спасибо, что предупредил, — ответил ему охотник, который внимательно рассматривал следы, — жаль, что я не следопыт, идти будем практически в слепую.        Броуд с силой ударил тварь попавшимся под руку камнем. Надежды на то, что это ему поможет не было, но в страхе человек принимает самые разные решения, большая часть которых, увы, — необдуманны. Выстрел в голову произвел совсем не тот эффект, на который надеялся охотник. Тварь значительно замедлилась, однако силы и скорости охотника все равно было недостаточно. Он попытался сбить противника с толку ударив его камнем в лицо, однако толку от этого было настолько мало, что существо словно и не заметило подобного действия. Броук не успел избежать мощного удара ногой, который сбил его и повалил на землю. Стукнули его так, что он начал задыхаться корчась от боли. Чтец подошел к лежащему на земле мужчине и занес над головой секиру. Последнее, что успел сделать Броуд это воткнуть в ногу чудовища нож, который всегда носил с собой в сапоге, после чего, чтец вогнал лезвие секиры в спину охотника с такой силой, что она прорубила себе путь сквозь охотника и вышла со стороны его груди. Висма и Канна вышли к месту, где только что потух сигнал. — Кто-то из наших уже был здесь, — Канна присела на корточки, — натоптано. — На этом месте был Броуд, верно? — Да, — огрызнувшись ответила Канна, — так орал за полезность своей секиры и в итоге просрал её, — девушка сплюнула. Из-за деревьев появился высокий старик — Грюс, он тяжело дышал и, опершись рукой об дерево, вопросительно посмотрел на охотниц. — Кто-то поспел до нас, — объяснила Висма. Охотник кивнул и, переведя дыхание, опустился на колени. Он начал разглядывать следы и прощупывать землю, на которых остались отпечатки сапог.        Лэи спустился вниз по насыпи и оказался возле небольшого ручья воды, который довольно шустро проскальзывал по вымытой земле и разбивался об камни. За ним спустился Леврон и Фрок. Охотники двигались тихо, оружие было обнажено. Пройдя немного дальше, вдоль ручья, они обнаружили огромную лужу крови, которая медленно проникала в мокрую землю тихого леса. — Это человеческая кровь? — спросил Фрок. — Это точно не кровь чтеца, — предупредил Лэи, — насколько мне известно у него вместо крови черная эктоплазма. Леврон заметил толстого мужчину с огромной секирой в руках. Он стоял возле ручья и смотрел в сторону охотника. — Лэи, смотри, — крикнул он Леврон, указывая на Броуда, — нашёлся таки, герой! Лэи тоже заметил его и уже хотел было подойти, но в последний момент он заметил одну очень интересную деталь. — Эй, Леврон, — окликнул мечник товарища, — ты к нему не подходи, лучше сигнал сразу дать. — Это ещё почему? — продолжая подходить говорил парень. Фрок дернулся, он тоже начал подозревать. — А ты глянь, что у него в руке? — указывая на Броуда продолжал говорить Лэи. — Ну, это же Броуд, секира у него в руке, что же ещё… — парень остановился, в голову ударило сомнение. — А мы такую вторую где видели пару минут назад? — спросил мечник. — На поляне… — тихо ответил Фрок. Броуд с ненормальной для своего телосложения скоростью метнулся в сторону Леврона и снёс его собой. Охотник сильно приложился об дерево, которое стояло за его спиной. — Давай к Леврону, я попробую отвлечь эту тварь, — обратился к Фроку охотник. Чтец уже сокращал дистанцию к раненому, как в его спину прилетела пуля, выпущенная из серебристого револьвера. Чтец обернулся. — Не понравилось? — язвительно спросил Лэи и спустил курок ещё три раза. Чтец успел дернуться и уйти от двух выстрелов, третий угодил ему в челюсть да с такой силой, что тварь отбросило назад и образ охотника Броуда сменился на его обычный. Фрок пытался поднять Леврона, но тот сильно стонал, двигаться ему было больно. — Вот, в моей сумке ручные бомбы, они разбрасывают осколки при взрыве, возьми, — раненый протянул кожаную сумку Фроку. Охотник кивнул. Лэи приблизился к чтецу и рубящим ударом просек горло монстру, но тот, отскочив в сторону, принялся громко кричать. — - Сдыхай уже, — мечник сложил один клинок в ножны и, достав пистолет, выстрелил ещё два раза. Тварь ушла в сторону. Пули угодили в деревья. — Никогда не умел стрелять, — пронеслось в голове мужчины. Чтец бросил на охотника животный взгляд и рванулся к нему, преодолевая расстояние короткими скачками. В последний момент тварь пропала из вида, словно растворилась в деревьях и затем, так-же внезапно, она появилась с права от охотника. Мужчина не успел среагировать и чтец острыми когтями ударил уго в бок. Лэи согнулся, после удара он успел выставить перед собой клинок и задеть лезвием чтеца, однако, никакого результата это не дало. Чтец схватил мужчину за горло и сдавил с такой силой, что кадык упёрся в шейные позвонки. Тварь продолжала убивать его, когти сомкнулись с обратной стороны шеи и начали проникать в плоть, как вдруг, из груди монстра показалось острие копья затем второе появилось из живота. Тварь закричала и ослабила хватку, охотник оттолкнулся ногами от чтеца и, вырвались из лап монстра, рубанул его шею со всей силы, которая оставалась у него. Клинок дошёл только до половины и так и не перерубил позвонки. Тварь дернулась и шатаясь отдалилась от мечника. Сшала метнула ещё одно копье, которое, пролетев добрые восемь метров вонзилось в ногу чтецу. — Отлично, — произнесла Висма. Она и Канна уже обходили тварь с разных сторон. Первой атаковала охотница с необычной внешностью. Её клинок вонзился в грудь чтецу пришпорив его к дереву. Второй ударила Канна, девушка нанесла сильный удар ятаганом в шею монстра и практически снесла ему голову. Чтец начал орать с невероятной силой размахивая своими когтистыми лапами он дёргался пытаясь освободиться от стали, которую вогнали в него. — Не нравится, ебанина?! — кричала Канна разбрызгивая слюну. Лэи, поднявшись с земли всем своим весом налег на ятаган, который торчал в шее чтеца. Оружие медленно прошло сквозь оставшиеся позвонки и плоть и остановилось, упершись в столб старого клёна. Голова монстра упала на землю и начала активно клацать челюстями. Свежая рана, которая зияла чёрным срезом начала медленно пузырится, из неё повалила жидкость, которая материлизовалась в длинные прутики. Эти отростки тянулись к голове, которая продолжала клацать зубами. — Нужно уничтожить ее! — крикнула Висма. К голове подскочил Фрок, в его руке лежал стальной шар с фитилем и красной пометкой. Он поцеловал шар и поджёг фитиль. — Надеюсь, что бомба Леврона сработает, — мужчина придавил ногой голову твари, её челюсти разжались и он сунул в рот бомбу с догорающим фитилем, после чего, он пнул голову ногой и та полетела в сторону ручья, не коснувшись земли голова разорвалась от мощного взрыва. В тот же момент тело чудовища обвисло и упало на землю растекаясь чёрной жидкостью. Грюс появился в тот момент, когда существо было убито. — Теперь готовьтесь, в любой момент сюда явится злобная сука! — кричал старик. Охотники стали спиной к спине. Лес стало моментально затянуло чёрными тучами. Задул сильный ветер, сухостой начал трещать, мелкие ветки посыпались по деревьям. Послышался громкий крик за которым последовал ужасный грохот. — Яга идёт… — трясясь от напряжения пробормотал Фрок. Грохот стал намного сильнее и из глубин леса показался черный дым, который, несясь с огромной скоростью в сторону охотников, сносил деревья и кусты на своём пути. Канна воткнула ятаган в огромный дуб и крепко схватилась за рукоять. — Цепляйтесь! — голосила она, пытаясь перекричать грохот. Охотники последовали её примеру. Волна дыма накрыла дерево. Ударило очень сильно. Фрок упал, за ним на землю полетела Шсалла. Лэй почувствовал слабость в ногах, его стошнило, голова просто раскалывалась. Грюс тоже лежал на земле, его сильно тряхнуло об землю. Канну снесло на десяток метров, девушке повезло, что на её пути не оказалось дерева. Леврон, которого Фрок все-же переместил за небольшую насыпь, сместился от ударной волны. Мужчина корчился от боли, каждое движение стоило ему невероятного терпения. Ведьма вылетела из дыма и спешилась на свои длинные, когтистые ноги. Ее облик был сильно изменён. Чёрная магия и колдовство отчётливо отобразились на её человеческой половине. Ведьма имела очень маленькие белые глаза, стояла она на двух длинных и кривых ногах, передние лапы ведьма прижимала к себе сгибая их в локтях и кистях. Длинные пальцы заканчивались вросшими в плоть когтями, которые закручивались на кончиках и представляли собой острые крючки из ороговелой плоти и кости. Ведьма имела сплюснутый нос, который напоминал свинное рыло. Ведьма рередвигалась сгорбившись. Когда она подошла к ближайшему человеку — Грюсу, она открыла свою широкую пасть и начала кричать. Охотник закрыл уши руками его голова раскалывалась от боли, а по щекам, из-под ладоней, которыми охотник закрывал уши, потекла кровь. В орущую ведьму ударилось копье, которое сколось об неё, словно об камень. Ведьма повернулась в сторону нападающего. Канна запустила в противника ещё одно копье, ведьма схватила метательное оружие на лету и, раздавив древко, отбросил его в сторону. Ведьма взмахнула рукой и в сторону охотницы, подрывая на своём пути землю, полетела красная сфера, Канна успела отскочить в сторону, в том месте, где сфера опустилась на землю, светилась горящая яма. Фрок достал из сумки бомбу, ведьма увидела это и, щёлкнув пальцами, направила на бомбу красный луч, от которого бомба моментально взорвалась. Охотника отбросило в сторону, его тело прорешетило осколками. — Ебаная сука! — закричала Канна. Лэи скрестил два клинка. — Юкграй, — произнёс он. Ведьму шатнуло и она, резко повернулась в сторону мечника, при этом её ноги остались на месте, а тело повернулось вокруг своей оси. Ведьма подняла руки к небу и вокруг неё образовалось синее свечение. — Это поражающие заклинание, — крикнула Висма, — если она его применит, она сможет убить нас даже обычной отталкивающей сферой. — Мы станем максимально уязвимыми к любому заклятию, — пронеслось в Голове Лэя. Охотник достал из кармана доспеха тот самый пузырёк, который он готовил накануне охоты, навар обращает эффект любого заклинания на противоположный. — Давай сыграем, дрянь, — мечник выпил содержимое пузырька, в этот же момент ведьма опустила руки и синеватое свечение накрыло все в районе двухста метров. Лэи выстрелил с револьвера в живот ведьме. Пуля отлетела от неё как от стены. Яга бросилась в его сторону и, выставив лапы, она начала жечь мечника зелёным пламенем. Всё, куда попало пламя, было расплавлено. Ведьма отвернулась, разделавшись с докучаемым насекомым, Яга развернулась в сторону охотников и, открыв пасть, выпустила из неё чёрного цвета дым. — Не вдыхайте его и закройте глаза! — крикнула Шсалла. Внезано, из кратера, который оставил зелёный огонь, вылетел получеловек полу волк, он зацепился за высокий сухостой. Его глаза горели от злости, одежды на нем не было, тело его было покрыто шерстью только в области спины и груди. Вместо рук охотник получил когтистые лапы, вместо ног изогнутые волчьи конечности. Лицо не превратилось в морду, однако челюсть немного вытянулась и обнажила острые клыки. Существо бросилось на ведьму, которая продолжала травить охотников и не ожидала нападения со спины. Оборотень с врезался в ведьму и зацепился за её плечи когтями. Ведьма начала неистово кричать, но её крик быстро прервался, превратились в хрипы и хлюпанье. Лэи вцепился в горло ведьмы клыками и вырвал кусок её грязной плоти. По её груди заструилась чёрная кровь, которая густым ручьём спускались по её животу и длинным ногам. Она пыталась сбить оборотня конечностями, нелепо размахивая ими. Леи ещё раз вцепился в её шею и, перекусив позвоночник, рывком сорвал голову ведьмы с шеэ. Яга повалилась на влажную землю, её тело стало разваливаться на глазах, плоть распадалась на миллионы опарышей и червей, которые извевались на земле, пытаясь найти убежище. Лэи упал на колени, его лицо приобрело свою естественную форму, конечности стали меняться, а кожа, которая была бледного цвета с поростами шерсти, начала отслаиваться и опадать на землю. Когда мужчина окончательно пришёл в себя, он поднялся и пошёл в сторону кратера, который все ещё оставался горячим. — Вот что за пургу он варил, — сказала Висма. — Помогите мне с телом Фрока, нужно похоронить его должным образом. — Грюс, — Шсалла окликнула охотника, — Леврон тоже погиб. — Кто знает, у него были родственники? — спросил старик. — Да, у него есть брат, — сообщила Шсалла. — Я поеду к нему, нужно передать ему прискорбные новости и его вещи. — Я позабочусь о Фроке, — сказала Канна, — он был мне другом, я знаю его семью. — Тело Броуда нашли? — Скорей всего, его поглотил чтец, — сказал Лэи, который вернулся из кратера, в руках он держал оружие, которое осталось в яме и которое не распдавилось от зелёного огня, — его секира все ещё лежит в этом лесу. Грюс протянул Лэю пальто. — Спасибо, — поблагодарил его мечник. — Ты перенял проклятие отца, — спросила у мужчины Шсалла. — Какую-то часть. — Значит ты оборотень, — сделала выводы она. — Не совсем так, — ответил он, — я не превращаюсь в полную луну, и вообще, не превращаюсь полностью, поэтому могу себя контролировать. Такую возможность я развил не сразу и применять её очень больно. — Бедненький, может тебе отсосать, псина? — недовольно огрызнулась Канна. — Имеешь что-то против? — спросил её Лэи. — Нет, просто не люблю оборотней и вервольфов, — ответа она. — Канна, закрой рот, пожалуйста, — попросил охотницу Грюс, — следует предупредить Хонера, ведьму мы убили, пускай выполнит свою часть договора.        В таверне осталось пару человек, которые собирали свои вещи и готовили снасти. Время ехать домой. Грюс и Шсалла уже покинули «Хмельного Черта». Лэи спустился на первый этаж, он был одет в обычные прошитые брюки, которые носят копачи и шахтёры и в белую рубашку. Клиники он подвязал веревкой и кожаным ремнем, которые располагались на поясе, на нем было пальто и шляпа с широкими краями. — Эй, волкодав, — обратилась к нему Канна, — ты смотри, не шали тут сильно, если узнаю, тогда приеду и устрою тебе взбучку. — Ага, — Лэи улыбнулся и кивнул. — Бывай, — попрощалась Канна и вышла из таверны. Лэи подошёл к выходу и остановился, он повернулся назад и окинул взглядом помещение. Открыв дверь, он вышел на улицу. Знакомая фигура стояла возле возле таверны. Девушка махнула ему рукой. — Как ты? — поинтересовалась у охотника Висма. — Порядок, ты собираешься ехать домой? — Да, думаю, поеду на родину в Румынию и немного отдохну от охоты, — ответила она, — будешь рядом заходи на огонёк, — она подмигнула ему. — Обязательно, — мечник провел её взглядом, после чего направился в сторону конюшни. Путь ему предстоял не близкий и преодолевать его на своих двоих ему совсем не хотелось. Город, который казался таким мрачным и серым ожил. Дети носились друг за другом по узким улочкам, рыночная площадь приобрела свой обычный вид, стражники появились вдоль дорог и на выезде из города. Похоже, что все вернулись на свои места.