***
Где-то. Когда-то. — Привет, Тори. Будешь чай? — девушка лет двадцати с копной кудрявых черных волос поднялась с пола, приветствуя свою подругу. — Здравствуй, Ти. Чай я, конечно, буду. От тебя же не отвяжешься, — женщина, одетая в синее платье, приветливо улыбнулась. — Тогда прошу, — в пустой комнате с черными полом, потолком и стенами появились два удобных кресла, столик, чайник, чашки и сахарница. Первое кресло заняла черноволосая девушка, второе — её подруга. Какое-то время они сидели молча, наблюдая, как за панорамным окном идёт дождь. Наконец, женщина в синем платье взяла в руки чашку и сделала глоток. — Крепкий у тебя чай, — сказала она с улыбкой, добавляя себе в напиток четыре ложки сахара и ища глазами блюдечко с лимоном. — Всё, как я люблю, — усмехнулась черноволосая, салютуя ей чашкой. Вскоре чай был выпит. — Помнишь Кошмара? — А как же! Я даже на перерождение хотела отправить беднягу, он заслужил. Эх, его противники обладали просто фантастическим везением. Сколько раз они были у меня в руках, и каждый раз ускользали. Знаешь, Тори, я даже разочаровалась в моих аватарах, в моих Всадниках. Они не смогли одолеть берсерков! Просто берсерков! — Ну-ну, Ти, держись. Эту "фантастическую четвёрку" никто одолеть не сможет. Я до сих пор ломаю голову, кто у них в покровителях. — Может, Жизнь? — Может быть, очень может быть. Ладно, мне пора. Заодно зайду, поинтересуюсь у других на счет этой "фантастической четвёрки". — Заглянешь завтра на чай? — Нет, пойду к Жизни на кофе. Разумеется, загляну. — Тогда до завтра, История. — До завтра, Смерть.***
Где-то. Когда-то. Пляж. Солнце садилось; волны лениво набегали на пляж, покрытый светлым, мелким песком. По берегу шли двое, они любовались закатом и негромко разговаривали. Первым из них был парень лет шестнадцати. У него были белые волосы с более темными концами, белые кошачьи уши и хвост. Второй была ангел в свободном белом платье с сине-зелёными вставками и длиной чуть выше колена. У неё были платиновые волосы, зелёные глаза и три пары крыльев с белоснежными перьями за спиной. — Как вы думаете, все получилось? — Не могло не получиться, — вдруг ангел вздрогнула: одно из её перьев неожиданно выпало из крыла, а новое не выросло. — Это уже началось? — Да. Больно немного. — Нам будет вас не хватать. Не уходите, пожалуйста! Кто будет хранить баланс? — Найдётся кому. Четверо и Четверо. Они справятся, поверь мне. — А здесь? — А здесь будешь ты. Я уже не смогу, я отреклась от света. Я уже не абсолютно чистая. Уничтожение Кошмара даром для меня не прошло. Иди, Крылатый. — Крылолап, — поправил он её. — Нет, уже Крылатый. Ведь они растут, да? — Да, больно немного. — Иди. Тебе пора. Прощай. Парень внимательно посмотрел на неё. — До свидания, Пандора, — сказал он тихо, но твёрдо. Вспышка света и Крылатый исчез. Бывшая ангел улыбнулась, но через секунду поморщилась от боли: ещё несколько перьев выпало из её крыла. Пандора посмотрела на заходящее солнце и неторопливо пошла по берегу. Вскоре её силуэт скрылся вдали. Стало тихо. Лишь ветер нёс по пляжу чьи-то перья.