Все пошло не так.

— Добрый вечер, мистер Грейнджер, — вежливо улыбнулся Сириус, когда на пороге небольшого скучного дома показался мужчина средних лет с серьезным лицом и теплыми карими глазами.  — Здравствуйте, — несколько удивленно и настороженно ответил Томас Грейнджер. — Чем обязан?  — Мы можем войти?  — Простите, но…  — Гарри! Как ты здесь оказался?!       Гермиона, внезапно показавшаяся из-за отцовской спины, бросилась Гарри на шею, словно бы они 10 лет не виделись. Мистер Грейнджер, поняв, что незваные гости являются знакомыми его дочери, заметно расслабился. Его беспокойство можно было понять. Время уже позднее, а ко всему и неспокойное.  — Привет, Гермиона, — Гарри тоже обнял подругу, немного смутившись под пристальным взглядом ее отца.  — Сириус, а ты почему здесь? — воскликнула Гермиона, отстранившись от Гарри. — Тебя же…  — Гермиона, я тоже рад тебя снова видеть, — Сириус снова ослепительно улыбнулся. — Мы можем войти?  — Да, конечно, проходите, — Гермиона шагнула в сторону, пропуская гостей вперед и натыкаясь на недоумевающий взгляд мистера Грейнджера.       Гермиона проводила Гарри и Сириуса в светлую уютную гостиную, и минутой позже к ним присоединилась и миссис Грейнджер. Гарри впервые видел маму своей подруги, и она сумела сразу расположить его к себе. Теплая открытая улыбка, добрые зеленые глаза, сеть мелких морщинок у глаз, говоривших о том, что Джин часто улыбается и смеется. Искренняя радость отобразилась на ее лице, когда она узнала, что перед ней сидит друг ее дочери.  — Гермиона, ты должна была сказать, что у нас будут гости! — звонким приятным голосом воскликнула Джин Грейнджер. — Я бы испекла пирог.  — Гермиона не знала, что мы придем, — заступился Гарри за подругу.  — Право, нам очень неудобно, — произнес Сириус тихо. — Простите нас за поздний визит, но дело срочное и, боюсь, не самое приятное.       Сириус кашлянул и замолчал, видимо, мысленно подбирал правильные слова. Губы Гермионы сжались в тонкую ниточку, а лицо приобрело озадаченное выражение. Такое же, как и у ее родителей, которые опустились на диван напротив своих гостей. В воздухе повисло напряжение.  — Что случилось? — почти прошептала Гермиона.  — Магический мир стоит на пороге войны, — ответил ей Сириус, и миссис Грейнджер испуганно ахнула, прижав пальцы к губам. — Простите еще раз за эти новости, но есть и более неприятные. Вам стоит уйти с нами сегодня же. Вы должны спрятаться.  — Что? — изумленно выдохнул Томас Грейнджер. — Мы? Спрятаться? Зачем?  — Ваша дочь имеет самое непосредственное отношение к предстоящей войне. Она лучшая подруга моего крестника, а по совместительству и центра этой войны. Поймите, за вашей дочерью и за вами может начаться охота, как только Гарри исчезнет…  — Гарри исчезнет? — переспросила Гермиона, пребывающая в полном шоке.  — Да, нам нужно спрятаться. Настаиваю на том, чтобы вы отправились с нами. Иначе наши враги могут попытаться надавить на Гарри через Гермиону. Тогда всем нам придется несладко, поверьте.  — Но куда мы спрячемся? — с плохо скрываемой паникой сказала Джин.  — Я смогу вас спрятать и защитить, не переживайте об этом, — твердо заявил Сириус.  — Но как же мы можем вот так просто взять и уйти в неизвестном направлении? — всхлипнула Джин, в растерянности глядя на мужа. — У нас тут дом, работа, друзья…  — Выбирайте, что для вас важнее. Жизнь, ваша и вашей дочери, или все вот это, — Сириус обвел руками гостиную.       Это были жесткие слова, но честные. Гарри понимал, что если он сбежит, Дамблдор может сделать с Гермионой и ее семьей все, что угодно. Он не хотел, чтобы его подруга как-то пострадала, поэтому очень взволновался, когда супруги Грейнджер ушли на кухню, чтобы посоветоваться. Гермиона сначала в оцепенении молчала, но потом решительно последовала за родителями. Когда дверь за ней захлопнулась, повышенные голоса, доносящиеся из кухни, стихли.       Их не было несколько минут, и все это время Сириус нетерпеливо поглядывал на наручные часы. Время поджимало.       Томас Грейнджер появился один. Мужчина выглядел очень мрачно.  — Надолго все это? — хмуро спросил он.  — На несколько лет.       Тут даже Гарри удивленно посмотрел на крестного. Он и предположить не мог, что все это так затянется. А мистер Грейнджер и вовсе почернел лицом.  — Когда отбываем?  — У вас есть 40 минут, чтобы собрать вещи. Потом я прибуду за вами. Томас кивнул и тут же ушел, оставив гостей одних.  — Несколько лет?  — Да, Гарри. Мне жаль, что все мы оказались втянуты в это, но другого выхода у нас нет.       Сириус снова взял Гарри за руку, и они аппарировали. На это раз они оказались на краю огромной поляны, окруженной густым смешанным лесом. Начавшая убывать луна хорошо освещала этот участок, и Гарри видел, что поляна была размером с небольшую деревню.  — Теперь, Гарри, стой тихо и, желательно, не шевелись.       Гарри кивнул, а Сириус ободряюще улыбнулся. Но потом крестный мгновенное посерьезнел. Он взял свою палочку и начал делать ею замысловатые плавные пассы, хрипло бормоча при этом заковыристое заклинание.       Несколько минут ничего не происходило, но потом Гарри увидел, как в нескольких метрах от него и буквально под ногами у Сириуса начинает светиться земля. Мягкий сиреневый свет неярко переливался, зачаровывая красотой и ощутимой магией, а голос Сириуса становился немного громче и настойчивей.       С каждым словом крестного свет становился все интенсивней и ярче. Он двигался, сужался и расширялся, и в итоге сложился в ровный круг с незнакомым символом внутри. Сириус все еще читал заклинание, только уже громко, с надрывом и с трудом. Было видно, что ему очень тяжело, магия бешеным потоком вытекала из него, срастаясь со светящимся на земле сиреневым кругом. Поднялся сильный ветер.       Наконец, Сириус выкрикнул последнее слово заклинания и рухнул на колени. В этот же самый миг от сияющего круга во все стороны с сумасшедшей скоростью понеслись трещины. Прямо в воздухе начали появляться маленькие сиреневые молнии, которые окутывали все окружающее пространство. Через несколько секунд над поляной появился поразительных размеров купол, который закрывал всю территорию от одной опушки до другой. Это было просто поразительно красиво.       Однако Гарри быстро сумел скинуть с себя очаровавшее его оцепенение. Он заметил, что Сириус все еще не поднялся, и кинулся было ему на помощь, но вдруг совсем рядом раздался хлопок аппарации.       Появившаяся здесь Августа Лонгботтом несколько секунд пыталась удержать равновесие, но потом быстро взяла себя в руки.  — Ох, стара я уже для подобных передвижений, — проворчала она и перевела взгляд с Гарри на магический купол. — Красота какая… Хорош, Сириус, хорош. Зря Вэл так плохо говорила о нем. Ой, не подходи к нему, Гарри! Нельзя сейчас. Защита и тебя покусает.       Гарри, дернувшийся было в сторону крестного, замер. О чем сказала Августа, он не понял, но почувствовал мощную колючую вибрацию, исходящую от купола.  — Привет, Гарри, — донесся до мальчика тихий голос.  — Невилл? — в который раз за вечер изумился Гарри, увидев выходящего из тени деревьев Невилла. — А ты как здесь оказался?  — Я с ба…       Договорить Невиллу не дал очередной хлопок аппарации. Уже знакомая Гарри женщина по имени Теона стояла рядом с крупным мужчиной, очевидно, тем самым упомянутым Альфредом. Гарри, решивший уже ничему не удивляться, приветственно кивнул очень недовольной на вид Лаванде Браун, которая держала Теону за руку. Как он понял, Теона и Альфред являлись родителями Лаванды.  — Еще не все, — вздохнула Августа. — О, Сириус, как самочувствие?  — Отлично, — прохрипел подошедший вдруг Сириус. Его заметно качало, и выглядел крестный бледнее обычного.  — Ты уверен? — обеспокоился Гарри. — Тебе ведь еще Гермиону и ее родителей нужно привести.  — Не волнуйся, я успею прийти в норму, — Сириус подмигнул крестнику.       Затем Сириус зачем-то повернул свой фамильный перстень вокруг пальца. Увидев заинтересованный взгляд Гарри, Сириус мотнул головой, давая понять, что все объяснит немного позже. Ну что ж, за этот вечер Гарри успел привыкнуть к этому пресловутому «позже».       Третий хлопок аппарации возвестил о прибытии Ксенофилиуса. С ним была светловолосая девочка с круглыми, слегка на выкате, голубыми глазами. Примерно одного возраста с Гарри. Мальчику ее лицо показалось знакомым.  — Свет купола стал слабее, — озабочено произнесла Августа, и Сириус сначала нахмурился, а затем вдруг аппарировал.       Вернулся крестный меньше, чем через минуту, но порталом. С ним была вся семья Грейнджер. Они выглядели очень напуганными, и особенно растерялись, когда увидели толпу незнакомцев. Даже обычно храбрую Гермиону била мелкая дрожь.  — Мы уже должны начать, — снова послышался голос Августы. — Сириус, надо поторопиться…       Крестный задумчиво покусал губу, а затем решительно направился к куполу. Половина сияющего круга на земле уходила под купол, и Сириус встал на вторую половину за его пределами. Достав из кармана маленький серебряный нож, Сириус сделал на своей правой ладони маленький надрез и прислонил руку к куполу. По всей его поверхности прошла легкая дребезжащая волна.  — Своей кровью я открыл вход в наше родовое убежище, — объяснил Сириус. — Проходите все через вводный круг.       Пока люди один за другим медленно просачивались сквозь сияющую световую стену, внезапно раздался характерный хлопок. Гарри только успел подумать, что они вроде бы больше никого не ждут, и сразу увидел тех, кого меньше всего ждал здесь увидеть. В паре шагов от него стояли Драко Малфой и Блейз Забини.  — Сириус, что они тут делают?       Но крестный не ответил, потому что к нему подошла невероятно красивая женщина, прибывшая вместе со слизеринцами, и очаровательно улыбнулась.  — Извини, дорогой, немного опоздала, — томно прощебетала она. — Ты же не в обиде?  — Ну что ты, конечно нет, — в ответ ей расплылся в улыбке Сириус. — Проходи скорее.  — Мальчики, сюда.       Малфой и Забини прошли мимо Гарри, даже не взглянув в его сторону. Гарри показалось странным, оба они выглядели словно расстроенными. А может, ему померещилось в темноте.       Следом за ними Сириус подтолкнул Гарри. Сияющая стена купола словно всосала мальчика в себя, а затем выплюнула, но только уже внутрь купола. И тут Гарри нарушил данное себе же обещание не удивляться. Потому что удивляться было чему.       Здесь возвышался просто огромный замок из черного камня. Несколько остроконечных башен, старинные арочные окна, массивные двери, небольшой дикий сад вокруг… Откуда тут замок? Ведь Гарри точно видел, что поляна была абсолютно пуста, когда они с Сириусом прибыли сюда.  — Ну вот, теперь это наш общий дом на ближайшие несколько лет. Добро пожаловать. Это новое начало для нас…       Слова Сириуса прозвучали как-то совсем невесело, и все люди медленно побрели к замку окончательно погрустневшие. Видя растерянные лица своих друзей и сокурсников и хмурые лица их родителей, Гарри вдруг понял, что они сейчас творят.       Несколько лет затворничества, подполья и бездействия. Несколько лет безумия. И все из-за чего? Гарри пока мало что понимал. Единственное, что он точно знал, это то, что своим исчезновением они просто машут красной тряпкой перед носом Альбуса. Гарри был уверен, что каждый из этих людей чем-то важен для Дамблдора, что исчезновение каждого из них — будет вызовом ему лично. Только почему, мальчик еще не знал.       Гарри смутно догадывался, что именно от их действий, которые они совершают сейчас, начнется тот кошмар, который все зовут войной. Начнется то, чего они себе никогда не простят. Что-то, что Сириус называет «новым началом», станет началом конца…