21 глава. "Ты труп, Хейл!"
3 июня 2020 г., 02:13
Паранойя не отпускала Джаспера всю поездку; мужчина напряженно вглядывался в окно такси, стараясь рассмотреть на ночных улицах Нью-Йорка каких-то монстров, но там никого не было, кроме людей, которые спешили куда-то, как и всегда.
Он думал, что почувствует себя в безопасности, когда поднимется в свою квартирку, но стоило ему переступить порог, как чувство нервозности лишь усилилось. Хейл чувствовал себя героем какого-то глупого ужастика, а сейчас на него из-за угла собственной кухни должен был выпрыгнуть какой-нибудь призрак.
— Совсем ебнулся, — пробурчал он себе под нос, стараясь подбодрить себя, пока снимал ботинки.
Тем не менее, для собственного спокойствия, блондин обошел каждый уголок квартиры, чтобы проверить, не притаилась ли где безумная ведьма с ритуальным ножом. К счастью — он был в квартире один.
Стараясь успокоиться, мужчина прошел на кухню, чтобы поставить чайник. Наверное, ему бы не помешала чашечка зеленого чая, который он просто не мог терпеть, но благодаря Элис этой срани в его доме было навалом.
Сев за кухонный стол, Джаспер вытянулся на стуле, насколько это было возможно, уперевшись затылком в прохладную стену, чувствуя холод кафеля под босыми ногами. Тишину нарушало мерное потрескивание металлического чайника и тиканье кухонных часов. Это расслабляло и внушало спокойствие.
Почему-то именно сейчас он вспомнил о словах Виктории, что ему требуется срочно отыскать крест или завести новый. Кто бы мог подумать, что в его жизни настанет момент, когда он станет верить в эту чушь. Последний раз Хейл видел на себе крест вчера вечером, он был на нем, когда мужчина вышел из душа, а затем — исчез. Неужели люди так часто теряют подобного рода украшения? Он соскользнул с его шеи во время секса с Элис, а затем едва не угодил в стиральную машинку вместе с грязным бельем, а теперь пропал после секса с Беллой. Бог против плотских утех? Эта мысль заставила его мрачно и нервно рассмеяться, после чего Джас устало прикрыл лицо ладонями, закрыв глаза.
Он определенно нуждался в помощи, но не знал, куда еще ему обратиться. Не хватало только визита в церковь, где он не был с детских лет. Эсми была весьма ответственной и прилежной католичкой, но, к сожалению или к счастью, дети не переняли веру в Бога от матери. Удивительно, что Роуз вдруг обеспокоилась этим вопросом, должно быть, было что-то такое в жизни его сестры, о чем Джаспер не знал.
Чайник вдруг засвистел, отчего блондин вздрогнул, моментально подрываясь на ноги, чтобы выключить источник этого ужасного звука. Да, ему бы не помешало выпить немного успокоительного чая, но сначала нужно было найти его среди миллиарда одинаковых баночек и скляночек, которые занимали верхнюю полку его буфета.
Через пять минут Хейл вновь сидел за столом с чашкой зеленого чая, который назывался просто и лаконично - «Спокойствие». Оставалось надеяться, что эта дрянь, вкус которой был похож на полевую траву и прокисшее молоко, успокоит его нервы.
Делая небольшие глотки горячей жидкости, мужчина прокручивал в голове все события, которые успели произойти за последние пару дней, так как его терзало смутное ощущение того, что он что-то должен был сделать, но забыл — что именно.
К тому моменту, как кружка опустела, Хейл, наконец, вспомнил, что он хотел сделать. Если он хочет получить ответ хоть на один вопрос из ста, то должен каким-то образом добраться до Деметрия. Элис сказала, что на кладбище, где мужчина пытался поджечь себя, прибыла полиция и скорая, так что, скорее всего, его поместили в центральную больницу, но это было лишь предположением.
В любом случае, номер Зерваса сохранился у него в телефоне, поэтому можно было попытать счастья и позвонить по нему, вдруг всё было не так плохо и Деметрий ответит? Хотя, что-то подсказывало Джасперу, что он получил серьезные травмы, поэтому будет чудо, если он не находится в коме или что-нибудь вроде того.
Нажав на зеленую кнопку звонка, Хейл принялся терпеливо ждать, слушая долгие гудки. В тот момент, когда он уже был готов сбросить вызов, трубку наконец-то взяли.
— Ало? — произнес женский голос с легким итальянским акцентом.
Джаспер немного растерялся, потому что первой мыслью было то, что он ошибся номером, поэтому ему стоило извиниться и отключиться, но он все же решил спросить:
— Добрый вечер. Могу я поговорить с Деметрием Зервасом?
На том конце провода послышался какой-то непонятный треск, скорее всего, девушка вздохнула и перехватила телефон другой рукой.
— Вас ведь зовут Джаспер, верно?
— Да, это я, — недоуменно произнес Хейл, поднимаясь на ноги, чтобы поставить кружку в раковину.
— Мы не знакомы, но я девушка Деметрия — Хайди. Думаю, вы уже слышали о том, что произошло, об этом трубили по всем новостям, — её голос стал мрачным, должно быть, девушка устала говорить об этом с каждым, кто пытался дозвониться её парню.
— Мое имя вы уже знаете, я бывший коллега Деметрия, — ответил Хейл, а затем замолчал на несколько секунд, судорожно обдумывая, что бы ему сказать. — У меня есть к Деметрию неотложное дело.
Пожалуй, это была не самая лучшая тактика, потому что Хайди шумно выдохнула, раздраженно пробормотав:
— Только не говорите, что это дело как-то связано с его долгами.
— Что? Нет, ни в коем случае! — заверил её Джаспер, а затем добавил. — Это очень важно, поймите, мне нужно увидеть его как можно скорее. Он в сознании?
Хайди замолчала так надолго, что мужчина уже решил, что она сейчас попросту положит трубку. В конце концов, девушка ответила:
— Да, но он находится в реанимации, у него очень тяжелое состояние, туда пускают только родственников, поэтому я боюсь, что придется отложить ваше срочное дело на неопределенный срок.
Джаспер едва сдержал ругательство, понимая, что Хайди вот-вот готова отказать и послать его куда подальше. С одной стороны — это было логично, но с другой — она понятия не имела, что это дело чрезвычайной важности и напрямую связано с тем, что Деметрий хотел самоубиться, но поверит ли она в то, что какой-то бывший коллега с его работы может что-то знать об этом? Недолго думая, Джас решил рискнуть.
— Хайди, мой визит к вашему парню напрямую связан с тем, что он пытался сделать с собой. Я уверен, что вы сходите с ума от того, что не можете найти ни одной причины, по которой ему потребовалось бы устроить самосожжение на кладбище в компании костей, — чем дольше он говорил, тем увереннее звучал его голос.
Боже мой, где же его дар убеждения был раньше, особенно в те моменты, когда нужно было здраво подумать над ситуацией и убедить самого себя в том, чтобы больше не трахаться с Беллой и разорвать с ней всякие отношения?
— Вы шутите, да? — девушка на том конце провода нервно усмехнулась, шумно и тяжело сглатывая. — Понимаете, чертовы журналисты каким-то образом раздобыли его номер, поэтому они названивают сюда каждый день, пытаясь вынюхать что-нибудь интересное…
Мужчина мягко прервал её, понимая, что Хайди, как минимум, заинтригована, ей просто нужно было дать ещё немного уверенности в том, что он не собирается усугублять ситуацию.
— Если бы я был журналистом, вряд ли бы мой номер был записан в телефоне Деметрия, не так ли? — это был риторический вопрос, поэтому Хейл продолжил. — Можете мне не верить, но мы с вами столкнулись с одинаковой проблемой, поэтому нам нужно объединиться, чтобы разобраться с этим.
Должно быть, Хайди не устраивали витиеватые фразы, поэтому она тут же затребовала конкретики, хотя, несколько секунд назад сомневалась в том, можно ли доверять собеседнику.
— Это какая-то секта, да? Что это, черт возьми, такое?!
В трубке послышался сдавленный всхлип, но затем новая знакомая Джаспера взяла себя в руки.
— Умоляю, давайте встретимся завтра. Мне нужно попасть к Деметрию как можно скорее, — взмолился мужчина, внимательно вслушиваясь в звуки её прерывистого дыхания.
— Хорошо, Джаспер. Я вышлю вам адрес кофейни, она расположена в одном квартале от больницы, если все пройдет хорошо, то я проведу вас к Деметрию.
— Спасибо! До завтра, — произнес Хейл, а затем отключился.
Всё оказалось не так сложно, как ему казалось в самом начале. Он общался с Деметрием последний раз пару месяцев назад, но это была случайная встреча на бегу, в метро, поэтому Джаспер не успел выяснить у бывшего коллеги все новые подробности из его жизни. То, что у него была девушка, оказалось большой удачей, иначе Хейл бы никогда не смог пробраться в палату, ведь он не являлся родственником, но теперь у него хотя бы был шанс. Что-то подсказывало ему, что эта встреча должна состояться, иначе всё так и останется в подвешенном состоянии. Слава Богу, что Деметрий выжил, а не отправился на тот свет, как Майк.
Возможно, завтра он не должен откровенничать с Хайди и рассказывать ей все свои предположения, ведь большая часть из них действительно звучат, как бред сумасшедшего. В любом случае — стоило сначала вытянуть из неё все, что она знает о происходящем, возможно, окажется, что произошедшее никак не связано с чертовщиной и сексуальной ведьмой.
Его телефон завибрировал как раз в тот момент, когда раздался звонок в дверь. Джаспер нахмурился, бросая взгляд на настенные часы, которые показывали десять часов вечера. Кому вздумалось прийти к нему в гости так поздно? Не дай Бог, если это Белла. Он был не готов видеть эту адскую сучку сейчас, потому что она могла испортить все его планы. К тому же, она и так ночевала у него накануне, после чего ему опять было плохо, словно он потерял какое-то количество крови, а так оно, скорее всего, и было.
Замерев перед входной дверью, блондин нерешительно заглянул в глазок, с облегчением увидев там рослого мужчину с чемоданчиком инструментов в руке. Как он мог забыть о том, что вызвал мастера пару часов назад? Может быть, ему стоило сходить к врачу и попросить рецепт на какие-нибудь таблетки, которые прописывают старикам для улучшения памяти?
Впустив мастера в квартиру и вручив ему новый замок, Хейл отправился в гостиную, которая являлась и спальней, чтобы приступить к поиску пропавшего крестика. К несчастью, к тому моменту, как мастер закончил свою работу, Джаспер осмотрел каждый угол своей небольшой квартиры, но его крест словно испарился. Единственный предположением было то, что он не испарился, а его кто-то забрал. Белла.
Расплатившись с мужчиной, Джаспер закрыл дверь и запер её на два оборота новенького замка. От осознания того, что теперь ключи от квартиры есть только у него, Хейлу стало намного спокойнее. Это означало, что больше не будет такого, что кто-то сможет заявиться к нему посреди дня, чтобы завести дурацкий обед из вегетарианского ресторана или вдруг оказаться в квартире вечером, аргументируя это тем, что он дал копию ключа.
Мысль о вегетарианской еде напомнила нерадивому кавалеру об Элис, которая сегодня днем решила, что он собрался делать ей предложение. Джасперу стало тяжело на душе о воспоминании о том, как Брендон отказала ему, нервно и невнятно бормоча какие-то аргументы в пользу своего решения. Что они делают друг с другом? Если она не готова связать с ним свою жизнь сейчас, после того, как они пробыли вместе столько времени, стоило ли продолжать отношения?
Тряхнув светлыми волосами, чтобы отогнать дурацкие мысли, Хейл вновь отправился на кухню, чтобы заглянуть в холодильник. У него разыгрался аппетит, должно быть, из-за нервов. К сожалению, внутри не оказалось почти ничего, кроме пары бутылок пива, заветревшегося куска сыра и коробки яиц. Ну, и на том спасибо. Само собой, из этого набора нельзя было ничего сделать, кроме ячницы, поэтому Джаспер приступил к приготовлению этого несложного, холостяцкого блюда. Наверное, завтра, после встречи с Хайди, ему стоило зайти в магазин, к этому моменту как раз должна была прийти зарплата. Утром, к сожалению, точно придется добираться на работу на метро, так как у мужчины осталось лишь пятьдесят баксов, ведь оставшиеся деньги пришлось отдать мастеру.
Вскоре мужчина вновь сел за стол, на этот раз поставив перед собой тарелку с яичницей-глазуньей, которую дополнял нарезанный сыр. Как следует поперчив творение холостяцкой кухни, Джас принялся за еду, думая о том, что ему все-таки стоит позвонить своей девушке, чтобы как-то смягчить её гнев. Элис, к несчастью, могла обижаться долго, а чем больше времени проходило с момента ссоры, тем шикарнее должны были быть извинения.
Взяв телефон, Джаспер нашел номер Эльфа среди недавних звонков, а затем, прожевав пищу и сделав глоток чая, наконец-то нажал на кнопку звонка.
Само собой, Брендон взяла трубку далеко не сразу, а лишь спустя минуту, хотя, Хейл был готов поспорить на что угодно, что все это время она видела, как он звонит ей. Женщины — невыносимые создания, не так ли?
— Что вам угодно, мистер Хейл? — сурово произнесла девушка, как только сняла трубку.
— Вашей благосклонности и немного сочувствия, мисс Брендон, — без тени обиды и раздражения ответил Джаспер, добавляя в свой голос капельку лести.
Это была их излюбленная игра. Нельзя было сказать, что он действительно любил её, ведь правила придумывала Элис, но они были стары, как мир: она была обижена, поэтому ему нужно было загладить вину всеми возможными способами, пока девушка не сдастся, но зачастую она была непреклонна довольно долго, следуя своим собственным установкам.
— Ты сорвал мне эксклюзивный материал, чертов эгоист! Просто взял и смылся на работу, я просто в шоке, Джаспер, кто так вообще делает?!
Блондин был готов выслушивать её недовольство и гнев, поэтому попросту расслабился, отламывая кусок яичницы с помощью вилку, держа ту в свободной руке.
— Я поступил, как самый настоящий говнюк, малыш. Но, боюсь, если бы меня уволили, ты злилась бы сильнее, поэтому, пришлось выбирать, — рассудительно и спокойно ответил он, слегка отодвинув трубку от уха, чтобы Элис не слышала, как он жует, иначе она взорвется окончательно.
— Думаешь, твои доводы тебя спасут, да? — хмыкнула она, явно немного смягчаясь, ведь Джас был по-своему прав.
— Сомневаюсь, но я готов дать тебе интервью сейчас. Я уверен, что это происшествие будет актуально минимум до конца недели, поэтому ты ничего не потеряла.
Он знал, что его предложение звучит очень заманчиво, и Эл не откажется от него, ведь у нее не было других источников информации, так как в больницу бы её не пустили, никаких других знакомых Деметрия она не знала, да и вряд ли бы успела их найти за такое короткое время. Тем не менее, не стоило недооценивать эту девушку, потому что она могла быть настоящей занозой в заднице. Однако что-то подсказывало Джасперу, что у неё всё ещё не было на руках ничего сенсационного, кроме фотографий с места происшествия и комментариев очевидцев.
Да, безусловно, он мог бы разбить в пух и прах её обиду, если бы сказал, что нашел способ поговорить с Зервасом лично. В таком случае, Брендон сделала бы что угодно, чтобы Хейл выложил ей все, что узнает, а лучше — каким-нибудь образом провел её с собой. Пожалуй, она даже согласилась бы съесть кусочек мясной котлеты, если бы они торговались. Представив то, как Эльф делает это, Джас едва не рассмеялся ей в трубку, но вовремя сдержался, как раз в тот момент, когда девушка отрывисто произнесла:
— Ладно, умник, твоя взяла. Готов ответить на парочку вопросов? — её тон уже успел стать деловым, словно внутри этой маленькой головки существовал переключатель, способный ввести девушку в рабочее состояние, которое называлось: «Я беспощадный журналист, который вытянет из тебя всё до последнего слова».
Наверное, Элис могла бы найти себе работу в полиции, потому что, зачастую допрашивала людей, как коп, а не как журналист, делая это напористо и бескомпромиссно, пользуясь всевозможными методами, чаще всего — грязными и бессовестными.
— Конечно, мисс следователь, — отчеканил Хейл после небольшой заминки, так как ему требовалось доесть яичницу, которая уже успела остыть.
— Не нарывайся, — угрожающе ответила Элис, а затем рассмеялась, зашуршав листьями ежедневника, где она уже успела набросать вопросы, прекрасно зная, что Джаспер все-таки даст на них ответ, не за ланчем, так позже.
Если бы он не позвонил ей, то она бы сделала это сама, переступив через себя ради работы, в этом мужчина был уверен на сто процентов.
***
На следующий день он с трудом дождался окончания рабочего дня, поэтому буквально вылетел из офиса, понимая, что ужасно голоден, ведь на обед смог выпить стакан кофе, на большее его не хватило. Чертовы нервы шалили так, что в пору было пропить курс каких-нибудь успокоительных. Хайди назначила встречу в небольшом кафе около больницы в семь вечера, поэтому у него было время, чтобы забрать результаты анализов из клиники. К несчастью, она находилась совершенно в другом районе, но времени было предостаточно. С трудом протиснувшись в битком набитый вагон метро, Хейл ухватился за поручень, чтобы не упасть, когда состав тронулся. Внутри было душно, поэтому мужчина понимал, что к тому моменту, как он доберется до кафе, с него сойдет семь потов, а это было не очень хорошо. К тому же, он был в легком сером пиджаке, отчего ему было ещё жарче. Тяжело вздохнув, блондин повернул голову направо, чтобы бесцельно заскользить взглядом по людям, оказавшимся с ним в одном вагоне. Ему требовалось немного отвлечься, очистить свои мысли, так как они были полны страхов, ведь ему предстояло сделать два важных дела: забрать анализы и уговорить Хайди провести его в палату. Независимо от результатов анализов все уже было плохо. Если они окажутся положительными, то это будет означать, что Белла никакая не ведьма, а просто чокнутая, которая колет людям наркотики, чтобы те теряли память. Может, после очередной встречи с ней у людей исчезают органы, а она потом перепродает их на черном рынке? Не даром же Свон работает патологоанатомом. Отрицательный результат тоже не сулил ничего хорошего, ведь в этом случае всё, что происходит с Джаспером, нельзя будет объяснить логически и придется осознать, что это мистика и чертовщина. Поймав себя на том, что он вновь думает о сраных анализах, Хейл стиснул зубы, вынимания помятый бумажный платок из кармана пиджака, чтобы в который раз вытереть вспотевший лоб и убрать с него прилипшие пряди волос. В этот момент его взгляд наткнулся на знакомую фигуру, которая стояла посреди толпы, ближе к выходу из вагона. Брюнетка, словно почувствовав, что на нее кто-то смотрит, начала медленно поворачивать голову в сторону Джаспера. Только это ему ещё не хватало! Мужчина понимал, что если это действительно окажется Белла, то встреча с ней будет неизбежной, ведь он не станет делать вид, что попросту не заметил её, особенно, если она попробует пробраться к нему сквозь толпу. Мысленно взяв себя в руки, он приготовился к тому, чтобы увидеть её милое личико, но когда девушка повернулась, он едва не закричал, вовремя закусив щеку изнутри, отшатнувшись назад, врезавшись в крепкую мужскую спину. На него смотрели страшные, алые глаза, а лицо было мало похоже на Свон, ведь оно было хищным и вытянутым, как у горгульи. — Эй, ты наступил мне на ногу! — пробасил мужчина позади Хейла, но тот лишь выдавил поспешные извинения, начиная стремительно пробираться сквозь скопище тел к выходу из вагона, двигаясь в противоположном направлении от девушки. Джаспер не отдавал себе отчета в том, что он делает, но он четко знал, что должен выбраться из проклятого вагона, чтобы этот монстр оказался как можно дальше. Стоило ему протиснуться к дверям, как вагон затормозил, и через несколько секунд толпа буквально вынесла мужчину из вагона. Он остановился у ближайшей скамьи, чтобы присесть, жадно вдыхая прохладный воздух. Прежде чем двери захлопнулись и поезд тронулся дальше, он заметил брюнетку, стоящую напротив двери. Это была не Белла, да и девушка выглядела совершенно нормально. Она удивленно смотрела на Джаспера до тех пор, пока поезд не унес её со станции. Мужчина с трудом смог сглотнуть, вынимая из кармана полупустую пачку бумажных платочков, чтобы вытереть лицо и шею, которые были липкими и блестящими от пота. Ему бы не помешало умыться, но в метро не было уборной. Пожалуй, сейчас мысль о том, что лучше бы результаты анализов оказались положительными, не казалась такой плохой, иначе — странные видения нельзя будет списать на действия наркотиков. Если это не психотропные вещества, тогда, что же это? Настоящие демоны в городской подземке, которые преследуют его, словно в каком-нибудь фильме? О, нет, он даже не мог об этом думать. Успокоившись, Хейл продолжил свой путь до клиники, внутри которой пробыл буквально пять минут, и то только по той причине, что девушка, которая выдала ему знакомый белый конверт с результатами, болтала с кем-то по телефону, когда Джаспер пришел. Прежде чем вскрыть конверт, мужчина зашел в ближайший магазин и купил небольшую бутылку воды, которую выпил практически залпом. Джас подумывал о том, чтобы отложить знакомство с результатами на потом, ведь лучше всего было сделать это дома, в спокойной обстановке, но он не мог ждать, особенно после этого странного случая в метро. Спустившись в подземку вновь, он добрался до перрона, принявшись ждать нового поезда вместе с небольшим количеством людей. Хорошо, что час-пик уже закончился, иначе Джаспер бы попросту умер, если бы ему пришлось еще раз прокатиться в такой давке. Решительно выдохнув, он потянулся за конвертом, который лежал во внутреннем кармане пиджака. Нащупав его шершавую поверхность, Хейл вынул его, а затем быстро вскрыл, вынимая сложенную пополам бумажку. Бегло скользнув глазами по таблице с показателями веществ, содержащихся в его крови, он почти сразу же добрался до последней, самой важной строки на данном листе, которая гласила… Что он полностью чист. В этот момент ветер от едущего поезда едва не вырвал белоснежную бумагу из рук Хейла, поэтому ему пришлось свернуть её и убрать обратно в конверт, вернув его в карман. Не помня себя, мужчина зашел внутрь вагона и встал недалеко от двери, уставившись невидящим взглядом на яркий плакат, висящий на стене. В его голове билась лишь одна мысль о том, что он был чист, никаких следов наркотиков в крови. Если бы эта сучка что-нибудь вколола ему, то вещества непременно остались бы в крови, ведь прошло меньше суток с момент их контакта, после чего Джаспер отправился в клинику. Несмотря на то, что в вагоне было прохладно, Хейл все равно вытер лицо очередным платком, понимая, что все это время потел от нервов. Поезд проехал уже несколько станций, а блондин только сейчас понял, что все это время был единственным человеком, который стоял, хотя, вокруг было множество свободных мест. Сев рядом с какой-то старушкой, он постарался расслабиться и настроиться на предстоящую встречу с Хайди. Джаспер добрался до кафе как раз вовремя, хотя, девушка уже была там. Завидев его, Хайди помахала Джасу рукой, сидя за одним из столиков, которые были расположены на улице. У Деметрия определенно был вкус на женщин, потому что Хайди невозможно было не заметить: шикарная брюнетка с золотистой кожей, обворожительной улыбкой и хорошими формами, которые прекрасно подчеркивали обычные черные джинсы и свободная, полупрозрачная темная блузка с короткими рукавами. Отодвинув легкий плетеный стул, мужчина сел за круглый столик, оказавшись напротив своей новой знакомой. Девушка выглядела немного измотанной и печальной, но явно старалась держать себя в руках и быть вежливой, хотя её темные, почти черные глаза, смотрели на него с опасением. — Привет! Надеюсь, я не заставил тебя ждать слишком долго, — дружелюбно произнес Джаспер, замечая, что девушка уже успела выпить чашку кофе, скорее всего, далеко не первую. — Я закончила работу чуть раньше положенного времени, поэтому приехала слишком рано, — ответила девушка с легким иностранным акцентом, откинув тяжелую волну волос за спину, явно нервничая. — Хочешь заказать что-нибудь? Несмотря на взволнованность, она была весьма учтива, что порадовало Джаспера, возможно, это поможет ему во время переговоров. На самом деле, мужчина одновременно был голоден, как волк, но чувствовал легкое недомогание от нервов, поэтому, немного подумав, ответил как раз в тот момент, когда к ним подошла официантка, чтобы забрать пустую чашку из-под кофе. — Еще две чашки кофе, пожалуйста, и два куска вашего фирменного пирога или торта, если такового не осталось, то принесите, что есть, — понимая, что, возможно, он ведет себя несколько неуважительно по отношению к едва знакомой девушке, Джас поднял взгляд на Хайди, чтобы проследить за её реакцией. — Надеюсь, ты не сидишь на диете или что-нибудь вроде этого? Похоже, эта шутка немного разрядила обстановку, потому что улыбка, появившаяся на полных губах итальянки, подкрашенных бежевой помадой, была более расслабленной и искренней, чем до этого. — Я так волнуюсь, что съела бы весь пирог целиком, но одного куска будет достаточно. Официантка записала заказ и оставила их наедине, если не считать ещё одной парочки, которая сидела через столик от них. Джаспер не знал с чего начать разговор, поэтому решил подождать, пока Хайди заговорит первая, но, похоже, его новая знакомая слегка растерялась и утонула в своих мыслях, глядя куда-то в сторону отсутствующим взглядом, наблюдая за прохожими, время от времени проходящими мимо кафе. Негромко кашлянув, чтобы привлечь её внимание, Джаспер решил сделать первый ход. — Я переживаю за Деметрия. Да, знаю, что он вряд ли рассказывал тебе обо мне, ведь мы всего лишь приятели, а не друзья. Однако услышав про это происшествие из новостей, я не мог проигнорировать его, учитывая то, что пострадал мой знакомый. Хайди наконец-то повернула голову в сторону Джаса и пристально взглянула ему в глаза, словно пыталась распознать какой-то подвох. — По телефону ты сказал, что столкнулся с такой же проблемой, как и я, поэтому расскажи мне все, что знаешь, — на последних слова девушка немного подалась вперед, практически умоляя его рассказать обо всем, но… Джаспер не мог этого сделать. Он понимал, что это будет нечестно по отношению к Хайди, в жизнь которой он вдруг ворвался вот так, в самый неподходящий момент, прося её об услуге и обещая взамен поддержку и информацию. Но Хейл попросту не мог рассказать ей абсолютно всё, потому что это было рискованно, да и он понятия не имел о том, изменял ли Деметрий Хайди, если все-таки это произошло, знает ли она об этом? Если он ничего не рассказывал ей, стоит ли ему сообщать ей свои догадки о том, что, вероятно, вся эта цепь с мистическими событиями запустилась именно из-за измены, а виной всему горячая ведьма из какого-то сраного цветочного ковена? Ему нужно было вытянуть из девушки больше информации, но она была настроена решительно, поэтому требовала этого сначала от Джаспера. Нервно облизав губы, блондин откинулся на спинку плетеного кресла, разрывая зрительный контакт между ними, лихорадочно соображая, с какого козыря ему лучше зайти, чтобы это было относительно безопасно для них всех. — Мой друг попал в такую же историю, только она закончилась самоубийством — парень просто сбросился с крыши, наверное, ты могла слышать об этом в новостях. Само собой, он немного приврал о том, что Майк был его другом, но в остальном — все было правдой. Джаспер решил не рассказывать о том, что он замешан во всей этой чертовщине, как одна из жертв какой-то сумасшедшей ведьмы. Он выиграет в роли неравнодушного друга, который попытался распутать то, что произошло с его товарищем, тогда и про измены рассказывать не придется, если только Хайди сама об этом не скажет. — Боже! Я видела репортаж по телевизору, это просто ужасно, — брюнетка прикрыла рот ладонью, пытаясь сдержать рвущийся наружу вздох боли и отчаяния. — Он вёл себя очень странно в последнее время: мог пропасть куда-то или притащить домой какие-то кости и черных котов. Чуть позже жена нашла его дневник, где все было исписано какими-то странными символами, паническими мыслями, что кто-то должен прийти за ним и убить. Чем больше Хейл рассказывал, тем сильнее Хайди пугалась, судя по её шокированному выражению лица и широко распахнутым глазам. Должно быть, с Деметрием происходило нечто подобное, поэтому она могла проследить схожие моменты. Их беседу прервала официантка, которая принесла заказ и молча удалилась. Джаспер был ужасно голоден, поэтому сделал большой глоток кофе и принялся за кусок фруктового торта, не дожидаясь ответа девушки, которая, казалось, приходила в себя. К тому моменту, как тарелка мужчины опустела, она тоже сделала глоток кофе и тихо произнесла: — Однажды Деметрий пришел домой посреди ночи с каким-то облезлым черным котом, сказав, что это подарок для меня, хотя, у меня аллергия на шерсть. У нас был грандиозный скандал на утро из-за этого, но Дем не собирался относить кота обратно в приют, поэтому я сделала это сама, когда он был на работе. Но на следующий день произошел этот кошмар, — под конец она едва сдерживала слезы, но, крепко стиснув губы и немного размазав помаду, не позволила себе расплакаться. — Я не думаю, что это случилось из-за кота, — осторожно начал Джаспер, но Хайди жестом попросила его помолчать, а затем аккуратно промокнула глаза салфеткой. — Ты думаешь, что за всем этим стоит какая-то секта, которая свела его с ума? — спросила она, нервно отламывая кусочек торта десертной вилкой, но явно не для того, чтобы съесть его, а для того, чтобы занять себя чем-нибудь. Честно сказать, Джас и сам не знал, что думать на этот счет, но этот ответ был бы самым логичным и приемлемым, потому что большинство людей охотнее поверит в то, что их родственник или знакомый попал в лапы какой-нибудь религиозной секты, чем в то, что его убили какие-то ведьмы, причем, самые настоящие, а не всякие экстрасенсы из телевизора. — Да, я уверен в этом, — серьезно ответил он, внимательно наблюдая за тем, как итальянка крошит свой кусок торта, так и не притронувшись к нему. — Деметрий ничего не хочет мне объяснять и говорит, что это был просто несчастный случай. Можно случайно попасть под машину, но не прийти на кладбище и поджечь себя в окружении костей! Боже, я ведь не дура, Джаспера, разве такие несчастные случаи бывают?! Хайди наконец-то дала волю эмоциям и повысила голос, после чего, в порыве чувств, отбросила несчастную вилку, которая с легким и печальным звоном соскользнула со стола и ударилась об деревянный настил на полу. — Не бывает, поэтому мы должны выяснить, зачем он это сделал, — спокойно ответил Хейл, после чего наклонился и поднял вилку, вернув ее на стол. Брюнетка судорожно выдохнула, стараясь успокоиться, а затем закивала, жестом подозвав официантку, чтобы попросить счет. Джаспер настоял на том, что он за всё заплатит, как настоящий джентльмен, благо, что девушку не пришлось долго уговаривать, ведь она была выбита из колеи. Наверное, Элис влюбилась в него из-за того, что он умел быть галантным и почти что рыцарственным, когда это было нужно. Расплатившись, Хайди и Джас отравились в больницу, которая действительно находилась совсем близко. Мужчина не вмешивался в разговоры с врачами, предоставив это дело своей новой знакомой, которая умоляла лечащего врача Деметрия пропустить Хейла к нему, так как он его кузен. Да-да, конечно, привычная ложь, но, похоже, что это могло сработать. Блондин стоял около одного из многочисленных окон, расположенных по всему длинному коридору, пока Хайди разговаривала с врачом, который хмуро выслушивал её просьбы. Джаспер не собирался их подслушивать, но до него долетали обрывки фраз о том, что он — единственный член семьи Деметрия, который смог прилететь в Нью-Йорк так быстро, поэтому они обязательно должны переговорить, ведь семейные узы — это так важно. И правда. Засунув руки в карманы белоснежного халата, который ему выдали внизу, Хейл бесцельно смотрел в окно и вдыхал тот самый больничный запах, похожий на запах таблеток, хлорки, крови и смерти. Закончив разговор, Хайди подошла к блондину и осторожно тронула его за рукав, шепнув на ухо: — У вас есть буквально пять минут, надеюсь, ты сможешь узнать у него хоть что-нибудь. Похоже, она не собиралась идти в палату вместе с Джаспером, что было ему только на руку. Должно быть, это было связано с тем, что большое количество людей могло утомить больного. — У тебя отлично подвешен язык, спасибо, что договорилась, — также негромко ответил Джас, а затем, ободряюще потрепал брюнетку по плечу. — Я же экскурсовод, это у меня в крови, — в шутку ответила Хайди, попытавшись улыбнуться, но движение губ вышло нервным. Отойдя от Хайди, Джаспер последовал в конец коридора за хмурым врачом, который остановился перед белоснежными дверьми, ведущими в палату, сурово произнеся: — Больной находится в тяжелом состоянии, поэтому постарайтесь не сообщать ему никаких новостей, которые могут заставить его нервничать. Заверив врача в том, что всё будет в порядке, Джас распахнул дверь и шагнул в палату, тут же почувствовав усилившийся запах таблеток и хлорки. Вздохнув, он едва слышно прикрыл за собой дверь и осмотрелся. Помещение было небольшим, но очень светлым из-за больших окон, сквозь которые пробивалось заходящее солнце. Его теплые лучи также скользили по одинокой больничной кровати, где покоился кто-то, похожий на мумию, из тела которой тянулось множество проводков, отходящим к капельнице и различным аппаратам, которые мерно потрескивали и пикали, сообщая, что с пациентом все в порядке. — Деметрий? — едва слышно спросил Хейл, потому что у него вдруг пересохло в горле от вида того, что стало с его знакомым. Мужчина, лежащий на кушетке, распахнул глубоко посаженные серые глаза, которые смотрелись особенно блекло на фоне бинтов, которыми была обмотана большая часть его тела и головы. — Джаспер? Что… Что ты здесь делаешь? — сонным голосом спросил Зервас, наблюдая за тем, как его товарищ приближается к постели и опускается на стул, стоящий неподалеку. — У нас мало времени, — нервно взъерошив светлые пряди, ответил Джас, отчего-то опустив глаза вниз, словно ему было страшно смотреть в глаза мужчины, потому что из-за бинтов тут и там проглядывала обожженная, красная кожа. — Я не понимаю, — с трудом произнес Деметрий, а его пульс, судя по показателям приборов, явно участился. Джаспер лихорадочно перебирал в голове миллион вопросов, которые он хотел задать Зервасу, но когда он их придумывал, то не учел одного обстоятельства — у них было всего лишь пять минут. Наверное, глупо спрашивать о том, зачем он сделал это с собой, ведь Хайди говорила, что это раздражает его, и Деметрий дает какой-то невразумительный ответ, который, скорее всего, услышит и Джаспер. Нет, ему нужен был всего лишь один вопрос, но такой точный, что по ответу на него сразу можно будет понять, связана ли с этой историей Белла или нет. Остальные подробности можно будет позже вытянуть из Хайди, которая наблюдала за тем, как её парень становился все более странным день за днем. Внезапно его осенило. Чёрт, как он не додумался до этого вопроса раньше, ведь он был такой простой, как дважды два! — Ты знаком с женщиной по имени Изабелла Свон? — спросил Джаспер, внимательно наблюдая за тем, как меняется взгляд Деметрия, потому что его глаза были единственным средством передачи эмоций на лице, не считая небольшой щелки среди бинтов на том месте, где должен располагаться рот. — Она невысокого роста, брюнетка с карими глазами, очень горячая штучка… Палату внезапно огласил грубый вскрик больного, у которого вдруг прорезался голос, хотя, несколько мгновений до этого он едва шептал. — Ты спал с моей Беллой, ублюдок?! Откуда ты её знаешь?! Серые глаза мужчины налились кровью так быстро, словно он собирался сорвать с себя все трубки, чтобы вскочить с постели и выместить на Джаспере свою злость. Блондин резко вскочил на ноги, чувствуя, себя так, словно его только что ударили мешком по голове. — Сука! Я так и знал, что она трахается ещё с кем-то, вот же блядь! — взревел Зервас, хватаясь забинтованными руками за голову, шипя от боли, потому что они приняли на себя основной урон от огня, не считая наполовину обожженной головы. Один из приборов мерзко и громко запищал, оповещая персонал больницы о том, что с больным что-то случилось. В тот момент, когда одна из медсестер ворвалась в палату, нервно бормоча о том, что Джасперу следует немедленно покинуть помещение, Деметрий окинул мужчину ненавидящим взглядом, угрожающе прорычав: — Ты труп, Хейл! Не сказав ни слова, Джаспер покинул палату, видя перед собой лишь серые глаза, налитые кровью, словно у дикого животного. В голове мужчины промелькнула саркастичная мысль о том, что Деметрий может не утруждаться, потому что их общий убийца уже приготовил оружие и для Хейла, но сначала Белла определенно покончит с Зервасом.
