*****
Чонгук не пересекается с Тэхёном даже случайно. Он хочет купить ему цветы, но боится, что слишком спешит. Чимин подкалывает его так, будто они дети на игровой площадке, но Чонгук почему-то знает, что он просто немного ревнует. Он ведь хотел развить между ними какие-то отношения, но Чонгук слишком погряз в своих переживаниях и проблемах, а когда вернулся, то узнал, что Чимин уже съехал. Чонгук не перестает думать о Тэхёне ни на мгновение на протяжении всей недели, понимая, что в нем появилась симпатия. Хрупкое чувство, совсем ничем не подкрепленное. С их последней встречи прошло уже несколько недель, но он по-прежнему не может с уверенностью сказать о своих ощущениях в тот день, когда столкнулся с его огромными глазами, выглядывающими из кучи ярких тюльпанов. Но Чонгуку не остается ничего, кроме ожидания. Соревнования проходят в каком-то темном и бедненьком клубе, который едва ли походит на городскую постройку. Хосоку это нравится. Он скитается повсюду, от одной группы танцоров к другой. Чонгук немного отклоняется на спинку кресла и переписывается с Чимином, старательно избегая всех тем, которые хоть как-то касаются Тэхёна. Ему не нравится говорить о еще даже несуществующих вещах. — Волнуешься? — спрашивает Чонгук, смотря в сторону Джебома, который ведет себя слишком неприметно. Его пирсинги поблескивают от приглушенного света помещения. Чонгук не уверен, что этот вопрос был необходим, но больше ему просто не о чем поговорить. — Да не особо, — говорит Джебом, расслабленно откидываясь на спинку словно бы в подтверждение своим словам. — Я часто участвовал в таком. Неважно, проигрываю или побеждаю, я всегда ухожу довольным собой, — он коротко ухмыляется Чонгуку и встает с места, проходя в центр танцпола. Чонгук следит за скрывающимся в темноте парнем. Хосок ведет себя просто бешено на танцполе, идеально комбинируя эротичные и резкие движения, словно это его тело управляет им, а не наоборот. Чонгук очень любит наблюдать за ним. Его танцы опьяняют, словно бы повышая градус в его крови. Чимин подсаживается рядом, когда соревнование начинается, а Хосок превращается в настоящего дэнс-зверя, сливаясь с громкой музыкой и тяжелыми битами воедино. — Он стал очень хорош, — говорит Чимин, а Чонгук утвердительно кивает в ответ. — Это вдохновляет меня заниматься чем-то помимо работы и тусовок. — Все еще заставляет хотеть тусоваться, — отвечает Чонгук, поднимая на парня ленивый взгляд. Чимин коротко улыбается ему, едва ли уделяя внимание, которое сейчас полностью сосредоточено на Хосоке. Он сейчас батлился с Джебомом, стараясь увернуться от быстрых ног и сильных рук. Джексон стоял немного поодаль, в углу, громко выкрикивая имя Джебома. Получился какой-то неловкий фансайн. Хосок заканчивает свою партию и прослеживает взглядом проходившего мимо Юнги, у которого какой-то горделивый вид. У него все лицо блестит от пота и отражает тусклый свет неяркой лампы. Чонгук пытается поспевать за ритмом жизни здесь, но все еще находится словно бы не в этом измерении.*****
Они с Тэхёном вновь сталкиваются, но в этот раз Чонгук опять пьян. Он скорее просто подвыпивший, чем мерзкий, и это уже обнадеживает. Каждый раз он приходит домой и забирается в кровать, закапывая очередную надежду найти свое место в этом мире. — Привет, — говорит он. Он чувствует себя слишком уставшим для веселых приветствий. Тэхён, конечно же, замечает это, и очевидно огорчается. Он потирает плечо в неловком жесте, а Чонгук внимательно прослеживает за его движением, отмечая острые ключицы, не в силах сосредоточиться на чем-то еще. — И снова привет, — Тэхён, кажется, рад его видеть. Чонгук не считает этажи в этот раз. — Как твоя ночь? — Вполне, — отвечает Чонгук, цокая языком и переминаясь с ноги на ногу. — Я хотя бы не волочусь домой в этот раз, так что. Все хорошо. Тэхён хмыкает, коротко кивая в подтверждение. У него взъерошенные волосы и широкая улыбка. — Ты мне больше нравишься не таким подвыпившим. С тобой интереснее разговаривать, — Тэхён неожиданно замирает, смотря на Чонгука исподлобья. — Ты выглядишь отдохнувшим. Лучше, — продолжает он, прочищая горло, а Чонгуку становится крайне неловко. — Эм... — Чонгук не знает, что ответить, а лифт стремительно преодолевает этажи. Он устал от этих коротких встреч с Тэхёном, когда он ждет своего этажа и выходит в пустой подъезд, опустив плечи. В лифте резкий свет, так что Чонгук пользуется моментом и оглядывает лицо Тэхёна, не оставляя без внимания глубокие мешки под глазами, старательно замазанные толстым слоем консилера. У него побледневшая кожа и острые скулы, которые особенно выделяются из-за падающих на лицо теней. Ему бы хотелось увидеться с Тэхёном при свете дня, разглядеть его с ног до головы без страха быть пойманным на этом деле в тесном помещении. — Эй, может, дашь мне свой номер? — резко выпаливает Чонгук, делая глубокий вдох. — Может, мы сможем пойти на ужин? Не знаю. Если у тебя будет короткий день или... — Да, — говорит Тэхён, перебивая Чонгука и пихая руки в карманы, чтобы достать свой телефон. — Конечно. Безусловно, — его голос немного дрожит, а глаза заинтересованно поблескивают. Он мягко улыбается Чонгуку. — Напиши свой номер. Чонгук смешно фыркает, чувствуя, как сердце заходится в новом ритме.*****
Чонгук решает написать Тэхёну на следующий день, когда ему снова становится одиноко. Он позволяет себе иногда быть честным с самим с собой, когда сидит один в своей комнате и думает о том, чтобы попросить Чимина или Намджуна переехать к нему. В такие вечера он строчит целую кучу сообщений, чтобы выпустить из себя это давящее чувство. Jeongguk эй, Тэхён Taehyung привет! я удивлен, что твоя дверь не открыта для меня, хах. я иду домой. что-то случилось? Jeongguk просто стало интересно, как ты. давно не виделись. Taehyung надеюсь это не чувство долга. Чонгук смеется негромко, чуть щурясь яркому свету телефона. Он укладывается на своей подушке поудобнее. Jeongguk конечно нет Taehyung тогда спасибо. уже поздно. почему ты еще тут? не спится? Jeongguk нет, ни в одном глазу. я бы сходил куда-нибудь, но все мои друзья сейчас либо спят, либо трахаются. Taehyung оба варианта весьма неплохие. я бы пригласил тебя, но мне завтра рано вставать Jeongguk да я не напрашиваюсь. правда просто хотел узнать, как ты Taehyung но я не шучу, ты правда можешь наведаться как-нибудь. мне иногда тоже не спится. я трачу время на какое-то дерьмо по телику и мне даже стали сниться мультики. поверь, я бы не отказался от хорошей компании Jeongguk может быть в один день. дай мне знать. поговорим позже, я постараюсь хоть немного поспать Taehyung ты тоже дай знать! приятных снов ;) Jeongguk это то что мне реально нужно увидимся Taehyung жду не дождусь ~ Чонгук улыбается и откладывает телефон, вытягиваясь на постели и засыпая с действительно приятными мыслями.*****
— Уф. Мне нужна новая плита. И друзья, которым можно было бы без опаски доверить нож. И которые могли бы налить в сковороду хотя бы масла, — Сокджин разговаривает громко, корячась на кухне последний час, как минимум. Чонгук поглядывает на него искоса, и крепко держит в руках сковородку, пытаясь размазать по ней кусочек масла. Потому что он знает, что он и есть один из таких "друзей". Чимин недовольно фыркает, выглядывая из комнаты, где они с Хосоком играли в карты. — Мы все слышим! — драматично заявляет он. — И мне больно! Ты меня выгнал из своей кухни! Хосок заливисто смеется, наблюдая за всем происходящим. Он был одним из тех, кто никогда даже не пытался залезть в готовку. Сокджин недовольно бормочет себе под нос и обходит Чонгука, чтобы приготовить хоть какую-то еду. Чонгуку это не понравилось, появилось ощущение недооцененности, а это не самое хорошее чувство. — Я буду чаще помогать тебе, — заверяет он Сокджина. — Научи меня всему, что умеешь сам. У Сокджина глаза превращаются в две копеечки, но он все же протягивает ему идеально нарезанный лук, предварительно проводя быстрый инструктаж о том, как его следует обжарить. — Почему ты вдруг решил помогать? Я не доверяю человеку, которым ты становишься. Чонгук шикает на него, с довольным видом принюхиваясь к приятному запаху зажарки. — Обещаю, это все искренне. Наверное. В любом случае, просто пользуйся, пока Чимин снова не вправил мне мозги, — говорит он, а с соседней комнаты слышится недовольный ор ("Не вини меня! Ты не можешь быть хорош во всем!"), что заставляет Чонгука наигранно мило улыбнуться. У него хорошее настроение, наконец появился повод повидаться с Сокджином. Он избегал его слишком долго, неготовый к понимающим и пронзительным взглядам. Сокджин приходил к Чонгуку несколько раз с домашним куриным супом и плечом, в которое можно поплакаться, но он никогда не открывал. Потому что слишком гордый, слишком упрямый, чтобы вот так просто признавать свои слабости. — Спасибо за приглашение. Я правда скучал по всему этому, — говорит Чонгук. Он бы и сам хотел уметь высказываться чаще, плакать, может быть, безо всякого давления. И было бы классно, если бы он хотя бы луком мог спровоцировать слезы, но все это не так уж и просто. Сокджин понимающе кивает (как и всегда), и забывает, прощает в эту же секунду. Он в шутку пихает Чонгука бедрами, после подходя ближе и высыпая немного специй в сковороду. — Не стоит благодарности, мы ведь еще не едим. У нас еще очень много дел, — говорит старший, и дарит Чонгуку широкую улыбку, яркую и по-домашнему уютную. Это именно то, по чему Чонгук скучал и в чем нуждался последнее время.