Between the Sheets

      — Это ты, Кларк?       Кларк упала на задницу и быстро отодвинулась от лица Лексы; отползая назад, она ударилась о маленький стол, но Лекса была настолько уставшей, что не проснулась, после того как маленькая лампа, стоявшая на столе, упала на пол. К счастью, она не разбилась. Кларк была рада, что рядом с диваном было довольно темно, и Рейвен не могла увидеть, что она собиралась сделать.       — Да, я проверяю, нет ли у мисс Вудс температуры, — Кларк быстро вскочила, поставила лампу на место и подошла к Рейвен, стоявшей на лестнице. — Она в порядке.        — Ох, хорошо. Я услышала шум и испугалась. О крепко спит, пуская слюни на подушку, так что я решила сама убедиться, что всё в порядке, — Рейвен поднималась по лестнице, Кларк шла за ней.       — Не волнуйся, Рейвен, ты в безопасности, — Кларк положила руку ей на плечо.       — Я лучше пойду спать. Это была тяжёлая ночь, — Рейвен стояла у двери в комнату.       — Да, правда.       Кларк вернулась в постель, в ней всё ещё играл адреналин. То, что она собиралась сделать, было совершенно неправильно, настолько неправильно, насколько это вообще возможно; она должна найти способ стереть Лексу из своих мыслей и сердца. ///       Обычное утро в школе TonDC. Ученики переходили из одного кабинета в другой, шкафчики открывались и закрывались, разговоры и сплетни в коридорах не прекращались.       Кларк, Рейвен и Октавия были на уроке истории с мисс Форрест. Трое выполняли работу, касающуюся рабства, одновременно обсуждая события предыдущего дня.       — Я думаю, Аня злится на нас, — Октавия посмотрела на учителя, которая ходила по кабинету, проверяя работу учеников.       — Она должна знать о Командующей, они друзья, — Рейвен вписала ответ, который считала верным, в строку. — Конечно, она ненавидит нас.       — Я думаю, она просто волнуется за неё и не ненавидит нас, — Кларк вспомнила один из разговоров с Лексой. Они дружили с начальной школы, и, по рассказам Лексы, Аня отличалась взрывным характером. Конечно, учительница не показывала эту сторону в школе, но теперь Кларк смотрела на неё иначе.       — Кстати, мисс Вудс разговаривала с социальными службами о моей ситуации. Она рекомендовала им, чтобы они позволили мне пожить у одной из вас, пока они будут заниматься моим делом, — Рейвен вздохнула. — Я идиотка, мне давно надо было попросить помощи.       — Эй, Рей. Ты была напугана, и она твоя мать, но слушай, будет лучше, когда тебе больше не придётся иметь дело со всем этим дерьмом. Скоро тебе исполнится восемнадцать, и ты сможешь сама заботиться о себе. Мы всегда прикроем твою спину, — Октавия похлопала Рейвен по спине. — Ты можешь остаться у меня, ты знаешь это, Рейвен.       — Да, у тебя есть мы, Рейвен, — Кларк взяла Рейвен за руку.       — Спасибо, ребята. Я многим обязана мисс Вудс, она действительно крутая, и я надеюсь, что с ней всё будет хорошо.       — Верно, — кивнула Кларк.       Ей давно пора перестать вести себя так отвратительно по отношению к Лексе и Костии. Если они счастливы вместе, пусть так и будет. Да, Кларк по-прежнему любила её, и хотя бы по этой причине не будет такой сучкой. Единственное, что можно сделать для Лексы — держаться на безопасном расстоянии от неё. Кларк давно пора навести порядок в собственной жизни, где царил полный хаос, включая и катастрофически низкие оценки. Неудивительно, что мисс Вудс разговаривала с её матерью о её успеваемости, это было ужасно. Кларк хотела вернуться к прежней жизни: заботиться о друзьях, быть с ними, несмотря на разрушительную боль и пустоту в сердце. ///       Во время перерыва девушки общались с остальными ребятами. Джаспер и Монти планировали следующую ночь Mario Kart, играя с Рейвен и Октавией в Uno на заднем дворе, в тени деревьев. Кларк и Уэллс сидели за столиком рядом с ними и играли в шахматы.       — Может, соберёмся в эту субботу? Вышла новая серия «Лунного света», — Джаспер бросил карточку.       — Да, мне нужно расслабиться, — Рейвен положила на кучу карточку «+4».       — Отвали, Рей! — Октавия взяла дополнительные карточки. — И я говорю «да» ночи Mario Kart.       — Здорово! Тогда договорились, — Монти положил следующую карточку.       — Кстати, что случилось с Командующей? — Джаспер перебирал карточки в куче, пока не нашел соответствующий номер на карточке Монти. — Выглядит так, будто она убила кого-то.       — Заткнись, Джаспер! — Кларк потеряла концентрацию, когда услышала прозвище. — Возможно, она попала в аварию, ты ничего не знаешь, так что не надо распространять глупые слухи.       — Да, заткнись, — Рейвен поддержала Кларк. Если они хотят держать ситуацию Рейвен в тайне, то важно свести к минимуму слухи об учителе.       — Хорошо, извините.       — Ох, приставучий парень, на десять — сказал Уэллс, Кларк обернулась и вздохнула.       — Я скоро вернусь, — Кларк встала из-за стола и пошла навстречу Финну. — Нам надо поговорить наедине.       Финн кивнул и пошёл за Кларк, они прошли через задний двор, где ученики играли в футбол и слушали музыку, лежа на траве. Два подростка продолжали идти, пока не нашли пустой коридор в административном здании.       — Кларк, я знаю, ты просила времени, но думаю, что у нас всё хорошо.       — Финн. Мне очень жаль, но я не могу быть с тобой, я правда хотела почувствовать к тебе что-то большее, но я не могу. Лучше нам расстаться, — Кларк надо с чего-то начинать, и расставание с Финном — хорошее начало для новой жизни.       — Да ладно, Кларк, — Финн поджал губы. — Это потому, что у тебя кто-то появился? Кто это? Уэллс?       — Это не твоё дело, — рассердилась Кларк. — Но нет, к нему это не имеет никакого отношения.       — Я люблю тебя! — прошипел парень.       Кларк молчала. Она думала, что они просто дурачились, и не знала, что он питал такие глубокие чувства к ней. Девушке было жаль его, но она не собиралась возвращаться к нему. Она не могла.       — Кларк, поговори со мной, пожалуйста, — Финн попытался схватить её, но она отстранилась.       — Прости. Прощай, Финн, — Кларк развернулась и отошла от него. Парень стоял там один, грустный, и Кларк почувствовала себя ужасно, но с ним было покончено. Она продолжала идти по коридору, погружённая в свои мысли, и, свернув направо, врезалась в мисс Вудс.       — Оу!       — Ауч!       Лекса зажмурилась от боли и осторожно провела рукой по ране на ребре. Кларк подошла помочь ей. Блондинка провела ладонью по руке и плечу Лексы, чтобы убедиться, что та твердо стоит на ногах.       — Мне жаль, Лекса. Я не видела тебя.       — Всё в порядке, Кларк, — Лекса сделала глубокий вдох и выпрямилась.       Кларк пристально смотрела на Лексу, и беспокойство сменилось смущением, когда она вспомнила, как расстегнула её рубашку, чтобы обработать раны, и ей открылась нежная кожа. Потом она посмотрела на губы. Губы, которые она бесстыдно хотела поцеловать прошлой ночью, пока женщина спала.       Это было низко, Гриффин. Но ты не можешь извиняться за то, что чуть не поцеловала её, она не знает об этом, так что просто забудь.       Кларк поняла, что всё это время она смотрела на неё, будто находилась под заклинанием, что отчасти было правдой: её руки все еще касались женщины, чувствуя теплоту и мягкость. Она быстро отдернула их, как будто обожглась.       — Как дела?       — Мне лучше, спасибо, Кларк. Твоя мать была добра и осмотрела меня сегодня утром, пока я не ушла.       — Да, ты ушла довольно рано, ещё никто не проснулся. Я рада, что ты чувствуешь себя лучше, — Кларк убрала руки в карманы джинсов, иначе она не сможет контролировать их. — И спасибо за Рейвен. Она бы не справилась одна, а мы не знали, что можно сделать для неё, так что спасибо тебе, Лекса.       — Это то, что сделал бы любой учитель.       Это было не так: многие учителя ничего бы не сделали, тем более после того, как много лет назад слухи о Рейвен распространились по всей школе. Но Лекса рисковала своей жизнью, защищая девушку, которую она едва знала.       Кларк понадобится чудо, чтобы забыть о ней.       — Увидимся на уроке, мисс Вудс, — ей надо скорее уйти, прежде чем она сделает что-то глупое.       — Кларк, подожди!       Но Кларк не дала учителю шанса: она должна избегать её, иначе это станет большой проблемой. ///       Прошло несколько недель после инцидента с Рейвен, и молодой механик получила помощь от своих верных друзей и Лексы. Спустя одиннадцать дней, после того как её чуть не убили из-за матери-алкоголички и после того как ей исполнилось восемнадцать, она переехала из дома Октавии в небольшую арендованную квартиру, которую могла себе позволить, благодаря работе в мастерской. Рейвен съехала от матери и больше не видела её. Кларк, Рейвен и Октавия стали ближе, чем когда-либо, они всегда были вместе и поддерживали друг друга.       Сегодня вечером они были в квартире Рейвен, которая стала им вторым домом. Девушки отмечали восемнадцатилетие Кларк. Эбби и Джейк, как обычно, поздно вернутся с работы, поэтому подруги решили устроить небольшую вечеринку с тортом и текилой.       — Я никогда не прогуливала школу, — хихикнула Октавия.       — Отвали, О, — Кларк выпила шот.       — Вот что происходит, когда ты ведёшь себя, как принцесса, — рассмеялась Рейвен. — Я никогда не мастурбировала в чужом доме.       Октавия выпила.       — Боже мой, пожалуйста, скажи мне, что ты не делала этого у меня дома, О, — взмолилась Кларк.       — Нуу, я не могла ничего с собой поделать, Кларк. Парень, которого мы случайно встретили на вечеринке у Джаспера, был горячим.       — Фуу, слишком много информации, О. Я не смогу смотреть на гостевую комнату, как прежде, — Кларк откусила начос, думая о следующем заявлении. — Хорошо. Я никогда не фантазировала ни о ком из присутствующих.       Октавия и Рейвен выпили.       — Вы серьёзно? — Кларк вытаращила глаза. — Насколько мы пьяны? Ну, я думаю, что это было неизбежно, ведь я горячая, — хихикнула Кларк.       — В твоих мечтах, Гриффин, — Рейвен откусила начос, пытаясь скрыть покрасневшие щёки, а Октавия рассмеялась.       — Хорошо, мой ход, — Октавия сузила глаза. — Я никогда не влюблялась в учителя.       Кларк и Рейвен выпили.       — Что ж, наша дорогая мартышка с гаечным ключом влюблена в Вика с тех пор, как у нас началась лабораторная химия. Но всю свою огромную влюбленность в мисс Вудс принцесса довольно долго скрывала. Это подозрительно.       — Хорошо, две поправки. Первая: я не чёртова принцесса, я Ванхеда, а вы тупицы. Вторая: это не огромная влюбленность, и я покончила с этим, ты, придурок! — защищалась Кларк, её щеки были красными, алкоголь делал только хуже, поскольку она бормотала что-то бессвязное, пытаясь скрыть правду.       — Что бы ты ни говорила, Гриффин, я знаю, ты что-то скрываешь. Мой ход! — Рейвен откусила начос и вытерла рот салфеткой. — Я никогда не использовала секс-игрушки.       Никто не выпил.       Кларк внезапно рассмеялась, когда вспомнила все хардкорные порно фантазии с участием Лексы, страпона и фаллоимитатора. Печально, что она фантазировала об использовании игрушек, когда даже её пальцы были далеки от этой святой киски, далеки так же, как человек от воды в пустыне. Она продолжала смеяться, держась за живот. В приступе смеха она разлила по столу соус для начос.       — Ууупс, — Кларк была пьяна.       — О чёрт, ты врёшь! Бьюсь об заклад, ты трахала свою огромную задницу вибратором, о всемогущая Ванхеда, — дразнила Рейвен, вытирая стол влажной салфеткой.       — Нет, но я хотела, — рассмеялась Кларк. — Потому что, знаете, Финн не настолько хорош в этом отделе.       — ООО, ОГОООНЬ! — рассмеялась Рейвен.       — Хорошо, мы скучные, и, возможно, нам стоит добавить остроты в наши постели. Так что запомним это, дамы, — Октавия подняла свой шот. — Ваше здоровье, сучки! — она выпила. Рейвен и Кларк сделали то же самое.       — Знаете что? Нам надо устроить большую вечеринку для Кларк. Как насчёт того, чтобы сходить в клуб в этот уик-энд? Тебе надо взбодриться после расставания, — предложила Рейвен, внимательно глядя на подругу.       — Я же сказала тебе, что я на пууути к этому.       Рейвен и Октавия думали, что Кларк грустит из-за недавнего разрыва, но на самом деле это связано с тем, что она смирилась с неразделённой любовью. Даже после того, как она перестала вести себя, как испорченный придурок, на уроках английского и перестала быть полной задницей в отношении к мисс Грин, ей всё ещё было слишком больно даже разговаривать с Лексой, и их взаимодействие стало довольно холодным и отстранённым.       — Это хорошо. Мы поддержим тебя, «Кларк из клана любителей секс-игрушек», если тебе надо забыть об уёбке Коллинзе, — Октавия рассмеялась, как маньяк, и выпила ещё один шот. — Мы будем трахаться! Все трое!       — И почему мы втроём будем трахаться? — Рейвен, нахмурив брови, посмотрела на Октавию и выпила шот.       — Не втроем, тупица! — Октавия взглянула на Рейвен, как на умалишённую. — Ты что, хочешь?       Щёки Рейвен вспыхнули, и она наполнила рот начос.       — Это было бы не так уж плохо, — хихикнула Кларк. — Девочки рулят! — она выпила ещё один шот.       После маленькой вечеринки трое пошли в спальню Рейвен. Из окна открывался великолепный вид на ночной город. Фонарь за окном хорошо освещал комнату, в которой между двумя маленькими ночными столиками стояла двуспальная кровать. Они легли вместе; Кларк и Рейвен по краям зажали посередине Октавию и потихоньку стали дремать.       — Девчо-онки-и, — пробормотала Кларк, разум был затуманен.       — Чтооо, Кларк. Если тебя тошнит, я не буду держать твои волосы, — пробормотала Октавия, прижимаясь спиной к Рейвен.       — Это плохо, что я прикасаюсь к себе, когда думаю о горячей штучке Командующей? — Кларк явно не могла контролировать свои чувства и, так как потеряла свой фильтр пару шотов назад, говорила всё, что приходило в голову.       — Нет, всё хорошо. Она горяяячая, — Рейвен обняла Октавию. — Подожди. Ты имеешь в виду сейчас? — Рейвен подняла голову, чтобы посмотреть на Кларк.       — Ммм… — призналась Кларк       — Дерьмо, эээ, нет, не рядом с нами, извращенка, — Октавия зевнула и закрыла глаза.       — Если только ей не нужна помощь, — хихикнула Рейвен. — Оу! Дерьмо, О, блядь, не обязательно пихать меня локтем.       — Ладно, спасибо вам двоим за поддержку. Я пойду спать на диване. И сделаю это, — Кларк села на край кровати, выходя, закрыла дверь спальни и, спотыкаясь, потащила своё тело в гостиную.       — С Днём рождения, Кларк, — она пьяно улыбнулась и принялась за работу. ///       Кларк проснулась и вспомнила малую часть из всех идиотских вещей, которые она говорила. Ей следует прекратить играть в пьяные игры со своими друзьями, иначе она расскажет всю правду.       На велосипеде она ехала к себе домой, который был в нескольких кварталах от квартиры Рейвен. Солнце обжигало кожу, или, может быть, она просто сильно обезвожена, но она не придала этому значения и продолжала крутить педали, пока, наконец, не добралась до дома, к счастью, так и не упав в обморок по пути. Хорошо, что сегодня утро воскресенья — она может провести весь день дома, отдыхая после вечеринки, а также ей надо подготовиться к предстоящему тесту.       Кларк открыла дверь и с ключами в руках медленно закрыла. Развернувшись в сторону кухни, девушка почувствовала запах вафель. Она пошла на запах и, войдя в помещение, увидела готовящую у плиты маму; отец заметив её, отложил газету и пошёл навстречу дочери.       — С Днём рождения, детка! Жаль, что вчера не получилось отпраздновать: проблемы на работе, — Джейк с любовью обнял дочь.       — С Днём рождения, Кларк, — Эбби крепко обняла дочь и вернулась к плите. — Я постараюсь сократить свои смены в больнице, милая, нет никакого оправдания тому, что нас здесь не было в твой день, — Эбби выключила плиту и принесла несколько тарелок к столу. — Надеюсь, ты голодная.       — Да, мама. И я понимаю, что у вас двоих важные дела и должности на работе. Я хорошо провела время с Рейвен и О, так что всё в порядке, — Кларк всегда говорила, что привыкла к отсутствию родителей, она не сомневалась в их любви, чувствуя её всякий раз, когда они были рядом. Но ей всё равно было тяжело, когда их не было с ней в какие-то моменты. Кларк села за стол и взяла себе вафли с черникой и сиропом.       — Кстати, когда выставка? Я знаю, что очень скоро, — Джейк откусил кусок вафли и запил соком. — Я не пропущу это ни за что на свете.       — Обещаешь? — спросила Кларк, глядя на отца. Она знает, что ей не стоит надеяться, но ей бы очень хотелось, чтобы он был там.       — Я обещаю, детка. Мы будем болеть за тебя, — Джейк улыбнулся.       — Теперь съешь свой сладкий завтрак, мы хотим подарить тебе наш подарок, — Эбби взяла Джейка за руку и улыбнулась.       Кларк почувствовала себя намного лучше после правильного завтрака, несмотря на то что накануне вечером ела торт, начос и выпила бог знает сколько текилы. Её родители говорили о школе и были счастливы, что она добилась прогресса в учебе. По крайней мере, они были рады, что больше не получали звонков от директора или даже от мисс Вудс.       — Хорошо, милая, настало время подарка, — сказал Джейк с огромной улыбкой на лице.       — Закрой глаза, детка, — Эбби подмигнула Джейку.       Кларк сделала так, как просили, и почувствовала, что кто-то положил руку ей на спину, уверенно и мягко.       — Не подглядывай, милая, — предупредил Джейк.       Кларк хихикнула. Несколько минут она шла в темноте, пока не услышала звук открывающейся двери и щелчок выключателя.       — Ты готова?       — Да! — Кларк была взволнована, гадая, что это может быть.       — Хорошо, открой глаза, — сказал отец.       Кларк распахнула глаза, и её челюсть упала на пол.       — БОЖЕ МОЙ! Это моё?       Джейк улыбнулся, а Эбби показала ей ключи.       — Святое дее… эээ, спасибо, мама. Спасибо, папа, — Кларк подскочила к родителям, крепко обняла отца и поцеловала мать. Ее мать открыла совершенно новый автомобиль Audi A3 Sportback в синем цвете.       — Тебе нравится? — Джейк приподнял брови, скрестив руки на груди.       — Идеально, папа. Мне нравится. Спасибо вам! Подожди, пока я скажу Рейвен и О.

***

      Ученики заканчивали тест; Лекса обошла класс, чтобы убедиться, что всё в порядке. Единственным звуком был скрип ручек, движущихся по листам бумаги.       Лекса посмотрела на каждого своего ученика и задумалась, почему она больше не интересуется ими. Она понимала, что после почти полугода работы с этими детьми, всё её внимание было сосредоточено на необычной блондинке, которая была загадкой для неё, — Кларк Гриффин. Даже причина, по которой она помогла Рейвен Рейес, связана с Кларк. Она бы в любом случае помогла девушке в ту ночь в парке, но она никогда бы не пошла туда, куда раньше не ходила, если бы не тот факт, что Рейвен — лучшая подруга Кларк. И это должно что-то значить. Но что?       У Лексы было много учеников, которые стоили её внимания. Например, Монро была отличным кандидатом для продолжения подобной карьеры, она должна мотивировать её, вдохновлять и подталкивать заниматься лучше, но нет. Она зациклена на Кларк. Лекса решила приложить все усилия, чтобы привлечь внимание всех своих учеников, начиная с сегодняшнего дня. По крайней мере, она надеялась, что они будут заниматься, когда её период замещения подойдет к концу.       Когда ученики закончили, Лекса собрала тесты и положила их на стол.       — Семестр подходит к концу, ребята. Должна сказать, что я очень горжусь той работой, которую мы проделали, и я знаю, что, когда мисс Риверс вернётся, она будет впечатлена. На следующей неделе не забудьте прочитать страницы 110-115 учебника, чтобы подготовиться к запланированной нами работе. Увидимся на следующем уроке.       Прозвенел звонок, объявляющий об окончании урока, и ученики начали собирать свои вещи.       — Эм, Монро, не задержитесь на пять минут? — Лекса позвала девушку.       — Конечно, — Монро направилась к столу, чтобы поговорить с Лексой.       Краем глаза она заметила Кларк, которая изучала её одним из тех взглядов, которые она не могла истолковать правильно. Может, она просто задумалась? Или ей грустно? Она понятия не имела; Кларк молча вышла из кабинета вслед за Рейес и Блейк.       — Послушайте, Монро. Я думаю, что английская литература — это та область, которую Вы могли бы изучать в колледже. Я сама изучала английский язык и очень надеюсь, что Вы заинтересованы в этом. У меня есть несколько брошюр по программам некоторых университетов, которые могут Вас заинтересовать, — Лекса открыла свой ящик и достала пару брошюр. — Вот.       Монро улыбнулась, соглашаясь с предоставленной информацией.       — Спасибо, мисс Вудс, спасибо большое. Я обязательно посмотрю это, — Монро снова поблагодарила учителя и покинула кабинет.       Лекса села за стол и посмотрела на кучу тестов, которые надо проверить. Она сложила всё в сумку, закрыла кабинет и пошла в учительскую. ///       Она сидела за своим столом, пила чай, читала, исправляла грамматические ошибки, анализируя ответы своих учеников. Её телефон, лежащий на столе, зазвонил, и она ответила на звонок.       — Вудс, — она продолжала делать заметки по одному из ответов, зажав телефон между плечом и ухом. — Подожди, подожди, помедленнее, Райдер, какая статья? Куинн? Да, это оно. Она взяла у меня, что? Эта женщина хочет убить меня. Я не знаю, в чём её проблема, но постараюсь закончить всё в эти выходные, Райдер. Спасибо, что позвонил, — Лекса закончила вызов, убрала телефон в карман и вздохнула; закрыв глаза, тыльной стороной ладони она протерла уставшие глаза. Если в школе было что-то сложное, то в журнале творился настоящий ад. Когда в редакции появился новый журналист, между ними возникла вражда. Лекса ненавидела женщину: мисс Куинн была холодна как лёд и отвечала Лексе взаимной ненавистью. Журнал ждал полную статью, которой у Лексы не было, школьная работа отнимала всю энергию, и в последнее время ей было сложно сосредоточиться в этом хаосе.       Лекса продолжала проверять работы, пока через несколько часов желудок не запротестовал. Она бросила взгляд на висящие на стене часы и поняла, что пора возвращаться домой. Убрав вещи в сумку, она пошла к машине.       Она открыла багажник, чтобы положить туда вещи, и посмотрела на окно художественной мастерской, в которой, конечно же, горел свет. Лекса глубоко вздохнула и взяла из багажника пакет, который возила с собой несколько дней, и направилась в мастерскую. Лекса заметила одинокую синюю машину, припаркованную с другой стороны. Она знала, что это подарок на день рождения Кларк от родителей. Лекса понимала, что теперь, когда у девушки есть машина, она будет задерживаться в мастерской намного дольше, ведь дома ей всё равно нечем заняться.       Женщина вошла в здание и поднялась вверх по шаткой лестнице. Она уверенно шагала по коридору в мастерскую, походка гордая и уверенная — она готова снова встретиться с девушкой, сводящей её с ума. Ещё пара шагов — и Лекса, потянув за ручку дверь, оказывается в кабинете, где её с порога накрывает громкой музыкой.       Лекса постучала в дверь мастерской, привлекая внимание Кларк. Блондинка обернулась и, увидев её, подошла к радио, выключила музыку.       — Кларк, — Лекса посмотрела в её глаза, имя слетело с языка так легко и удобно, имя, которое Лекса любила произносить вслух.       — Лекса, — Кларк больше не была грубой, но тем не менее, тон которым она говорила с учителем, был мрачным или безрадостным, Лекса не могла точно определить.       — Я не отниму много времени. Вижу, что ты собираешься закончить свою художественную работу для выставки, так что я скоро оставлю тебя в покое, — Лекса осторожно подошла к ней, шаги были спокойными, но замедленная реакция Кларк, её напряженные плечи были понятны Лексе. Это было похоже на то, что Кларк что-то держит в себе, и Лекса понятия не имела, что это может быть. Единственное, что она знала, это то, что если она навяжет свою власть, потребует уважения или заставит девушку повиноваться, то потеряет её доверие. — Кларк, я хотела поздравить тебя с днем рождения. Хотя знаю, что немного поздно, — Лекса протянула пакет девушке, Кларк механически приняла его, при этом не сводя взгляда с Лексы. — Надеюсь, тебе понравится, — торжественно сказала Лекса и развернулась, чтобы вернуться к своей машине. ///       Довольно быстро добравшись до дома, она положила сумку с вещами на диван, прошла в спальню, вытащила телефон из кармана и положила его на ночной столик. Лекса планировала поработать над своей статьей, прежде чем эта сучка Куинн снова достанет её. Сняв одежду, она отправилась в душ, после которого переоделась в удобные пижамные штаны и свободную майку. Расчёсывая влажные волосы, Лекса услышала сигнал нового сообщения. Думая, что пишет Костия, она потянулась за телефоном, чтобы проверить. Ванхеда: Спасибо за подарок. Мне нравится. Кстати — это Кларк.       Ладно, это определённо не Костия. Лекса улыбнулась: она счастлива, что Кларк понравился подарок. Она подарила ей материалы для рисования: угольные палочки, росписи, кисточки и маленький скетчбук. Однако, больше всего улыбку вызвал тот факт, что Кларк впервые воспользовалась номером телефона, который она ей дала, хотя это было нечто такое же простое, как спасибо. Это уже прогресс. Лекса была довольна, что девушка всё ещё доверяет ей, и она думала, что, может быть, есть шанс исправить напряженные отношения и помочь девушке стать такой же счастливой, какой она была раньше. Лекса видела много потенциала в Кларк, и она хотела, чтобы блондинка достигла успеха.       Лекса с волнением напечатала ответ. Лекса: Я рада. Пользуйся на здоровье. Спокойной ночи, Кларк. Ванхеда: Лекса? Лекса: Да, Кларк? Ванхеда: Ты правда уходишь?       Лекса задумалась на секунду. Кларк будет скучать, когда она уйдет? Лекса: Да, мой период замещения закончился. Я уеду в пятницу. Ванхеда: … Ванхеда: … Ванхеда: …       Лекса склонила голову, размышляя о том, что же Кларк пишет так долго или, может, пишет и удаляет, снова и снова. Ванхеда: Я понимаю. Ночи, Лекса :) Лекса: Спокойной ночи, Кларк.       Лекса не знала, как ответить на этот вопрос. Она взглянула на картину, висящую на стене, и грудь наполнилась гордостью: она надеялась, что с Кларк произойдет что-то хорошее, когда она уйдет. Однако, также в груди было чувство страха. Лекса проигнорировала все чувства, убрала телефон на место и вернулась к работе. ///       И наступила пятница. Почти полгода назад Лекса Вудс встретила скучающих учеников с ужасной грамматикой и полным отсутствием интереса к чтению. Занятия были довольно сумасшедшими, но после нескольких сочинений, обсуждений и тестов Лекса добилась прогресса и, наконец, закончила свою работу, по праву гордясь своими учениками. Теперь она может посвятить себя реальной работе, как начинающий автор для «Polis Magazine»       Она провела свой последний урок, наполненный слезливыми прощаниями. Кларк не сказала ни слова, но Рейес и Блейк пожелали ей удачи. У Лексы есть ещё пара часов, перед тем как она сможет вернуться домой и всё уладить. Она была в учительской, когда сам директор Кейн зашел в учительскую и окликнул её.       — Мисс Вудс. Я должен поблагодарить Вас за отличную работу, которую Вы проделали в этой школе, — начал Маркус. — Я вижу, что некоторые ученики стали более мотивированы, к тому же дисциплина на уроках улучшилась.       — Спасибо, сэр. Я рада, что была полезна, — Лекса слегка склонила голову в знак признательности.       — И поэтому я хотел бы продлить контракт. Мисс Риверс приняла предложение о другой работе, так что, если Вы не против остаться, мисс Вудс, я был бы очень признателен, — Маркус любезно улыбнулся, надеясь получить положительный ответ.       Лекса подумала о предложении. Она размышляла, сможет ли она совмещать работу в журнале и иметь дело с детьми… нет, не с детьми — с Кларк Гриффин.       — Я, разумеется, подниму Вашу зарплату, — Маркус добавил ещё одно преимущество, чтобы женщина осталась.       — Я была бы счастлива поработать здесь ещё, сэр. Спасибо, — Лекса вежливо улыбнулась.       Она сообщила Костии хорошие новости, и сегодня вечером они собирались отпраздновать то, что она весь год будет рядом с Костией и Аней. Она хотела поговорить с Кларк, перед тем как покинуть школу. Лекса убрала вещи в машину и направилась в мастерскую. Когда она вошла в помещение, её встретила тишина, разрываемая рыданиями. Лекса прошла дальше и увидела Кларк, смотрящую в окно.       — Кларк?       Девушка не обернулась, она засопела и быстро спрятала лицо в руках.       Лекса сделала ещё один осторожный шаг по направлению к блондинке, которая всё ещё не смотрела в сторону учителя, тем не менее, всё равно можно было услышать приглушенные всхлипы.       — Кларк? Ты в порядке? Тебя кто-то обидел?       — Преуменьшение года, — Кларк горько усмехнулась, стараясь звучать саркастично.       Лекса подошла на шаг ближе к девушке, которая так и не посмотрела на неё.       — Это Финн? Если это он, я клянусь…       — Какое тебе дело?! Разве Вы не должны уйти, мисс Вудс? — кричала Кларк. Она снова назвала её мисс Вудс, это значит, что она зла на неё.       — Мне не всё равно, Кларк. Я уже говорила тебе, что буду рядом, и с тех пор ничего не изменилось, — Лекса осторожно дотронулась плеча девушки.       Кларк, наконец, повернулась к ней, голубые глаза были красными, а лицо мокрым от слёз.       — Почему? — спросила Кларк дрожащим голосом.       — Потому что я по-прежнему твоя учительница. Я никуда не ухожу. Поговори со мной, Кларк, я твой друг, — умоляла Лекса. Ей было больно видеть страдания этой прекрасной девушки, Кларк вообще не заслуживала никакой боли. Лекса потянулась к её лицу, мягко коснулась щеки левой рукой и большим пальцем медленно провела по влажной коже.       Кларк сглотнула и посмотрела учителю в глаза.       — И это проблема. Я не хочу быть твоим другом! — прорычала Кларк. В ней бурлили ярость и отчаяние. Она была словно вулкан, извергающий всё своё содержимое на поверхность Земли. — Разве ты не видишь, что это ты — тот, кто причиняет мне боль? — губы дрожали, когда она выплескивала весь гнев на учителя.       Лекса ошарашенно нахмурилась — это было явно не то, что она ожидала услышать. Девушка была расстроена из-за неё. — Оставьте меня в покое! — Кларк отшатнулась от Лексы, намереваясь сбежать из кабинета, но на этот раз Лекса не могла отпустить её без объяснений. Она быстро остановила её, поймав за руку.       — Кларк, подожди! — Лекса притянула девушку к себе. — Что ты имеешь в виду?       Но Лексе не понадобился ответ, потому что истина была в голубых глазах ученицы, стоящей перед ней. Голубые глаза, в которых так много любви и страсти. И как Лекса могла быть настолько слепой, что не видела этого раньше? Теперь она всё поняла. Боль, обида, внезапные вспышки гнева. Теперь всё встало на свои места, теперь ясна причина, по которой Кларк была зла на неё после футбольного матча, когда увидела, как она целует Костию. Ответ находился перед её глазами.       — Кларк, я… — Лекса отпустила её, она онемела, а глаза были широко раскрыты.       — Не надо! — девушка отдернула руку от Лексы и выбежала из мастерской. Ей необходимо убежать настолько далеко от этой женщины, насколько это вообще возможно.       Лекса с трудом глубоко вздохнула, пытаясь найти логическое объяснение услышанному, но не могла. Не могла поверить в это.       Кларк Гриффин влюблена в неё.