Семья для Дэрила

Возвращаться в город, который раньше Дэрил никогда не покидал дольше, чем на пару суток, после двухлетнего отсутствия было странно. Все казалось знакомым и чужим одновременно. Но вернуться было приятно. Да и увидеть брата, который должен приехать уже завтра, тоже. Как ни странно это прозвучало бы для Моргана, первым делом Дэрил отправился вовсе не на поиски той самой женщины с фотографии, то есть Кэрол, — а в лес. Он отлично провёл там время до самого вечера и с трудом вернулся в город, чтобы выслушать пространный отчёт Дейла о том, как тот заботился о его доме — даже уборку сделал и починил все, что было поломано уже больше десятка лет. А потом Дэрил отправился к «Идеалу», помня, что раньше Оливия освобождалась именно в это время. А Юджин, чей рабочий день заканчивался на пару часов раньше, никогда не встречал её с работы. Что ж, вполне разумно: вряд ли на её честь кто-то покусился бы. Резкий громкий голос вкупе с лишним весом и очками отпугивали любителей приключений на раз. Прислонившись к стене почты неподалёку, Дэрил увидел проходящую мимо Оливию, которая прямо на ходу сосредоточенно грызла шоколадный батончик. На работе у нее почти не было времени поесть. Сделав вид, что он просто проходил мимо и их встреча совершенно случайна, Дэрил вышел ей навстречу, якобы чуть не задев плечом. — Ой! — громко взвизгнула Оливия и цепко схватила его за запястье. — Да это же Дэрил! Дэрил Диксон! Серьёзно! Это ты! Ой, а ты снова в городе, да? А почему уехал? Знаешь, мы так жалели, что Эд решил тебя уволить! Не знаю, как там клиентам, а нам ты нравился! После тебя мы уже несколько водителей сменили, но такого хорошего, как ты, найти не смогли! Слушай, а может быть, я скажу Эду, что ты вернулся, и он снова тебя… — Не, — ужаснулся Дэрил. Только возвращения на работу к Пеллетье ему не хватало. — Точно? Не хочешь? Ну ладно… но если что… ох, ну ты хоть расскажи, где пропадал, Дэрил? И Пола ведь бросил. А он тоже уже уехал. Я с ним в фейсбуке переписываюсь. Тебя там нет, да? Я не нашла. В общем, у него там вроде бы новый парень появился, ничего такой на фотках. Ой, а ничего, что я тебе говорю? — Я не гей, — с наслаждением произнёс Дэрил, видя, как удивлённо хлопает глазами Оливия, и смеясь над её изумлением. Даже о шоколадке своей забыла. — Как не гей? Правда? А зачем же ты обманывал? — А я ничего такого и не говорил. Сами придумали. А мне доказывать обратное впадлу было. Ваше дело, что думать. Мне пофиг было. — Да уж… ты просто человек-загадка, Дэрил. А ты навсегда вернулся? А что у тебя с прической? Кое-как прервав поток вопросов, Дэрил решил, что пришло время задавать собственные. Оправившаяся от первоначального изумления Оливия неторопливо пошла в сторону дома, предложив ему проводить её и поболтать по дороге. — А у меня все хорошо, — делилась она с аккуратно переведшим тему Дэрилом. — Правда, мы все ещё не поженились, но мы собираемся! Да! Юджин говорит, что он в общем-то не против. А Пола, представляешь… в общем, выяснилось, что она с Эдом… это! Нет, ты можешь себе представить?! Дэрил кивнул. Оливия даже остановилась, увидев, что эта новость не произвела на него ни малейшего впечатления. — Ты что, знал? Знал и не сказал? Слушай, так, может, потому тебя Эд и выгнал? Чтоб ты ничего не сказал? — Не. — Уверен? Ох, ты, оказывается, в курсе был, а мы все очень удивились. Город ещё долго шумел. Томаса все очень жалели. И ведь четыре девочки у неё. И представляешь, она по-прежнему у нас работает, да! И все так же запирается в его кабинете в обед! Может быть, им даже легче стало от того, что скрываться не надо. — А Кэ… миссис Пеллетье что? — не сдержался Дэрил. — Странная она! — недовольным голосом начала Оливия. — Я сразу говорила, что она какая-то ненормальная. И сейчас это подтвердилось. Она просто-напросто… ничего! Сделав паузу, Оливия покосилась на ожидающего продолжения Дэрила и вздохнула. — Ничегошеньки! Я бы на её месте, конечно, тоже растерялась и расстроилась. И мне было бы неловко идти и устраивать скандал, но я бы всё-таки пошла! Пошла бы и выцарапала глаза курице, которая посмела увести у меня мужчину! А эта ничего… Ни скандала, ни развода, даже к маме не уехала. Матери у Кэрол давно не было, но Оливия об этом не знала. — Только одно изменилось: теперь её еще реже можно встретить на улице. И выглядеть она стала гораздо хуже. Совсем за собой не следит! У меня, конечно, тоже не все идеально, кость широкая, но лично я никогда из дома без макияжа не выйду! И одеться люблю поинтересней. А она… да я даже дома так не хожу, как она по улице! Странная, ну правда же? Оливия быстро переключилась на сплетни об остальных жителях города. Грегори, как оказалось, уволили, когда он вдрызг пьяный явился на место преступления и начал палить в небо, а молодым шерифом теперь был Рик Граймс. Ещё по городу ходили слухи о том, что жена шерифа и его лучший друг… В общем, ничего интересного. Вот только миссис Джей, оказывается, умерла. Сердце. Жаль… С трудом дослушав все, что имелось в запасе у Оливии за последние два года, Дэрил твёрдо отказался заходить к ней и общаться с Юджином и облегчённо вздохнул, когда её круглая фигура скрылась за дверьми дома. Чёрт, ну и болтливая же! Хотя её болтливость дала ему возможность хоть что-то узнать про Кэрол. Правда, ничего приятного в её жизни за это время не произошло. Кроме отъезда Дэрила, конечно. Искушение, как прежде, вроде бы случайно оказаться у её дома и хотя бы одним глазком заглянуть в её окна было большим. Но Дэрил держался. Вернувшийся Мэрл на неделю вывел его жизнь из обычной колеи, закатив пьянку на весь мир, а потом потащив освежать голову в лес. Брат рассказывал массу армейских и тюремных баек, и Дэрил слушал его, стараясь не забивать голову ничем лишним вроде Кэрол или Софии. Вот только лишним это назвать было сложно. — Ищешь девчонку? — спросил Мэрл в первый же день. — Угу, — кивнул Дэрил, отводя глаза. — Ну смотри, не найдёшь, придётся искать мне. Нельзя, блин, своих терять, Дэрилина, как никак, эта спиногрызка тоже Диксон, если ты правду говорил! — Сам сказал выкинуть её нахрен! Предложил бы лучший вариант, я бы сделал по-твоему, так, чтобы теперь ты не парился. — А то своих, блин, мозгов не хватает. Вечно за тебя думать надо… На этом они закрыли тему, но Дэрил не обольщался, прекрасно понимая, что Мэрл обо всем помнит и ждёт от него результатов. Порой он ложился спать с желанием, чтобы это все поскорей закончилось и ему не приходилось нервничать каждый раз, когда Мэрл выходит из дома и имеет шанс встретить на улице девчонку. Но потом он вспоминал, что, если брат узнает правду, ничего не закончится. Наоборот, все только начнётся. Сам Дэрил по городу ходил редко. То ли потому что боялся встретить Кэрол, то ли потому что отчаянно ждал встречи и расстраивался, снова и снова не видя её. Так продолжалось почти целый месяц. А потом он вышел купить себе сигарет и, подходя к магазинчику Хорвата, заметил её. И Софию. Девчонка с восторгом ела мороженое, а Кэрол, непонятно что вообще делающая в этом районе, торопливо поглядывала по сторонам, словно боялась быть увиденной. Кем? Дэрилом? Он торопливо перешёл на другую сторону улицы, но она успела его узнать. Встала как вкопанная посреди тротуара и целую минуту не реагировала на тянущую её вперёд дочку, удивлённо оглядывающуюся на мать. Чтобы показать, что встреча совершенно случайна и он вовсе не следил за ними, Дэрил торопливо опустил голову и пошёл, делая большой круг и лишь потом возвращаясь к Хорвату за сигаретами, о которых он вообще чуть не забыл. Интересно, кстати, почему это Кэрол покупает своей дочери мороженое именно тут? Почему не в магазине своего мужа? Или она туда теперь не ходит из-за Полы? Обиделась и тратит деньги мужа так, чтобы они не достались в итоге ему же? Или… Думать о том, что ей приходится тайком покупать дочери что-то вкусное, потому что Эд запрещает, Дэрилу не хотелось. А спрашивать Хорвата он не рискнул, ведь чем оправдать свой интерес, понятия не имел. Прихватив ещё и пива на вечер, поскольку Мэрл утром ушёл из дома довольный и со словами, что он сегодня может обстряпать одно дельце, которое при благополучном исходе надо будет отпраздновать, Дэрил вернулся домой. И где-то через полчаса услышал тихий, но настойчивых стук в дверь. Очень странный звук. Ведь в эту дверь обычно никто и никогда не стучал — у Диксонов гостей не было. Последней была, наверное, миссис Джей, и это воспоминание о покойной и его последних встречах с ней ничего хорошего не сулило. Открыв дверь, Дэрил застыл на пороге. Перед ним стояла Кэрол.