***
Дол-Гулдур. Зал совещаний.
Кхамул сидел за столом и в который раз перебирал отчеты разведчиков. Как назло, ничего нового не происходило. Гоблины все так же требовали мести за своего правителя, гномы вместе с их новой «правительницей» сидели в темницах, эльфы напивались, а орки ждали действий. Не важно каких, лишь бы поразрушительней. К несчастью для них, назгулы не собирались ничего предпринимать без ведома Ксэлос. Да, она странная, да девчонка, почти ничего не знающая об этом мире, и предпочитает днями сидеть в библиотеке Минас-Моргула вместо того, чтобы заниматься государственными делами. И да, сейчас она сидит в темницах их врага (причем вполне добровольно!) и травит байки с гномами (это они узнали совершенно случайно, просто эльфов так достала эта наглая человечка, что они, не выдержав, пообмывали ей косточки, находясь рядом с одним из разведчиков). В любом случае, Моргот не стал бы назначать кого попало правителем нечисти, поэтому все надежды недовольных на свержение странной девчонки обломались о непоколебимую решимость ее советников. Но это не отменяло того, что она могла хотя бы раз связаться с ними (амулет связи работал исправно, Кхамул лично это проверил) и поинтересоваться о текущих делах. В самом деле, кто здесь правитель, она или назгулы? Если бы не натренированная столетиями выдержка и самообладание, Кхамул плюнул бы на все и полетел за Ксэлос. Привел бы ее сюда и не выпустил, пока она не разберется с делами. Проблема заключалась в том, что они сами виноваты в таком положении дел. Еще в первый день девятка решила оградить пепельноволосую девчонку от государственных дел, чтобы бед не натворила. И что в результате? Эта мелкая зараза сбежала из-под опеки советников и отправилась на экскурсию во дворец Трандуила! Да где это видано, чтобы правитель Мордора (да любой правитель!) вытворял такие фокусы! Это же немыслимо! И при всем при этом она прекрасно осознает, как рискует, но все равно лезет, куда не надо. В последние несколько дней назгулы так и фонили недовольством, заставляя окружающих вжиматься в стены при их появлении и поспешно убегать «по неотложным делам». Еще эти… Чародеи нос сюда суют. Паранойя их, видите ли, замучила. Саурон во всех углах мерещится! Еще бы он не мерещился с таким количеством выкуриваемых в день травок! И этот так называемый Белый Совет интерес проявил… Нет, так больше продолжаться не может! Пусть она заканчивает свои дела с гномами и возвращается сюда. Если уж ей так хочется превратиться в кучку пепла, то назгулы готовы сами отвезти ее к дракону, но сначала… — Кхамул! — Двар влетел в зал, отвлекая призрака от раздумий. Назгул поднял голову и в недоумении осмотрел Третьего Всадника. — Что опять произошло? — обреченно спросил он. С тех пор, как в Средиземье появилась эта девчонка, все будто с ума посходили. Кажется, именно так сказала Ксэлос однажды… — Гэндальф Серый здесь. — Как давно? — Уже несколько часов как. Его нашли внутри крепости, обезоружили и заперли. А потом… Двар только рукой махнул, показывая насколько все плохо. — Галадриэль? Назгул кивнул. — Значит, Белый Совет скоро будет здесь… — произнес Кхамул, напряженно размышляя над тем, как избавиться от этой компании, не раскрыв себя. Все же не надо Повелителю было несколько месяцев назад так шутить над… Как его там? Радагаст Бурый? — Если так пошло, может нам Ксэлос от эльфов забрать? — спросил Двар. Конечно, он сильно сомневался, что девочка попадет на глаза их злейшим врагам, но перестраховаться все же стоит. — Я как раз думал над этим, — согласился Кхамул. — Тогда не будем терять времени даром. Назгулы вышли из зала и разошлись по своим делам. Кхамул хотел обновить защиту, удостовериться, что все в полной боевой готовности и собрать оставшуюся шестерку на экстренное совещание, а Двар ушел отправлять отряд орков за своей правительницей. И почему им досталась такая непоседа?***
Честно говоря, сначала я вообще не поняла, что происходит. Просто гномы зашумели громче обычного, заставив меня подпрыгнуть на месте. В это время я как раз размышляла над тем, как упросить этих самых гномов взять меня с собой, когда замок моей камеры тихо щелкнул, и дверь открылась. Я удивленно посмотрела на Бэггинса. — Мои друзья попросили… — ответил он, отводя взгляд. Эм? Нет, я, конечно, ожидала, что все пойдет не по моему плану, который вообще сейчас отсутствовал, но чтобы дело решилось само по себе… Где-то за углом ждет большая такая подлянка. Ну не может все быть отлично! Это закон мироздания. Идеально исполненных планов не бывает, а если и бывает, то не в этом мире. Короче, скоро случится что-то очень нехорошее, и мне надо быть к этому готовой. Знать бы еще, отчего вообще нужно защищаться! Пока я над этим думала, гномы время зря не теряли. Бильбо запер камеры обратно, и мы организованной, громко топающей толпой двинулись на выход. Полурослик то и дело оглядывался и шипел на гномов. Те бурчали себе что-то под нос, но старались идти тише и не сопеть так громко. А я? А я интерьерчик разглядывала! В прошлый раз как-то не до этого было, а сейчас в самый раз. Когда еще здесь окажусь? То-то и оно! Так что буду наслаждаться, пока есть возможность. Но расслабляться все же не стоит, а то кто его знает… Тем не менее, мы спокойно дошли до винного погреба, не встретив ни одного эльфа. Та-ак, подлянка постепенно увеличивалась до размеров бегемота. Я полюбовалась на мирно дрыхнущих эльфов (надо срочно научиться рисовать! Такие ляпсусы нужно оставить для будущих поколений!) и тихо прокралась мимо них к гномам. Те как раз осматривали «средство побега» и возмущались. Бедный хоббит пытался объяснить этим упрямым созданиям, что другими способами выбраться из дворца у них не получится, и уговаривал залезть в бочки и не отсвечивать (нет, он не так сказал, но по смыслу вышло похоже). Гномы неодобрительно сопели и кряхтели, но когда на лестнице, ведущей в погреб, послышались тихие шаги и голоса эльфов… Гномы быстро и тихо залезли в бочки и в ожидании уставились на Бэггинса. Мы с хоббитом только стояли и глазами хлопали, пока, наконец, не поняли, что еще совсем чуть-чуть — и всем хана. Мне тоже пришлось залезть в бочку и ухнуть в «пропасть» вместе со всеми. Вот об этом опыте я назгулам ни за что не расскажу! А то еще вспоминать будут при первом же удобном случае. Я-то знаю — сама такая же… Ой, мама-а-а! Мы упали вниз как яблоки, свалившиеся с дерева, толкаясь и отскакивая друг от друга. Да что ж такое! Мы же только чудом друг другу ничего не переломали и живы остались! Я надеюсь, все пройдет хорошо, и мы выберемся отсюда без проблем. Не вовремя вспомнилось нападение орков и раненый Кили. Что будет, а что нет, я понятия не имела. Знания о книге и фильме смешались, и мне оставалось только уповать на то, что если орки все же нападут, то ослушаться моего приказа не посмеют. Я уже привязалась к Кили с Фили, и терять одного из них как-то не хотелось. Да-да, я помню, что гнома спасет рыжая эльфийка, но это в теории, а на практике все может выйти по-другому. Эльфы, наконец, поняли, что гномам в бочках здесь не место и попытались нам помешать. Ключевое слово здесь «попытались». Ничего у них не вышло, потому что откуда ни возьмись появились орки, и ушастым пришлось отвлечься на внеплановых «гостей». Гномы тоже без дела не сидели и всячески осложняли оркам осаду, кидая в них оружие и сбрасывая в воду. Бедные мои подданные… Додумать мысль я не успела. Один из орков прыгнул на меня и «радостно» оскалился. Какого черта?! Меня выпихнули из плывущей бочки и кинули в толпу орков. Там меня поймали, перекинули через плечо и куда-то потащили. Нет, ну что за фигня? К гномам они так не пристают, а я-то тут причем?! И вообще… — Похища-а-аю-у-ут! Когда надо, я могу кричать очень громко, но в данном случае это недостаток. Почему? Да потому что меня чуть не выронили! Да я уже не знаю, как реагировать на это! Сначала бросили, потом поймали, а теперь несут не пойми куда! Я Кхамулу пожалуюсь! Фили увидел меня на плече у орка и попытался спасти. К сожалению, ему это не удалось. На него накинулись сразу пятеро, и им было откровенно плевать на то, что гномы в бочках и ПЛЫВУТ. — ГНОМОВ НЕ УБИВАТЬ! — успела рявкнуть я, перед тем как вся эта катавасия скрылась из вида. Как вы поняли, орк на месте не стоял и целенаправленно двигался подальше от «поля битвы». Бежали мы (вообще-то он, но у меня выбора не было) не то в сторону леса, не то куда-то еще. Понять, куда именно, я не могла, все же висеть на плече у этого гада не самое лучшее времяпрепровождение, видно плохо и урывками, да и трясет постоянно. Наконец, мы остановились. Меня поставили не землю и дали осмотреться. Ну, да, конечно, я же все равно сбежать не смогу… Блин, такой план накрылся! — Что там у вас случилось? На мой вопрос орк только ухмыльнулся. Гр-р-р! — Азог приказал привести сюда девчонку. Девчонку? Это меня что ли? Ах он… Внезапно справа послышалось рычание, и передо мной оказался огромный белый варг. Азог на варге тоже присутствовал. Оглядев насупившуюся меня, он хмыкнул. — Мне приказали отвезти тебя в Дол-Гулдур, — сказал он и схватил меня за руку, — назгулам нужна их «Повелительница». В следующее мгновение я уже сидела на несущемся куда-то (хотя, почему куда-то, в Дол-Гулдур) варге и тихо закипала. Ну почему меня забрали именно сейчас? Что там у них случилось? Тут я вспомнила, что где-то в Дол-Гулдуре мелькнул Гэндальф, потом Галадриэль с Элрондом и Саруманом… Ой-е-е… По канону, Саурона должны были увидеть именно сейчас, а потом «прогнать» в Мордор. А я… Черт! Вот и долгожданные неприятности! Надеюсь, у назгулов есть какой-нибудь план, потому что у меня пока никаких идей нет. Ладно, придумаем что-нибудь. Главное, чтобы меня раньше времени не запалили, а то еще отправят внеплановую экспедицию в Мордор, что мне потом делать с войском перед стенами? У-у-у! Поход к дракону придется отложить на неопределенный срок, сейчас нужно придумать план действий…