Спеши, пока горит свеча...

      Иньяцио открыл дверь своим ключом и вошел. Прислушался. В квартире стояла вязкая тишина. Он заглянул в кухню – никого. Никто не вышел его встречать, не окликнул из глубины… даже дыхания другого человека не было слышно. Но Иньяцио каким-то звериным чутьем понял, что хозяин квартиры здесь. Вошедший осторожно скинул ботинки и медленно двинулся по коридору. Открыл дверь ванной комнаты. Закрыл. Потом, так же неслышно ступая, отправился в комнату… И понял, что был прав. - Все в порядке? – задал он вопрос. - Угу… - промычал человек, не оборачиваясь. Мужчина в синем халате сидел у окна и что-то держал в руках. Опять! - Мсье Франсуа, Вы что, даже не обедали сегодня? - Я? – удивился де Винсент, окончательно очнувшись. Он посмотрел на него и пожал плечами: - Я тебя ждал. - Пф!       Через пару минут де Винсент услышал, как из крана на кухне потекла вода, и хлопнула дверца холодильника – повар занялся делом. Франсуа посмотрел на фото женщины в красном платье, которое до сих пор сжимал в руках, и бережно поставил рамку на столик у кровати. - Давно я не пробовал кальмаров! – заявил Франсуа через некоторое время, с аппетитом уплетая спагетти с морепродуктами, приготовленные его гостем. – Очень вкусно! Хорошо, что ты догадался их купить… - ? Я нашел их в Вашем холодильнике, - пожал плечами Иньяцио. - Ммм… да?.. Странно, я их не замечал… - Кажется, Вы вообще забыли о кухне. - Хм!.. А ты зачем пришел?       Вместо ответа молодой человек молча поставил на стол пузырек с зеленой полоской. Франсуа поморщился: - Это зачем?.. У меня еще есть пилюльки!... - Там осталось на три дня. А Вы знаете, что лекарство необходимо принимать каждое утро. - Хм! Прекрати!.. Терпеть не могу твои нотации!.. – почти взорвался де Винсент, но быстро взял себя в руки: - Ладно… оставляй, раз ты такой заботливый… Как обстоят дела со строительством новой гостиницы? Контракт подписан? - Я не знаю… Когда я уезжал, мсье Веласкес как раз прилетел со своим нотариусом. - Когда ты уезжал... Черт побери, Иньяцио! Разве можно пускать на самотек такие вещи?! Нужно было остаться и все проконтролировать! - Зачем?.. Хозяину я там не нужен… И у меня законный уикенд. - Тьфу! – де Винсент швырнул вилку в дальний конец кухни и уставился на сидящего напротив: - «Законный уикенд»! Ты слишком много времени болтаешься без дела!       В ответ на это Иньяцио молча протянул ему чистый столовый прибор. Управляющий подумал немного, и опять принялся поглощать пищу. - Ты останешься сегодня? – после долгого молчания задал вопрос Франсуа. - Нет, мсье. - ?!.. - Я не работаю сегодня, - вежливо напомнил ему гость. - Я знаю. Это не приказ… И где же ты будешь спать? Я так понимаю, ты опять останешься в городе до завтра? - Да.       Франсуа де Винсент задумчиво посмотрел на своего гостя: - А чем ты занимаешься в городе. Иньяцио? Уже год ты мотаешься почти каждую неделю сюда… но у тебя же нет наличных денег на гостиницу? А даже если и есть… без паспорта тебя не пустят ни в одну! Где же ты пропадаешь целых два дня?? - Еще спагетти? – Иньяцио сделал на лице вежливость, игнорируя его вопрос. - К черту спагетти!.. Ты не ответил!.. Я так понимаю… ты проводишь время с ней? - ? - Ведь мадемуазель Анна сейчас редко появляется в «Жиневре», и она всегда отсутствует, когда у тебя «выходные». А, Иньяцио? - Это мое личное дело, мсье Франсуа. И это мое лично пространство, - обрубил дальнейшие расспросы молодой человек. Он встал, убрал со стола посуду и сказал: - Мне пора, мсье. К Вашему возвращению я обещаю собрать всю необходимую информацию по строительству.       Через час Иньяцио уже стоял перед дверью другой квартиры. Он вытащил другую связку ключей, открыл замок и вошел. - Ты вернулся наконец! – Анна радостно кинулась ему на шею. - Да... наконец-то я дома, - устало улыбнулся он, целуя ее. - А чей это дипломат? У нас гости? - Ммм… видишь ли… да. У нас в самом деле гость… и он хочет с нами поговорить о чем-то… мы тебя ждем! Проходи... - Кто хочет поговорить? О чем?... – удивился молодой человек, направляясь в гостиную. – Что-то случилось? - Да, можно сказать, что случилось… и мне очень нужна ваша помощь! Здравствуй, Иньяцио, - гость поднялся с дивана и протянул руку. - Мсье Лоренцо??? Вы здесь??? - Вот как обстоят дела, ребята, - закончив рассказ, Лоренцо Феррари опять нервно зашагал по комнате. - Ничего себе! – ахнула Анна. - А от нас чего Вы хотите? – с подозрением покосился на него Иньяцио, пазл в его голове уже начал складываться, но для полной картины недоставало некоторых деталей. - Я бы никогда не потревожил вас, если бы можно было этого не делать… я понимаю, тебе хочется провести хоть немного времени с женой… - Что?.. Вы знаете, что мы женаты?? – вскликнула Анна, непроизвольно вцепившись в руку своего мужа. - Да, я это знаю, - не стал скрывать управляющий «Жиневры». - И как давно Вы это знаете? – нахмурился его собеседник. - Давно… Успокойся, Иньяцио, я никому ничего не говорил о вас и не собираюсь! - Спасибо большое! - Правда, ребята, не стоит так переживать из-за этого! Вы же меня знаете.       Муж с женой переглянулись. - Хорошо, мы Вам верим, мсье Лоренцо… Но повторяю свой вопрос, зачем Вы рассказали нам эту историю? Что я должен буду сделать? - Ты – ничего. Я пришел просить ее помочь мне. - Меня???... - Да, мадемуазель Анна… мадам. Я пришел просить Вас оказать мне огромную услугу и согласиться стать моей сестрой Беатриче Феррари… на некоторое время! - ???... - Нет! - вдруг резко сказал Иньяцио и вскочил. - Но… мсье Лоренцо… как я могу ей стать? – опешила девушка. – Я ведь совсем не похожа на нее! - Я сказал – НЕТ! – почти закричал Иньяцио, прижав ее к себе одной рукой. - Успокойся, дорогой… не надо так нервничать! - Я спокоен… Но ты не будешь в этом участвовать! - А… - Послушайте, ребята! Я не хотел вас пугать… в этой затее нет ничего страшного, уверяю вас! Всего лишь несколько дней… Она просто появится в доме моего деда, завещание вступит в законную силу... а потом мы разыграем сердечный приступ… и все. - Нет, не все! Могут возникнуть подозрения, к тому же как я буду изображать покойницу? И… и могут потребовать сделать вскрытие! - Покойница у нас есть. Не беспокойтесь об этом. Вам просто нужно немного пожить в образе, - неуверенно улыбнулся Лоренцо, понимая, что ее опасения справедливы. - Пожить в образе? - Да, именно! Не стоит так волноваться, я привез Вам некоторые видеозаписи из архива Сальвадора Феррари, и пару альбомов с ее фотографиями… - Но, мсье Лоренцо, я все понимаю… но окружающие сразу поймут, что я – это не она, едва посмотрят на меня!.. - О, это легко исправить… - Так, стоп! – рявкнул Иньяцио, не на шутку испугавшись. – Стоп! Мсье Лоренцо, мы Вам очень сочувствуем, но Вам придется поискать себе другую помощницу! Моя жена в этом участвовать не будет! - Иньяцио… - Анна! Я не позволю им изуродовать твое лицо, слышишь?! Никаких операций! Никогда!!... - Что? Каких операций?... – недоуменно посмотрел на него Феррари. – Иньяцио, о чем ты говоришь? - Я знаю, о чем говорю, мсье! Вполне достаточно, что я до конца жизни вынужден носить чужое лицо! - Дорогой, успокойся, пожалуйста! – Анна попыталась погладить его по голове, но он отмахнулся и подлетел к Лоренцо. - Мсье, уходите отсюда, наш разговор окончен! Повторяю, она в этот фарсе не участвует! - Иньяцио! Прошу тебя, не кричи! – Лоренцо положил руку ему на плечо. – Уверяю тебя. Никаких операций не потребуется! Ей просто нанесут грим. И все! - Грим?... Из блондинки сделать близорукую шатенку… большой нос превратить в маленький… - Это у меня большой нос?! - Ммм… дорогая, у тебя восхитительный нос! Но сейчас не об этом… Мсье Лоренцо! Вы уверены, что с помощью грима можно почти полностью изменить лицо? - Да, Иньяцио.       Анна тем временем подошла к мужу и обняла его сзади, уткнувшись своим «длинным носом» ему в плечо. Он тут же обернулся, взял в ладони ее лицо и долго долго молча смотрел ей в глаза. Потом сказал: - А ты что думаешь об этом? Неужели тебе хочется участвовать во всей этой чуше? - Ммм… Ну не можем же мы бросить человека в беде, Иньяцио? – улыбнулась Анна. – И потом… это приключение! - Это подсудное дело! - Ну… не хмурься, пожалуйста!... Если ты категорически против, я откажусь. - Неужели? - Угу! - Ну так что, Иньяцио? – с тревогой глянул на него Лоренцо Феррари.       В комнате повисла напряженная тишина. - Не знаю. Мне это не нравится! – сдвинул брови Иньяцио. - Вот и договорились, - улыбнулась Анна, поцеловав мужа и губы, и подмигнула Лоренцо.